天國 · 第3章
這個時候，埃曼紐爾差不多到達了芬墟村。
最近這段時間他喜歡獨自一人，所以一般不走大路，特意走那些小道，他甚至不願看到田地里收割的農民，無論遇到哪個，他都覺得心情不好。未爾必和斯奇倍萊這兩個地方的百姓有些積怨，雖然曾經因為政治關係而暫時和好，但是政治聯盟分崩離析後，這兩個地方農民的關係頓時垮了。埃曼紐爾曾經調解過幾次，但是都沒什麼效果。斯奇倍萊的村民們生性好鬥，喜歡製造紛亂，他們認為未爾必的村民們在教區中喜歡干擾政事，濫用職權，而且曾惡意攻擊主席，甚至想將斯奇倍萊的村民們趕下政治舞台。
埃曼紐爾不走大路其實也是不想遇到蘭熹兒。他覺得自己同蘭熹兒小姐和她所處的階層有些說不清的糾紛，而且最近總是會牽扯在一起。他經常會幻想她就在自己的附近，無論怎樣，前些天他聽說蘭熹兒跟哈辛醫生一起坐著車子到處為病人看診。
步行約一個半鐘頭後，他來到了孤丘，這是大家對這個地方的稱呼，其實就是像腫瘤一樣的一個小土丘，它的下方便是芬墟村了。他短暫地停留後，看著四周都是那些如夢似幻的樹叢，還有金登祿賽—維斯特比諸教區的村莊。雨後的天空顯得有些暗淡，村莊的牆看起來特別乾淨。雖然霧氣籠罩著村子，但是他還是可以看到郊區附近的村子。村裡的牆在灰色天空的襯托下顯得特別白淨。他還可以看到高大的白楊樹和圓形的老教堂……還有那晚跟蘭熹兒小姐一起走過的崎嶇小路，他在崎嶇的山頂上給她指過那傍晚美麗的景觀，不但這個地方，他甚至覺得可以看到位於教堂旁邊的哈辛醫生的宅子，宅子周圍種滿了花，同世俗的喧囂隔離開來。他忽然收回目光，向那個村子走去。
芬墟村位於兩條快要乾涸的河中央，村子破舊不堪，土牆茅屋看上去就像要倒塌了一樣。村子裡到處都是破爛的陶瓷、枯萎的稻草和土豆莖堆積的垃圾堆，還有穿著破爛的小孩玩樂的場景，看上去如此讓人絕望。
埃曼紐爾每次看到這種場景的時候，都會覺得很憂傷。儘管他和教眾的成員們盡力幫助這些窮苦的人，但是這裡的情況確實不容樂觀，每家每戶的屋頂都有各種漏洞，也沒有窗戶，只有那些破布遮著。在幫助了他們七年之後，這個窮困地區的百姓卻一點也不感激他。這裡的居民經常去土豆地里偷竊，因此很讓人討厭。不管出多少工錢，怎樣哄他們，他們都不願意跟農民們在一塊勞動。他走下山坡，走進一間茅屋，那茅屋的牆壁好像被烤箱烘烤過一般，鼓脹脹的就像隨時會爆裂一樣。房頂上長滿了青苔，有個個子很高、身子佝僂的老人正在劈柴。
正當埃曼紐爾要走的時候，忽然從老人的腿旁邊衝出來一隻短腿、身材肥胖的花斑狗，那狗的樣子很兇，繞著埃曼紐爾，發出兇狠又低沉的聲音。埃曼紐爾從來不打動物，於是便沒有繼續向前走。
儘管老人知道他來了，也知道狗想咬他，但是什麼話都沒說，仍舊埋頭自顧自地幹活。
最後，埃曼紐爾終於生氣了：「奧爾·謝仁，這狗是你的嗎？」老人沒有抬頭，嘟囔道：「不是我的，我自己便是條狗。」
忽然一個懷著孕的女人出現在門口，她一看到對方是埃曼紐爾，竟然馬上轉身回房，接著屋子裡發出陣陣瓷器碰擊和人說話的牢騷聲。蓬頭垢面的人們在門口探出頭往外看，都露出詫異的眼神。
埃曼紐爾擺脫了狗的攻擊之後，便跟著懷孕的女人進了屋。
一進門，他就聞到一股刺鼻的酒味和汗水的臭味。他必須弓著腰，才不會碰到上面的蜘蛛網。門半開著，裡面光線陰暗，像地窖一樣，屋裡擺著兩個鋪著乾草的床，一個箱子、一張桌子和兩把紅色的椅子。這便是白蘭地派爾和席溫的屋子。席溫已經結婚，並且有了孩子，但是前者還是獨身，不過兩人感情非常好，這麼多年都住在一塊兒，用同一個桌子用餐，睡同一個房間，大伙兒覺得這兩人的友情非同一般，看席溫那幾個小孩的長相，就能猜出一些了。
「啤酒桶」席溫的身材矮小，手腳又短又粗，長相醜陋，他將頭向一邊偏著，右手手臂放在胸口，使了好大勁才站起來，笑嘻嘻地迎接埃曼紐爾。而孕婦則悄悄離開，似乎覺得自己的生活非常窘迫，讓別人知道了是件十分羞恥的事。
