唐祝文周四傑傳 · 第37回 張冠李戴移禍江東 舊事重提高歌湖畔
祝僮聽得有人在舟中譏評他的主人，努著目，握著拳：「初生犢兒不怕虎」，待要和那賊禿去理論，枝山湊著他的耳朵，輕輕說道：「由著他們混話，你不許輕舉妄動，我主人自有道理。」
祝僮聽了才不敢開口。這時候，夜色深沉，艙中黑魆魆，伸手不見五指頭。只有船艄上掛著一碗燈籠，同船的鄉下老者聽那和尚談及祝枝山，便道：「大和尚，那個祝枝山可是蘇州解元渾名洞裡赤練蛇的祝枝山？」
那和尚道：「便是這狗頭。航船上有了他，誰都要吃他的虧。」
老者道：「怎樣吃虧呢？」
那和尚道：「祝枝山的為人刁鑽促狹，四字俱全。
有一天，他在航船中偶然放了一個啞屁，啞屁比響屁臭過數倍。可惡的洞裡赤練蛇專喜教人上當。趁著屁才出門臭氣沒有散布的當兒，他忽然很驚惶的說道：「布毛臭布毛臭，有誰燒著了衣服？船中不比他處，大眾須得留心火燭。」
眾人聽著，連把鼻子嗅個不住，嗅不出布毛臭，轉是嗅著了屁臭。正在詫異，那狗頭呵呵大笑道：「今天祝某放的一個啞屁，毫無糟塌，都被諸位嗅到鼻子裡去了。」
眾人聽著，才知道上了他的大當。
老者道：「照這麼說，便該激動了眾怒，向他理論。」
那和尚道：「誰敢呢？洞裡赤練蛇的聲名太大了，誰都懼怕他三分。嗅了他的啞屁，只好自認倒霉，不敢言而敢怒。」
同船的都說，這個人惡極無量，將來一定沒有好報。那和尚道：「只為他惡極無量，所以有這洞裡赤練蛇的渾名。他做的事，總是這般損人不利己。人家遇見了他，動不功便要被他呵一口毒氣。」
枝山暗想：「這和尚倒可惡，航船上放了啞屁，賺那同舟的嗅個淨盡，這是一個老笑活，並不是祝某的事。好在他沒有認識我，由著他嚼蛆。再圖報復……」
那和尚又說道：「祝枝山雖然歷害，但是究竟吃了唐寅的虧……這句話卻引起了枝山的注意，他想：「我今夜蜷伏在航船里，分明吃著唐寅的虧，那賊禿這般說，難道認識我麼？……」
同舟的問道：「他怎樣吃了唐寅的虧？」
那和尚道：「祝枝山面貌很醜，他的娘子卻是蘇州有名的美人，渾名喚做雲里觀音。唐寅見了祝枝山，定要認認這位美貌的嫂嫂。祝枝山是個很有心計的人，他知道『自古嫦娥愛少年』，唐寅的年齡既輕，面貌又美。自己和他立在一起，一個是騷鬍子，一個是小白臉。除是不生眼睛的，誰都愛上了唐寅。為這分上，他無論如何總不肯教雲里觀音和唐寅相見。只怕相見以後這位觀音娘娘不肯安居在毒蛇窠里，遲早總要跟著唐寅逃走……」
枝山咬了咬牙齒。自忖：「這賊禿竟誣衊我的賢內助，我總得給他吃些苦痛……」
同舟的道：「後來唐寅可曾見過雲里觀音？」
那賊禿道：「這便顯出唐寅的本領來了。他向枝山說，『你不教我認認嫂嫂，我偏要認。』
枝山回答：『你偏要認，我偏不許你認！』
唐寅道：『不出五天，我一定會得認識他。』
枝山道：『一派胡言誰來信你？』
唐寅說：『到了這時，我自然還你證據。』
枝山聽說，便存了戒心。回家去叮囑雲里觀音，教他在這五天以內休下閨樓，休和陌生人會面。雲里觀音很肯聽丈夫的話，丈夫這麼說，他便一一聽從。忽忽五天已過，枝山便去質問唐寅：『畢竟見過你嫂嫂沒有？』
唐寅笑道：『早已見過了。』枝山道：『你既見過你嫂嫂，可知道面長面短？』
