十月的陽光 · 三十六
李騰蛟回歸二連，已經天黑多時。他的腳剛跨進連部，林速和胡安平一齊奔到門邊，拉住他拚命搖晃。李騰蛟感到這兩個人的接觸和呼吸，這低矮的房子、蠟燭的光輝、掛在牆上的槍支和毛巾，都散發出一股溫暖的氣息。高度的興奮窒息了他，他只覺頭暈心熱，一句話也說不出來。
「通訊員快給連長打盆洗臉水！」胡安平向門外高喊。
李騰蛟頭一剎那的興奮一過去，才發覺胡安平頭上的繃帶，吃驚地問：「怎麼啦？」
「如來佛怪我吵擾了他，讓我在供桌上碰了一下。」胡安平回答。
「要緊不要緊？」李騰蛟急著追問。
「要緊就躺醫院了。當時倒有點嚇人，聽說指導員還要給我報仇。」
「剛背下他不久，他又莽頭莽腦衝上來，把我嚇了一跳。這傢伙！」林速說罷拖住李騰蛟往裡走，一邊嚷著，「躺下談！躺下談！」
屋裡鋪著三張床，李騰蛟認出一張床上鋪著自己的被單，掛著自己的黃蚊帳，被子疊得方方正正，好像他的戰友們准知道他要回來。他走到自己床前，趁勢拉住眼前兩個人，一齊貼身坐下。他瞧瞧這個，又瞧瞧那個，突然張開胳膊，使勁擁住兩個戰友的肩膀說：「我真想念你們啊！」
胡安平啊喲了一聲。
「怎麼？」李騰蛟放開手問。
「沒什麼。」胡安平說時向指導員䀹了䀹眼睛。
通訊員端進一盆洗臉水，從木楔上扯下一條幹毛巾，撂在盆里說：「連長！洗臉！」
李騰蛟沒有起身，用急切的口氣問：「咱們連打得怎麼樣？」
林速起身走到桌邊，拿起兩張統計表遞給李騰蛟，把蠟燭移到桌子邊上，好讓連長看得更清楚些。當李騰蛟埋頭細看的時候，他上下打量連長，摘去沾在褲腿上的一個小刺球。
李騰蛟先看傷亡統計表，表後附著烈士的名單。看著一個個熟悉的名字，眼前鮮明地現出他們的音容笑貌。他咬著下唇，心上湧起巨大的仇恨。他拔出鋼筆，旋開筆帽，在末尾加了個名字。
「他不在啦？」胡安平像給蠍子扎了一下。
李騰蛟轉向指導員問：「他的黨籍批准了沒有？」
「昨天出發前批下來啦。」
「我知道會批下來的。他死得光榮，也很愉快。」李騰蛟簡述了一下經過，掏出幾張人民幣，交給指導員，「這是他交的黨費！」
林速接過沈光祿的黨費，緊捏在手掌心裡。
李騰蛟一看第二張統計表，悲憤沖淡了，鬍子蓬生的臉上現出笑容。
「俘獲不少啊！」
「這統計不完全。」林速的神色由肅穆轉成活潑，「一開頭，根本抽不出人送俘虜，讓他們自動去報到。當時也來不及數，這一部分沒統計上。」
等連長看完統計表，胡安平立刻發問：「一團九連怎麼樣？」
「俘獲很大。」
「比我們怎麼樣？」
「比我們多。」
「啊！他們打的怕是便宜仗吧？」
「不，打得很兇！昨天打退了十一次衝鋒。今天他們打頭陣。」
「難道我們比輸啦？」
「什麼？」
「咱們不是跟他們在競賽？」
李騰蛟「啊」了一聲。多少天來，他一直處在過度緊張的情況中，早已忘記了這一點。經胡安平一提醒，才記起有那麼回事。
「你是聽誰說的？」胡安平追問說，「不大可靠吧？」
李騰蛟的眼前閃過不久前看到的景象，由衷地說：「我親眼看見他們衝下山頭，那股勁真猛，隊伍沖得那麼快，我還是第一次看到。」
「第一次看到？」胡安平受屈地嚷，「連長，你可沒有看到咱們連是怎麼沖的！戰士們越過稻田，簡直跟走平地一樣。不信，你問指導員。」
