太宰治短篇小說集 · 奔跑吧，梅勒斯
梅勒斯勃然大怒，他下決心一定要除掉那個狡猾暴虐的國王。梅勒斯不懂什麼政治，他只是村子裡的一個牧民，每天的生活就是吹著笛子和羊群嬉戲。但他性格豪爽，比一般人都要嫉惡如仇。今天凌晨，梅勒斯從村子出發，越過曠野，翻過高山，來到了離家十里地的席哈克斯城。梅勒斯無父無母，也沒成家，和十六歲的妹妹相依為命。妹妹最近就要嫁給村里一個誠實善良的放牧人了。眼看婚期一天天臨近，梅勒斯今天特意來到席哈克斯城，給妹妹置辦結婚的禮服和婚宴用的菜品。他買齊東西後悠閒地走在城市寬敞的馬路上。梅勒斯有一個從小一起長大的好朋友，叫賽利努迪斯，正在席哈克斯城做石工。梅勒斯打算接下來去拜訪他。已經有很長時間沒見賽利努迪斯了，梅勒斯真想快點見到他。走著走著，梅勒斯忽然感覺周圍的一切都很奇怪，心裡不由暗暗吃驚。此時日落西山，四周有些昏暗也實屬正常，可梅勒斯卻覺得，整座城市籠罩在一種可怕的沉寂中，而這種沉寂和夜暮無關。這種感覺讓一向性格開朗的梅勒斯心裡慢慢不安起來，於是他便向路邊的年輕人打聽道：「兩年前我來這裡的時候，晚上到處都是歡歌笑語，非常熱鬧啊！可現在怎麼這麼冷清，到底發生什麼事了？」可年輕人都搖頭不語走開了。往前走了一會後，梅勒斯碰到一位老者，這回他加重語氣又詢問老者，可對方還是搖頭不語。沒辦法梅勒斯只得伸開雙臂攔著老者反覆懇求，最後老者環顧四周之後，才低聲說道：
「國王在不停地殺人！」
「為什麼要殺人？」
「他說大家都心懷不軌，可其實根本沒人那麼想啊！」
「他殺了很多人嗎？」
「是的。一開始他殺了自己的妹夫，接著殺了自己的兒子、自己的妹妹和妹妹的孩子，再接著殺了皇后，最後連賢臣亞力基斯大人都殺了。」
「太恐怖了！國王這是瘋了嗎？」
「不，國王沒有瘋，他只是不相信別人罷了。最近他開始懷疑大臣們都對自己不忠，但凡生活過得好一點兒的大臣，他就命令交出一名人質，膽敢違抗者就會被吊在十字架上處死。今天就有六個人被殺了。」
聽了這話，梅勒斯當下便勃然大怒：「這個國王真是個昏君，我絕不能讓他這樣瞎折騰下去！」
梅勒斯是個心地單純的男人，他背著買好的東西直接向王宮衝去。可剛進王宮不久，他就被巡邏的警吏逮住了，警吏從他身上搜出了匕首。此事引起了軒然大波，於是梅勒斯被押到了國王的面前。
「說！你攜帶匕首想幹什麼？」暴君帝奧尼斯沉著而又滿臉威嚴地審問道。他的臉色蒼白，眉宇間緊鎖的皺紋就像刻上去一樣。
「我要把這座城市從你這個暴君的手中拯救出來！」梅勒斯毫不畏懼地回答道。
「就憑你？」國王冷笑道，「真是不知天高地厚的傢伙！像你這種人怎知我的孤獨？」
「你哪裡是孤獨？」梅勒斯憤然反駁道，「總懷疑別人的行為最令人不恥了！作為一國之主，你怎麼能懷疑你的忠誠子民！」
「我當然要懷疑了，這都是被你們逼的！人心叵測，說到底只為滿足自己的一己私慾，所以絕對不能相信任何人啊！」暴君喃喃低語著，之後不禁長嘆道，「我何嘗不希望天下太平啊！」
「你所謂的天下太平，只不過是為了保護你自己的王位罷了！」梅勒斯冷笑道，「濫殺無辜，算什麼天下太平？」
「住嘴！你這賤民。」國王猛地抬頭怒喝道，「不要嘴上把自己說得這麼純潔高尚！我太清楚人們的內心怎麼想了。你也一樣，等我把你送上斷頭台時，你照樣會痛哭求饒的！」
