太陽系大樂透 · 第7章
埃莉諾·史蒂文斯從灰濛濛的大廳里走出來，「韋里克，這不是基思·佩里格。把摩爾叫過來，讓他自己說。他這是在報複本特利；他倆剛打起來了。」
韋里克睜大眼，「這是本特利？那個該死的摩爾！他有沒有腦子！成事不足，敗事有餘。」
本特利慢慢地清醒過來。「能解決嗎？」他喃喃地說。
「他剛剛暈過去了。」埃莉諾細聲細氣地說道。她穿著休閒褲和涼鞋，大衣披在肩上。她面無血色，深紅色的髮絲細長而乾枯，「他不可能頭腦清醒地完成這一切。叫個實驗室醫生進來把他送回去。別想著趁此機會搞小動作。什麼都不要跟他講，先讓他回去。他現在沒法承受這些，你懂嗎？」
摩爾來了，渾身顫抖，驚恐萬分。「沒造成任何傷害。我有點兒操之過急了，僅此而已。」他抓住了本特利的胳膊，「來來來，馬上把事情理清楚。」
本特利掙脫他。他從摩爾那兒脫身後，審視起自己陌生的手和臉。「韋里克，」他說道，聲音單薄而空洞，「幫幫我。」
「我們會解決的。」韋里克粗暴地說，「會好的。醫生來了。」
韋里克和醫生合力抓住他。赫伯特·摩爾顫巍巍地移開了幾步，不敢靠近韋里克。埃莉諾靠在桌邊，疲倦地點了一支煙，抽起來。與此同時，醫生把針扎進本特利的手臂，擠壓針筒。當黑暗向他襲來，他聽見韋里克那深沉的聲音變得模糊，最終消失。
「你該殺了他，要麼就別去惹他；而不是像現在這樣。你以為他會忘了這些嗎？」
摩爾應了幾句，但本特利沒有聽到。黑暗徹底降臨，他人事不知。
埃莉諾·史蒂文斯遙遙地開口道：「你知道的，里斯不太了解佩里格到底是個什麼東西。你們注意到了嗎？」
「他什麼理論都不懂。」摩爾悶悶不樂，還有些氣憤。
「他用不著理解理論。他可以雇無數聰明的年輕人幫他，哪還需要自己費這個工夫？」
「我猜你說的是我。」
「你為什麼跟著里斯？你不喜歡他。你倆不對付。」
「韋里克能給我的研究砸錢。如果沒有他的支持，我就倒大霉了。」
「等一切塵埃落定，里斯會得到回報的。」
「這不重要。看，我拿了麥克米倫的論文，裡面講了他在機器人領域做的所有基本研究。這些研究最後造出了什麼？就是些傻不拉幾的巨人、名不副實的真空吸塵器、火爐、小型升降機。麥克米倫的想法錯了。他只想造能抬東西的大型機械，這樣一來非客就能躺下來睡大覺，就不會有非客成為奴隸或工人。麥克米倫是親非客派的。他的評級搞不好都是在黑市買的。」
突然傳來了動靜：人們醒了、起身、四處走動，還有玻璃杯碰撞的聲音。
「他們在找蘇格蘭威士忌和水。」埃莉諾說。
接著傳來坐下的聲音。一個男人如釋重負地嘆了口氣，「真是個累人的晚上。今天我要早點兒睡。整整一天都浪費了。」
「這是你自己的錯。」
「他會留下來的。為了老好人基思·佩里格，他一定會的。」
「你不能去執行任務，你現在的狀況，根本不可能。」
摩爾的聲音中充滿了憤慨。「他是我的，不是嗎？」
「他屬於整個世界。」埃莉諾冷冰冰地說，「你嘴上說得頭頭是道，可你根本沒發現你正在把我們拖向危險的深淵。每往後推一個小時，那個狂想家的生存機率都更大。要不是你突然發狂，為了報一己之仇，把所有事攪得一團亂，卡特賴特應該已經死了。」
到了晚上。