林速很滿意自己的連隊。隊伍衝下山的時候，他在後尾，戰士們的動作看得清清楚楚，速度確實挺快。他認為副連長的話不過分，不過他怕一附和，可能使副連長產生自滿，便露出牙齒笑了笑，沒有作聲。
「他們全連動作合拍，一個連好像一個人。」李騰蛟帶著回憶的神情說，「平時訓練不好，戰時到不了這個程度。看來，我這個連長不如老鄭。」
胡安平睜大眼睛吼吼喘氣。他素來不相信別的連隊能趕上自己的連隊。他一參軍就到二連，由戰士當起，一直當到副連長，他深愛這個連隊。要是讓他承認有個連隊比自己的連隊強，那就損害了他的感情。他也深愛自己的連長，認為比哪個連長都好。現在，連長居然自認不如別的連長，這同樣損害他的感情。
胡安平的思想感情總是顯露在臉上的。李騰蛟一見他的表情，知道他不服氣。李騰蛟摸熟了他的脾性，知道他對沒有親眼見過的事，不容易相信，別人很難說服他。因此不再多說，打問起本連的戰鬥詳情。
胡安平東一段、西一段地敘述起來。他的話是即興式的，形象多於邏輯，提到某一個突出的戰士，可以講上一大段，具體到嚕囌的程度。林速不時插進來，適當地補充幾句，闡明要點，扣緊環節。
通過指導員和副連長的敘述，李騰蛟知道本團面對的敵人目前只剩下三大坨，分別被包圍在三個村子裡。戰士們剛下火線不久，吃罷飯就睡覺了，準備下半夜去接替別的連隊。
「你們怎麼不睡？」李騰蛟接著問。
「叫他睡，他不聽。」林速說。
「他們都睡下了？」
「睡下了。」
李騰蛟站起身，走向門口。
「你上哪？」林速扯住他問。
「到班上去看看。」
胡安平趕上去，使勁把連長拉回床邊說：「你歇歇。我原本打算查鋪回來就睡覺。」說罷，走到自己的床跟前，拿起電筒就走。
胡安平剛到房門口，見門外有個人影子一晃，便喝問：「誰？」
經胡安平一吆喝，那個人背著大槍，索性噔噔地走進來，歡歡喜喜地喊了聲：「連長！」
「小夏，你來幹什麼？」胡安平問。
「我剛下哨。」夏午陽確實剛從後山上換哨下來。他經過連部的窗下，聽見連長的說話聲，順便拐進來了。
「趕快回去。讓連長歇歇。」林速說。
夏午陽的眼光四處一轉，停在連長的臉上：「沈光祿呢？」
「走走！叫你走就走！」胡安平氣洶洶地嚷。
夏午陽的眼光不離連長，緊跟著問：「回班去啦？」
「他犧牲啦！」胡安平嚷了一句，捏亮電筒衝出去。
「老胡，等一等！我們一塊走！」李騰蛟喊，衝過夏午陽身邊，高大的身形很快消失。
夏午陽一下呆在原地。他跟沈光祿的關係，表面上看來並不好，常常互相抬槓，內心裡，他卻挺喜歡沈光祿，因為他倆都愛熱鬧。一打完仗，他馬上想起了沈光祿，如像身邊缺少了什麼，感到冷清。他一聽到連長的說話聲，原以為沈光祿也在裡面：後來向連長發問，原以為連長會說「他回班啦」，便馬上轉身想跑回去跟沈光祿好好嘮一嘮。不料聽到的竟是意外的消息，真像頭上劈下一個響雷。
林速見夏午陽那種樣子，走到他的身邊，一手搭上他的肩膀說：「回去睡吧，明天還要打仗。」
夏午陽轉身走了，步態跟進來時完全不一樣，腿上仿佛縛了沙袋。
月光鋪在村道上。夏午陽慢吞吞地拖著腳步，腦子麻木，心煩意亂，給夜風一吹，逐漸清醒過來，回想起跟沈光祿的關係。沈光祿惱過他好幾次，當時蠻不在意，此刻細細一想，差不多總是自己說話尖刻引起來的。他越想越難過，覺得對不起沈光祿，很想痛哭一場。
