唐祝文周四傑傳 · 第64回 大媒頰上茅草亂蓬蓬 嬌女指尖梅花香拂拂
祝枝山正待要在沈達卿口中探出唐寅消息，忽的許多鬧新房的賓客擁著枝山竟往新房中而去。枝山忙問何故，眾人道：「新娘躲入後房中，又把門戶緊閉，不肯開放，非得你大媒出場不可。」
枝山道：「撮合成親是我大媒的責任，你們要鬧房儘管去鬧，和我媒人何干？」
眾人七張八嘴，都說非得新娘子出來相見，對客吟詩，我們決計不散。
枝山無可奈何，任著眾人擁入新房。果然新房裡面塞滿了一屋子的來賓，一齊嚷道：「後房不開，我們不散。任憑相持到天明，我們一定盤踞在這裡，坐以待旦。」
新郎周文賓在房中東也打拱，西也作揖，但是毫無效力，不能夠解散眾人。待到枝山進房，眾人喊著：「好了好了，大媒來了！這樁事全仗大媒鼎力，請新娘子出來見客，吟一首詩也可，做一個對也可。只須我們滿意，自會相率出房，決不錯誤他們的『春宵一刻值千金』。」
枝山道：「諸位要見新娘，和他對個對兒，新娘著名才女，料想不會當場出醜。但是言明在先，對個對仗以後便須立即出房，諸位如肯答應，祝某便來掮個木梢，倒也不妨。」
眾人都說：「只須如此，對過了對聯，我們決不逗留；要是避不相見，我們只好在此過夜了。」
枝山道：「你們讓開一條路，待我走到後門外，隔著門兒替你們說情，大家都不許喧囂，靜侯新娘出見才是道理。」
這時聲浪都靜，專待新娘出來見客。
枝山在人叢中擠將過去，慌得幾個白面書生一齊讓過頭去。讓得慢一些，險些兒被他茅草也似的鬚根刺痛了面頰。枝山擠到後房門口，輕輕敲了幾下，自稱：「便是祝枝山，特請王小姐出房會客。只須對就了一個對聯，祝某願負全責，請眾賓客退出新房。否則被他們包圍到天明，反而不妙。」
但聽得素琴在後房說道：「祝大爺果真擔負全責，小姐自會出房見客。但是對聯對得不好，諸位休得見笑。」
枝山道：「不須客氣，對仗一定是好的。」
素琴道：「請祝大爺央告來賓，讓過兩旁，好待小姐出見。」
枝山道：「諸位聽得麼？快快讓過兩旁，新娘子便要出來也！」
一壁說，一壁在人叢中分路，無多時刻，「呀」的一聲，後房門開放，左右伴娘擁出一位千嬌百媚的王秀英小姐出來會客。素琴緊隨在後面，和小姐寸步不離。原來親友鬧新房，和學生請願團一般，越是當局避不見面，越是引起羅唣。倒不如挺身相見，是一個簡捷的退兵之計。王小姐出了後房，向來賓左也襝衽，右也萬福，眾人反而矜持起來，不敢有越軌舉動。兩名伴娘把小姐擁到梳裝台邊，打著偏袖坐下。素琴站在一旁和小姐異常貼近。枝山道：「新娘已在這裡恭候諸君的上聯。」
有一個滑稽少年喚做劉詠詩的說道：「上聯有了。」
他看了看枝山的繞頰短須，便道：「我的上聯叫做：茅草。」
但見秀英湊在素琴耳邊輕輕一語，素琴便道：「小姐已對就了。小姐對的便是：梅花。」
這個對聯都是即景生情，茅草生在枝山臉上，梅花卻插在雨過天青的花瓶裡面。眾人都說這對仗太容易了，顯不出才女的本領，劉詠詩道：「我還要添上兩個字咧！叫做：一團茅草。」
秀英又向素琴附耳數語，素琴道：「對就了，對的便是：幾朵梅花。」
