太平花 · 第八章 意內情人意外仇人
韓樂余倒笑嘻嘻的。李守白道：「老先生，這是軍營里點名的號聲，這裡又住有軍隊嗎？」
韓樂余道：「我們只管談話談得投機，我把這裡駐有軍隊的事都忘了告訴你了。這軍隊不是別人的，就是上次過去的包去非一營，現在又退回來了。我拿一樣東西你看看。」說著就到書房裡去取出一張大稿子，雙手遞給李守白。他這時已吃完了飯，接過來看時，卻是墨筆寫的布告，那布告上寫的是：
我們親愛的同胞，請不要驚慌，讓我報告幾句話。我們奉了冷巡閱使的命令，出師永平一帶。雖然抱定不騷擾老百姓主義，但是老百姓總不免受點連累。這是我們很抱歉的。所幸我們戰事很順利，也許不再連累老百姓了。不料日本趁我內亂，突然引兵入境，占據沿海幾縣，而且招招進逼。此事可能擴大，引起全國注意。我們內戰勝利了，又有什麼好處？所以冷巡閱使看透了這層，毅然決然，命令我們退出前線，已經國內賢達，共電定國軍方面，呼籲同息內爭，以御外侮。敝部現經本地小住，並非作戰，望大家鎮定，以免發生意外。
共和軍第二路第二旅旅長包去非布告
李守白一拍手道：「痛快！他們肯自動息爭，那好極了，怪不得老先生膽子大了。他們的軍隊就駐在村外嗎？」
韓樂余道：「他們今天下午來的，就住在原來駐紮的那個地方。那個鐵團長記性真好，親自到我這裡交了十幾份布告給我，說是他們沒有印刷的東西，又來不及謄寫，他希望我多寫幾張送他，讓他們去蓋印。」
李守白道：「好極了，明天我就找他們。我可以得著好消息了。」
當晚大家談了一陣，韓樂余依然安排李守白到書房裡去安歇。次日清晨起來，立刻走出村子，就向包去非的營幕方向來探訪鐵中錚。好在包旅兵士，還有些訓練，李守白經過幾個守衛盤問之後，就有兵士把他引到一架營幕前來等候。兵士進去報告著。不一會兒，鐵中錚笑著出來，和他握著手道：「幸會幸會！你的消息真靈通，怎麼就知道我們到這裡來了呢？」
李守白若說韓樂余告訴的，這事情就不新奇了，於是笑道：「我在永平聽到王師長說的，特意趕了來了。」
鐵中錚道：「我們是同室操戈，一變為合作禦侮了。我不敢胡亂說什麼，引你去見旅長吧。」於是引著他向旅長的營幕里來。帳幕里有一張可以摺疊的活腿桌子，已經撐起來，又放了一張活腿凳子。桌子上堆著電話機、地圖、筆墨、望遠鏡之類。包去非見李守白進來，站起來和他握著手笑道：「佩服佩服，李先生又趕來了。我們這回撤兵，就是你們善於推測的新聞記者，也猜想不到吧？」
李守白道：「那布告我已經看見了，這種精神我很佩服。貴軍退出尚村之後，那防地……」
包去非笑道：「當然定國軍如入無人之境了。他們有一封無線電給我，請你看看。」說畢，在桌上取了一張電稿，交給李守白。看時，那電道：
去非旅長勛鑒：
頃據探報，貴部因抵禦外侮，相率東向，緩急有時，殊堪欽佩，唯兩軍防地，向系犬牙相錯，尚村一帶，既見空虛，若他部趁間進據，則一有誤會，糾紛愈甚。現已令敝師陶旅，即日前進，隨時接收防地，以免意外，果鬩牆之爭可息，則敵愾之念自深，衛國愛民，執忠不敢後人，苟軍事所可盡力，全軍決無遁詞。尚乞不吝珠玉，時惠福音，專此布達，即頌勛褀。
定國軍第七師師長強執忠謹啟
李守白笑道：「就著這信的字面說，還不算是惡意。」
包去非道：「哪裡有什麼好意？他趁著我們撤兵，我們讓一處，他就收一處。」
