唐朝大歷史 · 第六章 順憲穆敬四朝事跡
第一節 順宗謀誅宦官
德宗長子名誦，是為順宗，德宗即位之歲，即立為太子，至貞元三年八月，而有郜國公主之獄。郜國者，肅宗女也。初降裴徽。徽卒，又降蕭昇。昇卒，主與太子詹事李昇等亂。昇，叔明子，叔明，鮮于仲通弟，賜國姓。昇事又見《舊書•蕭復傳》，作昇，《叔明傳》及《新書》皆作昪，《通鑑》依《實錄》作昇。奸聞，德宗幽之它第，而斥昇等。四年，又以厭蠱廢。六年薨。主女為皇太子妃，帝畏妃怨望，將殺之，未發，會主薨，太子屬疾，乃殺妃以厭災。《新書•公主傳》。《舊書•李泌傳》曰：順宗在春宮，郜國交通外人，上疑其有他，連坐貶黜者數人，皇儲亦危，泌百端奏說，上意方解。《新書•順宗紀》亦曰：郜國公主以蠱事得罪，德宗疑之，幾廢者屢矣，賴李泌保護得免。《泌傳》曰：郜國坐蠱媚幽禁中，帝怒，責太子，太子不知所對。泌入，帝數稱舒王賢，泌揣帝有廢立意，因曰：「陛下有一子而疑之，乃欲立弟之子？臣不敢以古事爭，且十宅諸叔，陛下奉之若何？」帝赫然曰：「卿何知舒王非朕子？」對曰：「陛下昔為臣言之。陛下有嫡子以為疑，弟之子，敢自信於陛下乎？」帝曰：「卿違朕意，不顧家族邪？」對曰：「臣衰老，位宰相，以諫而誅，分也。使太子廢，它曰，陛下悔曰：『我惟一子，殺之，泌不吾諫，吾亦殺爾子。』則臣祀絕矣，雖有兄弟子，非所歆也。」即噫嗚流涕。因稱「昔太宗有詔：『太子不道，藩王窺伺者兩廢之。』陛下疑東宮而稱舒王賢，得無窺伺乎？若太子得罪，請亦廢之，而立皇孫，千秋萬歲後，天下猶陛下子孫有也。且郜國為其女妒忌而蠱惑東宮，豈可以妻母累太子乎？」執爭數十，意益堅。帝寤，太子乃得安。《通鑑》紀事，大致與《新傳》同而加詳，惟即繫於三年八月，不如《新書》雲郜國之廢在四年也。且載泌言曰：「願陛下從容三日，究其端緒，必釋然知太子之無它矣。若果有其跡，當召大臣知義理者二十人，與臣鞫其左右。必有實狀，願陛下如貞觀之法，並廢舒王而立皇孫。」又曰：間一日，上開延英殿獨召泌，流涕闌干，撫其背曰：「非卿切言，朕今日悔無及矣。太子仁孝，實無它也。」亦不如《新傳》雲執爭數十，《新紀》雲太子幾廢者屢也。溫公作《通鑑》極詳慎。凡《鑒》與新舊《書》異同處，大抵新舊《書》游移舛誤，而《鑒》明確審諦，惟此事則不然，蓋由《新書》尚兼采舊文，而《鑒》則偏據李繁所作《家傳》之故。繁小人，造作史實無忌憚，而又不能自掩其跡。且德宗豈惟一子？而其取昭靖子為子，鄭王邈，追諡昭靖太子。亦豈能秘不使外朝知乎？德宗性多疑而固執，亦殆非間一日而可悟也。雲執爭數十，雲奏說百端，則近之矣。蕭妃之見殺，事已在厭蠱發後兩年，泌亦於其去年死矣，泌死於貞元五年三月。可見帝之疑久而不釋也。昭靖為代宗正適，說已見上章第一節。自肅、代已來，元帥已為冢儲之任，而昭靖及舒王皆居之，可見其地位實與人殊。順宗之正位東宮，蓋以母愛，而其母已歿於貞元二年，順宗母曰昭德皇后王氏。德宗為魯王時為嬪。即位，冊為淑妃。貞元二年，久疾，帝念之，立為後，冊禮方訖而崩。小人慾乘機動搖，殊無足怪。貞元二十一年，正月，德宗崩，順宗立。《舊書•順宗紀》曰：上自二十年九月，風病不能言。暨德宗不豫，諸王、親戚，皆侍醫藥，獨上臥病不能侍。德宗彌留，思見太子，涕咽久之。大行發喪，人情震懼，上力疾衰服見百寮於九仙門。既即位，知社稷有奉，中外始安。發喪後既能力疾而見百寮，彌留時何難自強一視醫藥？《衛次公傳》云：貞元八年，征為左補闕。尋兼翰林學士。二十一年正月，德宗升遐。時東宮疾恙方甚，倉卒召學士鄭絪等至金鑾殿。中人或云：「內中商量所立未定。」眾未對。次公遽言曰：「皇太子雖有疾，地居冢適，內外繫心。必不得已，當立廣陵王。若有異圖，禍難未已。」絪等隨而唱之，眾方定。然則舍適嗣而別謀擁戴，當時已肇其端。太子之不得見，殆有壅遏之者，德宗之涕咽，不惟其疾之憂矣。然則順宗當即位之日，其勢已如贅旒矣。
然順宗賢君也，在東宮時，即蓄意欲除宦豎，其計謀業已豫定，故即位後雖嬰痼疾，其局仍不可變也。順宗所信者，為王叔文及王伾。叔文，山陰人。今浙江紹興縣。以棋待詔。德宗令直東宮。伾，杭州人。始為翰林侍書、待詔，累遷至正議大夫、殿中丞、皇太子侍書。《傳》云：與韋執誼、翰林學士。陸質、本名淳。時征為給事中，使為皇太子侍讀。呂溫、左拾遺。李景儉、讓皇曾孫，進士。韓曄、滉族子。尚書司封郎中。韓泰、戶部郎中。陳諫、河中尹。柳宗元、劉禹錫等十數人宗元、禹錫，皆為監察御史。定為死交，而凌准、員外郎。程異、鹽鐵轉運揚子留後。又因其黨以進，可見賢士大夫與之者之多。《傳》言其直東宮時，每對太子言：「某可為相，某可為將，幸異日用之」，非虛辭也。《傳》又云：上寢疾久，不復關庶政。深居施簾帷，閹官李忠言、美人牛昭容侍左右，百官上議，自帷中可其奏。叔文居翰林，為學士。叔文與韋執誼善，請用為宰相。叔文因侄，侄因李忠言，忠言因牛昭容，轉相結構。事下翰林，叔文定可否，宣於中書，俾執誼承奏於外。蓋帝雖沈痼，諸賢之互相扶翼，思有所作為猶如此，然其勢危矣。叔文所尤重者，一為財政，一為兵權。於是身兼度支鹽鐵副使，以杜佑領使。佑，楊炎相征入朝，歷工部、金部二郎中，並充水陸轉運使。改度支郎中，兼和糴。時方軍興，饋運之務，悉委於佑。遷戶部侍郎，判度支。為盧杞所惡，出為蘇州刺史。以范希朝統京西北諸鎮行營兵馬使，韓泰副之。蓋以希朝賢將，又久隸神策，欲以收中官之權。然希朝已耄，而宦官又為之梗。《傳》云：初中人尚未悟。會邊上諸將，各以狀辭中人，且言方屬希朝，中人始悟兵柄為叔文所奪。中尉乃止諸鎮：毋以兵屬人。希朝、泰至奉天，諸將不至，乃還。於是事勢去矣。內官俱文珍，乃削去叔文學士之職。王伾為之論，乃許三、五日一人翰林，競削內職。無幾，叔文母死。《通鑑》曰：自叔文歸第，王伾失據，日詣宦官及杜佑，請起叔文為相，且總北軍。既不獲，則請以為威遠軍使、平章事。又不得。其黨皆憂悸不自保。是日，伾坐翰林中，疏三上，不報，知事不濟，行且臥。至夜，忽叫曰：「伾中風矣!」明日，遂輿歸不出。時七月也。先是，順宗長子廣陵王淳，以三月立為太子，更名純，即憲宗也。《舊書•宦官傳》云：此事也，俱文珍與中官劉光琦、薛文珍、尚衍、解玉等實為之。順宗可之。文珍俱文珍。遂召學士衛次公、鄭絪、李程、王涯入金鑾殿，草立儲君詔。此即德宗崩時，中人召之，欲圖廢立者也。《新書•鄭絪傳》曰：順宗病，不得語，王叔文與牛美人用事，權震中外。憚廣陵王雄睿，欲危之。帝召絪草立太子詔。絪不請，輒書曰「立適以長」，跪白之。帝頷，乃定。以欲危廣陵王誣叔文，然則德宗崩時，內中商量所立未定，而有待於次公諍之，絪和之者，亦叔文為之邪？此時之所行，則次公、絪之志耳。猶未已也。時韋皋遣支度副使劉辟於京師，私謁叔文曰：「太尉使致誠於足下：若能致某都領劍南三川，三川，謂劍南東、西及山南西道。必有以相酬；如不留意，亦有以奉報。」叔文大怒，將斬辟以徇。韋執誼固止之。辟乃私去。皋乃上表請皇太子監國。又上皇太子箋，請斥逐群小。裴均、嚴綬，箋表繼至。是月，乙未，詔軍國政事，宜令皇太子句當。八月，丁酉朔，遂傳位焉。於是杜黃裳、袁滋、鄭絪等比宦官而毒叔文者，繼踵相矣。叔文貶渝州司戶，明年，賜死。伾貶開州司馬，開州，今四川開縣。尋病卒。其黨惟李景儉居喪東都；呂溫使吐蕃，叔文敗方歸；陸質為皇太子侍讀，尋卒；余皆遠貶。後復起用者，一程異而已。山人羅令則，詣秦州刺史劉澭，言廢立之事。澭系之。令則又云：「某之黨多矣。將以德宗山陵時，伺便而動。」澭械送京師，杖殺之。《舊書•劉怦傳》。此叔文之黨，忠義奮發，之死不變者也。舒王以是年十月卒，史不雲其非良死，然其事亦殊可疑也。明年元和元年。正月，順宗崩。
順宗初政，實足媲美德宗。即位後，罷翰林醫工、相工、占星、射覆、冗食者四十二人。二月，諸道除正敕率稅外，諸色雜稅，並宜禁斷。除上供外，不得別有進奉。罷宮市。罷鹽鐵使月進。罷五坊小兒。三月，出宮女三百人，掖庭教坊女樂六百人。李實為京兆尹號聚斂，即貶通州刺史。追還陸贄、陽城等。贄、城皆未聞追詔而卒。通州，今四川達縣。《舊書•本紀》引韓愈之言：謂其性寬仁有斷。禮重師傅，必先致拜。從幸奉天，賊泚逼迫，常身先禁旅，乘城拒戰。督厲將士，無不奮激。德宗在位歲久，稍不假權宰相，左右幸臣如裴延齡、李齊運、韋渠牟等，因間用事，刻下取功，而排陷陸贄、張滂輩，人不敢言，太子從容論事，故卒不任延齡、渠牟為相。嘗侍燕魚藻宮，魚藻池，在長安北。池中有山，宮在山上。張水嬉，采艦雕靡，宮人引舟為棹歌，絲竹間發，德宗歡甚，太子引詩人好樂無荒為對。每於敷奏，未嘗以顏色假借宦官。居儲位二十年，天下陰受其賜。《舊書•王叔文傳》言：當其直東宮時，太子嘗與侍讀論政道，因言宮市之弊。太子曰：「寡人見上，當極言之。」諸生稱讚其美。叔文獨無言。罷坐，太子謂曰：「向論宮市，君獨無言，何也？」叔文曰：「皇太子之事上也，視膳問安之外，不合輒與外事。陛下在位歲久，如小人離間，謂殿下收取人情，安能自解？」太子謝之。由是重之，宮中之事，倚之裁決。夫曰天下陰受其賜，則其論爭，必有能行者矣，而至於宮市，獨不敢言，則是太子之志，能行於朝臣，而不能行於宦豎也。然而德宗之詒禍，可謂深矣。然太子雖不敢言宦官，而終不假以顏色，則其惡之甚矣。此其所以為宦官所深忌，當郜國事敗之日，即欲危之歟？王鳴盛曰：王叔文之柄用，僅五六月耳，《本紀》所書善政，皆在此五六月中，而以范希朝領神策行營，尤為扼要。《通鑑•昭宗紀》：崔胤奏國初宦官，不典兵與政。天寶已來，宦官寖盛。貞元之末，分羽林衛為左右神策軍，以便衛從，始令宦官主之，以二千人為定製。自是參掌機密，奪百司權。上下彌縫，共為不法。大則橫扇藩鎮，傾危國家；小則賣官鬻獄，蠹害朝政。胤此言是也。但召朱全忠盡誅宦官，宦官去而全忠遂篡唐矣。譬如人有巨癰，在府藏中，決去其癰，命亦傾矣。假令叔文計得行，則左右神策所統之內外八鎮兵，自屬之六軍，天子可自命將帥，而宰相得以調度，亂何由生哉？如癰尚未成，決之易也。司馬君實論之云：宦官為國家患久矣!東漢最名驕橫，然皆假人主之權，未有能劫脅天子，如制嬰兒，如唐世者也。所以然者，漢不握兵，唐握兵故也。君實此論，一語道破。而叔文之忠，為何如哉？奈何昌黎《永貞行》云：「北軍百萬虎與貔，夭子自將非他師，一朝奪印付私黨，凜凜朝士何能為？」以宦官典兵為天子自將，抑何刺繆甚乎？《十七史商榷》。
