唐祝文周四傑傳 · 第33回 寫喜聯老祝開心 送賀禮小廝滑腳
時光正是迅速，十月小春，為期不遠。蘇州文徵明文解元宴爾新婚便在指顧之間。杜翰林遣人到來，接取女婿女兒吃喜酒。華老為著先生業已辭館，華安開始伴讀，功課重要，未便拋荒。只許大媳婦歸家吃喜酒，不許華文跟著同去。至於華老本人，當然也要赴蘇賀喜。
不過時候還早，先令大媳婦動身歸寧，自己隨後到來。自從唐寅在書房伴讀以後，大踱、二刁的學問便增長了許多。兄弟倆雖然魯鈍，卻非絕對不通文墨。這幾年來進步很少，一者限於質地，二者也是王本立的教授法太覺呆板，不知變通。
所以兄弟倆都得不到先生的好處。唐寅的教授法。畢竟比眾不同，他又久與踱頭相處，踱頭的病根他都知曉。他所施的教育，都是對症發藥，其效如神。從來塾師教授弟子和醫者治病一個樣子，治得其訣，便是重症也有霍然病起的日子。治不得其訣，便是輕症也成了重症。王本立教授生徒，以前確有效驗，只為他所教的生徒大都是中人以上的資質，一經研究數年，當然便改觀了。這如醫者門下的病人，不過輕微感冒，不吃藥也會好，吃了藥當然容易健全了。照著王老夫子的教授成績，恰似專治輕微感冒的醫生，遇著重大症候不免束手無策。偏偏華老的兩位公郎又是害著重大的症候，王本立教授三年，兩個踱頭的病根他完全不知曉。所有刪改的文章完全藥不對症，並非文章改的不好，也非文章改的不認真。只為改的太好，改的太認真了，那兩個其笨如牛的生徒讀了先生的改筆，簡直莫名其妙。但見自己的原作被先生塗抹得一字不留，而先生的改筆處處都是濃圈密點，在這分上，兩個踱頭又是不服氣。一樣都是《洪武正韻》裡面的字，為什麼學生用了，字字都錯；先生用了，句句盡好？
看來有些欺心罷！有些不公平罷！他們存了不信任先生的心。那麼先生的改筆越是改的太好、太認真，他們的作課越是毫無進步。到了後來，索性各行其是，學生做學生的荒謬文章，先生改先生的認真筆墨。學生作文時存了決心，橫豎都要抹去的。誰高興用什麼心？先生改文時有了成見，改一次文章宛似吃一回狗屁。所以見了生徒的窗課，便把眉毛緊緊的皺起。
在這分上，益發灰了生徒進取的心。編書的又有一比：先生皺眉，恰似醫生搖頭。醫生臨診的時候，要是手按著脈息，便把頭兒搖這幾搖，病人見了一定起著誤會，自知這症候已經絕望，心理上受了打擊，那麼不是絕症也要變做絕症了。王本立連連皺眉，貽誤生徒，實非淺鮮。惟有唐寅指導這兩個踱頭，全用著因勢利導的方法，使他們不以讀書為苦，而以讀書為樂。每逢刪改詩文，絕對不肯皺眉，絕對不肯一筆抹去不留片字。無論滿紙荊榛，他總要尋出幾莖可以培植的根苗，加以相當的灌溉。在這分上，呆子的進境當然比較迅速，所有唐寅的改筆都給華老過目。往往改得沒多幾個字，頑鐵便變成了精金。一天出的題目是《花影》兩個字，作五言詩一首。大踱的原作道：花影日頭溫，花影水腳冷。其花比其人，同此冷溫境。
