塔兒岡 · 第三章 白骨坳中的怪物
熊經略想問明何事，忽遠遠聽得嶺後，鑼聲噹噹亂響。李紫霄一愕，正待呼喚女兵出外查詢，袁鷹兒已匆匆跑了進來，口稱：「怪事！」
經李紫霄一問，袁鷹兒說道：「秤桿嶺後有一處山坳，離此約有四十多里山路，土人稱做白骨坳，因為白骨坳是個死谷，四面都是插天危崖，陰森森不見天日，地既險僻，路又難行，絕少有人進去。據說凡進去的人，從來沒有出來過，有人從白骨坳上面危崖頂上看看坳內，望見古木枝條上面，掛著幾具白骨骷髏，嚇得砍柴采樵的人，連崖頂上都不敢去了。從此白骨坳三字叫出了名。此地人提起白骨坳，便嚇得變貌變色，有時風雨淒淒，或者日落星稀的深夜，常聽見白骨坳內鬼哭獸號的怪聲。
這幾天俺們三義堡的人，在嶺後開闢山田，有幾個壯年漢子，偶不經心，走入白骨坳地界，便從此蹤影不見了。本地人都說喪命在坳內了，那幾個壯漢家中，原已報與路兄和俺，據路兄意思，不願報與師妹知道，恐怕師妹輕身涉險，路兄自己想邀同幾位寨主，先到白骨坳內探看一番，查個水落石出，後來奉命到京，去請熊經略，把這事耽擱下來，不想今天席散後，不見了過天星，據寨兵報說，他帶了幾名親身寨兵，攜著鳥槍兵器，打獵去了。他本來閒著無事時，常到後山打獵，也沒有人注意，不料此刻後寨守望的嘍卒，忽然鳴鑼告警，說是他們在白骨坳近處一座山岡上，遠遠看見過天星等，走進白骨坳，不到半盞茶時，便聽得火光一現，火槍響了幾聲，接著又是幾聲慘叫，以後便寂寂無聞，料知事情兇險，慌鳴鑼報警，現在黃寨主、翻山鷂等都在聚義廳上商量此事，特命俺來請師妹的！」
李紫霄道：「好，你先去，我就到。」
熊經略道：「白骨坳三字甚奇，究竟出了甚麼怪獸，我出去見識見識。」
小虎兒也嚷著要跟去，李紫霄教他在此看家，小虎兒撅著嘴，兩隻小圓眼卻骨碌碌瞅著熊經略。
熊經略笑道：「小孩兒家，也要教他歷練歷練膽氣，教他跟在我身邊便了。」
小虎兒大喜，一溜煙跑上樓去，掛上一具小小的金錢鏢囊，提了一柄小鋼刀，又趕進屋來，恰好李紫霄已齊備二十幾個女兵，個個持槍抉彈，在門外伺候整齊。熊經略攜著小虎兒的手，陪李紫霄一同到了前寨。
廳上眾人業已到齊，翻山鷂、黃飛虎一班人正在議論紛紛，一見李紫霄到來，一齊躬身為禮。
翻山鷂首先說道：「俺在此好幾年，四面要緊山頭，都親自巡視過，偏是不近不遠的白骨坳，因為那處是絕地，不愁奸細窩藏，未曾留意。不料近幾月出了好幾次人命，現在連過兄弟也陷在裡面了，究竟白骨坳有何怪物，俺兄弟是否喪命，應當切實查勘一下，所以請總寨主出來，多派幾位寨主到白骨坳搜查一番。如果真有怪獸出現，也可趁機除掉它，免得寨民、寨卒疑神疑鬼，眾心不安。」
李紫霄笑道：「俺也是這樣主意，事不宜遲，趁此日色剛剛偏午，由俺親自出去巡視一趟便了。」
黃飛虎、路鼎同聲阻攔道：「何必總寨主親自前去，隨便派俺們去幾個人好了。」
李紫霄笑道：「我們這位師叔，志在遊山玩水，既到此地，應該陪他遊覽遊覽俺們塔兒岡景物。再說俺們師叔韜略在胸，趁此機會，請他老人家給俺們指點指點，豈不一舉兩得？至於過天星這廝，平日品性浮躁，輕舉妄動，原實可惡，俺屢次看在諸位寨主面上，寬恕了他，今天俺師叔到來，沒有我的命令竟敢假充寨兵，戲弄貴客起來，更屬可惡，此刻又是他輕舉妄動，單身涉險，萬一送命，也是咎由自取。」說罷，杏眼含威，神色儼然。
