唐祝文周四傑傳 · 第65回 苔滑高峰婁妃諫主 花栽吳苑崔女離鄉

祝枝山回頭不見了祝僮，眾人四處找尋都不見祝僮形影，個個失聲道怪，說：「方才還見他在這裡，怎麼一霎眼便不見了？」 枝山道：「不用奇怪，我們到了船上他自會趕來。到了那時，你們看他的眼圈，管教是淡淡的罩著一層胭脂。」 疑信參半，便送著祝文沈三人下船。都在艙中坐定，贈幾句臨別之言。祝僮果然氣噓噓的趕來，口稱：「大爺下船了麼？奴才解手回來，已不見了大爺，所以一路趕來。」 說時，早已下了大船，進艙伺候。他一進艙，眾人忍俊不禁的笑將起來。原來祝僮的眼圈上果然紅噴噴的起著一層薄暈。弄得祝僮不好意思起來，向著眾人呆看。徐子建笑道：「管家的眼圈上誰給你搽著的胭脂？」 祝僮紅著臉，只說：「恰才一陣風來，眼睛裡著了灰沙，揉了一會子，把眼皮都揉的紅了。」 文賓笑道：「你的主人竟是未卜先知，方才找不到你，我們都說奇怪。你主人袖裡陰陽竟算出你自會趕來，而且說你紅著眼皮。可見灰沙入眼，你主人也會未卜先知。似這般的料事如神，你的主人可以坐得中軍帳，做得諸葛亮了。」 祝僮低著頭不敢做聲，子建道：「『送君千里終須別。』小弟要失陪了，恭祝枝山、達卿、衡山三公一路順風。」 說罷拱手上岸。枝山向文賓說道：「你也回府去罷。少停，兵部府中便要排著儀從來接回郎。」 文賓道：「既這麼說，我也要上岸了。好在暫時小別，待到清明左右，我和內人回到蘇州上新墳，再圖良晤。」 說時，從懷中取出一副赤金打就的「長命富貴」四字，連同黃金小印、碧玉帽器、赤金項練鎖片等件，授給枝山說：「這是奉著母命送給令郎的。」 枝山起立謝道：「長者賜，不敢辭。請你在尊堂面前叱名道謝。」 文賓又一一和征明、達卿握別，方才上岸而去。舟人正待解纜，忽聽得岸上有人喊道：「且慢開舟，我張小二老送行了。祝大爺在那裡？」 枝山藏好了帽器等件，推窗看時，果然是木匠張小二，挑著一擔東西，急匆匆的跑來。枝山忙教舟人暫緩解纜，自己卻到船頭相迎。 張小二跑到岸邊，歇著擔兒，氣吁吁的說道：「祝大爺，你的船還沒有開，虧得小二緊跑了幾步。這一些東西算不得禮物，是奉著老娘之命送與祝大爺的。」 便把挑來的東西送上船頭。一甏紹興酒、兩隻金華腿、四瓶茶葉、八盒茶食。 枝山搖頭道：「我不好受你這許多禮物。你是個做手藝的人，得錢不易，請你收回了罷。」 張小二道：「好教祝大爺知曉，自從你贈我扇面，又替我寫上吉利的春聯，交著新年，生意不絕。老娘吩咐我休要忘卻了恩人，這一些東西聊表小二的一片真心。祝大爺，你賞收了罷！」 枝山見他言辭懇切，只得吩咐祝僮一一收了。又取出四兩銀子贈與小二。小二怎肯接受，說：「我不是來打抽豐的，萬萬不敢領受祝大爺的賞賜。」 枝山道：「你若不受，我心不安。」 小二沒奈何，只得接受了二兩銀子，便即道謝而去。枝山向文沈二人笑道：「此番回去真箇滿載而歸，連那做木匠的也來送禮真是意想以外的事。」 霎時間一片鑼聲，船已離埠。文沈二人便問枝山：「這木匠為什麼麼叫你恩人？」 枝山便把雪中相救的情形說了一遍。文沈二人都是噬嘆不已。三人同舟，毫不寂寞。