市聲 · 第七回　九五扣底面賺花銀　對半分合同作廢紙

卻說周仲和敲伯廉十台花酒的竹槓，伯廉只得答應了，同到吳玉仙家吃過了酒，自回廠里。王子善、余重器已經睡覺；陸桐山、薩大痴卻沒回來。伯廉把銀票藏好，躺下吸菸。原來伯廉吸慣自己的槍，那堂子裡的槍是過不來癮的，所以回廠後定要再吸才好。正在吸得濃快的時候，外面馬車聲響，知道薩、陸二人回來，果然推進門時，確確是他兩位。桐山道：「伯翁回來得早。」伯廉道：「也沒多時。」桐山脫去馬褂，拿了水菸袋，坐在伯廉床上閒談。大痴急急的要出恭，銜支雪茄菸，點上洋燭，提了馬桶，自去中間屋子裡大解。桐山忽然嚷道：「大痴，付們今天做的那注買賣，扣頭多少？」大痴道：「你問錢伯翁就知，難道你還沒知道麼？」伯廉道：「今兒那注買賣，又當別論，那范慕蠡是華發鐵廠里的小老闆，合我們東家交好的。這人喜搬是非，要多扣了他的銀子，被他去告上一狀，落了個壞名頭，大家不好看。依我說，那些關節，是要留心的。我們吃千日飯，不吃一日飯才好。」大痴道：「到底伯翁閱歷深了，叫我是管不得許多。我們得幾個扣頭，也是場面上說得出的。上海灘上，大行大市，不自我們興的例子。只不過分，便是很規矩的朋友了；況且這注進項，通行里上上下下，都要分的，只不過大小份分罷了。」伯廉道：「那個自然，下次我們看時行事，多扣幾文，也就補得得過來。我們是行交行，各人肚裡是有數的。」薩、陸二人這才沒有話說，大家睡覺。伯廉自己躊躇道：」我要辦清公事，同事又不答應，今天的買賣，已經破了例，不問多少扣頭，都是這麼一扣。管他娘，莫如拾現的！明天要有買賣到門，我直頭合他對談，省得他們插嘴，像今天大痴那句話，倒像立了什麼汗馬功勞，想扣人家個大九五，那也心太狠了。桐山是跟著他學乖，其實不中用的。那子善、重器，更沒本事，只好賺幾文薪水罷了，分紅輪到他，也是有限的。只要除去大痴，我就不礙手了。但是這樣的短局，那有工夫去除掉他呢？況且這人乖覺的了不得，還要提妨他才是哩！」。自此伯廉有個薩大痴放在心裡盤算，碰著買賣到門，務要拉著大痴在一起商議；其實自己作主，不用他的主意。大痴甚是覺得，預備分紅時合他算帳。不上一月，足足收了三十萬擔繭子，計算扣頭，也有四萬多銀子，都在伯廉手裡。大痴是眼睜睜的盼著他分，自己做出十分規矩樣子，晚上都不出門，也沒向帳上宕過一筆錢。王子善、余重器的宕帳，倒有二三百塊了。陸桐山也沒宕甚麼帳，借過十塊錢，三天便還了。伯廉甚是躊躇道：「這扣頭實在可觀，都是我一人的本事弄來的，分給他們呢，這雪白的銀子，實在可惜；要不分給他們，於理上又說不過去。況且李東翁是個大財東，將來還要靠他做點事業，擱不住他們去三言兩語，斷送了我的前程，還是分了為是。」又一轉念道：「不錯，不錯！我這四萬三千多兩銀子，原有二萬五千，是我在昇平樓合人家私做的，照例扣不到這許多。這筆銀子核算下來，足足一萬出頭，連大痴都不知道，很可以上腰。餘下的只大痴、桐山知道細底，恐怕要三七均分才是。其餘的人，隨便點綴些便了。」想定主意，便把那二萬五千兩的一注核算清楚，只應該提出一萬二千兩，作為公中的分紅，自己可存下一萬三千多兩銀子，不覺喜形於色。