翻山鷂等不敢再開口，熊經略卻呵呵大笑道：「原來那位小專諸叫作過天星，依我想，那位寨主定是被俺噴了一口酒弄得顏面無光，悄悄獨自溜到嶺後去打獵遣悶，誤入白骨坳中，迷了路出不來，也許有的。如果真有怪物出現，遇了險，事由我起，倒使俺抱歉萬分了。現在真相不明，不必多說，諸位在此稍候，由俺陪我侄女、侄兒仔細到出事地點勘查一回，好歹要弄個水落石出，諸位且請寬心。」
熊經略這樣一說，黃飛虎等抱拳稱謝，黑煞神、路鼎、袁鷹兒也要跟去，李紫霄一使眼色，力阻他們同行，只吩咐了眾人一番，即帶著兩個引路寨兵，二十幾個女兵，和熊經略走了出來，出了總寨門，向左邊一條山路迤邐行去。
熊經略等這時都是步行，因為往白骨坳去，儘是崎嶇山路，不便騎馬，先是走的一段山道，一面儘是依山形開闢出來的梯田，一面是汩汩長流闊澗。李紫霄、熊經略、小虎兒三人在先，率領著一隊娘子軍，不急不徐行來。
這時正值天高氣爽的秋天，四山林木尚未盡凋，被秋日一照，兀自綠油油的爽目，遠遠山林中透出幾點血也似的紅葉，隨風飄動，閃閃生光，近處足下一帶溪流，澈底澄清，荇藻可數，上面走的一行人影，倒映溪面，如在鏡中，加上山谷內幽鳥啾啾，田疇中山歌迎唱，也不亞桃源仙境。
熊經略先自高聲喝好，李紫霄也覺怡然自得，唯獨小虎兒急巴巴想趕到白骨坳，看看稀罕兒，小心眼兒還掛記著過天星，料到過天星多半被熊師叔用酒一噴，掃了面子，才溜到外面來，當時自己也作弄他，萬一他遇險身死，自己多少也擔點不是。
他心裡怗惙著，忽見兩個引路的寨兵，走至姊姊面前，向那邊一指道：「轉過那個峰角，便離白骨坳不遠了。」
眾人朝指的所在看去，只見半里外青草搖天，雲嵐回抱，山勢合攏處，兩座高峰拔地並峙，中間一條飛瀑，倒掛十丈，遠望去宛似界了一條銀線，一路行來的溪流，便發源於那條瀑布，分派別流，成為十餘里曲曲折折的溪澗，恰好利用它灌溉塔兒岡內的山田。
李紫霄遙指道：「那面兩峰相夾，瀑布飛懸，遠看好像路盡，其實下面松林內，另有一條樵徑，可以深入。俺曾行獵到此，可惜志在行獵，匆匆來去，未曾深入。白骨坳那處僻地，也差過了。」
熊經略道：「那處藏風聚氣，風景甚佳，在此築幾間茅廬，聽泉策杖，清福不淺。」
李紫霄笑道：「這很容易，師叔愛此，明天便叫他們搭起幾間精緻草舍便了。」
熊經略呵呵大笑道：「可惜尚非其時，待俺游遍名山，再踐此約吧！」
兩人談談說說，不知不覺已到瀑布下面，滿耳奔騰澎湃之聲，加上峰腰龍吟虎嘯的松濤，匯成繁響。熊經略正領略不盡，忽聽李紫霄在松林內呼喚，回頭一看，引路的寨兵，領著他們走入窄窄的一條樵徑，正向一座滿布綠苔的石屏後面轉去。
熊經略追到李紫霄跟前，路轉峰迴，山形又變，兩面儘是數十丈高的峭壁，朱藤蟠路，異草紛披，頂上一線天光，只見白雲片片，悠然而逝。
熊經略道：「大約前面就是白骨坳了？」
引路的寨兵回身答道：「此地土名叫做青龍谷，出了此谷，向右越過瘦牛脊，才是白骨坳哩。」
這時眾人腳下覺得步步登高，回頭一看，似乎距入坳進口處，已有好幾丈高。
