市聲 · 第二十回 逞凶鋒悍婦尋夫 運深謀滑頭掮地
卻說阿大利聽得夏病畦說，能替他運謀，收回權利，十分大喜，便鼓起興致來，吃酒吃飯，狼吞虎咽的，把三樣菜兩碗飯吃個罄盡。病畦卻只吃了一碗飯，算悵一圓二角，自然是病畦惠鈔。二人同出店門。病畦又請他去吸菸，大利辭道：「我向來不吸，你是知道的。」病畦道：「你陪我去躺躺吧。」大刊應允，便踅到寶善街一個公司煙館樓上。病畦去挑了煙來，儘量呼吸。原來這公司煙館，所貪圖的是取它那點兒灰。病畦吸過煙，斗子裡滿滿的都是灰，通歸煙館裡挖去，閒話休提。
二人一同下樓。病畦又領大利到了胡家宅野雞窠里，找到一家熟識的野雞，叫做花翠琴。原來這花翠琴合病畦，要算一對野鴛鴦。病畦除非不到馬路，到馬路總要住在她家的。今天同著阿大利，倒不便住，不過借這裡打個尖站，合翠琴會會面罷了。誰知翠琴卻已上青蓮閣去。她的妹子翠環在家，走來陪客。大利見這個女子，長得十分貌美，衣服又穿得齊整，只當她人家小姐，合病畦是甚親眷哩。又見病畦合這翠環動手動腳的，心裡有些詫異，忖道：「病畦也太沒道理了！人家閨女，怎麼好調戲她呢！」一會兒，翠琴回來。大利見她穿件湖色羅衫，白紡綢的褲子，塗脂抹粉，十分妍麗。一進房門，就叫夏老爺。病畦和她說不出那種親愛的樣子。大利漸漸的悟到這裡是個堂子，兩個女的必是倌人。江北娘姨道：「這位老爺，今天也住在這裡吧！恰好兩間房，一人一間，沒有再巧的了！」病畦道：「這位是阿老爺。他家太太厲害，你留他住了，被他太太知道，找上門來，你怕吃不消哩！」那江北娘姨道：「只夏老爺喜說這沒來由的話。太太是何等身分，那裡會找到我們這裡來呢？」病畦道：「你不信，只叫你們小姐問阿老爺便了。」那翠環聽了，果然把半邊身子靠在大利身上，問他太太怎麼厲害。大利臊得滿面通紅，一句話也回答不出。翠環一把將大利手拉著，走到對面房裡。江北娘姨跟著過去，開了燈，敬了爪子。翠環就向大利切切私語，無非是勸他住下。吵了半天，病畦踱過來。翠環才放了大利，附著病畦耳朵，道：「這阿老爺到底肯住不肯住？他做什麼買賣的？」原來翠琴姊妹二人，都是揚幫，還沒學會上海話，所以對病畦、大利說話，都系鄉談。大利不甚懂得。病畦卻句句聽得出。當下也附著翠環的耳朵，答道：「這位阿老爺，是大有錢的！你沒知道上海有個糞太太麼？就是他的老婆。只是今天他卻沒帶錢來，遲這麼一兩大，我合他同來，住在這裡便了。」翠環大喜，拚命巴結大利，約他明天來住。大利心癢難熬，巴不得今天就往，卻因沒有洋錢。病畦催他同行，只得怏怏而別。
當下回到病畦家裡，只聽得樓上女人聲音叫道：「三丫頭，你下去看看，你爸爸回來沒有？房東討房錢，來過三次了。明天不給他，他要叫巡捕趕我們出去哩！」原來病畦租了一幢房子，雖是小小的房間，也要六塊錢一月。他把樓上做了住房，樓下做了客堂。只因這月沒得油水到手，吃用通是賠的，十分艱難，所以欠了房錢沒付。房東要叫巡捕來趕他，那是沒法的事。病畦的意思，這注房錢，要出在大利身上的了。生怕他女兒下樓，直言不諱，把底細給大利知道了，反覺坍台，趕忙走上樓去。他老婆見病畦回來，指著罵道：「你這不要臉的老烏龜！天天躲在野雞堂子裡，連家都不顧！今天也想到回家麼？快拿洋錢來給我，好付房錢！」