太虛大師年譜 · 民國元年~民國十年
中華民國元年，一九一二（辛亥——壬子），大師二十四歲。
一月一日（「辛亥十一月十三日」），孫文就臨時大總統職於南京，通令改用陽曆。
大師抵南京，發起組織佛教協進會，設辦事處於毗盧寺。因社會黨員戚君，晉謁孫總統；令與秘書馬君武接談，於協進會事，得其贊可（自傳六；略史；人物誌憶六）。
大師與仁山等，開佛教協進會成立會於鎮江金山寺，有「大鬧金山」事件，震動佛教界。大師自謂：『我的佛教革命名聲，從此被傳開，受著人們的尊敬，或驚懼、或厭惡、或憐惜』（我的佛教革命失敗史）。其經過情形，略如自傳（六）所說：
『仁山亦到京，……擬上書教育部，以金山寺改辦僧學堂。我因告以佛教協進會的方針，及此時非辦一學堂的事，須謀新中國新佛教之建設。若能照協進會的會章進行，則辦僧學亦自為其中的一事。仁山大喜，謂有同學數十人在鎮江，亟邀我同往，就金山寺開成立會。……到金山，住觀音閣，與寺中方丈青權，監院蔭屏，知客霜亭等，籌設開會會場，印發會章宣言，通告鎮江、揚州、南京、上海的各處僧眾，及鎮江軍政商學各界。……開會時，到二三百僧眾，而各界來賓亦到三四百人，以鎮江社會黨員占多數。發起人推我為主席，講明設會宗旨，宣讀會章，尚稱順利。但仁山演說後，即有揚州僧寂山，登台演說批駁。激動仁山怒氣，再登台，歷述青權、寂山等向來的專制，提議即以金山寺辦學堂，全部寺產充為學費。來賓大為鼓掌。寂山向僧眾高聲呼打，群眾騷動。……通過仁山的提議，並推舉我與仁山負責接收金山寺為會所；籌備開辦僧學。……當晚，仁山率廿余同學入寺，劃定會所房屋。次晨即開始辦公，入庫房查點賬簿，及向禪堂宣布辦學。……以鎮江事概付仁山主持，自去南京。……霜亭等已於某夜（「辛亥十二月二十外」），率工役數十人，打入會所，仁山等數人受刀棍傷。遂起訴法院；經月余，判決青權、霜亭等首從五、六人，數年或數月的徒刑。而會務及金山寺務，均因以停頓，紛不可理』（參看略史）。
按：佛教協進會之失敗，大師晚年回憶，似苦難負責。自傳謂：『會章雖含有以佛教財產，辦佛教公共事業的社會革命意味，但系取和平進行步驟』。略史亦謂：『我以和平態度，報告籌備之經過』。至於衝突原因，自傳謂：『仁山剃度於金山寺房頭觀音閣，房頭僧時受寺僧凌壓。仁山在學堂時，亦因以受其排擠』。略史則謂：『他們從前在僧師範學校時，曾與楊鎮諸山長老，發生過很大的磨擦』。故結論謂：『我雖為理論的啟導，而在鎮江金山寺等的實行者，則另有一群。因實際行動太輕率散亂了，未幾，招來巨大的反擊，即歸夭折』（我的佛教革命失敗史）。然金山興學，固出自仁山主謀；而大師當時，實以革命手段出之者。如佛教月報創刊紀念（民二夏作）云：『夫固有以霹靂一聲，震醒大多數人之耳目，復為大多數人所嫉視，而退居反動之地位，……則佛教協進會是也』。中興佛教寄禪安和尚傳（「癸丑冬」作）云：『余憤僧眾之委靡頑陋，擬用金剛怒目、霹靂轟頂之精神，搖撼而驚覺之，與十數同志，創佛教協進會於金山』。此金剛怒目與霹靂轟頂之精神，安得謂之和平！
二月，清帝遜位；袁世凱就總統職於北京。
四月一日，大師應寄老召，於上海參加中華佛教總會。寄老聞大鬧金山事件，頗憤新進之鹵莽。乃來滬，聯合十七布政司舊轄地僧，籌創中華佛教總會，勸大師停止佛教協進會之進行。是日，開會於留雲寺，唯以籌款助餉，請求保護為事（自傳六；略史；三十年來之中國佛教；中興佛教寄禪安和尚傳）。大師起而演說：
『政府保護僧寺，系當然責任。僧獻軍糧，乃人民當然義務。僧不須以捐獻求政府保護，政府亦不應以保護僧寺要僧籌餉』。
許鐵岩大讚成其說，備致傾慕，遂成契友（自傳六；人物誌憶三）。
時佛教組織，別有謝無量發起之佛教大同會；李證剛（翊灼）等七人發起之佛教會。佛教會專事責斥僧尼，開緇素相諍之端。迨中華佛教總會成立，佛教會乃自動取消（自傳六；三十年來之中國佛教）。
其時，大師本平等普濟之佛法，究談各種社會主義。社會黨而外，劉師復之無政府黨，亦相接近。相習之知名士女，有殷仁、張天放、徐安鎮、陳翼龍、張克恭、林宗素、蔡漢俠、傅文郁、沙淦、呂大任等（人物誌憶八）。大任記其初識大師之因緣雲（〈太虛大師早年生活之片段〉）：
『元年春，在上海雲南路仁濟堂，開社會主義研究會。中有年輕和尚，發言獨多，與余意亦獨愜。詢之，始知為太虛法師。其立言旨趣，則亦謂：「欲真正解除人民痛苦，非於種族革命、政治革命而外，同時實行社會主義不可」。自後，余兩人過從甚密』。
春暮，至寧波；訪圓暎於接待寺。在甬時，晤禪友會泉；送別詩友湛庵（詩存）。
夏，游平湖。「當湖泛舟」，訪瀛洲書院（詩存）。
作「懷故人詩八首」。民元前詩文契友，略見於此：「湛庵禪長」豁宣，「明微論師」昱山，「琴志樓主」，「豐城劍人」盛季瑩，「澹寧道丈」汪莘伯，「君木居士」馮君木，「心薇畫哲」潘達微，「尚同文俠」梁尚同（詩存）。
按：此據〈懷湛庵〉：『去年於此日，白華一笑逢』；及〈懷尚同〉：『別來一年余，精神常注此』而推定。
秋，承鐵岩邀，與之偕游紹興（〈偕鐵岩暮抵越城〉，有『秋色澹搖千里碧』句），盤桓二三月，因與劉太白、王子余、楊一放、王芝如、楊小樓、陳誦洛等交（自傳七；人物誌憶三）。時為文刊於紹興公報，為普及教育、立憲政治等之宣導（孫伏園〈魯迅先生眼中的太虛大師〉）。
是年，楊仁老卒。金陵刻經處事，由歐陽漸主持。
民國二年，一九一三（壬子——癸丑），大師二十五歲。
一月八日（「壬子十二月二日」），寄老入寂於北京法源寺。初以各省占寺奪產之風仍熾，而中華佛教總會，尚未得政府批准。眾舉寄老北上，以奠定總會基礎。值內政部禮俗司杜某，方分別寺產以議提撥，寄老力爭而不得直。悒甚，回法源寺，即晚卒。詩友熊希齡等以事聞大總統，中華佛教總會章程，乃經國務院審定公布，佛教寺產賴以小安（自傳六；中興佛教寄禪安和尚傳）。噩耗南來，大師作〈心喪八指頭陀〉以誌哀悼：
『相隨學道白雲層，棒喝當頭領受曾。從此更無師我者，小窗垂泣涕如繩！
『萬樹梅花竟埋骨，一輪明月孰傳心？遺詩自足流千古，翠冷香寒憶苦吟』。
大師於法門師匠，獨折心於寄老，蓋其魄力雄厚，志願堅毅，非一般師家可比。寄老亦期望大師甚殷：
『嘗召之至丈室，端容霽顏，縷告以生平所經歷事。並述孟軻氏「天將降大任於斯人也」一章，勉余（大師）習勞苦而耐枯冷』（中興佛教寄禪安和尚傳）。
雖以金山事件，見憾於寄老，而一則恨之又愛之，一則畏之又敬之也。
二月二日（「二十七日」），大師參加八指頭陀追悼會於上海靜安寺，演說三種革命以抒悲憤（自傳六；略史；我的佛教革命失敗史）。然為濮一乘主編之佛學叢報所醜詆：
『二十七日，僧界全體及各界居士，為中華佛教會正會長寄禪和尚開追悼大會。……太虛和尚演說：佛教宜革命有三：一組織革命，二財產革命，三學理革命。……本報按：佛教革命之名詞，發現不久，度亦妄人之邪說耳！若大庭廣眾之間，明目張胆，放言高論，則未免肆無忌憚矣！然即如某僧演說，佛教宜革命有三，亦唯第二條財產問題，尚有討論之餘地。若第三條之牽涉學理，竊恐非自命新佛之提婆達多從地獄復起不可！至第一條之組織革命四字，則不但無理由之可言，且並邏輯亦不可解矣』！
大師之三種革命，乃思想、制度、經濟並重，實能握佛教革新之全般論題，此是何等智慧！自非濮一乘輩所知！大師因作〈敢問佛學叢報〉以駁之（自傳六；我的佛教革命失敗史）。
舊曆新年，大師應式海約，住寧波延慶寺之觀堂，凡月余。為計劃「佛教弘誓會」進行事宜，撰緣起及章程（自傳七）；擬刊行宏願雜誌（佛教月報一）。初以觀堂僧眾不良，民元冬，為鄞縣沈知事所逐，令佛教會鄞縣分部選僧住持。初推選歧昌、心愷、諦閒等四人。時式海設弘誓研究會於平湖報本寺，蓮風、志恆、靜安等從之游。聞觀堂事，乃力邀諦老於上海留雲寺。主由諦老任方丈，而式海等辦弘誓研究會其中。人力、物力，由會眾負責，勸以勿存觀望，諦老乃（舊正月）來任。改觀堂為觀宗寺；約大師籌商推進會務；約玉皇鎮壓劣僧。惟不久，蓮風、志恆等傾向諦老，諦老雅不願寺有佛教弘誓會，諍議時生，式海、靜安、玉皇等相率離去。觀宗寺遂成台宗法派門庭，住持進退，不復受佛會選任（自傳七）。大師主改剃派、法派為佛教公有，諦老主改佛教公有為法派，二老間之異議自此始。
大師所撰（弘誓研究會改組而成）佛教弘誓會章程，可據以窺見大師初期佛教革新之主張，摘略如下：
名義 佛教弘誓會，為佛教中之特別團體。
宗旨 本會以四弘誓願為宗旨。
事業 甲、利人：當組織宣教團、慈善團、編譯團。乙、兼利：當修習止觀、改組教團、組研究社、講習所。丙、自利：當勤修戒定慧，息滅貪瞋痴。
入會 甲、個人入會：不論僧俗，不拘國籍，凡信仰佛教熱心佛學者。乙、寺院入會：一、由住持者自願將所住持寺院，加入本會，每年酌量納費者，本會當負保護之責。二、凡寺院完全加入本會者，由本會派人住持，即為本會所公有，皆由本會調處，不得復以私人資格占為己有。
