唐代社會概略 · 第二節 遞傳之利器
交通機關，為國家之要政。政令之傳達，軍隊之輸送，經濟之調和，與夫官吏、商旅之來往，皆惟此是賴。然若遞傳利器，不甚完備，則功能亦未表見。所以論唐代交通，首先及驛馬、傳馬、驛驢、驛船等。茲依次述之如下：
唐代陸驛一千二百九十七所，水陸相兼八十六所，皆用驛馬，以為傳遞。各驛使用馬數之多寡，皆有定限。《唐六典》卷五「駕部郎中」條注文云：
每驛皆置驛長一人，量驛之閒要，以定其馬數，都亭七十五匹，諸道之第一等減都亭之十五，第二、第三皆以十五為差，第四減十二，第五減六，第六減四。
依此推算，各驛馬數最多者七十五匹，最少者八匹，表列如下：
都亭驛 七十五匹
諸道第一等驛 六十匹
諸道第二等驛 四十五匹
諸道第三等驛 三十匹
諸道第四等驛 十八匹
諸道第五等驛 十二匹
諸道第六等驛 八匹
官吏往來，驛長視其官階之高低以給馬，大概一品官給八匹，七品以下給二匹。《新唐書》卷四六《百官志》（一）「駕部郎中」條云：
凡給馬者一品八匹，二品六匹，三品五匹，四品五匹，五品四匹，六品三匹，七品以下二匹。
惟《唐律疏議》卷一○「增乘驛馬」條疏議文云：
依公式令，給驛職事三品以上若王四匹，四品及國公以上三匹，五品及爵三品以上二匹，散官、前官各遞減，職事官一匹，余官爵及無品人，各一匹。
與前不同，究竟誰是誰非？疑莫能明。然若逾此限度，或應乘驢而乘馬者，罪徒一年，同書同條律文云：
諸增乘驛馬匹者，一匹徒一年，二匹加一等（應乘驢而乘馬者減等），主司知情與同罪，不知情者勿論。
唐代官馬，身上皆有印，以記其年歲，及所屬之機關，《唐六典》卷一七「諸上牧監」條云：「凡在廄之馬皆印（印左膊以「小官」字，右髀以年辰，尾側以監名）。」所以驛馬，亦皆有印。同書卷三○「兵曹司兵參軍」條注文云：凡驛馬以「驛」字印印項右，「匹」字印印項左。
項之左右，印有「驛」字、「遞」字，為驛馬之特別記號。《全唐詩》第四函第一冊杜甫《瘦馬行》，所謂「細看六（一作火）印帶官字（監牧馬右膊皆印官字），眾道三（一作官）軍遺路旁」，蓋即指此。
唐代驛馬，系各驛自養，蓋驛有驛田，即為此而設。《冊府元龜》卷四九四《田制門》「唐田制」條云：
開元二十五年，諸驛封田，皆隨近給，每馬一匹給地四十畝，若驛側有牧田處，匹別各減五畝，其傳遞馬，每匹給田二十畝。
《新唐書》卷四六《百官志》（一）亦云：凡驛馬給地四頃，蒔以苜蓿。按唐制，田百畝為頃，四頃系四百畝，馬一匹，給田四百畝，殊為過當，應以《冊府元龜》為是。然據《新唐書》卷五〇《兵志》云：
九年（開元）又詔：天下之有馬者，州縣皆以郵遞軍旅之役定戶，復援以升之。百姓畏苦，乃多不畜馬，故騎射之士減曩昔。自今諸州民，勿限有無蔭，能家畜十馬以下，免帖驛郵遞征行，定戶無以馬為貲。
同書卷五三《食貨志》（三）亦云：
大和初判度支王彥威置縣遞群畜三千三百乘，使路傍民養，以取傭，日後一驛，省費甚博。
則驛馬，固非全系官有，亦有役使民馬，或官給民養者也。驛之備馬，蓋以利交通，故每三年一易，淘汰老弱，更換健壯。《新唐書》卷一八二《盧鈞傳》云：鈞拜華州刺史，關輔驛馬疲耗，鈞為市健馬，率三歲一易，自是無乏。《冊府元龜》卷六二一「卿監部司兵」節亦云：文宗開成元年二月，以飛龍馬二百匹，賜京兆府，完給諸驛。康莊大道，健壯高大之馬，功用實大。然若險峻山嶺之地，有所不便，則用小馬。《唐六典》卷五「駕部郎中」條注文云：「有山阪險峻之處及江南、嶺南暑濕不宜大馬處，兼置蜀馬。」按李義資暇集卷中「成都出小駟，以便於難路，號為蜀馬，今宣城郡亦有小馬，時皆呼為宣城蜀馬」，則蜀馬，蓋小馬也。