病畦只是搖手，道：「你別亂嚷，下面有位客在那裡。」他老婆道：「什麼客不客？都是狐群狗黨罷了！你怕我不怕，快拿二十塊錢來，我便不則聲。」病畦急得沒法，道：「洋錢都有，好奶奶，你別嚷吧！」他老婆伸手，道：「拿來！」病畦只得屈了一條腿跪在凳子上，靠近她身邊，附耳道：「我今天領來的這位朋友，就是糞太太的男人。很有錢的，卻是個傻子。我想大大的騙他一注錢，我們拿來享用，豈不快活？所以叫你別嚷，被他看出破綻，這事就不成了。」他老婆聽了這話，大喜，這才不嚷了。卻對病畦道：「房東來討房錢，這是樁急事，明天又要來的，沒二十塊錢給他，休想住得安穩，這便如何是好？」病畦道：「我現在一塊錢都沒有，說不得你把我打給你的金元寶簪，去押二十塊錢來，暫且應急。三五天內，這阿傻子的洋錢，定然送上門來，那時，我加倍給你。」他老婆道：「你別騙我。我只有一支金元寶簪，如何捨得押去！」病畦道：「限我五天內，要沒有四十塊錢給你，真就算是個烏龜，好不好？」說得他老婆也笑了，只得答應。
病畦趕忙下樓，叫人在客堂里安了一張床，又搬下一床被鋪，合大利鋪好了。又把煙盤擺出來，就合大利對躺著問道：「今天那個翠環，你到底愛她不愛呢？」大利紅著臉道：「我很愛她哩！」病畦道：「你愛她也徒然。沒得錢，她是不留你住的。」大利道：「住一夜，要幾塊錢呢？」病畦道：「不多，花到一二十塊錢也夠了。」大利吐出舌頭，道：「要這些錢，那裡住得起呢？」病畦笑道：「你怎麼裝窮？說這般的窮話，給誰聽呢？」大利發急道：「我並非裝窮，我實在沒有錢。你是知道的。」病畦道：「我替你算過了。你家四爿鋪子：茂森洋貨店，華美錢店，觀雲靴鞋店，樂醉軒菜館，一處賺二三萬一年，四處就是十多萬一年。還說沒錢，這話騙誰呢？」大利道：「你也不像我的知己。你不知道，這都是內人開的麼？我那裡用得到她一個錢？」病畦道：「唉！你真是個傻子！你在府上，自然用不到她的錢。你到這裡，她就管不到你。你明天到你家開的四爿鋪子裡，只說你家太太要錢用，摺子忘記了，沒帶來。一處提五六百塊錢，四處就是二千多塊錢，足夠你用的了。」大利道：「掌柜的不肯付，怎樣呢？」病畦道：「包你取得到便了，你去試試看。」大利甚喜。原來大利立志不回家去，所以不怕。他的意思，有二千多塊錢，足夠一世用的了。一宿無話。
次早，病畦替他雇了一部馬車，到他四爿鋪子裡，果然掌柜的不知大利家裡的內情，一一照付。大利拿到了二千四百塊錢，回到病畦家裡。病畦早在門口迎接。見他取了偌大一注洋錢回來，十分大喜。當下替他運進了洋錢，開發過車錢，拉了大利的手，道：「你如今才知自己是個富翁麼？洋錢多了，不好放，我替你存在樓上吧。你要用多少，給你多少：至於你到堂子裡，那些開發，你是不會開發的，我替你開發便了，包你不吃虧。」大利大喜。病畦把洋錢一封封的點過，拿上樓去。他老婆自然十分歡喜，就要拿兩封。兩封是一百圓。病畦不肯，道：「這是人家的洋錢，要等我想出法子賺下來，才是我的。」他老婆動氣，又要嚷了。病畦沒法，給了她五十塊錢，這才把二千三百塊，鋪在一隻皮箱裡，拿了五十塊的鈔票，合大利去吃番菜，叫了幾個局。大利從來沒經過這般快活。直頭如登仙府了。晚上就住在翠環家裡。接連暢快了三日。
