市聲 · 第三十四回　扶工業高人遠見　派捐資財虜潛逃

卻說范慕蠡家來了一位客，是李伯正廠里的收支。這人姓伍，表字有功，原是讀書人。因有志實業，伯正特聘請他來管理銀錢的。當下為著一注銀子，合慕蠡有交涉，特來拜訪。二人會面後，理論清楚，慕蠡與談開會議負販團的話。有功道：「這事談何容易？貧民有了這條路，個個要來托足，哪裡遍給得來？」慕蠡道：「好在限定了工藝，要沒工藝製造品，我們也不能收留的。」有功道：「這還可以。」慕蠡道：「這事須貴東與聞才好。」有功道：「待兄弟回去合他說知，敝東是關公益的事，沒有不肯做的。」慕蠡喜道：「如此，費心！上海這一方面，也只貴東合兄弟有同志。待兄弟把章程訂好，兩三日內去會貴東吧，還望有翁慫恿他出頭。」有功道：「敝東在實業裡面，本就很熱心的，只是工夫實在少，忙不過來，也是苦境。兄弟回去極力慫恿便了。」慕蠡送客回來，楊成甫也就辭別回去。慕蠡囑咐道：「兄弟已約定伍有功，三天內去會李伯正先生。我們章程，須預備好了，把去請教他。」成甫道：「既如此，兄弟回去擬個草底，請浩三先生改削吧。」浩三謙言不敢。成甫去了。 次日飯後，果然一大篇章程稿子送來。浩三閱看辦法，都有秩序，只是詞句不甚明達，只得把他的意思，曲曲的寫了出來，改完，再給慕蠡看。慕蠡大喜，便叫人約了成甫，次日去拜李伯正。 成甫到得那天，一早來了。原來慕蠡本是富家公子，平時嫖賭吃喝，沒一件歹事不乾的；這時遇著幾位有學問有思想的人，談的都是正大話，漸漸把他舊習慣暗中移換了，專意研究實業。只是素性起得甚晚，浩三勸他起早，吸受新鮮空氣，於衛生上極相宜的，慕蠡就學起早，天天限定七下鍾起身。這天成甫來時，業已起來，還沒梳洗。成甫候了一會，才得會面。早點已畢，成甫催道：「我們去吧。」慕蠡見壁上的掛鍾，才只八下零五分，道：「早哩，九下鍾去恰好。伯正先生總須這時起身。」成甫道：「為何起得恁晚？」慕蠡道：「也難怪他。他一天到晚，沒片時歇息，晚上料理些廠里的事，總須過十二下鍾睡覺，再也不能早起。」成甫道：「這樣說來，有錢的人，倒沒有我們沒錢的自由。」浩三道：「本來如此。沒錢人的事業，卻沒有有錢人做得這麼大。」慕蠡道：「慚愧！我們做的事業，都是為己的，沒有為人的。」成甫道：「這倒不盡然，為己的利益，就是為人的利益。」慕蠡道：「這話怎講？」成甫道：「自己有了利益，才能分給別人。表面上看去，大股東設的大公司，固然官利、紅利，通都入了自己的囊中，殊不知他公司里養的一班人，都是分他的利益的。批發販賣，出口銷貨，從中又有許多人得了利益。偏災水旱，捐助多少，國家又獲著他許多利益。親戚朋友不時沾潤，同鄉裡面又得著了許多利益。農民的生貨，都賣給他去製造，農民不是又得了利益麼？總之，一個人做事，做不成一樁事；一個人想獲厚利，獲不著分毫的利。農工商賈，就是合成的一個有機動物，鬥起筍來，全都活動；拆去一節，登時呆住了。我國的人，悟不到此，大家有個獨攘利權的念頭，你爭我奪，就如自己的手，合自己的腳打架；相殘過度，甚至把這一個有機動物毀壞了，方肯罷手。譬如把奪利的心放淡些，人家也獲利，自己也獲利。這利源永遠流來，豈不更好麼？慕翁倒合尋常的商人不同，除了自己的實業，還肯開勸工場、工業學堂；再創辦這個負販團，件件謀的公益，我們人人佩服的。」