劉詠詩道：「我的上聯還得加上兩個字，叫做：生就一團茅草。」
秀英又口授於素琴，素琴代說道：「拈來幾朵梅花。」
劉詠濤道：「我的上聯語氣還沒有滿足，還得加上三個字，叫做：亂蓬蓬生就一團茅草。」
秀英不用構思，又教素琴代答道：「香拂拂拈來幾朵梅花。」
劉詠詩看了枝山左頰，又看枝山右頰，笑道：「一個亂蓬蓬不夠形容，我的上聯叫做：亂蓬蓬，亂蓬蓬，生就一團茅草。」
素琴不須小姐口授了便道：「香拂拂，香拂拂，拈來幾朵梅花。」
眾人聽了，都看著枝山的鬍鬚好笑，枝山道：「你們不是鬧新娘，鬧我祝阿鬍子了。對仗已成，大家都可退出了。」
劉詠詩道：「且慢且慢，我的上聯還須加添兩個字，叫做：頰上亂蓬蓬，亂蓬蓬，生就一團茅草。」
秀英又是輕輕附耳數語，素琴代答道：「指尖香拂拂，香拂拂，拈來幾朵梅花。」
枝山道：「好了好了，你把我挖苦的夠了。」
劉詠詩道：「不行，我還要加上兩個字，叫做：大媒頰上，亂蓬蓬、亂蓬蓬，生就一團茅草。」
秀英又口授於素琴，教他代答道：「嬌女指尖，香拂拂，香拂拂，拈來幾朵梅花。」
枝山大笑道：「大媒得與嬌女作對，『亂蓬蓬』和『香拂拂』配合成雙，這是天大的幸事。」
房中賓客一齊大笑，要求滿足以後，眾人方才退出新房，各鳥獸散。薪郎周文賓立在房門口送客，口稱：「列位慢請，種種簡慢，緩日登堂道歉。再會再會！」
在那送客聲中，新房中的賓客空空如也。只留著新娘王秀英，贈嫁丫環素琴，以及伴娘僕婦人等，外加大媒祝枝山，竟盤踞在新房中，不想出去。
文賓作揖道：「枝山兄，明日再會罷，你也辛苦了。」
枝山道：「我不出去，出去了少了一副很好的對仗。我這『亂蓬蓬亂蓬蓬』要和『香拂拂香拂拂』做一對兒。」
文賓道：「這個上聯是劉詠詩出的，你不能移禍江東，和我們為難。」
枝山笑道：「老二，你太極形可掬了，將來的歡娛日子正長，何爭一刻？你娶了新娘，便忘記了老友。真叫做『新人進了房，媒人拋過牆』。」
伴娘們見大媒老爺坐著不走，左一聲祝老爺，右一聲大媒老爺，左一杯香茗，右一杯棗脯湯，都說：「祝老爺是好人，大媒老爺是好好先生。新姑爺在唱喏了，新小姐在請晚安了。指日高升的祝大爺，早生貴子的大媒老爺，時候不早，安處罷。」
說到早生貴子，便中了枝山的心坎，暗想：「我是有了兒子的人了，『與人方便，自己方便』，別使這捉狹罷。」
當下笑著起身，拍著文賓的肩道：「饒了你罷。」
於是離卻新房，自回紫藤書屋。進了書屋，才想起報告唐寅消息的沈達卿，忙遣著祝僮去探問。
祝僮道：「沈老爺已到東書院安寢去了。」
枝山沒奈何，回房安臥。且待到了來朝，再向沈達卿探聽消息。
著者拋卻枝山，且說周文賓這一夜的無窮歡娛。才子佳人，綢繆歡愛，又免不得有一番俗套。到了來朝，秀英梳洗完畢，文賓笑向秀英說道：「我在元宵夜吟的一句睡鞋詩，你當時以為不切，現在該知道是確切不移了。」
秀英微嗔道：「官人，你以後合該穩重一些，似這般的輕薄詩句不是禮部尚書的公子所宜做的。」
文賓道：「娘子，我們新夫婦什麼話不可說？」
秀英道：「官人，你可知『上床夫妻，下床君子』。」