這天，病畦可巧有事，沒有工夫領大利出去。大利在病畦家住宿。病畦的老婆，十分巴吉他。酒菜都是到揚州館子裡叫的。大利享用得分外舒服。次日一早起來，開門小解去，忽見一個蓬頭女人掩入，被她一把頭髮揪住，罵道：「你這個老殺才！潑天膽大，騙了我四爿鋪子裡的錢，在這裡開心，還了得！快跟我去！」大利聽得出是他老婆的聲口，只嚇得魂不附體。原來這女人真是個大利的妻子糞太太。她自從那天大利去後，菜合人均不見到，直至日落西山，客都散盡。糞太太憤火中燒，不覺肝氣大發，病了三天。後來打聽得大利在她店裡拿錢，又打聽得大利住在夏家。這天一早坐車來找大利。走過寶善街，被汪步青見了。打聽起別人，才知這事始末，按下慢表。再說汪步青走到吳筱漁公館裡，要想借款。筱漁還沒起身。步青只得坐候。直坐了兩個鐘頭，筱漁方起。步青道：「我實在過不去了，你總要幫我忙才好？」筱漁一面洗臉，一面慢慢答道：「你何至於此。你要借多少錢？」步青道：「至少三千塊錢，才夠開銷。」筱漁搖頭，道：「我是沒錢。家叔雖說有錢，未必肯借。」步青大為失望，起身要走。筱漁道：「且慢，有個商量。」步青聽他口氣活動，只道肯借了，便道：「要是令叔肯借，我就多出點利錢不妨。」筱漁道：「利錢倒不在乎的。家叔如今要娶陸小寶做妾，鴇母討價五萬銀子，家叔急切籌不出這注款子來。你要有處鬥成那注地皮買賣，這話就好說了。」步青喜道：「這有何難？只是要照原價，我卻找不到主顧；要肯跌價，這事准當效勞。」筱漁大喜道：「既如此，有些指望。家叔說七萬銀子，也就可以出脫的了。」步青允諾。筱漁便合他到和甫面前去說。和甫答應了，兌了三千現洋，借給步青。步青拿到這注洋錢，回去開發一切，才得無事。便到處訪問地皮買主，那裡訪得著呢？便想借著吃花酒，通通聲氣。誰知他做的金寶鈿，又嫁給漢口的茶商去了，因此也沒興致。又因銀錢上不寬餘，只得罷了。
一天，在四海昇平樓吃茶，遇著雲升客棧夥計王阿大，閒談起來，說他棧房裡住的一位山西客人，要開什麼織呢廠，在上海買了地皮造房子哩，還差三畝地。步青問起了他買的地皮在那裡，阿大回言不知。步青就請阿大引進，見了這位山西富商。原來姓夏，名時中，表字子羽。談起來甚合式，一見如故。問他買的地皮，可巧合吳府地皮接連的。步青拿出手段來，合他做這注買賣，一講便成，賣了八萬銀子。除卻還吳和甫三千塊錢，步青還賺了五千多銀子。自此專意掮地皮，弄了幾年，居然發財，手裡有一萬多銀子，便去營運。也是他該當發跡了，那生意一年勝似一年，直積到六萬銀子，買了一所房子，家裡包了馬車。
這時的汪步青，比從前大不相同了。專合些官場中人來往，花天酒地，鬧個不止。一天，席上遇著一位尹道台，是江西候補道，引見出京，路過上海，住在泰安棧。步青合他談得投機，就請他吃番萊。陪客是張季軒、郭從殷、蔣少文、畢雲山這一班人。諸客都到，只尹道台還沒來哩。步青催請過兩次：第一次說不在家；第二次說大人在棧房裡吃過飯了。步青怒道：「好大架子！什麼稀罕，上海的龜奴賊痞，只要有錢，也捐個候補道做做。即如我要捐候補道，有什麼難處？只消多掮幾畝地，一個候補道就到手了。我好意請他吃番菜，他倒擺出道台的架子來。可惡，可惡！」季軒聽了大笑。不知後事如何，且聽下回分解。