本特利醒了，他坐起來，驚訝地發現自己身強體壯，頭腦清醒。房間晦暗不明，只有一束光熠熠生輝。房間裡有一個小小的發光點，他發現那是埃莉諾的菸頭。摩爾坐在她旁邊，雙腿交叉，手裡拿著一杯威士忌，面色陰鬱，難以捉摸。埃莉諾迅速站起來，打開桌上的檯燈，「泰德？」
「幾點了？」本特利問道。
「剛剛八點半。」她走到床邊，雙手插在口袋裡，「你感覺怎麼樣？」
他雙腳顫顫巍巍地踏在地板上。他們用一件式樣常規的睡袍把他包了起來。他的視線範圍內，都沒有他自己的衣服。「我餓了。」他說。突然，他攥緊拳頭，瘋狂地打了自己的臉。
「是你。」埃莉諾平靜地陳述事實。
本特利站立著，兩腿在身下不停地顫抖，「那太好了。之前發生的一切是真的？」
「是真的。」她伸手去摸她的煙，「還會有第二次的。不過下次你會做好準備。你，和另外二十三名年輕有為的人。」
「我的衣服呢？」
「找衣服幹嗎？」
「我要離開這兒。」
摩爾飛快地站起來，「你不能走出去，面對事實吧。你知道了佩里格的本質——你以為韋里克會放過你嗎？」
「你們違反了『挑戰大會』的規定。」本特利在旁邊的櫥櫃裡找到了自己的衣服，把衣服攤在床上，「一次只能派出一名刺客。有了你的技術，看上去就像是只有一名刺客，但是……」
「別那麼快下結論，」摩爾說，「你還沒完全參透。」
本特利解開睡袍，扔在一邊，「這個佩里格誰也不是，是個綜合體。」
「沒錯。」
「佩里格就像一輛車。你往車裡塞滿各種高級智囊，然後駕著車開往巴達維亞。卡特賴特會死，然後你把佩里格的一切付之一炬，沒人會知道。你會結清這些高等級思想的費用，再把他們送回工作崗位，就像我一樣。」
摩爾被逗笑了，「我也希望我們能這麼做。事實上，我們嘗試過。我們一次性往佩里格的身體裡塞了三個人。結果是一團亂。每個人都朝不同的方向行動。」
「佩里格本身有沒有人格？」本特利邊穿衣服邊問道，「等所有思想都撤出來之後，會發生什麼？」
「佩里格會變成我們口中的植物人，他沒有死，但退化成了一種原始的存在。身體仍在持續運轉，類似於半麻醉狀態。」
「昨晚在聚會上，又是什麼支撐他的呢？」
「我實驗室里的一個官老爺。就像你看到的，是個很消極的人。能起作用的人格大抵都是如此。佩里格是個不錯的媒介：所表現出來的沒有什麼扭曲和偏差。」
本特利陷入了回憶之中，他說：「可我在他身體裡時，覺得佩里格就在那兒，和我在一起。」
「我也是一樣的感受。」埃莉諾冷靜地表示同意，「我第一次嘗試時，總感覺褲管里有一條蛇。那是幻覺。你第一次有這種感覺是什麼時候？」
「我看鏡子的時候。」
「試試不照鏡子。你覺得我會是什麼感覺？好歹你還是個男的。對我來說太難了；我不建議摩爾嘗試使用女性操作者。嚇死人了。」
「你們不會不打聲招呼就把人塞進去的，對吧？」
「我們已經建立了一支訓練有素的隊伍。」摩爾說，「在過去的幾個月里，我們嘗試了幾十個人，大多數人都崩潰了。進入幾小時後，他們就會患上一種古怪的幽閉恐懼症。他們希望逃離它，就像埃莉諾說的，仿佛身邊有什麼黏糊糊、髒兮兮的東西。」他聳聳肩，「我沒這種感覺，我覺得他非常美。」
「你們現在有多少人？」本特利問道。
「有幾十個人能扛得住，你的朋友戴維斯就是其中一個。他的人格很正面：冷靜，隨和。」
本特利渾身一緊，「所以他得到了新評級，也因此通過了測驗。」