第二節 憲宗時藩鎮叛服
憲宗即位之月，韋皋卒。劉辟自為留後，使將校表求節鉞。朝以袁滋為西川節度，而徵辟為給事中。辟不受命。滋逗留不敢進。坐貶，而以闢為西川節度副使，知節度事。辟又求兼領三川，不許。辟與同幕盧文若善，欲以為東川，遂圍東川節度使李康於梓州。乃以長武城使高崇文為右神策行營節度使，會李康及山南東道節度使嚴礪討之。時元和元年正月也。辟旋陷梓州，執李康。三月，崇文復之。辟歸康求解。崇文以康敗軍失守，斬之。四月，以崇文為東川副使，知節度事。辟屯兵鹿頭關，崇文敗之。嚴礪前收劍州，及是，又遣將敗辟兵於綿州。九月，崇文入成都。擒辟，檻送京師，斬之。盧文若自殺。十月，詔割資、今四川資中縣。簡、陵、今四川仁壽縣。榮、今四川榮縣。昌、今四川大足縣。瀘六州隸東川，以嚴礪為節度，而以崇文為西川。崇文不通文字，厭案牘諮稟之煩，求去。明年十月，以為邠、寧、慶節度，而出宰相武元衡為西川。《舊書•高崇文傳》云：在長武城，練卒五千，常若寇至；其討劉辟，卯時宣命，辰時出師，器用無闕者；入成都也，珍寶山積，市井不移，無秋毫之犯；則其人頗能將兵。然其去成都也，帑藏之富，百工之巧，舉以自隨，蜀郡一罄；又以不習朝儀，憚於入覲，詔令便道之鎮；則亦一貪橫之武夫耳。《杜黃裳傳》云：劉闢作亂，議者以劍南險固，不宜生事，惟黃裳堅請討除。又奏請不以中官為監軍，只以高崇文為使。似其用兵，頗有成算。然《李吉甫傳》言：劉辟反，帝命誅討之，計未決，吉甫密贊其謀。兼請廣徵江淮之師，由三峽入，以分蜀寇之力。今觀崇文出兵時，朝廷仍許辟自新，及克東川，乃削奪其官爵，則初亦無必勝之把握。韋皋在西川，兵力頗厚，辟雖妄人，未能用，然謂恃崇文一軍，即可取之如摧枯拉朽，事固未易逆睹也。黃裳歿後，賄賂事發，實嘗受四萬五千貫於崇文，則其舉之，豈真以其材武哉？專殺李康，最為不法。《新書•循吏傳》：韋丹時為諫議大夫。議者欲釋劉辟，丹上疏，以為今不誅辟，則可使者惟兩京耳。會辟圍梓州，乃授丹東川節度。至漢中，上言康守方盡力，不可易。召還。此可見康之敗非其罪。即謂不然，亦豈崇文所得擅殺也？據《新書•宦官傳》，其事實出俱文珍，文珍時為監軍，則不以宦官監軍之言，又不讎矣。憲宗之用兵，亦何以異於德宗哉？
韓全義之敗於淮西也，過闕下，託疾不入朝。憲宗在藩，疾之。既嗣位，全義懼，入覲，令其甥楊惠琳知留後。朝令全義致仕，以右驍衛將軍李演為節度。惠琳據城叛。詔發河東、天德兵討之。夏州兵馬使張承金斬之。時元和元年三月也。
是歲，武寧節度使張愔被疾，上表請代。順宗即位，名徐州軍曰武寧。十一月，以東都留守王紹代之，復以濠、泗二州隸徐。徐軍喜復得二州，不敢為亂。愔遂赴京師，未出界卒。
順宗之立也，於潤州置鎮海軍，以李錡為節度，而罷其鹽鐵轉運。《舊書•錡傳》雲德宗，《新書•方鎮表》在元和二年，皆誤。《通鑑》系貞元二十一年三月。錡雖罷利權，而得節度，反謀未發。憲宗即位二年，諸道崛強者入朝，錡不自安，亦以入朝為請。乃拜錡左僕射。錡乃署判官王澹為留後。既而遷延發期，澹與中使頻喻之。遂諷將士，以給冬衣日，殺澹而食之。監軍使聞亂，遣衙將慰諭，又臠食之。復以兵注中使之頸。錡陽驚，救解之，囚於別館。遂稱兵。室五劍，分授管內鎮將，令殺五州刺史。蘇、常、湖、杭、睦。睦州，今浙江建德縣。常、湖二州刺史，皆殺其鎮將：惟蘇州刺史為鎮將所系，獻於錡。會錡敗，獲免。遣兵馬使張子良、李奉仙、此據《舊書•錡傳》。《本紀》作李文良。田少卿領兵三千，分略宣、歙、池三州。三將回戈趨城。錡甥裴行立為內應。執錡，械送京師，斬之。時元和二年十一月也。時詔淮南節度王鍔討錡，未至，難已平矣。其挽硬蕃落將士，或投井、自縊，紛紛枕藉而死者，不可勝紀焉。
於頔者，後周于謹之七世孫也。性橫暴。貞元十四年，為山南東道節度使。吳少誠叛，頔乘之，廣軍籍，募戰士，利器甲，僴然專有漢南。又擅興兵據南陽。憲宗即位，頔稍戒懼。為子季友求尚主。上以女普寧公主妻之，而使人諷之入朝。頔遂奉詔。元和三年九月，以裴均代之。內官梁守謙掌樞密，頗招權利。有梁正言者，自言與守謙宗盟情厚。頔子敏，與之游處。正言取其財賄，言賂守謙，以求出鎮。久之，無效。敏誘正言之僮，支解投溷中。八年春，事發。敏竄雷州。至商山，賜死。商山，在今陝西商縣東。季友奪二官，頔亦坐貶。
是歲十二月，振武軍亂，振武軍，治故單于都護府。逐其帥李進賢。進賢以高貲得幸於嚴綬，署為衙門將，累遷為振武節度。辟綬子澈為判官。年少，治苛刻。回鶻入辟鵜泉，進賢發兵討之。吏廩糧不實。軍士怒，還攻進賢，殺澈而屠進賢家。詔以夏州節度使張煦代進賢，率兵二千赴鎮。煦，守珪弟守瑜之孫，事見《舊書•獻誠傳》。河東王鍔，又遣兵會之。明年正月，煦入振武，誅作亂者蘇國珍等二百五十二人。
元和十一年四月，宥州軍亂，逐刺史駱怡。夏州節度使田進討平之。《通鑑》。
以上皆憲宗時戡定藩鎮之事也。《舊書•杜黃裳傳》云：黃裳與憲宗語，及方鎮除授，奏曰：「德宗自艱難之後，多事姑息。貞元中，每帥守物故，必命中使偵伺其軍動息。其副貳、大將中有物望者，必厚賂近臣，以求見用，帝必隨其稱美而命之。以是因循，方鎮罕有特命帥守者。陛下宜稍以法度，整肅諸侯，則天下何憂不治？」憲宗然其言。誅蜀、夏後，不容藩臣蹇傲，克復兩河，威令復振，蓋黃裳啟其衷也。《新書•李吉甫傳》云：元和二年，杜黃裳罷相，擢吉甫同平章事。吉甫連蹇外遷十餘年，究知閭里疾苦。嘗病方鎮強恣。至是，為帝從容言：「使屬郡刺史，得自為政，則風化可成。」帝然之。出郎吏十餘人為刺史。德宗已來，姑息藩鎮，有終身不易地者。吉甫為相歲余，凡易三十六鎮。蓋節鎮原非舉不可易，德宗早歲求治太速，晚歲又失之姑息，故憲宗一振起，綱紀即稍樹立也。然此乃藩鎮之弱者，至其強者，則戡定仍不易也。
元和元年閏六月，李師古死，軍中立其異母弟師道。時方討劉辟，即以授之。四年二月，王士真死，子承宗自為留後。帝欲自除人，宰相裴垍、翰林學士李絳均言不可。而左軍中尉吐突承璀欲用兵。昭義盧從史，遭父喪，久未起復，亦因承璀說上，請發本軍討承宗。上欲以成德授承宗，而割其德、棣二州，更為一鎮。八月，遣京兆少尹裴武詣恆州宣慰。承宗受詔甚恭，請獻德、棣。九月，以為成德節度使，恆、冀、深、趙四州觀察使，而以德州刺史薛昌朝為保信軍節度使、德棣二州觀察使。昌朝，嵩子，王氏婿也。承宗遣騎執昌朝至恆州，囚之。朝廷又以棣州刺史田渙充本州團練守捉使，而令中使諭承宗遣昌朝還鎮。承宗不奉詔。十月，乃削奪其官爵，以吐突承璀為左右神策，河中、河陽、浙西、宣歙行營招討處置等使。翰林學士白居易言：不可使中人將。諫官、御史，論者相屬。上為去四道之名，改處置為宣慰而已。諸鎮中惟盧龍與成德不協，劉濟自將兵七萬擊之。拔饒陽、束鹿二縣。然進攻樂壽，不能下。李師道、田季安，則各收一縣而止。河東范希朝、易定張茂昭之師，阻於新市。漢縣，唐廢入九門，在今河北新樂縣西南。承璀與承宗戰，屢敗。盧從史逗留不進，陰與承宗通謀。會從史遣衙將王翊元入奏事。裴垍引與語，得其輸誠。垍令還本軍，遂得其都知兵馬使烏重胤要領。時從史屢入承璀營飲博，垍請詔承璀誘執之。上初愕然，後乃從之。遂執從史歸京師。貶為歡州司馬。於是移河陽節度使孟元陽鎮昭義，而以烏重胤鎮河陽。承宗因歸過於盧從史，乞許其自新。李師道、劉濟皆為之請。朝廷兵力已屈，饋餉又虛，不得已，以為成德節度使，並德、棣二州與之。時元和五年七月也。吐突承璀還，憲宗仍以為中尉。群臣爭以為言，乃降為軍器使，而以內官程文干為中尉。此役所得者，昭義為朝廷所有，足以控制山東而已。然皆裴垍之功，非承璀之力也。
吳少誠以元和四年十一月死。大將吳少陽，殺其子元慶，自為留後。朝廷方用兵河朔，遂以授之。赦王承宗之月，劉濟為其次子總所弒。總又弒其兄緄而自立。朝廷不知其事，即許其承襲。是歲十月，張茂昭舉族歸朝。遣妻子先行，曰：「吾不欲子孫之染污俗也。」既至，又請遷祖考之骨，墓於京兆。朝以左庶子任迪簡為義武行軍司馬。茂昭既去，都虞候楊伯玉作亂，拘迪簡。別將張佐元殺伯玉。軍人又殺佐元。乃以迪簡為義武節度使。茂昭奢盪，公私殫罄，迪簡欲饗士而無所取給。乃與士卒同糲食，身居戟門下。凡周月，乃安。七年八月，田季安卒。季安病風，殺戮無度，軍政廢亂。其妻元氏，誼女也。召諸將，立子懷諫為副大使。時年十五。月余而季安卒。懷諫知軍務，皆決於家僮蔣士則。數以愛憎，移易將校。軍情不安。田興者，承嗣季父廷惲之孫。父曰庭玠。田悅之叛，玠不肯附和，鬱憤而卒。興為季安兵馬使。季安忌之，出為鎮將，欲殺之。興陽為風痹，乃得免。季安疾篤，召之歸，仍為兵馬使。及是，諸將擁立之。興與約：勿害懷諫，聽命於朝。諸將許之。乃殺蔣士則等十餘人，遷懷諫於外，而請命於朝。上用李絳策，不待中使宣慰之還，即以為魏博節度使，且出內庫錢百五十萬緡犒軍，遣知制誥裴度往宣慰。六州百姓，給復一年。旋賜興名弘正。於是魏博一鎮，歸心朝廷。此為討王承宗後河北局勢之一轉機，然出於事勢之推遷，非廟算所能為也。
