太平花 · 第十八章 圍城中的故事
到了次日，黃種強卻又來韓家奉訪，並送了個紙包給韓樂余。他料著這絕不是平常的禮物，要不然，也不要人家團長親自交來。手上捏了一捏，好像是一本書，便掀開一角報紙來看，裡面卻是一本手抄本，在封面上題下有四個字，乃是「從軍日記」。韓樂余拱了一拱手道：「這太好了，只是這樣作品，我們初交可以看嗎？」
黃種強道：「這上面沒有什麼軍事秘密，我自己呢吃飯辦公，也沒有什麼可秘密的。不過我對於文字一項，生疏得厲害，文字通不通不去管他。大概這上面還是錯字不少，我想韓老先生審查一遍，給我改上一改。」韓樂余連連拱手道：「這可不敢當，讓我瞻仰瞻仰罷了。」說著話，賓主在屋子裡坐著。黃種強卻不住地向屋子四周打量，沉吟著道：「這地方似乎不大謹慎。」
韓樂余笑道：「現在我們只圖逃出生命，別的也就不管了。這裡原是敝親的房子，事變的時候，敝親匆匆地逃出城去，我來不及走，就守在這裡了。」
黃種強道：「這城裡還有什麼親戚朋友嗎？」
韓樂余道：「朋友還有一兩個，親戚可是沒有了。」
黃種強道：「一個人困在圍城裡，又是客邊，這是很困難，若有什麼事要我幫忙的地方可以直說，倒不必客氣。」
韓樂余道：「那當然是有的，第一就是吃的東西，馬上就發生了問題。昨天拿小女一對金耳環子出去只換了一包小米回來，就是極省儉地吃，也只夠兩天。兩天以後，東西怕更要貴，但是我們哪裡再拿得出錢來買這個呢？」
黃種強道：「這層顧慮，倒是不可少的，我有工夫一定替韓先生設法送些吃的來。萬一我自己沒有工夫，也可以叫人送來。」
韓樂余道：「若是這樣，我們感激不盡了。」
黃種強說著話時，連抬起手臂來看了好幾回，便是檢查他那手錶。不用說，他是為時間所限，這次前來也是抽空跑來的，那自是盛意可感的了。韓樂余便笑道：「我們是個難民，住在這裡並沒有什麼了不得的事，假使黃團長願意來談談，什麼時候都可以來。」
黃種強站起來和韓樂余握了一握手，笑道：「我果然不得空，改日再談吧。令媛面前，請致意。」說著走出門來。他這裡剛剛出門，恰好見李守白由街那邊走了過來，搶上前一步，向他笑道：「失迎失迎，你是來找我的吧？」李守白笑著還沒有作聲。這時，小梅由大門裡走出來胸襟前正系了一塊圍巾，她伸手把頭上的藍布包頭摘下來，不住地在身上彈灰，笑道：「怎麼大家都在街上說話，到屋子裡坐著談談吧。」
黃種強立刻一點頭，笑道：「我已經在令尊面前，說了致意了。」說著，又看了看手錶，笑道：「對不住！我先告別。」向大家立著正，舉手行個軍禮就掉轉身走了。
李守白道：「老先生怎麼也認識他？這個人倒是個粗中有細的軍人，只是現在恭維他的人很多，他未免有點驕傲了。」
小梅道：「不呀，這個人很和氣的。」這時，已一同走進了屋子。
韓樂余道：「唉！全才難哪！」如此一說，李守白就無可再言了，便微笑一點頭。
韓樂余道：「坐著休息休息吧。」
小梅道：「李先生，有什麼好消息嗎？」她說這話，本是問戰事有什麼好消息，可是李守白對於這個問題，卻是紅了臉答不出來。
韓樂余道：「難道今天沒有什麼軍事報告嗎？」
李守白這才明白了，因道：「對方大概知道這城不容易攻下，可是這地盤是要的。對於城裡，會緊緊地圍著，暫時不會放鬆。記得有一年內戰，西安城圍到一年，城裡的百姓餓不過，曾衝出城去求活，總希望他別圍得太久了才好。」