會員 甲、權利：會員有受本會保護、教育之權利，有選舉被選舉之權利，有被推為本會寺院住持之權利。乙、義務：會員有維持本會經濟，信從本會宗旨，遵守本會規約，擴張本會勢力，進行本會事業之義務。丙、規約：會員當互相警策，互相親愛，遵佛教誡，同心協力，廣行慈善。
地址 以寧波觀宗講寺為本部，各地由會員發起分設支部。
據此，實為組合有志僧俗，憑藉自身努力，從小而大，化私為公，為佛教教團之根本革新。
三月，大師離觀宗寺，住觀音寺，玉皇亦來共住；大師與玉皇之友誼，自此漸深（自傳七）。其時，大師發起維持佛教同盟會，撰章程及宣言（佛教月報一）。論維持佛教，有不可無者五：「不可無自由組合之團體」，「不可無勇猛犧牲之精神」，「不可無受學求教之志願」，「不可無實行博愛之籌備」，「不可無安心立命之修證」。思為自由信仰，感情聯繫，精神一致之自由組合以建設理想僧團（維持同盟會宣言）。此仍佛教協進會、佛教弘誓會之精神而來。然文希（時在北京）勸以：勿為特別組織，『宜乎合同而化』（亞髠〈致太虛書〉）。仁山（時在江西）以為：『不敢苟同。……不願另立無謂之新名詞，再挑動頑固輩惡感』（仁山〈致太虛書〉）。
二、三同志且情存妥協，革命教團之企圖，乃不得不「善刀而藏」。
三十一日，中華佛教總會，正式開成立會於上海。舉冶開、熊希齡為會長，清海（靜波）為副會長（實權操此人手）（自傳七）。時省支部二十二，縣分部四百餘（與陳靜濤書）。會中通過：任大師為佛教月報總編輯，文希（亞髠）為總務主任，仁山等住會辦事（自傳七）。此出文希、陳醇蘗於中協調所致（醇蘗〈致太虛書〉）。
大師未出席大會，有〈上佛教總會全國支會部聯合意見書〉，提議七事：其重要而富有意義者，為：
『佛教財產，應為佛教公有。……根本解決之法將奈何？則宜採行集產制度。……必有一法以相輔而行，始無障礙，則個人不得傳法收徒是也』。
寺產為僧眾公有，而中國以適應宗法制度，創立剃派法派，形成變相家庭。大師始終反對之。所謂集產制度，蓋總集佛教寺產為佛教公有，僧侶則按勞分配而各取所值。余如「增設懺摩宗」，專為人誦經禮懺，『與其餘各宗，不致混淆，有妨專修』。「增設異方便宗」，『以五戒十善為基，念佛往生為歸；使善男信女皈依者，皆為有統系之組織』。此二，即後來「法苑」，「正信會」之濫觴。『至於服制，則除袈裟直裰之禮服外，他項似不妨隨俗』。僧裝之革新，此固大師當日率先身教者（弘誓研究會講辭；醇蘗〈致太虛書〉）。
八日，北京開第一屆國會；大師有〈上參眾兩院請願書〉。略謂：
『籲請貴會：根據信仰自由一條，實行承認政教分權。凡佛教範圍內之財產、居宅，得完全由佛教統一機關之佛教總會公有而保護之，以興辦教育、慈善、布教等事業。……否則，亦宜根據一律平等之條，切實保護；並規定佛教徒（僧眾）同有參政之權』。
五月十三日（「四月初八日」），佛誕，大師主編佛教月報創刊。時住上海佛教總會辦事處——清涼寺（佛教月報一）。
是年佛誕，道老於北京法源寺，舉行佛誕二九四〇年大會；朝野畢集，盛況空前（南嶽道階法師小傳）。上海亦有舉行，大師（為清海作）筆述「佛誕紀念會演說」（自傳七），主張：『今年以後，當遵用陽曆四月八日為佛誕』。
年來，大師與新社會黨（沙淦等組織，即紅旗社會黨）過從甚密。其時，為呂大任主編《良心月刊》，鼓吹無政府共產主義（人物誌憶八；呂蔭南〈太虛大師早年生活之片段〉）。此中共產主義，指各取所需之無政府主義（共產與集產之差別，可讀〈唐代禪宗與現代思潮〉，〈上佛教總會全國支會部聯合會意見書〉等）；時大師以為：
『無政府主義與佛教為鄰近，而可由民主社會主義以漸階進』（自傳四）。
由民主（有政府）之集產，各得所值；進而實現無政府之共產主義，乃能各取所需。然鼓吹社會主義之刊物，曰《良心月刊》，或不免奇突之感。實則大師雖適應而為政治活動，仍本諸（西方寺）悟解之心境。其風格似魏晉玄學之率真；社會思想近老氏重道之無治，而浪漫精神過之。是年二月在延慶觀堂之講辭，可據以見良心與革命之如何統一：
『人之處事，貴真率耳！德莫德於真，賊莫賊於偽。古之聖賢豪傑，無不成於真也。然偽亦出於古之聖賢豪傑，故老子有「聖人不死，大盜不止」之說。……嗚呼！演及今世，人智益開，人偽彌甚！袞袞諸公，集大事而享大名者，察其表，觀其言，聖賢豪傑，誠何多讓！但苟一揭去其假面目，則黑暗之里幕，丑穢雜肆，殆令人不可響邇！此所以真潔高尚之士，憤之嫉之不能自已，慨然欲披髮入山，抱石沈淵，以謝此五濁惡世也！然而悲天憫人之念，梗於胸次，嘗思抉偽披真，必有一根本解決之道，期有以一洗現社會之偽習，促人類黃金時代之實現。太虛不敏，略有一得，請就此以貢陳諸君之前：
『名譽者，事行之所著而社會所以酬有功者也。……名譽一成，即為名譽所累。而惜名之甚者，動止顧忌，言行多諱，當為而不敢為，不當為而為，乃無往而不以偽！……若是者，皆終身一名之奴隸而已！縱得名垂萬世，既已自喪其真，復以偽熏偽，流偽毒於天壤，亦罪人之尤者耳！……故吾人立身行事，莫若以真。真何所憑？亦自憑之「良心」而已。「良心」者，萬物之端也。純任良心者，一動一止，一言一行，雖舉世譽之不加勸，盡人毀之不為沮。心如直弦，無所遷就，活潑潑地，不受污染。維摩曰：「直心是道場」，此也。孟子曰：「浩然之氣，至大至剛」，此也。陽明子曰：「但憑良知，即知即行」，此也。莊子曰：「是進於知者」，此也。無恐怖，無沾滯，無趨避，無顛倒，故大真實人即大解脫人』。
是夏，大師偕呂大任（重憂）游杭之西湖，一路詩興甚豪（人物誌憶八），存〈同呂重憂由滬赴杭與郁九齡陳穉蘭泛西湖八首〉。
六月，初識章太炎於哈同花園。時臨二次革命前夕，座中月霞、宗仰，多詢時局（人物誌憶二）。
七月，二次革命起，九月而定。
時大師移居黃中央（宗仰）之印刷所，呂重憂以沙淦等被殺，亦來避居其中。昕夕商討各種社會主義之得失利病，旁及東西宗教哲學，尤重於佛學（自傳七；呂蔭南〈太虛大師早年生活之片段〉）。
九月，佛教月報以費絀停刊，大師離職去，不復與聞佛教會事。住會諸同志，因與靜波等齟齬，均先已星散（自傳七）。大師於佛教月報（共出四期），嘗發表〈致私篇〉、〈宇宙真相〉、〈無神論〉、〈幻住室隨筆〉等。致私篇曰：
『天下亦私而已矣，無所謂公也』。
極力發揚「真我」論，即陸子「宇宙內事皆己分內事」之義。無神論宣言：
『無神即無造物主，亦無靈魂，而一切皆以無為究竟者也』。
所論頗為徹底（遮他邊）！論宗教政治之進化階程，實為一極重要之卓見！
論云：
『余常有一種理想，往來胸次而未嘗吐之言說；因與無神論略有關係，請附及之——蓋政治與宗教界進化之較量也。政治界之進化，由酋長而君主，由君主而共和，由共和而無治（指無政府主義）。宗教界之進化，由多神而一神，由一神而（無神）尚聖，由尚聖而無教。……愈演愈進，世界底於大同，則政治既歸無治；宗教亦即無教，即無神之佛教，亦於以得兔忘罤，得魚忘筌，而不復存其名詞矣』！
大師至紹興。詩存〈偕楊一放王芝如楊紫林釋卻非（玉皇）泛舟游石屋〉，有『驟雨送新涼』之句。
冬，大師至慈北金仙寺，參加選任炳瑞（蓮風）為五磊寺方丈之會議（由諸行無常求合理的進步）。詩存有關金仙寺諸作，約舊曆十月（或十一月）初光景。
民初或是年，大師參加「中華民國統一國民黨」，黨章今存（奘老交亦幻，由亦幻交與編者）：
該黨史實不詳。民國三十七年，經樂觀以問陳立夫，經解釋謂：
『關於太虛大師遺物統一國民黨來由事，前經轉詢開國文獻館。茲接來復，擬意見兩項：
『一、民元，國民黨、共和黨兩大黨成立。同盟會方面，聯合統一共和黨，國民共進會，共和實進會，國民公黨，組成國民黨。共和黨方面，聯合統一黨，民社，國民協會，國民促進會等，組成共和黨。至若統一國民黨，當時並無實現名號。但當時有一傳聞，可尋脈絡。統一黨原為章太炎、宋遯初等所組織。統一黨既並成共和黨，在滬統一黨員一小部分，因意見脫出，又不滿改組，於是有聯合而組統一國民黨之意。後經調停，並未成立實現。
『二、五色國旗，由臨時參議院提出頒行；長江習用九星旗。五色、九星並列黨章，或系此義。與武昌方面毫無所關。至若「白平」二字，不知何解？或系定章則之暗記。以上所說，仍系或然之辭；究竟來歷，唯有存疑矣』！
按：黨章由奘老交來，更有圓暎盟書，淨慈寺糾紛文件，辨大乘與一乘（原稿），辭佛學院院長函，現實主義科目（與後多有出入），相片多幀；極遲亦民國十七年時物。雖大師自傳，未論及「統一國民黨」事，但必有深切之關係。據奘老及芝峰（民六年冬與大師同住）所說，白平為大師化名。今考佛教月報四期，有〈佛法與社會主義〉短文，署「白萍」，思想與大師同。據呂蔭南說，大師筆名，多用「落鳧」、「綠蕪」；綠蕪與白萍，適相映成趣。該黨史實雖未詳，白平應即白萍之省，為大師化名。
民國三年，一九一四（癸丑——甲寅），大師二十六歲。
一月（「癸丑」），值寄老周年祭，大師撰〈中興佛教寄禪安和尚傳〉，以誌哀思。
自春徂夏，楊一放、王子余等，邀大師住紹興徐社，專為禹域新聞寫稿（自傳七）。
七月（「五六月間」），大師善根內熏，倦於塵俗生活，復回俗以趨真（自傳七）。