元和九年閏八月，吳少陽死。子元濟，匿喪自領軍務。時李吉甫為相，贊取之。乃割汝州隸河陽，移烏重胤刺焉。以洺州刺史李光顏為忠武軍節度使，刺許州。光顏，河曲部落稽阿跌之族。父良臣，襲雞田州刺史，隸朔方軍。光顏與兄光進，皆少依姊夫舍利葛旃，稱勇將。光進隸朔方軍，光顏從河東軍。又以泗州刺史令狐通為壽州防禦使。通，彰子。移山南東道節度使，袁滋於荊南，而以荊南嚴綬為山南東道。十月，吉甫卒。上悉以兵事委武元衡。宰相張弘靖延賞子。請先遣使弔祭，俟其不順，然後伐之。而元濟不迎敕使，且出兵焚掠四境。使者不得入。乃以嚴綬為申、光、蔡招撫使，督諸道兵討之。綬無威略，十年二月，敗退唐州。九月，以宣武節度使韓弘為淮西諸軍都統，而令李光顏、烏重胤實當旗鼓。又分山南東道為兩節度。以右羽林將軍高霞寓為唐州刺史，節度唐、隨、鄧三州，以事攻戰。戶部侍郎李遜為襄州刺史，節度襄、復、郢、均、房五州，調賦餉以給之。霞寓宿將，實因宦官進，無能為。光顏、重胤雖能戰，諸道之師多挫敗，亦不能奏功也。時王承宗、李師道屢為元濟請，皆不許。乃使盜攻河陰轉運院，燒錢、帛二十萬貫、匹，米二萬四千八百石。十年三月。十年六月，刺殺宰相武元衡。擊御史中丞裴度，傷首。上以度同平章事，討賊愈亟。初王承宗嘗上表怨咎武元衡。及是，獲賊者又言為承宗所使，乃下詔數承宗罪惡，絕其朝貢。時師道置留後院於東都，又潛納兵院中，謀焚宮闕殺掠，為留守呂元膺所破。又使焚柏崖倉、十月。唐柏崖縣，在今孟津縣西。襄州佛寺軍儲及獻陵寢宮，十一月。獻陵，高祖陵。斷建陵門戟。承宗又縱兵四掠。幽、滄、定三鎮，皆請討之。上欲許之。張弘靖、韋貫之皆諫不宜兩役並興，不聽。十一年正月，削承宗官爵，命河東、幽州、義武、任迪簡病不能軍，以渾鎬代之，瑊子也。戰敗，又代以易州刺史陳楚，張茂昭之甥也。橫海、程權。魏博、昭義諸鎮討之。惟昭義郗士美，兵勢較為銳整，余皆無功。是歲六月，高霞寓又大敗於鐵城。在今河南遂平縣西南。諉過於李遜，宦者助之，二人同貶。乃以河南尹鄭權代遜，荊南袁滋為彰義節度使，申、光、蔡、唐、隨、鄧觀察使。滋保境不敢戰。李晟子愬，抗表願自效。十二月，又以之代滋。愬至唐州，閉壁示弱，而以計擒其將李憲、李祐等。更憲名曰忠義，與之謀。又撫用賊諜，益知敵虛實。李光顏、烏重胤力戰。明年四月，取郾城。今河南郾城縣。五月，詔權罷河北行營，專討淮蔡。六月，元濟上表謝罪，請柬身歸朝。詔許以不死。而為左右所制，不得出。七月，以裴度為彰義節度、淮西宣慰招討處置使。度以韓弘已為都統，辭招討之名，然實行元帥事。董重質者，吳少誠婿，元濟之謀主也。元濟盡發左右及守城卒屬之，以抗李光顏、烏重胤軍於洄曲。守蔡者皆市人、疲耄之卒。李愬乃定計襲之。告於裴度，度許之。十月，愬乘雪夜，以李祐、李忠義為前驅，襲入蔡，擒元濟送京師。十一月斬之。董重質及申、光二州皆降。於是以李愬為山南東道節度使，宣慰副使馬總為彰義節度使。裴度復入相。明年五月，李光顏移鎮義成，永平更名。時謀討李師道也。馬總為忠武節度、陳、許、溵、蔡州觀察使。溵州置於郾城。以申州隸鄂、岳，光州隸淮南，不復以蔡州為節鎮已。
淮西既平，李師道請遣子入侍，獻海、沂、密三州，許之。時元和十三年正月也。二月，程權自以世襲如三鎮事例，不自安，請入朝。以華州刺史鄭權代之。四月，王承宗請于田弘正，願遣二子入侍，獻德、棣二州。復其官爵，以鄭權為德州刺史、德、棣、滄、景觀察使。李師道妻魏氏，不欲其子入質，群婢又為之謀，乃表言軍情不欲割地、納質。七月，徙李愬於武寧，令與宣武、義成、橫海、魏博同討之。淮西之平，烏重胤還鎮河陽，十一月，又移諸橫海。以代鄭權。是月，田弘正自楊劉渡河。在今山東東阿縣北。師道使都知兵馬使劉悟拒之。悟，正臣之孫也，有叛志。師道使副使張暹殺之。暹以告悟。十四年二月，悟襲殺師道以降。命戶部侍郎楊於陵宣慰淄青。分其地為三道：鄆、曹、濮為一道，馬總帥之。穆宗立，賜軍名曰天平。淄、青、齊、登、萊為一道，移義成節度使薛平帥之，稱平盧，淄青遂專平盧之名。沂、密、兗、海為一道，淄青行營供軍使王遂帥之。徙劉悟於義成。悟甚失望，然不敢抗命也。烏重胤之至橫海也，上言曰：「河朔能拒朝命者，刺史失其職，使鎮將領兵事。若刺史各得職分，又有鎮兵，節將雖有祿山、思明之奸，豈能據一州叛哉？臣所管德、棣、景三州，已舉公牒，各還刺史職事訖。應在州兵，並令刺史收管。又景州本是弓高縣，請卻廢為縣。」從之。十四年四月，詔諸道節度、都團練、防禦、經略等使所管支郡，除本軍州外，別置鎮遏、守捉、兵馬者，併合屬刺史。如刺史帶本州團練、防禦、鎮遏等使，其兵馬額便隸此使。如無別使，即屬軍事。其有邊於溪洞，連接蕃蠻之處，特建城鎮，不關州郡者，不在此限。蓋亦行重胤之說也。是歲七月，韓弘使入朝，進絹三十五萬匹。絁三萬匹，銀器二百七十件。三上章堅辭戎務。乃以張弘靖代之。史言弘鎮大梁二十餘載，四州征賦，皆為己有，未嘗上供。有私錢百萬貫，粟三百萬斛，馬七千匹，兵械稱是。詔使宣諭，弘多倨待。齊、蔡平，勢屈入覲，竟以功名始終，人臣之幸也。是月，王遂為衙將王弁所害。以棣州刺史曹華代之。華至鎮三日，伏甲殺鄆卒千二百人於庭，血流成渠。八月，田弘正入朝。三表請留，上不許。既還鎮，悉仕其兄弟子侄於朝。蓋恐一旦身故，其下猶以故事奉之也。平蔡以後，威聲所播，情形大略如此。
第三節 憲宗力圖再創盛世
憲宗平蔡以前，宰相用事者，杜黃裳、李吉甫、武元衡、裴垍、李絳、裴度。六人者雖不盡相合，而其主摧抑藩鎮則同。其中持權最久者，實為李吉甫。乃甫欲伐蔡，而吉甫遽卒，於是代之以武元衡。吉甫以元和二年正月，與元衡並相。三年九月，薦裴垍代己，出鎮淮南。五年冬，垍病免。六年正月，吉甫復相，至九年十月卒。吉甫卒，上乃以討淮西事委元衡，不則當其任者吉甫也。元衡見刺，又代之以裴度。度於平蔡，自為有功，然吉甫，史言其與絳不合，頗過其實，觀其與絳同相逾二年可知，逮度相而黨禍烈矣。時李逢吉亦為相。元和十二年二月。史言其忌度成功，密沮之。及度親征，學士令狐楚為制辭，言不合旨，而楚與逢吉相善，帝皆黜之，罷楚學士，逢吉亦罷政事，出為東川。此事真相，未知若何，然帝是時之任度，固不可雲不專也。度親征制辭，見《舊書》。度所請改者，以韓弘為淮西行營都統，不欲更為招討，乃去仍充淮西宣慰招討處置使中之「招討」二字。因改「遙聽鼓鼙，更張琴瑟，煩我台席，董茲戎旃」之「更張琴瑟，煩我台席」為「近輟樞衡，授以成算」。此乃兵機，無關朝局，即舊文亦不可謂之失辭也。《舊書•張宿傳》云：宿，布衣諸生也。憲宗為廣陵王時，出入邸第。及在東宮，宿時入謁。辯譎敢言。監撫之際，驟承顧擢，授左拾遺。以舊恩，數召對禁中。機事不密，貶郴縣丞。征入，歷贊善大夫、左補闕、比部員外郎。宰相李逢吉惡之，數於上前言其狡譎不可保信，乃用為濠州刺史。制下，宿自理乞留。乃追制。上欲以為諫議大夫。逢吉奏曰：「宿細人，不足污賢者位。陛下必用宿，請先去臣。」上不悅。又逢吉與裴度是非不同，上方委度討伐，乃出逢吉為東川。觀此，知逢吉之出，緣沮張宿者多，與度不協者較少也。郴縣，郴州治。蔡平後，度再入相，與皇甫鎛爭，而眷顧始衰。
憲宗之能討平淮西，與其能整頓財政，頗有關係。時李吉甫撰《元和國計簿》，總計天下方鎮凡四十八，管州、府二百九十五，縣一千四百五十三，戶二百四十四萬二百五十四。其鳳翔、鄜坊、邠寧、振武、涇原、銀夏、靈鹽、河東、易定、魏博、鎮冀、范陽、滄景、淮西、淄青十五道，凡七十一州，不申戶口。每歲賦入倚辦，止於浙江東、西、宣歙、淮南、江西、鄂岳、福建、湖南等八道。合四十九州，一百四十四萬戶，比量天寶，四分有一。天下兵仰給縣官者八十三萬人，比量天寶，三分加一。率以兩戶資一兵。其他水旱所損，征科發斂，又在常役之外。如此，財賦所出，自然仍在江淮。德宗末年，李錡居轉運之職，國用日耗。順宗即位，以杜佑判鹽鐵轉運使，理於揚州。元和二年三月，以李巽代之。憲宗初即位時，杜佑嘗請用潘孟陽為鹽鐵轉運副使，以代王叔文。孟陽母，劉晏女也。時為戶部侍郎。憲宗命孟陽巡江淮，省財賦，且察東南鎮之政理。孟陽所歷，但務游賞；至鹽鐵轉運院，廣納財賄，補吏職而已。及歸，乃罷為大理卿。此可見理財得人之難，凡史所目為聚斂者，實皆幹濟之才，無怪人君倚畀之也。大正其事。四年，巽又引程異為揚子留後。巽居職三載，而李鄘代之。《紀》在五年。其後盧坦判度支，王播為鹽鐵轉運使。事在六年。十一年，皇甫鎛始判度支。史言自榷管之興，惟劉晏得其術，而巽次之。然初年之利，類晏之季年，季年之利，則三倍於晏矣。又言舊制每歲運江、淮米五十萬斛至河陰，留十萬，四十萬送渭倉，晏歿，久不登其數，惟巽秉使三載，無升斗之闕。又言巽精於吏職，而異句檢簿籍，又精於巽。江、淮錢穀之弊，多所劃革。先是，天下百姓輸賦於州府：一曰上供，二曰送使，三曰留州。建中初定兩稅，貨重錢輕，是後貨輕錢重，齊人所出，已倍初征。其留州、送使者，所在長吏，又降省估使就實估。及裴垍為相，奏請一切令依省估。所在觀察使，以所蒞州郡租賦自給，不足然後征於支郡。其諸州送使額，悉變為上供。史稱江、淮稍息肩。蓋取之於官，而寬其在民者也。王播之領使，以程異為副。十二年依《本紀》。《食貨志》作十三年，誤。正月，請令異出巡江、淮。州府上供錢穀，一切戡問。閏五月，得錢百八十五萬貫以進。《舊書•食貨志》。《紀》在六月，蓋因代王播並書之。史言時淮西用兵，國用不足。異調征賦，且諷有土者以饒羨入貢，不剝下，不浚財，而經費以贏，人頗便之。由是專領鹽鐵轉運使，而王播去職。《舊書•播傳》云：皇甫鎛恐播大用，乃請以使務命異領之，播守本官而已，亦莫須有之辭也。時李鄘為淮南節度，發楚、壽等州兵二萬餘壓賊境，日費甚廣，未嘗請於有司。及異諭江、淮諸道，鄘乃大籍府庫，一年所蓄之外，咸貢於朝。諸道以鄘為唱首，悉索以獻。王遂者，方慶孫，以吏能聞於時。天子用為宣歙觀察使。淮蔡平，王師東討，召為光祿卿，充淄青行營諸軍糧料使。師之出也，歲計兵食三百萬石。及鄆賊誅，遂進羨餘一百萬。上以為能，以為沂、兗、海等州觀察使。《新書•食貨志》云：憲宗因德宗府庫之積，觀此語，可知憲宗削平藩鎮，未嘗不得德宗蓄聚之力。貞元、元和之政，實相因也。頗約費用。身服浣濯。及劉辟、李錡既平，訾藏皆入內庫。山南東道於頔、河東王鍔，進獻甚厚。翰林學士李絳諫。帝喟然曰：「誠知非至德事。