四十五衛士 · 五十三 納瓦拉國王的犬獵隊隊長
瑪格麗特離開國王，立刻就到侍從女伴們的套房去。她順便帶上她那個住在宮裡的醫生席哈克，他們一塊兒走進可憐的福瑟茲的屋裡，福瑟茲臉色蒼白，被好奇的目光圍著，她喊著肚子疼；因為疼得厲害，所以不願意回答任何詢問，也不願意接受任何安慰。
福瑟茲這時的年紀是二十到二十一歲之間，她是一個身材修長的美麗女人，藍眼睛，金黃色頭髮，腰身柔軟，極其高貴優雅，只是將近三個月以來，她從來沒有出過房門，總推說身子倦乏，起不來。她原來躺在一張長榻上，最後從長榻回到了她的床上。席哈克把在場的人都打發走，坐在病人的床頭，單獨跟她和王后留下。
福瑟茲被這個開場嚇壞了，席哈克和王后的相貌，一個沉著鎮定，一個冷漠無情，更使得這個開場帶有幾分嚴肅的氣氛。福瑟茲在枕頭上支起身子來，結結巴巴地對王后給她的榮幸表示感謝。瑪格麗特的臉色比福瑟茲的更蒼白，這是因為自尊心受到傷害，比暴行或者疾病更使人痛苦。
席哈克給年輕姑娘按脈，不過，她幾乎不願意讓他按脈。「您覺著怎樣？」他檢查了一會兒，問她。
「肚子疼，先生，」可憐的姑娘回答，「不過這會好的，我可以向您保證，只要我能得到安靜。」
「什麼安靜，小姐？」王后問。
福瑟茲淚如雨下。
「別難過，小姐，」瑪格麗特接著說，「陛下要我來看您，讓您振作起來。」
「啊！多麼仁慈，夫人！」
席哈克放開福瑟茲的手。
「我，」他說，「我現在知道您生的是什麼病了。」
「您知道了？」福瑟茲哆嗦著低聲說。
「是的，我們知道您一定很痛苦，」瑪格麗特補充說。福瑟茲像這樣受到兩種冷酷無情的擺布，一種是科學的冷酷無情，另一種是嫉妒的冷酷無情，她繼續陷在驚慌失措中。瑪格麗特朝席哈克做了一個手勢，席哈克走出臥房。這時候福瑟茲的害怕變成了渾身打哆嗦，險些暈了過去。
「小姐，」瑪格麗特說，「儘管一段時間以來，您對待我，像對待一個陌生人，儘管天天有人告訴我，您在我丈夫面前講我的壞話……」
「我，夫人？」
「請您別打斷我。儘管您渴望得到一個遠遠超出您的野心之上的地位，可是我對您的友誼，對包括您在內的伴婦們的友誼，促使我在陷入大家現在看到的不幸時來幫助您。」
「夫人，我向您起誓……」
「不要否認，我的煩惱已經太多了；不要破壞榮譽，因為您是我的人。小姐，把一切都告訴我，在這件事上我會像個做母親的那樣給您幫忙的。」
「啊！夫人！夫人！難道您相信別人說的那些話嗎？」
「當心，別打斷我的話，小姐，因為我覺得時間緊迫了。我是想說，這時候席哈克先生，——他知道您的病，您不記得他剛才說過的話，——這時候席哈克先生正在前廳向所有人宣布，全國都在議論的那種傳染病已經傳到了王宮，您有染上這種病的危險。不過我呢，如果時間來得及，我要把您帶到馬斯一達熱努瓦去，那是一所離我的丈夫國王很遠的房子，我們可以單獨，或者說差不多單獨待在那兒，至於國王，他同他的隨從人員去打獵，據他說，這場打獵要把他留在外邊好幾天。我們等到您分娩以後再離開馬斯一達熱努瓦。」
「夫人！夫人！」福瑟茲大聲說，由於害羞，同時也由於痛苦，臉漲得通紅。「您如果相信別人對我的一切議論，那就讓我悲慘地去死吧。」
