唐代社會概略 · 第一節　資本家之興盛

我國資產階級，形成於春秋戰國，發達於秦漢，此稍涉史跡者，類皆知之。《史記》卷一二○《貨殖列傳》云： 范蠡治產於陶，三致千金。 子貢鬻財於曹魯之間，而結駟連騎，於七十子之徒，最為富饒。 猗頓用鹽起家。 郭縱以冶鐵成業。 觀此，可知此時資產階級，只有鹽商、鐵商，以及各種貨商，尚未有所謂高利貸之商人。有之，自秦漢始。同書同傳云： 吳、楚七國兵起時，長安中，列侯封君，行從軍旅，齎貸子錢，子錢家以為侯邑國在關東成敗未決，莫肯與。唯無鹽氏出捐千金，貸其息什十之。三月，吳、楚平。一歲之中，則無鹽之息什十倍，用此富埒關中。 所謂「子錢家」，即放債取利之商人，類似今日之錢莊及銀行家，盡可操縱金融，支配政府。金錢萬能，古今同道也。再同書同傳云： 天水、隴西、北地上郡，與關中同俗，然西有羌中之利，北有戎翟之畜，畜牧為天下饒，然地亦窮險，唯京師要其道。故關中之地，於天下三分之一，而人眾不過什三，然量其富，什居其六。 關中富居天下十分之六，則資產階級之多，不言可喻。所以近世史家，稱春秋戰國為封建制度末期，秦漢時代為商業資本時代，深知歷史演進之跡矣。唐代國威之盛，上超於漢，下等於元，國外通商，遠及阿拉伯，據日人桑原氏《唐宋時代之中外通商》（商務印書館譯本），中世紀，南洋航海權，為唐人獨霸。當時之揚州、泉州、廣州及今安南之河內，為中外通商之大埠。所以此時商業，非常發達。加以初唐、盛唐之際，天下太平，一切生產事業，皆次第發展。因此，資本家有如雨後春筍，蓬勃興起，而營高利貸者，亦復不少。當時貴族、僧侶、官吏、地主及商人等，皆屬資產階級，多經營此事業。《文苑英華·赦書十》卷四三九「會昌五年正月三日南郊赦文」云： 如聞朝列衣冠，或代承華胄，或職在清途，私置質庫、樓店，與人爭利，今日已後，並禁斷，仍委御史台，察訪聞奏。 《唐會要》卷六九「縣令」條亦云： （天寶九載）十二月敕，郡縣官僚，共為貨殖，放債侵人，互有徵收，割剝黎庶，自今已後，更有此色，並追人影認，一匹以上。其放債官先解見任，物仍納官，有剩利者，准法處分。 唐之「質庫」，即如今之當鋪，原為放債取利，似此貴如官吏，不獨典民爭利，且高利貸而奪民利。則唯利是圖之大地主及商人，蠅頭之熱，不言可喻，茲將唐代借貸事業，分數項言之如下。 * * *