然兩河中夏貢賦之地，朝覲久廢；河湟陷沒，烽候列於郊甸；方雪祖宗之恥，不忍重斂於人也。獨不知進獻之取於人者重矣。」斯固然也，然天子不取其進獻，方鎮遂不苛取於民乎？欲止其苛取，勢不能無用兵；欲用兵，又非有財不可；是知唐中葉後，若德宗、憲宗之苛取，固有其不得已者存，未可概目為橫暴也。是時內庫屢出錢帛供軍；又嘗募人入粟河北、淮西，自千斛已上，皆授以官；而東畿民戶供軍之苦，至於車數千乘，相錯於路，牛皆饋軍，民戶多以驢耕；不有斂取，何以供之？《新志》又言：是時度支、鹽鐵與諸道貢獻尤甚，號助軍錢。及賊平，則有賀禮及助賞設物。群臣上尊號，又有獻賀物。穆宗即位，乃一切罷之，兩稅外率一錢者，以枉法臧論。賊平而進奉不息，何也？不知當時之方鎮，固未全平也。穆宗即位，河朔復叛，終以絀於費，不能討，非其明驗乎？故德、憲二世之聚斂，究可恕也。憲宗不必恭儉之主，然因用兵而省嗇，則確有之。《舊書•潘孟陽傳》，言其嘗發江淮宣慰使、左司郎中鄭敬奉使，辭，上誠之曰：「朕宮中用度，一匹已上，皆有簿籍。」此在嗣世之主，已為難能矣。又《李翛傳》言其為京兆尹，莊憲太后崩，憲宗母。為山陵橋道置頓使，每事減省。靈駕至灞橋頓，灞橋，在長安東。從官多不得食。及至渭城北門，渭城縣，在今咸陽縣東。門壞。先是橋道司請改造，計錢三萬，翛以勞費不從。山陵使李逢吉請免翛官。上以用兵務集財賦，以翛前後進奉，不之責，但罰俸而已。且以為浙西觀察使，令設法鳩聚財貨。淮西用兵，頗賴其賦。此真省無益之費，以奉軍國者也。君子聽竽、笙、簫、管之聲，則思畜聚之臣。夫聚之，亦視其用之者何如耳，豈得概以損下益上罪之邪？當時理財之臣，如李巽、李鄘、王遂等，皆不免失之嚴酷，韓弘更無論已。惟程異為不然，此其所以尤不可及也。
皇甫鎛史以為小人，然言其罪狀，亦皆莫須有之辭。如鎛欲奏減內外官俸錢以贍國用，其是非，觀上章第六節所論，已可見之矣。十三年八月，憲宗用鎛與程異為相。崔群及裴度攻之。憲宗不聽。度遂求去。其辭甚激訐，非君子之言也。異以謙遜自牧，月余日不敢知印、秉筆。知西北邊軍政不理，建議置巡邊使，請自行，未決而卒。家無餘財。可謂難矣。亦可見王叔文之黨多賢人也。時元和十四年四月。是月，裴度出鎮河東。七月，令狐楚相。十二月，崔群免。史皆雲皇甫鎛為之，亦皆無確據也。
憲宗之節嗇以平藩鎮，雖有可取，然其信任宦官，則殊不可恕。任用吐突承璀之事，已見上節。當承璀出兵時，即以宦官為館驛、糧料等使，以言官論奏暫罷，然其後又蹈故轍。又嘗以宦者為和糴使，亦以諫官論奏而罷。嚴綬之討淮西也，崔潭峻監其軍。其後軍久無功，又令梁守謙宣慰，因留監焉。事在元和十一年十一月。《裴度傳》言：度之督師，奏去諸道監陳中使。及入蔡，上欲盡誅元濟舊將，又封二劍授守謙，使往蔡州。此猶可曰在戰時，情有偏信也。《裴垍傳》言：楊於陵為嶺南節度使，與監軍許遂振不和，遂振誣奏於陵，憲宗令追與慢官，垍不可。嚴綬在太原，政事一出監軍李輔光，垍具陳其事，請以李鄘代之。則其在平時，亦極跋扈矣。若雲德宗之敗，由任宦官過重，則憲宗之勝，寧非幸致邪？內樞密使之職，始於代宗時。惟受表奏，於內中進呈，人主有所處分，則宣付中書、門下而已。及德宗末，遂參政事。主書滑渙，久司中書簿籍，與典樞密劉光琦情通。宰相議事，與光琦異同者，令渙達意，未嘗不遂所欲。杜佑、鄭絪，皆姑息之。四方書幣貲貨，充集其門。鄭餘慶再入中書，餘慶本德宗時宰相，憲宗嗣位，又命同平章事。與同僚集議，渙指陳是非，餘慶怒其僭，叱之，尋罷相。至李吉甫，乃克去之。又有僧鑒虛者，自貞元中交結權幸，招懷賂遺，倚中人為城社，吏不敢繩。帝時，以於頔、杜黃裳家私事，連逮下獄。薛存誠案鞫，得奸臧數十萬，當大辟。上猶欲釋之，存誠持不可，乃笞死。又有內官劉希光，受將軍孫賂二十萬貫，以求方鎮，賜死。時吐突承璀以出軍無功，諫官論列，坐希光事出為淮南監軍。太子通事舍人李涉，知上待承璀意未衰，欲投匭論承璀有功，希光無罪。孔戲為匭使，得涉副章，不受，面詰責之。涉乃於光順門進疏。戣極論其與中官交結，言甚激切。詔貶涉為陝州司倉。幸臣聞之側目，人皆為戣危之。元稹與宦官爭廳，宦官擊之敗面，而其後稹反與宦官交結，引起軒然大波。士大夫之無恥如此，此宦官所以橫行，然非帝之芘右之，宦官亦必不敢如是也。《新書•宦者傳》言：憲宗之立，劉貞亮為有功，然終身無所寵假。呂如全歷內侍省內常侍、翰林使，坐擅取梓材治第，送東都獄。至闅鄉，自殺。又郭旻醉觸夜禁，杖殺之。五坊朱超晏、王志忠縱鷹隼入民家，榜二百奪職。由是莫不懾畏。貞亮之橫，至於擅殺李康，尚安得謂無所寵假？裴寰之獄，裴度爭之，上怒曰：「如卿言，寰無罪，即決五坊小使；如小使無罪，即決寰。」此成何語？豈得以偶誅一二無寵者，遂謂其能振紀綱邪？
既信宦官，又多內嬖，遂至罹商臣之酷焉，可謂自作之孽矣。帝二十子。長曰鄧王寧，母紀美人也。以元和四年立為太子。史謂其謀出於李絳。案憲宗在東宮時，正妃為郭氏，曖之女，子儀孫也。生子曰遂王宥。寧以元和六年歿。明年，立宥為太子。更名恆，即穆宗也。《舊書•澧王惲傳》曰：憲宗第二子也。本名寬，元和七年改今名。時吐突承璀恩寵特異。惠昭太子薨，議立儲副，承璀獨排眾議屬澧王，欲以威權自樹。賴憲宗明斷不惑。上將冊拜太子，召翰林學士崔群代澧王作讓表。群曰：「凡事己合當之而不為則有讓。」上採納之。可見當時臣工，皆以穆宗為正適。然則寧何以立？取其長乎？則寧薨時年十九，生於貞元九年，而穆宗生於十一年，所長者兩歲耳。《舊書•郭后傳》曰：後以元和元年八月，冊為貴妃。八年十二月，百寮拜表，請立貴妃為皇后。凡三上章。上以歲暮，來年有子午之忌，且止。帝後庭多私寵，以後門族華盛，慮正位之後，不容嬖倖，以是冊拜後時。元和十五年正月，穆宗嗣位。閏正月，乃冊為皇太后。然則惠昭之立，必以母愛故也。其謀而果出於李絳也，絳得謂之正士乎？
憲宗頗貪長生。嘗遣使迎鳳翔法門寺佛骨，刑部侍郎韓愈諫，貶為潮州刺史。又信方士柳泌及僧大通，使泌制金丹服之。當時裴潾嘗上疏極諫，以此貶江陵令，見《舊書》本傳。故謂憲宗以服藥致死誣，謂其曾服藥，則必不誣也。潾疏曰：「臣願所有金石煉藥人，及所薦之人，皆先服一年，以考其真偽。」此語頗足破惑。遂為弒逆者所藉口焉。《舊書•本紀》：元和十五年正月甲戌朔，上以餌金丹小不豫，罷元會。義成軍節度使劉悟來朝。戊戌，上對悟於麟德殿。上自服藥不佳，數不視朝，人情恟懼，及悟出道上語，京城稍安。足見憲宗是時，實無大病，而間一日庚子之夕遽崩。《紀》又云：時以暴崩，皆言內官陳弘志弒逆，史氏諱而不書。《宦官•王守澄傳》：憲宗疾大漸，內官陳弘慶等弒逆。弘慶當即弘志，唐世宦官之名，異同最多。憲宗英武，威德在人。內官秘之，不敢除討，但云藥發暴崩。時守澄與中尉馬進潭、梁守謙、劉承偕、韋元素等定冊立穆宗皇帝。《新書》則雲守澄亦與弒逆之謀。不與逆謀，安能與於定策？恐當以《新書》為是。《新書•郭后傳》云：宣宗立，於後諸子也，而母鄭故侍兒，有曩怨，《鄭後傳》云：本李錡侍人。錡誅，沒入掖庭，侍後。憲宗幸之，生宣宗。帝奉養禮稍薄。後鬱郁不聊。與一二侍人登勤政樓，將自殞。左右共持之。帝聞，不喜。是夕，後暴崩。有司上尊諡，葬景陵外園。太常官王皞請後合葬景陵，以主袝憲宗室。帝不悅，令宰相白敏中讓之。皞曰：「後乃憲宗東宮元妃，事順宗為婦，歷五朝母天下，不容有異論。」敏中亦怒。周墀又責謂。皞終不撓。墀曰：「皞信孤直。」俄貶皞句容令。今江蘇句容縣。懿宗咸通中，皞還為禮官，申抗前論，乃詔後主袝於廟。《通鑑考異》引《實錄》曰：五月戊寅，以太皇太后寢疾，權不聽政。宰臣率百寮問太后起居。己卯，復問起居。下遺令。是日，太后崩。初上篡位，以憲宗遇弒，頗疑後在黨中，至是暴得疾崩，帝之志也。又引裴延裕《東觀奏記》曰：憲宗皇帝晏駕之夕，上雖幼，頗記其事。宣宗生於元和五年，是時年十一歲。追恨光陵商臣之酷，即位後，誅鉏惡黨，無漏網者。郭太后以上英察孝果，且懷慚懼，時居興慶宮，一日，與一二侍兒同升勤政樓，倚衡而望，便欲殞於樓下，欲成上過。左右急持之，即聞於上。上大怒。其曰，太后暴崩，上志也。又曰：太后既崩，喪服許如故事。禮院檢討官王皞抗疏請後合葬景陵，配享憲宗廟室。既入，上大怒。宰臣白敏中召皞詰其事。皞對云云。正文：皞曰：「太皇太后，汾陽王之孫，憲宗在東宮為正妃，逮事順宗為婦。憲宗厭代之夕，事出曖昧。太皇太后母天下歷五朝，豈得以曖昧之事，遽廢正適之禮乎？」敏中怒甚。皞辭氣愈厲。諸相會食，周墀立於敏中之門以俟之。敏中使謝曰：「方為一書生所苦，公第先行。」墀入至敏中廳問其事。見皞爭辨方急，墀舉手加額嘆皞孤直。翼日，皞貶潤州句容縣令。周墀亦免相。《考異》云：《實錄》所言暴崩事，皆出於《東觀奏記》。若實有此事，則既雲是夕暴崩，何得前一日下詔，雲以太后寢疾，權不聽政？若無此事，廷裕豈敢輒誣宣宗？或者郭后實以病終，而宣宗以平日疑忿之心，欲黜其禮，故皞爭之。說近調停。太后即以病終，又安知非因其病而殺之？亦無解於穆宗商臣之酷之疑也。利害所系，樞機之內，矛戟生焉。不能克己復禮，而欲餌金石以求長生，適見其惑矣。《舊書•本紀》載元和五年，憲宗與宰臣論神仙事。李藩對曰：「秦皇、漢武受惑，卒無所得。文皇帝服胡僧長生藥，暴疾不救。古詩云：服食求神仙，多為藥所誤。君人者但務求理，四海樂推，社稷延永，自然長年也。」《韓愈傳》：愈諫迎佛骨，憲宗怒甚，將加極法。裴度、崔群諫。上曰：「愈言我奉佛太過，我猶為容之，至謂東漢奉佛之後，帝王咸致夭促，何言之乖剌也？愈為人臣，敢爾狂妄，固不可赦。」及至潮陽上表，憲宗謂宰臣曰：「昨得韓愈到潮州表，因思其所諫佛骨事，大是愛我。我豈不知？然愈為人臣，不當言人主事佛乃年促也。」《皇甫鎛傳》：柳泌言天台山多靈草。願為長吏，因以求之，遂以為台州刺史。諫官論奏曰：「列聖亦有好方士者，亦與官號，未嘗令賦政臨民。」完宗曰：「煩一郡之力，而致神仙長年，臣子於君父何愛焉？」由是莫敢言者。合觀諸文，而憲宗之所求者可知矣，亦可鄙矣。潮陽郡，即潮州。