夏午陽挨近本班的住房，眼前電筒一亮，見連長和副連長正好一塊出門，悄聲說著什麼。他趕緊往門對面柳樹後一閃，不讓副連長看見。他知道副連長的心裡也不好過。等到他倆走進鄰班的住房，才悄悄地走進屋裡。
月光透過窗子，照滿外屋。一班人擠在草堆上，一個個睡得呼呼的。夏午陽架好槍，走到自己的鋪位上坐下。看到緊挨身邊的沈光祿的背包，他情不自禁地伸手提過來，往膝蓋上一放。背包挺輕，扎得緊騰騰的，扎帶里塞著一雙新草鞋。他翻來覆去看了一陣，眼前出現了沈光祿的橢圓臉、劍眉和靈活的眼睛。他上身一撲，臉埋在背包上。恍惚間，覺得這樣會引起沈光祿的不高興，把背包放回原處。
夏午陽放下帳子，和衣躺下，心裡上下翻騰，老睡不著。一側身，見月光正射在班長的臉上。他憋不住想跟誰談談自己的心情，隔著帳子，推了推班長的肩膀。
王海翻身坐起，警覺地四顧，一碰上夏午陽的眼光，急問有什麼事兒。
「連長回來啦！」夏午陽大聲說。
睡在沈光祿背包那一邊的陳金川停止打鼾，翻了個身。
「輕一點！」王海輕聲地問，「連長真回來了？」
「我剛見過他。」夏午陽的臉貼近帳子，聲音仍然很大。「沈光祿可……可……」
「他怎麼樣？」王海的臉往前一衝，兩張臉差點碰在一起。
「他……」夏午陽說不下去，流下兩顆亮晶晶的眼淚。
王海明白了，臉猛地一縮，抿緊嘴唇，眼裡爆出火花，一股仇氣漲滿全身。見夏午陽還在流淚，拳頭一捏說：「為革命犧牲是光榮的，有什麼好哭的！」
「我對不起他啊。」夏午陽抽咽著說，「我跟他吵過嘴，心裡難過。」
王海定定地望著夏午陽的臉，抑制住自己的感情，放平聲氣說：「難過也來不及了。今後多管住些舌頭。」
「我本性對他沒有惡意。」
「我知道。他不會記恨你的。」
「他真不會？班長？」夏午陽愉快起來。
陳金川的床鋪上響動了一下，王海連忙向夏午陽擺了擺手，示意不讓他說話。
夏午陽沒有理會班長的手勢，朗聲說：「班長！我一定要替沈光祿報仇！」
「這才對啊！明天再狠狠地揍敵人一頓！」
夏午陽擦去臉上的眼淚，仰身躺下，他的心裡舒暢多了。開頭，他睜大眼睛，想著明天的戰鬥，盼望天亮，不一會就合上眼皮，打起了呼嚕。
王海卻翻來覆去睡不著了，這在他是少有的事。他披上疊在身邊的衣服，輕腳輕步走到每個戰士的鋪位旁邊，察看一過。他覺得這些戰友，比任何時候更加可愛，更加親近。夏午陽的圓臉映在月光里，臉上現出堅毅的線紋，平時的孩子氣消失了，仿佛一下子老成了幾歲。他輕輕地給他蓋上被子。
走到陳金川床邊，見帳子開了一條縫，剛伸手去拉嚴，忽然有隻手抓住他的手說：「班長！你睡吧！」
「我把你吵醒了？」王海的聲調裡帶著歉意。
「是小夏把我吵醒的。」陳金川一骨碌坐起來說，「你們的談話我都聽見了。」
「啊！」王海吃驚地說。
陳金川的眼睛亮得出奇，向兩邊望了望，上身一俯，附著王海的耳朵說：「班長！咱們再要求一次突擊班任務。」
王海迅速地點了點頭。
陳金川放開班長的手，壓低聲音，似督促又似自勉地說：「咱們都睡吧，恢復體力要緊。」
王海捏了一把陳金川的手，塞嚴帳子，快步走回自己的鋪位。