蓋自佛教協進會挫折以來，於佛教頗抱悲觀，大有離心之勢。唯泛濫於新舊文學以自消遣，習為文人之落拓疏放。每為友人所邀，閒遊於上海，寧波、杭州、紹興，二年余矣（自傳七）。而今復回俗以返真者，一則，大師從事社會活動，此心初未嘗離於佛法（自傳四）；再則環境有以促成之。大師自謂：
『已而鑒於政潮之逆流；且自審於佛陀之法化，未完成其體系，迺習禪普陀』（告徒眾書）。
『歐戰爆發，對於西洋學說，及自己以佛法救世的力量，發生懷疑，覺到如此的荒廢光陰下去，甚不值得』（我之宗教經驗）。
蓋光復二年來之政治，多未愜人意。民二之春，大師即有『潮流滿地來新鬼，荊棘參天失古途』之嘆！逮二次革命失敗，繼以國會及省議會之解散，一般革命情緒，異常低落；而國際風雲又日益險惡。大師際此政治氣氛窒息之運，懷疑於世間政術，懷疑於自己力量，乃復活昔年之善根潛力，復歸於真，而一求究竟焉。
大師至寧波，游天童寺，禮寄老冷香塔。謁淨心長老，『時圓暎講楞嚴經，方至七處征心』（詩存）。
二十八日，歐洲大戰起。
八月，大師至普陀山，寓錫麟堂。與了老商談，決來山掩關。時昱山掩關於般若精舍，詩友豁宣亦寓是（自傳八）。大師為昱山輯定《毘陵集》，作〈跋後〉：
『頃者，擬禁足錫麟禪院，去君般若精舍不及半里，遂又得昕夕過談。顧君已迥不如昔也！焚棄竹帛，高閣典籍，空其室內，大有淨名示病之風。檢討舊作，寥落殆盡。乃遽取其火存者，為之輯次，都凡十篇，顏曰毘陵集，蓋取仿永嘉集也。君之見地踐履，亦略似永嘉，祇以世無曹溪為印證耳』！
按：大師嘗嘆昱山：『真摯高純，為平生第一益友』。當西方寺閱藏時，『屢屢鞭辟向里，督促我用本分工夫。……然昱山與我的影響，猶不止此』（自傳三）。所謂不止此者，『然（大師）終不與佛教絕緣者，則道誼上有豁宣、昱山的時相慰勉』（自傳七）。此來適昱山掩關於此，於大師之發心掩關，應不無激發之處。大師友輩中，能不雜功利，純以道誼相慰勉策進者，有昱山其人。
大師回甬，去滬，購備應用典籍（自傳八）。
十月（「八月下旬」），大師掩關於普陀山之錫麟禪院，印老來為封關。作「閉關普陀」四律以見意（自傳八）。顏其關房曰「遯無悶廬」，自署曰「昧盦」，作〈梅岑答友〉以謝諸俗緣（詩存遺）：
『芙蓉寶劍葡萄酒，都是迷離舊夢痕！大陸龍蛇莽飛動，故山猨鶴積清怨。三年化碧書生血，千里成虹俠士魂。一到梅岑渾不憶，爐香經梵自晨昏』。
大師在關中，坐禪、禮佛、閱讀、寫作，日有常課。初溫習台賢禪淨諸撰集，尤留意《楞嚴》、《起信》，於此得中國佛學綱要。世學則新舊諸籍，每日旁及。於嚴譯，尤於章太炎各文，殆莫不重讀精讀。故關中文筆，頗受章嚴影響（自傳八）。
因粵友佩剛、耑父請，即舊作〈無神論〉之彈破造物主者而更審決之，作〈破神執論〉（自傳八；文）。
冬，閉關不久，仁山來訪。以文希任楊州天寧寺主，為邀出關助其辦學，大師卻之（自傳八）。
是年（「甲寅」），作〈震旦佛教衰落原因論〉，列舉化成、政軛、戒弛、儒溷、義喪、流窳六事（文）。
月霞主辦華嚴大學於哈同花園，弘揚賢首宗（不久遷杭）。學生有持松、常惺、慈舟、戒塵、了塵等，為近代佛教之一流（三十年來之中國佛教；議佛教辦學法；從一般教育說到僧教育）。
民國四年，一九一五（甲寅——乙卯），大師二十七歲。
春，致力於三論玄疏，於百論疏契其妙辯（自傳八）。
大師關中著作，首成《佛法導論》（自傳八）。論凡七科：一、緒言，二、小乘，三、大乘，四、小乘與大乘之關係，五、佛法與人世間之關係，六、佛法與中國之關係，七、中國佛教之整建與發揚。論小乘以三句攝：「了生死為因，離貪愛為根本，滅盡為究竟」。論大乘亦以三句攝：「菩提心為因，大慈悲為根本，方便為究竟」。論小大之關係，則「小乘是大乘之方便行」，而後世人師，則「無寧先令悟菩提心」。從佛法而論及適行今世，為大師當時之佛法概觀。
按：告徒眾書及略史，並謂民國五年作導論。論中有『處今中華民國佛教四眾信人，則當請政府廢棄（四年十月頒布）寺廟管理條例』，則「五年」說頗為近情。唯自傳以此為「首作」；四年夏，了老曾為印行；五年春昱山出關，即見此小冊：言之又若是確鑿！疑四年首作而五年重加修正，姑依自傳附此年。
其後，繼作〈教育新見〉、〈哲學正觀〉、〈辨嚴譯〉、〈訂天演〉、〈論荀子〉、〈論周易〉、〈論韓愈〉、〈百法明門論的宇宙觀〉等論文（自傳八）。大率以佛理論衡世學及世學之涉及佛法者，折其偏邪，誘攝世學者以向佛宗。如以《圓覺經》之四相以論哲學之優降，以十二緣起格量天演，以唯識論荀子等。教育新見，立「相對的個人主義」，以『養成人人皆為自由人，使就其各個人之相對者（對個人、對家庭、對社會、對國家、對世界），化合之而能經營其自由業』為教育鵠的，揭示「大同世界圓滿生活之教育」，最能表現大師融合社會主義與佛法，由人類一般而階進大乘之思想。
是春，了老任普陀山普濟寺（前寺）住持，大師每為主文稿（自傳八）。
五月九日，袁政府部分承認日本二十一條之要求。
夏初，許良弼來訪，以「辨嚴譯」各篇，集題曰《嚴譯小辨》，付之刊印流通（自傳八）。
是年夏起，專心於《楞伽》、《深密》、《瑜伽》、《攝大乘》、《成唯識論》，尤以《唯識述記》及《法苑義林章》用力最多，將及二年之久。時又涉覽律部，留意於僧制（自傳八）。而後知：
『整僧之在律，而攝化學者世間需以法相，奉以為能令久住正法、饒益有情之圭臬』（相宗新舊兩譯不同論書後）。
時（「夏季」）大師『哀華人之盲趨冥行，及悲歐蠻之大相斫』，作〈墨子平議〉。末曰：
『彼海西諸族，殆皆墨翟之苗裔歟！夫痴見共流，愛慢同穴，無所簡擇而務馳騁，亦苦樂雜然相進而已矣！亂之上也，治之下也。此風今日且靡靡天下，一墨則不足以相捄，眾墨則適足相撓斗。毗墨之道，一往而無所回顧，則今之世，其去吾人所愛之和平，益以遠矣。悲夫』！
王一亭來山晉香，訪大師於關中，以詩持贈，因相契重（自傳八；追念王一亭長者）。
是夏，以日本要求傳教自由，孫毓筠、楊度、嚴復等乃承袁政府意，發起「大乘講習會」，邀請月霞、諦閒主講。八月，籌安會帝制議興，孫毓筠等名列六君子，月霞稱病南還。獨諦老於京盛講《楞嚴》，傳袁克定受皈依焉（自傳八；蔣維喬《諦閒老法師傳》）。
秋（「七月」），與陳誦洛書，為論墨子，泛及先秦學術（文）。
卻非來任普濟寺職，時袖詩過訪（自傳八）。
是秋，大師讀及陳某〈中國之阿彌陀佛〉，歷言日本密宗之教義。乃有一究密宗之心（自傳八；中國現時密宗復興之趨勢）。
十月二十九日，政府公布管理寺廟條例卅一條，予地方官以限制僧徒及侵害教產之大權。是條例，內務部長朱啟鈐，商承諦老意見而產生（蔣維喬《諦閒老法師傳》；寶靜《諦公老法師行狀》；自傳八）。北京覺先，首揭此出諦閒請求，指為賣教，呼籲取消；大師亦撰文反對（自傳八）。
十二月，袁世凱稱帝；雲南起義。
是年冬，大師痛於管理寺廟條例，審度時勢，欲據教理教史以樹立佛教改進運動，乃作《整理僧伽制度論》，為一經意之結撰（自傳八；編閱附言五六；略史；三十年來之中國佛教）。本論內容凡四品：一、論僧：以『中國本部有八十萬僧伽』為準。別佛徒為住持部，信眾部，與章太炎之建立宗教論同。其言曰：
『非舍俗為僧者，不足證法身，延慧命；非信僧居俗者，不足以資道業，利民生』。
『漢土所流傳尊崇者，其學理全屬大乘系統，而律儀則重聲聞乘。內秘菩薩行，外現聲聞相，漢土佛教化儀之特色乎！……在俗菩薩，既攝在人天乘，則形儀隨俗而不能住持像教。入僧菩薩，則攝在聲聞，聲聞乘眾以波羅提木叉為師，依毘奈耶處住』（僧依品）。
此以住持佛教之責，屬在僧眾，故嚴為訓范，以佛法之修習為中心而旁及近代思想，以備弘揚佛法，覺世救人。取僧伽之形儀，重菩薩之精神，為大師整僧之根本意趣（此可參略史）。二、論宗：『上不征五天，下不征各地』。統隋唐來大乘以為八，小乘附焉。曰：
『務使八十萬僧伽，皆不出於八宗之外，常不毗於八宗之一。始從八，最初方便學，門門入道；終成一，圓融無礙行，頭頭是道』。
『然有一言不得不正告者，此之八宗，皆實非權，皆圓非偏，皆妙非麤；皆究竟菩提故，皆同一佛乘故』。
大乘八宗，各有特勝而無不究竟，平等普應，為大師此期思想綱要。此上承蕅益之說而發者。所論分宗專學，頗足針對由來籠統之病：
『初學貴在一門深造，乃能精義入神。久修自知殊途同歸，寧慮局道相斫！所謂「方便有多門，歸元無二路」者也。數百年來，學者病在汗漫，唯汗漫乃適成紛拏。佛法深廣，人智淺狹，取捨莫定，茫昧無歸；以故學不精察，心不明了。……欲袪斯病，則端在分宗專究耳』（宗依品）。
三、論整理制度：分教所、教團、教籍、教產、教規，別別為之議制。實行集產制度；立法苑、蓮社（即懺摩與異方便）；均同舊議。唯「歷制」主月曆，「衣制」主袍衫如舊，傾向於僧儀之保守，與昔革命時代不同。四、論籌備進行：分三期，以達到政府之廢除管理寺廟條例，承認政教分離，由僧伽自組統一自主之僧團為鵠的。然上須得政府之承認，下須得僧眾之願意，殊未易實現；『所以必須籌備圓滿，時機成熟，乃得張而施之，而未可鹵莽從事焉』（籌備進行品）。