穆宗既立，吐突承璀及澧王皆見殺。敬宗時，中尉馬存亮論承璀之冤，乃詔雪焉。《新書•宦者傳》言：唐世中人，以忠謹稱者，惟存亮、西門季玄、嚴遵美三人，足見承璀之無罪。承璀是時，仍為左神策中尉，兵權在手，《舊書•宦官傳》內官不敢除討之語，蓋正指承璀言之？案《舊書•承璀傳》：承璀自淮南召還，事在元和八年。《通鑑考異》引《實錄》同。《實錄》又載承璀出監淮南軍，事在六年十一月。而惠昭之薨，在是年閏十二月，穆宗立為太子，在七年七月，其時承璀實不在京師。然承璀欲立澧王之說，新舊《書•澧王》及《崔群傳》皆同。《通鑑考異》疑憲宗末年，承璀欲廢太子而立澧王，揣測無據。東宮之位久定，是時安可動搖？承璀、澧王既死，皇甫鎛亦貶崖州司戶，是年十二月，卒於貶所。制以剝下及恣求方士為罪，乃誣罔之辭。又云：以矯跡為孤立，用塞人言，則不啻譽之矣。足見攻之者之誣罔也。胡三省《通鑑注》云：以其附承璀欲立澧王，則近之矣。然鎛依附承璀，亦無確據。竊疑鎛與承璀，是時實有討賊之謀而未及發，《舊書》不敢除討之語，乃就其跡言之，而未及原其心；抑病其當斷不斷也？
第四節 穆宗時藩鎮叛服
元和十五年，穆宗既立，改恆州為鎮州。是歲，王承宗死。二子為質在朝，軍中立其弟承元。時年十八。密疏請帥。詔移田弘正於成德，李愬自昭義徙魏博，劉悟自義成徙昭義，而徙承元於義成。又以田布為河陽、懷、孟節度使。布者，弘正子，弘正使率偏師攻淮西者也。鄰鎮以兩河近事諷承元，承元不聽。既聞滑州之命，諸將號哭喧譁。承元諭之曰：「李師道未敗時，議赦其罪，師道欲行，諸將止之，他日殺師道者，亦諸將也。公輩幸勿為師道之事，敢以拜請。」遂拜。諸將泣涕不自勝。承元乃盡出家財，籍其人以散之。酌其勤者擢之。衙將李寂等十數人固留。承元斬之，軍中始定。此可見唐中葉後將擅於兵之概矣。明年，為長慶元年。正月，劉總棄官為僧。初總自弒逆後，每見父兄為祟，甚慘懼。乃於官署後置數百僧，厚給衣食，令晝夜乞恩謝罪。每公退，則憩於道場。若入他室，則忷惕不敢寐。晚年恐悸尤甚。故請落髮為僧，冀以脫禍。兼請分割所理之地，然後歸朝。其意：欲以幽、涿、營州為一道，請張弘靖理之。瀛、莫為一道，瀛州，今河北河間縣。請盧士玫理之。平、薊、媯、檀為一道，平州，今河北盧龍縣。媯州，今懷來縣。請薛平理之。平者，嵩子，知河朔之俗而忠於朝廷。士玫時為京兆尹，與總為內姻，以文儒進而端厚。可謂人之將死，其言也善矣。穆宗初以總為天平節度使。既聞落髮，乃賜紫，號大覺師。總行至易州界，暴卒。此從《舊書》。《新書》云：軍中擁留不得進，殺首謀者十人，間道夜去。至定州卒。宰臣崔植、杜元穎，欲重弘靖所授而省其事局，惟割瀛、莫兩州，以士玫為觀察使，其他郡縣，悉以弘靖為盧龍軍節度使統之。河朔三鎮，至茲全服矣。然未幾而變起。
《舊書•張弘靖傳》曰：弘靖入幽州，薊人無老幼男女，皆夾道觀。河朔軍帥，冒寒暑多與士卒同，無張蓋安輿之別。弘靖久富貴，又不知風土，入燕之時，肩輿於三軍之中，薊人頗駭之。弘靖以祿山、思明之亂，始自幽州，欲於事初革其俗，乃發祿山墓，毀其棺柩，人尤失望。從事有韋雍、張宗厚數輩，復輕肆嗜酒。常夜飲醉歸，燭火滿街，前後呵叱，薊人所不習。又雍等詬責吏卒，多以反虜名之。謂軍士曰：「今天下無事，汝輩挽得兩石弓，不如識一丁字。」軍中以意氣自負，深恨之。劉總歸朝，以錢一百萬貫賜軍士，弘靖留二十萬貫充軍府雜用。薊人不勝其憤，遂相率以叛。囚弘靖於薊門館，執雍、宗厚輩數人皆殺之。續有張徹者，自遠使回，軍人以其無過，不欲加害，將引置館中。徹不知其心，遂索弘靖所在，大罵軍人，亦為亂兵所殺。明日，吏卒稍稍自悔，悉詣館請弘靖為帥，願改心事之。凡三請，弘靖卒不對。軍人乃相謂曰：「相公無言，是不赦吾曹必矣。軍中豈可一日無帥？」遂取朱洄為兵馬留後。洄者，滔之孫也。其子曰克融。《舊書•傳》曰：克融少為幽州軍校，事劉總。總將歸朝，慮有變，籍軍中素有異志者，薦之闕下，克融亦在籍中。崔植、杜元穎謂兩河無虞，遂奏勒歸鎮。幽州軍亂，洄廢疾於家，眾欲立之，洄自以老且病，推克融統軍務焉。《總傳》言：總請分割所理之地，仍籍軍中宿將，盡薦於闕下。因望朝廷升獎，使幽、薊之人，皆有希羨爵祿之意。崔植、杜元穎，不為久大經略，總所薦將校，在京師旅舍中，久而不問。朱克融輩，僅至假衣丐食，日詣中書求官，不勝其困。及除弘靖，又命悉還本軍。克融輩深懷觖望，其後果為叛亂。《弘靖傳》同。此等皆成敗論人之辭。河朔諸帥，養尊處優久矣，能冒寒暑與士卒同甘苦乎？習於乘馬，不張蓋安輿或有之，然此可謂同甘苦乎？裴度之入蔡也，李愬具櫜鞬候度馬首。度將避之。愬曰：「此方不識上下等威之分久矣，請公因以示之。」度乃以宰相禮受愬迎謁，眾皆聳觀。此不甚於肩輿乎？何以蔡人不叛？發祿山墓而失望者，祿山之類乎？幽、薊之民乎？蔡之舊令，途無偶語，夜不然燭；人或以酒食相過從者，以軍法論。裴度乃約法：盜賊斗殺外，余盡除之。往來者不復以晝夜為限。當是時，其寮佐，得無有夜飲醉歸者乎？而史云：蔡之遺黎，至是始知有生人之樂，何也？弘靖代韓弘帥宣武，以寬緩稱，其寮佐，何至輕詬責士卒？韋雍、張宗厚，蓋持綱紀最嚴者，故先見殺耳。即張徹亦賢者也。然則弘靖寮佐，蓋極一時之選矣，有輕肆嗜酒之理乎？成德之歸命，朝令諫議大夫鄭覃往宣慰，賜錢一百萬貫。劉總請去位，亦請支三軍賞設錢一百萬貫，蓋已視為事例。時令宣慰使薛存慶與弘靖計會支給。弘靖即不知理體，豈有移充軍府雜用之理？成德之受賜，田弘正奏王承元赴鎮滑州，成德軍征賞錢頗急，乃命柏耆先往諭之，可見雖有恩命，並非立給。幽鎮之二十萬貫，蓋計會未能充數，非靳而不與也。是歲五月，授幽州大將李參已下十八人，並為刺史及諸衛將軍，待之不可雲薄。度得官者數必不少，史不能盡載耳。若以一夫觖望，即為措置不善，安得人人而悅之？克融滔之曾孫，其父又居軍職，以當時軍人之驕溢，安有暫客長安，僅至假衣丐食之理？即真至假衣丐食，亦如漢列侯之子貸從軍，盧群之舉錢豪賈耳。與小民舉倍稱之息者大異，安得以是為深怨？朱洄本叛逆之後，身雖病廢，又使其子統眾，此豈特私壟斷而已，雖更厚酬，能滿其欲乎？故知當時幽州之叛，實緣事勢之艱難，史之歸咎於張弘靖等者，皆所謂自比於逆亂，設淫辭而助之攻也。《舊書•蕭俛傳》云：穆宗即位之始，俯與段文昌，屢獻太平之策。以為兵以靖亂，時已治矣，不宜黷武，勸穆宗休兵偃武。又以兵不可頓去，請密詔天下軍鎮有兵處，每年百人之中，限八人逃死，謂之消兵。藩籍之卒，合而為盜，伏于山林。明年，朱克融、王廷湊復亂河朔，一呼而遺卒皆至。朝廷方徵兵諸藩，籍既不充，尋行招募，烏合之徒，動為賊敗，由是復失河朔。蓋消兵之失也，此亦誣罔之辭。憲宗所力戰而得者，一淮西耳。以此而謂天下已平，俯與文昌，安得如此謬妄？致亂之本，實緣兵多，戰守皆不足恃，而徒靡餉，而竭民力，消兵蓋所以整軍，非以偃武也。且是令之下，藩鎮豈必奉行？《本紀》：長慶元年二月，天平軍節度使馬總奏：當道見管軍士，三萬三千五百人。從去年正月已後，情願居農者放，逃亡者不捕。先是平定河南，及王承元去鎮州，宰臣蕭俯等不顧遠圖，乃獻銷兵之議，請密詔天下軍鎮，每年限百人內破八人逃死，故總有是奏。此蓋正因奉行者少，故特書之耳。即謂藩鎮多能奉行，所裁者潛伏山林，亦豈皆邇於幽、鎮，能一呼而即集？遺卒之所求者，口實耳，非蓄意謀叛也。又何以幽、鎮一呼即集，而朝廷召募，則只得烏合之徒乎？
張弘靖之見囚，事在七月十日，越旬有八日，而成德之變又作。《舊書•田弘正傳》曰：弘正以新與鎮人戰，有父兄之怨，以魏兵二千為衛從，十一月二十六日至鎮州。元和十五年。仍表請留為紀綱之仆。其糧賜請給於有司。度支使崔倰，固阻其請。明年七月，歸卒於魏。是月二十八日夜，軍亂，弘正並家屬、參佐、將吏等三百餘口並遇害。《崔倰傳》云：倰固言魏、鎮各有鎮兵，朝廷無例支給。恐為事例，不可聽從。此事似失之吝。然弘正至鎮州八閱月矣，何以猶不能綏其眾？《弘正傳》又云：其兄弟子侄，在兩都者數十人，競為崇飾，日費約二十萬。魏、鎮之財，皆輦屬於道。河北將卒，心不平之，故不能盡變其俗，竟以此致亂。則其所以失軍心者，自別有在。崔倰即無吝糧賜，弘正能終安於鎮乎？《新書•倰傳》，言其性介潔，視臧負者若讎，其人自賢者也。結衙兵為亂者，王承元衙內兵馬使王廷湊。廷湊，回鶻阿布思之種也，世為王氏騎將。既害弘正，遂自稱留後。
幽州之亂，朝以劉悟為盧龍節度使，悟不肯行。《舊書•悟傳》云：請授之節鉞，徐圖之。乃復以為澤潞節度使。《新書》云：至邢州，會王庭湊之變，不得入，還屯。進兼幽、鎮招討使，治邢。圍臨城，觀望，久不拔。臨城，今河北臨城縣。李愬聞田弘正死，素服以令三軍。又以玉帶、寶劍，與王承宗故深州刺史牛元翼。元翼承命感激，以劍及帶令於軍中，報曰：「願以眾從。」愬方有制置，會疾作，不能治軍。十月卒。時田布已移涇原，八月，起復為魏博節度使，而以牛元翼為深、冀節度使。時冀州已為王庭湊所據，遂圍元翼於深州。盧士玫節度瀛、莫，莫州先陷，士玫罄家財以助軍，堅拒累月，亦卒為其下陰導克融之兵以入，執送幽州。朝廷詔河東裴度，橫海烏重胤，義武陳楚，與魏博、昭義同進討。旋以度為幽、鎮兩道招撫使，牛元翼為成德節度使。十月，又以度為鎮州四面行營都招討使。左領軍衛大將軍杜叔良為深、冀行營節度使。旋以為橫海節度使，代烏重胤。時王涯自東川上書，論兩地用兵，力恐未及，宜先鎮、冀而後幽、薊。朝論蓋采其說，疾重胤進兵之緩，故以叔良代之也。時元稹為翰林學士，與裴度不協，度上疏論之。有曰：「翰苑舊臣，結為朋黨。陛下聽其所說，更訪近臣。私相計會，更唱迭和，蔽惑聰明。臣自兵興，所陳章疏，事皆要切，所奉書詔，多有參差。惜陛下委付之意不輕，被奸臣抑損之事不少。昨者臣請乘傳詣闕，面陳戎事。奸臣之徒，最所畏懼。知臣若到御坐之前，必能悉數其過，以此百計止臣此行。臣又請領兵齊進，逐便攻討。奸臣之黨，必加阻礙。恐臣統率諸道，或有成功。進退皆受羈牽，意見悉遭蔽塞。復共一二儉狡，同辭合力。或兩道招撫，逗留旬時。或遣蔚州行營，拖曳日月。但欲令臣失所，使臣無成，則天下理亂，山東勝負，悉不顧矣。為臣事君，一至於此。」此固朋黨之論，然當時諸道駢進，苦乏統率之人。度故相，嘗有平蔡之功，雖未必將才，以資望則差堪承乏，而又內外乖迕如此，其於攻取，自更不利矣。杜叔良本依宦者進，無方略。十二月，大敗於博野，今河北蠡縣。僅以身免。時李光顏已帥鳳翔，乃又移之忠武，以為深州行營節度使，以代叔良。朝議以朱克融能保全張弘靖，而王廷湊殺害田弘正，可赦燕而誅趙，遂以克融為盧龍節度使。然二寇仍相結。《舊書•王庭湊傳》曰：時諸鎮兵十五餘萬，才出境，便仰給度支。置南北供軍院。既深入賊境，輦運艱阻，芻薪不繼，諸軍多分番樵採。俄而度支轉運車六百乘，盡為廷湊邀虜，兵食益困。供軍院布帛衣賜，往往在途為諸軍強奪，而縣軍深斗者，率無支給。又每軍遣內官一人監軍，悉選驍健者自衛，羸懦者即戰，以是屢多奔北。而廷湊、克融之眾，不過萬餘而已。賊圍深州數重，雖李光顏之善將，亦無以施其方略焉。然則昭義觀望，河東、橫海，皆頓不得進，義武雖有戰鬥，而孤軍無濟於事，業已情見勢絀矣，而魏博之變又作。