要是這首詩落在王老夫子手裡，又要把眉尖皺在一起，提著這枝淋漓的筆，一根長槓子直槓到底，二十個字休想留得半個。唐寅見了這首詩，在先也有些莫名其妙。息心靜氣的又看了一遍，不覺頭兒幾點，猜出大踱的用意來了。
誰說大踱一竅不通？他這二十個字根有些寄託：「花影日頭溫」他說曬在日光中的花影是溫的。」
花影水腳冷：「他說水缸腳邊的花影是冷的。」
其花比其人：「他說將花比人。」
同此冷溫境，他說人有炎涼，花亦有炎涼。唐寅猜透了大踱的作意，便不須一筆抹去。
只略換七個字，便成了—首好詩。他的改筆道：日上花影溫，月來花影冷。將花比世人，同此炎涼境。
一天出的題目是《雨後看雲》，作七絕一首。二刁的原作道：
今朝隔壁雨霏霏，坐在新晴一釣幾。
太上老君何事急？白雲歸去馬如飛。
這首詩要是落在王老夫子手裡便要連罵其狗屁不通。二十八個字仿佛是二十八個狗屁。
要把粗槓子打倒狗屁，斷不肯容那殘餘的狗屁在裡面作梗。唐寅看了這四句，惟有第一句難解。轉念一想，卻猜出了二刁的轉灣心思。他說的「今朝隔壁」，便是「昨夜」的代名詞。
他本待說：「昨夜雨霏霏。」只為少了兩個字，便把「昨夜」二字代為。
「今朝隔壁」四字。猜出了他的轉灣心思，刪改時便容易著筆了。只略換了八個字，又成了一首好詩。
唐寅的改筆道：
山中隔夕雨霏霏，今日新晴坐釣礬。
天上不知何事急？白雲如馬逐空飛。
似這般的對症發藥，自然一天有一天的進步。大踱道：「從從前，做做詩，是是很苦的，越越做，越越沒趣。現現在，做做詩，是是很好頑的，越越做，越越高興。」
二刁道：「天打來了三年，教得我們頭昏眼暗。半仙來了兩個月，教得我們心花怒放……」
呆公子這幾句話一些不呆。
果然唐寅的兩月指導勝過了王本立三年教授。編書的描寫唐解元風流佳話，不肯把他說的太壞。他為著一名婢女，便肯賣身投靠，在相府中逗遛半年，把華鴻山的兩個兒子玩諸股掌之上，多少總有些輕薄罪過。但是平均計算，畢竟功多過少。唐寅的過失不過遊戲結婚，帶些欺詐性質。
其實華老並不吃虧，去了一個丫頭，造就了兩個兒子。經著唐寅幾個月的指導雖然不曾醫好他們的呆性，但是他們的文竅卻就此開通了。以後延請西賓便易著力。後來呆公子得取功名，華文官居內閣中書，華武官居禮部主事，這是誰的功呢？這便是唐寅教導之功。這是什麼的代價呢？
這便是犧牲一名婢女的代價。可笑東亭鎮上華姓子孫，對於這樁事諱莫如深，而且嚴加取締，不許唱彈詞的在附近一帶彈唱《三笑因緣》。似乎唱了《三笑因緣》，便是出了華姓上代的丑。宛如蘇州申時行的後裔不許唱書人在蘇州彈唱《玉蜻蜓》一般。其實唱了《玉蜻蜒》確乎有關申姓祖先的名譽；唱了《三笑因緣》，並不損傷華姓上代的名譽。其中雖有兩個踱頭，似乎惹人發笑，他們認為不名譽的大約在這一點上。實則賦性愚笨本於天稟，和名譽二字無關。況且華文，華武讀書也有成功的希望，賦性愚笨的並非終於愚笨。結果又說到華老居官清正，所以痴兒也會改變了性質。似這般的竭力抬舉華氏，這部《三笑因緣》更無嚴加取締的必要了。……