「哼，好個英明的國王，真是太自以為是了！我早就做好必死的準備了，決不向任何人求饒。只是……」梅勒斯說著，看了看自己的腳下，躊躇了一下接著說，「如果你有一點同情心的話，就請在行刑前給我三天時間吧。我想把與我相依為命的妹妹嫁出去，因此需要回村給她置辦一場婚禮，三天之後我一定會回到這裡接受刑罰的。」
「混賬東西！」暴君啞著嗓子低聲冷笑道，「別開這種低級玩笑了，難道逃走的小鳥還會再飛回來嗎？」
「會的，我一定會回來的！」梅勒斯異常堅定地說，「我一定會遵守約定的。請給我三天時間，我妹妹正盼著我回家呢。如果你不相信我的話，就把我最好的朋友留在這裡做人質吧。他叫賽利努提斯，在席哈克斯城做石工。如果我逃走了，到第三天日落之前還沒回來的話，你就處死我的朋友好了。請你相信我！」
聽了這番話，國王便心生歹意，內心盤算道：這人真是嘴硬，肯定一離開這兒就不會再回來了。不如我先假裝上當，把他放了，等到第三天日落後，我就處死替代他的那個石工好了。到時候我就以人類言而無信為藉口，假裝悲傷地處死那個當石工的人質。我一定要讓那些自認正直的傢伙看個明白。
「我答應你的請求，你叫那個人質來。第三天日落之前你一定要回來，不然我就會殺掉這個人質。如果你能按時回來，當然稍微晚一點也無妨，我就赦免你的全部罪責。」
「您說的是真的嗎？」
「哈哈。如果你不想死的話，就晚些來吧。你這傢伙的心思我早就看透了。」
梅勒斯氣得捶胸頓足，一時竟啞口無言。
一同長大的賽利努提斯連夜被召進王宮，這對兩年不見的好友在暴君帝奧尼斯的面前重逢了。梅勒斯對朋友說明了一切，賽利努提斯聽了默默地點了點頭，然後緊緊地和梅勒斯相擁在一起。這對好朋友就是用這種方式傳遞他們之間的感情的。接下來，國王就命人用繩子捆住了賽利努提斯。梅勒斯便馬不停蹄地出發了。那時是初夏的夜晚，滿天繁星。
那一晚，梅勒斯一夜沒睡，他急匆匆趕了十里路，回到村子時，已是第二天上午。太陽已經高高升起，村民們都到田裡幹活了。梅勒斯十六歲的妹妹今天代替哥哥看守著羊群。當她看到蹣跚走來的哥哥疲憊不堪的樣子時，不由大吃一驚，追問哥哥到底怎麼了。
「沒事。」梅勒斯努力擠出一絲微笑，說：「我在市里有事沒辦完，得馬上趕回去，所以明天就給你舉辦婚禮，好嗎？」
妹妹一下紅了臉。
「你開心嗎？你看，哥哥已給你買好了漂亮的衣服。去吧！現在就去告訴村里人，說你明天要舉行婚禮。」
之後梅勒斯便晃晃悠悠地回到家中，裝飾好了神龕，準備好了喜宴，然後便一頭倒在床上，像死人一樣昏睡了過去。
等他醒來的時候，天色已然全黑了。梅勒斯趕緊跑去新郎家，請求新郎第二天就舉行婚禮。當牧人的新郎大吃一驚，連聲說不行，因為眼下什麼都還沒準備，必須要等到葡萄成熟的季節才行。梅勒斯再三懇求，說真的不能再等了，無論如何都必須第二天舉行婚禮。誰料新郎也很固執，無論如何都不肯答應。兩人一直爭論到天亮，梅勒斯才連哄帶騙地說服了新郎。
於是婚禮便在白天如期舉行了。可就在新郎新娘面對眾神宣誓完後，天空開始烏雲密布，不一會兒便飄起了零星小雨，緊接著雨越下越大，地上的雨水都匯成了小河。出席婚宴的村民們儘管內心都有一種不祥之感，但誰也不說，全擠在放牧人悶熱的小房子裡，歡快地唱歌、鼓掌慶祝婚禮。