田布之入魏州也，祿俸月入百萬，一無所取；又籍魏中舊產，無巨細，計錢十餘萬貫，皆出之以頒軍士；蓋其父以聚斂敗，故為此以挽軍心也，然無及矣。衙將史憲誠，其先奚也，自其父從魏博軍。布用為先鋒兵馬使，精銳悉委之。時屢有急詔，促令進軍。布以魏軍三萬七千，結壘於南宮縣之南，十月。南宮，今河北南宮縣。進軍下賊二柵。十二月。憲誠陰有異志；而魏軍驕侈，怯于格戰；又屬雪寒，糧餉不給，愈無鬥志。俄有詔分布軍與李光顏合勢，東救深州，其眾自潰，多為憲誠所有。布所得者，八千而已。還魏州。《新書》本傳：眾潰。皆歸憲誠，惟中軍不動。布以中軍還魏。會諸將複議興師。將卒益倨。咸曰：「尚書能行河朔舊事，死生以之，若使復戰，皆不能也。」布度眾終不為用，即為遺表，授從事李石，人啟父靈，抽刀自刺，曰：「上以謝君父，下以示三軍。」言訖而絕。朝廷無如何，即以憲誠為魏博節度使。於是形勢愈絀。二月朔，遂洗雪王庭湊，以成德授之，而移牛元翼于山南東道。是月，以元稹同平章事，裴度為東都留守。朱克融、王庭湊合兵攻深州不解，度與書諭之，克融還鎮，廷湊攻城亦緩，元翼乃率十餘騎突圍出。廷湊入，盡殺元翼親將臧平等百八十人。元翼聞之，憤恚卒。其家先在鎮州，朝廷累遣中使取之，廷湊遷延不遣，至是乃盡屠之。
王庭湊之圍牛元翼也，棣州亦為賊所窘。棣州，今山東惠民縣。朝委薛平救援。平遣將李叔佐以兵五百救之。居數月，刺史王稷，饋給稍薄。兵士怨怒，宵潰而歸。推突將馬狼兒為帥。行劫鎮兵，得七千餘人，逼青州。平悉府庫並家財募精卒二千擊平之。時長慶元年十一月也。
《舊書•劉悟傳》云：監軍劉承偕，頗恃恩權，對眾辱悟，又縱其下亂法，悟不能平。異日，有中使至，承偕宴之，請悟。悟欲往，左右曰：「往必為其困辱矣。」軍眾因亂，悟不止之。乃擒承偕至衙門，殺其二仆。欲並害承偕，悟救之獲免。朝廷不獲已，貶承偕。自是悟頗縱恣，欲效河朔三鎮。朝廷失意不逞之徒，多投寄潞州以求援。往往奏章論事，辭旨不遜。案《舊書》之說，本於《實錄》。《新書》則云：承偕與都將張問，謀縛悟送京師，以問代節度事。悟知，以兵圍之。《忠義•賈直言傳》云：承偕與慈州刺史張汶謀縛悟。杜牧《上李司徒書》云：其軍亂，殺磁州刺史張汶。綜觀諸文，承偕之於悟，殆欲效吐突承璀之於盧從史而不克也。《舊書•裴度傳》云：悟囚承偕，詔遣歸京，悟托以軍情，不時奉詔。度至京師，上以為問。度曰：「陛下必欲收忠義之心，使天下戎臣，皆為陛下死節，惟有下半紙詔書，言任使不明，致承偕亂法，令悟集三軍斬之。如此，則萬方畢命，群盜破膽，天下無事矣。」上俯首良久曰：「朕不惜承偕。緣是太后養子，今被囚系，太后未知。如卿處置未得，可更議其宜。」度與王播等復奏曰：「但配流遠惡處，承偕必得出。」上以為然。承偕果得歸。承偕與立穆宗，而為太后養子，憲宗之所以死，愈可推見。裴度攻之甚烈，可見其不與此曹為黨，此其所以不獲人相歟？承偕之見囚，事在長慶二年二月。
是歲三月，復有王智興之亂。智興，徐州將。抗李納及李師道皆有功。河朔復亂，穆宗以為武寧軍節度副使，河北行營都知兵馬使，以徐軍三千渡河。徐之勁卒，皆在部下。節度使崔群，慮其旋軍難制，密表請追赴闕，授以他官。事未行，會赦王廷湊，諸道班師。智興先期入境，斬關而入，殺軍中異己者十餘人。然後詣衙謝，曰：「此軍情也。」群治裝赴闕。智興遣兵士援送群家屬，至埇橋，遂掠鹽鐵院緡幣，及汴路進奉物；商旅貲貨，率十取七八。逐濠州刺史侯弘度。朝廷不能討，遂授以武寧軍節度，徐、泗、濠觀察使。
王日簡者，鎮州小將。事王武俊。承宗歿，軍情不安，自拔歸朝。鎮州殺田弘正，穆宗召問計。日簡極言利害，兼願自效。因授德州刺史。明年，擢拜橫海軍節度使。代杜叔良。賜姓李氏，名全略。旋以李光顏為橫海，忠武、深冀行營並如故。全略為德棣節度使。以光顏縣軍討賊，艱於饋運，以滄、景、德、棣等州，俾之兼管，以便飛挽也。時已赦成德。光顏兵聞當留滄、景，皆大呼而走。光顏不能制，因驚懼成疾。上表固辭橫海節，乞歸許州。許之。乃復以全略為橫海。全略令子同捷入侍。逾歲歸，奏授滄州長史，知州事，兼主中軍兵馬。棣州刺史王稷善撫眾，且得其心，全略忌而殺之，仍孥戮其屬。事在長慶二年九月，見《紀》。稷，鍔子。鍔以為嶺南富，稷留京師，為奉權要。《傳》云：是年為德州刺史，廣齎金寶仆妾以行。全略利其貨而圖之，故致本州軍亂，殺稷。家無遺類。男叔恭，時年五歲，郡人宋忠獻匿之獲免，其室女為全略所虜，以妓媵處之。凡所為事，大率類此。
張弘靖之帥盧龍也，以李願代為宣武。願，晟子。弘靖為汴帥，以厚賞安士心。及願至，帑藏已竭，而願恣其奢侈。不恤軍政，而以威刑馭下。又令妻弟竇緩將親兵，亦驕傲黷貨。長慶二年七月，衙將宿直者斬緩。願走。立衙將李為留後，以邀旄鉞。詔三省官與宰相議其事。皆以為宜如河北故事，授節。李逢吉曰：「河北之事，蓋非得已。今若並汴州棄之，則是江淮以南，皆非國家有也。」議未決，會宋、亳、潁三州皆請別命帥。上大喜，以逢吉議為然。逢吉因請「以將軍征入朝，以義成節度使韓充鎮宣武。充，弘之弟，素寬厚得眾心。脫旅拒，命徐、許攻其左右，而滑軍蹙其北，充必得入矣」。從之。不奉詔。宋州刺史高承簡，乘城拒。李光顏、王智興及兗海曹華，各出兵討。韓充亦進軍。八月，其都知兵馬使李質，與監軍姚文壽殺迎充。浙西觀察使竇易直，聞逐願，欲出官物賞軍。或曰：「賞給無名，卻恐生患。」乃已。軍士已聞之。時江淮旱，水淺，轉運司錢帛委積，不能漕。州將王國清指以為賞，激諷州兵謀亂。先事有告者，乃收國清下獄。其黨數千篡出之，因欲大剽。易直登樓謂將吏曰：「能誅為亂者，每獲一人，賞千萬。」眾喜，倒戈擊亂黨。擒國清等三百餘人，皆斬之。於是以曹華帥義成，而移高承簡於鎮海。韓充人汴，密籍部伍，得嘗構惡者千餘人，一日下令，並父母妻子立出之。
憲宗之平淮西，論史者頗稱之，而訾德宗之失於廟算，穆宗之不能守成，此成敗論人之見也。憲宗之用兵，實無以異於德宗及穆宗，其成敗不同，亦時會為之耳。且憲宗實未能全服河北。幸而早死，遂成豎子之名，設遲之一、二年，朱克融、王庭湊、史憲誠之變作，亦未必不情見勢絀也。太和時，杜牧作《罪言》，論山東之事曰：「上策莫如自治。當貞元時，山東有燕、趙、魏叛，河南有齊、蔡叛；梁、徐、陳、汝、白馬、孟津、襄、鄧、安、黃、壽春，皆戍厚兵，才足自護；遂使我力解弛，熟視不軌者，無可奈何。階此，蜀亦叛，吳亦叛。其他未叛者，迎時上下，不可保信。自元和初至今二十九年間，得蜀，得吳，得蔡，得齊，收郡縣二百餘城，所未能得，惟山東百城耳。土地、人戶、財物、甲兵，較之往年，豈不綽綽乎？亦足以自為治也。不自治，是助虜為虜。環土三千里，植根七十年，復有天下陰為之助，則安可以取？中策莫如取魏。魏能遮趙，既不可越魏以取趙，固不可越趙以取燕，故魏在山東最重。黎陽距白馬津三十里，新鄉距孟津百五十里，白馬津，在今河南滑縣北。新鄉，今河南新鄉縣。孟津，在今河南孟縣南。是二津者，虜能潰其一，則馳入成皋不數日間，故魏於河南亦最重。元和中，舉天下兵誅齊，頓之五年無山東憂者，以能得魏也。昨日誅滄，頓之三年無山東憂者，亦以能得魏也。長慶初誅趙，一日五諸侯兵四出潰解，以失魏也。昨日誅趙，罷如長慶時，亦以失魏也。故河南、山東之輕重在魏。非魏強大，地形使然也。最下策為浪戰。不計地勢，不審攻守是也。兵多粟多，驅人使戰者，便於守；兵少粟少，人不驅自戰者，便於戰。故我常失於戰，虜常困於守。山東叛且三、五世，後生所見，言語舉止，無非叛也，以為事理正當如此，沈酣入骨髓，無以為非者。至有圍急食盡，啖屍以戰。以此為俗，豈可與決一勝一負哉？」此說於德宗以後，藩鎮叛服形勢，言之殊為瞭然。元和之得魏，果自為之乎？抑事勢之適然也？抑少誠、少陽雖悖戾，實自守虜，非希烈狼奔豕突比。而其地實孤立，四面皆唐朝州縣，故取之實不甚難。會昌時，劉稹叛，杜牧與李德裕書，自言嘗問董重質以三州之眾，四歲不破之由。重質以為由朝廷徵兵太雜，客軍數少，既不能自成一軍，事須帖付地主。勢羸力弱，心志不一，多致敗亡。故初戰二年，戰則必勝，是多殺客軍。及二年已後，客軍殫少，止與陳許、河陽全軍相搏，縱使唐州兵不能因虛取城，蔡州事力，亦不支矣。元和平蔡，關鍵如此，河北情勢，固自不同。徵兵太雜，則杜牧所謂浪戰也。憲宗攻淮西，韓愈嘗言：「兵不多不足以取勝，必勝之師，利在速戰。兵多而戰不速，則所費必廣。欲四道置兵，道率三萬，蓄力伺利，一日俱縱，使蔡首尾不救。」長慶時，白居易亦上言，以為兵多則難用，將眾則不一。宜詔魏博、澤潞、定、滄四節度，令各守境，以省度支貲餉。每道各出銳兵三千，使李光顏將。光顏故有鳳翔、徐、滑、河陽、陳許軍，無慮四萬，可徑搏賊，開弓高糧路，合下博，縣，在今深縣東。解深州之圍，與牛元翼合。還裴度招討使，使悉太原兵西壓境，見利乘隙夾攻之。間令招諭，以動其心。未及誅夷，必自生變。此為當時兵事癥結。皆苦兵多不能持久，至勢窮力屈也。此情勢，元和與建中、長慶，有以異乎？無以異乎？歷代戡亂之主，孰不以一成一旅興？兵苟可用，原不在多。憲宗之用吐突承璀，穆宗之用杜叔良，其意原出一轍，而惜乎禁兵之不足用也。然李晟崎嶇二寇間，卒定京邑，亦已小收其效矣，而惜乎後來之無以為繼也。此則德宗之委任宦官實為之，然此弊，憲宗亦未能免也。《舊書》言申、蔡之始，人劫於希烈、少誠之虐法，而忘其所歸；數十年後，長者衰喪，而壯者安於毒暴，而恬於搏噬；地雖中州，人心過於夷貉。乃至搜閱天下良銳，三年而後克者？彼非將才而力備，蓋勢驅性習，不知教義之所致也。此與杜牧所言河朔之俗，曾何以異？然果能終劫其眾乎？裴度除苛法而民樂更生，已述如前矣。淄青自正己至師道，大將持兵於外者，皆質其妻子。或謀歸款於朝，事泄，其家無少長皆殺之。此亦以虐法劫其眾者也，可終恃乎？然欲削平之，固非恃實力不可。此在河北，自遠較淮西為難。使憲宗而處建中、長慶之時，亦必無以善其後也。