只有祝僮侍立在旁不多開口，惘惘然若有所失。他想的什麼？閱者諸君都已知曉，不須贅述。枝山回蘇還有好幾天的日子，當時的交通不比現在便捷，俗語說的好：「三日三夜上杭州，三日三夜回蘇州。」 可見蘇州與杭州足有三天路程，何況又要道經嘉興略有耽擱呢？按下舟中諸人，且把蘇州的情形約略說說。 只為寧王造反，各省都受影響，凡屬寧王黨羽盡皆失敗。蘇州巡按徐鳴皋是寧王的羽黨，王勢盛時沒人敢碰他；寧王一倒，徐鳴皋便被人指摘。在正德皇帝面前把他參了一本，奉旨革職，拿問進京治罪。蘇州地方已另派了巡按御史，走馬到任。旨意一下，三吳人民一齊稱快。尤其稱快的便是文徵明的丈人李一桂典史和他女兒李壽姑。只為當時徐鳴皋諂事寧王，要強迫李典史把家藏唐畫獻與寧王；李典史不肯，徐鳴皋便把李典史逮捕下獄，險些兒有生命之憂。今天徐鳴皋拿解進京，李一桂首先得信，便到天庫前文宅探望女兒，把徐按院被逮情形告訴壽姑知曉。壽姑聽了，笑說道：「天有眼睛，奸王和姦黨一齊失敗。看來時局大有轉機了，但不知江西的奸王可曾捉到不成？」 李一桂道：「早已捉到了。吾聽得官場中傳說，寧王造反時勢大滔天，四方震動，虧得江西巡撫王守仁足智多謀，迭用奇計，把奸王捉住。 地方上沒有糜爛，江西的心腹之患從此剷除，小百姓可以高枕無憂了。」 壽姑道：「這位江西巡撫可是從前被太監劉瑾所陷害，謫赴貴州去做龍場驛丞的王陽明先生麼？」 李一桂點頭道：「便是此人。」 壽姑道：「王巡撫立下這般的大功。上利國家，下利生民，料想朝廷定有不次之賞了。」 李一桂嘆道：「朝廷上的奸黨還沒有廓清，正有人向當今天子大進讒言，說他平了寧王，意圖不軌呢！我這番到南京去聽得這消息，很替他擔驚呢！父女倆談了些朝政，李一桂不見女婿出來，便問壽姑道：「女婿到了杭州已好多天了，難道還沒有回來麼？」 壽姑道：「還沒有回來，大概早晚便要返蘇了。」 俗語道的好：「說著曹操，曹操便到。」 父女倆正在談論文徵明，征明恰是今日回家。但聽得家丁們聲喚道：「二爺回來了！」 壽姑忙去迎接丈夫。早見文祥已偕同舟人挑著行李什物先到裡面，征明在後到來。壽姑見了丈夫，自有一番慰勞的話。征明道：「月芳呢？」 壽姑道：「月姊昨天到杜府中去了，聽說杜老伯有些感冒，所以月姊帶了柳姑娘同去。」 編書的順便下一句註腳柳姑娘便是柳兒，不日柳兒就曰柳姑娘，他已是文徵明金屋中的人物了。李一掛聽說女婿到來，也到書房中去迎候。翁婿相見，十分親熱。這一天，李壽姑備著酒肴，替丈夫接風，順便款待他父親。翁婿杯酒閒談，李一桂先問些杭州情形，此番和誰同伴回來，征明一一的說了，李一桂聽說枝山同來，好生歡喜。忙道：「既是老友回來了，過了一天我要去訪訪他。但是他不怕唐解元的大夫人麼？」 征明笑道：「好教岳父得知，唐子畏已有了消息，所以老祝敢於回蘇。但是我在舟中再三盤問老祝，子畏住在那裡，他不肯說。看來這是很秘密的，老祝和唐家大嫂想來還有一番辯論。大嫂不屈服，他決不肯把子畏的消息說出。」 李一桂道：「賢婿，你們唐文祝周四人都是吳中名士，外面人不知道的都說你們風流自命，玩世不恭，所有士林中人佩服你們的果然很多，譏諷你們的卻也不少，惟有我和杜太史都洞悉你們四位才人的苦衷。」 