李守白道：「假使包旅長退出了安樂窩呢？」
包去非笑道：「他客氣什麼？自然就來占領安樂窩。不過這裡兩邊的軍隊沒有撤，他們孤軍深入，也是很危險的，或者也不敢來。」
鐵中錚站在一邊看，聽李守白問這話，知道他別有用意，便向著他微笑。
包去非道：「鐵團長笑什麼？」
鐵中錚笑道：「這山上有個廟，廟裡有幾棵稀世之花，叫作太平花。李先生是個風雅之士，他總記掛著這花，怕軍隊經過，會毀壞了它。」
包去非道：「人民還大遭其殃，何有於花！」
鐵中錚道：「只是這花的名字太好了，我們假使能保存著這花，天下就太平了。」
包去非笑道：「那麼，我們現在去抵禦外侮，也不妨說為太平花而戰，將來歷史上載下一筆來，也可以創造一個名詞，就是『太平花之役』。聽起來，倒是響亮。」說著，哈哈一笑。
鐵中錚笑著搖搖頭道：「若是這樣稱呼起來，恐怕李先生有些不願意。」
李守白笑道：「鐵團長，我們雖然是老同學，對於旅長，可是生朋友，不要開玩笑。」
包去非不懂這話，望了鐵中錚。他笑道：「旅長有所不知，此地有三種太平花，一種是真花，一種是歌曲，一種是人，這個人……」說著一笑。
包去非笑道：「哦，我明白了。」於是搶步上前，和李守白握著手搖撼了幾下道：「不知者不罪，我剛才的話，未免孟浪了。」
李守白笑道：「雖然是有這樣一個人，但是和我也沒有什麼友誼。請想，我剛到這安樂窩來有多少天，和一個原不相識的姑娘能談到什麼問題上去嗎？」
包去非笑道：「所謂什麼問題，又是什麼問題呢？」說畢，不覺又哈哈大笑。接著他又笑道：「為了免去外禍，也許我們真箇不內戰了，那麼就花好月圓了。我們有一張布告，請你帶去，多多抄上幾份……」
李守白道：「這個我已經知道了。」
包去非道：「那就好極了。安定人心的事，請你多多幫忙。」
李守白不便在此打擾，就告辭回韓樂余家來。只到村口，二禿就迎出來了。他道：「我們大姑娘聽說軍隊開走了，怕你也跟著走，叫我追著來看看。」說著，又一笑道：「但是我們大姑娘，只叫我來看看就是了，也不讓我說是她叫來的。」李守白笑著點了點頭，跟著二禿一路到韓家來。韓樂余搶著問他：「有什麼消息嗎？」
李守白道：「我看那情形，大概自己不會再鬧內戰了，只希望日本不來搗亂，你們這裡就太平無事。」
二人正商議著，卻有一個騎兵在外面喊著。二禿出去，拿了一張包去非名片進來，李守白接過來看時，上寫「敝部即日開拔向和平村，茲將蓋印二十張空白紙送上，請將韓君處存留撤軍禦侮布告，多抄數份，送各村張貼。」他看了，追出來要問那騎兵的話，已是不見。再跟了出村子四處觀望，靜悄悄的，曠野無人，包去非的部下，已不知去向了。走回來對韓樂餘一說，他點頭道：「中國軍隊，未嘗沒有好。」
李守白道：「這位旅長自己很得意地作了那道布告，要我找人分抄起來替他去貼，這雖然是幫他的忙，究竟也是喚醒民眾的事，我不能推諉的。」
韓樂余看了道：「村子裡的人，這時人心惶惶，哪裡還找得出安心替人寫字的來？找不到了，我和李先生兩個人，分著寫吧。」