慕蠡謙虛一會，看那鐘上快到九下，便叫套車。 慕蠡、浩三、成甫同到虹口，進了廠，有人領著到三間公務廳坐下。一會兒，伯正踱了出來，慕蠡指給成甫和伯正會面。成甫見伯正衣冠樸素，一股善氣迎人，不覺暗暗佩服。慕蠡把負販團的章程給他看，伯正卻從頭至尾看罷，沉思一會，道：「兄弟的意思，這事不要限定方隅。總之，我們為公益起見，只要工藝發達，就是大家的幸福。限了方隅，倒不能發達了。為什麼呢？我國的工藝，本是幼稚，聚各省的精華，還敵不過人家一部分；倘然限定某府某縣，這到底有沒有學習工藝的人呢？即使有了，也寥寥無幾，不成一個局面；倘然沒有這個局面，撐持不起，更是坍台。所以我說要普通辦法。工藝的範圍，雖然極大，但是成物不易，不愁資本周轉不來。還有一個法子，起先是獎勵粗的，以後便挑選精的。那粗糙的工藝品，經我們提倡，有了銷場，自足立腳，再有精緻的出來，漸漸可行銷外國，將來粗糙的，銷場日少，人都想做精緻的，暗中和那教育一般，還怕工藝不發達麼？只是這注本錢，卻要耗費不少，就同振濟似的，不能指望人家歸還。久而久之，總能收得回本錢，利息是沒有的了。諸君以我這話為然，我便捐二十萬銀子，再由會中各位商界熱心人捐助；有五十萬銀子，也夠幾年開支的了。」慕蠡、浩三、成甫都拍手稱快。當下約定日期，由他們四人出名，印發傳單。伯正匆匆有事，范、劉、楊三人，只得告別，回到華發鐵廠，浩三寫下傳單，慕蠡叫人去印刷好了，只兩日已經印來，便差人分頭髮去。又議定借新開商業公園做集議所。 原來這商業公園，也是慕蠡創議合李伯正二人出資創立的。購了三十畝地，逐漸經營，鑿了一個大池，種了許多荷花，養著無數游魚。池塘四圍，都有小石，疊出了幽岩深谷的樣兒。最妙是水中間棋布星羅的幾個小島，上面也種有松樹、冬青、竹子。有一隻小船，好駕著上去。池中還有一方亭子，特派兩個僕役，在裡面做菜烹茶。這亭子四時相宜，十分高爽。池外疏疏落落，有幾處茅屋竹離，夾著幾處華麗的屋宇。秋光野色，令人有山家之樂。華屋雲開，尤有俯視一切氣概。這屋內除了吃茶飲酒外，不收客人分文，只禁止攀折花木，毀壞器物。不但富商大賈，常借這裡宴會，就是那些貧民，也有來登樓遠眺，臨水觀魚的。慕蠡又請海內外的名家，題了若干字畫。伯正又把家藏的幾件古玩合字畫，董香光、米南宮這些人的真跡，捐入了好些。連一班名士好古雅的人，都來賞玩不已。傳單發出去，人人都願到場。 這日，伯正特破除一日工夫，起了個早，來到本會。慕蠡是不用說，合浩三、成甫都到了公園。伯正道：「我忝居發起人之列，還沒知道這會叫做什麼會呢！」慕蠡道：「這是兄弟失於呈閱，這會叫做商助工會。」伯正道：「好一個正當的名目。」伯正早吩咐廚役備下許多飯點，預備散會晚時好吃。只一位位的依次入園，都是有錢的商家。伯正合慕蠡十成里認得五六成。成甫、浩三一位都不認得。後來汪步青也來了。原來這時汪步青也開了一個華整煙廠，煙是做得精美可口，價錢極便宜，不但有愛國思想的人，喜吸他家紙菸，連車夫等類，貪圖便宜，一般來買著吸；銷場極暢，多中取利，倒賺著不少。慕蠡問起情由，著實贊他會做買賣。 看看時刻已屆，來的人也稀少了。點齊人數，有一百二十多人。成甫、浩三便請問了慕蠡、伯正，即行開會。成甫搖鈴，浩三代表李、范二人演說。