到了十月初一日，華老又到蘇州慶賀親家杜翰林嫁女之喜。其時蘇州城裡，最熱鬧的惟有天庫前文解元的府第。
三天以內已是掛燈結彩，文姓的大廳喚做玉蘭堂，是蘇州有名的廳堂。蘇州城中的仕宦人家，大抵以廳堂越大為越有面子。蘇州六城門，號稱兩隻半大廳，文姓的玉蘭堂便是兩隻半大廳之一。堂高數仞，榱題數尺，畫棟雕梁，上面都點綴著紗帽翅。所以玉蘭堂又稱紗帽頭廳堂。十月初三日一娶雙妻，一位是城隍廟前杜頌堯杜翰林的千金月芳小姐，一位是因果巷李一桂李典史的令嬡壽姑小姐。江浙一帶的文人學士送來的賀詩、賀詞。不計其數，洞房之中張掛都滿，惟有祝枝山不送片紙隻字。到了結婚前數天，文徵明笑向祝枝山說道：「老祝，你又是大媒，又是老友，你的賀聯為什麼不早早送來？」
枝山道：「我已預備著兩副新房聯，一副掛在新夫人杜月芳的妝檯前面，一副掛在新夫人李壽姑的妝檯前面。兩副對句只做成一副，還有一副須待臨時再做，以便即景生情，還有好材料可以采入。好在對聯是現成裱就的，臨時揮灑，不費什麼吹灰之力。不過有言在先，我老祝的對聯比眾不同，須得占著一個最好的地位，你在兩處妝檯前面須得留出掛我老祝賀聯的地位。如果把我的賀聯掛在門背後，以及馬桶腳邊，我是不依的。」
征明聽了只得諾諾連聲。
到了十月初三日，早起便有微雪，祝枝山清晨便去賀喜。祝童捧著兩副空聯到了文宅，枝山便吩咐祝童磨墨伺候。但見他落筆颼颼，無多時刻，早把兩副賀聯寫就了。掛在杜月芳小姐房中的一副道：雪降春前，今夜不知五六出，梅開嶺上，小陽初入二三分。
掛在李壽姑小姐房中的一副道：月在那廂聽壁腳，魂消真箇抱磚頭。
祝枝山不待墨干，便令祝童分掛在兩處新房裡面。文徵明見了，覺得老祝的兩副對聯未免謔而近虐。第二副「月在那廂聽壁腳」，分明說月芳便住在隔房，征明和壽姑定情的當兒，防著月芳潛聽消息。
「魂消真箇抱磚頭」，取笑壽姑那天把征明當做亂磚頭，觀在卻要抱著磚頭而眠了。這句啞謎兒，旁人見了都莫名其妙。征明的意思，這一副還可張掛，惟有第一副措詞太不雅馴，掛在房裡任憑什麼人都要拍手大笑。便是新夫人杜月芳見也也覺難以為情，定要嗔怪丈夫不該把這淫詞兒掛在房裡惹人恥笑。征明見了枝山，便把這一番意思央告老祝，求他另換一副對聯，休使自己為難。枝山手捋著須子哈哈大笑道：「衡山，你枉為一榜解元，連這些很淺近的文理都弄不明白。你以為這一副對聯太不雅馴『淫詞污了龍蛇字』麼？那麼，你自己不懷著好意，叫做淫者見之謂之淫，雅者見之謂之雅。」
征明道：「你休強辯，雅在那把？這五六出、二三分虧你這支筆寫得出來？」
枝山正式說道：「衡山，你聽我說，我為著你是王少傳的得意門生，規行矩步，很有幾分道學氣。所以我寫這副對聯規規矩矩的撰成上下聯二十二字。比著小雅，大雅還得雅過十倍，可以播於管弦，可以刊於金石，可以馨香俎豆，告之天帝，可以鐘鼓玉帛薦之聖賢。可以張掛於明倫之堂，可以實貼於大雄之殿。」
征明搖手道：「好了好了，這般肉麻頌詞虧你說得出！我卻聽不進。究竟雅在那裡？請你老實告我！」
