世界簡史 · 第五十三章 歐洲的海外擴張

正當中歐仍然為分裂和混亂深感困擾之時，西歐人尤其是荷蘭人、斯堪的納維亞人、西班牙人、葡萄牙人、法國人和英國人已經開始越過重洋，在全世界範圍內擴張自己的勢力。印刷術使得歐洲的政治思想在不同文明間傳播，而不同思想的傳播讓人們陷入一種紛擾：在不確定性中搖擺，而遠洋輪船卻把歐洲的政體實踐擴展至遙遠的大洋彼岸。 起初，荷蘭人和大西洋北部的歐洲人遷徙至海外，並不是為了開展殖民統治，而是為了進行貿易往來和開採礦石。最早抵達美洲大陸的是西班牙人，他們聲稱要統治整個美洲大陸。不久之後，葡萄牙人也來到了美洲大陸，要與西班牙人分一杯羹。公元1494年，在羅馬教皇的主持下，西班牙和葡萄牙這兩個捷足先登的國家平分了美洲大陸，這也是羅馬教廷作為基督教世界的主宰最後一次行使權力。最終，兩國以維德角群島以西370里格(1)處為分界線，該線以東包括南美洲的巴西在內的一切土地劃歸葡萄牙，以西的一切土地則歸西班牙。與此同時，不滿足於現狀的葡萄牙人還不斷地向南面和東面擴展本國勢力。公元1497年，瓦斯科·達·伽馬從里斯本繞過好望角海峽，途經桑給巴爾島，最後抵達印度的卡利卡特。公元1515年，葡萄牙船隊開到爪哇島和摩鹿加群島，在印度洋沿岸建立貿易口岸，並加強了安全防衛措施。除此之外，葡萄牙人還占領了莫三比克、果阿以及印度的兩小塊土地、中國的澳門以及帝汶島的一部分(2)。 那些根據教皇的決定未在美洲大陸分得分毫土地的國家，壓根不承認葡萄牙和西班牙取得的特權。不久，英國人、丹麥人、瑞典人以及如今的荷蘭人紛紛湧入北美洲和西印度群島，立樁標出各自的勢力範圍。最後，就連最虔誠的天主教徒法國國王也與其他新教徒一樣，無視教皇的決定。就這樣，歐洲各國的鬥爭焦點轉移到了爭奪海外領土之上。 從長遠來看，在這場海外領土爭奪戰中，英國人是最大的獲勝者。彼時，丹麥和瑞典正深陷德國的紛爭之中，無暇組建強大的海外遠征軍隊。瑞典還因為本國與眾不同的國王，也就是被稱為「北方之獅」的新教徒古斯塔夫·阿道夫，在德國戰場損耗了大量的精力。荷蘭人趁機奪取了瑞典人在美洲建立的若干塊小殖民地，但懾於法國人之威，所以並沒有與英國人展開角逐。爭奪殖民地的主要競爭者，在遠東地區的是英國人、荷蘭人和法國人；在美洲的則是英國人、法國人和西班牙人。英國人因為有被稱為「銀條紋」的英吉利海峽，所以在歐洲占有巨大的海上優勢，加之拉丁帝國的傳統對英國人的影響也比較小。 法國人對歐洲尤為重視，歐洲本位觀念很強。在整個18世紀，法國一心想要解決西班牙、義大利和德國的內亂問題，因而錯失了許多向東、西方擴張的機會。17世紀，英國國內宗教和政治鬥爭層出不窮，飽受苦難的英國人來到美洲，希望在此建立自己永久的家園。他們在這裡紮根，繁衍生息，人口數量不斷增加，這為後來英國在北美爭奪戰中占據優勢奠定了基礎。公元1756年，英法爆發爭奪北美殖民地的戰爭，法國戰敗，失去了在北美的所有殖民地；公元1760年，英國又占領了整個法屬加拿大。幾年之後，英國的貿易公司已經超越了法國、荷蘭和葡萄牙，取得了絕對優勢。巴布爾開創的莫臥兒王朝在阿克巴統治時期曾盛極一時，但到後代手中時完全走向衰敗，此時整個帝國更是掌控在英國東印度公司手中。這段故事可謂是人類征服史上最匪夷所思的一幕。 東印度公司起初只是一家開展海上商業冒險活動的公司，由英國女皇伊麗莎白批准成立。之後出於保護交易的需要，東印度公司開始組建軍隊和武裝商船。漸漸地，這家以營利為目的的貿易公司不再滿足於經營香料、染料、茶葉和珠寶，開始插手王侯們的稅收和領地管理事務，甚至干涉印度的政治問題。東印度公司本來只是一家貿易公司，卻干起可怕的海盜勾當。然而，並沒有人對東印度公司的所作所為表示異議，這也難怪他們的船長、官員、指揮官，甚至普通的士兵和職員，都明目張胆地把掠奪來的大量財物帶回英國。 英國人開始在這片廣闊富饒的土地上隨心所欲，不再去辨別什麼事情可以做，什麼事情不可以做。對他們而言，印度就是一個奇異的國度，甚至連陽光都與英國的不一樣。