統觀本論，依乾隆舊籍，而定論現今僧數之多；以江浙一隅，而例論全國教產之富，均不符實際。所論大乘八宗，上不征五天，則其源塞；下不征各地，則其流隘。局於中國內地，拘於舊傳八宗，不獨有武斷之嫌，且亦無以應國際文化交流之世。況大乘八宗，其時或形骸僅存，或形質久絕，乃必欲八宗等暢，寧復可能！尤以「政教分離」，決非中國政情所能許！富思考而未克多為事實之考察，自不免智者之一失！然所論僧制之改革，要為唯一有價值之參考書。
大師又作〈人乘正法論〉，以為在家信眾（正信會）之道德軌範。使五戒十善之佛化，得以深入民間，而達改良社會、政治、風化之益。由此「正信會」之普及，與前住持僧之深入，期以實現佛教救世之精神（略史；自傳八）。
〈禪關漫興〉，亦是冬作，可據以見關中之生活心境：
『海島幽棲似坐船，管寧傳說隱樓顛。心齋恰是涵虛白，門閉原非草太玄。縷縷爐香經案靜，重重燈影佛台圓。易驅惜命偷油鼠，難護輕生赴火蜎。半壁圖書連沆瀣，滿壺冰雪耐熬煎。慣聞喜鵲牆頭叫，默透馴蛇瓦眼穿。送到寺鐘催早起，朅來吟伴擾遲眠。詩思偶逐秋聲壯，瘧勢曾因暑病添。卻憶狂風驚拔木，每臨清沼念池蓮。雨看千嶂煙嵐積，晴放一房光氣鮮。老樹窗前青未了，亂山檐下紫堪憐。朝霞燦燦生寒浦，暮色蒼蒼接遠天。被絮新裝任冬盡，瓶概斜插欲春妍。禪超物外空餘子，鎖斷人間更幾年！月影夜窺花不動，潮音日說偈無邊。文殊漫把圓通選，此意難教口耳傳』！
民國五年，一九一六（乙卯——丙辰），大師二十八歲。
春初，小病，「病中得聊叟詠雪二絕次韻卻寄」（詩存）。
昱山出關，大師和其圓關詩（詩存）：
『人在永嘉天目間，點紅塵亦不相關。三年牧得牛純白，清笛一聲芳草閒』。
六月，袁世凱死，政局日紊。
《首楞嚴經攝論》，於是夏脫稿（告徒眾書）。本論為大師是期專論佛法之名作。《楞嚴經》為中國佛學之「大通量」：『未嘗有一宗取為主經，未嘗有一宗貶為權教（？）；應量發明，平等普入』。『該禪淨密律教五，而又各各宗重，各各圓極』（文）。大師本《楞嚴》以總持大乘，得中國佛學綱要，洵當時思想之結晶！
按：《告徒眾書》與《略史》，並言五年作《攝論》；海刊（八，十一——十二）且曾特為聲明。惟《楞嚴》大意，以此為民國三、四年作，自傳亦取三年說，二說相左。依《自傳》，《攝論》之作，與悟入《楞嚴》心境有關；然於此不能無疑。考自傳原稿（二十八年三月初寫）但云：『於會合台賢禪宗關於《起信》、《楞嚴》的著述，加以融通抉擇；從此二書，提唐以前中國佛學綱要』。而三十四年七月修正補充為：『於會合台賢禪的《起信》、《楞嚴》著述，加以融通抉擇——是（三年）冬，每夜坐禪，專提昔在西方寺閱藏時悟境，作體空觀，漸能成片。一夜，在聞前寺開大靜的一聲鐘下，忽然心斷。心再覺，則音光明圓無際。從泯無內外能所中，漸現能所內外、遠近久暫，回復根身座舍的原狀。則心斷後已坐過一長夜；心再覺，系再聞前寺之晨鐘矣。心空際斷，心再覺漸現身器，符《起信》、《楞嚴》所說。乃從《楞嚴》提唐以後的中國佛學綱要，而《楞嚴攝論》即成於此時。從茲有一淨躶明覺的重心為本，迥不同以前但是空明幻影矣——』。又原稿云：『有萬非昔悟的空靈幻化堪及者』。後修正為：『有萬非昔悟的空靈幻化——，及從不覺而覺心漸現身器——堪及者』。是則二十八年，猶無悟入《楞嚴》心境之說。二十九年二月，大師為訪問團員說〈我的宗教經驗〉，乃始有之。再考之《攝論》：論初有：『吾別有論，——不出八宗』，即四年冬完成之〈僧伽制度論〉。而大師四年夏間，始專究唯識；《攝論》即多以唯識名義通《楞嚴》。是則以《攝論》為民三所作，蓋難取信。大師謂三年冬悟入《楞嚴》心境，因著《楞嚴攝論》，殆以近代學者，以《楞嚴》為華人所造；大師忠於所學，乃不惜為之方便證成歟！今略之以存疑。
是年，大師於唯識義有所悟入。自傳（八）云：
『民五，曾於閱述記至釋「假智詮不得自相」一章，朗然玄悟，冥會諸法離言自相，真覺無量情器一一塵根識法，皆別別徹見始終條理，精微嚴密，森然秩然，有萬非昔悟的空靈幻化堪及者』（參看〈我的宗教經驗〉）。
從此，真俗交徹，表現於理論之風格一變。幽思風發，妙義泉涌，萬非逞辯競筆者能及；因每有肇端而不克終緒之論片，如《成大乘論》，《法界論》，《三明論》，《王陽明格竹衍論》等作（自傳八）。《夏杪自題》，自稱死於此年，應於此悟有關：
『一扇板門蚌開閉，六面玻窗龜藏曳，棺材裡歌薤露篇，死時二十有八歲』（昧盦詩錄）。
是夏，方稼蓀偕其姑瘦梅來山晉香，時過關論詩，相為唱和。堅索詩稿付印，大師乃集為《昧盦詩錄》與之，有江五民等作序。秋季，詩錄刊行（自傳八；昧盦詩錄跋）。
八月，道老——是夏講《楞嚴經》於寧波報恩寺，經筵既罷——來山，過錫麟堂禪關，與大師抵掌劇談，言無不暢（自傳八；南嶽道階法師小傳）。
二十五日，孫中山以察視舟山群島之便，偕胡漢民等來山，了老與道老陪游。孫氏為大師手題『昧盦詩錄』，署姓名於左（人物誌憶六；自傳八）。大師奉詩一律：
『中山先生游普陀作此即呈道正：「卓犖風雲萬里身，廿年關係國精神！舒來日月光同化，洗出湖山看又新（民國元年，曾約王文典陪先生赴杭，未果，今聞先生新游西子湖來也）。佛法指歸平等性，市民終見自由人。林鐘送到歡聲壯，一惹豪吟起比鄰」。五年孟秋之杪，昧盦太虛未是草』。
十月十九日，（「九月朔」），作《南嶽道階法師小傳》。
冬，應陳誦洛浙江月刊索文，為撰〈釋中華民國〉。論宗五蘊唯識論義，有『真正之宇宙觀，唯識論也，真正之國家觀，唯民論也』之語（文；評唯民月刊）。
大師閉關期中，曾有《續宏明集》，《新宏明集》，《佛教詩醇》，《佛教文醇》之選輯，均創始而未竟（自傳八）。
民國六年，一九一七（丙辰——丁巳），大師二十九歲。
二月四日，立春，大師出關。當即遍訪山中知友（自傳九），紀之以詩：
『出關剛值立春日，卻為立春方出關。山後山前霎時遍，春風浩蕩白雲間』。
出關已，攝影為紀念。從此剃髮留須（自傳九）。老成穩健，非復昔年疏放情態！
大師至寧波，謁奘老於觀音寺；去接待寺訪圓暎；游天童、育王寺，訪淨心、宗亮、源巃等。盤桓於寧波者數月。其間曾去上海（自傳九）；又一度回普陀（詩存）。
夏，游慈谿，訪玉皇於普濟寺。因偕游慈谿龍山清道觀（詩存；自傳九）。
玉皇來寧波，大師偕之往鄞西錫山寶嚴寺度夏，寺亦奘老所住持（自傳九）。集唱和為寶嚴風韻（東瀛采真錄）。
內政部准章嘉、清海請，修改前中華佛教總會章程，成立中華佛教會（宏空〈佛教危言〉）。
按：略史謂：『佛教總會，於民國三年被靜波（清海）改為中華佛教會』，誤。
秋，大師偕劉驤逵道尹、汪旭初秘書、王志澂知事、圓暎，過接待寺，訪梁山伯廟（自傳九）。
大師過觀宗寺；時仁山任觀宗寺輔講，引常惺來見（自傳九；常惺法師塔銘並序；詩存續集）。
按：自傳以此為春間事。
常惺，法名寂祥，江蘇如皋人。十二歲出家，使入學，十七歲卒業於邑之省立師範。民三年，入華嚴大學。五年，參禪於天寧。六年夏，來觀宗寺從諦老習天台教觀；時年二十二（密林《常惺法師傳》）。
大師承陸鎮亭太史意（詩存外集），與圓暎、王吟雪等，結木犀香詩社於觀音寺（自傳九；詩存）。
時台灣基隆月眉山靈泉寺主善慧，建立法會，請圓暎講演佛法，歧老主水陸法事（詩存；東瀛采真錄）。圓暎以事不克分身，乃介紹大師東行。大師久思去日本，一覘佛教與歐學調劑之方；因要善慧以事畢陪赴日本一行，而定東遊之議（自傳九；東瀛采真錄）。
十月，臨行，詩社友人多以詩送行（東瀛采真錄）。圓暎有〈太虛法師代予遠赴東瀛用木犀香社香韻聊當陽關三疊詩〉，大師和之：
『錫山清夢倦寒香，又說男兒志四方。迦葉當年破顏笑，菩提何處歇心狂！且攜詩缽貯滄海，待詠梅花傲雪霜。祇恐此行難代得，胸無萬卷玉琳瑯』。
按：圓暎有「代予」之說，大師有「難代」之謙；參考自傳，其事甚明。乃〈潮音草舍詩存〉編者，不知何以改為「難了得」？圓暎初介大師閱藏以深入佛法，再介東遊以考察僧制，於大師所益綦重，不當以晚年扞格而一筆勾之。
八日，從了老附江天輪赴滬。舟次，〈真常之人生〉脫稿，擬以作東遊法施（東瀛采真錄）。
雙十節晚，大師登春日丸，從歧老東行，為遠遊國外之始。抵日本之門司，轉亞利加丸，於十九晚泊基隆，即登月眉山靈泉寺（東瀛采真錄）。
二十八日，靈泉寺法會開始，凡七日，台日來賓極盛。大師與日本布教師，輪流說教，大師講〈真常之人生〉，及〈佛法兩大要素〉，善慧自為傳譯（自傳九；東瀛采真錄）。
會期某夕，大師與台北佛教中學林教授熊谷泰壽筆談，詢明治維新來之佛教情況，布教歐美之成就，各宗研究及名學者等甚詳。論及僧制，於日僧之『不去俗姓，帶妻食肉』；及『各宗自為部勒，不能融合成一大佛教團』，致其不滿之感（東瀛采真錄）。
十一月六日，善慧陪了老及大師游基隆；翌日去台北。於基隆之水族館，台北新北投之溫泉，大師深留美感（自傳九；東瀛采真錄）。
九日至彰化。適彰化曇華堂舉行法會，大師乃為說法：