原來，這青龍谷是兩峰中分處，恰是從峰頂斜分下來，兩面雖是百仞峭壁，宛如斧劈，但是走進坳內，如登高坡，越走越高，越高峭壁越短，等得李紫霄、熊經略一行人走完青龍谷，已在峰頂上了，看腳下峰形，並非兩峰並峙，原系山峰自頂中分，如人兩股，向左右分張開來，峰後依然整個峰形。
眾人立在峰頂四眺，峰前山形開展，直望到塔兒岡寨柵；峰後情形大不相同，危岡奇岩，層層櫛比，雲封林密，奇奧無窮。
引路的寨兵領著眾人向峰後走下半里許，向右一轉，恰是一座奇形的石岡，通體潔白的雲母石質，上銳下豐，形如牛脊，而且滑不留足，一跌下去，兩頭都是百丈深谷，怕不粉身碎骨。熊經略、李紫霄何等功夫，自然行走無事，小虎兒年輕體輕亦無大礙，只苦了二十幾個女兵，拄槍作杖，戰戰兢兢地你扶我拉，勉強踱過瘦牛脊，幸而沒有一人失足。大家過了牛脊崗，現出一片松林，全是合抱不交的百年老松，卻無路可尋。
引路的寨兵說道：「山內的人，都是到了牛脊崗，便不敢再進一步。多年下來，路徑便漸漸湮沒了。總寨主不妨先上那面高峰俯瞰白骨坳一下，似乎也比較安全一點。」
李紫霄笑道：「你說的高峰，不是松林那面一座危崖嗎？照你所說，白骨坳大約便在那峰背後，既已不遠，何必再上那座峰頭！」
說話之間，大家已穿入松林，上面松葉蔽天，人行其中，顯得鬚眉皆碧。
行不到一箭路，前面引路的寨卒和女兵，忽然怪叫起來！
李紫霄慌趕上前去喝問，幾個女兵已從林內拾起幾件東西來，請李紫霄過目。李紫霄、熊經略一看，原來是一柄折斷的腰刀和一枝鳥槍。槍的鐵管已經砸扁，而且彎了過來，還有一件衣服，卻是血跡淋漓，已撕得粉碎。李紫霄認得衣服、軍器是寨兵的，便料到確有厲害怪獸伏在其中，過天星和幾個寨兵，多半性命難保，一看熊經略卻拿著彎折的火槍，昂著頭，如有所思。
李紫霄問道：「師叔你看這怪物，氣力倒不小呢。」
熊經略道：「我看了這幾件東西，猜想這怪物，定是稀罕東西。你看這槍上留著幾處毛手印，和人一樣，不過瘦得出奇，長上了毛，似乎仿佛猩猿一類。最奇的，咱們進林以後，不見一鳥一獸，連樹上的黃雀，林下的野兔兒都不見一個，想是被那怪獸盡數吃在肚內了。照這樣看來，那獸兇猛異常，不是平常人所能制服的，依我主見，我們帶來的人，不必跟到白骨坳去，免得誤傷性命，不如留在松林外牛脊崗下，反不致礙手礙腳。」
李紫霄答應是，便叫小虎兒帶著女兵退出林去，連引路的兩個寨兵，也不叫同去。小虎兒一百個不願意，卻怕姊姊，轉身退出林去了。
小虎兒等走後，李紫霄在前，熊經略在後，施展本領，捷如猿猴，霎時便穿過松林，林外怪石參差，危崖峭立，崖縫內卻有天然石階小徑。兩人記著方向，竄高越矮，又趨了一程，看見淺水溪流，向崖壁下流進去。兩人沿著溪流，轉過崖巔，忽見四山環抱，都是天險絕倫的石壁危坡，中間古柏參天，藤蘿鋪地，陰森森的一所幽谷，那道溪流卻從谷內曲曲而出。
熊經略道：「這大約就是白骨坳了。」
一語未畢，李紫霄忽悄聲說道：「師叔你看，怎的有人在此上吊呢？」
