四十五衛士 · 六十五 王爺
然而安特衛普人不是平靜地看著德·安茹公爵先生在從事戰鬥準備工作。儒瓦約茲說他們可能不懷好意，並沒有說錯。到了晚上，安特衛普好像是一隻蜂箱，外邊又安靜又冷清，而裡邊卻充滿了嗡嗡聲，十分忙碌。
弗朗德勒人拿著武器，在大街小巷巡邏，在住宅周圍設了路障，增加了一倍的鏈條。他們還跟奧蘭治親王的鄰人友好往來。奧蘭治親王的軍隊一部分已經駐防在城裡，另一部分分批回來，一回來就立刻分散在城裡。
為了進行一次強有力的防禦的準備工作都做好以後，奧蘭治親王也在一個陰暗的沒有月亮的夜裡進了城。他進城時不聲不響，沒有任何表示，但是卻顯得平靜而堅決，這正是他一旦做出決定以後去完成這些決定時的態度。
他下榻在市政廳，他的親信早已為他做好一切準備。他在那兒接見市民中的所有區警衛官和百人隊長，檢閱僱傭軍軍官，最後接見那些主要軍官，把他的計劃告訴他們。在他的計劃中，最堅決的一項是，利用德·安茹公爵對這座城市作出的表示，跟他決裂。德·安茹公爵終於來到了沉默者希望把他引到的地方，沉默者高興地看到這個謀取最高權力的新競爭者跟別人一樣完蛋。
就在我們前面已經看到的，德·安茹公爵在做進攻準備的那個晚上，兩天前已經到這城裡的奧蘭治親王在跟代表市民的要寨司令磋商。
對奧蘭治親王的進攻計劃，要塞司令提出的每一個反對意見，只要這個反對意見有可能使計劃拖延實現，奧蘭治親王就像對這種猶豫不決感到驚奇的人那樣直搖頭。
不過，他每回搖頭，要塞司令總回答他：
「親王，您也知道，王爺應該來這是約定了的。讓我們等等王爺。」
這句富有魔力的話，使沉默者皺緊了眉頭。不過，他一邊皺緊眉頭，焦急地咬著自己的指甲，一邊等待著。
雙方的眼睛都注視著那座滴答聲很沉重的大鐘，他們好像在要求鐘擺快快加速那個讓人等得十分焦急的人物的到來。晚上九點的鐘聲敲響了，猶豫不決變成了真正的焦慮不安。有幾個哨兵說他們發現法國軍營里有動靜。
一條底像秤盤一樣平的小船早已被派到埃斯考河上。安特衛普人對陸地上發生的事比對海上發生的事還要不擔心。他們希望得到法國艦隊的準確消息。結果小船沒有回來。
奧蘭治親王站起來，氣得咬他的水牛皮手套，他對安特衛普人說：
「王爺讓我們這樣等著，先生們，等他到的時候，安特衛普早給人家占領了，燒光了。到時候這座城市就可以辨出法國人跟西班牙人在這方面有什麼不同。」
這番話決不是為了讓這些文官先生們放心才說的，他們非常激動地互相看著。
這時，一個派到通往梅克林的路去的密探回來了。他騎馬一直跑到聖尼古拉，回來報告說他沒有看見，也沒有聽到任何跡象表明大家等侯的那個人來到。
「先生們，，沉默者一聽到這個消息就大聲說，「你們瞧，我們再白等下去也沒有用。讓我們自己來干我們的事吧。時間緊迫，農村的保衛還沒有絲毫保證。信任才能過人的人當然好，可是你們看到首先應該信賴自己。我們來商談一下吧，先生們。」
他這幾句話還沒有說完，大廳的門帘撩起來，出現了市政廳的一個侍者，通報了下面這個字，在這種時候，這個字相等於一千個其他的字：
「王爺！」
從這個人的語氣，從他盡到他的傳達的職責時情不自禁流露出的高興心情，可以看出人民的熱情，以及人民對這個被人用「王爺」這個含混而又尊敬的名稱稱呼的人懷著怎樣的信任。他的因為激動而哆嗦的嗓音剛一停住，只見一個身材高大、神氣威嚴的人走進大廳，他全身裹在披風裡，風度顯得十分瀟灑，他謙恭地朝在場的人行禮。
可是他那雙傲慢而又銳利的眼睛頭一眼就從軍官當中認出了親王。他徑直朝親王走過去，並且伸出了手。親王熱情地、幾乎是尊敬地握住這隻手。