征明道：「兩位岳父對於唐、祝、文、周的批評如何？」 李一桂幹了一杯酒道：「賢婿，我說給你聽。說的中肯，我們對飲三大杯；說的不合，我願罰六大杯。你道如何？」 征明聽了異常贊成，篩滿了六大杯的酒，專候李典史的批評。李一桂道：「你們四位名重當世，才冠江南。這是你們的大幸，也是你們的不幸。為什麼是你們的大幸呢？中國十八省，每省秋試都有解元，然說其他的解元，大都碌碌無聞，只有唐、祝、文、周四解元，人人都曉，這便是你們的大幸。為什麼又說是你們的不幸呢？只為名望太大了，便惹動了寧王籠絡賢才的心，唐子畏被奸王騙入王邸，幸而覺察得早，佯狂回里。他從此隱於色情之中，造成了許多風流佳話。他的風流，一半是出於本性，一半也是寧王強迫而成的。賢婿，你道是不是呢？」 征明點頭道：「岳父高見，比眾不同。人人都道子畏是狂生，卻不知道他有這難言之隱。知道子畏心事的只有岳父和杜頌堯岳父二人。」 李一桂道：「唐解元既這佯狂避世，那麼枝山老友這般落拓不羈當然也是有托而逃。你和文賓也是怕被寧王羅致幕下，所以多少總帶些狂態。這都不是你們的本色，這叫做「邦有道則智，邦無道則狂」咧，賢婿，這兩句批評下得如何？」 征明撫掌道：「的當，的當！岳父請用三大杯，小婿也來陪飲三大杯。」 飲罷以後，李一桂乘著酒興說道：「賢婿，告你一件快心事，寧王已被王巡撫捉到了。寧王的羽黨先後都要剷除了。從前陷害我的徐鳴皋按院，他是寧王的私人，今天錦衣衛奉著聖旨把他拿解進京了。從此奸王羽黨逐漸廓清，子畏回來以後，不用佯狂避世。你和祝周二人也不用風流自命，玩世不恭了。」 征明大喜道：「這是國家之福，大明氣運正長，小婿合該引滿一杯。」 說時。滿滿的喝了一杯。又問李典史道：「岳父接近官場，知曉其中的詳情，請把寧王怎樣失敗，怎樣被擒，一一講給小婿知曉。」 李典史不慌不忙，把寧王宸濠的失敗史原原本本的講了一遍。以下的說話，一部分便是李一桂的報告，還有一部分編書的為著閱者便利起見，根據《武宗外紀》，用著特筆補敘一番，以清眉目。 原來寧王宸濠是明室的宗藩，仗著祖宗餘蔭分茅裂士，開藩南昌。那時正德皇帝是個荒淫無道之君，有一部小說喚做《游龍戲鳳》，所述正德皇帝南巡的事，不過其中的一部分罷了。其實他的荒淫歷史竟是罄竹難書。他是孝宗皇帝的嫡子，即位以後天姓好武且好女色。 宮禁以外別構離宮畫棟雕梁。備極壯麗，其名喚做「豹房」。 天天臨幸其地。到了後來，住在宮內的日子少，住在豹房中的日子多。只為豹房是正德皇帝唯一的樂園，帝所信任的文武諸臣都是奸佞之徒。就中錦衣衛都督同知於永，素善陰dao秘術尤得帝的信任，命他做豹房顧命大臣，選得回部舞女十二人晝夜歌舞。意還不足，於永又勸帝廣徵佳麗，充列後宮。寧王宸濠迎合正德皇帝的嗜好，遇有奇技淫巧隨時進獻。帝心大悅，以為宸濠愛朕。從此假以事權厚其爵祿。宗室諸王中間惟有寧王權勢炎炎熱可炙手。他知道皇帝每逢夜間很喜張掛各種燈彩，所費巨萬毫不吝惜，他便挑選名匠製造各色燈彩以及異樣焰火，燈彩的式樣既然窮極工巧，焰火的構造又是推陳出新。