熊經略大奇，慌向她指處仔細看時，原來谷內溪邊上有一株十餘丈高老柏，上面用藤串著幾具白骨骷髏，高高地吊在上面，隨風搖曳，四肢飛舞，宛如活的一般。兩人立的所在距那骷髏還有一箭路，李紫霄認為那大樹掛著的一串白色骷髏，定是從前有人在此自縊身死，因人罕至，無人解救，直掛到現在，變成一副骷髏了，但是熊經略卻已看出決非縊死的，無非那怪物的把戲罷了。
熊經略暫不說明所以，只向李紫霄說道：「我們立在這邊崖上，地方又高又窄，不便施展，不如下去，到那邊仔細搜尋一下，看一看那怪物藏身何處。過天星那班人究竟有無全數喪命，便可分曉。」
李紫霄應是，從背上拔出流光劍來，熊經略卻依然空手，一先一後，跳落崖下，沿著溪澗，往白骨坳深處走去。
兩人走到那具骷髏底下，古木參天，落葉鋪地，四面儘是高岩峭壁，益顯得坳內深奧出奇，而且舉步之間，腳底落落沙沙直響，有時山風吹下，枝葉飛舞，宛如鬼啼魅吼，膽子略小一點的，到此幽靜境界，怕不魂飛魄散。可是熊經略、李紫霄藝高膽大，滿不在乎。
李紫霄在先用劍撥開礙足榛莽，向前直進，猛抬頭「咦」的一聲，停住步。熊經略聞聲舉目，也看見了。
原來前面枝葉凋落的枯樹上，又掛著兩具骷髏，卻與前不同。一具是腳下頭上，也是人骨，一具卻是極大的獸骨，看那骷髏形狀，似是虎豹之類。那株枯樹，足有八九丈高，這一人一獸的骷髏，卻高高地吊在枯樹頂上。
李紫霄看到這兩具骷髏，便覺得不是自己上吊的了，回頭向熊經略笑道：「這怪物頗具智慧，把人吊得這般高，而且吊的法子同人一樣，難道是通靈神怪不成？」
熊經略四面留神察看，忽向她搖手道：「莫響，你看那邊是什麼東西？離它巢穴，定已不遠了。」
李紫霄慌向指處定睛細看，只見溪頭一塊五六丈高的屏風怪石，從澗內拔地而立。怪石從上到下，布滿了綠苔，碧油油鮮翠欲滴，淙淙不絕的泉水，卻從石上沖瀉而下，直注澗內，大約這條溪澗便從石上發源。最奇那塊碧綠的石頭，從晶晶生光的泉流內，露出一隻雪白的手來，五指倏伸倏拳地顫動著，卻因兩人立處地勢低洼，看不出怪石上面是人是怪。
熊經略悄悄說道：「你隨我來。」說畢，一撩衣襟，雙足一點，便是一個飛燕點波的式子，平飛起足有三四丈遠，早已越過溪澗，再一頓足，人又飛起，已到了溪頭那塊屏風怪石上。
李紫霄豈肯落後，熊經略一落在石上，李紫霄也跟著上來。兩人一到石上，奇境頓現，不禁同聲稱怪。
原來上頭依然是一道曲曲折折的溪澗，卻是一泉三折，直接高岩，清耳泉聲，如鳴幽樂，景物清奇，同下面幽悶黑暗如隔天淵，但是兩人立的所在，正是急湍疾流中高出溪面的突兀大石，上面衝下來的流泉，沖在大石上，水珠噴舞，積成瓊雪，兩人衣襟上，不免沾濕了一大片。兩人滿不理會，只低頭搜尋一隻人手所在，搜尋了半晌，卻又找不出蹤跡來，不禁暗暗稱奇。
李紫霄一彎腰，偶然用劍向奔流內，隨流撥劃，在如同翠帶般的水藻內撥視，驀地喊一聲：「在這裡了！」
熊經略仔細一看，大喜，倏地跳落溪水內，一俯身，伸手在石縫內水藻底下一探，猛一長身，隨手提上一件水淋淋的東西來。兩人一看，又驚又喜。熊經略更不怠慢，抬頭向溪上一打量，只見左面孤零零一處石坡，憑空伸出，離頭上約有丈多高，一蹲身，提著那件東西飛上石坡，回身一招手，李紫霄也跟蹤而上。兩人到了石坡上，熊經略才把手中提著的東西，平放坡上。