梅勒斯滿臉喜色，暫時忘記了和國王的死亡之約。到了晚上，婚禮愈發熱鬧起來，人們唱歌喝酒，已經完全忘記了屋外的暴雨。梅勒斯真想一輩子就這樣過下去。他多麼希望能和這對新人共度餘生啊，可他心裡明白，自己的命已經掌握在別人的手裡，再也無法想做什麼就做什麼了。他殘忍地把自己從周圍歡樂的氣氛中喚醒，決定出發前往城裡。只有這樣，到第二天日落之前，路上才有足夠的時間。他決定先稍微睡一會兒，然後再出發，那時雨應該也會小一點。他真想在家裡能多待一秒是一秒。是的，即使像梅勒斯這樣的男人，也會留戀這美好的瞬間的。想到這兒，梅勒斯便走到一直沉浸在幸福中的新娘妹妹身旁，說：
「恭喜你，我的好妹妹。我累了，想先睡一會兒，醒來後馬上就得去市里辦一件重要的事情。今後即使沒有我，你善良的丈夫也不會讓你感到寂寞的。你知道，哥哥最討厭的事情就是懷疑別人，還有對別人撒謊。所以你和妹夫之間絕對不能有任何秘密，這是我對你的唯一忠告。哥哥我或許會成為一個了不起的人，你應該為哥哥感到自豪才對。」
新娘似懂非懂地點了點頭。之後梅勒斯又拍了一下新郎的肩膀說：
「其實我和妹妹也沒準備好結婚。我家最值錢的寶貝也就是妹妹和羊，現在就全部給你了。還有，你應該為你是梅勒斯的妹夫而感到自豪。」
聽他這麼說，新郎不好意思地搓著雙手。接著，梅勒斯笑著向村民們點點頭，便離開宴席，鑽進羊圈，像死人一樣睡了過去。
天微微亮時梅勒斯才醒了過來。他一下子跳了起來，以為自己睡過了頭。回過神後他才平靜下來，心裡暗暗想道：沒事沒事，要是現在馬上出發的話，離約定的時間也足夠了。今天一定要讓那個國王見識見識，人還是講誠信的。然後，我要笑著登上斷頭台。雨好像小多了。梅勒斯收拾好行裝後，便甩開雙臂，像箭一樣在雨中飛奔了起來。
今晚我就要被殺死了。接下來我將為了赴死而奔跑！為了拯救替代我的摯友而奔跑！為了摧毀殘暴的國王而奔跑！我必須奔跑！這樣我才能被殺死，畢竟從小到大我都是一個堅守誠信的人。再見了，我親愛的故鄉。年輕的梅勒斯很痛苦，有幾次差點停下來。他一邊「啊！啊！」地發泄著自己的不滿，一邊不停地跑著。他跑出了村子，橫穿過原野，穿過了森林，跑到隔壁村子的時候，雨停了，太陽升了起來，天氣漸漸熱起來了。梅勒斯擦了擦額頭上的汗珠，心想跑到這裡就好了，自己不再對故鄉感到留戀了。妹妹和妹夫一定會成為幸福美滿的夫妻，所以我現在也沒什麼可掛念的了，只要到達王宮就可以了，用不著那麼著急。想到這兒，梅勒斯便放慢了腳步，走了起來。他恢復了往日的悠閒，邊走邊唱著喜歡的小調。他慢悠悠地走了二三里地，就在差不多快走完全程一半路的時候，意外的災難讓他一下停止了前行的腳步。天哪！他看到原本架在河上的大橋，因為昨天的暴雨，被源自山間的雨水匯流而成的滔滔山洪給衝垮了。洶湧的河水，裹夾著腐草爛葉不停翻滾地沖刷著殘破的橋墩。梅勒斯不知所措地呆立在河邊。他舉目四望，竭力呼喊，可是河上卻看不到一艘渡船的影子。河水越來越大，像大海一樣翻滾著。梅勒斯跪在河邊，舉起雙手哭著向宙斯哀求道：「神啊，求求你讓激流停歇吧！時間一分一分流逝著，太陽已經升到頭頂了，如果在太陽落山前我過不了河，到不了王宮的話，我的好朋友就要為我而死了！」