立言的大意，是工商兩界利害相因，不要說商販起家，合工人毫不相干，須知目前的生貨，販運銷售，不過暫時之利，而且個人之利，銀錢虧折，將來流入外洋，中國商人只怕沒站腳地步。工人既沒本領，又沒資本，一件工藝品都不能發達，傭雇的多，獨立的少。理想看來，工人先受淘汰，商人繼受淘汰，農人最後也至於受淘汰，士人既沒這三界人養活他們，自然早在淘汰之列了。豈不可怕！現在要振興商業，合歐美人抵敵，從哪裡抵敵起，難道靠著販賣生貨，弄幾個人家不心痛的錢，就能抵敵了麼？雖說通商口岸，機廠林立，只能稍稍抵制他們的製造品罷了，況且沒見抵製得過！人家製造得精緻，我們製造得粗劣，價錢高下，縱然相仿，已經比不過他。人人願買洋貨，華貨滯銷，即看洋紗廠的布，積存許多；眼見得華人織布一局，又要塗地。其間商界失敗的，也不一而足。推原其故，總因不知工藝是商界之母；母既失卻，子息哪裡取償得轉？諸君要商業發達，除非扶助工藝。目下能擲卻無數錢財，扶助工藝，將來收回的利益，十倍還不止。只不過獲利遲些罷了。扶助工藝，自然集資開工業學堂，設勸工場，辦工藝品陳列所。這些事業，收效還緩，最好是設工藝品負販團，叫窮鄉僻壤的工人，都知道造出器具，不愁沒處銷售，自然爭相手造，由粗至精，漸漸發達了。這團體的勢力，日增日廣，難保不能置備機器，化出許多大事業來。現議集合五十萬銀子的資本，廣建房舍，借與母財，教導工人鳩合團體，競勝鬥巧。諸君如願贊成，還望隨意資助。李、范二位，共捐銀三十萬，尚短二十萬兩，是要諸君湊足的了。只聽得十來個人拍手贊成，其餘卻沒動靜。浩三又請他們贊成的簽字，只四十來人簽字，其餘都推財政支絀。伯正、慕蠡又再三勸助，這才各人書寫十兩八兩的，總共不上千元。 伯正、慕蠡、浩三、成甫面面相覷，無可如何。成甫心生一計，請李、范二人揀那大富的捐銀若干，次富的捐銀若干，小富的捐銀若干；並告知他們這是一回的事，不再舉行的。伯正發表這句話後，就指定十幾位富商，每人捐銀若干，湊成十萬，還有十萬金，派勻著叫他們認捐。大家沒法，只得簽字。 內中只一位富商，姓陳名園，表字秋圃的，這人出身寒微，經過一場戰亂，拾著一塊羊脂白玉的拱璧，回家賣給一個富人，得著兩千塊錢。他卻善於心計，城裡幾家錢鋪，又都認識。他便耐著清苦，把這二千塊錢運動；錢價低時，便兌錢；洋價低時，便兌洋。只這麼倒換騰挪，幾年工夫，已經富有萬餘。他便販絲販米，又販麻，到東洋去賣，連年賺錢，家私有一百多萬，卻一錢捨不得用。他還有一種脾氣，買賣喜獨做的，不肯合股。有人創辦一個水泥公司，十分厚利，對本也不止，勸他入一千股，他掩著耳朵逃走了。此次入會，原來不知其洋，只當是同行請酒，欣然來了。及至到了這裡，見大家那股行徑，十分詫異。劉浩三演說時，可巧他合一位同行談買賣，沒聽得真。後來見大眾捐錢，他還以為江北水災助振的。原來秋圃這人，別的錢不肯花，獨喜做好事，施僧舍乞，惜老憐貧，所說救人一命勝造七級浮屠這句話，深印入他的腦筋。今見眾人有此義舉，不覺慨然捐了八塊錢，寫上簿子。後來見李、范二人出頭，派他攤捐一萬銀子，不禁吐頭舌頭，縮不進去。考問所以，才知原委，立起身來告辭。伯正再四挽留，哪裡留得住。乘人不見，脫身去了，連八塊錢的捐款，都被他塗抹了去。眾人交頭接耳，議論他的鄙嗇。