「參加這事的人，每個人都上升了一級。當然，我們是從黑市買來的。據韋里克說，你也是知道內情的。這沒有聽起來的風險那麼大。如果事情有變，有人開始懷疑佩里格，不管誰在裡面，都會立刻被撤回。」
「那麼，這就是我們的方法——」本特利像是在對自己解釋，「車輪戰。」
「我倒要看看，他們怎麼才能證明挑戰違規。」摩爾神清氣爽地說，「我們已經讓法務人員梳理了前因後果。他們沒法找我們的茬。法律規定一次只能出一個刺客，刺客由公共會議選出。基思·佩里格就是由公共會議選出的，而且絕不會有更多的佩里格出現。」
「我不明白這背後的目的是什麼？」
「你會明白的。」埃莉諾說，「要說背後的原因，摩爾有一個很長的故事要講。」
「等我先吃點東西。」本特利說。
他們三人沿著鋪著厚地毯的大廳緩緩地走向餐廳。本特利在門口愣住了；佩里格平靜地坐在韋里克旁邊，他面前放著一盤小牛排和土豆泥，毫無血色的蒼白嘴唇正對著一杯水。
「怎麼了？」埃莉諾問。
「裡面是誰？」
埃莉諾冷漠地聳了聳肩，「一名實驗室技術人員。它裡面二十四小時都有人；越熟悉它，我們成功的機會就越大。」
本特利走向離佩里格更遠的那一端。它蠟一般的臉色仿佛一隻剛出殼的昆蟲，還沒被太陽曬乾、曬硬，這讓他很不舒服。
然後那種感覺又來了。
「聽，」他用嘶啞的聲音說，「好像有事要發生了。」
摩爾和埃莉諾·史蒂文斯互相瞥了一眼，「放鬆點兒，本特利。」摩爾說。
「我飛起來了。我離開了地面。我不只是在奔跑。」他的聲音突然升高，帶著驚恐，「我遭遇了什麼。我持續不斷地飛著，像幽靈一樣。直到撞上壁爐。」他擦了擦額頭，沒有瘀青，也沒有傷痕。
當然不會有。那是另一具身體。
「誰能解釋一下，」他嘶啞地問道，「我剛剛怎麼了？」
「和重量非常輕有關。」摩爾說，「佩里格的這具軀體比自然人體更敏捷。」
埃莉諾插話道：「在你進入佩里格身體之前，他可能喝了下了藥的雞尾酒。他們在派酒；我看到幾個女的拿了酒。」本特利的臉上露出了明顯的懷疑神色。
韋里克粗啞的聲音打斷了他們。「摩爾，你擅長抽象問題。」他把一堆金屬箔推到了摩爾那兒，「我一直在研究我們的機密報告——關於卡特賴特這個瘋子的磁帶。沒什麼重要信息，這讓我很擔憂。」
「為什麼？」摩爾坐下來，問道。
「首先，他有自己的權力卡。對於一個非客來說，這很不尋常。人們在一生中用到P卡(1)的機率微乎其微，所以它完全沒有價值……」
「在統計學上總是有可能性的。」
韋里克輕蔑地哼了一聲，「瓶子是有史以來最大規模的騙局。這個該死的東西就是個樂透，世界上人人都有一張彩票。你只有六十億分之一的機率被抽中，為什麼要保留著這張卡？這個機會可能永遠不會到來。非客很聰明，如果財團沒收走他們的卡，他們也會自己賣。現在一張卡能值多少錢？」
「大概兩塊錢，以前還要貴些。」
「好。但是這個卡特賴特卻留著，而且這還不是全部。」韋里克的大臉上閃過一個狡猾的表情，「根據我的報告，卡特賴特上個月至少買了六張P卡。」
摩爾坐直了，「講真？」
「也許，」埃莉諾若有所思地說，「卡特賴特終於找到了一種行之有效的護身符。」
韋里克咆哮起來，仿佛一頭被刺傷的牛。「瞎說瞎說！那些該死的、傻了吧唧的混蛋護身符。」他狠狠地捅了一下女孩裸露的乳房，「那是什麼玩意兒，你掛了一袋蠑螈眼睛在這兒？拿掉！丟了！簡直就是浪費時間。」