『佛教為東洋文明之代表。今代表西洋文明之耶教，已失其宗教功用於歐美；歐美人皆失其安身立命之地，故發生今日之大戰局。吾輩當發揚我東洋之和平德音，使佛教普及世界，以易彼之殺伐戾氣，救脫眾生同業相傾之浩劫』（東瀛采真錄）。
蓋時西方大戰，中國多西洋文明破產之說；大師固堅主耶教不適用於今世者。
十一日（「季秋二十七日」），曇華堂法會圓滿。晚餐次，彰化廳長勢山、新聞記者施庵等，與作擊缽吟會。即晚去基隆（自傳九；東瀛采真錄）。
十二日，餞送歧老先期回國（東瀛采真錄）。
十三日，德融（善慧弟子）陪游台北，寓中學林多日。從德融、井上、齊藤、熊谷等教授，詢日本佛教情形甚詳（東瀛采真錄）。
十八日，善慧陪赴台中，參觀台中展覽會，寓慎齋堂。二十日起，應慎齋堂佛教講演會之請，講〈我之佛教觀〉，亦善慧通譯（自傳九；東瀛采真錄）。
其間，大師應台灣望族林紀堂之邀，游阿罩霧。其三弟獻堂，請於家中略說法要（東瀛采真錄）。
鹿港遺老洪月樵，聞大師游台，函贈〈鶴齋詩臠二集〉，並邀去鹿港。詩多故國之思。大師贈以講稿及詩錄，並以詩答之（東瀛采真錄）：
『曾聞天網說恢恢，贊佛梅村拜五台。蓬島連雲秦代望，潛流有水漢時來。聊從大海游懷放，怕向中原醒眼開。雞鶩一群祇逐食，治平無復見雄才！
『年年不共不能和，早是光陰六載過。據社憑城狐鼠逞，噬人肥己虎狼多。浴雲嫌我帶龍氣，講學逢君隱鹿河。便好蒿萊同沒盡，不關臨去轉秋波』。
大師對國內時政之失望，如此！
十二月二日，善慧陪大師作游日之行。五日，抵門司。上岸行；九日抵神戶，寓莊櫻痴家。途經小郡湯田溫泉，三尻驛，宮島郡，岡山，並略事遊覽（東瀛采真錄）。
十一日，善慧陪大師游西京，以佛剎多在其地。瞻禮西本願寺、清水寺、萬隆寺、臨濟之天龍寺、天台之清涼寺、真宗之佛教大學、智積院之大學、知恩院等。以驟感天寒，而善慧復以事須早回，故遊蹤甚為匆促（東瀛采真錄）。
十三日，返抵大阪，往觀天王寺。翌日，歸神戶。十五日登輪，別善慧回國。善慧贈以日式之黃褊衫、織金五衣、金繡九衣以為紀念（東瀛采真錄）。
按：東瀛采真錄，陰曆與陽曆雜用，又多為手民所誤植。自傳於台日之行蹤，每先後顛倒。今依錄略為推正，舉其行程如上。
十九日薄暮，歸抵上海，結束二月余之游化。考察所得，深覺《整理僧伽制度論》之分宗，頗合於日本佛教之情況；而本原佛教以聯成一體，則猶勝一籌。乃於革新僧制之素志，彌增信念（自傳九；略史；東瀛采真錄）。
大師寓上海錫麟下院。晤陳完、劉洙源、王仙舟（與楫）、沈惺叔等。為王仙舟等說因明大意（自傳十；東瀛采真錄）。
二十六日，離滬赴甬。臨行，詩友穆穆齋來訪，別之以詩（東瀛采真錄）。
民國七年，一九一八（丁巳——戊午），大師三十歲。
一月，大師住寧波觀音寺，集東遊之詩文、遊記，編《東瀛采真錄》。以徒弟乘戒去台灣中學林肄業之便，攜去由靈泉寺印行（自傳十）。
二月，大師於觀音寺度舊年（自傳十）。
是「冬」，大師於密部經軌，就頻伽藏一度披閱，未為深入研究（自傳十）。象賢（芝峰）來觀音寺依止大師，為謄正《楞嚴經攝論》等稿（芝峰為編者說）。
春，應了老之請，出任普陀山前寺知眾。時玉皇再任糾察，頗資臂助（自傳十）。
時（「丁巳年底」）陸軍部有以普陀山作德俘收容所之議，大師為呈部懇免（自傳十；普陀為德僑收容所之反對）。
夏，有邀游南洋者，謀集資以開建「中國佛法僧園」（僧伽制度論辦法之一），為革新僧寺樹規模（太虛宣言）。
諦老講《圓覺經》於北京（寶靜《諦公老法師年譜》）。
七月（「六月初」），陳元白（裕時）來普陀山。大師與談佛法，意甚感動，乃舍同善社歸佛。元白曾引蔣作賓（雨岩）、黃葆蒼（元愷）入同善社，既心知同善社之非，乃去滬邀蔣、黃來普陀。大師為談《原人論》及《成唯識論》大意。相依近月，悉發心學佛（自傳十；覺社宣言；太虛宣言）。
八月（「秋初」），大師偕昱山、元白等出普陀，游天童、育王，至寶嚴寺謁奘老（自傳十）。
時寧波佛教孤兒院成立，大師與圓暎並任院董，陳屺懷（玄嬰）主其事。開學日，大師演說甚詳。由是，大師與陳屺懷時相晤談（自傳十；吶公語業附言；文）。
大師與元白等抵滬。商諸章太炎、王一亭、劉仁航（靈華）等，創立覺社，推蔣作賓任社長以資號召，開始弘揚佛法之新運動。其初，大師在山與元白等談及整理僧制及南遊計劃，唯鑒於歐戰未已，議先成立佛學團體，漸圖進行；覺社乃緣此產生。覺社初期事業，定為：出版專著，編髮叢刊，演講佛學，實習修行（自傳十；人物誌憶二；太虛宣言）。
大師時寓愛多亞路，與章太炎也是廬為鄰，因時相過從（人物誌憶二）。
聞蘇曼殊病卒，挽之以詩：
『昔年精舍建祇洹，我亦宜南學弄丸。十載未能謀半面，一書曾憶剖雙肝。天荒集裡同留句，世亂聲中忽蓋棺。不信奇人竟庸死，欲歌薤露意先寒』。
九月中秋，大師游西湖，客白衣寺；遇華山自北京來（華山法師辭世記；卻非詩集）。
按：自傳（十）謂：七年夏季至杭，晤華山。秋初至上海，著手編輯覺書，遇華山自五台北平歸。考是年冬作〈華山法師辭世記〉：二年夏，大師於滬編佛教月報，遇華山。七年秋，晤華山自北平歸於杭。是則自傳所記二次相逢，年月均誤。
是月，元白去漢口，葆蒼去重慶。大師撰〈往生安樂淨土法門略說〉，付葆蒼，葆蒼刊行於重慶（自傳十；覺書「己未佛教年鑑」）。
《道學論衡》及《楞嚴經攝論》，由中華書局出版發行。論衡乃編集普陀所作（教育新見、哲學正觀、訂天演宗、破神執論、譯著略辨、佛法導論）六種而成（自傳十）。
十月，大師應李隱塵（開侁）、陳性白等請，往漢口，出元白讚嘆宣揚之力。八日（「九月四日」），於楊子街寄廬（王國琛家）開講《大乘起信論》，並編出〈大乘起信論略釋〉；二十三日講訖。始終與會者僅七人，為大師弘化武漢之始（自傳十；漢口佛教會創始記序；王國琛〈大乘起信論略釋緣起〉）。
講畢，攝影為紀念，大師且紀之以詩：
李隱塵、阮次扶（毓崧）、陳元白、全敬存、王澂齋（國琛）、馬康侯（中驥）、王吟香（道芸）等諸大居士，邀太虛過漢皋，談如來藏緣起義者兼旬。今將返滬，攝影留別，乃題一偈以證法喜：
『飛夢漢江塵，一談微遠因。影中同現影，身外獨呈身。了了心無住，澄澄意更伸。隨流得其性，來往海之濱。
『佛歷二九四五年九月十九日崇德釋太虛』。
大師講筵既罷，歷游武漢名勝（自傳十）。又於安徽會館作公開講演，普結法緣（王國琛〈大乘起信論略釋緣起〉）。
大師返滬，陳自聞偕行。舟次九江，雨中望廬山不見，賦詩懷東林蓮社（自傳十；詩存）。
是月，歐洲大戰終止。
十一月（「十月初」），大師主編覺社叢書創刊（自傳十）。《整理僧伽制度論》開始發表；並宣布〈覺社意趣之概要〉，〈覺社叢書出版之宣言〉。宣言云：
『人間何世？非亞美歐洲諸強國，皆已捲入戰禍，各出其全力以苦相抵抗之世乎？民國何日，非南北爭鬥，……唯一派團體為旗幟，唯個人權利為標準之日乎？鐵彈紛射，火燄橫飛，赤血成海，白骨參天。加之以水旱之災，疫癘之祲；所余鋒鏑疾苦之殘生，農泣於野，商困於廛，士無立達之圖，工隳精勤之業。哀哀四民，芸芸億丑，遂相率而流入乎苟生偷活，窮濫無恥之途。不然，則醇酒婦人，嬉笑怒罵，聊以卒歲，聊以紓死。又不然，則遠遊肥遁，海蹈山埋，廣朱穆絕交之篇，著稽康養生之論。又不然，則疑神見鬼，惑己迷人，妖祥雜興，怪異紛乘（指同善社等）。持世者修羅，生存者地獄、餓鬼、畜生，其高者則厭人棄世而獨進乎天。嗟嗟！人道幾希乎息矣！吾儕何心，乃獨皈三寶尊，發四誓願，以自覺覺他覺行圓滿之道倡乎！蓋將以示如來藏，清人心之源；弘菩薩乘，正人道之本也』！
『當此事變繁劇，思潮複雜之世，征之西洋耶回遺言，理乖趣謬，既不足以應人智之要求，軌範人事。征之東洋李孔緒論，亦無力制裁攝持此人類之心行矣！於是互偏標榜，競從宗尚，挺荊棘於大道，寶瓦礫為奇珍。挽近更由物質文明之反動，見異思遷，出水入火，播弄精魂，繁興變怪，要皆未改轉其顛倒迷妄之想也。烏乎！菩提所緣，緣苦眾生，諸佛菩薩悲願同切；惟弘佛法，能順佛心。……惟我佛無上正等正覺之教，平等流入大地人類之心中，轉大法輪，咸令自覺；立人之極，建佛之因』。
『乘斯機緣，建斯覺社，固將宏綱異道，普悟迷情，非以徒厭世間獨求解脫也。故本社當修自覺行以回向真如，修覺他行以回向法界一切眾生』。
針對中外政局之苦迫，國內思潮之雜亂，發起此佛化覺世新運動。大師晚年自謂：『少壯的我，曾有撥一代之亂而致全世界於治的雄圖，期以人的菩薩心行（無我大悲六度十善），造成人間淨土；這是民十年以前的事』（佛教之中國民族英雄史），所謂「非以徒厭世間獨求解脫也」。覺世救人之道，在乎「立人之極，建佛之因」；以人乘階梯佛乘，亦始終為大師弘法之根本精神。
是月，鄞慈鎮奉象佛教會（以寧波警察廳長嚴師愈贊助），舉大師為寧波歸元庵住持，因時往來甬滬間（自傳十；奘老為編者說）。
大師在甬，聞華山於樂清逝世，悼之以詩，為作〈華山法師辭世記〉（自傳十；文）。
十二月一日（「十月二十八日」），覺社假（李佳白）尚賢堂，大師與章太炎、王與楫等，開佛教講習會。李子寬（了空）參與聽講，初生信心（自傳十；覺書二）。