李守白一想，這話也是，就和韓樂余分工合作，因為紙張占的桌面大，韓樂余在堂屋裡寫，將李守白讓到書房裡去寫，小梅也不肯閒著，在兩邊研墨展紙，兩頭跑著，忙個不了。李守白在書房裡靠窗的那張書桌上，低頭寫字，寫到第四張的時候，精神感到有些疲倦了，放下筆來兩手向上一抬，伸了一個懶腰，忽然看到小梅斜靠了牆壁，側著身子，拿了一錠大墨，在硯池裡慢慢地擂著，因道：「我這人寫字寫得真糊塗了，有個人在身邊幫忙，我全不知道。多謝多謝！」
小梅道：「謝什麼？我是給你幫忙，你是給包旅長幫忙，包旅長是給誰幫忙呢？」
李守白笑道：「你這話我明白了，但是你總要算是幫我出一分力量的了。」說著話時，身子向後靠了椅子背，眼光就射到她臉上。她半側著臉，那光線斜拂了臉，正露出她那黑白分明眼睛外的長睫毛來。小梅忽然低了頭一笑，李守白低頭寫了幾個字，看她一眼，她又微扭著身子一笑。李守白正了面色問道：「姑娘，你不想到都會裡去升學嗎？」
小梅接著了他寫的布告道：「和爹商量過的。」
李守白道：「要說街城裡好玩，只有上海和北京。你也願意到北京去嗎？」
她拿了一錠墨，只管擂著，擂得那硯池裡墨水，發出了一條一條的花紋，手上有兩個指頭都染了一小截黑跡，便放下墨，低頭在字紙簍里撿出一張字紙，左手拿著，只管向右手兩個指頭上去擦抹。眼光並不望人，笑道：「你越說北京的風景好，我越想去，但是我怎樣能去呢？」
李守白道：「這又何難？和令尊商量商量，可以到北京念書去。」
小梅搖了一搖頭道：「這叫夢想了！慢說我只粗認識幾個字，不配到那種地方去讀書，就算是能夠去，我這家庭，李先生也看得出來，哪裡出得了那些個錢讓我到北京花去？而且家父跟前，就只有我一個，我也不忍離開他。」
李守白點點頭道：「大姑娘這話說得是，但是這種事，也不是沒有法子補救的，我在北京城裡給令尊找一個教書的地方，這件事不就完全解決了嗎？」
小梅道：「呀！這樣好的事，我也不能做主。」
李守白兩手一抬，剛要伸個懶腰，兩手只抬著與肩相併，卻又放了下來，笑道：「現在這種時代，為什麼自己不能做主呢？」
小梅不覺臉一紅道：「我是說家父為了討厭城市，所以到鄉下來住，現在又要他到最熱鬧的北京城裡去，恐怕他不願意。」
李守白用一百二十分的勇氣，說出那句話來，現在又忍了回去，笑道：「是的是的，我也是這意思。韓先生恐怕是不肯去的了。」
小梅側著臉望了他，抬起手來，慢慢理著她的鬢髮笑道：「他老人家是很喜歡我的，假使我願意到北京去，十成也就拿個八成主意。」
李守白笑道：「是的，韓先生是十分疼姑娘的。」一面說著，一面拿起筆來，又低了頭寫布告。小梅站在一邊，見他那支筆管頭只管在空中搖撼，寫得很快，大家又默然了，想說話也不知從何說起。又在硯池裡擂墨，擂了一陣子，她忽然笑道：「李先生口渴嗎？我去替你倒一杯茶來喝，怎麼樣？」她說到那「怎麼樣」三個字，聲音低了一低。李守白抬眼皮，正對著她的臉，便笑道：「大姑娘，你若有事，就請便，老是在這裡照應我，我就不敢當！」
小梅笑道：「我就不大問家裡事。我做的事，都是我自愛做的；我若是不做的事，家父也不指望我做。」
李守白只抄了四五行布告文，這時，又停下筆了，笑道：「大姑娘是個很痛快的人，但不知平常喜歡什麼？」
小梅不擂墨了，兩手環抱在胸前，對著李守白搖了一搖頭道：「我說不出。」
李守白道：「一個人心裡喜歡什麼，自己就會時常放在心裡的，怎麼會說不出呢？」
小梅道：「我愛吃梨。」
李守白笑道：「這是很小的事情了，而且也斷乎不能天天吃梨，這不能算是一種嗜好。」
