唐祝文周四傑傳 · 第81回 不速客來逢凶化吉 有心人至破涕為歡
「天有不測風雲，人有旦夕禍福。」
唐伯虎接受了祝枝山的錦囊妙計，把華鴻山夫婦玩之於股掌之上。美滿姻緣，如願以償。只須結婚以後，便可效法著舟載西施的范大夫，連夜回里萬萬想不到有這意外的風波。想到自己雖沒有受過寧王的爵祿，但是曾經一度在他府中充當上賓。自己的名字，既列在寧府冊籍之中，便不免受了奸黨的嫌疑。雖然清者自清，濁者自濁，一經對薄，總可以水落石出。但是逮捕的當兒，官吏如虎，差役如狼，自己又是個欽犯。鎯鐺就道，不免捱受著許多苦楚又聽得華老這般說法，分明是個怕事的人。幸而他不知我是唐寅，要是知道了，一定把我捆送有司衙門治罪。那麼紅鸞星才照命宮，白虎星又臨當頭。到了那時，欲走不得，若要逃走，還是趁早的好。想到那裡，渾身益發抖個不住，怕被裡面主賓知曉。只得避到自己房中。才入了金粟山房，兩個踱頭又和他廝纏。一個道：「大大叔，你你好運氣，大大公子。不不及你。」
一個道：「半仙，老生活見了你，宛比見了爺，你要什麼，老生活便依你什麼。你不忌（是）希（書）僮，你忌（是）老祖宗了。」
唐寅不和他們多說，只是呆瞧著他們，身子索索的抖動。大踱道：「奇奇怪，大大叔，發發抖。」
二刁道：「老沖（兄）半仙做了魁星咧。」
大踱道：「為為什麼，做做魁星？」
二刁道：「魁星忌（是）斗鬼，半仙也忌（是）斗鬼。」
大踱道：「那麼，香香要要做魁星奶奶。」
二刁道：「秋香做了半仙的家雞（主）婆半仙忌（是）斗鬼，秋香忌（是）斗姆娘娘。」
列位看官，能言善辯的唐解元，得了何知縣的不祥消息，一時呆若木雞。渾身上下，顫個不止。由著他們取笑，只不做聲。他怕被呆公子看破機關，便託言身上不適，好像害了瘧疾一般，二位公子請到裡面去罷。兩個踱頭聽了，宛如開籠放鳥，收拾著書本，便離了金粟山房。二刁拉著大踱道：「老沖（兄）和你到花園中亭雞（子）裡面議忌（事）去。」
大踱道：「議議什麼事？」
二刁道：「忌（事）關係密，到了亭雞（子）里，再和你說。」
於是兩個踱頭同到園中，穿過假山，在亭子裡開秘密會議。他們議些什麼，編書的一枝筆有些應接不暇，暫且按下。
只說二梧書院中的一賓一主，依舊在那裡談論寧府的事，何知縣道：「唐解元雖與寧王脫離關係，但是寧王既倒，株連的人實在太多。現在旨意尚沒有下，要是下了聖旨，他便是奉旨捉拿的欽犯了。天地雖大，便沒有他容身之處了。」
華老道：「既然旨意未下，足下何從得此消息？」
何知縣道：「好教老師知曉，門生有一個內弟，在錦衣衛當差，這個消息，便是從內弟那邊得來的，為著相府和唐解元有親戚關係，才來稟告。唐解元既不在相府裡面，門生便就此告別了。」
說罷，起身言別。華老也不強留，送他上轎；不須細表。華老送過了何知縣，回到裡面在書院中坐定，便問華平道：「一切結婚的禮節，可曾安排了沒有？」
華平道：「相府中人手眾多，件件般般，都已安排了。只須待到吉時，便可成婚。」
華老道：「成婚在什麼時候？」
華平道：「老總管伯伯遣人選擇吉時，選的是黃昏戌時。」
華老道：「這還從容，現在不過申正光景。距離戍時，還有一個半時辰呢。」
華平道：「結婚禮節，雖然布置就緒，但是這位新郎君，不知道能不能拜堂？」
華老道：「這話怎麼講？」
華平道：「恰才小人到書房中去，看見華安兄弟坐在自己房裡，面色慘變，渾身發顫。小人問他有什麼病痛，他說沒有病痛，只不過有些發顫罷了，待過一會子便會好的。小人怕他害的是瘧疾，到了吉時，不知道怎生模樣呢？」