置備完畢便派著差官護送進京，獻於皇帝陛下。正德皇帝見了這燈彩和焰火，恰恰投其所好，吩咐內監把燈彩在宮殿各處一一張掛。有懸空的，有附壁的，有倚楹的，有傍軒的，一經燃點以後，宮禁之中彷佛成了星宿海，帝又吩咐內監把寧王進貢的焰火一一燃放起來。誰料偶一不慎火星碰到燈上立刻烘烘烈烈變做了一片火光，待要撲滅早已不及，於是延燒宮殿，自從二更燒到天明方才熄滅。干清門以內的房屋都成了灰燼。在那火盛的時候皇帝避往豹房，偶一回顧但見熊熊烈焰上沖霄漢。皇帝回顧侍臣且笑且說道：「美哉美哉！這是一場大焰火也。」 其實這番火災是宸濠的毒計。燈彩以內藏有易於引火的硫黃松香，所以一經燃燒焰火便會成這巨災，燒死宮人內監多人，惟有正德皇帝卻不曾葬身火穴，沒有遂著奸王的心愿。奸王得了消息連呼可惜不已。他一不做二不休，定要另想一個毒計。害死了正德皇帝自己便可以身登寶座掌管著大明一統江山。宸濠手下的謀士如李士實劉養正等一輩奸黨都替寧王籌畫秘計，以為火燒乾清門既沒有燒死昏君，換一個美人計一定可以把昏君害死。只須一面奏請聖駕南巡，一面挑選江南佳麗十人，都須有沉魚落雁之容閉月羞花之貌且卻精通音律妙解詩文。須先挑取入府表面上只算是充當王府的姬妾，實際上把來訓練成就待到駕幸南昌時獻上當今皇帝，以便迷惑君心潛通消息。一旦起兵造反有了內應，管教這昏君不死於疆場便死於美人手下。宸濠聽了連稱妙計，便實行那謀士的計畫。 宸濠的左右嬖妾誰都要拍奸王的馬屁，只指望奸王早登大寶遂他們攀龍附鳳的心愿。惟有寧王的王妃婁氏，知道丈夫這般行為分明是自取滅亡，曾經幾番規諫，叵耐奸王置若罔聞。後來奸王覓得沈石田所繪的一幅《樵夫上山圖》，圖中繪一個樵夫正待上山采樵，後面卻站著一個婦人似乎和樵夫講話，樵夫回頭與樵婦作相語狀，樵婦手指著層層疊疊的山峰，似乎教他適可而止休得登峰造極。這是《樵夫上山圖》的寓意。上面題詩甚多，不過說些樵夫的通套語，並沒有把樵夫樵婦相語的神氣一一描寫出來。寧王知道婁氏擅長文學，教他也題詩一首。婁氏把畫中情形看了一遍，便借詩寄諷題著一首七絕道： 婦語夫兮出至誠，采樵休說擔頭輕。 昨宵雨過蒼苔滑，忍向群峰峻處行。 寧王讀了這首詩知道他的弦外餘音，不覺悚然變色，大有楚雲王聽了子革所誦的詩以致寢饋不安的模樣。叵耐李士實劉養正這一輩小人見寧王連日面有憂色便問：「大王何事鬱鬱不樂？寧王取出婁氏所題的畫幅教他們過目，說：「這四句詩大可玩味，看來冒險而行兇多吉少，還不如安分的好。」 李劉二人看了一齊大笑，寧王問他們何事好笑，李士實道：「笑大王操券可得的錦繡江河，不免斷送在婦人家一首絕句之下。」 劉養正道：「笑大王熟讀《左傳》卻不記得『謀及婦人宜其敗也』這兩句書。」 寧王本是沒主意的，忙道：「先生們怎樣高見，請道其詳！」 劉養正道：「古今來英明之主必須備歷艱苦才有出人頭地的日子，但看春秋時晉公子重耳，亡命齊邦，得過且過，有馬四十乘便想終老是邦。幸而夫人姜氏有見識，勸他出外計畫大事。重耳不肯，齊姜備著美酒灌醉了丈夫然後載他出境。後來重耳得反晉國，表里河山一戰而成霸業。