是年，徐蔚如集印老文稿，題《印光法師文鈔》而流通。印老之名大著，歸心念佛者日多（真達等〈中興淨宗印光大師行業記〉）。
世界佛教居士林，亦是年初創（追念王一亭長者）。
民國八年，一九一九（戊午——己未），大師三十一歲。
二月二十日（「正月二十日」），覺社講習部，假尚賢堂，請大師開講《二十唯識論》。劉笠青、史裕如（一如）筆記，成《唯識二十頌講要》（自傳十；覺書「己未佛教年鑑」）。
覺社近得劉笠青、史裕如等維護，因自設社址於愷自邇路。蔣作賓以奉派參觀歐洲戰跡離去（自傳十）。
四月一日（「三月初一日起」），大師於覺社開講《觀無量壽經》，及《因明入正理論》等（覺書「己未佛教年鑑」）。覺社時有佛教大學部與佛教孤兒院之創議，社員多慮規模大而無以為繼，未獲實現（太虛宣言；覺書四「錄事」）。
是春，大師作〈唯物科學與唯識宗學〉，〈中華民國國民道德與佛教〉。大師以唯識之識，含得相分（物質）、見分（精神）、識自證分、證自證分。故以「總含諸法」之真唯識論，方便比擬為近於一元二行之真唯物論，以明唯物科學與唯識之相通。所論唯心之道德，與昔弘誓研究會所講者同。如云：
『人復真如之心，道之元也；心契本覺之性，德之本也。其致之也庸易，要在內反而不外騖耳』！
五月四日，北京學生為山東問題示威遊行。其後全國學生工人響應，是謂「五四運動」。
六日，北京警察廳將民四之管理寺廟條例，重行布告施行。事先，內務部借詞清查檔案，指六年章嘉等請立之中華佛教會為牴觸法令，予以廢止。該條例，原由帝制黨參酌諦老草議而成，因帝制傾覆而未見實行。去年諦老入京講經，得交通系要人支持，乃有此重行公布之舉。時諦老商得內務部同意，所制戒牒僧籍，概由觀宗寺專賣（自傳十二；宏空〈佛教危言〉）。
七日，佛誕，大師為黃葆蒼、董慕舒、李錦章剃落於寧波歸源庵。去年葆蒼至重慶，與慕舒、錦章為法友。三人發心深徹，誓願出家專修以事弘揚，以救世人。大師度之出家，字以大慈（葆蒼）、大覺（慕舒）、大勇（錦章）（自傳十；覺書「己未佛教年鑑」）。
六月，北京覺先，初因寺廟條例而反對諦老；鄞慈五邑佛教會——時與諦老齟齬日深，亦推竹溪為代表，赴北京請願。竹溪過滬，約大師同行。大師以覺社事委大勇，與竹溪（「五月」）晉京，寓法源寺。奔走月余，未達取銷寺廟條例目的，而條例亦由是未付實行（自傳十二；覺書「己未佛教年鑑」）。
大師在京，歷游名剎名園。京中學者林宰平、梁漱溟、畢惠康、殷人庵、梁家義、范任卿、黎錦熙等，並先後來法源寺晤談。胡適之曾約晤，大師告以宋明儒之語錄體，創自唐之禪錄。胡因而進為壇經及禪錄之考究（自傳十二）。
是年夏，留日學生陳定遠，憤日人挾弄喇嘛，回國籌設中國五族佛教聯合會，以期蒙藏內向。適大師在京，乃與道老、覺先參加，並請莊思緘（蘊寬）、夏仲膺（壽康）、湯鑄新（薌銘）、鬍子笏（瑞霖）、張仲仁（一麐）、王家襄等，共起提倡以資促成。時黎黃陂居津，大師與陳思遠去津晉謁，為論佛理。惟格於寺廟條例，致佛教會事未成（自傳十二；人物誌憶六）。
大師在津，穆穆齋偕之訪黃（郛）膺白，始與締交（自傳十二）。
九月，張仲仁等發起己未講經會，推莊蘊寬、夏壽康為會長，請大師講《維摩詰經》於象坊橋觀音寺。大師隨講出「維摩詰經釋」，文義新穎，言辭暢達，於積集福智資糧，創造淨土，特多發揮。王虛亭、楊犖哉、馬冀平、陶冶公、倪譜香、鬍子笏、周秉清等，悉由是起信。王黻彜（尚菩）與黎錦熙（邵西），筆記「經釋」外之口義為《維摩詰經紀聞》（自傳十二；人物誌憶十三；維摩詰經紀聞序；覺書「己未佛教年鑑」；黎錦熙〈維摩詰經紀聞敘〉）。
按：維摩法會日期，年鑑作「閏七月」；自傳作「八月初」尚在敷講；紀聞敘作「九月」，則指陽曆而言。
十月八日，中秋，大師賞月於西山戒壇寺。李隱塵、陳元白聞大師敷講於北京，特自漢口來聽。講畢，因陪游西山諸勝（自傳十二）。
李隱塵、吳璧華、熊希齡等，發起續講《大乘起信論》，聽眾日多。講畢，秋垂盡矣（自傳十二；維摩詰經紀聞序）。
十一月五日，大師由天津南下抵南京。翌晨（「十四日」），禮楊仁老之塔。訪歐陽竟無於支那內學院籌備處；內院時在籌設中（關於支那內學院文件之摘疑）。
按：閱竟無居士近刊，誤為「冬」日。
七日，至滬。即由費范九陪往南通。十日（「十八日」），應張謇（季直）請，講普門品於狼山觀音院，凡三日。且遊覽名勝，參觀建設事業。張謇高弟江謙，時為張謇稱道大師，乃緣成此法會（自傳十二；人物誌憶十二）。張氏請大師講經，先以詩請：
『此生不分脫娑婆，正要勝煩冶共和。過去聖賢空舍衛，相輔兄弟戰修羅。覺人誰洗心成鏡，觀世豈聞面縐河！師儻能為龍象蹴，安排丈室聽維摩』。
按：自傳與人物誌憶，均以南通講經為先於北京。且以「安排丈室聽維摩」，為張謇宴敘時所贈；殷人庵撰講維摩緣起，引此詩謂有預兆，京中傳為佳話雲。實則南通講經在後。可證者，一、「己未佛教年鑑」云：『九月十九日，南通張謇請釋太虛講普門品於狼山觀音院』。二、寶蓮華盦詩，有「太虛已赴嗇翁約，九月十八日講經狼山觀音堂」。三、詩存〈張公季直邀南通紫琅觀音院講經〉，有『後夜窺寒月，秋聲曲徑聽』之句。四、〈維摩詰經紀聞序〉，末署『二九四六年秋之望，釋太虛序於南通』。然以此詩為預兆，則亦有之。詩刊於覺書四期——舊七月出版；故閏七月講《維摩經》，此詩巧為預兆矣。此詩非南通講經時作，蓋張謇書贈大師，寓禮請講經之意。大師晚年誤忘，因此詩先於維摩法會，乃以南通法會為先。
十二月（「十月」），覺書五期出版。適大慈購得西湖南山之淨梵院，從事潛修。大師乃商決結束滬之覺社；改覺書季刊為海潮音月刊。卓錫西湖，專心編輯。「十一月」中赴杭（自傳十二；覺社宣言；十五年來海潮音之總檢閱；覺書「己未佛教年鑑」）。
是年，諦老得蒯若木、葉譽虎助，開辦觀宗學舍，成近代佛教之一流（從一般教育說到僧教育；寶靜《諦公老法師年譜》）。
民國九年，一九二〇（己未——庚申），大師三十二歲。
一月七日，彌陀誕，大師為大慈舉行入關禮。玉皇為主庶務，大慈次子恭佐（恆演）護侍之（自傳十二）。
十日（「十一月二十日」），大師作〈太虛宣言〉，述整理僧制之志願（文）。
「十一月」，滇督唐繼堯派代表曾子唯來杭，兼電議和代表繆嘉壽，禮聘大師赴滇垣弘法。大師以潮音初編，滇道修遠，辭謝未行（自傳十三；「己未佛教年鑑」）。
按：自傳誤為廣州回杭時事。
二月四日（「十二月十五日」），大師以歐陽竟無之支那內學院章程，有『非養成出家自利為宗旨』語，殊覺藐視僧伽，乃作〈支那內學院文件摘疑〉。大師與內院為法義之諍，自此始（自傳十二）。其後，內院丘檗（晞明）致函大師云：
『以措辭未圓，易啟疑慮，則改為「非養成趣寂自利之士」，亦無不可。要之，非簡出家，乃簡出家唯知自利者。……袪釋疑團，藉免誤會』！
舊正月，海潮音創刊。大師發表「覺社宣言」，綜述一年來弘化業績。作〈海潮音月刊出現世間的宣言〉，略云：
『海潮音非他，就是人海思潮中的覺音。……宗旨：發揚大乘佛法真義，應導現代人心正思』。
『新思潮者，名之曰現代人心。……第以新思潮之生起，動不由自，唯是隨環境牽動而動（由境界風而動），因不得不動而動（由無明風而動）。……沒有自覺自主的力，也沒有善的標準與真的軌持，不過是糊塗雜亂，混沌齷齪的一代人心的表現罷了！故必須尋出個善的標準與真的軌持，發生出自覺自主的力量來；乃能順應著這現代人心，使不平者平，不安者安，而鹹得其思想之正』。
大師以為：欲應導現代人心正思，即需發揚大乘佛法真義。大師所推重之大乘真義，即中國台賢禪淨共依之《起信》、《楞嚴》。如曰：
『大乘佛法的本身，即「眾生心」是。……就我們人類切言之，亦可曰人生心，即是能具能造人生世界種種事物的。……大乘佛法真義，原是人人自心中所本有的。……因為揭發說明了他，便發生一個覺悟大乘佛法真義的人生心。因為開發闡明了詮他的經教，便發生了一個發揚大乘佛法真義的海潮音。……將這大乘佛法的真義，稱舉到人海思潮的最高性上去，為現代人心作正思惟的標準。……將這大乘佛法的真義，宣布到人海思潮的最大性上去，為現代人心作正思惟的軌持』。
大師被推舉為西湖彌勒院及大佛寺住持。奘老、士老、大覺等，先後為之管理。大師仍住淨梵院，時泛一葉扁舟，來往於湖南淨梵、湖北彌勒之間（自傳十三）。
四月，大師以新近之思想學術，闡明（三十）唯識論，發揮唯識學之新精神，作「新的唯識論」。
按：無言《太虛大師行略》云：『冬回杭州，於車軾舟舷上寫成新的唯識論』，乃誤讀自傳致誤。
大師卓錫西湖，時與康南海（居蕉石鳴琴）相往來，茗談輒復移晷。大師合彌勒院與大佛寺為一，復古名兜率寺之舊，康氏為之書額（自傳十三；人物誌憶六）。
大師時多論評世學之作：〈論陳獨秀自殺論〉，〈昧盦讀書錄〉、〈論胡適之中國哲學史大綱上篇〉、〈讀梁漱溟君唯識學與佛學〉、〈近代人生觀的評判〉。大師不滿胡適之進化論的歷史觀念，責其抹殺個人之才性，不明佛法所說之心性。梁漱溟時有「唯識述義」公世，右空宗而抑唯識，大師為論空與唯識，義本一致。於〈佛藏擇法眼圖〉，評謂：