「您辜負了我的好心，小姐，您也對國王的友誼過份信任，他要求我不要把您扔下不管。」
「國王！……國王說過……？」
「我說的話您不相信嗎，小姐？我，如果我沒有看出您真正的病的症狀，如果我沒有從您的痛苦猜出最後時刻即將近了，那我也許會把您的否認信以為真。」
這時候好像是為了證明王后說得完全有理，可憐的福瑟茲被一陣劇烈的疼痛壓垮，重新躺倒在床上，臉變成灰白色，身體抖動著。
瑪格麗特看了她一會兒，眼光里沒有憤怒，不過也沒有憐憫。「小姐，難道我仍然應該相信您的否認不成？」瑪格麗特最後在可憐的姑娘能坐起來時對她說。她在坐起來時，露出來一張神色驚慌、眼淚直流的臉，即使卡特琳見到了也會感動。
這時候，就像天主成心要給這個不幸的孩子送來幫助似的，房門開了，納瓦拉國王匆匆走了進來。
亨利沒有跟希科相同的理由去睡覺，他沒有睡覺。
他跟莫爾內在一起工作了一個小時，又把他向希科鄭重其事地宣布的狩獵作了種種安排，然後才跑到侍從女伴這幢房子來。「喂，怎麼回事？「他一進來就說，「為什麼我的姑娘福瑟茲總是不舒服？」
「您看見了嗎，夫人，」年輕姑娘一看見她的情人，就大聲嚷起來，由於有了支持她的人，她顯得堅強起來，「您看見了國王什麼也沒有說，我否認是做對了嗎？」
「先生，」王后朝著亨利轉過身來，打斷她的話說，「我求您，讓這場丟臉的鬥爭停止吧，我相信我剛才懂得了陛下賜予我對我信任的榮幸，把小姐的情況說給我聽。請您告訴她，我一切全知道了，好讓她在我說的時候，她不至於懷疑。」
「我的姑娘，」亨利問，他甚至沒有企圖掩飾他的親切的態度，「您堅持不承認嗎？」
「秘密並不屬於我，陛下，」這個勇敢的孩子回答，「只要我沒有從您口裡得到允許把一切都說出來……」
「我的福瑟茲姑娘是一個誠實的姑娘，夫人，」亨利接著說，「饒恕她吧，我懇求您；您呢，我的姑娘，您要完全相信您的王后的仁慈；感謝是我的事，由我負責來辦。」
亨利抓住瑪格麗特的手，激動地握了一下。
這時候，一陣痛苦像潮水似的重新襲擊年輕姑娘，她再一次在狂風暴雨面前屈服，發出一聲低沉而痛苦的呻吟，像一朵給壓彎的百合花似的垂下頭去。
亨利看到福瑟茲蒼白的前額，充滿淚水的眼睛，潮濕散亂的頭髮；看到她鬢角和唇邊沁出的一串串那種仿佛臨近死亡的劇痛的汗珠，他一直感動到了內心深處。
他伸開雙臂，發狂地朝她撲過去。
「福瑟茲，親愛的福瑟茲！」他跪在她的床邊，低聲說。瑪格麗特神情憂鬱，一聲不響，去到窗前把發燙的前額靠在窗玻璃上。
福瑟茲勉強抬起胳膊摟住她的情人的脖子，把自己的嘴唇貼在他的嘴唇上，她相信自己就要死了，在這最後的也是臨終的一吻里，把自己的靈魂交給亨利，向他訣別。
接著，她又失去知覺，倒下去了。
亨利跟她一樣臉色蒼自，跟她一樣既不動一動，也沒有一點聲音，頭倒在她這個垂死的病人的床單上，這張床單看來馬上就要變成一張裹屍布了。
瑪格麗特走到這兩個人跟前，肉體的痛苦和精神的痛苦在這兩個人身上混合在一起。
「請您站起來，先生，讓我來完成您交給我的任務。」她說，口氣既堅決而又威嚴。
