唐祝文周四傑傳 · 第91回 鴛夢未圓冷落唐才子 鸚哥如意推舉女狀元
十叩閨門九不開，所開的只有前樓居中的一間靜室，好在裡面也上了燈火。房分內外，外面陳設著書案畫桌，以便唐寅揮灑翰墨，描寫丹青，內房設著一張單人床，以便他獨居休養。上面三字題額，卻是昭容手筆，叫做能靜樓。他畢竟是才女，在這題額上面，含有深意。
《大學》上說的：「動而後能靜。」
可見能靜二字，是動作後的一種休養。試想唐寅以一身周旋於八美之間，便是金剛不壞身，也不免告了消乏。幸而有了這位專權閫內的大娘娘，幸而有了這所後方休養的能靜樓，才能夠維持精神於不敝。只為動靜之權完全操之於大娘娘，宛比現代的大總統，講和媾戰，非經大總統發號施令不可。唐寅雖有動的工具，卻沒有動的主權。必須大娘娘體察情形，認為可以動了，唐寅才敢待時而動。既動以後，大娘娘一定請大爺到能靜樓去休養。而且休養的日子可多可少，大娘娘自有全權處理此事。休養日子的久暫，當然以唐寅的精神為前提。大娘娘的父親陸翰林，博學多能，兼通醫理。大娘娘得了家學淵源，對於望問聞切，色色精明。唐寅受了這種種拘束，妻房雖多，卻沒有色慾過度的弊病。這都是大娘娘一人之功。治家之道，通於治國。用兵之道，也須有個節制。要是仗著戰品盼豐富，戰具的犀利，到處挑鋒，逢人討戰。戰勝了也要戰，戰敗了也要戰。唉，人身既無金剛不壞之身，國度也無金剛不壞之國。蘇東坡說的好，叫做「好色者必死，好戰者必亡。」
可見貪歡人和浪戰者，都不能得著善果。陸昭容等八姊妹，仿佛是八國聯盟，雖不曾訂著非戰條約，卻都抱定著節戰主義。現在添了一位九娘娘，國際聯盟之中又添著—個簽字國。他們雖沒有經著簽字的手續，卻能履行著簽字的精神，只須盟主提議全場通過以後。這議案宛比鐵鑄，任何人不得反對。方才唐寅陪著枝山飲酒的當兒，陸昭容在八諧堂下和八位娘娘談話。大娘娘笑說道：「恰才把大爺戲弄一番，並非愚姊故意的惡作劇，幹這不近人情的舉動。愚姊的意思，要教大爺的放誕風流，在今天告一段落。從此以後，不再萌發的狂奴故態。要他悔悟，不得不給他受些驚恐。」
羅秀英道：「大姊的一片好意，我們眾姊妹都是深知其細。虧得大姊有這一激，才激出大爺的良心話來。」
陸昭容道：「虧得眾姊妹相見以誠，愚姊的一舉一動大家都肯降心相從。但是仔細思量，我們的大爺未免勞乏了。昨夜在船中通宵沒有安睡，今天到蘇又飽受著虛驚。恰才聽得枝山報告，說什麼華太師將來問罪，不免又擔著心事。枝山又不識趣，強拉著大爺和他對飲，也不管人家身子疲乏。他這一席酒，不知要喝到何時才休。」
又笑向秋香說道：「這惡客不去，未免辜負了新房中的千金一刻。」
秋香聽得大娘娘這幾句話調笑之中含有骨子，便道：「大姊，休得取笑，小妹的意思但願枝山不去的好。」
大娘娘道：「惡客不去，九妹不嫌寂寞麼？洞房花燭夜，這是人生難得的良宵。」