再一核算，公中是三萬銀子，先除七位不知道底細的同事，每人分給他七百；再除去行里雜差等等，通共八個人，每人給他五十兩，一總除去五千三百銀子。還有二萬四千七百兩，三七分時，自己還得著一萬七千多金，只怕做不到。 當晚便約了薩、陸二人在九華樓吃飯，談起分帳的事來。伯廉把手抄的一篇帳，給他二人看了。桐山道：「我們十個人，難道均分麼？伯翁是管了這本總帳，自然辛苦些，應該多分些。」伯廉道：「那如何使得！」大痴道：「桐翁的話不錯，我們打穿板壁說亮話，這行里除了我們三個人，還有那個辦得來事。子善、重器這些朋友，隨便分給他幾十兩銀子便了。」伯廉聽他的話，來得入港，湊攏來說道：「果然這話甚是。我有個底子在這裡，二位看得合意，就照這麼分吧。」說完，就從懷裡掏了一張細帳出來。大痴合桐山同看過，批駁道：「每人分給他七百兩，已是太多了。」伯廉道：「不然，他們不知道細底，要知有若干餘利，怕不發話麼？然而他們總有點兒約莫，太少了不行的。」大痴默然，再看到三七的那句後，大痴把這篇帳望懷裡一插，道：「我們有帳好算，也不在乎急急的分銀子，儘管存在伯翁那裡便了。」桐山不懂他的用意，倒說：「這帳底子，要大家公斷的，我還沒見，你如何藏了起來？」大痴合他使眼色。桐山不解，還在那裡要帳底子看。伯廉笑道：「大痴兄，你也是個明白的人，如今銀子是在兄弟這裡，為數卻也不少，大約我也不敢獨享，朋友交情是長的，銀子是用得完的。我一人的意見，如何能叫二位心服，莫如你合桐山兄，也出個主意，大家評論評論，只要公道，就好照辦。」大痴道：「伯翁先生，你既然說到這話，我也不瞞你說，大家在外辛苦，所為是幾兩銀子，除卻他們七位提開算，我們是三一三十一，沒得多餘話說。」伯廉聽他這般沒理的話，只氣得麵皮鐵青，冷笑一聲道：「再談吧。」大痴也就不則聲。桐山發了一陣呆，猜不透兩下葫蘆里賣的甚藥，也只好不則聲。吃過飯，伯廉還要躺下過癮。大痴、桐山道謝去了。 伯廉吸了兩口煙，王寶仙的娘姨趕來，道：「錢老爺，為啥勿叫倪先生？」伯廉道：「我正要來吃酒哩，答應了周老爺十台酒，今夜是第一台。」娘姨大喜，趕著寶仙回去預備。原來寶仙是應別的條子來的，可巧合伯廉隔壁座兒，知道伯廉在這裡請客，娘姨特來探訪的。伯廉言已出口，只得又到王寶仙家，請了仲和、張四先生一班朋友，直鬧到三下多鍾，才回廠中。 桐山、大痴都已睡著了。伯廉暗道：「不好！我這分紅的底帳，被他呈給東家看了，豈不大起風波嗎？莫如合他們商量，我得個六成，他們二人得個四成吧，只不便當面合他說，弄僵了不成事體。」想了多時，實在沒法，也就睡著了。次日起來，已是十二下鍾。大痴、桐山已出門去了，留下一函，伯廉拆開看時，知道八下鍾請他寶豐樓吃晚飯。伯廉忖道：「這分紅還有幾分可成，他們也在那裡著急了。」晚間赴約，薩、陸二人已到，還有一位生客，請教起來，原是姓伍名通，表字子瑜，慎記五金號的帳房。伯廉合他殷勤了一回。終席，薩、陸二人，並沒提到分紅的話。伯廉心裡很佩服他們，只得拉了伍子瑜，把前後情節，合他細談。子瑜道：「你們三位的事，兄弟都知道。大痴的意思，只要公平，沒有不答應的。」伯廉道：「兄弟也為交情上面，不肯欺他，所以這麼分法，難道兄弟忝做了總帳房，這七成還不該應得麼？」子瑜道：「該應呢，沒什麼不該應。