十月的陽光 · 四
前鋒部隊經過兩天一夜急行軍，在一個晴朗的早晨趕到目的地。街上門窗緊閉，充滿強烈的焦霉味，一條大街差不多完全燒毀，瓦礫堆里冒著煙氣。偌大的市鎮好像死去了似的，靜寂無聲，看不到人影。
葉逢春團長出了市鎮，走到河岸上。一條水泥大橋被炸成幾截，橋身殘肢露出鋸齒形的切面，東倒西歪地癱在橋柱上，有一截邊邊上還留著完整的欄杆。水流發出怨憤的聲音，圍著崩塌的橋柱打轉。除了滾滾的流水，看不見一隻小船。河對岸不遠有個燒毀的村子，村子上空飛著殘餘的火灰。一隻烏鴉掠過村子，落在那截完整的橋欄上，淒涼地叫了幾聲，撲著翅膀飛走。
背後傳來熟悉的腳步聲，葉逢春轉過身，恨恨地說：「又跑掉啦！」
丁力勝師長臉色陰沉，擦過葉逢春身邊，筆直地走到河邊上，像要徑直走下大河，走到河對岸去。
「破壞得很徹底。」葉逢春的聲音有點走樣。
「唔，很徹底。」
丁力勝望了望對岸的村子，不聲不響地沿河走去，葉逢春默默地跟在身邊。他們經過一株斜伸在河面上的大柳樹，見樹幹上繫著一條纜繩，一頭浸在水裡，下面顯然有條鑿沉的船隻。樹旁邊攤著一堆發焦的血跡。再過去，在一個小河灣里，漂著一隻發脹的死狗、一隻空雞籠和幾片船板。
「找到船了沒有？」丁力勝問。
葉逢春掀動鼻翼，結實的胸脯激烈起伏，好像空氣不夠使似的：「敵人鑿沉了全部貨船漁船，拉走了船夫。」
「我就不信他們破壞得了所有的船隻！」
「戰士們到遠處找去了。」葉逢春說，向河兩頭望了望，仍然看不見一隻小船的影子。
「一邊找船，一邊修橋，再抽一部分人做群眾工作。」丁力勝說，「敵人的破壞決不止是物質上的，什麼共產共妻啦，什麼先甜後苦啦，這一套欺騙宣傳准少不了。」
兩個人回到鎮頭，葉逢春折進團部，丁力勝獨自越過燒毀的大街，走向師部。街上，好多扇樓窗已經打開，好幾家鋪子開了門，鎮民們三三兩兩站在屋檐下，靜聽我們的宣傳員解釋政策。看到這些景象，丁力勝的臉色開朗起來。他知道要不了多久，這座一度死寂的市鎮就要甦醒，鎮民們的恐懼和懷疑將要被歡躍所代替，勇敢地來迎接新的生活。
丁力勝走進一座不顯眼的平房，撩開門帘，走進內室。
師政治委員韋清泉坐在八仙桌旁邊沉思，他沒有戴帽子，頭髮蓬鬆，臉容憔悴。他的年齡跟師長相仿，不滿四十，看起來卻比師長老得多。一見師長，他微微聳了下肩膀說：「白崇禧想餓死我們哪！」
「哦！」丁力勝在師政委對面坐下。
「敵人毀滅了幾十萬斤糧食！」
「幾十萬斤！」丁力勝的上身往前一傾，吃驚地說。
韋清泉掠了掠半灰的鬢髮，聲音有點發顫：「鎮上的糧店全空了。敵人把帶不走的一部分糧食堆在街上，澆上油，全部燒光……」
「簡直是罪惡！」丁力勝捶了一下桌子。
「把居民們的糧食也洗劫一空。名義上是征，實際上是搶。」
「徹底，唔，很徹底。」丁力勝自言自語地說，挫動著牙齒。
韋清泉望了望師長的神色，用平靜的口氣問：「沒找到船？」
「暫時沒有找到。」
「找不到也好，讓戰士們休息休息。連續走了十來天，部隊太疲勞了。」
「不怕疲勞，就怕撲空！」丁力勝大聲說出自己的心情。
韋清泉沉默了一忽說：「是呵，就怕撲空。」
疲勞，休息一陣可以解決；如果敵人在眼前，疲勞自己就會消失。撲空卻是一切準備的落空，長期希望的落空，它會削弱戰鬥意志，增加疲勞。幾句話能趕走肉體上的疲勞，鼓起勁頭。撲空後卻要做一系列工作才能恢復銳氣。敵人不斷後退的目的，一方面是保存實力，另一方面是企圖引起我們的急躁情緒。韋清泉明白這一點。他自己在任何情況下都不會疲倦，但部隊的撲空卻使他感到憂慮。
兩個人靜默了片刻，韋清泉換了個話題說：「敵人的消息真靈通，鎮上的地主也跑得一乾二淨。」