秋香忽的起立道：「列位姊姊，小妹有個下情，趁著大爺沒有進來時向眾報告。大姊說的洞房花燭夜，小妹以為現在尚談不到此。一者大爺驚魂才定，須得請他休養精神。二者大爺在昨天忙了竟日，晚間扁舟旋里，一夜沒有合眼。大姊說他未免疲勞，確是疲勞之至，須得請他在安靜的地方酣暢睡眠，不到日上三竿休得起身。三者華相爺已到蘇州，來日大難。今夕何夕，並非苟且宴安的日子。與其貪圖著洞房花燭夜，還不如和枝山盡夜長談，想出一個對付相爺萬穩萬妥的方法才是道理。」
陸昭容聽罷，不覺肅然起敬。連贊著九妹的見識，能見其大。
「我們八姊妹中。又添了一位志同道合的九妹。今夜我們各各上樓安睡，早閉房門。大爺的臥宿地方已安置在能靜樓上，所有被褥等件應有盡有，一律完備。乘著大爺沒有進來，我們早早上樓去罷。」
大娘娘首先發起，其他八位娘娘各各點頭，都簽了方寸間的諾約。這是桃花塢中九國條約，九位娘娘都是委員國。一經協定以後，都要履行條約上的義務，既不能臨時悔約，退出他們的國聯，也不怕任何人的反對，希圖蹂躪這神聖不可侵犯的九國條約。
唐寅上樓的當兒，分明要向秋香搦戰，自從飽受了九處的閉門羹，英雄無用武之地，只好長嘆一聲，便在能靜樓上繼續嘗那六個月來孤眠獨宿的況味。自古道：「不見可欲，使心不亂。」
他今夜卻住在眾雌粥粥的堂樓上面，教他如何不怨。他睡在床上，咬著牙齒，輕輕的道一聲妒婦，我認識你了。他雖沒有明言妒婦是誰，然而不問可知。除卻那發號施令的陸昭容，更無別個了。列位看官，我替婦女們說一句公道話。妒非婦人的惡德，卻是婦人的美德。
做妻的有了妒意，男子便存了三分忌憚。縱有嬌妾美婢，也不敢肆意貪歡。做妻的出了一個妒的名聲，做丈夫的卻因此可以愛惜精神，節省勞力。將來到了老年，也不至於彎腰曲背，動不動便做閻羅大王的點心。所以有一句老話，叫做「到老方知妒婦賢。」
這是顛撲不破的閱歷之談。無論陸昭容並非懷著妒意，便算他是妒，也是有益於唐寅的。可惜唐寅在那春情衝動的時候把好意當做了惡意。分明大賢大德的娘子，竟輕輕加他一個妒的名聲。他道了一聲妒婦，慾念都消，睡魔便乘隙而入。無多時刻竟栩栩然夢做蝴蝶去了。他博得這一覺美睡，也是受著妒婦之賜。要是不然，似他這般精神疲乏的人，還要在新辟的運動場中賣力，干一番劇烈運動，這便不是養生之道了。
話休絮聒，且說能靜樓上的唐寅。夢騰春睡。直睡到紅日滿窗。方才睜眼，推枕而起。
已回復了飽滿的精神。外面丫環聽得裡面有聲息，才來輕叩朱扉，接著遞臉水，送參湯，進朝點。唐寅問道：「諸位娘娘都已起身了麼？」
丫環笑道：「大爺可知道什麼時候了？量那日規，恰是已正光景。九位娘娘不但梳洗完畢，而且盡都下樓去迎接貴賓了。」
唐寅猛吃一驚道：「可是東亭鎮上的華相爺來了麼？」
丫環道：「華相爺還沒有來，恰才馮府表少爺遣人來通信，說華相爺須得交了午刻才能到來。」
唐寅道：「華相爺既沒有來，九位娘娘去迎接什麼貴賓呢？」
那丫環道：「好教大爺知曉，今天的貴賓來了好幾起，都是女賓，不是男賓。」
唐寅忙問女賓是誰？