小梅道：「這就更不好說了，我不像父親天天出去釣魚，我又不會賭錢，我也不會……啊喲，不會的多了，不必細說吧。」
李守白道：「雖然這不會，那也不會，我知道大姑娘會一樣事情。」
小梅笑道：「對了，我明白了，你說我會種菜。」
李守白連連搖著手道：「這話越說越遠了。我知道……」說著一笑。小梅身子一閃，望了他道：「你知道，知道什麼呢？」
李守白笑道：「當我初到寶莊的那一天，在村子外頭，我就聽到姑娘們唱的歌兒，非常好聽，詞兒也編得頂好。我想著你一定會唱，不但會唱，而且一定唱得很好，我這話對是不對？」
小梅先搖著頭，然後又微點點頭。李守白不看她的表示，倒也罷了，看了她的表示，更是不明白，因笑道：「唱是會唱的，不過沒有到那種時候，大姑娘是不肯唱的罷了。」
小梅笑道：「像你們在北京城這種大地方住過的人，什麼好音樂沒有聽見過，倒要到鄉下來聽這種小歌不成？」
李守白笑道：「不是那樣說的，各種歌，都有各種好處，要聽個人是怎樣的唱法？而且是一種什麼人唱？」
小梅微笑著，站立了許久，並不答應他的話。然後一轉身道：「我去看看那邊硯池有墨沒有？我得給家父去擂墨。」說畢，又是微微一笑走了。李守白不能再抄布告了，坐在椅子上，兩手環抱著，只是發獃，自己用許多話來試這姑娘的口風。這姑娘只是含糊答覆，你說她懂，她簡直不知人家問話的命意所在；你說她不懂，她又含羞答答，似乎要答覆又不便答覆似的。她固然是隨了此鄉風俗，打破男女界限的女子，然而她一片天真爛漫，是看到兒女之情，並不足十分介意。如此想著，只管靜坐在椅子上發獃。不寫字，也不走開。心裡計劃等著她再來了，必定鼓著勇氣，再明白些問她兩句話。他如此計劃定了，但是小梅一去之後，卻始終不曾來。一直到了天氣昏黑，二禿卻走進來道：「屋子裡不看見了，李先生不必寫了，我們老先生請你出去談一談。」
李守白雖未曾寫字，漆黑地坐在屋子裡，也是煩悶不過，便走了出來。堂屋裡只有韓樂餘一人坐著，並不見這位姑娘，心裡倒有點不安，準是自己說話說得粗魯，把她沖犯了。人家總是一個鄉下的姑娘，怎樣可以把她當著城裡的交際之花看待？人家父女以一片血誠相待，在這裡兵荒馬亂之中，人家求生救死不惶，自己倒有這種閒工夫，去談兒女愛情，已完全是自己不對了。如此想著，當時立刻把閒情逸緻拋開，陪著韓樂余只談些此地的鄉村形勢，好作為軍事通信的材料。晚飯後李守白要了一盞燈，倒安心抄了幾張布告，作了一篇通信。到了次日將抄的布告共數了一數，有二十多張，這也算對得住包旅長的囑託了，就交給二禿雇了兩名鄉下的農夫，在附近鄉村鎮市上去張貼。過了一天，沒有得到前方什麼消息，村子裡卻也沒有什麼活動，李守白一想，這幾天，正是千鈞一刻的時候，戰事消息，是全國人所注意的，自己要想法打聽前方一點消息才好。加之這裡的郵差，是隔一日經過一次的，在郵差未來之前，必定要作好一篇詳細的通信，才不負讀者之望。這種事，是無法和韓樂余商量的。想到這裡，覺得獨自一個人在人家裡寄住，也是煩悶不過，就步出韓家，閒著在村子裡散步。