山洪就像在嘲笑梅勒斯一樣，越發瘋狂地翻滾著。河水一浪接著一浪，互相拍打著；而時間也在一秒一秒地流逝著。看著眼前的河水，梅勒斯心裡明白，自己除了下水游過去外別無他法了。諸位天神，請你們好好看著，我一定要用我內心的友愛和誠信之力打敗這滔滔的山洪！梅勒斯撲通一聲跳入水中，與萬千條大蛇般的狂風暴浪展開了殊死搏鬥。他將全身的力氣都集中在手腕上，不停地將湧上來的漩渦用力撥開。也許是他殊死拼搏的精神感動了上蒼，在上蒼的憐憫下，梅勒斯在被大浪沖走的途中，幸運地被河對岸的一根粗樹枝攔住了。他趕緊像烈馬一樣一躍而起，向河對岸奮力游去。在這千鈞一髮的時刻，不允許有半點閃失。太陽已經快要落山了，梅勒斯一邊喘著粗氣，一邊沿著山坡往上爬。爬到山頂後，他剛想喘口氣，突然眼前出現了一群山賊。
「站住！」
「你們想幹什麼？讓開！我必須在太陽落山前到達王宮。」
「閉嘴！把你身上所有的東西都給老子留下。」
「除了這條命，我一無所有。就是這條命也已經交給國王了。」
「我們要的就是你的命！」
「原來是國王讓你們在這裡伏擊我！」
山賊們不由分說，一齊舉起棍棒撲向梅勒斯。梅勒斯靈巧地彎下腰，閃電一般將身邊的一個山賊擊倒後，將他的棍棒搶了過來。
「為了正義，得罪了！」他舉起棍棒猛然一擊，一下將三個山賊打翻在地。趁著剩下的山賊還沒反應過來，梅勒斯一口氣衝下了山頂。正午的太陽灼熱地照在身上，又累又熱的梅勒斯有好幾次都差點暈過去。他強打精神，拖著疲憊的身子搖晃著走了兩三步後，因腳下站立不穩，「咯噔」一聲腿骨折了，再也無法站立起來了。仰望天空，梅勒斯不甘心地哭了起來。啊！想我梅勒斯，游過了可怕的山洪，打倒了三名山賊，終於到達這裡了。我可是一名真正的勇者啊。可竟然在這裡累得動彈不了了，真是丟人啊！你親愛的朋友就因為相信你，不久就要被國王殺害了！想到這兒，梅勒斯心裡不由暗暗自責道：梅勒斯！沒見過你這麼不守信用的人，你的行徑不正中國王的下懷了嗎？他全身蜷縮著，像蠕蟲一樣動也動不了，只能斜躺在路邊的草叢裡。他感覺身體疲勞不堪的同時，精神也隨之萎靡不振起來。此時，剛剛還自詡為勇者的梅勒斯心裡，有種自暴自棄的本能開始作祟。還是聽天由命吧，我已經盡力了。上帝啊！您都看到了，我內心從未想過放棄，一直竭盡全力地趕路，可現在我實在跑不動了。我並不是一個不守信用的人啊！我真想請您剖開我的胸膛，看看我血紅的心臟，我心臟里流動的血液可全是愛心和誠信啊！但在這麼重要的時刻，我真的已經精疲力盡了。很不幸，我梅勒斯欺騙了朋友，今後不僅會被世人嘲笑，就連我的家人也會小瞧我的。我這樣半途倒下，跟一開始什麼也不做有什麼不同呢？算了算了，無所謂了，這也許就是命吧。塞利努提斯啊，我的朋友，請你原諒我吧。你總是那麼相信我，其實我也從沒欺騙過你。我們是真正的摯友，彼此從未懷疑過對方的真誠，也從未欺騙過對方。你現在應該在焦急地等我回去吧。沒錯，你肯定在等著我了吧。塞利努提斯，謝謝你一直那麼相信我。一想到你還在等我，我就心痛不已，因為朋友間的信任可是人世間最值得珍惜的寶貝啊！塞利努提斯啊，我一直在奔跑。我沒有欺騙你，從來都沒有，請你相信我！我已經心急如焚地跑到現在了。我衝過了洶湧的泥石流，從山賊的包圍中一口氣跑到了山底。