生活在這裡的棕色人種似乎只是一個不值得他們同情的異族，建築於此的神殿和廟宇也不過是用以解釋他們不可思議的行為的工具。 海外殖民地的將軍和官吏回國後，就相互揭發對方勒索和脅迫他人的惡行，這讓生活在本土的英國人感到困惑不解。英國議會通過了對羅伯特·克萊武(3)的不信任案，克萊武因不堪壓力和病痛折磨，於公元1774年自殺。公元1788年，第二任印度總督沃倫·黑斯廷斯(4)也因被檢舉存在上述行為而被彈劾，但在公元1795年被無罪釋放。英國議會管理一家倫敦的貿易公司，但這家公司卻統治著一個比大英帝國疆域更遼闊、人口更多的帝國，這真的是世界歷史上前所未有的怪事。對大多數英國人來說，印度是一個遙遠、神奇且幾乎到達不了的地方，一些貧窮但富有冒險精神的年輕人曾到過那裡，多年後當他們再返回故土時，都變成了富有卻傲慢不已的老紳士。英國人難以想像，在這個陽光熾熱無比的東方國度，數百萬的棕色人種是如何生活的。但是，他們有限的想像力不允許他們對此展開過多的聯想，印度對他們而言仍然是浪漫卻不真實的。因此，英國本土的人們不可能對東印度公司的運作進行任何有效的監督與控制。 當西歐列強正忙著在各大洋上為爭奪海外領土而爭鬥不休時，亞洲大陸上也上演著兩場規模宏大的征戰。公元1368年，蒙古人建立的王朝滅亡，明朝取得統治地位，開啟了一段長至公元1644年的繁榮時期。後來，另一個馬上民族——滿族人——奪走了統治權，一直統轄中國至公元1911年。與此同時，俄羅斯也在積極地向東推進，在世界事務中的話語權日益增強。這個既不完全屬於東方也不完全屬於西方的舊世界中心大國就此崛起，對人類命運的發展產生了極為重要的影響。俄羅斯之所以大幅擴張，在很大程度上得益於信奉基督教的草原民族——哥薩克人的出現，哥薩克人在波蘭、匈牙利等西方封建農耕國家與東方韃靼人之間設立了一道屏障。哥薩克人生活在荒蠻的歐洲東部地區，這裡與19世紀中期美國西部的荒野地區十分相似。所有那些無法繼續待在俄羅斯，受迫害的無辜民眾、反叛的農奴、異教徒、偷盜者、殺人犯等，都來到這片南方大草原尋找可以生存的地方，開始新的生活。為了生存與自由，他們同波蘭人、俄羅斯人和韃靼人不斷進行廝殺。那些從東方逃難而來的韃靼人，與哥薩克人繁衍生息，生下了混血後代。慢慢地，俄羅斯把這些邊境民族納入了自己的軍隊，就像英國政府把蘇格蘭高地的部落收編為軍隊一樣。哥薩克人在亞洲獲得新的領地，並逐漸成為對抗日益衰落的蒙古遊牧民族的勢力，他們先是向中亞發起了進攻，然後又橫跨西伯利亞，抵達阿穆爾河（黑龍江）。 蒙古人在17世紀、18世紀衰落的原因不是一言半語就可以解釋清楚的。從成吉思汗和帖木兒時代起的兩三個世紀內，中亞就從主宰世界的霸主逐漸淪落到在政治上毫無建樹的地步。氣候變化、未有記錄的瘟疫、瘧疾傳染，這些都可能是導致中亞經濟衰退的原因。縱觀全球通史，中亞的這次衰退或許只是暫時性的。部分權威學者認為，中國佛教教義的傳播在一定程度上改變了蒙古人的性格。但是不管怎樣，到了16世紀時，韃靼人和突厥人就無力繼續對外擴張，還遭到了西方的俄羅斯、東方的中國的進攻和驅逐。 整個17世紀，哥薩克人就從俄羅斯的歐洲部分不斷地向東擴張，在任何可以開展農業的地方開始定居的生活。彼時，南部的土庫曼民族依然處於強勢地位，為了抵禦他們的入侵，哥薩克人建立堡壘和駐地，形成了雙方活動的邊界線；而在東北方向，俄羅斯的疆域沒有任何邊界，領土範圍一直延伸到太平洋。 * * * (1)　里格（League）是一種古老的陸地及海洋的測量單位，1里格相當於5千米。 (2)　公元1975年，莫三比克宣布獨立；公元1961年，印度從葡萄牙手中收回果阿地區；公元1999年，澳門回歸中國；公元1975年，東帝汶宣布脫離葡萄牙統治，後被印度尼西亞吞併，公元2002年正式獨立。 (3)　羅伯特·克萊武（1725—1774），英國殖民者，1757年到1760年曾任印度孟加拉省督，早年參加過東印度公司與邁索爾在印度的爭霸鬥爭。——譯者注 (4)　沃倫·黑斯廷斯（1732—1818），1772年至1785年任印度總督。