韓樂余聽了這話倒沒有什麼，小梅坐在旁邊就噘起嘴向他父親道：「這都是你，一定要跑開安樂窩，說是有人和我們搗亂。早知道這樣，就是有人搗亂，一槍把我們打死了，也死個痛快。現在呢，又餓又怕，活人慢慢地逼死，我受不了，我自殺了吧。」
李守白微笑了道：「這是我不好，不應該把這種消息預先告訴了。」
小梅冷冷地望了他一眼道：「你是好意，怎麼不應該！」
李守白對於這位姑娘，現在總是持著十二分慚愧的態度，就是人家說一句平常的話，也覺得言中有刺，立刻臉上就要紅起來。不過心裡又有了第二個感想，縱然有些對小梅不住，但是自己沒有和她公然談過什麼愛情，和別個姑娘訂過婚，有什麼對她不過之處？這樣老受她不好看的顏色和她的冷言冷語，卻有些不平。如此想著，就不願意在這地方多坐，便站起身來道：「老先生還有什麼事讓我做的嗎？」
韓樂余道：「你怎麼不多坐一會子去。」
李守白道：「我本來就是抽空來的，若是沒有什麼事，我就不如先回去了。」同時偷看小梅臉上，見她臉望了右手的手背，似乎憐惜手背受苦了，不住地將左手去撫摸著。
韓樂余握住了他的手笑道：「什麼時候有工夫，總希望你來談談。我們現在算是同坐在一隻破船上。在這種患難之中，多一個朋友有多一個朋友的好處。」李守白這時只覺得這老先生依然是藹然可親，不過自己說了要走，只有走去，因向小梅點了個頭道：「大姑娘再見了。」
小梅原是半側了身子在那裡坐著的，只好站起來笑道：「沒有事就請你來坐吧。」
李守白看她已是不鼓著那腮幫子了，那漆黑的眼珠，滴溜溜向人轉著，縱然是不曾放出笑容來，只那聰明樣子，便令人對她不會有什麼不快，於是笑著答道：「我一定來的，明日下午來吧。」
小梅對於他說明天下午來似乎有什麼興味可尋似的，微微地露著她的白牙，淺笑了出來。只在這一兩分鐘，也不知是何緣故，李守白立刻變為很高興的人而去了。
到了次日，他並沒有得著什麼較好的消息，也來向韓樂余父女報告。可是到達這裡時，那位黃團長又已經先在了。韓先生一發留著一同談話，對於黃團長的從軍日記倒著實稱讚了一番。說不但文字好，而且文字裡面充滿了正義感，主張學戚繼光、岳飛。個個軍人有這樣的思想，那就不會發生內戰了。他們這樣說話，小梅有時來聽著，有時也離開自去做事。李守白每每偷看小梅的顏色，顯得對於這個少年軍人並無討厭之意。有時黃種強說著可笑的故事，她也跟著裡面笑上一笑，這實在讓他心裡加上一種不快，當時不知什麼緣故他竟在韓家坐不下去先走了。次日，改了上午到韓家去，意思是要探探韓先生對這位黃團長的觀感如何。一見他之後，他卻在病後現出了最愉快的顏色，拱著手道：「李兄，我得重重地感謝你。」李守白倒是愕然不知怎樣答覆。老先生道：「這兩天，城裡東西越賣越貴，也就越貴越少。什麼都有問題，你那個同學黃團長大發慈悲，今天早上給我送來一袋麵粉，又是一斤鹽。無論怎麼著，我們又可以維持十天半個月的生活了。這東西在平常不值什麼，於今在圍城裡可是了不起的人情了。」
李守白聽說，先是怔了怔，隨後也就笑道：「這無非是公家的東西，他也是慷他人之慨。」
韓樂余道：「那不管他，反正人家對我是一種恩惠呀！何況我們根本沒有什麼交情。」
李守白在他屋子裡，似乎與往日不同，有些芒刺在背，隨便答應了三個字：「那自然。」韓老先生問了他幾件軍事消息，他也答覆得很茫然。坐談了一會兒，他就告辭出去。走出巷口的時候，卻看到二禿和小梅一同走來。各人手上拿了只空籃子。因問道：「沒有買著什麼東西嗎？」