因為相信你，我真的都做到了。但現在別再期望我跑下去了，饒了我吧，我實在無能為力了，我認輸了，請嘲笑我這個沒出息的人吧。臨走前國王不懷好意地對我說：「梅勒斯，你晚點回來也行哦。」因為我和他約定，如果我回去晚的話，他就可以殺了我的摯友。當時我還憎恨他卑劣的做法，可現在看來，我的確跟國王說的一樣。我晚點回去的話，國王肯定會拍著手嘲笑我，然後就像什麼都沒發生一樣釋放我。要是真的那樣的話，我肯定比死還難受。我將永遠都是個背叛者，是這個世界上最無恥之人。塞利努提斯啊，請讓我和你一起死吧。我知道這個世界上只有你肯永遠相信我。但我為何就不能獨善其身呢？為何就不能背著壞人的標籤苟延殘喘下去呢？我家就在村子裡，那裡也有我的羊，我妹妹妹夫無論如何也不會把我趕出村子。什么正義、誠信、友愛，這些東西想想都無聊。這個世界的生存法則不就是犧牲別人保存自己嗎？所有的一切都是這麼荒謬！我梅勒斯就是個醜陋的背叛者，隨便你們怎麼說吧，我已毫無辦法了——梅勒斯癱軟在地，閉上了眼睛。
突然，梅勒斯聽到潺潺的流水聲。他慢慢抬起頭，屏住呼吸傾聽起來。流水聲好像就在自己的腳下。他搖搖晃晃地爬起來一看，一股清泉從岩石的裂縫中汩汩流淌著，好像在跟他輕聲私語一樣。梅勒斯彎下腰，用兩手捧起泉水喝了一口。他長嘆了一口氣，仿佛剛從夢中初醒似的。嗯！我還能走！我得趕快走！隨著身體疲勞感的消失，他的內心也燃起了一絲希望之火——實現義務的希望和誓死保護自己聲譽的希望。那時，紅色的夕陽映射到樹葉上，樹上的枝葉就要燃燒起來了一樣。離日落還有一段時間，還有人在等我，毫不懷疑地、靜靜地在等著我。那人對我的歸來深信不疑。我這條命本不值錢，但我絕不干那種害死朋友後再向他道歉之類的事！我絕不能辜負朋友的信任。現在我唯一要做的事就是——奔跑吧！梅勒斯。
朋友那麼信任我！朋友那麼信任我！剛才那些惡魔般的想法，只是個夢，對，是個噩夢，我必須忘掉它。人在身心俱疲的時候，有時是會做那種噩夢的。梅勒斯，你不需要感到羞愧，你是個真正的勇者啊！你看，你不是又站起來奔跑了嗎？太棒了！我梅勒斯為了正義死而無憾。啊，太陽已經快落山了，求求你慢點下山，等等我好不好！神啊，求求您了！我梅勒斯從小到大都是一個正直的人，也請讓我死得光明磊落一些吧！
梅勒斯跌跌撞撞地推開路上來往的行人，像風一樣奔跑著。他從草原上的婚宴跑過時，婚宴上的人都吃驚地看著他。他踢飛了惡犬，越過了河流，跑得比太陽落山的速度還快十倍。與一群旅人擦肩而過時，他聽到了不好的消息——國王正在對那個男人實施死刑。啊，塞利努提斯！為了你，我在拚命奔跑著。我絕對不能讓我的朋友因為我而死。你必須再跑快點，梅勒斯！你不能遲到。現在就是讓國王感受我們偉大友情與誠信的時刻。梅勒斯現在幾乎赤身裸體了，他已顧不上什麼儀表了。他現在幾乎無法呼吸了，好幾次嘴裡都噴出了鮮血。終於，他看到了遠處小小的一個亮點，那是在夕陽下閃閃發光的席哈克斯城塔樓。
「喂，梅勒斯！」伴隨著耳邊的風聲，梅勒斯好像聽到有人在呼喚自己。
「你是誰啊？」梅勒斯邊跑邊問。
「我是費羅斯特拉托斯，塞利努提斯的徒弟。」那個年輕的石工跟在梅勒斯後面邊跑邊喊。「已經沒用了，現在再著急也沒用了。請不要再跑了，已經沒人能救我師父了！」