但是他們的三成，一劈做兩，每人只得了一成半，似乎太少些。」伯廉紅了臉道：「那麼請子翁公斷一句吧。」子瑜道：「據兄弟的愚見，伯翁得個四成，他們每人，得個三成，方為公平。」伯廉道：「這些扣頭，都是我千方百計，賺繭商的銀子，其實不於他兩位事。如今交情要緊，我得六成，分給他們四成吧，托你對他二位說明，明日去兌銀子。」子瑜躊躇一會道：「兄弟替伯翁竭力說去便了。」當下子瑜約了三人，同到北協誠煙鋪上，談這樁事。伯廉是獨自躺了一張鋪，薩、陸、伍三人，簇在一張鋪上，密談好一會，只聽得子瑜的笑聲。半日，子瑜才過來，合伯廉講道：「我好容易合他們磋磨，如今是應允了。他們二人得五成，伯翁也得五成。」伯廉尚未答言，子瑜自言自語道：「這樣還不答應，這樁事，也就管不來的了。」伯廉要說，又頓住了口。子瑜道：「我們再會吧，兄弟還有人約著去聽戲哩。」回頭叫：「堂倌，兩鋪上的帳，歸我算，上了摺子便了。」伯廉一把拉住道：「子翁，你也太性急了，我照辦如何？」子瑜大喜道：「既然伯翁肯照辦，就請寫下憑據吧。」伯廉沒得推辭，就借了筆硯，把分紅的帳，改好了，交給子瑜。子瑜道：「這單子我存在身邊，明天十二下鍾，在大觀樓吃茶再談吧。」大痴、桐山、伯廉別了子瑜，也就回去。 次日午膳時分，伯廉才起身，吃過早點，又是過癮，直至一下多鍾，才去赴約。薩、陸、伍三人，已經等候多時了。照單分派，沒有爭論。只子瑜要提二百金的謝儀，薩、陸已經答應。伯廉抬在場面上，也不能推辭，當去兌了銀子，各人得了利益，再沒多餘話講了。 伯廉自來沒吃過這般虧苦，此次是遇著狠口，所謂是棋逢敵手，偏偏叫他擱不下台，只好答應。雖然如此，到底還落了二萬五千多銀子，加上個七千，也有三萬多家私了，便合仲和計議，要把王寶仙娶回，賃幾幢房子住家。仲和極力贊成；寶仙卻不願意。原來她嫌伯廉菸癮太大，相貌又陋，不好回絕，故意敲竹槓，要他六千銀子，才肯嫁他。伯廉只是貪愛寶仙，居然一口答應到四千光景。寶仙只不願意。伯廉賭氣，在虹口賃了三幢房子，將家眷接了出來。伯廉的妻子，姿色是很下得去的。只是臉兒呆板些，不中伯廉的意。生的兒子，已是十一歲了，雖沒很讀過書，那合人交往，倒也精明，就只看得銀錢上很重的，這是像他老子的脾氣。伯廉見他們來了，倒還高興，就把兒子托人薦到電報局去學打電報的法子。 伯廉雖說有家眷在上海，其實他夫人也可憐，掛了個虛名，伯廉何曾在家住過一夜。王寶仙處，是已經斷絕的了。如今卻另做了一個尖先生，叫做陸姍姍。花了一注大財，替她贖了身，做了個外室，天天晚上住在那裡。包了一部馬車。有時也到他妻子的寓處走走，只不過略談幾句，便起身出去，只推說買賣的事情忙碌。兩萬銀子已經存在張四先生的茶棧里，自己在裡面管帳，還有一萬多銀子，沒處安放，想合人拼個股份，做點兒取巧買賣，可巧西洋來了一位醫家，原是中國人，姓胡名國華，表字文生。在堂子裡遇著了伯廉，也自合當發財，二人一見如故，彼此請吃過兩台花酒。伯廉合他商議做買賣的事。文生道：「要做買賣，總要投時所好。我有一種藥水，人人須用的。只消花這麼千把塊的的本錢，包賺到幾萬銀子。但就缺少這本錢，你能出資本，我就同你合夥，將來利益均沾，你信得過麼？」伯廉道：「我沒什麼信不過。