世界簡史 · 第五十四章 美國獨立戰爭

18世紀中後期，歐洲內部已處於分裂的狀態，政治觀念與宗教觀念都不再統一。然而，書籍、地圖以及新興遠洋輪船的出現極大地激發了人們的想像力，歐洲人在內部混亂無序、紛爭四起的情況下，仍然稱霸世界各個海岸。這原本並不在歐洲人民的計劃之內，他們只是憑藉自身偶然、臨時占有的優勢，開啟了稱霸的進程。他們占領了當時絕大部分仍然空無一人的美洲大陸，還把南非、澳大利亞和紐西蘭標記為他們理想的家園。 開展貿易是驅使哥倫布前往美洲和瓦斯科·達·伽馬去往印度的首要動機，當然這也是自古以來所有航海家的夢想。但不同的是，當時的印度人口眾多且物產豐富，歐洲殖民者在此開展殖民貿易，把攫取到的財富都帶回自己的國家；而當時的美洲生產力水平十分低下，當歐洲殖民者來到這裡準備進行貿易往來時，發現了一個更永久的致富方法——開採金銀。當時，西班牙在美洲開採出了大量的白銀。歐洲殖民者來到美洲之後，除了開展貿易，還勘探、開採和搜索天然產品，甚至發展種植業；在北方地區，他們還採集獸皮。由於礦場開採和種植園發展需要在當地定居，因此他們不得不在遙遠的海外建立家園。之後，又有一些歐洲人跨越大洋來到美洲定居，但原因各不相同，比如17世紀的英國清教徒是為了逃避宗教迫害；18世紀，英國的奧格爾索普將軍(1)則把因負債而坐牢的人送往喬治亞；18世紀末期，荷蘭人則把一批孤兒帶到了好望角。19世紀，特別是蒸汽輪船出現後，歐洲移民開始來到美洲和澳大利亞這些空曠的新大陸，其規模之大堪比一場大遷徙。 就這樣，大批歐洲人在新大陸定居下來，他們的文化也隨之傳播到比其孕育地更廣闊的土地之上。這些海外移民把已有的文明帶到這片新土地之上，逐漸發展起來，但這些卻不是他們有意為之的。歐洲各國沒有預料過這種形勢的出現，因此也不知道該如何應對。歐洲各國的政客和官員仍舊把美洲看作他們海外探險的臨時定居點，是他們巨額財富的來源，是他們的財產和屬地，然而定居於此的歐洲移民卻對他們在此建立的社會生活產生了強烈的認同感。後來，當歐洲移民不斷增加並逐漸向美洲內陸地區發展時，歐洲的政客和官員們依然把他們視為遠離祖國的無助臣民，但此時來自大洋彼岸的懲罰性的法律已無法再將他們束縛。 有一點我們必須注意，就是直到19世紀，連接歐洲大陸與海外殖民地的紐帶仍然是遠洋帆船。當時陸地上最快捷的交通工具還是馬匹，這就使得政治體制的凝聚力和統一性都受到了限制。 18世紀下半葉，北美洲2/3的土地都處於英國的控制之下。法國早已放棄了對美洲大陸的爭奪。除了屬於葡萄牙的巴西，以及屬於法國、英國、丹麥和荷蘭的若干群島和地區外，佛羅里達、路易斯安那、加利福尼亞以及整個美洲南部，都在西班牙的掌控之下。最先證明依靠輪船無法使海外殖民地團結在一起的，是緬因以及安大略湖以南的英屬殖民地。 這些北美殖民地的居民來源複雜，彼此間差異很大。他們當中不光有英國人，還有法國人、瑞典人和荷蘭人；有住在馬里蘭州的英國天主教徒，也有住在新英格蘭的激進的新教徒。新英格蘭的移民自己耕種土地，他們強烈反對奴隸制，而弗吉尼亞和南部的英國人則經營種植園，他們雇用了許多從非洲販運來的黑人奴隸。這些殖民地相互之間沒有共同點，因此很難實現自發的統一。從一個殖民地到另一個殖民地必須乘坐輪船，旅程的無聊程度不亞於橫跨大西洋。然而，這些原本因為起源和自然條件不同而不可能聯合在一起的殖民者，卻由於英國政府的自私與愚昧而聯合起來。他們向英國政府繳納稅費，但對於稅收支出卻沒有任何發言權；為了英國政府的利益，他們犧牲了自己的貿易利益；雖然弗吉尼亞人非常願意保留和使用奴隸，但是由於害怕奴隸人口日益增加之後會聯合起來反抗他們，因此他們對販賣奴隸持反對意見。