這莊門外一帶野竹林子，繞著半塘池水，那碧綠的竹葉，將池水都帶映著成為綠色，是李守白最愛休息的一個所在。這時步行到竹林外，就在一片青草地上，靠了幾杆竹子坐下，眼望著池水倒映著青天，有一群鳥影橫飛過去，一閃即滅。心想：為人有為人的快樂，做鳥獸有做鳥獸的快樂。在這種雜亂年月，就不如做鳥的好，它們愛到哪裡，就飛到哪裡，並不受什麼拘束。就是愛上前線，也盡可以飛到前線去的。正如此想著出神，忽聽到身後有幾個山東口音的人，帶說帶罵地走了過來。有一個人高聲道：「這大概就是安樂窩了，俺們不要亂走，先打聽打聽姓李的那小子，住在哪兒？打聽好了，我們給他一個猛不提防，突然跑了上去，將大門堵死，不怕他會飛上天去。」李守白聽了這話，心裡吃了一驚，有人尋找姓李的，不要尋找我的吧？於是隔了竹竿子，向草里一伏，由竹子縫裡朝外望去，外面一共有七個人影子，都是穿灰色短衣的軍人。心想這個村子上，只有姓韓的一族，這幾個大兵，前來找姓李的，卻有點不對，恐怕十之七八是要找我。如其果然是找我的，我若挺身而出，未必能用好手段對付我。但是不出去，又怕他找到韓樂余家去，向韓樂余要人，未免連累朋友。自己如此想著，倒覺得十分為難，站起身來將要走出去，立刻又伏下身子去。
這時有一個人道：「一個村子裡，有百十戶人家，俺們到哪兒去找人，莫不如叫一個人出來，問明白了，俺們一塊兒跟他去。」
又有一個人道：「好！俺就去。」
李守白一想：即使他找人出來問話，不如就在竹林子裡等著，聽他們說些什麼，因之伏著不動。那幾個兵在竹子外邊，咕咕地說著閒話，聲音卻是很低，有一個人說：「俺看見他先抽他三十鞭子，讓他認得俺。俺的大哥，若不是他送到師部里，哪裡會送命。」
李守白聽說恍然大悟，這個人大概是常營長的兄弟，他要找著我，給他哥哥報仇了。這個人，我並不認識，他何以知道我在安樂窩？無論如何，他是來意不善的，與他見面，有死無疑。自己如此想著，立刻心裡亂跳，呼吸也短促起來。過了一會子，聽到有陣腳步聲，似乎是大兵由村子裡找一個人出來了，這時就有人問道：「俺問你，你這村子裡，有外路人叫李守白的嗎？他是干報館的。」李守白聽了，心裡更跳得厲害，果然不出所料，是仇人到了。
那人答道：「我們村子裡，人家不少，誰家也有來往的人，這樣慌慌亂亂的日子，我們可沒有留意。」
那人又問道：「你是不肯說，你怎樣會不知道，這個姓李的，是俺的好朋友，我特意跑了一二十里路來會他，見不著，可是倒霉。」
村子裡人答道：「老總我實在不知道，你若是不放心可以找一個人來問問。」
那人道：「這話也是你村子裡人告訴俺的，要不我活見鬼幾十里路跑來跑去，幹啥？」
那人道：「我委實不知道，什麼人告訴老總，說這裡有個姓李的，把那個人找來問一問就明白了。」
那人道：「你這裡有人到劉格莊去貼告示，俺一看那告示，問是誰叫他來貼的，他就說是一個姓李的替包旅長寫的，住在這村子裡韓先生家，俺聽說明白了，就跑了來找他。哪裡知道，這一村子人全姓韓呢。」
村子裡人道：「你要找他，那也很容易，到了村子裡，一家一家找去，總會找得著。」
那人道：「要找就去找，也不怕你村子裡人會把俺吃下去了，俺大家都去，走哇！」只這一句，一陣腳步聲，一群都走進村子去了。