「不，太陽還沒落山！」
「現在我師父已被國王吊在十字架上了。您遲到了，現在已經太晚了。真的，要是您能再稍微稍微早一點的話，也許我師父就得救了，可現在已經不行了！」
「不，太陽還沒落山！」梅勒斯撕心裂肺般凝視著夕陽，夕陽還是紅的。他鼓勵自己道：我得跑，得快點跑！
「請您停下來，不要再跑了，現在您自己的命更重要啊！我師父一直相信您會趕回來，所以被押到刑場時，他沒有一絲反抗，依然平靜如水。當國王惡狠狠地嘲笑他時，他就堅定地回答說『梅勒斯一定會回來的』。」
「正因為這樣，我才要繼續跑啊。你師父那麼信任我，我更要繼續跑啊。沒事，一定還來得及，就算來不及了也沒關係。我現在已經不是為了你師父的性命奔跑了，我是為了更偉大的東西在奔跑。來，跟我一起跑吧！費羅斯特拉托斯！」
「啊，您是瘋了嗎？好吧，那您繼續跑吧。現在真的已來不及了！那您繼續跑吧。」
太陽還沒落山。梅勒斯竭盡全力地奔跑著。他的大腦一片空白，但心裡卻被一種巨大的力量莫名其妙地牽引著，不停地向前奔跑著。終於在太陽慵懶地落到地平線的那一刻，在最後一縷夕陽即將消失之際，梅勒斯如疾風般衝進了刑場。他終於趕到了，梅勒斯終於趕到了。
「等等，你不能殺那個人，梅勒斯回來了。按照約定，我梅勒斯現在回來了，放掉我的朋友啊！」梅勒斯本想大聲對著刑場這樣喊，但嗓子好像被什麼東西卡住了，沙啞的聲音淹沒在人群的吵雜聲中，竟沒一個人注意到他的到來。一根石柱高高地立在刑場上，被繩子綁著的塞利努提斯已被緩緩地拉到了十字架上。梅勒斯看見後，趕忙用盡全身最後一絲力氣，撥開層層人群，從擁擠的人流中向前衝去。
「是我，大人！該殺的是我梅勒斯！把他作為人質留在這裡的是我，我就在這裡！」梅勒斯聲嘶力竭地叫喊著，終於爬上了行刑台。他一邊跟摯友連聲說「我的朋友啊，請原諒我連累了你」，一邊想一口咬斷綁在摯友身上的繩索。人群轟動了，大家都歡呼著：「梅勒斯，真厲害！」
「塞利努提斯！」梅勒斯眼裡滿是淚水，「你揍我吧，用力揍我一頓吧！我中途差點放棄了。你要是不揍我的話，我就沒臉擁抱你了。揍啊！」
塞利努提斯看到梅勒斯滿臉認真的樣子後，點了點頭，在全場群眾的歡呼聲中朝他的臉上打了一拳。歡呼聲響徹了整個刑場。
打完之後，摯友溫柔地看著他微笑著說：「梅勒斯，你也該揍我。也請你狠狠地揍我吧。這三天裡，我曾經懷疑過你，雖然只有一次。這是我從認識你到現在第一次懷疑你。如果你不揍我，我也沒臉擁抱你的！」
梅勒斯痛苦地吼叫著，也打了塞利努提斯的臉一下。
「謝謝你，我的朋友。」兩人說著緊緊地擁抱在一起，然後高興地哭了起來，放聲大哭起來。
人群中不停傳出哭泣的聲音。暴君帝奧尼斯目不轉睛地凝視著兩個人，靜靜地走向他們，紅著臉說：「你們兌現了自己的諾言，你們戰勝了我。看來誠信絕不是空虛的妄想。無論如何，請讓我成為你們的夥伴好嗎？」
人們一擁而上，歡聲四起：「萬歲！國王陛下萬歲！」
一個少女將緋紅的斗篷送給了梅勒斯。梅勒斯不知所措，好朋友機智地提醒他道：「梅勒斯，你現在可接近全裸了哦，快穿上那件斗篷吧。被這個可愛的小姑娘看到也就罷了，要是讓大家都看到的話你可就糗大了。」
好朋友的話讓勇者梅勒斯面紅耳赤。
（來自古傳說和希爾勒的詩。）