唐寅大笑道：『非但知道他面長面短，並且知道他臀瘦臀肥。』說時，做了個手勢道：『嫂嫂的屁股有這麼大。』
枝山道：『這是一派胡言！毫無憑據。』
唐寅道：『誰說沒有憑據？我早在嫂嫂的屁股上繪了一個大黑圈。你若不信，回去驗看，這便是大大的憑據。』
枝山半信半疑的回到家中，逼著雲里觀音寬下小衣，雲里觀音不肯，他便用強扯去了小衣，果然有個大黑圈印上肥臀，並不是唐寅捏造謠言。為這分上，枝山和他娘子翻了臉，幾乎要把雲里觀音送官究治。
說他和唐寅有了暖昧，雲里觀音哭道：『我和唐寅未謀一面，怎麼可以含血噴人？』
幸虧丫環伶俐，把主母的馬桶細細察驗，被他驗出了破綻。原來這馬桶圓周上面刷抹著一圈烏煤，雲里觀音上過馬桶，自然肥臀上留著這一圈黑痕。枝山便根究這烏煤是誰拭上的。據那小丫環說：『這幾天內，後門口時時有一個賣冬菜的小子前來兜攬生意，他的蒜苗冬菜肯抓給人家嘗嘗，不索錢文。今天早晨，老媽子在後門口洗馬桶，他便探問那一個馬桶是大娘娘的。老媽子不應告訴了他，大約這烏煤圈兒一定是那個賣冬菜的小子刷上的。』
枝山又問道：『這小子怎生模樣？』
小丫頭道：『面貌很清秀，不象低三下四的人。看他伸出手來是個六指頭。』
枝山便向娘子安慰道：『不干你的事，這是唐寅惡作劇……』」
同舟的聽了，大半哈哈大笑。惟有祝枝山和祝僮笑不出。祝枝山暗想：「這又是一個老笑話，怎麼裝頭裝尾，裝在我祝某身上？況且唐寅不是六指頭，我祝某卻是六指頭，那賊禿竟把我祝某的枝指裝在唐寅手上。手指都弄不清楚，倒要演講唐祝風流趣話！一篇瀾言，毫無根據，只可騙騙夜航船中的鄉愚罷了……」
笑聲甫畢，鼾聲便作。昔人詠的「夢魂搖曳櫓聲中」便是夜航船中一幅寫真。祝枝山睡慣錦衾繡枕的，今夜卻擠在航船角落裡，只好坐以待旦，休想納頭便睡。
旁邊那個造謠的賊禿，嚼了一會子的蛆，停著嘴不過片晌，早已深入黑甜鄉里。祝枝山愈想愈恨，不恨賊禿造自己的謠，只恨賊禿造雲里觀音的謠。看來這賊禿也是個好色之徒，他講到女人的屁股，益發有聲有色，不免唾沫四飛，很有幾點飛到我的面上。似這般的佛門敗類，不去懲治他懲治誰呢？
待到來日黎明時分，航船已到了嘉興，在碼頭上關纜停泊。只為時候太早，滿船的搭客除卻祝枝山都在睡夢之中。所以大家不曾上岸。曙光透入船艙，早見那賊禿睡的和死豬一般，僧帽僧衣丟在旁邊。枝山見了，早已胸有成竹，隔了片刻，有一個小家碧玉蹲身在河灘洗那籃中的山藥，枝山悄悄的戴著僧帽披著僧衣，扒到船頭上，松下褲兒向著那女郎小遺。那女郎罵了一聲「賊禿」，俯著頭兒正眼都不瞧一瞧。枝山道：「小娘子，你洗好了籃里的山呼，小僧也有一根毛呼山煩你玉手洗這一洗。」
女郎又罵了一聲「殺千刀：「拎著籃兒返身便向岸上跑。枝山重又悄悄的回到船艙，把僧帽套在賊禿頭上，僧衣披在棉被上面。自己若無所事，抱著膝兒假做打盹。那女郎是有名的餛飩西施，父母都是湖北人，在嘉興城外開一爿餛飩店。他受了賊禿的羞辱，回去告訴老娘。湖廣婦女都不好惹的，那老娘手提著趕麵杖，雌糾糾的趕到航船碼頭，便問女兒：「那一個賊禿教你洗淨毛山呼？」
女郎向艙里一張，見那擁衾而臥的正是那個頭戴僧帽的賊禿，便指指點點的說道：「就是他。」