李守白聽得一點聲息沒有了，然後爬著坐在草地上，心裡只管忐忑不安，靜想了許久，不知道進村子去的這一批軍人現時是作何情況？假使他們真尋到韓樂余家去了，恐怕不能馬虎放過去，好漢做事好漢當，我豈能連累別人因我吃虧。他是給哥哥報仇也罷，給我為難也罷，我總可以和他辯論幾句。一面想著，一面站起身來，便順腳走向竹林子外來。然而走到竹林子外來，自己一想，情形竟是不妙，他說了是幾十里路遠，找了我來的，找到我之後，絕不能夠僅僅說我兩句就罷了。輕則是飽打我一頓，重則把我殺了，我豈不是白白送死？如此想著，先站住定了定神，然後又向竹林子裡邊一縮，在竹林下又站了一二十分鐘，自己一挺胸脯，咬著牙，放開大步，就向外面一奔，轉著身子便向莊門裡邊走，他這是下了決心，去和仇人見面的了。不料剛剛一到莊門，有一個軍官帶著幾名弟兄沖了出來，李守白站住，和他們一點頭道：「諸位不是要找新聞記者李守白嗎？我就是！」
當頭一個軍官，嘴唇上面略微有點短鬍子，行了個軍禮，笑道：「我是包旅長部下一個參謀，叫鮑虎宸，我們旅長，派兄弟和李先生有點事情接洽。」
李守白一聽，這倒奇怪起來，剛才聽得清清楚楚，他們是劉格莊來的，是常營長的兄弟來報仇，怎麼會是包旅長手下的參謀呢？心裡如此想著，眼睛射到他胸面前懸著的那黃布章號上，雖然有半截放在口袋裡，由口袋外面幾個字看來，正是第二旅的字樣。
鮑虎宸見他如此注意，便笑道：「李先生，你疑心我在說謊話嗎？」
李守白道：「不是的，這裡頭有點原因，剛才兄弟在這竹林子裡面休息，有幾位山東口音的老總，在外面說話，他說要找我報仇。」
鮑虎宸向跟著他的幾個士兵望了，微微一笑，再向李守白道：「你聽聽我們說話，不都是直隸省口音嗎？剛才說要報仇的，當然不是我們了。這幾個人我倒是會著了。現在我們已不是敵人，多少講點面子，我先給李先生調解調解，由我給李先生保鏢，料著沒事。別什麼話不用說，先把他打發走了，兔得令友受驚。」
李守白道：「鮑參謀在哪裡會著他們的？」
鮑虎宸笑道：「李先生不必問，到了那裡，大家一會面，你自然明白了。」
李守白正是怕韓樂余受了連累，鮑虎宸說是可以調解調解，心裡自是十分安慰，進了莊門，大家直奔韓樂余家。在門外已經聽到裡面有一種笑罵的山東口音。及至走進去，堂屋裡有六個兵士，一個下級軍官，都架了腿坐著，那個軍官，將軍帽放在桌上，人也坐在桌上，身上掛了一柄皮套的盒子炮，皮帶束得緊緊的，腳下穿了黃皮寬頭鞋，裹腿布由膝蓋向下，裹得很堅實，兩隻腳只在桌子下面搖撼著，手上拿著一根細竹鞭子，在空中亂舞，刷刷作響。他一張黑臉，兩條吊眉，一雙麻黃眼睛，配了腮上幾道橫肉，真是兇惡怕人。
李守白見他之後，腦筋里一個印象，突然恢復起來了，這不就是那天在永平城裡屍場上所遇到的一個人嗎？那人對我曾冷笑著，說是後會有期，原來他是誠心報仇的，今天果然遇見了。他正如此想著，那人由桌子上跳了下來，將鞭子向李守白一揚，笑道：「你是好漢，居然來了。」
李守白道：「你這老總，為什麼這樣子對待人？」
那人道：「俺叫常德標，常營長是俺大哥，俺和你在永平見過一面，你不用裝糊塗。」
李守白哦了一聲，正待向下說，鮑虎宸便走上前向常德標搖搖手道：「常連長，有話我們慢慢說，先別生氣。你說你要找李先生講理，你只管講，他是我們旅長的朋友，你和我都是自己弟兄，我一碗水向平處端，可以給你們評評這理。你先說，李先生，你坐下。」他說著話，拖了一條板凳向自己幾個弟兄身邊一放，和李守白一同坐下。常德標和他幾個兵士，因對著參謀不便坐下，鮑虎宸對常德標笑道：「咱們這會子是朋友，你也請坐。」常德標側著眼睛，望了李守白一眼，抬著肩膀冷笑了一聲，用腳上的皮鞋勾著一隻小方凳子，於是坐下了。
