天道與人文

竺可楨是20世紀中國最偉大的科學家之一，中國近代地理學和氣象學的奠基人，一位卓越的大學教育家，許多文史工作者在選用素材時，都有「六經注我」或堆砌編排的特點，其最終分析可能失之偏頗。竺可楨選用材料十分講究，對歷史的分析基本上做到了唯材料是舉。《中國近五千年來氣候變遷的初步研究》一文，對氣候變遷的分期，既不是根據溫度變遷的周期，也不是根據歷史朝代的不同，更不是根據紀年方式的變更。而純粹是「根據手邊材料的性質」。把氣候時期分為「考古時期」、「物候時期」、「方誌時期」、「儀器觀測時期」，這種分期方式與氣候變遷本身並無關係，表面上看來極不合自然邏輯，但在實際操作中卻是最方便實用且能最接近客觀真實的一種方式，典型地體現了他所反覆提倡的「求是」精神。