這時候兵部府中已遣人來送朝點心，還有許多女宅的親戚都來望朝。這又是杭州的風俗，每逢嫁女以後，來朝便備著糕粽兩大盤，糖湯一壺，送到男家，叫做送朝點心。糕粽是取個「高中」的口彩。糖湯喚做和氣湯，好教小夫妻一團和氣。其他女家親戚，每日輪送細點兩色，名曰望朝。秀英道：「時候不早了，『待曉堂前拜舅姑』，公公還在京師，我們同去向婆婆請早安罷。」
文賓對於新夫人，又敬又愛又懼。敬是敬他的孝順尊章，愛是愛他的才貌雙全，懼是懼他的下床君子。秀英到堂上拜見了婆婆，周老太太愛他彬彬有禮，和他略談了幾句，教他不須拘禮，回房去罷。
這是他體貼兒子、媳婦，不肯錯過他們的甜蜜光陰。新夫婦回到房中，文賓只挨著秀英並坐在一起兒。秀英道：「官人，我們相親相愛的日子正長，何爭這一時半刻？外面有許多朋友，如祝枝山、文徵明、沈達卿等，都住在禮部府中，你不該躲在房裡，冷落了他們。自來朋友之交勝如膠漆。」
文賓道：「他們都是過來人，知道我不捨得離開卿卿，一定是原諒我的。」
秀英道：「官人不是這般說，冷落了好友，要惹人家笑話。尤其是這位祝阿鬍子，他這三寸舌何等厲害！你冷待了他，難保他不來取笑於你。況且三朝無大小，他若惡作劇起來，把我們元宵的事向大眾吐露風聲，這便如何是好？官人，你不用陪我，快陪老祝去罷。」
文賓覺得秀英的話很有道理，沒奈何暫別愛妻去陪老友。但是一步一回頭，捨不得離開這盎然春意的洞房。秀英道：「去罷去罷，不用回頭了。」
文賓離了繡闥，徑往紫藤書屋，才走到門口，便聽得枝山道：「衡山，和你一同回去罷。今天不及，明天使可啟程。」
征明笑道：「何必匆匆？且待與文賓兄言明以後再走不遲。」
枝山道：「你想見文賓的面麼？他躲在房裡，怎肯出來和我們相見？陪朋友不如陪嬌妻。」
沈達卿道：「枝山兄，你也強人所難了，新夫新妻，誰也都是這般的，合該原諒他一些。」
枝山道：「他不出來，我們撞將進去可好？橫豎三朝無大小。」
文賓吐了吐舌尖，暗想：「新娘子料事如神，我遠不及他。」
當下阿罕阿罕，揚聲入內，和祝、文、沈三人想見以後，彼此坐定。枝山笑道：「老二，你來做甚？不去陪伴你這指尖香拂拂的嬌女，卻來探望我這頰上亂蓬蓬的大媒？未免辜負香衾了。」
文賓道：「老祝休得取笑，我們朋友之交勝如膠漆。」
枝山道：「呵呵，你要做應聲蟲了。你道我不知道麼？這兩句話不像你說的，是出於你那新夫人香口之中。你要陪著他在一塊兒，寸步不離。新夫人怕你冷落了我們，討那祝阿鬍子不說好話，扳你的理性，因此催著你出來相陪。我的目力雖不濟，我的耳朵卻長。老二，我的所料何如？」
枝山這般猜測，文賓別轉了頭，微微吐舌，佩服他料事如神。待到枝山問他所料何如？文賓卻是亂搖著頭，連說：「不對不對。」
征明笑道：「文賓兄，休得假撇清，你已在那裡頻頻吐舌，老祝猜測之詞只怕是『老道士放屁』。」
文賓道：「這話怎麼講？」
征明道：「叫做『句句真言』。」
沈達卿道：「文賓兄，你可知道枝山兄要回去麼？」
文賓愕然道：「老祝因何回去？難道小弟得罪了你？所以匆匆便回。」