原來這水淋淋的東西，不是別物，就是那過天星，卻已死了過去，周身都有枯藤纏繞，身上兵器果然無存，連上下衣服，也撕破得一片上一片下，加以遍身泥漿水藻，弄成活鬼一般。
熊經略俯首貼在過天星胸頭，聽了一聽說：「還可有救。」說了這句，慌忙斬開纏身藤索，扶起過天星上身，把他背脊靠住坡後峭壁，再將兩條腿盤起，在他胸口丹田各處，按摩了半杯茶時，漸見過天星白紙般臉色，慢慢轉了過來，肚子裡骨隆隆響了一陣，猛見過天星大嘴一咧，嗤地嘔出一股清水來，接著又乾嘔了一陣，才兩眼睜開，說了一聲：「悶死人了。」
過天星死裡逃生，驟然一睜眼，金星亂冒，神志昏迷，等得眼神聚攏，看見總寨主和熊經略都在面前，自己身子兀自在遇險之地，便知總寨主親自到來救他，急想起來叩謝，無奈周身如棉花一般，動彈不得。
李紫霄搖手道：「你且不要動，你究竟遇到何種怪物？怎會塞在泉眼裡，弄到這樣地步，快說與俺們聽，俺們好設法替一方除害。」
過天星有聲無氣地說道：「俺本來心愛打獵，前幾天聽人說起白骨坳的奇聞，存心要來查勘一下，今天廳上席散，閒著無事，便帶了四個年青的寨卒，背著火槍軍器，急匆匆趕來。哪知一過瘦牛脊，走入岡下松林時，驀地聽得林上一聲怪叫，眼神一晃，似乎林上飛下綠茸茸的一個怪物。那怪物行動如飛，俺們還未看清怪物長相，它已一手一個，抓住兩個寨卒，飛上林巔，霎時蹤影全無，卻只見遠處林上，擲下幾件東西來。俺們大驚，慌忙端整鳥槍，向林上放了幾槍，姑先壯一壯膽，那時身邊還有兩個寨卒，已嚇破了膽，只望後倒退。
俺雖然吃驚，卻想帶來四個寨卒，憑空被怪物攫去兩個，這樣回去，在總寨主面前如何交待，再說怪物長相也未看清，回去如何說法，豈不益發被人恥笑。這樣一想，決計拼著一條命不要，也要探一探再說。主意打定，便對兩個寨卒說明，叫他們姑先在林中稍候，如果自己一去無蹤，急速回寨通報。當時我一人穿過松林，尋著一條溪流，沿溪慢慢走去，手上端著一枝打獵的雙眼火槍，四面留神，預備一見怪物，便迎面一槍。
哪知主意雖好，怪物狡凶得出奇，俺正走到白骨坳谷口，猛又聽得頭上吱吱一聲怪叫，不用見著那怪物，便是聽那一聲怪叫，已令人毛骨森然。當時俺聽見一聲怪叫，慌立定身，端起火槍，凝神探視，萬不料那怪物已通人性，故意在俺面前怪叫一聲，引得俺全神注意在前面，那怪物卻仗著疾如飛鳥的手足，早已跳下一層危崖，繞到俺身後，閃電一般飛襲過來，待俺覺得身後風聲有異，正待轉身，猛覺背後伸出一隻碧綠的毛手，猛向俺脖子上一夾，一陣刺痛，立時昏迷過去。
也不知過了多久，悠悠醒轉，人已塞在急湍下面的石縫內，周身似有東西捆縛，不能動顫，可是一張口，冰冷的溪水直灌進來，猛力一掙扎，似乎脫出一隻手來，無奈人在水中，如何能夠持久，掙扎了幾下，重又悶了過去。今得幸蒙總寨主親自到來，救了性命，大約那兇猛的怪物，已被恩主們除掉了？」
李紫霄急問道：「照你說來，這怪物形狀，你也未曾看清。既然怪物把你塞在此地，何以怪物又跑了開去，此刻怎的又無蹤影？那四個寨兵的屍骨，又未曾見著，這倒奇怪了。」