老娘道：「就是他麼？他有多大膽量，敢來調戲老娘的女兒！」
一壁說一壁邁動了鯰魚腳，三腳兩步早已趕到了船中。那時船中的搭客有醒的有睡著的，祝枝山明明是醒的卻假裝著深入睡鄉，那賊禿明明深入睡鄉，娘女倆卻指定他是醒的。那湖北老娘何等潑辣！口喝一聲：「該死的賊禿！」
手中舞動著趕麵杖，挑去他的僧帽，接著便是雨點般的當頭棒喝。真箇應了一句：「把法聰的頭兒當磬敲。」
倒霉的賊禿被他在睡夢中打醒，究不知何事被打，真叫做「丈二長的和尚摸不著頭腦」。
船艙中一時人聲沸揚，都問那湖北老娘，為什麼來尋和尚的仇。湖北老娘帶罵帶訴，把方才女兒上河灘，賊禿不懷好意，捧出狗jiba要教他洗這毛山藥。
「我女兒是黃花閨女，幾曾見過這般的下流相！千刀剮的賊禿，萬刀剮的淫僧！」
他罵個不休，依舊打個不歇，打得那賊禿喊起撞天的冤屈。這時祝枝山假裝著好夢初醒，便來動問情由。眾人把和尚發魘老娘尋仇的話述了一遍。枝山道：「你們不要認錯了人，是不是這個和尚？」
湖北老娘道：「船里沒有第二個賊禿，不是他是誰？」
枝山又問那女郎道：「你是目擊的，是不是他？休要冤屈了好人。」
那女郎道：「一定是他，把他燒成了灰我也認識的。」
枝山道：「無論是他不是他既已飽受了一頓趕雞杖。你們這口氣也出了，饒了他罷！」
湖北老娘的怒焰漸浙地平了，那賊禿哭喪著臉，向眾訴苦，自己沒有這麼一回事，好好的睡著，怎會去調戲人家的女郎？
湖北老娘見他抵賴，猛又出其不備，一手捏餛飩般的扯住了和尚的耳朵，一手又把趕麵杖亂打光頭。且打且罵道：「船里沒有第二個賊禿，弄這狗jiba的除卻你還有誰來？」
眾人都埋怨著和尚：「你不識相了，這位鬍子先生已把這樁事勸開了，你偏不依。打了一頓不算數，還要他添上些澆頭。」
也有心直口快的在旁邊發言道：「我們都在睡夢中，雖然沒有眼見你去調戲女人，但是他們為什麼不尋別人的仇，卻專尋你和尚的仇呢？和尚和尚，你也不象個佛門子弟。昨夜講什麼祝大娘娘的屁股講得津津有味，這些話豈是你和尚講的？」
湖北老娘又連打和尚道：「狗和尚，你聽見麼？你不弄狗jiba，便去講人家堂客的屁股。什麼粥大娘娘，飯大娘娘，干你甚事？要你胡言亂語，說壞人家的堂客……」
湖北人口中的堂客和蘇州人口中的堂客絕對不同。湖北人抬舉人家的閨眷，尊一聲「堂客」，蘇州人侮辱人家的閨眷，罵一聲「堂客」。
祝僮在旁見了，喜得拍手。他想：「天有眼睛，賊禿說壞了我們大娘娘，卻有湖北老娘前來出氣。這幾下趕麵杖好象替我們大娘娘打的。」
但是祝枝山又上前相勸道：「老嬸嬸，看我分上，饒了那賊禿罷！『吃了一次虧，學了一次乖。』料想他也不敢再弄那狗jiba了。」
湖北老娘打的手疼，正沒個下場，便道：「瞧你先生的金面，饒恕他一遭。要是他再不改過，惱動我老娘性起，提起切面刀把他的狗jiba切個粉碎，餵給豬羅吃！」
說罷，倒提著趕麵杖上岸去了。他女兒在河灘上候著，娘女倆說說笑笑，奏凱而回。