幸虧幾位識時務的商家，幫著李、范二人說話，大眾不致反悔，照著分派的數目，寫上簿子。伯正、慕蠡甚為喜悅。當晚治酒留眾商小飲，盡歡而散。內中幾人還面帶憂疑之色，酒菜都鯁在喉間，正是扛上了場，沒法應酬罷了。散會時，伯正合慕蠡商議道：「兄弟天天忙不過來，這事項買地蓋屋，分頭辦理。我叫有功出來代表吧。」慕蠡應允，這才各散。 次日，成甫又到鐵廠，合慕蠡商議購地，恰好伍有功也來了，會著慕蠡，袖子裡拿出一張銀票，是二十萬兩。今天工業學堂開學，浩三業已到堂去了。有功、成甫談到購地的話，慕蠡道：「這地皮卻不要成塊的，務須多購幾處。這團房宜分造各處的。」成甫極意贊成。慕蠡又道：「地皮的事我們都是外行，須找汪步青去。」當下就叫家人拿片子上請汪大人。 不多時，步青坐著馬車來了。慕蠡和他談起購地的事來，步青道：「我久已不做這事了。」慕蠡忖道：「不錯，他如今已是四品大員，身分高了，哪裡還做掮客？是我失言了。」又聽得步青接著說道：「我因掮客的飯，不是正經人吃的，有幾位學堂朋友，都勸我改行，都說要為久遠之計，除非創辦實業。我問他實業是哪幾樁呢？他們一口氣說了幾十種，我覺得都做不到，只紙菸公司合本還輕，我就做了這一種。我把平時開的幾爿不相干的店都收歇了，獨入了公司的股，算我是第一個大股東。在廠里掌了全僅，事情倒也順手，不但買貨的作不來弊，連做工的想要賺料，都被我覺察出來，辭退了幾個，挑選本廠里的學生頂缺。因此名譽還好，貨也銷通了。地皮的話，我找一位行家，替慕翁接談吧。」慕蠡道：「果然掮客飯是滑頭吃的，步翁如此大才，犯不著混在裡面，兄弟極佩服卓見！紙菸抵制外貨，步翁這思想尤高，拜倒，拜倒！只是兄弟信的是步翁，轉薦這人，不知怎樣呢？上海的滑頭多，步翁倒要留心！」步青道：「不瞞慕翁說，我在掮客這一行里，要算個大頭目了，幾個大掮客，像蔡菘如、徐雪山、瞿仲虎這般人，都合我極要好的。」慕蠡道：「蔡菘如兄弟也見過的，這人倒還大方，就請他來接洽吧。」步青甚喜。當下留函給蔡菘如自去。慕蠡只得叫人去請蔡菘如來。家人回說：「蔡老爺昨天住在清和坊徐金仙家，他公館裡已著人去請他了。」慕蠡只得靜候。 一會兒，菘如來條，約六下鍾在一品香會面。慕蠡就約定成甫、有功晚間同往。及至六下半鍾，三人到得一品香，原來房間是菘如定好，人卻還沒到哩。直候到八下鍾時，菘如方到，迎面春風，十分和藹。成甫見他只合慕蠡、有功交談，並沒合自己寒暄一句，那一種市儈神情，卻掩不住似驕非驕，似諂非諂的。總之，這一副可憎面目，叫人受不住。這才佩服慕蠡、有功到底是買賣場中混得熟了，合他談得很熱鬧。誰知菘如眼裡，見成甫這人皮膚漆黑，濁氣熏天，衣服又極不時髦，露出寒儉的神氣，哪裡看得起他，自然相應不理的了。 閒話休提，再說范、伍談到購地的話，菘如道：「老實說，地皮的買賣，像兄弟這般人，都有明扣暗折的。慕翁這事，為公益起見，兄弟應該效勞。明扣照例，暗折情願奉讓。這事交給兄弟辦去，包管妥當便了。」慕蠡大喜道：「菘翁肯如此盡力，我替眾工人多多致謝！」菘如道：「好說。」慕蠡又重託了他，菘如匆匆還要去赴一個和局，兩個酒局，只得告辭。慕蠡惠了鈔，這才各散。不多幾日，菘如就替慕蠡覓得十四畝地，卻分散二十一處，慕蠡覺得合用，知會了有功，即時定局。菘如饒沒暗扣，卻還賺到萬把銀子。不知後事如何，且聽下回分解。