亨利仿佛對自己的這種表現感到不安，一條腿跪著，半直起身子。
「啊！什麼也不要害怕，先生，」她說，「只有在我的自尊心受到傷害時，我是強硬的；違背我的心意，我就不能為自己做出保證，不過，幸好在整個這件事裡，與我的心毫無關係。」
亨利抬起頭來。
「夫人，「他說。
「什麼也別再說了，先生，」瑪格麗特伸出手，說，「不然的話，我會以為您的寬宏大量原來有自私的打算。我們是兄妹，我們會互相了解的。」
亨利把瑪格麗特拉到福瑟茲跟前，把福瑟茲一隻冰冷的手放在瑪格麗特滾燙的手裡。
「走吧，陛下，走吧，」王后說，「動身打獵去吧。在這種時侯，您越多帶些人走，就越能使那些好奇的人遠離……小姐的床。」
「可是，」亨利說，「我在前廳沒有看見一個人。」
「不，陛下，」瑪格麗特微笑著回答，「他們認為這兒有瘟疫，您趕快去別的地方消遣吧。」
「夫人，」亨利說，「我這就動身，為了我們兩人，我去打獵。」他充滿柔情地朝仍舊昏迷不醒的福瑟茲看了最後一眼，急忙從套房走出去。
他一到前廳，仿佛要把剩下的焦慮從前額上摔掉似的，搖了搖頭，然後，臉上露著笑容，他特有的那種狡詐的笑容，上樓到希科的屋裡去，希科呢，我們已經交代過，他正酣睡。
國王叫人打開門，他推了推床上熟睡的人說：
「喂！喂！夥計，」他說，「起來，起來，兩點鐘了。」
「啊！見鬼，」希科說，「您叫我夥計，陛下，您也許把我當成德，吉茲公爵了吧？」
亨利平常談到德·吉茲公爵的時候，確實總習慣叫他夥計。「我把你當作我的朋友，」他說。
「您使我成了囚犯，可我是一個使臣呀！陛下，您侵犯了人權。「亨利笑了起來。希科呢，他首先是一個風趣的人，禁不住自己要給亨利作伴。
「你發瘋了。怎麼回事，見鬼！你打算離開這兒？待您不好嗎？」
「太好了，真是活見鬼！太好了，我覺著我在這兒就像一隻在家禽棚里養肥的鵝。人人都對我說，『小乖乖，希科小乖乖，他多可愛！』可是他們剪了我的翅膀，把門關上不讓我出去。」
「希科，我的孩子，」亨利搖了搖頭，說，「你放心，你還沒有肥得夠做我飯桌上的菜。」
「可是，陛下，」希科坐起來，說，「我發現您今天上午挺高興，有什麼消息？」
「啊！我就告訴你：因為我要出門打獵了。你瞧，我每次去打獵總感到非常高興。好了，下床吧，夥計，下床吧!」
「怎麼，您帶我去，陛下？」
「你當我的史官，希科。」
「我去記錄射中的次數？」
「對了。」
希科搖了搖頭。
「喂，怎麼回事？」國王問。
「我呀，」希科回答，「像這種熱鬧事兒我看在心裡總是感到不安。
「得啦l」
「是的，正像出太陽的時候，……」
「怎麼樣？」
「是這樣，陛下，雨、閃電和雷離著不遠了。』
亨利摸著鬍子，微微笑了笑，回答道：
」如果有大雷雨，希科，我的披風很大，可以遮住你。，希科一邊穿衣服，一邊咕噥，國王朝前廳走去，大聲喊道：「我的馬，派人去通知德．莫爾內先生，我準備好了。」
「啊！德·莫爾內先生是這次打獵的犬獵隊隊長？」希科問。「德·莫爾內先生在這兒什麼都管，希科，」亨利回答，「納瓦拉國王太窮，沒有辦法分門別類地分成各種職務，我，我只有一個人。」
「是的，可是他是好樣的。」希科嘆了口氣說。