他們互相稱呼「王爺」。
在互相簡短地寒暄了幾句以後，陌生人脫掉披風。
他穿著一件水牛皮緊身短襖，一條毛呢的緊身褲和一雙長統皮靴。
他佩著一把長劍，這把劍看上去就像是他的四肢的一部分，而不是他的服飾的一部分，因為它在他身邊顯得那麼從容自然；他的腰間插著一把短劍，緊挨著一隻系在腰帶上的塞滿文件而鼓鼓囊囊的錢袋。
在他脫下披風的時候，別人能夠看見我們剛才說到的那雙長統皮靴上儘是塵土和爛泥。
他的馬刺給他的馬的鮮血染得通紅，他在石板地上每走一步，這馬刺都發出可怕的響聲。
他在會議桌旁邊坐下。
「好，我們的事情進行得怎樣了，王爺？」他問。
「王爺，」沉默者回答，「您一路來應該看到了街上己經設了路障。」
「我看到了。」
「房屋築了雉堞，」一個軍官補了一句。
「這個我沒有能夠看見，不過，這是個很好的預防措施。」
「鏈條增加了一倍，」另一個軍官說。
「好極了，」陌生人回答，口氣顯得很隨便。
「王爺不贊成這些防禦的準備工作嗎？」有一個聲音問道，口氣顯得又擔心又失望。
「哪兒的話，」陌生人回答，「不過就我們目前的情況來看，我不相信它們很有用處。它們使士兵們疲勞，使市民們不安，我想，你們有一個進攻和防禦的計劃吧？」
「我們一直在等王爺來，好把這個計劃告訴王爺，」市長回答。
「說吧，先生們，說吧。」
「王爺到得稍微遲了一點，」親王補充說，「我不得不一邊等候，一邊採取行動。」
「您做得很對，王爺，況且大家也都知道，您採取行動，會幹得很好。我呢，請您相信，我也同樣沒有在路上浪費時間。」接著他朝著市民們轉過身來。
「我們從我們的密探那兒知道，」市長說，「法國人的營地在準備行動，他們打算進攻，可是我們不知道他們會從哪兒進攻，所以就把大炮平均分配，布置在整個城牆範圍內。」
「考慮得很周到，」陌生人微微笑了笑，回答，同時偷眼看著沉默者，沉默者身為軍人，卻一言不發，讓所有的市民談論戰爭。「我們的市民部隊也是如此，」市長繼續說，「他們分散到每一段城牆上，加了雙崗。他們還得到命令，一有進攻就立刻奔到進攻點去。」
陌生人沒有答話，他好像在等著奧蘭治親王開口。
「不過，，市長繼續說，「參加會議的大多數人認為，法國人策劃的只可能是一次佯攻。」
「這次佯攻有什麼目的？」陌生人問。
「目的是嚇倒我們，迫使我們通過友好協商把城市交給法國人。」
陌生人又朝奧蘭治親王瞥了一眼。好像這裡發生的一切與他無關似的，他在聽所有那些話時，顯出一副心不在焉的近乎不屑一聽的神情。
「不過，一個有點不安的聲音說，「今天晚上我們相信發現了軍營里在做進攻的準備。」
「這是沒有根據的猜想，」市長接著說，「我親自用一副從斯特拉斯堡來的精良的望遠鏡，觀察過軍營。大炮好像用釘子固定在地上，士兵們在準備睡覺，情緒上沒有一點激動的表示。德·安茹公爵先生在他的營帳里舉行晚宴。」
陌生人又朝奧蘭治親主望了一眼。這一次他似乎覺著沉默者嘴角露出一絲微笑，伴隨這微笑，同時兩個肩膀還有一個勉強可以看出的輕蔑的動作。
「啊！先生們，，陌生人說，「你們完全錯了。別人在此刻為你們準備的不是一次悄悄的玫擊，你們將要遭受的是一次真正的攻擊。」
「真的嗎？」
「你們的計劃，在你們看來十分合理，可是不完善。」
「不過，王爺……」市民們說，他們因為別人好像對他們戰略方面的學識感到懷疑，覺得很丟臉。
「不完善，」陌生人接著說，「在這一點上，你們預料到會有一次襲擊，而且還為這件事採取了預防的措施。」
「不錯。」
「好吧，這次襲擊，先生們，如果你們相信我……」