驛馬之外，又有所謂「傳馬」，用以駕車，亦為交通之利器。《唐會要》卷六一「館驛」條云：
（開元）十八年六月十三日敕，如聞比來給傳使人，為是傳馬，還只乘驛，徒押傳遞，事頗勞煩，自今以後，應乘傳者，宜給紙券。
則官吏之往來，亦有給傳馬者。《新唐書》卷四六《百官志》（一）又云：
給傳者，一品十馬，二品九馬，三品八馬，四品、五品四馬，六品、七品二馬，八品、九品一馬；三品以上敕召者，給四馬，五品三馬，六品以下有差。
《唐律疏議》卷二六「應給傳送剩取」條疏議文亦云：
應給傳送，依廄牧令，官爵一品給馬八匹，嗣王、郡王及二品以上給馬六匹，三品以下各有等差。
「給傳」即給傳馬，因用以駕車，故給數比驛馬多。唐代官吏家口還鄉，亦皆給傳，《舊唐書》卷八四《郝處俊傳》云：
（郝處俊）終，祭以少牢，贈絹布八百段……令百官赴哭，給靈輿，並家口遞還鄉，官給葬事。
按《漢書》卷一下《高祖本紀》「乘傳詣雒陽」句，顏師古注「傳者，如今（唐）之驛，古者以車，謂之傳車，其後又單 置 馬，謂之驛騎」，足知傳為車，與驛騎不同。《唐六典》卷八《門下省》「給事中」條云：凡發驛遣使，則審其事宜，與黃門侍郎給之，其緩者給傳。則唐代官吏家口之過往，與夫使節公事稍緩者，多系給傳馬，不給驛馬也。
開元以後，軍事頻繁，官馬徵發殆盡，常以驢代驛馬。《冊府元龜》卷一五九「革弊」節云：
是歲（開元）二十九年，京兆府奏，兩京之間，多有百姓僦驢，俗謂之驛驢，往來甚速，有同驛騎。犯罪之人，因此奔竄，臣請禁絕，從之，尋又不行。
驛驢初本民間用之，後漸為官所用。故前引《新唐書》卷四六《百官志》（一）云：凡驛馬驢，每歲上其死損肥瘦之數。《唐律疏議》卷一 〇「增乘驛馬」條疏議文亦云：「六品以下，前官、散官、衛官、省司差役急速者，給馬，使回及余使並給驢。」則驛驢、驛馬，異用同功，竟成定製矣。
唐代二百六十所水驛，八十六所水陸相兼，則船之為用，萬不可少。所用之數，各驛不同，蓋視事之繁簡而定。《唐六典》卷五「駕部郎中」條注文云：
凡水驛亦量事閒要，以置船，事繁者，每驛四隻，閒者三隻，更閒者二隻。
則事繁者船多，簡者船少，至於江河川瀆之津處，所置渡船，亦有定數。同書卷七「水部郎中」條注文云：
白馬津船四艘，龍門、會寧、合河等闕船並三艘，渡子等皆以當處鎮防人充；渭津關船二艘，渡子取永豐倉防人充；渭水馮渡船四艘，涇水涇合渡、韓渡、劉控坂渡、睦城坂渡、覆籬渡船各一艘，濟川津、平陰津、風陵津、興德津船各兩艘，洛水渡口船三艘，渡子皆取側近殘疾、中男解水者充。會寧船別五人，興德船別四人，自余船別三人。蘄州江津渡、荊州洪亭、松滋渡，江州馬頰、檀頭渡，船各一艘，船別六人，越州、杭州浙江渡、洪州城下渡、九江渡，船各三艘，船別四人，渡子並須近江白丁、便水者充，分為五番，年別一替。
依此，表列如下：
至於船之形狀，自然大小皆備。《全唐詩》第七函第三冊白居易《江州赴忠州至江陵以來》詩所謂「艛（大船）艓（小船）驛船迎」，一般可鑑。
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