四十五衛士 · 二十二 博羅梅兄弟
希科攙扶著尊敬的院長，從寬敞的大樓梯走下去，來到庭院；一眼看上去，那兒確實像一個忙碌的大兵營。
修士們分成兩隊，每隊一百人，手執長戟、長矛和火槍，像士兵一樣等待指揮官的到來。
其中五十來個最強壯最熱忱的修士，頭上戴著頭盔或兜鏊，腰間掛著長劍，他們只差手上缺塊盾牌，不然就完全像古代的米堤亞人（伊朗北部古民族，音譯為帕提亞人，擅長騎馬佯逃，朝背後射冷箭。），或者只差一雙吊梢眼，否則就跟今天的中國人完全一樣了。
另一撥人不無驕傲地炫耀著他們胸前隆起的護胸甲，他們喜歡用鐵制的護手甲在護胸甲上碰出響聲。
剩下的那撥人，戴著臂鎧和護腿甲，不時活動活動被這些局部的甲殼箍得失去彈性的關節。
博羅梅兄弟從一個見習修士手中拿過一頂頭盔戴在頭上，那動作既迅速又準確，即使是國工僱傭來的德國步兵或騎兵也不過如此。
他系帶子的時候，希科不由得端詳起這頂頭盔來，看著看著，他的嘴角漾出了笑意；最後，他笑嘻嘻地繞著博羅梅轉了一圈，像是要從各個角度來欣賞這頂頭盔似的。
這還不算，他又走近這位司庫，伸手去摸摸這頂尖頂頭盔上一個高低不平的地方。
「您這頂頭盔可真出色，博羅梅兄弟，」他說。「您這是從哪買來的，親愛的院長?」
戈朗弗洛沒法回答，因為這時候有人正在給他戴上一副閃閃發亮的護胸甲，儘管這副護胸甲大得可以藏下法奈斯宮壁畫上的赫拉克勒斯②，可敬的院長那層層疊疊垂下來的肥肉卻給它卡得很難受。
「帶子別扎得這麼緊，見鬼!」戈朗弗洛喊道；「別用這麼大的勁兒，我氣也透不過來，話也說不出來了，鬆手，鬆手!」
「我想，您是在問尊敬的院長，」博羅梅說，「我的頭盔是哪兒買的?」
「我問尊敬的院長而沒有問您，」希科回答，「這是因為我想，在這個修院，正像在其他任何地方的修院一樣，一切都是按院長的命令辦事的。」
「當然，」戈朗弗洛說，「這兒的一切事情，都是按我的命令辦的。您要問什麼，親愛的布里凱先生?」
「我問博羅梅兄弟，他是不是知道這頂頭盔是哪兒買的。」
「尊敬的院長昨天買了一批兵器來武裝咱們的修院，這就是其中的一件。」
「我買的?」戈朗弗洛問。
「大人該還記得，您吩咐我們帶一些頭盔和護胸甲回來，我們執行了大人的命令。」
「是這樣，是這樣，」戈朗弗洛說。
「活見鬼。」希科說，「我的頭盔跟我這個主人真有點緣分，我親手把它送到德·吉茲府邸以後，它又像條丟失的狗似的在這個雅各賓隱修院找到我了!」
這時，博羅梅兄弟做了個手勢，隊伍就排得整整齊齊，整個行列中沒有一點兒聲響。
希科坐在條長凳上，準備舒舒服服地看修士們的操練。
戈朗弗洛照舊站著，兩條木樁似的粗腿，使他站得穩穩噹噹的。
「立正!」博羅梅壓低聲音輕輕地說。
莫德斯特長老從他的鐵鞘里拔出一把巨大的軍刀，在空中揮動了幾下，用洪亮的嗓音喊：
「立正！」
「大人也許對這麼發口令有點厭煩了，」這時博羅梅兄弟諂媚地說。「大人今天早上累了：要是大人願意保重身體的話，今天讓我來指揮操練吧。」
「那好，」莫德斯特長老說；「我確實挺累的，直喘氣；您指揮吧。」
博羅梅鞠了一躬，然後，對長老的這種同意似乎早就習以為常似的，走到隊伍面前站定。
「多麼殷勤的僕人啊!」希科說；「這個人可真是顆珍珠呢，」
「我跟你說過，他很討人喜歡!「莫德斯特長老回答。
「我想我可以肯定，他每天都為你做這件事的?」希科說。
「啊!天天如此。他馴服得像個奴隸；我老是責備他過於殷勤。謙恭並不等於當奴隸，」戈朗弗洛以說教的口吻添上一句。
「為了讓你可以在這兒百事不管，為了讓你能高枕無憂：博羅梅兄弟日日夜夜為你操著心。」
「啊!我的天主，正是這樣。」
「行了，我想知道的全知道了，」希科說，把注意力集中到博羅梅一個人身上。
看著修士們的司庫戴盔披甲，像戰馬似的挺立著，確實使人感到驚訝。
他圓睜的雙眼冒著火焰，健壯有力的手嫻熟地揮舞著長劍，使人覺得那是一個劍術教師在向一小隊士兵比劃著招式。