「說下去，王爺。」
「你們將不是等待襲擊，而是進行襲擊。」
「好極了！」奧蘭治親王大聲說，「說得對。」
「在這時候，」陌生人繼續說，他從這時候起明白了能從親主那裡得到支持，「德·儒瓦約茲先生的軍艦已經做好出航準備了。」
「您怎樣知道的，王爺？」市長和參加會議的其他成員同時大聲問。
「我知道，」陌生人說。
懷疑的低語聲就像一陣微風在會場中刮過，不過，儘管聲音很輕，也沒有逃過這位精明的軍人的耳朵，他剛給引上舞台，十之八九要在這個舞台上扮演第一角色。
「你們不相信嗎？」他非常鎮靜地問道，他已經習慣於同各種擔憂、各種自尊心和各種市民的偏見作鬥爭。
「既然您這麼說，我們就不懷疑，王爺。不過，請殿下允許我們說……」
「說吧。」
「如果真的如此……」
「怎樣呢？」
「那我們應該會得到消息。」
「從誰那兒？」
「從我們的海軍密探。」
這時候，有一個人被傳達推著，步子沉重地走進大廳，他恭恭敬敬，一半是朝市長，一半是朝奧蘭治親王，在光滑的石板地上走了幾步。
「啊！啊！」市長說，「是你，我的朋友？」
「是我，市長先生，」新來的人說。
「王爺，」市長說，「他就是我們派去偵察的人。」
這一聲「王爺」不是對奧蘭治親王說的，密探聽見了，又是吃驚，又是高興，連忙朝前走了幾步，好更清楚地看看這位給人用這個頭銜稱呼的人。
新來的人是一個弗朗德勒水兵，這種典型的人很好認，樣樣很突出：方腦袋，藍眼睛，短脖子，寬肩膀。他兩隻粗大的手揉著他那頂濕淋淋的羊毛無邊軟帽，等他走到軍官們的跟前以後，石板地上留下了一道很寬的水跡。
這是因為他的粗布衣服完全濕透，在往下滴水。
「啊！啊！好一個泅水回來的勇士，」陌生人一邊瞅著這個水兵，一邊說，他的那種成為習慣的威嚴態度能一下子使士兵和僕人敬服，因為在威嚴的態度中同時包含著命令和仁慈。
「是的，王爺，是的，」水兵急忙說，「埃斯考河河面寬闊，水流又急，王爺。」
「說吧，戈埃，說吧，」陌生人繼續說，他懂得，稱呼一個普通的水兵的名字這種恩寵的表示有多麼高的價值。
因此從這時候起，在戈埃眼裡，好像只有陌生人一個人存在，他對陌生人說話，儘管他是另外一個人派去的，也就是說他應該向另外一個人報告他執行任務的情況。
「王爺，」他說，「我乘著我那條很小很小的船出發，憑著口令從我們的軍艦在埃斯考河上形成的障礙中通過，一直劃到那些該死的法國人那兒。啊！請原諒我，王爺。」
戈埃停住不再說下去。
「說下去，說下去，」陌生人微笑著說，「我只不過是半個法國人，因此，我只能算半個該死。」
「好吧，王爺，既然您肯原諒我……」
陌生人點了點頭，戈埃繼續說：
「我在黑夜裡劃著用布包著的槳，忽然聽見一個聲音叫喊：『喂，小船，您要幹什麼？』我以為這是在招呼我，我正要找句什麼話來回答，又聽見後面有人叫喊，『海軍元帥的船。』」
陌生人朝軍官們望著，同時用頭做了個動作，意思是說：「我對你們怎麼說的？」
「就在這同一瞬間，」戈埃繼續說，「我正打算掉轉船頭，覺著給猛地撞了一下。我的小船沉了，水淹沒了我的頭，我滾進了一個無底的深淵，不過，埃斯考河的旋渦認出我是個老朋友，我重新見到了天空。的的確確是海軍元帥的小船，它正送德·儒瓦約茲先生上船，從我頭頂上過去。現在，只有上帝知道我怎麼沒有給撞得粉身碎骨或者淹死在水裡。」
「謝謝，勇敢的戈埃，謝謝，」奧蘭治親王說，他看見自己的預見已經證實，非常高興，「下去吧，不要說出去。」
他伸出胳膊，把一隻錢襲放在戈埃手裡。不過，這個水兵似乎還等著什麼，他等的是陌生人示意他離開。