熊經略笑道：「此怪定非尋常，種種離奇舉動，自有它的主意。依我想，這種怪物，與尋常猛獸不同，它把過天星捆住，放在此地，定是一時吃不了許多，又怕他逃脫，故而塞在水底石縫內，預備慢慢受用。此刻他定然擺布那四個寨卒去了。」
李紫霄道：「這樣說來，咱們趕快尋一下，也許四個寨兵，還未全遭毒手。」一語未畢，猛又聽得頭上咧咧的一聲怪叫。
這一聲怪叫，尖銳異常，而且音帶悽厲，非常難聽，連李紫霄這樣功夫的人，也覺肌膚起慄。
兩人慌抬頭一看，只見上面峭壁頂上，現出一個滿頭長髮的怪腦袋，滿臉滿頭都是綠森森、金閃閃的毛髮，只露出一對火赤赤有光的怪眼珠，中間赤紅鼻子，下面一張奇形大嘴，厚唇下掀，兩排雪白的獠牙，低著頭，正朝著李紫霄似笑非笑地望著。
在這時候，突然出現這樣怪物，雖是李紫霄、熊經略技高膽大，也覺駭然。坡上坐著的過天星，原已嚇破了膽，經這顆怪腦袋一嚇，「啊喲」一聲，又昏迷過去。
李紫霄心裡一急，抬頭一看峭壁頂上，離坡約有十五六丈高下，並無援攀之處，諒那怪物一時也無法下來，可是自己也上不去，正在無法可想，熊經略說道：「過天星九死一生，不能再落怪物之手，此地是個孤立的危坡，左右不到方丈之地，難以施展手足，不如你在此保護過天星，由俺引怪物下來，到下面林內去，設法制伏了它再說。」說罷拔出自己隨身佩帶的寶劍，兩足一頓，一個野鶴投林勢，向下越過溪澗，直飛到那面近林處所。
李紫霄原想自己下去，卻被熊經略走了先著，自己見被昏迷的過天星絆住，一時不便走開，頗為焦急，向上面一看，那顆怪腦袋卻已隱去，下面林內熊經略撮口長嘯，發出宏亮悠遠的丹田長音，振得對面山谷迴響不絕，如同千百人嘯聲，一時並作。嘯聲過去，卻不見怪物露面，李紫霄正在四面查看，忽聽下面熊經略喊道：「侄女留神，怪物從那面來了！」
李紫霄急向前看時，只見離坡十餘丈開外，溪邊峭壁頂上，一株憑空橫出的奇松古幹上，騎著遍身綠毛的一個怪物，綠毛上面似乎又罩著一層金黃色，映著日光，照眼生?。遠看去，那怪物約有六七尺長，略具人形，兩條長臂，便有三尺來長，四肢並用，正抓著松樹上一支極粗的長藤，向溪面直掛下來，眨眨眼，怪物手腳並用，盤藤而下，到了溪面一丈高下，並不跳落，直向那邊盪了開去，鞦韆似的，又向李紫霄立的石坡上悠了過來。
李紫霄這才明白怪物用意，以為自己奪了它的俘虜，卻用藤束悠到坡上來。轉念之間，怪物愈悠愈高，離自己立身所在已只幾丈遠近，回頭一看，過天星兀自昏迷不醒，心裡一急，不暇顧及利害，乘怪物悠來之際，金蓮一頓，一個「健鷂奔空」，憑空縱起五六丈高，照准怪物頭上乘勢橫劍一揮，喀吱一聲，朱藤立斷。那怪物不防有此一著，悠蕩之勢甚猛，一經中斷，下面怪物如斷線風箏，拋過石坡，卜通一聲，水花飛濺，直跌在十餘丈外的溪流中，跌得怪物隨著急流一陣亂滾，騰地跳起身來，張著大嘴，吱吱高叫。
這裡李紫霄一劍砍斷懸藤，身子也向這面溪澗落下，亭亭立在一塊溪石上面，正想追蹤過去，和怪物拼個高下，舉目之間，已見熊經略從那邊溪岸飛身而下，舉劍向怪物刺去。
