世相物語 · 答青崖論「幽默」譯名

青崖吾兄：得札論以「語妙」二字作為humor之第二華譯，語出天然，音韻亦相近，誠有可取。「幽默」已成口語，不易取消，然「語妙」自亦有相當用處，尤其是做形容詞，如言「何氣語妙」！某人太幽默，亦可說「某人太妙語了」。《論語》本擬逐期選登中國幽默文字，列入幽默文選欄，也就可常用此語。 弟意「語妙」含有口辯隨機應對之義，近於英文之所謂wit。即略限其用法亦可。 「幽默」二字本為純粹譯音，所取於其義者。因「幽默」含有假痴假呆之意，作語隱謔，令人靜中尋味，果讀者聽者有如子程子所謂「讀了全然無事」者，亦不必為之說穿。 此為牽強說法，若論其詳，humor本不可譯，惟有譯音辦法。華語中言滑稽辭字曰滑稽突梯，曰詼諧，曰嘲，曰謔，曰謔浪，曰嘲弄，曰風，曰諷，曰誚，曰譏，曰奚落，曰調侃，曰取笑，曰開玩笑，曰戲言，曰孟浪，曰荒唐，曰挖苦，曰揶揄，曰俏皮，曰惡作謔，曰旁敲側擊等。然皆或指尖刻，或流於放誕，未能表現寬宏恬靜的「幽默」意義，猶如中文之「敷衍」，「熱鬧」等字亦不可得西文正當譯語。最近者為「謔而不虐」，蓋存忠厚之意。 「幽默」之所以異於滑稽荒唐者：一，在於同情所謔之對象。人有弱點，可以謔浪，己有弱點，亦應解嘲，斯得「幽默」之真義。若單尖酸刻薄，已非「幽默」，有何足取？張敞謂夫婦之間有甚於畫眉者，漢宣帝，不究其罪，此宣帝之「幽默」。鄭人謂孔子獨立郭門「累累然若喪家之狗」，子貢以實告。 孔子欣然笑曰：「形狀未也，而似喪家之狗，然哉！然哉j」此孔子之「幽默」。二，「幽默」非滑稽放誕，故作奇語以炫人。乃在作者說者之觀點與人不同而已。「幽默」家視世察物，必先另具隻眼，不肯因循，落人窠臼，而後發言立論，自然新穎。以其新穎，人遂覺其滑稽。若立論本無不同，故為荒唐放誕，在字句上推敲，不足以語「幽默」。滑稽之中有至理，此語得之。中國之言滑稽者，每先示人以荒唐，少能莊諧並出者，在藝術上，殊為幼稚。 中國人最富幽默，雖勇於私鬥，睚眥必報，極欠幽默之態度，而怯於公憤。凡對於國家大事，紙上空文，官樣文章，社章公法，莫不一笑置之，此乃中國特別之「幽默」性，中國之永遠潦倒，即坐此「幽默」之虧。中國文人具有「幽默」者，如蘇東坡，如袁子才，如鄭板橋，如吳稚暉，有獨特見解，既洞察人間宇宙人情學理，又能從容不迫出以詼諧，是雖無「幽默」之名，已有「幽默」之實。 《論語》發刊以提倡「幽默」為目標，而雜以諧謔，但吾輩非長此道，資格相差尚遠。除介紹中外「幽默」文字以外，只求能以「謔而不虐」四字自相規勸罷了。 弟語堂八月廿日