但是你這藥水，什麼名目？怎樣做法？」文生道：「我這藥叫做止咳藥水，是從化學裡面化出來的。我從外國制好了，帶回中國，所以本錢合來甚輕，要從外國去採辦時，至少一塊洋錢一分。外行還買不到。你只交給我一千塊錢，制配藥料，裝璜瓶匣，以及登報告白等等，你都不要管。我們訂定合同，二五一十的分餘利便了。」伯廉深信他的話，當下就請了周仲和、張四先生吃飯，趁此合文生訂立合同。文生便去製造裝瓶，一面登報告白；自然說得天花亂墜，讚美這止咳藥水的好處，直是有一無二，便寄在中歐大藥房裡出售。 再說這時有一位候選道，在上海管理翻譯事務，姓姜名大中，正犯了咳嗽的病。一天看報，見了止咳藥水的告白，道是配合精工，專門化痰理氣，無論怎麼咳嗽，只消吃一打，定能絕根。譬如一口痰吐在地下，把這藥水註上一滴，當時化去無存。大中見了這個告白，那有不買來試服的理，就叫家人去買一打來，天天照服，還沒服完，那咳咳比前更厲害了。原來大中犯的咳病，天天服藥的，自從得了這藥水，乃不服藥，又不見效，自然咳的更厲害了，按下慢表。 且說伯廉既合文生合做這藥水的買賣，時刻留心，去察訪他的銷場好壞。中歐藥房裡的人，都說銷場很好，已經賣了一萬多打。伯廉計算一元二角一瓶，一萬打，就是十多萬洋錢了。找著文生，就要分紅。文生道：「這藥水的本錢，是我在外洋化錢製成的，你只有一千股本，我的本錢多了十倍，還不止哩；再者，配合藥料，籌劃銷場，都是我一人出力，你也不好無功食祿。現今賺的銀子，不瞞你說，的確有個十萬多塊。我得九成，你得一成，咱們天地良心，你已經一本十利，也沒什麼不上算。」伯廉聽他這個話，已經氣得手足冰冷，半晌才轉過氣來，道：「文生，你也像個人，在世上做事麼！這是你親筆寫的合同，那能反悔的！」文生道：「那裡有甚麼合同！我好意送你一萬多銀子，你卻不要，咱們撒手便了。」伯廉道：「撒手倒不能，咱們再會吧！」說完，氣憤憤的就走。文生也不送他。 伯廉這一氣非同小可，登時肝氣大發，痛得動彈不得，叫車夫找個煙館歇下。車夫扶他進了煙館。伯廉躺下，那裡還能燒煙，懷裡掏出一個套料小瓶，交給堂倌道：「你合我燒一口煙吧，把這沈香末卷在裡面。」堂倌接著香末瓶，自去捲菸。伯廉痛得轉身不來，好容易堂倌合他對著火，抽了一口，略略平服。接連抽完一匣煙，這才痛定。躺了半天，恨道：「這回碰著了強盜一般的人，那裡有什麼話合他講，還說西洋回來，都是文明的，原來還不及我們做買賣的人。難道就這麼便宜他不成，整整丟掉四萬塊錢嗎？我性命也要合他拼一拼！憑據在我這裡，我找大律師去告他一狀便了！」想定主意，隨即上車去找周仲和商量，到申張洋行問仲和在屋裡沒有，那人不理他；再問別人，一般像個啞吧。伯廉嘆了口氣道：「這正是時衰鬼弄人了！」轉了一個彎兒，玻璃窗內，有一位老者坐在裡面翻帳本。伯廉大膽上去問道：「周仲和兄在這裡麼」那老者把他打量一回，道：「尊駕貴姓？」伯廉告知了他。他道：「仲和是昨日出行的。外國人嫌他做買賣不勤快，來行時每每誤了鐘點，因此分手出去了。」伯廉大吃一驚，只得又問他道：「他家住在那裡？」那老者答言不知。原來伯廉合仲和交好多年，是在花酒檯面上結識的，還不知他住處在那裡哩。不知伯廉如何去找仲和，且聽下回分解。