然而，英國政府為了繼續謀取豐厚的利潤，對他們的意見置若罔聞。 當時英國正逐漸向專制君主政體轉變，由於喬治三世（在位時間為公元1760年至1820年）為人固執，在其統治之下，英國政府與殖民地政府之間的矛盾日益激烈。英國政府為維護英國東印度公司的利益，頒布了一項損害美洲輪船貨主利益的立法，由此引發了矛盾。公元1773年，依據新法規運送到波士頓港的三艘茶船上的茶葉，被一群喬裝成印第安人模樣的殖民地人全部倒進了大海里。但是，北美殖民者與英國政府之間的戰爭直至公元1775年才正式開始，當時英國政府企圖在波士頓附近的萊克星頓逮捕美洲的兩名領導者。打響戰爭第一槍的是萊克星頓的英國人，雙方的第一次戰鬥發生在康科德。 美國的獨立戰爭就這樣開始了，但是在最開始的1年多時間裡，殖民地的民眾極其不願意自己與祖國斷絕關係。一直到公元1776年中期，參戰的各殖民地代表召開大陸會議，並發表了《獨立宣言》。喬治·華盛頓被推選為總司令，他與當時許多殖民地的領袖一樣，都在之前的英法戰爭中受過軍事訓練。公元1777年，英國將軍伯戈因試圖率兵從加拿大進軍紐約，但在途經弗里曼農場時被擊退，被迫在薩拉托加繳械投降。同年，法國和西班牙向英國宣戰，這極大地阻礙了英國的海上交通。公元1781年，康沃利斯將軍率領的第二支英國軍隊在弗吉尼亞的約克敦被俘，他們被迫投降。公元1783年，英王代表與殖民地代表在巴黎達成和平協議，從緬因到喬治亞的13個殖民地成為獨立的主權國家聯盟。美利堅合眾國就此誕生，而此時的加拿大仍然效忠於英國。 在此後的4年里，美國各州只有一個僅受某些聯邦條例限制的軟弱的中央政府，各州似乎註定要分裂成若干獨立的國家。然而，這種一觸即發的分裂危險，卻由於英國的敵意和法國的威脅消除了。公元1788年，《聯邦憲法》在各州會議中獲得批准後生效，它建立了一個更加高效的聯邦政府，並且賦予總統極大的權力；而公元1812年爆發的第二次獨立戰爭則激發了美國民眾微弱的國家統一意識。但是，由於美國幅員遼闊，各州利益又如此不同，再加上當時可用的通信手段十分有限，因此美國聯邦分裂成若干如歐洲各國大小的國家只是時間問題而已。對於那些偏遠地區的參議員和國會議員而言，到華盛頓參加會議意味著踏上一段漫長、乏味且又不安全的旅程。此外，管理機構本身存在著阻礙與弊端，使得公共教育和文化知識的普及難以開展。不過與此同時，抑制聯邦分裂苗頭的各種力量也在迅速增長。不久之後，隨著蒸汽輪船、鐵路和電報的出現，美國聯邦避免了分裂的厄運，渙散的人民重新團結在了一起，美國也逐漸發展成為近代史上頗具影響力的國家。 22年後，西班牙在美洲的各殖民地也效仿美國13個獨立州的做法，斷絕了與歐洲的聯繫。但是由於這些西班牙殖民地分散在美洲大陸之上，被巨大的山脈、沙漠、森林以及葡萄牙所屬的巴西帝國所阻隔，因此它們並沒能形成一個聯邦，只能成立獨立的共和國，而且在成立之初，各國內部經常發生戰爭與革命。 在不可避免終將走向獨立的過程中，巴西選擇了一條與眾不同的道路。公元1807年，拿破崙率領法國軍隊征服了葡萄牙，葡萄牙國王逃往巴西避難。從這之後到巴西獨立的這段時間內，我們與其說巴西是葡萄牙的屬地，不如說葡萄牙從屬於巴西。公元1822年，巴西在葡萄牙國王之子佩德羅一世的領導下，正式宣布成為一個獨立的帝國。然而，美洲這個新大陸並不支持實行君主制，於是在公元1889年，巴西的皇帝被悄然流放到歐洲，巴西合眾國也與其他美洲國家一樣改為實行共和制政體。 * * * (1)　詹姆斯·奧格爾索普（1696—1785），英國將軍和政治家，他從1732年開始負責重新處理安置在喬治亞的出獄的犯人和受宗教迫害的人。