埃莉諾微微一笑；大家都習慣了韋里克的怪癖；他不相信幸運護身符。
「還有什麼？」摩爾問道，「還有別的信息嗎？」
「瓶子轉動那天，普雷斯頓社團召開了一次會議。」韋里克的指節泛白，「也許他已經找到了我一直在找尋的東西。大家都在尋找破解瓶子的方法，尋找內幕消息，想要預測它未來的動向。如果卡特賴特那天真是坐在那裡等著通知到來……」
「那你會怎麼做？」埃莉諾問。
韋里克沉默了。他面容扭曲、神情古怪，那痛苦的樣子嚇了本特利一跳，其他人也都呆住了。突然，韋里克把注意力轉回到他的盤子上，其他人也迅速回神，效仿起來。
他們正吃著，韋里克推開咖啡杯，點了一支雪茄。「聽著，」他對本特利說，「你說你想知道我們的策略，我馬上就告訴你：一旦探心官鎖定了刺客的想法，刺客就被吃透了。軍團絕對不會放過刺客；一環扣一環，刺客的思想會從一個探心官手上傳到另一個那兒。不管他想到什麼，他們立刻就會知道。任何策略都沒法奏效。他一直被窺探著，直到他們感到無聊，把他揍到吐血。」
摩爾插嘴道：「這就是為什麼探心軍逼我們採用『極大極小值算法』。我們對心靈感應無計可施：只能隨機採取行動。你必須不知道自己接下來要做什麼。你必須閉上眼睛，盲目奔跑。問題是：你怎樣才能將策略隨機化了，卻能朝著自己的目標前進？」
「過去的刺客，」韋里克繼續說，「試圖找出隨機做決定的方式。普林板幫了他們大忙。但事實上，是普林板決定了刺殺的策略和方式。袖珍木板上可以出現各種隨機組合，藉由它做出各種複雜的決策。刺客扔木板，讀數字，然後根據預先的協議行事。探心軍事先不知道木板上會出來什麼數字。他們知道的不比刺客多。
「但是這還不夠。刺客們用了M遊戲的策略，卻還是輸。輸的原因是探心軍也在玩這個。而他們有八十個人，他卻獨身一人。從統計學上來說，他肯定出局了。刺客能闖進測評主持辦公室的情況，很久才會遇到一次。德法拉就做到過，他隨機翻開了吉本(2)的《羅馬帝國衰亡史》，並對那頁上的信息進行了複雜的運用。」
「佩里格顯然就是最終的答案。」摩爾突然說道，「我們有二十四顆不同的頭腦。他們之間沒有任何聯繫。這二十四個人分別坐在法本的某個房間裡。每個人都與實施機器相連。在隨機的時間間隔內，我們隨意選擇不同的思維。每個人都已經有了一套完備的策略。沒人知道間隔多久下一個思維會出現，出現的又是哪個的思維。沒有人知道哪種策略、哪種行動模式將要開始。探心軍都無法預測佩里格這具軀體在瞬息之間會做些什麼。」
本特利對這位無情的、邏輯嚴謹的技術人員感到非常欽佩。他認可說：「這主意不賴。」
「你看，」摩爾自豪地說，「佩里格是海森堡的隨機粒子(3)。探心軍可以追蹤他的路徑：直奔卡特賴特。但他們既跟不上他的速度，也沒人知道基思·佩里格會在什麼時候出現在那條路上。」
(1)P卡也是指權力卡。
(2)愛德華·吉本（EdwardGibbon，1737─1794），近代英國傑出的歷史學家，影響深遠的史學名著《羅馬帝國衰亡史》一書的作者，18世紀歐洲啟蒙時代史學的卓越代表。
(3)海森堡於1927年提出不確定性原理，這個理論是說，你不可能同時知道一個粒子的位置和它的速度。