船中的搭客紛紛上岸，那和尚感激著祝枝山從中排解，上前申謝，並且請教著尊姓大名。枝山大笑道：「實不相瞞，我便是你昨夜談起的祝枝山。你所談的兩件事都是從前的老笑話，怎麼張冠李戴，一切都附會到祝枝山的名下？你說我可惡可惡在那裡？今天沒有我可惡的祝枝山，只怕你光頭上面早已開著大紅染坊了。那和尚聽了。好生慚愧，連連道歉而去。從此以後，和尚便不敢再說祝枝山的壞話。有人講起祝枝山怎樣刁鑽促狹，和尚反而替祝枝山申辯，說：「祝枝山何嘗刁鑽促狹？他的為人再要忠厚也沒有，人家得罪了他，他不記恨，反而以德報怨，替人家排難解紛。這般好人，天下少有……」
祝僮挑了一肩行李，跟著主人上岸，進東門往訪沈達卿。枝山在路上笑問祝僮道：「你見了那賊禿捱打，快活不快活？」
祝僮道：「這叫做天有眼睛，昨夜胡言亂語，今朝受這眼前報，小人見了宛比『啞吧拾黃金，說不出的快活。』
枝山道：「你看我對付那賊禿好不好？」
祝僮道：「這是大爺太忠厚了，不記他的恨，反而替他說情。要是換了小人，落得踏踏沉船，好教他多捱幾下趕麵杖。」
枝山笑道：「你說我忠厚，這是你太忠厚了。那賊禿何嘗調戲人家的女郎？這是我移禍江東之計。」
當下便把方才所演的一幕趣劇講給祝僮知曉。
祝僮聽了，笑的直不起腰來。枝山催著他走，他只管揉著肚子，且笑且說道：「大爺略等一等，笑的肚子都疼了。」
枝山沒奈何，只得站立在道旁等侯他笑畢上道。誰料他笑畢以後，重又好笑，好容易停止笑聲，才把擔子挑上肩。忽又歇下，捧著肚子笑個不住。他想到：「自己主人拆了爛污，卻教光頭吃虧。非但光頭吃虧，而且要把切面刀切他的狗jiba餵給豬羅吃。」
祝僮畢竟不脫孩子氣，想到這裡，再也捺不住這嘻天哈地的笑聲。枝山怒道：「你可是吃了笑藥不成？這有什麼好笑呢？」
祝僮道：「小人不笑了。」
才說不笑，又是笑聲大縱。
道旁的人見這小廝發瘋似的笑個不住，都停了腳步來瞧熱鬧。忽的人叢中有個老者喚道：「祝希翁，你在這裡麼？」
枝山上前看時，卻是嘉興詩人劉芍洲，便道：「不期而遇，巧極巧極！我是恰才到來的。」
劉芍洲道：「希翁遠道而來，去訪誰人？」
枝山道：「我想去候候沈達卿，他住在東門，離這裡不遠了。」
劉芍洲道：「你的消息真靈，你可是前來吃他的喜酒？」
枝山詫異道：「他有什麼喜事？我不知道。我此來為著尋訪失蹤的唐寅，順便候侯我的達卿老友。卻不知道他家中有喜事。可是他的千金出嫁麼？但是不對。他的千金年齡還小咧！」
劉芍洲道：「那麼『走著不如撞著』，和你一同吃喜酒去，今天是他納寵的吉期。」
枝山道：「原來有這湊巧的事，可惜我沒有預備著禮物。」
劉芍洲道：「這很容易，前面便是箋紙店，買一頂裱好的立軸，隨意灑些墨汁便夠了。好在你是宜書宜畫的。」
於是祝枝山、劉芍洲先行，祝僮挑著行李相隨。到了箋紙店，祝僮在門前守候，枝山上櫃買了立軸，向店家借著筆墨，一壁磨墨一壁問著劉芍洲道：「芍兄，你可知道達卿的寵姬叫什麼名字？」
劉芍洲道：「他是附近的小家碧玉，芳名喚做芙蓉。」
枝山略不思索，提筆便寫了一首賀詩道：
此夕春光簇地新，芙蓉一朵屬夫君。
妍華照眼嬌於畫，喜氣蒸人暖似醺。
瓊樹枝邊窺夜月，溫柔鄉里接朝雲。
祝郎早晚同心事，為問東陽聞不聞？
達卿先生納寵之喜希哲祝允明拜稿枝山的草書寫的龍蛇飛舞，箋紙店中的夥友竊竊私議，都猜是祝派的書法。後來看他落欵「希哲祝允明」五字，店伙們個個大喜。果然是一位江南才子大書家。這是千載難逢的好機會，好在箋紙店兼賣扇面，趁著硯有餘墨，都請他揮灑扇面。枝山道：「『盡蠟燭念經』，寫完了硯上的墨，無論如何決不再寫的。」