第五節 穆敬荒淫浪蕩
憲宗之任用宦官，雖為失政，然其能用孤立之皇甫鎛，則要不失為英明，以是時朋黨之中，實無佳士也。唐世不黨之士，多為公忠體國之人，而多蒙惡名，以是時朋黨勢大，史或成於其手，或雖不然，而所據者仍系黨人之說也。英明之君主，未嘗不思擢用不黨之人，但朋黨力大，卒不能勝耳。即君主之信任宦官，亦未必不由於此也。及穆宗立，皇甫鎛貶，則不黨之局破；而宦官以擁立之故，威權愈重，得信任愈專；而穆宗性又頑囂，惟務嬉戲；政事遂至大壞矣。
皇甫鎛既貶，蕭俯、段文昌相。俯與鎛及令狐楚同年登進士第，其相，史雲楚援之，雖罪鎛而未嘗累及其朋儕，足征鎛之不黨也。七月，楚以為山陵使親吏臧污事發出，崔植相。明年，為長慶元年，王播入，俯亦罷。播以元和十三年，出為西川。《舊傳》云：皇甫鎛貶，播累表求還京師。又《蕭俯傳》云：播廣以貨幣賂中人權幸，求為宰相。段文昌復左右之。俯性疾惡，於延英面言播之奸邪，納賄喧於中外，不可以污台司。帝不之省。俯遂三上章求罷相位。蓋穆宗奢侈，故播欲以財利自效。播固才臣，元和時亦嘗見用，然元和能節嗇以事藩鎮，而長慶侈欲無極，則其斂之同而用之者，大不同矣。播既至，拜刑部尚書，領鹽鐵、轉運等使。文昌代為西川。杜元穎相。十月，播亦兼中書侍郎、同平章事，領使如故。此等更迭，初未足以引起風波也，而裴度、李逢吉之黨，於此時大縱，遂至推波助瀾，紛紜者數十年焉。
《舊書•李宗閔傳》曰：宗閔與牛僧孺，同年登進士第，又同年登制科。應制之歲，李吉甫為宰相，當國。宗閔、僧孺對策，指切時政之失，無所迴避。考策官楊於陵、韋貫之、李益等第其策為中等。不中第者，註解牛、李策語，同為唱誹。又言翰林學士王涯甥皇甫湜中選，考核之際，不先上言。裴垍時為學士，居中覆視，無所異同。吉甫泣訴於上前。憲宗不得已，罷涯、垍學士，出於陵、貫之。僧孺、宗閔，亦久之不調，隨牒諸侯府。七年，吉甫卒，方入朝。穆宗即位，拜中書舍人。長慶元年，子婿蘇巢，於錢徽下進士及第。其年，巢覆落，宗閔涉請託，貶劍州刺史。時吉甫子德裕為翰林學士，錢徽榜出，與同職李紳、元稹連衡，言於上前，云：「徽受請託，所試不公，故致重覆。」比相嫌惡，因是列為朋黨。皆挾邪取權，兩相傾軋。自是紛紜排陷，垂四十年。《舊書•錢徽傳》：長慶元年，為吏部侍郎。時宰相段文昌出鎮蜀川。文昌好學，尤喜圖書古畫。故刑部侍郎楊憑，兄弟以文學知名，家多書畫。憑子渾之，盡以獻文昌，求致進士第。文昌將發，面托徽。繼以私書保薦。翰林學士李紳，亦托舉子周漢賓於徽。及榜出，渾之、漢賓，皆不中選。李宗閔與元稹，素相厚善。初，稹以直道，譴逐久之。及得還朝，大改前志，由徑以徼進達，宗閔亦急於進取。二人遂有嫌隙。右補闕楊汝士，與徽有舊。是歲，宗閔子婿蘇巢，及汝士季弟殷士俱及第。文昌、紳大怒。文昌辭赴鎮日，內殿明奏，言徽所放進士鄭朗等十四人，皆子弟藝薄，不當在選中。穆宗訪於學士。元稹、李紳對與文昌同。遂命中書舍人王起、主客郎中知制誥白居易重試。詔孔溫業、趙存約、竇洵直所試粗通，與及第。裴撰特賜及第。鄭朗等十人並落下。尋貶徽為江州刺史，宗閔劍州刺史，汝士開江令。初議貶徽，宗閔、汝士令徽以文昌、紳私書進呈，上必開悟。徽曰：苟無愧心，得喪一致。修身慎行，可以私書相證邪？令子弟焚之。人士稱徽長者。案徽未必不慮其事牽涉太廣，更致他禍，故不欲深究也。鄭朗，覃之弟，裴撰，度之子也。開江，今四川開縣。《德裕傳》云：元和初用兵伐叛，始於杜黃裳誅蜀，吉甫經畫，欲定兩河，方欲出師而卒，繼之者武元衡、裴度，而韋貫之、李逢吉沮議，深以用兵為非，相次罷相。故逢吉常怒吉甫、度，而德裕於元和時久之不調。逢吉、僧孺、宗閔，以私怨恆排擯之。時德裕與李紳、元稹，俱在翰林，情頗款密，逢吉之黨深惡之。長慶以前黨爭之分野如此。裴度與元稹，固同為李逢吉所惡者也。而度與稹竟起戈矛，致為逢吉所乘。以同利為朋者，其離合變幻，誠匪夷所思矣。
元稹以元和元年應制舉登第，除右拾遺。言事甚銳，為執政所忌，出為河南縣尉。丁母憂，服除，拜監察御史。奉使東蜀。還，分務東台。多所舉劾，以此為內官所傷，貶江陵府士曹參軍。十四年，自虢州長史征還，為膳部員外郎。穆宗在東宮，聞妃嬪左右誦稹歌詩，嘗稱其善。荊南監軍崔潭峻，甚禮接稹。長慶初，潭峻歸朝，出稹《連昌宮辭》等奏御。穆宗大悅。即日轉祠部郎中，知制誥。朝廷以書命不由相府，甚鄙之。唐人務於進取，有捷足者，每為人所妒忌。《舊書•武元衡傳》：從父弟儒衡，正拜中書舍人。時元稹依倚內官，得知制誥，儒衡深鄙之。會食瓜閣下，蠅集於上。儒衡以扇揮之，曰：「適從何來？遽集於此？」即此等見解，非知礪廉隅也。居無何，召入翰林，為中書舍人、承旨學士，中人以潭峻故，爭與稹交。知樞密魏弘簡，尤與相善。裴度三上章攻之。穆宗不得已，以稹為工部侍郎，弘簡為弓箭庫使。然及明年洗雪王庭湊，即罷崔植而相稹，度亦改東都留守矣。《舊書•度傳》云：稹交結內官，求為宰相。雖與度無憾，然頗忌前達。度方用兵山東，每處置軍事，有所論奏，多為稹輩所持。其請上罷兵，亦以欲罷度兵柄之故。當時河北形勢，用兵實難堅持，究因欲罷度兵柄而罷兵？抑因罷兵而罷度兵柄？殊難質言，然其主張恐必出於宦官，而稹附和之，非稹自有主張也。諫官相率伏閤，詣延英門者日二三。帝知其諫，不即被召。皆上疏言時未偃兵，度有將相全才，不宜置之散地。乃詔度自太原由京師赴洛。三月，度至京師。以為淮南節度使。旋徐州奏王智興逐崔群，乃使度復知政事，以王播代鎮淮南。徐州之變，相一裴度，豈足懾之？明為言者多，處置不得不中變也。排度者豈能甘心？而於方之獄起矣。
時王庭湊、朱克融尚圍牛元翼於深州。於方者，頔之子，時為和王傅。干進於稹，言：「有奇士王昭、王友明，此據《舊書•元稹傳》。《實錄》初見作於友明，後作於啟明，見《通鑑考異》。嘗客燕、趙間，頗與賊黨通熟，可反間以出元翼。仍自以家財資其行。又賂兵、吏部令史，為出告身二十通，以便宜給賜。」稹皆然之。有李賞者，知方之謀，以稹與度有隙，乃告度云：方為稹所使，欲結王昭等刺度。度隱而不發。及神策中尉奏方事，乃詔三司使韓皋等訊鞫。害裴事無驗，而前事盡露，遂俱罷稹，度平章事，而相李逢吉。穆宗即位，逢吉移山南東道。《舊書•傳》云：逢吉於帝有侍讀之恩，遣人密結幸臣，求還京師。長慶二年三月，召為兵部尚書。度在太原時，嘗上表論稹奸邪，及同居相位，逢吉以為勢必相傾，乃遣人告於方結客，欲為稹刺度。《度傳》云：度自太原入朝，惡度者以逢吉善於陰計，乃自襄陽召入朝。度既復知政事，而魏弘簡、劉承偕之黨在禁中，逢吉用族子仲言之謀，因醫人鄭注，與中尉王守澄交結，內官皆為之助。五月，左神策軍奏：李賞稱於方受元稹所使，結客欲刺裴度。詔左僕射韓皋，給事中鄭覃，與逢吉三人鞫之。獄未竟，罷稹為同州刺史，度為左僕射，逢吉代度為宰相。案於方之計，元稹所以然之者？《舊書》云：以天子非次拔擢，欲有所立以報上；《新書》云：稹之相，朝野雜然輕笑，思立奇節報天子，以厭人心；二者俱可有之。深州之圍，豈可不解？欲解圍而不能用兵，不得已而思用間，雖雲無策，亦不為罪。結客刺度，事涉離奇，其必為虛構可知。度聞之，隱而不發，蓋亦知其不足信？而神策遽為聞奏，吹皺一池春水，底事干卿？蓋宦官之中，有與稹交歡者，亦有與之不快者，度則本無香火，故一舉而並去之也。稹引宦官以傾度，而逢吉即襲其術以覆稹，此則所謂螳螂捕蟬，黃雀又隨其後者矣。李仲言與鄭注，皆志除宦官之人，謂其為逢吉介以交守澄，說必不然，別見下章第一節。
長慶三年三月，牛僧孺為相。李德裕先已罷學士，出為御史中丞。《舊傳》云：李逢吉既得權位，銳意報怨。時德裕與牛僧孺，俱有相望。逢吉欲引僧孺，懼李紳與德裕禁中沮之，出德裕為浙西觀察使。尋引僧孺同平章事。由是交怨愈深。《逢吉傳》云：李紳有寵，逢吉惡之，乃除為中丞。又欲出於外。乃以吏部侍郎韓愈為京兆尹，兼御史中丞，放台參。以紳褊直，必與愈爭。及制出，紳果移牒往來。愈性木強，遂至語辭不遜，喧論於朝。逢吉乃罷愈為兵部侍郎，紳為江西觀察使。紳中謝日，帝留而不遣。《紳傳》云：紳對中使泣訴，言為逢吉所排，中謝日，又面自陳訴，乃改授戶部侍郎。愈亦復為吏部侍郎，見本傳。此又見當日翰林中人，皆蟠結深固，不易動搖也。
穆宗好擊鞠，狎俳優，喜觀角牴雜戲。又盤於游畋，嘗發神策兵浚魚藻池，觀競渡。由復道幸咸陽，奉郭太后游華清宮。在今陝西臨潼縣南。幸安國寺觀盂蘭盆。作寶慶、永安殿。盛飾安國、慈恩、開業、章敬等寺，縱吐蕃使者觀之。此隋煬帝之所為也。其時財政甚艱，軍費尤困，而帝賞軍殊厚；更益之以嬉遊；賞賜嬖倖亦無度；於是經費益不能支，而河北之師，不得不罷矣。