枝山道：「老實向你說，小唐的蹤跡我們已知曉了。回去以後，好在陸昭容面前說的嘴響。他若不在我面前陪罪服禮，我永不告訴他小唐的藏身所在。」
文賓喜道：「子畏兄有了消息，這是天大的喜事。他的藏身所在，你們怎樣知曉的？」
枝山道：「這是達卿兄告訴我的。」
文賓道：「可是那個唱歌人覓到了麼？」
枝山道：「覓到了唱歌人，便知下落。但是消息須得秘密，只怕先被陸昭容知曉了便不見我們的功勞。」
文賓道：「你又過慮了，我住在杭州，唐家大嫂住在蘇州，你在這裡告訴我，大嫂那邊怎會知曉？」
枝山道：「那麼你湊過頭來。」
當下枝山便把這個消息得之達卿，達卿得之跳船頭的米田共，唐寅怎樣的扁舟追美，一路唱著秋香的情歌，直到東亭鎮華相國府的碼頭方才泊岸，細細述了一遍。說完以後，又叮囑著文賓，須得牢守秘密，休在外面張揚。文賓聽罷，拍手笑道：「老祝老祝，今天也上了周二公子的當，我得了這消息，馬上便要打發家奴趕往蘇州桃花塢唐家大嫂面前報信。你想奇貨可居，不給大嫂知曉，萬萬不能，萬萬不能！」
說時，擦鼻尖，自鳴得意。枝山笑道：「你盡可以去冒功，但是我也可著以在昭容面前告你一狀。」
文賓道：「告我什麼？」
枝山道：「告你做詩罵他，把他喚做母大蟲，你這稿詩我還在夾袋之中。」
文賓笑道：「報信是我的功，譏諷是我的過，功過相抵，還是功大過小，憑你去告發罷。」
枝山道：「非但告你一狀，還得把那許大上樓怎麼長、怎麼短……」
話沒說完，嚇的文賓直站的站了起來道：「枝山老友，恕我冒昧。前言戲之耳，子畏兄的行蹤我決計守口如瓶。」
文徵明、沈達卿都不知道內幕情形，便問枝山：「什麼叫做許大上樓？」
枝山笑問文賓道：「可要告訴他們知曉？」
文賓又是連連作揖道：「祝老先生，祝老前輩，成全了小弟罷。」
枝山道：「二三知己面前談談說說是不妨礙的。」
文賓深深的又是幾揖道：「多一人知曉，不如少一人知曉。看著小弟面上，請做緘口的金人則個。」
枝山道：「放心罷，我也是前言戲之耳。」
於是文賓方才含笑坐下。文沈二人弄得莫名其妙，眼見文賓這般惶急情形，便不好細問根由。枝山道：「老二，你不出來，我也要到新房裡來找你。須知我在杭州專為避著你詩中所說的這隻母大蟲而來。至於我的心中，恨不得早早歸去。小唐的消息已有了，我逗留在這裡『歸心如箭已離弦』。今天不及動身，明天須得告別。方才我們商量的便是這樁事。」
文賓沈吟了片晌道：「小弟心中意欲屈留你數天，現在有這特別情形，礙難勉強挽留，但是明天動身太嫌侷促，只為明天是三朝廟見，須請大媒。這是杭州風俗中的隆重禮節，無論如何，你明天萬萬不能動身。過了明天，我便雇著船兒送你回府。衡山、達卿二兄是難得到杭州的，要請寬住數天，留作平原十日之飲。」
文沈二人都說：「家有要事，急於回去，和枝山兄同船去罷。」
枝山道：「你也不必挽留他們，還是讓著我們三人同舟回去的好。到了嘉興，還得在達卿府上耽擱一宵。衡山呢，他已便宜了許多，我這番也得要他出一些力了。」
文賓道：「怎麼出力？」