華老沈吟片晌，暗想這小子難道沒有這福分不成？好好的要做親，他便害著瘧疾來了。於是吩咐華平到書房中去探望，要是還沒有好，須得趕緊延醫服藥。吩咐完畢，靴聲橐橐的進中門去了。進了中門，眾丫環正忙著替秋香整裝，大娘娘二娘娘陪著婆婆，在紫薇堂上指揮婢女替秋香鋪設新房。所有應用的東西發到外面，由僮僕們送往後花園新房中陳設。正在忙碌的當兒，華老入內，婆媳三人一齊離座歡迎。待到彼此坐定以後，華老道：「越是今天事忙越是有客到來，本縣何知縣說有要事來見老夫，倒被他糾纏了良久。」
太夫人道：「他有什麼要事呢？」
老華道：「他是為著唐寅而來。」
說時，又向二娘娘說道：「二賢媳，我且問你，令表兄唐解元果然失蹤了麼？」
二娘娘猛吃一驚，他想，公公無端提起唐伯虎，敢是被他看破了機關麼？他心中慌忙，表面上卻是很鎮靜的答道：「公公問及家表兄，自從去年失蹤，直至今日沒有正確的消息。」
華老道：「沒有正確消息還好，有了正確消息那便不妙了。」
二娘娘益發愕然。忙問公公這話怎講？華老道：「有了正確消息，非但唐寅不妙，便是我們也得耽著驚恐。何知縣恐怕他藏匿在相府裡面，特來秘密通知。要是藏在這裡，不但累及二賢媳，也得累及老夫。」
說到這裡，忽而一陣咳嗽，把未完的說話打斷了。二娘娘著急的了不得，聽著公公的口風。唐寅的賣身投靠藏匿相府，看來都被公公知曉了，與其被公公說破，不如自行檢舉的好。想到這裡，正待把華安便是唐寅的話告稟公公，華老的嗽聲已止了。承接著方才還未完的論調道：「總算如天之福，唐寅從來不曾到過我們家裡。」
二娘娘驚魂略定，便道：「家表兄真箇沒有到過這裡來啊，何知縣要訪問家表兄，為著甚事？」
華老便把何知縣的一席話說了一遍。太夫人和大娘娘聽了，不過頻頻嗟嘆罷了。唯有二娘娘聽了，耽著許多心事，滿腹推詳。是說破的好，還是不說破的好？說破了，關係重大，公公要保全自己，不免把表兄送往官署。不說破呢，窩藏欽犯，罪在不赦，倘使被人破露機關，我們擔當不起這重大幹系。即使今夜表兄成親以後，便即挾美脫逃，但是他不知道自己犯著這奸黨嫌疑，坦然回蘇，豈非自入羅網？待到被逮入官，一經盤問，豈不要供出半年來藏身相府的話？那麼公公依舊脫不了失察的罪名。事不宜遲，還是向公婆面前說破真情的好。雖然苦了表兄，卻是保全了華氏全家。想到這裡，便要跪在公婆面前，說破他表兄的蹤跡。卻聽得華老向著太夫人微微嘆息道：「我們這般的優待華安，但不知華安小子有沒有這般的福分？」
太夫人奇怪道：「老相公怎出此言？」
華老道：「何知縣去後，聽得華平稟告預備做新郎君的華安，忽的面色慘變，四肢發顫，似乎害了瘧疾。他的結婚時刻，便在黃昏戌時，只怕臨時發生了挫折，以致誤卻良辰。」
二娘娘聽了，便有著不忍之心。他想表兄驚慌得這般模樣。怎忍落井下石。想到這裡，便又不敢告發了。再說坐在內書房的唐寅，窮思極想，毫無良策。待要脫逃又捨不得秋香；待要娶了秋香帶著他逃走，又恐被人捉住，送往官廳，豈不連累了秋香。想到這裡，方寸搖亂。除卻發顫，一些主張都沒有。華平、華吉、華慶探望了好多次，見他顫個不停。三個人竊竊私議，華平道：「一個人莫與人爭，要與命爭。看來他的命運平常，以致好事多磨，臨時發生著怪病。」
華吉道：「據我看來，他這般失魂落魄，不像害著瘧疾，好像受了驚嚇一般。」
華慶道：「不管他是不是瘧疾，但在緊要的時侯。忽的害起怪病來，真箇應了兩句俗語，叫做『臨時做親，卵子牽筋』」
按下書僮議論，再說在亭子中商量計畫的呆公子。他們坐定以後，二刁連說著天有眼睛。
大踱道：「阿阿二，天天有眼睛，我我曉得的，天天的眼，一一隻紅眼，—一隻白眼，紅紅眼是是日頭，白白眼是是月亮。」
二刁道：「老沖（兄）你總扮（歸）戇頭戇腦，天有眼睛，忌（是）說天有報應。半仙要做親，天不許他做親，忽然害起瘧病來。」
大踱道：「但但願他一一世害瘧，一一世不做親。」
