世相物語 · 與德哥派拉書
——東方美人辯
德哥派拉曼修：豫豐泰握別以來，忽忽經旬，其中事故，誠有出人意外者矣。猶憶是夕暢飲紹興，吃螃蟹外，席上有數位譽冠一時之上海名媛東方瑪但拿，因思及大著小說《夜車中之瑪但拿》，曾勸君作一篇素描，名為「螃蟹與瑪但拿」，而君於螃蟹則無意，於瑪但拿則傾耳以談，座間瑪但拿詼諧百出，意興酣豪，教我飲酒，教汝吃蟹，雖汝我皆不可教，而此情此景，何能忘之？豈料半月之間，先生離滬赴平，遂有風雲不測，大禍臨頭也耶？
當君抵掌談心之時，竊謂先生幸得與中國風雅名淑見面，對於中國女子，或可翻然得新認識。豈知曼修竟因此入迷，褒揚過甚，語無忌憚，遂為召禍之由耶？現竟有北平潘女士向曼修示威，以褒揚為暗諷，雖曰中國人善讀反面文章，曼修毋亦驚愕不知所以乎？茲特為先生解釋中國摩登女郎之心理如下，以釋疑惑。
據余所見西方文人游華，未有不竊竊稱道，中國女子幽嫻秀娟之雅致及其凌波曲線之娉婷，以為東方個別風韻，為西土所無者。惟曼修而外，未有公言中國女子之美者。報載曼修悍然無忌，再四聲明既好中餐，又好中國女人，甚謂或且將放棄終生獨身主義而娶吾國女子，是誠吾國報界所未之前聞。蓋向來上海西人未聞有稱讚中國人之衣食宮室或中國女子者，即使有之，亦不刊之報章。英人密室閒談，赧顏供認中國肴饌之佳烹調之美者，固或有之，但若有英人在俱樂部公然聲明好中菜，或好中國女子，或好中國人民，則未有不蒙「半痴」(queer)之譏，而失其社會上之位置者。
故如美國每一小城必有兩三家中國「雜碎」飯店，上海則一家亦不可得。閒嘗見歐人便衣粗服，東張西望偷入南京路新雅飯店，虎噬狼吞，大啖大嚼，至杯盤俱空，拂須而去。但誰曾看見體面西洋士女高帽燕服公然跨入新雅之門聚宴者乎？蓋自英人視之，社會直無此禮法，公論亦所不容。今者風俗既成，即中國人亦不敢在外人之前，依吾國風俗食華餐，穿華服，說華語，居華宅矣。
曼修乃於此際，出而揚言中國女子之美，其誰信之？最不信者，尤莫如中國女子。中國女學生以曼修為戲言，北平潘女士以曼修為譏諷。群雌粥粥，僉謂曼修滑稽成性，且——此最令人難堪者——有意戲弄中國女子。大晚報「火炬」有女士投稿，問曼修何不譏諷巴黎女子？潘女士質問：曼修為文人，何以不談文學而謀女子，恰似大學二年級課室向話。且曼修既言欲娶中國女子，何以不言戀愛？未言戀愛先言結婚，亦失文明人態度。
有一作者附和反詰曰：曼修以為中國女子服裝「裹身」，然巴黎女服何嘗不「裹身」乎？《時事新報》「青光」作者則取反躬自省態度問曰：何以曼修不譏西洋女子，獨譏吾國女子？吾國女子其深思猛省乎？某女士亦發辭嚴義正之呼聲曰：吾輩雖要體面，不可容人任意侮辱，然亦自身須有徹底之覺悟，其辭可憫，其誠亦可哀。種種怪論，軒然大波，皆由曼修嘗謂幽默之東方美人為曼修之理想女子一語所掀起。事之怪，有怪於此者乎？
德哥派拉曼修，吾人遭人侮辱欺凌，固早已心灰意冷，故誰有說一句中國好話，亦不敢相信。風俗所趨，積重難返，今者吾輩見有歐人游觀天壇祈年殿，神魂怡盪，恭立不語，亦覺得祈年殿應赧顏低首，觳觫屏營，不知所措矣。吾所悔者，祈年殿非銅骨洋灰所築成，吾所羞者，祈年殿樓僅有三層，不及沙遜大樓之高耳。假使此洋人果發一語，稱讚該殿之美，該殿有知如潘女士者，亦必抗議曼修之戲言，或且將控以有意侮辱之罪。其情景恰似苦命丫頭一旦遇人拍肩，亦必反唇相譏而誣為非禮，曼修固已出於非禮矣。為曼修計，惟有再三申明東方美人確為曼修所崇拜，始可取信於天下，而下次再有西洋小說家，發表與君同調之意見，庶幾不被中國英雄大興問罪之師乎？
自然，曼修知吾意。潘女士之豪邁不肯示弱，正是外強中乾，西俗所謂infeiority lpex也。曼修為小說家，當知有遜色之觀念者，固不必真遜色於人。只要時時日日向一人曰「汝不若人」，不久其人亦自以為不若，此教會星期日校之所以養成許多「魔鬼子」也。小兒到校，聞師言好糖餌遊玩即系魔鬼子，故廢然返家以魔鬼子自居，以告父母，父母愕然。不有星期日校師，何來魔鬼子？
先生之白種同胞，即東方之星期日校師，日日刮臉修胡，高帽白領以告我邊幅不修之同胞曰：黃膚平臉者魔鬼子，而吾人亦幾置信。自然上海英人俱樂部之所以夜郎自大以矜我者，非盡出於博愛，有所為而然也。夫生活競存至不易，吾輩常人大都又系碌碌庸才。對鏡自覽，能無汗顏？以此治事，何事可治？故或託庇於名門顯族以自慰曰，吾固賢人之子孫也。至若此層辦不到，如東方外人不必皆有名門顯族可以託庇，則進一步託庇於上古之祖宗曰，吾固優種民族之子孫也。如此則借鏡生輝，吾心泰然，萬事如意，人人自信而不復致疑於自己之庸碌。
美國心理學教授之言曰，自信即系成功之母，東方外人豈可無自信？故其卑人，非欲卑人，乃欲以矜己而已。且如此自信，對中國文物亦可放心不必研究。此姑勿論，余所欲言者，潘女士之何以心虛。上海英人既如此矜伐以驕我，又加以西洋裸體畫及西洋電影明星如梅薇絲，嘉寶之麗質以炫我，遂使中國女生正自悔父母生我無金髮碧眼以為恨。潘女士豈料到黑髮柳腰之中國女郎亦可使歐人銷魂動魄乎？
且縱使稱讚異邦女子可算為侮辱，則使梅薇絲，嘉寶見到中國電影廣告稱讚彼姝之肉感香艷，非起訴訟不可，此又豈潘女士所想到者乎？此姑勿論。然電影廣告固已移我風而易我俗，其最明顯證據，即潘女士之抗議曼修表彰東方美人也。東方美人，何言之虐！曼修何不談文學，而僅譏諷吾輩弱質女郎乎？
中國女郎心理，已為君解剖。故以先生誇獎東方女子之幽嫻風雅反遭不測，亦可釋然。曼修諒不致灰心乎？曼修回巴黎，應即努力發明染金髮碧眼之新術，則不但將發一筆大財，得中國女子為曼修主顧，且將使中國女子銜環結草沒齒不忘曼修之功德。下次蒞華，將見中國女生派遣代表團，高執標語到碼頭作熱烈之歡迎也。爾時中國女子將頌揚曼修，不復以戲言罪曼修也。
語堂頓首