鮑虎宸道：「我們軍人時間是很要緊的，有什麼話，請你就說，說完了，各辦各的公事。」說罷他也用一個指頭，去撫摸上嘴唇的短鬍子，正著臉色，也有一種不可侵犯的神氣。
常德標將手上的竹鞭放在桌上，一點頭道：「包參謀，俺雖然是個粗人，也不是一點不講理。俺大哥為了沒跟日本人交手，退到永平去，就算不對，也是俺們軍隊里的事，和他干報館的人什麼相干？要他把俺大哥帶去見師長做什麼？他只圖在師長面前立功，就不管俺大哥送了命。」
鮑虎宸點頭道：「你雖然沒有把話說明，我已經明白一個大概。李先生沒有做這件事便罷，若是做了這件事，他一定能說出一個緣由來的。」
李守白道：「這話果然，我也是出於不得已，至於常營長退兵的事，我是一點也不知道。」因把當日孟家老店的事情道了一遍。
鮑虎宸道：「常連長，你聽見沒有？一個做營長的人，做出這種事情來。當兄弟的應該怎麼樣？李先生也不過和你大哥到師長那裡去講理，他哪知道你哥就犯了罪。」
常德標道：「無論怎麼樣子說，那飯店姑娘，也不和他沾親帶故，又要他出頭管閒事做什麼？」
鮑虎宸突然站起來道：「你這不是軍人應該說的話，那天沒有我在那飯店裡，若有我在那裡，我一樣地要干涉。這件事，李先生沒有做錯，你幾十里路跑了來，打算對他怎麼樣？」鮑虎宸越說越急，兩眼向常德標瞪著。李守白也是在一邊望著，站將起來。
鮑虎宸見凳子空著，便用腳一踢，把凳子踢到一邊去。常德標看到，倒吃了一驚，不能獨坐著，也站了起來，笑道：「鮑參謀，你不是做公道人來評理的嗎？這樣子，俺還說什麼？今天總算這姓李的有造化，遇到了你，俺算讓他了。」說畢，在桌上拿起了帽子戴上，又將鞭子拿在左手，然後舉著右手向鮑參謀行了一個禮，對他帶來的兵道：「我們一塊走吧。」那幾個兵士見事主都不作聲，他們還有什麼可說的，自然也跟著走。常德標走到天井裡，迴轉頭來，將鞭子向一撮梔子花樹葉上，連掃了兩下，冷笑一聲道：「活該！好的！又算俺敗了。」
他說到「好的」兩個字，可就向李守白瞪了一眼，那七個人，腳步錯落，就一擁而去。當他們說話的時候，韓樂余坐在一邊發獃，覺得沒有發言的餘地。這時，見尋事的人已走了，才向李守白拱拱手道：「老弟台，剛才真把我嚇著了，這一班人，走了進來，不問三七二十一，開口就問姓李的在哪裡，好在這位鮑參謀先來了，他一看到有穿軍衣的在這裡，才沒有動野蠻。鮑參謀出去尋你，把他們留在這裡，他們說的話是真厲害，說是一看到你就開槍，我又不敢離開他們一步，只好暗下叫二禿子出去找你，阻住你，不讓你回來，不知道這東西跑到哪裡去了。」
李守白皺了眉道：「我正因為他們跑來這村子裡尋仇，怕連累了老先生，看他們那情形，絕不能就此與我干休，可惜我忙中有錯，不曾和他說明一句，我們不過是朋友交情，以後不要上韓家。」
鮑虎宸笑道：「這事說過去，也就過去了。李先生以後可以跟著我們軍隊走，料他不奈何你的。他再胡鬧，我們去個公事，就要了他的小八字。」
李守白搖搖手道：「冤讎宜解不宜結，讓了他吧。現在倒另發生問題要明白，鮑先生怎麼會突然來了？又有什麼新聞嗎？」他笑著說出原因來，李守白倒是一喜。