二刁道：「老沖（兄）的話，不脫一個戇忌（字），從來沒有聽得一喜（世）害著瘧疾的，我看他到了戌期（時），總要勉強拜堂的，我們吃了秋香的虧，方才在希（書）房裡，我們巴望秋香被半仙點去，這忌（是）—句氣話。他真箇點中了秋香，我們不服氣。一定要想個方法，使他們曉得兩位公子的厲害。」
大踱道：「阿阿二，有有何妙計？」
二刁道：「我的妙計，就忌（是）鬧新房。秋香實在可惡，昨夜在園中教我們上當，此仇不報，非為人也。待到他們結親以後送入洞房，我和你闖將進去，我抱著秋香，當著眾人親他的兒（嘴），你拉著他的小腳，脫去他盼鞋雞（子），這便忌（是）坍坍他的台，報報我們的仇。老沖（兄）你道好麼？」
大踱道：「好好極依依計而行，你你親他的嘴，我我脫他的鞋子。」
二刁道：「老沖（兄）須要秘密，不要豈（自）言豈（自）語，被他們知曉了。」
大踱道：「我我是守口如瓶，決不自言自語，阿阿二，你你要留心。」
兩人定計以後，方才各到裡面。但是呆子做事，決不會絕對秘密，大踱到了裡面忍不住的自言自語道：「阿阿二，親親嘴，我我脫鞋子坍坍他的台，報報我們的仇。」
這幾句話被大娘娘聽在耳中很耽憂慮。二刁到了裡面，以為嚴守秘密，當著二娘娘不說什麼，背著二娘娘便獨在房中喃喃的說道：「秋香秋香，做了新娘，看你逃到那裡去？我親你的幾（嘴），老沖（兄）摸你的小腳，脫你的鞋幾（子）坍坍你的台，出出我們的氣。」
二刁說這話是很輕的，他以為—定沒有人知曉，誰料「隔牆還有耳，窗外豈無人？」
恰被素月聽個清楚，悄悄的去告訴二娘娘。馮玉英聽了，也替秋香捏一把汗，忽的外面傳來消息說方才來過的何知縣，現在又來謁相了，稱有要事，定要面稟相爺，相爺又請他到二梧書院中來和他談話了。這個消息傳到唐寅耳中，益發恐嚇起來。何知縣來過一回，又來做甚？
想是凶多吉少，莫非定要到這裡來捉人麼？事不宜遲，要走須早，好在老祝代雇的船想已停泊在水牆門左近。
「三十六著，走為上著？」
且待到了船里，再作計較。蘇州是去不得的，還是逃到東洞庭山去投奔王守溪相國罷。秋香秋香，我辜負了你三笑留情了，我不是把生命看的重，把戀愛看的輕，只為此番亡命在外，拚著九死一生。我若被人捉住，身受慘刑，這是我自己不好，你有何辜呢？
大丈夫人不累人，一身做事一身當：決不使你擔驚受嚇。
好在沒有做親，你依舊是個女兒身，盡可另配如意郎君，度你一輩子的快樂光陰。要是前緣未斷，也只好做那再世鴛鴦了。唐寅想定了主意，身子便不發顫了。開了箱兒，略取些零碎銀子藏在身邊，便離了金粟山房。正待出外，恰遇見了華平，便問華安兄弟，你的瘧疾好了麼？」
唐寅道：「多謝關心，顫過一會子便好了，看來不是瘧疾罷。華平哥哥，聽說何老爺又來了，他忙些是什麼呢？」
列位看官，幸而唐寅見了華平問了這一句，他和秋香的三笑姻緣，有這良好的結果，要是唐寅不遇華平，或者遇了華平而不問及何知縣前來做甚，那麼「為山九仞，功虧一簣」，只須唐寅出了相府，和秋香便沒有會面的日子了。那時華平不慌不忙的說道：「華安兄弟，你原來沒有知道麼？何老爺第一次到來，說什麼蘇州唐解元犯了彌天大罪，將有聖旨下來把他拿問到京。」
唐寅急問道：「第二次到來又是什麼？」
華平道：「恰從書院門口經過，聽得何老爺向相爺說，恭喜恭喜，唐解元無事了。以下的說話，沒有聽得清楚，大概皇帝老子已饒恕了他罷。」
唐寅暗喚一聲僥倖，虧得沒有走，一走便糟了。於是別了華平，自往書院門口。他是有心人，隔著門帘竊聽裡面主賓談話。但聽得華老道：「唐解元不是從逆的人，他有先見之明，看破奸王必反，潔身遠引。要是把他株連入案，那麼鄉黨自好之輩，人人自危了。可見孰清孰濁，自有定評。老夫知道這個消息，也替唐解元吐氣。」