當時手不停揮，又寫了扇面四頁。問明了別篆，一一落了上下欵。店伙們大喜，除卻立軸奉送以外，又送了他一匣空白扇面、十副空白對聯。
枝山把來交付祝僮，然後和劉芍洲同往沈宅賀喜。沈達卿看見老友到來，異常歡迎。枝山笑道：「到處都有喜酒吃，吃了衡山的喜酒，又到這裡來吃老哥的喜酒。」
達卿便問枝山從何處得知消息，枝山道：「實不相瞞，此番專為訪尋唐寅而來，只因唐寅在八月中失蹤，直到今日沒有下落。這位陸氏娘娘無理可講，上門尋仇，強迫我交還他丈夫。我圖著耳根清淨，便應允他出門尋訪。但是東南西北，將從何處訪起？因此到貴處訪問。要是訪問無著，那麼上杭州央告周文賓，一同著力尋訪，或者有些眉目。」
沈達卿道：「子畏兄這裡沒有到過，也不聽見有人說起他。但是希哲兄難得光臨，『既來之，則安之』。便請下榻舍間，過了一天再和你四處去訪問，或者探出消息也未可知。」
枝山吩咐祝僮獻上禮物說這是急就章，在箋紙店中寫的。沈達卿揭開立軸讀了一遍，異常滿意。指著第二句「芙蓉一朵屬夫君」道：「這是靈均《九歌》的故典。用來巧合，你怎麼知道得這般詳細？」
枝山道：「你試猜這一猜，我怎麼知道尊寵喚做芙蓉？」
這時劉芍洲在旁，一副賊態嘻嘻的面孔引起沈達卿的疑惑，便指著他說道：「一定是老劉多嘴。」
彼此拍手一陣大笑。沈達卿便把這幅立軸張掛在新屋裡面，親友們見了讚不絕口。待到吉時已屆，沈達卿夫婦居中坐著，外面抬進一乘小轎，便在檐前停下。老媽子上前捧出這一朵芙蓉，參拜了主人主母，又分見滿堂賓朋。祝枝山老實不客氣，取著單照在手，把這朵芙蓉照了一照，果然穠纖合度，是一朵含笑之花。這一天，沈宅熱鬧不須細表，晝夜肆筵設席，不但祝枝山開懷歡飲，便是祝僮也交著好運，拍著自己的腿喃喃道謝，念兩句「走得著，謝雙腳」。
忽忽光陰，枝山在沈宅過了三天，對於唐寅的消息，依舊渺茫無憑。沈達卿款客殷勤，這一天陪著枝山，喚了小舟去逛鴛鴦湖，順便登臨煙雨樓眺望全湖風景。這煙雨樓是城南的名勝所在，創始於吳越廣陵王錢元璙，建築在鴛鴦湖的中心。後來屢經興葺，至今不廢，這煙雨樓的聲名益發洋溢四方。枝山和達卿都隨帶著僮僕，中流打漿，興致甚高。船到煙雨樓下，便即停泊。主僕四人拾級登樓，揀著臨窗的座位，泡茶坐定。枝山道：「我的目光不濟事，又得借重此君了。」
取出單照，眺賞那全湖風景。正在洋洋得意的當兒，忽聽得岸旁停泊的小船裡面有人高唱著吳歌。枝山離鄉背井，聽了蘇州的棹歌，當然引起了注意。
聽得那人唱道：一年四季百花香，情哥哥宛比蝴蝶穿花來去忙。春天梅香香得寒澈骨，冬天水仙花香來弗久長，夏天荷花香得熱暑暑，那裡及得桂子秋香弗冷弗熱正風涼。園裡種了許許多多紅杏、碧桃、牡丹、芍藥、珠蘭、茉莉都無用，秋香只有桂花香。
桂花桂花開在月宮裡，月里嫦娥賞秋香。秋香不獨仙人愛，小郎君千思萬想想秋香。
枝山聽罷了吳歌，放下單照，忽的連連稱異道：「奇怪奇怪，在這唱歌人口中，或者探得出唐寅的消息也未可知。」
沈達卿聽了愕然，連忙吩咐小廝沈福去喚那小船上唱歌的人前來問話。正是：著意栽花花不發，無心插柳柳成蔭。
欲知後事如何，且看下回分解。