「都跑了？」
「還帶上家眷和細軟財物。說明他們失去了信心，知道自己回不來了。」韋清泉頓了頓說，「你還記得東北開始土改時的情況不？那時候地主的氣勢多高，有多少個地主威脅過農民：『敢分我的地，當心腦袋！』」
韋清泉是在東北解放戰爭初期調到這個師來的。從那時候起，這兩個師的領導人就成了親密的戰友。
「在東北的時候，我們從來沒有撲空過。」丁力勝說，同時眼睛閃光，顯然回憶起許多次成功的戰鬥。
「敵人不同了。」韋清泉說，接著口氣一轉，「你在路上聽到過一首快板沒有？」
「什麼快板？」
「哪怕雨淋日曬，山高路遠，一定要抓住白崇禧。」
「啊，聽到過。」
「好是好，我看還缺少個意思。再加上句『哪怕撲空再撲空』就更完全了。碰到這種刁滑的敵人，我們一定要樹立起不怕撲空的思想。狐狸到底是狐狸，哪有容易抓到手的！」
房門開了一條縫，隨後慢慢地打開。孫永年輕腳輕步走進來，站在門邊，先觀望了一下師首長的神色，才低聲地說：「首長，隊伍會不會行動？」
「幹什麼？」丁力勝問。
「馬蹄鐵都快變成洋鐵皮了，想給它們換一換。我找到了一家馬掌鋪。」
「去換吧。」丁力勝手一揮說。
「老孫同志，抽口煙再走。」韋清泉說，抓起桌上的招待煙。
孫永年走近桌邊，接過煙盒，抽出一支，往口袋裡一塞說：「回頭再抽。」
「馬料還多不多？」
「這一頓全部出空。火龍像餓鬼一樣，吃得好兇。」一提到牲口，孫永年不想走了，指手畫腳地說下去，「這幾天真把它們累壞了，吃，吃不好；睡，睡不夠。」
「街上能不能找到馬料？」韋清泉又問。
「有人的地方總能弄到馬料。」孫永年蠻有把握地回答。
孫永年有一種本事，凡是牲口需要的東西，他在任何環境下都弄得到手，從來不叫困難。韋清泉滿意他的回答，也相信他真能弄到，盯著他發紅的眼睛說：「釘完馬掌，好好睡上一覺。」
孫永年不置可否地微微一笑，拔步要走，丁力勝摸了摸下巴說：「老孫同志，你的鬍子該刮一颳了。」
孫永年不禁伸手摸了摸亂蓬蓬的鬍子說：「越忙，它越搗亂。」
一陣馬蹄聲響到門口驟然停止，一個騎兵通訊員滿頭大汗闖了進來，遞給師長一封信。孫永年緊忙悄悄地退了出去。
丁力勝看完信交給政委：「軍首長叫去一個人開會。你去吧。」
韋清泉往信上溜了一眼，幾步走到窗前高喊：「老孫同志！快去備馬！」
窗外出現孫永年的黑綽綽的臉：「師長的？政委的？」
「我的。馬蹄鐵回來再換。」韋清泉用命令的口氣說。
「好在白雪剛吃過草料。唉，這種時候，牲口也只好辛苦一點。」
「越快越好！」
孫永年一轉身，跑步走了。
不多一會，韋清泉騎上一匹長鬣毛的白馬，跟著騎兵通訊員馳上街心。白雪彈動粗壯的腿，跑得挺穩，看來精神飽滿，並不感覺什麼辛苦。
丁力勝直到政委拐了彎，才回進師部，靠著椅背靜思默想，眉心中間起了兩條豎紋。防空號打斷了他的思索，他撈起桌上的電話耳機：「葉團長？組織火力揍它！」
飛機的喤喤聲臨近了，跟炸彈的爆炸和掃射同時，響起了密集的對空射擊聲。丁力勝走出門口，見兩架戰鬥機驚惶地越過高空，飛向政委走去的方向，密密的槍聲追逐著它們。
飛機剛剛消失，葉逢春擎著駁殼槍，喘吁吁地奔來，一見師長站在門口，放慢了腳步。
「隊伍怎麼樣？」丁力勝急急地問。
「沒有什麼損失。炸彈多半扔在河裡。」
「你看，敵人的飛機也刁滑得很，飛得那麼高，來了就走，硬不讓我們的戰士出口怨氣。」
「嫌破壞得不夠，還要來破壞。」葉逢春氣沖沖地說，把駁殼槍插進槍套，跟著師長進門。
「船找到了沒有？」
「還沒有消息。」
街上響過來一陣急驟的馬蹄聲，快到門口時慢了下來。葉逢春走到窗口一望，揮著手喊：「老沙！夥計，飛機沒有打死你！」一轉身衝出門去。