何知縣道：「門生也知道唐解元不是從逆的人，所以得了消息，便來稟報老師。」
華老道：「何大令第二次的消息是從何處得來？」
何知縣道：「也從門生的內弟處得來。恰才辭別了老師，業已回船，恰逢門生的內弟，也有要公路過這裡，和門生不期而遇。門生便請他到船上來談話，他問門生道：『你怎麼也在這裡？』
門生道：『我是喚舟前來拜望老師華相國的。』
他道：『拜望華相國可有什麼要公？』
門生道：『拜望老師，便是要去報告一件消息。聽得唐解元和華相府有親戚關係，唐解元既然身遭不測之禍，只怕連累相府，因此去見老師報告秘密。』
內弟道：『那麼你真多此一舉了。唐解元的冤枉，早已表白了。他並不是寧府的奸黨，皇帝稱讚他是一個很有氣節的解元。錦衣衛拿解到京的處分，便可豁免了。唐解元脫然無事，依舊可以做他的風流才子。你卻去告稟老太師，教他老人家擔驚受嚇，這不是多此一舉麼？』
門生道：『這倒希奇，怎麼一時雷霆不測，一時風日晴和，倒要請教。』
內弟道：『你且猜這一猜，誰替唐解元表白冤枉的？』
門生道：『不是大有力的人，怎能奏這回天之效，和唐解元最莫逆而且名位很高的要算王守溪王老相國了。但是王相國退隱洞庭山中，並不在南京啊。』
內弟笑道：『你猜錯了，替唐解元表白冤枉的，不是別人，便是唐解元本身。』」
華老道：「這事益發奇怪了，倒要請道其祥。」
躲在門帘外的唐寅，暗暗忖量著，我也覺得奇怪，也要請道其詳咧。又聽得何知縣繼續報告道：「好教老師知曉，門生聽得內弟說起，表白唐解元冤枉的便是唐解元本身。門生很慌張的問道：『難道唐解元到了南京，在天子面前叩閽辯枉麼？』
內弟道：『非也，唐解元的蹤跡，依舊沒有分明。只不過奉旨到江西去查抄寧王府的欽差，曾在一間住屋裡面，抄得牆上題詩一首，落款吳門唐寅，把這首詩恭呈御覽，卻是一首五言律，詩道：
碧桃花樹下，大腳黑婆娘。
未解銀錢袋，先鋪蘆席床。
三杯鑲水酒，幾炷斷頭香。
何日歸鄉里，和他笑一場。
天子看了這首詩，龍顏溫霽。便道：「唐寅決不是從逆的人，他這首題壁詩，大有思歸之意，而且字句滑稽，分明戲弄奸王。有人道他是奸黨，其中難免冤枉。」
當時閃出一位刑部尚書章開爵啟奏道：「唐寅確非從逆之人，只為蘇州巡按御史徐鳴臬，號稱寧王黨羽，自經被逮到京，經臣等嚴密審問，蘇州唐寅是否與寧王時通消息？據徐鳴臬供稱：『唐寅在寧府忽發痴癲，語言無狀，被寧王驅逐出府。唐寅回里以後，寧王心中懷疑，究竟唐寅所患的痴癲，是真是假，著令鳴臬隨時察探。鳴臬探了多時，探悉唐寅玩世不恭，似乎有些瘋癲之意。隨即稟報寧王知曉，寧王便不想把唐寅再行收入府中了。』
臣察核徐鳴臬的供狀，可見唐寅假託痴癲，潔身自引。分明看破了奸王的反謀，所以不肯同流合污。有人道他是奸黨，實在是冤枉他的。」
天子大喜道：「果然不出朕躬所料，唐寅是個有氣節的解元。不必吩咐錦衣衛把他捉拿到京了。」
有了這一番諭話，唐解元便脫然無事。一切浮言，從此消滅。若沒有他的一首題壁詩，天子便不會知道他的冤枉，章開爵也不會迎合天子之意，把徐鳴臬的供狀奏告當今天子知曉。所以表白唐寅冤枉的，不在他人，便在唐寅本身，你既把唐寅將有不測之禍，告訴了老太師趁著沒有開舟，且向華相府去走一趟，再把唐寅脫然無事的話告稟鈞座，也好使老太師聽了心中安慰了許多。』」
華老聽了，掀髯大笑。誰料笑聲之中還有笑聲，卻在門帘以外。原來唐寅聽到這裡心花大放，一時忍俊不禁，竟在門外仰天大笑。華老聽了詫異，便即吆喝道：「誰敢無禮？在門外放聲大笑！」
唐寅暗想不好了，要露出馬腳來了。自知躲避不及，只好揭起門帘搶步入內，跪在華老面前請罪。正是：驀地含冤無可說，仰天大笑是何因？
欲知後事如何，且看下回分解。