博羅梅每示範一個動作，戈朗弗洛就重複一遍他的講解，然後再說：
「博羅梅說得很對，不過我已經對你們這麼說過了；記記看，我昨天給你們上的課。把兵器換一隻手；托住長矛，托好了；矛頭齊眼腈；看在聖喬治份上，擺好姿勢!腿別彎；向左半圈跟向右半圈完全是一碼事，只是方向反一反。」
「真是活見鬼!」希科說，「你是個挺熟練的教官。」
「就是，就是，」戈朗弗洛摸著自己疊了三層的下巴說。「操練我還是蠻精通的。」
「你還有博羅梅這麼個好弟子。」
「我一說他就懂，」戈朗弗洛說，「沒有比他更聰明的人了。」
修士們接受的軍事訓練，是一種當時很風行的操法，舉刀箭步刺，舉劍箭步刺，然後是射擊訓練。
當他們做最後一項訓練的時候，院長對希科說：
「我要讓你看看我的小雅克。」
「你的小雅克?是什麼人?」
「一個好小伙子，我想讓他跟在我身邊，他長得斯斯文文的，勁兒倒挺大，火爆得像硝石。」
「啊!真的!這個可愛的孩子在哪兒啊？」
「等一等，等一等，我來指給你看；瞧，那兒；就是端著火槍準備第一個射擊的那個。」
「他槍法很準嗎?」
「這麼說吧；百步開外，這鬼傢伙能打中一枚玫瑰花諾布爾（英國古金幣名，有一種叫「玫瑰花諾布爾」，因為上面鑄有約克王朝或加蘭斯特王朝玫瑰花形紋章。）。」
「這個小伙子輔起彌撒來準是很利落吧；你等一等，等一等。」
「怎麼啦?」
「是他!……不是!」
「你認識我的小雅克?」
「我?完全不認識。」
「可是你一開始認為自己認識他?」
「是的，好像有一天，或者不如說有一天晚上，我在哪個教堂里看見過他，當時我正在小隔間裡做懺悔；不過，不對，我認錯人了，那不是他。」
這一回，我們得承認，希科說的並不全是真話。希科認人的記憶力極好，只要見過一面，他就永遠不會忘記。
戈朗弗洛所說的小雅克，也拿準了院長跟院長的朋友把注意力都集中在他身上，這會兒他正往一支跟他身子一般高的沉甸甸的火槍里裝彈藥。彈藥裝好以後，他走過去，趾高氣揚地立在離靶子百步遠的地方，然後把有腳往後一挪，以只有軍人才有的準確性開始仔細瞄準。
放槍了，子彈正中靶心，修士們起勁地鼓掌。
「嗨，瞄得真准，」希科說，「而且我看小伙子長得也挺俊，」
「謝謝，先生，」雅克回答，他蒼白的臉頰泛出了興奮的紅暈。
「你各種兵器都耍得很得心應手，我的孩子，」希科接著說。
「可是，先生，我是在學呢，」雅克說。
說完，他把已經顯過本領、用不著了的火槍擱在一邊，從身旁的人手中拿過一支長矛，掄得團團飛轉，希科看著，覺得毫無破綻。
希科就又說了幾句恭維話。
「他最拿手的是長劍，」莫德斯特長老說。「行家看了都讚不絕口；這鬼傢伙真是腕如鋼，膝如鐵，而且他從早到晚都手不離劍。」
「啊!我倒要瞧瞧，」希科說。
「您願意試試他的氣力嗎?」博羅梅說。
「我願意看他試試身手，」希科回答。
「啊!」司庫繼續說，「不過這兒除我以外，也許誰也敵不過他；您，也有點力氣嗎？」
「我只是個可憐巴巴的普通老百姓，」希科搖頭說，「以前我也像別人一樣練練劍；現在我的腿在打哆嗦，手也發抖了，腦子也不管用了。」
「不管怎麼說，您一直還在練習?」博羅梅說。
「稍稍練一點兒，」希科回答，朝微笑著的戈朗弗洛看了一眼，使戈朗弗洛已經到了嘴邊的尼古拉·大衛這個名字又縮了回去。
不過博羅梅沒看見那微笑，也沒聽到這個名字，他帶著平靜的笑容，命令把花劍和擊劍臉罩取來。
雅克臉上毫無表情，冷冰冰的，心裡卻樂開了花，他把長袍撩到膝頭，一邊用他的涼鞋在沙上踩踩穩，一邊發出了挑戰。
「我既不是修士，又不是士兵，」希科說，「確實好久不摸兵器了，我請求渾身是肌肉和筋腱的您，博羅梅兄弟，給雅克兄弟上一課。您贊成嗎，親愛的院長?」希科問莫德斯特長老。
「我命令這樣做!」院長宣布，有機會插話是他是高興的事。