枝山道：「天下怎有不老實的祝枝山哉？你聽我說，凡是新房中的賀聯，都帶些遊戲性質，惟有老祝這副對聯只不過描寫時令，對於你們的宴爾新婚—字不提，上聯『雪降春前，今夜不知五六出』，只為今天下過一場雪，到了夜間難免大雪紛飛。春前的雪原是很好的。
『雪飛六出，預兆年豐。』
不過老祝的眼光是靠不住的，究竟五出六出，那裡看得明白？所以道一句『今夜不知五六出』，這明明是指著瑞雪而言，你卻誤會在雲情雨意上面，這是你自己存著邪念。
『歪嘴吹喇叭，一團邪氣。』
這不是淫者見之謂之淫麼？」
征明道：「憑你強辯，這下聯雅在那裡？」
枝山道：「下聯只切著十月初三。十月先開嶺上梅；小陽者，小陽春也。初入二三分，便指著初二三而言。你又想到歪里去了，把這個『陽』字和『入』都當做不規矩的字眼。這又不是淫者見之謂之淫麼？」
祝枝山兩番強辯說的文徵明無可駁話，只得由著祝童掛在房裡。
這一天賀客紛紛，凡是文壇好友詞苑名人，大都前來賀喜。只是美中不足少卻唐伯虎、周文賓兩人。唐伯虎在華府伴讀，當然不能前來賀喜。周文賓為什麼不來呢？只為他連做了兩次情場失意的人。第一次失敗在崔素瓊小姐上，因緣本有成就的希望，叵耐崔小姐被寧王搶去。近來傳得消息，崔小姐已在江西寧王府中鬱郁而亡了。第二次失敗在杜月芳小姐上，曾托祝枝山向杜翰林乞婚，件件般般都合著杜翰林的意，只為不肯遠嫁，因緣就此打銷了。
現在文徵明娶得杜月芳，又與李壽姑同日結婚，人家一箭雙鵰，自己兩番失意，要是到蘇州去吃喜酒，未免觸動了自己的心事。所以他只送了幾幅賀詩、幾色賀禮，派著家丁周德送到文府，向文太太，文二爺叩賀大喜，推說主人身子不大舒服，未能前來道賀，萬分歉仄。
恰被祝枝山聽得，笑向周德說道：「你們二爺不到這裡來賀喜，我是知道的，無非『見人吃飯喉嚨癢』罷了。但是你回去告稟主人，羨人吃飯不如趕緊淘米。聽得王兵部家的小姐和你們二爺正在說親，只須早早撮合成就，那麼『大家有飯吃』了。」
周德正待回答，忽的唐興前來送禮，碰見了祝枝山，便道：「祝大爺，你倒寫意，在這裡做大媒，吃了人家濕的，袋了人家乾的。我們大爺至今音信渺茫，累得我和唐壽二人三天一比、五天一比，把兩條狗腿都要打斷。沒奈何向你祝大爺探問消息。你又不但著干係，總說些寫意的話。大娘娘說，越是說寫意話的越是可疑。大娘娘料定我們大爺的縱跡，旁的朋友或者不知曉，惟有你祝大爺一定知曉的。今天吩咐小人來送禮，『一事兩勾當，』順便向祝大爺討取主人。」
枝山大笑道：「這倒算得奇聞，只聽得說『燒香望和尚，一事兩勾當』。沒聽得說『送禮尋夫郎，一事兩勾當』。究竟你們大娘娘可會把小唐親手交付與我？小唐走了卻向我要人。」
唐興道：「我們大娘娘說的，今天無論怎樣，要向你祝大爺討取主人。須知唐、祝、文、周四人，一般都是好朋友，你只知向文二爺獻殷勤，把杜李兩姓的因緣都撮合成就。你不該把我們的主人藏起，累得我們八位娘娘鎮日價借求籤問卜，短嘆長呼。」