怪物身手很是矯捷，一縱丈許，早已避開。熊經略飛身追去，怪物已跳上溪岸，卻張著兩條長臂，伸著一雙鋼鉤似的銳爪，蓄勢待撲。熊經略大喝一聲，一躍上岸，舞起一團劍光，重向怪物刺去。只見怪物豎跳八尺，橫跳一丈，朝著一片劍影，團團亂轉，口中叫聲愈急愈厲，就是熊經略用盡手法，一時也刺不著怪物要害，有時看得明明刺在怪物身上，卻只紛紛掉落幾根長毛，依然毫不受傷，似乎鋼筋鐵骨，刀箭難傷。李紫霄怒氣勃發，柳眉倒豎，顧不得過天星，一聲嬌叱，接連幾縱，趕到怪物跟前，和熊經略兩下里夾攻起來。
這一夾攻，怪物似乎手忙腳亂，有點吃不消了。恰好熊經略乘怪物轉身，兩手亂舞當口，一劍向肋下砍去。這一下，熊經略用了十成力量，嗤的一聲，似乎已刺破毛皮，怪物急護痛轉身一抓，正被它抓住劍鋒。這樣鋒芒的長劍，怪物鐵爪抓住，竟不放手。
李紫霄一見熊經略寶劍被它抓住，慌一個箭步，枯樹盤根，橫劍向怪物足根掃去。好厲害的怪物，竟像滿身解數一般，不待劍鋒到身，死命抓住手上一柄寶劍，下面兩足一頓，旱地拔蔥，直飛上一株數丈高的古柏幹上，一陣怪叫。
熊經略大喝道：「孽畜休得猖狂，少時便叫你受用。」向李紫霄說道，「咱們同它瞎斗無用，你且少待，我自有法子處置它。」
李紫霄按劍抬頭一看，樹上怪物，似乎肋下已經受微傷，在樹巔上伸開一條長臂，攀住一枝老乾，一手拿著熊經略的佩劍，兩隻火赤的圓眼突得如鵝卵大，瞪著兩人，口沫四噴，鋼牙格格亂響，似乎野性大發，欲得兩人甘心。
熊經略卻若無其事，慢條斯理地在樹下來回大踱。李紫霄莫名其妙，幾次想飛身上樹，捉那怪物，都被熊經略組住。卻見熊經略一蹲身，從地上拾起幾枚石卵子捏在手內，又從懷內掏出那個朱漆葫蘆，拔去塞子，頓時酒香撲鼻。原來中午席上，沒有吃完，還灌著大半葫蘆好酒哩。熊經略舉起葫蘆，對著嘴，兩頰亂動，假裝著喝了幾口酒，偷眼一看樹上怪物，鼻子亂撅，似乎嗅著酒香，減去許多凶性，嘴下饞涎，竟點點滴滴地掛下許多來。
熊經略暗喜，悄悄向李紫霄說道：「我們趕快遠遠避開，好讓怪物下來。」說畢，把酒葫蘆放在地上，假作不經意似的背著手緩緩走向溪邊。李紫霄不明其意，也只好跟著走去。這時兩人立的所在，離那怪物樹下已有五六十步開外，回頭看時，樹下酒葫蘆倏已不見，原來已到了怪物手中，依然半騎半坐地踞在那橫出的古幹上，一臂挾著寶劍，一手卻抓住葫蘆，學著熊經略樣子，向闊嘴內骨嚕嚕直灌，不一會，便把大半葫蘆遠年陳紹喝得點滴無存。
熊經略遠遠看著它酒已喝完，向李紫霄說道：「這種怪物，原是猩猩狒狒一類，最愛學人樣子，尤其歡喜紅色的東西，喝上酒便醉，醉了便發酒瘋。你看它這樣鋼筋鐵骨，卻經不起那一葫蘆酒，不一會酒性便要發作，咱們便可以從中行事，制它死命。但是它周身刀槍難入，只有胸前一片較稀的白毛所在，定是它制命之所，可以賞它一劍。」話未畢，猛聽怪物在樹上吱吱怪叫，兩人轉身一看，只見它手上一柄劍、一個葫蘆都擲下地來，一忽兒又縱身下來，捧起朱漆葫蘆，縱上樹，捧著葫蘆，嗅個不停。它直上直下，身輕如燕，在五六丈高下來往自如，毫不費事。
熊經略悄悄說道：「你看那怪物喝了這半葫蘆酒，便發起酒瘋來了，待它精疲力乏時，咱們再下手不遲。」兩人說話時，那怪物竄上竄下，一刻不停，竟似忘記強敵在側一般，不一會，倏見他長臂一揚，兩足在樹枝上一蹭，憑空斜縱起七八丈高，直向溪澗中跳去，卜通一聲水花濺起多高，竟自在溪水中豎蜻蜓翻筋斗，大撒酒瘋。