帝生五子：長曰景王湛，即敬宗也。長慶二年十一月庚辰，擊鞠禁中。有內官，歘然墜馬，如物所擊。上恐，罷鞠。升殿遽足不能履地。風眩就床。自是外不聞上起居者三日。十二月丁亥朔，庚寅，李逢吉率百寮至延英門請見。上不許。中外與度等三上疏請立皇太子。辛卯，上於紫宸殿御大繩床見百官。李逢吉奏景王成長，請立為皇太子。左僕射裴度又極言之。癸巳，詔立景王為皇太子。《新書•李逢吉傳》曰：帝暴疾，中外阻遏。逢吉因中人梁守謙、劉弘規、王守澄議，請立景王為皇太子。帝不能言，頷之而已。蓋議雖決於御殿時，實先因宦官密定之于禁中也。帝亦餌金石之藥。四年正月崩。敬宗即位，時年十六。《新書•懿安皇后傳》曰：帝崩，中人有為後謀稱制者。後怒曰：「吾效武氏邪？今太子雖幼，尚可選重德為輔，吾何與外事哉？」蓋郭后原非知政治之人，故亦不欲與聞政事也。但中官圖攬權者，大有人在，則躍然可見矣。
《舊書•李紳傳》曰：中尉王守澄用事，李逢吉命門生故吏結托守澄為援以傾紳。《通鑑考異》：李讓夷《敬宗實錄》曰：逢吉用族子仲言之謀，因鄭注與守澄，潛結上於東宮。且言逢吉實立殿下。上深德之。劉煦承之，為《逢吉傳》，亦言逢吉令仲言賂注，求結於守澄。仲言辯譎多端，守澄見之甚悅，自是逢吉有助，事無違者。其《李訓傳》則云：訓自流所還。丁母憂，居洛中，時逢吉為留守，思復為相，乃使訓因鄭注結王守澄。然則逢吉結守澄，乃在文宗時，非穆宗時也。二傳自相違。逢吉結守澄，要為不誣，然未必因鄭注。李讓夷乃李德裕之黨，惡逢吉，欲重其罪，使與李訓、鄭注，皆有連結之跡，故云用訓謀因注以交守澄耳。紳族子虞，文學知名。隱居華陽，自言不樂仕進。時來京師省紳。虞與從伯耆、進士程昔范皆依紳。耆拜左拾遺，虞在華陽，寓書求薦，誤達於紳。紳以其進退二三，以書誚之。虞大怨望。及來京師，盡以紳所密話逢吉奸邪附會之語告逢吉。逢吉大怒。問計於門人張又新、李續之。咸曰：「捂紳皆自惜毛羽，孰肯為相公搏擊？須得非常奇士出死力者。前鄧州司倉劉棲楚，嘗為吏鎮州，王承宗以事繩之，棲楚以首觸地固爭，承宗竟不能奪。其果銳如此。若相公取為諫官，令伺紳之失，一旦於上前暴揚其過，恩寵必替。事苟不行，過在棲楚，亦不足惜也。」逢吉乃用李虞、程昔范、劉棲楚，皆擢為拾遺，以伺紳隙。俄而穆宗晏駕。敬宗初即位，逢吉快紳失勢，慮嗣君復用之。張又新等謀逐紳。會荊州刺史蘇遇入朝。遇能決陰事。眾問計於遇。遇曰：「上聽政後，當開延英，必有次對官。欲拔本塞源，先以次對為慮，余不足恃。」群黨深然之。逢吉乃以遇為左常侍。王守澄每從容謂敬宗曰：「陛下登九五，逢吉之助也。先朝初定儲貳，惟臣備知。時翰林杜元穎、李紳勸立深王，憲宗子，名悰。而逢吉固請立陛下。」李續之、李虞繼獻章疏。帝雖沖年，亦疑其事。會逢吉進擬，言「李紳在內署時，嘗不利於陛下，請行貶逐」。帝初即位，方倚大臣，不能自執，乃貶紳端州司馬。端州，今廣東高要縣。正人腹誹，無有敢言。惟翰林學士韋處厚上疏，極言逢吉奸邪，誣摭紳罪。天子亦稍開悟。會禁中檢尋舊事，得穆宗時封書一篋。發之，得裴度、杜元穎與紳疏，請立敬宗為太子。帝感悟興嘆，悉命焚逢吉黨所上謗書。由是讒言稍息，紳黨得保全。觀此，知朋黨之相攻，實因宦官之置君如弈棋而愈甚也。《逢吉傳》曰：朝士代逢吉鳴吠者：張又新、李續之、張權輿、劉棲楚、李虞、程昔范、姜洽、李仲言。八人居要劇，而胥附者又八人，時號八關、十六子。其中虞與昔范，固依附紳者，可見惟利是視者之離合無常。《通鑑考異》曰：宰相之門，何嘗無特所親愛之士，數蒙引接，詢訪得失，否臧人物？其間忠邪渾殽，固亦多矣。疏遠不得志者，則從而怨疾之，巧立名目，以相譏誚。此乃古今常態，非獨逢吉之門，有八關、十六子也。《舊逢吉傳》以為有求於逢吉者，必先經此八人納賂，無不如意，亦恐未必然。但逢吉之門，險詖者為多耳。此皆出於李讓夷《敬宗實錄》。按棲楚為吏，敢與王承宗爭事，此乃正直之士，何得為佞邪之黨哉？蓋讓夷、德裕之黨，而棲楚為逢吉所善，故深詆之耳。此言於仕途情狀，可謂燭照無遺。惟以劉棲楚為正士，恐未必然耳。《舊書•棲楚傳》：敬宗坐朝常晚，棲楚出班，以額叩龍墀出血苦諫，久之不已。宰臣李逢吉出位宣曰：劉棲楚休叩頭，候詔旨。棲楚捧首而起。因更陳論，磕頭見血。上為之動容，以袖連揮令出。棲楚又云：不可臣奏，臣即碎首死。中書侍郎牛僧孺復宣示而出。又《文苑•崔威傳》：裴度自興元入覲，逢吉不欲度復入中書，棲楚等十餘人駕肩排度。朝士持兩端者，日擁度門。一日。度留客命酒。棲楚矯求度之歡，曲躬附度耳語。成疾其矯。舉爵罰度曰：「丞相不當許所由官呫囁耳語。」度笑而飲之。棲楚不自安，趨出。此兩事，可謂醜態畢露矣。即謂亦出造謗，王承宗豈足死之主邪？誣人者固如鳴吠，見誣者亦豈自惜羽毛之士？如塗塗附，兩造皆一丘之貉耳。論人考所以必先德而後才，寧取難進易退之徒，不歆奔走後先之類也。
逢吉雖一時得志，其勢亦未能固。寶曆元年正月，牛僧孺出。《舊書•僧孺傳》云：寶曆中，朝廷政事出於邪幸，大臣朋比，僧孺不奈群小，拜章求罷者數四。帝曰：「俟予郊禮畢放卿。」及穆宗祔廟。郊報後，又拜章陳退。乃於鄂州置武昌軍額，以僧孺為節度。僧孺在黨人中，避禍之心，似較重於微利，故睹朝局紛紜，遂奉身而退，為趨避之計也。僧孺既退，逢吉之勢蓋稍孤？韋處厚遂再乘機援裴度。《度傳》云：逢吉之黨沮度，度之丑譽日聞。俄出為山南西道，不帶平章事。長慶四年，牛元翼卒，王廷湊屠其家，帝嘆宰輔非才，處厚上言，乃下制復兼同平章事。《逢吉傳》云：寶曆初，度連上章請入覲，逢吉之黨，欲沮其來，張權輿撰「非衣小兒」之謠，傳於閭巷，言度有天分，應謠讖，而韋處厚於上前解析，言權輿所撰。又令衛尉卿劉遵古從人安再榮告武昭謀害逢吉。武昭者，有才力，度破淮蔡時獎用之，累奏為刺史。及度被斥，昭以門吏，久不見用，客於京師，頗有怨言。逢吉冀法司鞫昭行止，則顯裴度任用，以沮入朝之行。逢吉又與同列李程不協。大學博士李涉、金吾兵曹茅匯者，於京師貴游間，以氣俠相許。二人出入程及逢吉之門。水部郎中李仍叔，程之族。謂昭曰：「程欲與公，但逢吉沮之。」昭愈憤怒。因酒，與京師人劉審、張少騰說刺逢吉之言。審以告張權輿，聞於逢吉。即令匯召昭相見。厚相結托。自是疑怨之言稍息。逢吉待匯尤厚。及度求覲，無計沮之，即令訐昭事以暴揚其跡。李仲言誡匯曰：「言武昭與李程同謀則活，不則死。」匯曰：「冤死甘心，誣人以自免，予不為也。」及昭下獄，逢吉之丑跡皆彰。昭死，仲言流象州。匯流巂州。李涉流康州。今廣東德慶縣。李虞自拾遺為河南士曹。度自漢中召還，復知政事。逢吉出為山南東道。此事與於方之獄，如出一轍。朋黨之相攻，真無所不至矣。
敬宗亦好擊球。鄆州嘗進驢打球人。上御三殿，觀兩軍、教坊、內園分朋驢鞠、角牴。戲酣，有碎首折臂者。好深夜自捕狐狸，宮中謂之打夜狐。遣中使至新羅取鷹鷂。屢合樂，陳百戲，賜教坊錢。常幸魚藻宮觀競渡。又幸凝碧池，在今長安縣境，唐時在禁苑中。令兵千餘人於池中取大魚，長大者送入新池。嘗欲幸驪山，張權輿諫曰：「昔周幽王幸驪山，為犬戎所殺；秦始皇葬驪山，國亡；玄宗宮驪山而祿山亂；先帝幸驪山，享年不長。」上曰：「驪山若此之凶邪？我宜一往，以驗彼言。」卒不聽。又欲幸東都，以裴度諫而止，實則其時朱克融執賜春衣使，又與史憲誠各請助丁匠修東都，為所懾也。亦惑佛老，禱福祈年，浮屠、方士，並出入禁中。信道士劉從政、孫准、山人杜景先等。遣中使往各地採藥，求訪異人。性好土木，興作相繼。《本紀》：長慶四年八月，江王府長史段釗言：「龍州近郭有牛心山，山有仙人李龍眠祠，頗靈應。玄宗幸蜀時，特立祠廟。」上遣高品張士謙往龍州檢行。回奏：「山有掘斷處。」群臣言宜須修築。時方沍寒，役民數萬計。九月，波斯大商李蘇沙進沈香亭子材。事亦見《李漢傳》。寶曆元年閏七月，詔度支進銅三千斤，金薄十萬，翻修清思院新殿，及昇陽殿圖障。二年正月。以諸軍丁夫二萬入內穿池、修殿。又多所製造。時令浙西造盝子二十具，計用銀一萬三千兩，金一百三十兩，而當道在庫貯備銀無二三百兩，留使錢惟有五萬貫而已。又詔浙西織造可幅盤絛繚綾一千匹，觀察使李德裕不奉詔，乃罷。見《紀》長慶四年及《德裕傳》。群臣爭以進奉希寵。《本紀》：寶曆元年七月，鹽鐵使王播進羨餘絹一百萬匹，仍請日進二萬，計五十日方畢。播自掌鹽鐵，以正入錢進奉，以希寵固位，托稱羨餘物，議者欲鳴鼓而攻之。事亦見《播傳》。又《裴度傳》。度素稱堅正，事上不回，故累為奸巧所排，幾至顛沛。及晚節，稍浮沈以避禍。王播廣事進奉以希寵，度亦掇拾羨餘以效播。士君子少之。杜元穎為西川，箕斂刻削，工作無虛日，軍民嗟怨。至南蠻入寇，遣人上表，謂「蜀人怨苦，祈我此行誅虐帥焉」。視朝不時，稍稍決事禁中。宦豎恣放，大臣不得進見。除授往往不由中書，多是內中宣出。寶曆改元大赦，崔發為中官所毆。是月，右贊善大夫李光現與品官李重實爭忿，以笏擊重實流血。上以宗屬，罰兩月俸料。又殿中侍御史王源植街行，為教坊樂伎所侮，帝亦反貶源植。由是綱紀大壞。至於賊入宮門，進登御榻，且有品官與妖賊圖不軌，至杖死千四百人焉。《舊書•本紀》：長慶四年八月，妖賊馬文忠，與品官季文德等，凡一千四百人，將圖不軌，皆杖一百處死。此事頗類清代之林清，疑亦內官為主謀，觀此，而知當時宮禁情勢之危也。
帝既善擊球，於是球工得見便殿，內籍宣徽院或教坊。球工皆出神策隸卒，或里閭惡少年。帝與狎息殿中為戲樂。四方聞之，爭以趫勇進。所親近既皆凶不逞，又小過必責辱，自是怨望。寶曆二年十二月，帝獵夜還，與宦者劉克明等二十八人群飲。既酣，帝更衣，燭忽滅，克明與蘇佐明、石定寬弒帝更衣室。二人，《舊紀》云：皆打球軍將。矯詔召翰林學士路隋作詔書，命絳王悟憲宗第六子。領軍國事。明日，下遺詔。絳王即位。克明等恃力，將易置左右，自引支黨專兵柄。樞密使王守澄、楊承和，中尉梁守謙、魏從簡，與宰相裴度共迎江王涵，穆宗第二子。發左右神策及六軍飛龍兵討之。克明投井死。殺其黨數十人。絳王為亂兵所殺。江王立，更名昂，是為文宗。