陌生人朝他做了個親切的手勢，戈埃離開了。顯然這個手勢比奧蘭治親王的贈與還叫他感到滿意。
「好，」陌生人問市長，「你們對這個報告怎麼說？你們還不相信法國人在做出航的準備？你們認為德·儒瓦約茲先生從營地到旗艦上去，是為了在船上過夜嗎？」
「可是，您已經猜到了，王爺。」市民們齊聲說。
「並不比奧蘭治親王猜到的多，我可以肯定，他在一切方向上跟我意見一致。不過，我像殿下一樣，我掌握很多情況，特別是我了解那一方面的人。」
他用手指了指海邊圩地。
「因此，」他繼續說，「今天夜裡要是看不到他們進攻，那我才會感到奇怪呢。好，你們要做好準備，先生們。因為，如果你們給他們時間，他們會認真地進攻的。」
「這些先生們會公正地承認，我在王爺您到達以前對他們說的，正是您現在對他們說的。」
「不過，」市長問，「王爺認為法國人會怎樣進攻？」
「有這些可能性：步兵是天主教徒，他們將單獨作戰，也就是說，他們會從一個方面進攻。騎兵是加爾文派教徒，他們也將單獨作戰。這是兩個方面了。海軍屬於德·儒瓦約茲先生，他從巴黎來；宮廷知道他抱什麼目的來的，他要參加戰鬥，分享光榮。這是三個方面了。」
「那就讓我們組成三支部隊，」市長說。
「組成一支部隊，先生們，把你們所有最好的士兵組成一支部隊，讓那些你們懷疑他們能夠在平地作戰的人守衛城牆。然後，你們率領這支部隊，在法國人最沒有料到的時候發動一次猛烈的出擊。他們總想著要攻打別人，沒想到給人搶了先，自己挨了打。如果你們等著他們來進攻，你們就完了。因為在進攻中，法國人是無敵的，正如你們，先生們，在平地上保衛你們城市，不讓敵人接近你們的城市，你們也是無敵的。」
弗朗德勒人的一張張臉都露出了喜色。
「我先前怎麼說的，先生們？」沉默者說。
「我居然能跟當代第一統帥的意見不約而同，」陌生人說，「真是感到無上榮幸。」
兩人恭恭敬敬地互相行禮。
「好，」陌生人繼續說，「就這樣說定了，你們對步兵和騎兵發動一次猛烈的出擊。我希望你們的軍官帶領的這次出擊能夠打退圍城的敵人。」
「可是他們有軍艦，有軍艦，」市長說，「會衝破我們的障礙。現在刮的是西北風，他們兩個小時以後就會到達市中心。」
「你們在聖瑪麗，也就是在離這兒一法里的地方，有六艘舊船和三十條小船，對不對？這是你們的海上路障，是你們埃斯考河上的封鎖線。」
「是的，王爺，正是如此。您怎麼知道所有這些詳細情況的？」
陌生人露出了笑容。
「正像你們看見的，我知道這些情況，」他說，「這關係到戰爭的命運。」
「那麼，」市長說，「應該給我們英勇的水兵派遣援軍。」
「正相反，你們在那兒還有四百人可以支配；二十個聰明、勇敢、忠誠的人就夠了。」
安特衛普人都睜大了眼睛。
「你們願不願意，」陌生人說，「犧牲你們那六艘舊船和三十條小船，去摧毀整個法蘭西艦隊？」
「嗯！」安特衛普人面面相覷，說，「我們的那些船還不是那麼舊，我們的小船也不是那麼舊。」
「對啦，你們估一個價，」陌生人說，「將來可以照價賠償。」
「瞧瞧這些人，」沉默者低聲對陌生人說，「我每天得跟他們斗。啊!如果光是對事，我早已經克服了。」
「好，先生們，」陌生人接著又說，他把手放在那隻系在腰帶上的錢袋上，我們前面已經說過，它鼓鼓囊囊，快要漲破了，「估一下價，不過要快點估；錢將根據你們自己說的數目用匯票付給你們。我希望你們會滿意。」
「王爺，」市長跟區警衛官、區長和百人隊長商量了一下，然後說，「我們是商人，不是貴族，因此應該原諒我們有些猶豫不決；您看，我們的靈魂不在我們的身體裡，而是在我們的錢櫃裡．不過，遇到某些情況，為了大家的利益，我們是能夠作出犧牲的。您就按您的想法支配我們充做障礙的船隻吧。」