那丫環道：「周二爺的大娘娘王秀英，二娘娘素琴，第一起到來。大娘娘是兵部千金，生的花容月貌，還加著珠圍翠繞，益發覺得富麗了。二娘娘是大娘娘的贈嫁丫環，面貌很秀美，只可惜裙下露出一雙鯿魚腳，有些美中不足。」
唐寅道：「你懂得甚麼？西子王嬙都是大腳，只要面貌好，腳大些有什麼妨礙。還有第二起呢？」
那丫環道：「第二起便是祝大娘娘和沈二娘娘。」
唐寅道：「沈二娘娘是誰？」
那丫環道：「聽說是嘉興沈大爺的二娘娘，相貌很好，人也很和氣的。」
唐寅道：「再有誰呢？」
那丫環道：「第三起便是文二爺的家眷了。大娘娘杜月芳，二娘娘李壽姑，三娘娘柳兒。三位中間，自然是大娘娘生的最美，二娘娘也不弱，三娘娘是大娘娘的侍婢，人是很玲瓏的，眼睛裡也會說出話來。我們九位娘娘都伴著他們在八諧堂上講話，單是這幾位娘娘，已是花蝴蝶的一般，看的人眼花撩亂，還有帶來的丫環，個個穿綢著緞，插花帶朵。」說時掐著指頭算道，「周府的丫環八名，祝府的丫環三名，沈府的丫環二名，文府的丫環六名，還加著我們家中的姊妹，可以排得丫環陣了。」
唐寅道：「你可知道，這許多女賓，為什麼不先不後，都是今天到來？」
那丫環道：「只為我們的九娘娘名望太大了。他們到來，一是賀喜，二是看看我們這位九娘娘怎樣的千嬌百媚，比眾不同。」
唐寅道：「他們見了九娘娘，可有什麼批評？」
那丫環道：「眼睛是人人都有的。見了我們九娘娘，個個稱讚不置。周府大娘娘王秀英，文府大娘娘杜月芳，尤其和我們九娘娘一見如故。彼此拉著九娘娘的一隻手，都說好像和我們九娘娘認識過的一般。」
唐寅道：「九娘娘怎麼說呢？」
那丫環道：「九娘娘說『小妹和二位嫂嫂也像在什麼地方遇見過的一般。』
我們大娘娘在旁笑道：『看來你們三人彼此都有緣分，首次相逢，便似曾相識起來。』
周府大娘娘忽的提起一件事，卻使我們九娘娘謙讓不迭。」
唐寅驚問道：「提起的是什麼事？」
那丫環道：「提起的便是拜把子。他們三個人要想結為異姓姊妹，文府大娘娘聽了。也很願意。只有我們的九娘娘卻謙讓起來，他說周家嫂嫂是兵部千金，文家嫂嫂是翰林愛女，都似天上神仙一般。小妹只是一個泥中婢子，相去天遠地隔。二位嫂嫂這般說，豈不折煞了小妹。但是九娘娘越是謙讓，兩位少夫人越是要和九娘娘結為異姓姊妹。他們都說，天上神仙，怎及你泥中婢子？你若不肯，便是瞧我們不起了。九娘娘情不可卻，方才應允。聽說要揀了好日在我們家中演一出『桃塢三結義』呢。」
唐寅摩著鼻尖道：「好一個『桃塢三結義』。」
這個名目題的很好啊。是誰題的？」
那丫環道：「大娘娘說的，你們既是一見如故，揀個好日便在我們那邊演一出『桃塢三結義』罷。」
唐寅道：「妙也，有了『桃園三結義』。便有『桃塢三結義』，『桃園三結義』是英雄結義，『桃塢三結義』是美人結義。」
丫環見他不痴不癲，只把鼻兒亂擦，笑說道：「大爺不用擦鼻尖了，擦的皮膚都紅成了一個赤鼻子便不好看。」
唐寅道：「休得胡說，我且問你，今天來的眾美人中間，那個最好？」