小梅道：「街上關得一家都沒有開門。我們走著，好像在過大年初一似的。」
李守白道：「那黃團長送了你們一袋麵粉，你們可以不愁吃的了。」
小梅笑道：「那還不是看著李先生的交情？我們原不認識他的。你不在我們那裡多坐一會兒？」
李守白想說什麼，但是看到二禿在這裡又忍回去了，說聲明天見吧，點個頭自走了。而走出巷口的時候，回過頭來看看，恰好小梅也回頭來看著。他情不自禁地笑嘻嘻地點了個頭，看她時，也含笑而去。他心裡想著，黃種強向他家示惠，但是她對我的態度還很好哇。心裡想著，走向城中唯一的一條大街，只見家家依舊是關著門。有幾家店面半掩著門，裡面黑洞洞的，也有幾家關了鋪門的雜貨店，在門板上貼著字「貨物已經賣完」。有兩處菜酒館，門口停著一座冷灶，有桌子沒板凳的座頭，一列六七副，鋪滿了灰塵，設在臨街的天棚下面，越發是悽慘。但另一方面，就相距不遠的十字路口，站著四位警戒的兵士，子彈帶里鼓鼓地裝滿了子彈。槍尖上插著白光閃閃的刺刀，他們臉上都神氣十足。這街上零零落落的行路人由他們面前悄悄地走過去。他們對於這蕭條的景象，好像也都看慣了，並沒有什麼觀感到臉上發現出來。
李守白一腔心事，想起了這種情形更是增加了煩惱，心想：還是回寓所去和陳少豪談談呢。順著一條無人的冷巷向前走，人家院牆裡的樹木正生長著密密的綠葉，將巷子裡蓋上一片濃蔭。兩條瘦狗夾著尾巴，睡在人家牆腳下，人走過來抬起頭來看看又低了下去，一點力氣也沒有。他不覺自言自語地嘆了口氣道：「這真有叫人寧做太平犬的感想了。」他說了這句話省悟到身後有了笑聲，回頭看時，正是要去找著商量的陳少豪。
陳少豪笑道：「你想著什麼想出了神，我跟著你身後走了好久了。」
李守白道：「你看這圍城裡面多麼淒涼。」
陳少豪道：「你又到那韓先生家裡去了吧？剛才高師長把我找了去，告訴我說，定國軍對於這座縣城決不放鬆。但是我們也不能隨便就拱手讓人。也許這個圍城的局面，要越鬧越僵。你們新聞記者，兩方面都是熟人，趁著現在形勢還不嚴重，把你們遣出城去，你們走吧。我想圍城向外通不了消息，當然不能久居。他們既可以把我們遣出城去，真是皇恩大赦，我們明天走吧。」李守白道：「明天就走？」
陳少豪望了他道：「你還打算在這裡等什麼紅運？」
李守白默然地走著，兩手背在身後，兩眼看了面前的路。
陳少豪道：「你以為出城有什麼危險嗎？」
他沉吟著道：「倒不是危險，在城裡就不危險嗎？」
陳少豪笑道：「原來我猜著，你和那韓家小姐，有點羅曼斯存在。可是我已經採訪得一條黃色新聞，你已經在永平城裡訂了婚了。你不會是為了這位韓小姐不願走吧？」
李守白站住了腳，迴轉身來問道：「你怎麼知道這一件事？」
陳少豪道：「黃種強對我說的。又是那位韓老先生對黃種強說的。這消息不問其真確性如何，可以反證你和韓小姐是不會發生戰地佳話的了。」
李守白道：「他們何以會提起這件事？」
陳少豪笑道：「這個我就不明白了。」
李守白道：「黃種強何以又和你提到這件事？」
陳少豪道：「你對於他說你這事，不大願意嗎？他倒是因我的話提起來的，他也勸我和你快出圍城。我說你未必肯走，因為有愛人在這裡。他就笑說，你的愛人是一個開飯店的小姑娘，在安樂窩失散了，恐怕你還正想衝出圍城去尋找呢。」
李守白默然地走了一截路，忽然冷笑一聲道：「他倒很注意我的事。大概高師長讓我們走，也是他主張下的逐客令吧？」