「說真的，王爺，」沉默者說，「這是您的事。您剛才十分鐘裡辦到的事，我得辦半年。」
「那我來支配你們的船隻，先生們。不過，請你們看看我是怎樣支配的。法國人由旗艦開路，將力圖強行通過。我要把那些充做障礙的船隻的鏈條加長一倍，長得足夠讓艦隊駛入你們的小船和大船中間；接著，我留下的那二十個人從你們的小船和大船上把抓鉤拋過去；抓鉤一旦拋過去以後，就點著你們那些裝著易燃物質的船隻，乘上一隻小船逃走。」
「你們聽懂了他說的，」沉默者大聲說，「法國艦隊全燒起來了。」
「是的，全燒起來了，」陌生人說，「到那時候，不能從海上撤退，不能穿過沿海圩地撤退，因為你們打開了梅克林、貝克姆、利耶爾、杜費爾和安特衛普的那些閘門。法國人先是被你們擊退，接著是被你們的決口的堤壩追趕，四面八方被這出乎意外的、不停上漲的潮水包圍，被這隻有漲潮沒有落潮的大海包圍，一個不剩地全都淹死，沉入海底，給消滅乾淨。」
軍官齊聲歡呼。
「只有一個困難，」親王說。
「什麼困難，王爺？」陌生人問。
「給各個不同的城市發送各各不同的命令得整整一天時間，而我們現在只有一個鐘頭。」
「一個鐘頭夠了，」大家稱作王爺的那個人說。
「可是誰去通知小艦隊？」
「已經通知了。」
「誰通知的？」
「我。如果這些先生拒絕把它交給我，那我就已經付錢給他們買下來了。」
「還有梅克林、利耶爾、杜費爾呢？」
「我路過梅克林和利耶爾，並且派了一個可靠的人到杜費爾去了。十一點鐘法國人將被打敗，午夜艦隊將被燒掉，一點鐘法國人全線敗退；兩點鐘，梅克林決河堤，利耶爾打開閘門，杜費爾把運河裡的水放出來。這樣一來，整個平原將變成一片波濤洶湧的海洋，淹沒房屋、田地、森林、村莊，確實如此，但是，我再重複一遍，它同時也淹死法國人，到最後連一個人也回不去法國。」
迎接這番話的是一片表示讚賞的，也幾乎可以說是表示恐懼的沉默，接著，從弗朗德勒人中間突然爆發出熱烈的歡呼聲。奧蘭治親王朝陌生人走了兩步，伸出手去。
「這麼說，」他說，「我們這方面一切都準備好了？」
「一切都準備好了，」陌生人回答，「瞧，我相信法國人那方面也一切都準備好了。」
他舉起手指指一個正在撩起門帘的軍官。
「王爺們，先生們，」軍官說，「我們接到通知，法國人正在行軍，他們朝著城市方向前進。」
「準備戰鬥了」市長喊道。
「準備戰鬥！」所有在場的人齊聲響應。
「等一等，先生們，」陌生人用他那果斷、專橫的聲音說，「你們忘了讓我給你們一個最後的建議，這個建議比其餘那些勸告都重要。」
「快說！快說！」所有的聲音都在叫嚷。
「法國人將遭到突然襲擊，因此這甚至不是一次戰鬥，甚至不是一次撤退，而是一次逃跑，為了能趕上他們，必須輕裝。把護胸甲脫掉，見鬼！你們穿上護胸甲，動也不能動，正是這護胸甲害得你們過去打敗仗。把護胸甲脫掉，先生們，把護胸甲脫掉！」陌生人讓大家看他那僅僅用水牛皮緊身短襖保護著的寬闊的胸膛。
「我們等開火時再見，隊長先生們，」陌生人繼續說，「在那以前，你們先去市政廳廣場，在那兒你們將找到你們所有的排好戰鬥隊形的士兵。我們在那兒和你們會合。」
「謝謝，王爺，」親王對陌生人說，「您剛才同時拯救了比利時和荷蘭。」
「親王，您過獎了。」陌生人回答。
「殿下將同意拔出劍來殺法國人嗎？」親王問。
「我會做好安排，好讓我去跟胡格諾教徒面對面戰鬥，」陌生人鞠了一個躬回答，臉上露出笑容，這笑容使他的陰鬱的同伴很羨慕，只有天主才了解它的真正意義。