『梁君所言，僅齊三論顯說；其密指者似在禪宗而未能達』。
大師於〈近代人生觀的評判〉云：
『我以為：為人間的安樂計，則人本的、神本的人生觀為較可。為理性的真實計，則物本的、我本的人生觀為較可。至於現代適應上孰為最宜，則我以為四種皆有用，而皆當有需乎擇去其迷謬偏蔽之處而已』。
離佛法，則世學各有所是、各有所蔽；得佛法以抉擇貫攝之，則各能得其當。大師論衡世學，其方式每多如此。
五月，陳性白來迎大師去武昌。應隱塵、元白、李馥庭等邀請，二十一日（「四月四日」）於龍華寺開講《大乘起信論》，聽眾甚盛。大師手編〈起信論別說〉，富禪家筆意；於修行信心分，特有發揮。時講經參用演講方式，開佛門新例（自傳十三；海一、六「雜記」）。
按：〈漢口佛教正信會壁銘並序〉，以此為「春」季事，誤。
時國內政局日陷於紛擾割據，《整理僧伽制度論》，勢難實行（自傳八；編閱附言五五）。而俄國革命成功，共產思想日見流行。大師得一新感覺，即僧眾有從事工作，自力生活之必要（略史）。乃宣布停刊《僧制論》，發表〈人工與佛學之新僧化〉。次撰〈唐代禪宗與現代思潮〉，極力發揚禪者之風格，誘導僧眾以趨向：
『務人工以安色身，則貴簡樸；修佛學以嚴法身，則貴真至』。
大師以「反信教的學術精神」，「反玄學的實用精神」，「反因襲的創化精神」等，說明禪宗與學術思潮。以「虛無主義的精神」，「布爾塞維克主義的精神」、「德謨克拉西主義的精神」，說明禪林與社會思潮。於唐代禪者之風格，頗多深入獨到之見。結論謂：
『余既以〈人工與佛學之新僧化〉，追攀百丈之高風，以適應傾向中的社會趨勢。復有精審詳密之德謨克拉西整理僧伽制度論，亦以見吾志之不在徒發理論，須見之行事耳』！
是年春夏，圓暎講《法華》、《楞嚴》於北京。時北五省大旱，法會中發起佛教籌賑會（葉性禮《圓暎法師事略》）。
七月（「仲夏之月」），回滬。廣州庚申講經會代表李觀初，已來滬迎候（康寄遙與李同鄉，由是始識大師，發心學佛）。李觀初為國會議員，去秋在京，預維摩法會。南下參加非常國會，因與廣州諸議員，於去冬發起迎大師講經。春間，大師推同學開悟代往。粵方仍盼南行；辭不獲已，乃相偕南下。抵廣州，設講座於東隄議員俱樂部，講〈佛乘宗要論〉。論依佛法導言為依，敷衍為八章七十七節；初以「教理行果」統攝大乘諸宗。胡任支譯粵語，與其弟賡支同記錄。皈依者有龍積之等（自傳十三）。
八月，粵桂戰事起，龍積之等陪大師與開悟赴香港。陸蓬山、吳子芹等發起，請於名園講佛學三日，開香港宣講佛學之風（自傳十三；人物誌憶四；從香港的感想說到香港的佛教）。
大師留港十餘日，回杭（自傳十三）。
時應用進化論之歷史考證法，以研考佛書者日多，大師取極端反對態度，為傳統佛教擔心：
『略從日本新出佛書，淺嘗膚受，皮毛亦未窺及，隨便拿來學時髦，出風頭，亂破壞，亂建立』（海內留心佛教文化者鑒之）！
『這種言論，……不久，於佛教的精神形式，必發生重大變化，故希望以佛教為生活的和尚尼姑，及學佛的居士，都將他研究一下』（海潮音社啟事）！
十月（「九月初」），大師再至武昌。寓皮劍農家，設講座於湖北省教育會，講《楞嚴經》，編「楞嚴經研究」為講義（自傳十三）。講義以《攝論》為本，略糅余義而成；十一月十四日（「十月五夕」）編訖。此夕旋聞稍坐，忽覺楞嚴義脈，湧現目前，與唯識宗義相應，因重為科判而殿於研究之末（楞嚴經研究五）。去年梁漱溟《印度哲學概論》，即以《楞嚴》為偽；而唯識學風又漸盛。大師殆感《楞嚴》之將成問題，故為之會通！
大師，時作〈論基督教已沒有破壞和建設的必要〉，載於《新佛教》二卷二期。
十一月二十四日（「十月十五」），大師於武昌講經會授皈戒。李隱塵、李時諳、王森甫、滿心如、陳性白、趙南山、皮劍農、蕭覺天、楊顯慶、孫文樓、劉東青等軍政商學名流，執弟子禮者三十餘人。武漢學佛之風，於是大盛（自傳十三；笠居眾生〈致德安法師書〉）。
湘僧善因（笠居眾生），年來與覺社通音訊。聞大師啟講《楞嚴》，特遠來與會（自傳十三）。大師比年異軍突起，本深厚之佛學素養，以通俗之方法弘教，得京、鄂、滬、粵多數大力者之信護，道譽日隆！而出家僧侶，囿於傳統，拘於宗派，惑於「大鬧金山」之渲染，反而流言四起。觀笠居眾生致德安書，可想見當時情勢：
『考太虛法師之行實，及各居士之德行，鮮有不符佛制，如道路所遙傳者。本月十五日，並在武昌講經會弘傳戒律，計男女居士受三皈者九人，受五戒者二十八人，受菩薩戒者十一人，皆當世高年俊傑。……虛師若無過人之德，彼一般高年俊傑，豈肯屈膝膜拜於年輕衲僧之前乎！善因與各居士同住數日，見各居士念佛禮佛，行住坐臥，不肯有稍自放逸之行為，即在緇門亦難多遘！虛師講經，仍是香華供養，端身正坐，惟不搭衣，無不具威嚴之事。……乃吾輩同侶，心懷姤忌，誹語頻加！座下見地洞徹，幸勿誤聽』！
十二月，大師講《心經》於黃岡會館——帝主宮，史一如筆錄為《心經述記》（自傳十三；心經述記）。
按：心經述記註：『太虛法師在漢口黃州會館口述』。佛學淺說附註：『十月二十八日晚，在漢口帝主宮講心經後之演說辭』。其事甚明。乃自傳以為：是年講《起信論》後，在帝珠（主？）宮演講三日。講《楞嚴經》後，於安徽會館講《心經》三日，乃發起佛教會，實回憶之誤。蓋《心經》講於帝主宮，為此年楞嚴法會後；而《起信論》法會後，講於安徽會館，乃七年秋事。自傳之說，時地並誤。
時信眾之請求皈戒者踵起，總計達百一十九人（孫孫山〈武漢庚申居士皈戒錄〉）。大師乃於《心經》法會終了，發起漢口佛教會，推李隱塵為會長，李時諳負責籌備。大師之佛教運動，於武漢日見發展（自傳十三；李慧融《漢口佛教會創始記》；佛教會創始記序）。
十日（「十一月朔」），周振寰代表湖南趙炎午（恆惕）、林特生、仇亦山等，禮請大師去長沙弘法。是日，大師與善因、李隱塵、陳元白、張錫疇等十餘人，專車去長沙。設座船山學社，講〈身心性命之學〉三日，法會甚盛。當即發起長沙佛教正信會（自傳十三；海二、一「大事記」）。
十五日（「六日」），大師等返武昌，商決明年由善因編輯潮音於漢口（次年二三月即遷還杭）（自傳十三）。
大師於漢口佛教會，講〈佛教的人生觀〉。所論大乘的人生觀，為：
『圓覺之乘，不外大智慧、大慈悲之二法，而唯人具茲本能。……唯此仁智是圓覺因，即大乘之習所成種姓，亦即人道之乘也。換言之，人道之正乘，即大乘之始階也』。
大師回杭；舟次九江，函復王弘願所詢唯識義（書）。
民國十年，一九二一（庚申——辛酉），大師三十三歲。
新春，大師鑒於僧寺內外交困，實為佛教復興之大礙；大師乃唱「僧自治說」：
『欲實行僧自治，須擯絕撓亂之他力（官府之摧殘，地方痞劣之欺壓）；尤應去除本身腐敗之點，力自整頓而振興之』！
一般學佛者之行不由中，尤為新興佛教前途之危機，特提「行為主義之佛乘」以資警策：
『從來為佛教徒者，大多只知以「享受福樂」或「靜定理性」為果。……無論重理解，或重證悟到如何圓妙，都只空理，不成事實，至近乃更厲行。一般知識階級中，或認佛法為達到本體的哲學，或則但認一句禪謎，或則但守一句佛名，或則但以佛的經書、形像、數珠、木魚、蒲團等項為佛事。而不悟盈人間世無一非佛法，無一非佛事』！
『吾確見現時學佛的人漸多，大都迷背佛乘，不修習佛之因行。不知一切有益人群之行為皆佛之因行，反厭惡怠惰，其流弊將不可勝言！故大聲疾呼，敢為之告曰：吾人學佛，須從吾人能實行之佛的因行上去普遍修習。盡吾人的能力，專從事利益人群，便是修習佛的因行。要之，凡吾人群中一切正當之事，皆佛之因行，皆當勇猛精進去修去為。廢棄不干，便是斷絕佛種』！
大師言之若是其剴切沈痛，而學佛者，則終於念佛念咒，了生了死而已！大師以為：『佛的因行，以敬信三寶，報酬四恩為本，隨時代方國之不同而有種種差別』。『在自由的共產主義下』，則以從事農礦、勞工、醫藥、教化、藝術為成佛之因行。『在和平的全民主義下』，則加為警察、律師、官吏、議員、商賈等。
三月二十三日（「二月」），大師任西湖淨慈寺住持。大師久欲憑藉禪林，以實施理想之改建，為佛教樹新模。適以淨慈虧欠甚巨，無法維持，乃由華山徒屬之因原、如惺介紹，接已故之雪舟和尚法而進院（自傳十四；略史）。杭州測量局員王行方、徐柳仙、陸慧生等，發起講經會，請大師於幽冀會館，講《唯識三十論》。如如記錄，成《唯識三十論講錄》。大師開講於二十四日（「二月十五」），適為進淨慈寺之次日（自傳十四；海二、四「大事記」；海三「辛酉年鑑」；唯識三十論講錄贅言）。
大師著手於淨慈寺之興革：取締鴉片酒肉；修濟公殿；嚴飾佛像；陳列佛學書報以供眾閱；改禪堂為角虎堂，以繼永明禪淨雙修之風。且籌辦永明學舍，以作育弘法僧才；設佛教慈兒院，以教育小沙彌。次第推行，百廢俱興（自傳十四；略史；永明精舍大綱）。
五月，朱謙之來兜率寺，擬從大師出家。朱氏以「將所有佛書，批評一過，從新整理建設起」為目的。大師告以不必出家，為介紹往從歐陽竟無游（自傳八）。大師提倡佛學，而實不以一般治學方法為是，於此可見。