席溫沒有絲毫的羞愧感就用自己髒兮兮的手與牧師握手：「真是意外驚喜啊！我們不敢想像，埃曼紐爾牧師，我想稱呼應該是對的，居然會來看我們。不過幸好你今天來得及時，主給了我們無能，讓我們遭受這樣的折磨，我們正需要別人來安慰呢。」埃曼紐爾坐在椅子上，蹺起一條腿，中止了席溫的抱怨。
「席溫，我得認真跟你談一下！有人說你在跟派爾做事，也有人說你不打算勞動，而是在想什麼陰謀，難道你們就不能認真地做人嗎？不能讓所有人看到你們安定的生活沒有爭執牢騷嗎？我這樣做也是為了你們，你們看在我這樣努力為你們調解的分上，回報我一次不行嗎？難道你們不這樣覺得嗎？」
席溫重新坐在箱子上，假裝用一種憂鬱的眼神看著地面。
「在主的面前我是罪人，確確實實就坐在這裡，我得同你說真話，我比任何人都願意做那種辛苦的勞動！」他一邊說一邊用手揉搓自己的手臂，他那條手臂一直貼在胸前，好像是打了繃帶一般僵硬。「不過，我已經得了關節炎，就跟殘廢了一樣，還可以做什麼事呢？
而且我得養活自己的妻子和孩子，你覺得我慘不慘啊？」
埃曼紐爾瞪著他，中斷他的話：「行了，行了，席溫，事情其實遠沒有你說得那麼悲慘。那晚在未爾必酒店，你跟別人打架，那身手可不像是有關節炎的人。是的，我已經聽別人說了，當時派爾也在，他現在在哪裡呢？」
很顯然，埃曼紐爾今天的口氣異常嚴厲，席溫吃了閉門羹，只能兩眼望著靠在牆邊的床上。
白蘭地派爾正面朝上躺在床上，身上蓋著一張很髒的被單，只露出一個頭。他頭髮凌亂，臉色蒼白，鼻子紫得像熟李子一般。
埃曼紐爾問他席溫：「他怎麼了？」
屋子裡的氣氛很沉悶，空氣污濁難聞，埃曼紐爾感到特別不舒服。
「派爾是病了嗎？」
「沒錯，他頭痛，而且得了瘧疾，這兩樣都是突發的，他本來還很好的，忽然一下子全身就開始發抖，牙齒還不停地咔嚓直響，嚇死我們了。」不過埃曼紐爾並不相信他的話。這些天他變得很謹慎，而且對於一般的事情甚至很多疑，他很快便知道派爾並沒有得什麼病，而是因為喝醉才睡下的。因為派爾也想起來說話，但是因為喝多了而無法睜開眼睛。
埃曼紐爾忽然暴怒不堪。對方這樣墮落消沉，這樣欺騙自己，簡直是骯髒至極。他已經沒有辦法平靜了，於是猛地一站，因為用力過猛，椅子摔在地上，發出一聲巨響。
「你們兩個傢伙聽清楚了，最好小心些，我們不會永遠這麼有耐心的。假如你們繼續這樣，無視我們的忍耐和好心，那我們的關係就不會再有了。你們就等著去貧民收容所吧，我們是不會再來看你們的，也不會給你們任何救濟了，懂嗎？」
席溫收回那副可憐的表情。埃曼紐爾還是第一回用這樣嚴肅的口氣跟他講話。席溫額頭的那個瘤看上去更沉重了，都快把左眼給遮住了。他笑了笑，笑容看上去邪惡又狠毒。
「哼，事情不可能有你說的那麼嚴重的，」他一邊說一邊習慣性地揉著手臂，「其實你心裡很清楚，我們這些窮人對你還有利用的價值。」
埃曼紐爾詫異地問他：「這話什麼意思？」
「你不懂？哼，我們也不是蠢蛋，不過在貧民收容所的那些人，我會不知道發生什麼嗎？有人告訴我，他們沒有投票的權利，我敢肯定那是真的！」
「是啊，但是你這樣說是幹什麼？」
「我的意思是，你們想籠絡我們這種身份的人為你們投票，否則的話你們怎麼可能這麼多年一直籠絡我們，是不是？你明白，在選舉之時，我們這些窮人的投票就跟那些有錢人的票是一樣有價值的。呵呵，是的，你清楚得很！」
埃曼紐爾呆呆地說不出話來了。
想不到，教會的人施捨救助這些可憐人，他們居然會有這些齷齪的想法。教會的人簡直白白浪費了他們的好心和慈善。對這些可憐的人，他慷慨地掏錢，有些時候甚至自己都沒錢，生活困難。看到他們現在的處境，真是可憐之人必有可恨之處。
他氣得半死，話被堵在喉嚨中，一個字也說不出來。
接著他拿起自己的帽子，沖了出去。走吧！走吧！他內心在這樣呼喊著。他沒有辦法跟這些可憐人在一起了，他必須馬上離開這個讓他無法呼吸的骯髒之地。