大王啊，可惜王妃娘娘擅長文學，卻不去效法齊姜，只教丈夫偷安。難道不記得『懷與安，實敗名』這兩句書麼？」 宸濠聽了點頭贊成。劉養正又道：「便是照著這首絕句的意思，這樵婦的見解未免太陋。樵夫上山采樵，只須有木可伐何論山高山低？照著樵婦的意思，但願丈夫的擔頭輕，不願丈夫向高處行，分明阻止他丈夫上進。只教他苟且偷安，豈不有誤了樵夫的生活？這般不明大體的婦人之仁，簡直有百害而無一利。願大王採納臣等忠鯁之言，勿為王妃一道絕句所誤！」 寧王的為人本來無主張的，聽得兩個奸人這般說法，遂把賢妃規誡之言置諸腦後，廣遣羽黨，物色才貌雙全的佳人送往南昌，以備金屋之選。果然選中了十名美人，若問怎樣的十美，編書的便開列於左： 廣靈湯美人之靄，閨字雨君，善畫沒骨花卉； 姑蘇木美人桂，閨字文舟，善彈七弦琴； 嘉禾朱美人家淑，閨字文儒，善寫《靈飛經》小楷； 金陵錢美人韶，閨字鳳歌，善唱秦淮小曲； 江陵錢美人御，閨字小馮，善舞《霓裳羽衣》； 荊溪杜美人若，閨字芳洲，善撥雁柱箏； 洛陽花美人萼，閨字朱芳，善吹子晉笙； 錢塘柳美人春陽，閨字絮才，善鼓湘靈瑟。 公安薛美人端，閨字幼清，善品鳳凰簫； 長洲崔美人瑩，閨字素瓊，善吟香奩詩。 人生不幸作女子身，尤其不幸做那十六世紀的女郎，越是才貌雙全，越是引起王公貴人的覬覦。這十位美人並皆佳妙，尤其佳妙的便是這位崔素瓊美人。周文賓羨慕他的才貌無雙，曾經央人上門說合。素瓊的父親崔翁已有了允意，叵耐江蘇巡按御史徐鳴皋，暗遣畫師，乘著崔素瓊遨遊園林的時候偷繪芳容獻給寧王。即奉奸王令旨迎取崔美人入府。名曰迎取實則劫取。可憐一位四德兼全的女郎，竟被那如虎如狼的衙役壓迫上道。崔素瓊拜別老父含淚下船：崔翁單生素瓊一女，眼見那掌珠被人劫去，一慟幾絕。寧王本是色中餓鬼，每逢隹麗入府先要飽他的肉慾，然後朝夕訓練怎樣獻媚君王，怎樣迷惑人主，以便正德皇帝南下時教他們實行這種種伎倆。以前的九位美人都是先後入府，懾於奸王的淫威無法抗拒，誰都不能保全這塊無瑕的美玉，崔美人的艷名比著以前的九位美人還大，奸王看了徐按院呈上的圖像心中懷疑，世上竟有這般的絕色佳人？他眼巴巴盼望崔美人早日到來，看他和圖中的面貌是否絲毫不爽。待到崔美人進了王邸，寧王高坐銀鸞殿上，卻教九位美人分站左右，自有王府太監把崔美人引上殿上來，奸王飽餐秀色，喃喃的念著《西廂記》曲文道：「顛不刺的見了萬千，這般可喜娘罕曾見。」 那太監囑咐崔美人道：「高坐在銀鑾殿上的便是王爺千歲，美人上殿時須得在王爺面前伏地叩頭。」 崔美人不去睬他，邁動金蓮走上銀鑾寶殿。九位美人見他這般面容美麗體態輕盈，都是暗暗佩服，自愧不如。以為他上殿以後一定要對著寧王下跪，口稱「王爺千歲在上，臣妾某某叩頭」了。誰料這位崔美人竟是桃李其貌，冰雪其心，驀然間豎起柳眉睜開杏眼，玉手纖纖的指著寧王罵道：「你這奸王，枉為帝室宗藩；不知報效當今皇帝，卻敢放從淫威，把良家女子劫取入府。奸王奸王！天網恢恢，疏而不漏，你決計沒有好好的結果！」 殿上諸美人聽了一齊大驚。正是：拚將俠骨埋孤塚，肯掃纖眉入後宮。 欲知後事如何，且看下回分解。