博羅梅脫下頭盔，希科連忙把雙手伸過去；頭盔到了希科手裡，它的故主又可以細細地端詳它了；當我們這位市民考察完畢的時候，司庫已經把長袍撩到腰間，做好了準備。
所有的修士，在團體精神的激勵下，走過來團團圍住了學生和教師。
戈朗弗洛俯身湊在他朋友的耳邊。
「這跟唱晚禱一樣有趣，是嗎?」他天真地說。
「輕騎兵都這麼說，」希科同樣天真地說。」
交手雙方擺好了架勢；博羅梅精悍而結實，在身材上占優勢；此外他在穩健和經驗上也占了上風。
雅克閃閃發亮的兩眼噴出火來，連顴骨上也升起了兩片狂熱的紅潮。
博羅梅出家人的假面具漸漸褪了下來，他手持花劍，沉浸在鬥智鬥勇的惡鬥之中，完全變成了一個軍人：他每擊一劍，就要喊出一聲鼓勵、勸戒或是斥責的話；可是，雅克的力量、速度和衝勁往往勝過老師，使得博羅梅兄弟的胸口上挨了好幾劍。
希科眼睛一眨也不眨地看著這場比劍，數著各人被刺中的次數。
等到比賽結束，或者不如說，等到雙方第一次休息的時候，希科說：
「雅克刺中六下，博羅梅兄弟，九下，對當學生的來說很不錯了，當老師的卻還不夠。」
一道除了希科誰也沒有看見的光芒，從博羅梅的眼裡閃過，泄露了他性格上的一個新的特點。
「好!」希科想，「此人傲氣十足。」
「先生，」博羅梅說，他費了好大的勁才使語氣顯得比較溫和，「擊劍練習對每個人來說都是很粗野的，對我們這些可憐的出家人尤其如此。」
「這不去管它，」希科說，他決心把博羅梅師傅逼到底；「師傅起碼應該比徒弟多刺中一半以上。」
「啊!布里凱先生，」博羅梅說，臉色發白，緊咬著嘴唇，「您似乎太專橫了吧。」
「好!他發火了，」希科想，「這樣就是兩個致命的弱點了；據說只要有了其中一個弱點，一個男子漢就算完了：情況對我很有利。」
隨後他高聲說：
「如果雅克能夠再冷靜一些，我敢說他能夠跟您打成平手。」
「我不這麼認為，」博羅梅說。
「好吧，可我，我可以這麼肯定。」
「布里凱先生，既然您對刀劍是個行家，」博羅梅以挖苦的語氣說，「也許該親自來跟雅克較最一下；那時候您就可以更有體會了。」
「啊!我嘛，我老了，」希科說。
「不錯，可是很在行。」博羅梅說。
「啊!你笑話我，」希科想：「你等著，等著吧。」「不過，」他繼續說，「我注意到剛才的比賽因為一件事不能算數。」
「什麼事?」
「是這件事，博羅梅兄弟作為一位可敬的師傅，我相信，他出於好意，存心讓雅克刺中幾下。」
「啊！啊!」這回可是雅克皺起眉頭說了。
「當然並非如此，」博羅梅克制住自己說，不過心裡已是十分惱火；「我喜歡雅克，這沒錯，可是我決不會用這種好意來毀掉他。」
「這我可沒想到，」希科說，像是在自言自語，「我還以為是那樣呢，請原諒我。」
「到現在，您說得也夠多了，」博羅梅說，「上場吧，布里凱先生。」
「啊!您別嚇唬我，」希科說。
「放心吧，先生，」博羅梅說，「我們會手下留情的；我們是懂得教規的。」
「你這不信神的人!」希科暗自嘀咕說。
「來吧，布里凱先生，就比一個回合。」
「試試吧，」戈朗弗洛說，「試試吧。」
「我不會傷害您的，先生，」雅克說，他一方面支持他的師傅，另一方面也想說兩句刺刺希科，「我的手是很客氣的。」
「親愛的孩子，」希科暗自說，意味深長地朝那年輕修士看了一會兒以後，不出聲地笑了笑。「好吧，」他說，「既然大家執意如此。」
「啊!好極了!」幾個渴望取勝的當事人喊道。
「不過，」希科說，「我有言在先，不超過三個回合。」
「隨您的便，先生，」雅克說。
希科慢吞吞地從長凳上立起身，把短襖束束緊，戴上擊劍手套，套好面罩，動作靈活得像烏龜捕食飛蟲。
「要是這個傢伙能夠招架住你的直刺，」博羅梅悄悄地對雅克說，「我就再也不跟你比劍了。我可是通知你了呀。」
雅克點點頭，笑了笑，意思是說：
「放心吧，師傅。」
希科仍然是那麼慢條斯理，那麼謹慎小心地伸出長胳膊長腿，擺好架式，以一種神奇的準確性安放好他的長胳膊長腿，讓人完全看不出它們所具有的巨大的活力和不可估量的靈活性。