那丫環道：「好是個個都好的，不過人怕人比人，貨怕貨比貨。沈府的芙蓉二娘娘，單獨看時倒也不惡，一比便比掉了。他的面貌雖好，身段不佳，怎及文府的柳兒三娘娘，身材飄逸，走路時如驚鴻飛燕一般。但是面貌清瘦，怎及周府的素琴二娘娘，面龐圓滿，一笑兩個酒窩。只是裙下太不入時，生了西子王嬙的大腳。怎及祝大娘娘這般金蓮窄窄，走路很有大家風範，端的不愧是雲里觀音。可惜年齡稍長，又加著新添官官，他的面貌不免憔悴一些。怎及文府的李壽姑二娘娘，年紀又輕，面貌又美。只可惜說話時略帶一分鼻音。自不及文府杜月芳大娘娘。他是翰林的愛女，才學又好，面貌又佳。難怪文二爺為著他夢魂顛倒，非要得他做夫人不可。杜月芳大娘娘果然很好，但是和周府的王秀英大娘娘站在一起，王秀英大娘娘益發好了。但是怎樣的益發好了，教丫環也難以形容。只覺得杜月芳大娘娘考中探花，那王秀英大娘娘便得比他高上一級，考中榜眼。」
唐寅道：「有了榜眼探花，還有狀元是誰？」
那丫環道：「狀元是誰？便是我們的九娘娘。不瞞大爺說，杜月芳大娘娘單獨站著，杜月芳便是狀元。王秀英大娘娘單獨站著。王秀英便是狀元，惟有和我們九娘娘並站一起，那麼狀元屬於我們九娘娘。他們兩位只好一個是榜眼，一個是探花了。」
唐寅爺聽到這裡，樂極忘形，竟把貓耳朵塞入老虎鼻孔里去。這句話須容著者註解了，怎麼叫做貓耳朵塞入老虎鼻孔里去？只為唐寅一面和丫環講話，一面洗臉刷牙，吃參湯，進點心，今天所進的點心，是一種面制點心，形似貓耳，用著雞湯同煮，俗名喚做貓耳朵。唐寅且吃且聽他品評這女界三鼎甲，他說的金殿掄元，果然是當日扁舟追縱的秋香。這一喜非同小可，一時自忘形骸，竟把送入人口中的貓耳朵，送到鼻孔里去。貓耳朵送入虎鼻，不但丫環好笑，唐寅自己也覺好笑起來。待到點膳完畢，丫環便替他理髮整冠。唐寅道：「時候不早，要忙著去安排筵席，款待嘉賓。」
那丫環笑道：「若待大爺去安排一切，扁擔粗的面也被你弄糊塗了，大爺昨夜一覺睡到這時候才想起身。你睡的正熟時，大娘娘已按部就班，一樁樁一般般替你安排好了。」
唐寅好生感激家有賢妻，做丈夫的便省卻多少心力。卻把昨夜罵他是妒婦這一句話，在良心上自行取消了。
正在說話時，卻聽得樓頭呼道：「鸚哥姐，可是和大爺講話，大爺可曾舒齊麼？舒齊了，下樓陪客。」
鸚哥道：「大爺正待要下樓了。銀菊妹子，外面來的誰人？」
銀菊道：「嘉興沈大爺，杭州周二爺，本城文大爺，以及昨夜飲酒的祝大爺都來了。」
唐寅便喚鸚哥收拾房間，自己卻整著衣巾，自去招待來賓。文、祝、周三人都是熟不拘禮，惟有沈達卿難得到來，須得殷勤晉接，才不失主人之禮。他打從備弄中經過八諧堂，略揭門帘，窺一窺裡面的女賓，銀菊跟著下樓來，悄悄的告訴主人，和九娘娘並坐的兩位美人，便是周文兩家的大娘娘。那穿銀紅鏤金衫的便是周大娘娘王秀英，那穿蔥綠蝴蝶衫的便是文大娘娘杜月芳。唐寅見了，暗暗稱妙。若沒有這位女狀元陪坐在旁邊，王秀英和杜月芳端的可以喚做閨媛領袖，仕女班頭。可見小周小文的艷福雖通，但是區區總比他們稍勝一籌。他又微揭門帘向那邊窺這一窺，除卻雲里觀音識面以外，其他不識面的美人料想便是王壽姑和柳兒、素琴、芙蓉一輩閨眷了。