枝山道：「我們唐、祝、文、周一般都是好友，為什麼小唐走了，要我背鄉離井，獨去尋訪？他卻躲在家中，享那左擁右抱之樂？我們回到蘇州，假使陸昭容自知理屈，向我陪罪，並且央托我老祝尋他丈夫回來，我便要拉著小文同去尋訪，也教他在朋友分上出一些力。」
文賓點頭道：「這是分所當然的。」
枝山大笑道：「既知分所當然，你也陪著我們同去，過了三朝便即動身罷。」
文賓低著頭兒，做不得聲。枝山道：「你方才不是說朋友之交勝如膠漆麼？」
征明見文賓面有難色，便道：「老祝，你不要強人所難了。去年你動身時，為著我正在新婚，不曾拉著我同行。要是你今拉著文賓兄同行，教他辜負香衾訪小唐，這不是厚於文而薄於周麼？」
說罷，大家都哈哈一笑。枝山道：「還有祝僮的親事怎樣辦法？」
文賓道：「我已向家嫂面前說過，在這一二月以內擇個吉期，把錦葵嫁與祝僮。只為錦葵是從小服事家嫂的，現在把他遣嫁，不能草草不工，枝山兄既然急於回去，不能久留，將來擇定了吉期，教祝僮自到杭州來就親，你道可好？」
枝山點頭道：「很好很好，一切都已講妥了，明日便是三朝，我們擾了你的盛筵。到了後日，一定要回去的。你要僱船，須得雇一隻寬大的船。船上須有平頭正臉善於烹調的船娘，還得掇下一瓮陳年花雕，以便我們在艙中小酌，解除寂寞。」
文賓道：「一一遵命便是了。」
枝山道：「洞房春暖，片刻千金，你到裡面去伴新娘子罷。我們這裡有伴，不用你相陪了。」
文賓聽了，宛比皇恩大赦，離座一揖，道了一聲「再會」，轉身便走。初出紫藤書屋還裝作步履從容，一進了備弄，腳下便好像開快車似的，恨不得一步便跨入洞房，和王小姐鶼鶼鰈鰈，永不分離。
過了一天，來日便是三朝。杭俗結婚三朝，自有一番舉動，這是廟見之朝，新郎穿了袍服，紗帽上插著金花；新娘帶了鳳冠，叫做珠翠大滿頭，有龍鳳釵、燕子釵等前後插串，穿著玄領霞帔，束著朝裙。午刻祭祀祖先，文賓和秀英先拜家堂，次參灶神。參灶時，新娘須換綠襖、綠鞋，參畢仍換原服，再參家廟，申刻見禮，華堂上並列兩張大椅，空著一張是周禮部坐的，其他一張是周老太太坐的，新夫婦依次見禮。拜了尊嫜，又和眾人見禮，好不熱鬧，祝枝山、徐子建以及許多陪賓，都是開懷歡飲，足足的鬧了一天。待到來日，祝、文、沈三人。都和文賓作別，急於下船。這張大號船兒何等寬敞，枝山賺了柯儀，又博得許多禮物，簡直滿載而歸。不但周王兩家備著豐盛土儀，一起起扛入船中，便是一錢如命的徐子建，感激著枝山請他做了現成媒人，賺了大大的一筆柯儀，聽得枝山動身，不但親自送行，而且還送了四色禮物，這是著名的四杭。何謂四杭？叫做杭扇、杭線、杭粉、杭剪，十六世紀時代，吸菸的風氣還沒有盛行，到了前清，四杭以外還多著一種杭煙，叫做五杭。文賓道：「老祝榮行，本待送你一程，為著今天是回鄉之期，不克如願。」
原來杭俗接取婿女雙歸叫做接回郎。今天王兵部府中又有一番盛筵餉客，枝山歸心如箭，便不及去叨擾了。但向子建說道：「老兄一人去受用罷。」
枝山正待下船，回頭不見了祝僮，不禁詫異起來。正是：暗逗春愁堤畔柳，怕撩客緒路邊花。
欲知後事如何，且看下回分解。