陳少豪笑道：「他是你的同學，讓你走那是好意啊！你看，這情形越來越嚴重，我們要住也住不下去了。」說著，他向面前一片空地里一指。那裡除了幾棵大樹之外，遍地都長著青草，有一條水溝穿過這片草地。在水溝兩岸，生長了許多大葉子野菜。兩個老婦人和四個孩子正彎下了腰，將那野菜一顆顆地拔了起來，放在身邊的小籃子裡。
李守白道：「我早已知道，一部分窮人沒有錢買高價的糧食，已經在開始過樹皮草根的生活了。」
陳少豪道：「再過兩天，恐怕是有錢也買不到糧食了。我們住在這裡，會有什麼例外，不但是我們，就是他們的軍糧是否不發生問題也不得而知。」
李守白笑道：「那你不用和他們擔憂。大概這城裡的糧食，他們……」這句話還沒有說完，後面一陣雜亂的腳步聲。回頭看時，來了十來名定國軍的兵士，各人肩上扛著一隻麵粉口袋搶步而過。後面一位腰系盒子炮的官長緊緊地跟隨著。臉上帶了一分鄭重的顏色，不作聲也不看人，匆匆而過。那群在水溝邊找野草的老少，都停止了。眼望了那十幾隻人家肩上的麵粉袋出神。這兩位記者，向兩方面看看，彼此又看了一眼。李守白微笑道：「你的感想如何？」
陳少豪道：「假如這是打日本的話，我吃樹皮草根也是願意的。」
李守白道：「你說這話很妙，而我那位同學，還做了件妙事。他把這扛來的麵粉，送了一袋給我的朋友。」
陳少豪扛著肩膀道：「自然是那韓小姐了。」
李守白臉上泛出了一陣紅暈，躊躇道：「他自然是送給她的父親。」
陳少豪看看他，有一句要說出來，又忍回去了，卻伸手拍了他兩下肩膀道：「我們回去商量商量吧。我覺得離開這座危城好。」
李守白沒再說什麼，跟著他一路走回寓所，這是這縣城裡的最大住宅。大門是半掩著的，推門自入。原有一對看守屋子的老夫婦，也已出門找野菜去了。走進兩間屋子，不見到一個人，自己走路聽到自己的腳步響，這實在現出了這環境十分寂寞。李守白在這裡占著人家一間上等臥室，並沒有去和陳少豪做什麼商量，走進屋子向床上一倒，睜了兩眼，望著床頂。這樣睡了約莫一小時，他忽然將手一拍被褥，自言自語地道：「多年不遇的老同學，不應該這樣對付我，我得去問問他。」說著，跳了起來。他也並不通知同寓的朋友，徑直向黃種強的團部里來。這裡他已來得很熟了，衛兵並沒有阻攔他，他又徑直到廟後進神殿里來。黃種強在這裡，占著一間很好的僧房。木板僧床上，鋪著他的鋪蓋。臨窗一張長桌，也沒有筆硯，那桌子中間放了一張公用信箋，行書帶草，不成行列地寫了許多字。紙邊放了半杯茶，還有一盒紙菸。可是屋子裡並沒有黃團長，似乎黃團長不久還在這裡寫字的。那桌前一把椅子卻是斜斜地列著。李守白看那寫的字，卻是亂抄的詩詞，「梅子黃雨時」「黃梅時節家家雨」「梅子黃時日日晴」「青梅如豆柳如梅」「梅妻鶴子子」。他始而還不覺稀奇，但全紙寫了這些不連串的成語之外，卻在「黃」字旁邊和「梅」字旁邊，加了許多密圈。他很敏感地就覺得心房亂跳了一陣兒。那字紙下面還蓋有一張紙，斜伸了一角在外，他把面上這張字紙揭開，下面這張紙倒沒有寫多少字，畫了幾個美女頭。那人像梳兩個圓髻，鵝蛋臉兒，有點兒像韓小梅。在這人像下面，注了六個字「好一朵太平花」。自己看著淡笑了一笑時，勤務兵進來了，笑道：「李先生來晚了一步，團長看朋友去了。」
李守白道：「也許師部去了吧？」
勤務兵道：「不，有一位韓先生來見他，他沒有讓他進來，就陪他出去了。」
李守白在屋子裡呆坐了一會兒，和勤務兵說了兩字「也好」，就走出去了。