加著自己的九位娘子和他們錯綜的坐著，真叫做桃腮和杏靨爭輝，玉貌與雪姿比色。這座八諧堂竟變做美人堂了。正待細細的賞鑒秀色，卻見唐興在備弄中叫喚道：「大爺快到園中去，祝大爺、沈大爺、文二爺、周二爺都在宴白亭中等候大爺去談話。」
唐寅怎敢怠慢，便到園中去和好友相會。這宴白亭是引用李白春夜宴桃李園的故典，為著亭子四周偏種桃花，這時候又是上已初過，春光未去，李白說的「陽春召我以煙景，大塊假我以文章」恰恰的替他們寫照。唐寅到了園中，未見人面先聞笑語，艷艷的桃花開放正盛，這笑語聲音都從桃花林中透出，唐寅闖入林中，連稱諸位光降，恕小弟不曾倒屣。沈、文、周三人都說不敢不敢。於是各各整衣上前，向唐寅連連拱手，口稱恭喜恭喜。唐寅笑道：「小弟也要向諸位恭喜。一賀達卿兄納寵之喜，二賀征明兄箱中之喜，三賀文賓兄看燈之喜。」
文周二人聽得語中有因，都向老祝說道：「你好你好，托你守秘密，你卻告訴了小唐。」
老祝笑道：「說說何妨，風流佳話。可為知者道，難與俗人言。小唐是我們知己，不在隱瞞之例。」
文賓也向唐寅取笑道：「子畏兄，我有一個笑話在此：蘇州城中有三位書生並坐談古，大家都是羨慕古代的忠臣義士，竭力的替古人捧場。第一個書生道，精忠報國，痛飲黃龍，我捧岳飛。又一個書生道，麻衣草詔，十族全誅，我捧本朝方孝孺。又一個書生，搜索枯腸，才想著晉朝血染帝衣的卞壼。但是他讀了別字，不把壼字讀作壼教之壼，卻把壼字少看了一畫，誤認是個壺字。他道，小弟不捧別人，小弟只捧著便壺。」
（卞壼之誤）說罷，拍手大笑。
沈達卿道：「文賓兄太開頑笑了，不怕子畏兄臉上難堪。這叫做『王胖子投井下不過去』。」
唐寅道：「什麼便壼不便壼，我不明白？」
文徵明道：「這是老祝造的謠言。他向文賓兄說，昨天到東亭鎮上，眼見你捧著華老的夜壺在河濱洗滌。文賓兄信以為真，才編個笑話把你取笑。」
於是彼此一笑，分賓坐定，便商議對待華老的方法。枝山道：「今天馮良材來看我，他說華老今天一定到來。但是華老曾向馮良材再三探聽，明日陪座可有祝枝山在內。聽著華老的口氣，他似乎已知道我祝某的厲害。若有祝某在座，他一定不敢到來。」
周文賓道：「華老在少年時和王本立齊名，一時有華龍王虎之稱。怎麼到了晚年，卻這般畏首畏尾，辜負了華龍的佳譽。」
唐寅道：「這便叫做『惡龍難斗地頭蛇』啊。」
枝山道：「『六月債，還得快。』你便要報那便壼之恥了。」
文賓道：「馮良材怎樣回答華老？」
枝山道：「小馮也是玲瓏剔透的人。他說，明日陪賓，不過沈達卿、周文賓、文徵明三人，祝某是不在其內的。華老聽了，方才概然允諾今天午刻到這裡來赴宴，以便子畏向他負荊請罪。我又通知杜老，要是華老預備動身時，先遣僕人到來通個消息，以便我們有個準備。」
宴白亭中正在談論華老，忽的杜翰林府中的杜升前來通報消息，說太師爺已在整理衣冠，預備上轎出門了。正是：掃徑最難佳客至，迎門端賴主人賢。
欲知後事如何，且看下回分解。