枝山聽到這裡，指著周德哈哈大笑道：「我才說你們二爺『見人吃飯喉嚨癢』，誰知這位唐大娘娘也是『見人吃飯喉嚨癢』。他既然愛吃這碗飯，便該把這隻飯桶緊緊看住，不讓他跑掉了才是道理。我祝枝山又不是替他看守飯桶的，他們鬧饑荒卻要著令我祝某交出飯桶。」
說時，恰巧祝童走來。枝山一時起勁，接著說道：「我祝某家中怎有飯桶？只有這個粥桶（祝童諧音）罷了。」
說罷，引得許多人哄堂大笑。在這大笑聲中，卻不見了唐興。眾人不在意，惟有祝童卻擔著心事，他深知唐大娘娘是不易惹的。曾經有言在先：「人懼怕洞裡赤練蛇，惟有我陸昭容不怕洞裡赤練蛇。他再不交出我丈夫，我便要打他的七寸三分（俗語有打蛇須打七寸里之）！」
這些說話都是唐興私地里告訴他的，他正替著主人捏一把汗。現在聽得主人把唐大娘娘任意取笑，又氣走了唐興，這便是惹禍招殃。唐興回去報告以後，唐大娘娘倘然起著問罪之師，這便如何是好？主母又懷著身孕，受了驚慌須不是要。祝童這小廝年齡不滿十六歲。他這一片愛主之忱，便是人家多年老僕也沒有他這般的義膽忠肝。他本來跟著主人在文府幫忙，有得喜酒吃，又有錢賺。現在他都不要了，他趕緊回到護龍街鎮守洞門，防著有人來撥草尋蛇。……
且說桃花塢中八位娘娘久不見丈夫回來，個個柳眉打結，人人秋水含愁，尤其是大娘娘陸昭容，他知道丈夫此去為著「九秋香滿鏡台前」一句唐詩，定要實行其事，訪到一位超群出眾的九娘娘，做我們九級浮圖的塔尖塔頂。他想：「八月十二日這一天，大爺一去不回，直到如今將近四月。唐興，唐壽這兩名小廝太沒用了！大爺出門時一不跟隨，二不阻止，三不報告我知曉。我把他們責打並不冤枉。但是禍的根由都起於祝阿鬍子的酒令，說什麼『再來一個八變九，九秋香滿鏡台前』，才引起了大爺訪尋九美的意思。我想大爺的行蹤祝阿鬍子一定知曉。便是不知曉，我只在他身上要人。他被逼不過，自然會得尋出大爺來。」
這天，他打發唐興到天庫前文府送禮，他知道祝阿鬍子是大媒，一定在玉蘭堂上吃上等筵席，賺特別柯儀。因此叮囑著唐興：「你見了祝大爺不要怕他是洞裡赤練蛇，你只著他交出主人。他若欺侮你，自有我大娘娘替你們出頭。」
唐興去後，他正伴著七位娘娘同坐內廳，等候消息。隔了良久才見唐興垂頭喪氣回來，行過了奴才見主母的禮，垂著手站在一旁。大娘娘道：「禮送去了麼？」
唐興道：「送去了。」
大娘娘道：「見過祝大爺麼？」
唐興恨恨的說道：「見過了這洞裡赤練蛇祝阿鬍子。」
大娘娘奇怪道：「你怎麼這般稱呼？」
唐興道：「講到他是大爺的好友，小人便該喚他一聲祝大爺。但是小人不值得喚他祝大爺，只喚他洞裡赤練蛇，只喚他祝阿鬍子。他既是大爺的好友，便不該把大爺藏匿起來，又把我們大娘娘以及七位娘娘當嘲笑說些齷齪不堪的話，惹得玉蘭堂上的許多賓客一齊拍手大笑。小人氣昏了，便回來報告八位娘娘知曉。」
這幾句挑撥的話說的陸昭容柳眉直登，杏眼圓睜。正是：一時偶試豐干舌，片刻能興娘子軍。
欲知後事如何，且看下回分解。