時大師有「佛法大系」之作。本體為「真如的唯性論」，現行為「意識的唯心論」，究極為「妙覺的唯智論」。以之統論大乘諸宗，為大師大乘三宗論之初型。
二十日，修正管理寺廟條例二十四條公布。此出程德全面請徐總統，乃得撤銷前之卅一條，修正公布，尚能消極維持（自傳八；三十年來之中國佛教）。大師嫌其未善，擬「修改管理寺廟條例意見書」三十九條。其特點：一、析別寺廟之性質為宗教寺廟、奉神寺廟、公益寺廟，俾純正之佛寺，得與耶回教堂同為財團法人（第一條）。二、寺廟之管理人，『權義既視（一般）僧道為重大，賢否尤關寺廟之隆替』，故特定專章以明其責任（第九至十四條）。三、確定寺廟財產之所有權，屬於寺廟自身（第十五條）。寺廟無犯罪之日，但可責諸管理者，寺產不得沒收或提充罰款（第二十條）。對於教徒之繼承私產；收受未成年人為徒；以不正當行為而誘人捐款或入教，確定為應加禁止（第二十六條），而予以處罰（第三十一條）。此雖猶未盡大師之本意，而實寓整頓維持之意。
七月五日（「六月初一」），大師於淨慈寺啟講《華嚴經》之〈淨行品〉（自傳十四；海二、五「言說林」）。
講經不數日，杭州白衣寺慧安等諸山住持，摭拾浮詞，誣控大師於官署。事緣大師疏忽，初未循例回拜慧安，因致嫌隙。退居鴻定，以菸癮未除，為大師拒其回寺。乃訴惑溫州同鄉潘國綱，同善社首領張載陽，因有慧安等出面呈控。時縣長王藹南（吉檀），杭紳汪曼鋒等支持大師；而上海新聞界康寄遙等，亦為有力之呼援，其案乃擱置於省署（自傳十四）。
八月九日，蕭耀南任湖北督軍。蕭與李隱塵有同鄉之誼，故是後大師武漢弘化，頗得其助（自傳十五）。
二十三日（「七月二十」），大師應北京辛酉講經會請，離杭北上；過滬，偕史一如同行（自傳十四；海二、七「獅子林」後）。
九月六日（「八月五日」），大師開講《法華經》於北京弘慈廣濟寺，十一月七日（「十月初八日」）圓滿。大師依窺基《法華經玄贊》為講義，周少如（秉清）錄其口說，成《法華講演錄》，逐日載諸亞東新聞。參與法會者，釋遠參、莊思緘、夏仲膺、蔣維喬、胡瑞霖、馬冀平、林宰平、龔緝熙（後出家名能海）、朱芾煌、王虛亭等。大勇自五台來，李隱塵、陳元白從武漢來，法會極一時之盛。講畢，為平政院長夏壽康等數百人授皈依（自傳十四；法華講演錄弁言；海三「辛酉年鑑」；海二、十「評論壇」末）。
法會期中（「十月初一」起），大師於南池子夏宅，別為蔣維喬等講《因明論》；為大勇、王虛亭等講《金剛經》，大勇記之為《金剛義脈》；為遠參講《梵網經》；為元白領導之女眾，講《大阿彌陀經》。講說不倦，間有日講七、八小時者（自傳十四；海三「辛酉年鑑」）。
時北五省旱災甚劇，馬冀平等乘講經會發起金卍字會，以大師領銜通電。馬冀平及道老等辦理數年，教養災童至三、四千人（自傳十四；人物誌憶十三）。
十月二十七日（「九月二十三日」），大師以善因有病力求回湘，集京中緇素議決：海潮音自十一期起遷北京，由史一如編輯（自傳十四；南北東西的海潮音；海二、十「啟事」）。是年，潮音得唐大圓、張化聲、張希聲投稿，倍有生氣（自傳十四）。
日僧覺隨，堅邀大師去日本，以傳學唐代東流之密宗。大師無去意，大勇發心隨行（自傳十四；菩提道次第略論序）。
十一月九日（「十月初十」），大師離京返杭。徐大總統頒贈「南屏正覺」匾額，講經會公推倪譜香陪送（自傳十四；人物誌憶六；論梁漱溟東西文化及其哲學）。
大師適與張仲仁同車。張以梁漱溟新著《東西文化及其哲學》供閱，大師作〈論梁漱溟東西文化及其哲學〉以為評正（自傳十四；文）。梁君比年已回佛入儒，雖猶稱許佛法為最究竟，而目下不贊同提倡佛法，欲以孔家文化救中國。大師評論之要，如說：
『梁君視佛法但為三乘的共法，前遺五乘的共法，後遺大乘的不共法，故劃然以為佛法猶未能適用於今世，且慮反以延長人世之禍亂，乃決意排斥之。其理由，蓋謂東方人民猶未能戰勝天行，當用西洋化以排除物質之障礙；西洋人猶未能得嘗人生之真味，當用中華化以融洽自然之樂趣。待物質之障礙盡而人生之樂味深，乃能覺悟到與生活俱有的無常之苦，以求根本的解脫生活；於是代表印度化的佛法，始為人生唯一之需要。若現時，則僅為少數處特殊地位者之所能，非一般人之所能也』。
『余則視今世為最宜宣揚佛法的時代，一則菩提所緣緣苦眾生，今正五濁惡世之焦點故。二則全地球人類皆已被西洋化同化，外馳之極，反之以究其內情。下者可漸之以五乘的佛法，除惡行善，以增進人世之福樂。中者可漸之以三乘的共佛法，斷妄證真，以解脫人生之苦惱。上者可頓之以大乘的不共法，即人而佛，以圓滿人性之妙覺故。而對於中國，排斥混沌為本的孔老化，受用西洋的科學，同時即施行完全的佛法。以混沌之本拔，則鬼神之迷信破故。若對西洋，則直順時機以施行完全的佛法可也。余所謂完全的佛法，亦未嘗不以三乘的共佛法為中堅，但前不遺五乘的共法，後不遺大乘的不共佛法耳！……明正因果以破迷事無明之異熟愚，則中華宗極混沌、樂為自然之惑袪，而西洋逐物追求、欲得滿足之迷亦除。於是先獲世人之安樂，漸進了生脫死之域，以蘄達乎究竟圓滿之地』。
梁君拘於三乘共法，前遺五乘共之人天法，後遺大乘不共之菩薩法。回佛入儒，正由其所見佛法之淺狹。然其「眇目曲見」之唾餘，每為時人所摭拾，障礙佛法不淺！
大師回淨慈寺，倪譜香、康南海等以總統匾額送入，反對者亦無如之何（自傳十四；人物誌憶六）。其先，大師離杭，浙江省長沈金鑒，以潘國綱、張載陽關係，撤銷大師淨慈寺住持。大師在京聞之，上訴平政院，事後擱置（自傳十四）。關於淨慈寺糾紛，腐僧、土劣、惡吏相勾結，現存大師當時所擬答辯，可以概見一二：
『一、道委指根源為允中法徒，為事實上之錯誤。蓋根源實於允中退住持之後，接已故之雪舟法為住持者。道委殆因其人已死無對證，故為混蒙。
『二、根源、鴻定，皆於雪舟故後，繼其法派為淨慈寺住持，太虛何為不可？而淨慈既為傳法寺院，但不紊法派，並出原住持志願，便為正當傳繼；況復經依例呈縣署註冊，及紳眾僧眾送賀，表示贊成，更何有習慣不合，手續欠完之處！
『三、寺院產業，每有由人施入者；然一經施入，即屬寺產，此為常例。前年因合併彌勒院、大佛寺，復兜率寺之古稱。遂將縣公署判屬於彌勒院之宣姓房地，認為宣金彌所施（以彌勒院登記書上，本載明為宣金彌戶而又屬彌勒院者），與彌勒院、大佛寺戶者，俱合為兜率寺戶，以便管業而已。其實此房地屬彌勒院，系太虛聞之僧眾紳眾，據情呈報。倒謂太虛蒙蔽官紳，實屬違背！若官斷為宣姓，太虛無爭也。
『四、在鎮江，為創辦佛教協進會，此系團體行為波及者；且事在十年前。在寧波，系由鄞縣某鄉自治委員，准縣諭推舉住持歸源庵。因前住持及債戶與鄉人等有糾葛，控訴鄞縣知事於會稽道（即今錢塘道尹張鼎銘），自退另換。無論其事與住持淨慈無干也，即其事亦何犯教規？
『五、「選賢不符淨慈習慣，已各方公認，應但言傳法」：彼不明承接已故之老和尚法派以繼住持，乃中國各地叢林常有之例，不獨淨慈前住持鴻定，前前住持根源然也。至既有根源、鴻定如此在前，則太虛更為有根據耳！道委乃雲強名接法，何所見之不廣也！若言太虛何不接鴻定之法，則此亦須出雙方願意。若鴻定必欲太虛接其法，方傳交淨慈住持，則太虛若不願接其法時，在太虛可以不為淨慈住持卻之，在鴻定亦可以不交淨慈拒之。而此寺乃由願傳交住持之鴻定，邀寺眾及諸山靈隱寺等，請太虛接雪舟法以為住持，實出雙方願意，豈容有旁人不甘！
『六、謂鴻定紊亂法派，道尹殆不知「法派」二字作何解也！雪舟既屬淨慈寺法派，鴻定繼雪舟法，何謂紊亂法派？若繼非淨慈寺所流傳法派而為淨慈住持，始為紊亂法派，若今諭委肇庵是。
『七、據道尹所言，則鴻定已不合淨寺習慣，太虛尤不合淨寺習慣，故皆不合為住持。此若不合，當更無能合之法？然則試問道尹：將如何產出淨慈寺合習慣之住持？若更無法產出，豈淨慈寺將永無住持乎？
『八、龔少軒，乃錢塘門外一流氓，杭州人多知之。不過有人買使作無聊言耳！試問彌勒院或宣姓或太虛，皆與風馬牛不相及，何得無端捏控？乃道尹道委竟與一鼻孔出氣，奇哉』！
倪譜香等發起，請大師於西湖省教育會講《心經》，有倪譜香（德薰）之《講錄》行世（自傳十四）。
武漢信眾，推陳性白來杭，迎大師去武漢講經。大師偕性白西上，十二月二日（「十一月四日」）抵漢口（自傳十四；海二、十二「大事記」）。
按：自傳十四謂：『與陳性白在輪船上過了年，正月初一日泊漢皋』。十五謂：『辛酉年底，我由杭至鄂』。然此出大師誤憶；是冬仁王法會，自傳竟亦忘之。元旦抵漢，實為十四年事。
十二月六日（「十一月八日」），大師於漢口佛教會（時佛教會所前棟已完成），開講《仁王護國般若經》。蕭耀南、劉承恩如期蒞會，聽受禮拜。二十六日（「二十八日」）圓滿（海二、十二「大事記」；海三「武漢佛教辛酉年鑑」）。
十一日（「十三日」），兼為女眾開講《佛說阿彌陀經》。於彌陀誕，傳授三皈五戒（臘八又傳一次）（海二、十二「大事記」）。
是年，持松（密林）赴日學密（密林〈常惺法師傳〉）。