神曲 · 第三歌
煉獄前界
雖然那群陰魂突然一鬨而散，
只見他們在那平原上四處奔跑，
奔向理性驅使我們前往的山，
我卻緊緊靠近我的忠實的導者；
沒有他我怎麼能順利前進呢？
此外又有誰願意把我帶上山去？
我看他心中似乎被自責苦惱著。
哦你高貴而又純潔的良心啊，
一件小過怎樣的使你感到痛苦！(1)他的腳步已不再邁得那麼匆忙，立即恢復了所有行動的莊嚴(2)，這時，我先前那畏縮的心靈漸漸舒展，仿佛要作急切的探索，我就把我的臉正對著那座山，它的頂峰從大海中聳入雲霄。
在我們背後，那炎炎的紅日，
它的光線被我的身體擋住，
就在我前面投下了我的影子。
等我看到了只有在我的面前
地上才有黑影，我轉身看看旁邊，心中懷著怕自己被人拋棄的念頭(3)。
而我的安慰者完全轉過身來，
對我說道：「為什麼你又不信任了？
你不信我和你在一起引導你嗎？
我能留下影子的肉軀早已埋葬，
從布林提斯遷來，葬於那不勒斯，那裡如今已經是黃昏時分了(4)。
如今在我前面若是沒有影子，
你不必驚異，就像不必驚異於
一座天體不擋住另一天體的光。
不肯把造化給我們看的『神力』，還在創造像我們一樣的物體，宜於忍受盛暑和嚴寒的磨難。
凡是希望我們的智力能夠理解
那集三位於一體的『無限』的人，他們的想法就已跡近瘋狂。
人類啊，你們以事實為滿足吧！
假使你們能夠看到宇宙萬物，
那麼馬利亞就無需生育了；(5)你們見過作無用的想望的哲人，他們的想望不然會得到滿足，如今卻成為他們永遠痛苦的原因。
我指的是亞里士多德和柏拉圖，
還有其他許多人。」這時他垂下頭，不再說下去了，神色仍顯出煩惱。
這時候我們已走到了山腳底下，
我們發見那裡的絕壁無比陡峭，
兩腿再怎樣矯捷都難以攀登。
勒利啟和圖俾亞間的那條路(6)，最為荒蕪，最為僻遠，同這裡相比卻像平坦開闊的梯級。
「誰知道哪裡的山坡比較平緩，」
我的導者一面停下腳步一面問，
「讓不生翅膀的人能夠攀登？」
他低著頭，眼睛望著地面，
心中細細盤算著我們要走的路，
我也正在抬頭望著那座岩壁，
我猛看到左邊有一群陰魂出現，
他們移動腳步向我們這邊走來，
他們走得那麼慢，仿佛不在前進(7)。
「夫子，」我說道，「請你抬頭看看，假使你還沒有想出走哪一條路，看那邊給我們指路的人來了。」
他望了他們一下，臉上露出笑容，答道：「他們來得慢，我們迎上去吧；可愛的兒啊，你要堅定你的希望。」
我們走了像人間走的一千步路，
發現那一群陰魂離我們還有
像投石的好手能投到的那樣遠，
那時他們擁到陡壁的岩石間，
緊緊的站在一起，一動都不動，
像膽戰心驚走路的人停步觀望。
維吉爾開始道：「已被選中的精靈，哦，得到了幸福結局的你們啊，憑那在等待你們的至福之名，告訴我們哪裡的山坡比較平緩，讓我們可以從速向上走去；
因愛惜光陰的人最怕浪費光陰。」
好像羊群一頭，兩頭，三頭地
走出圈欄，餘下的怯懦地站著，
它們的眼睛和鼻子都向著地上，
那第一頭怎麼做，其餘的也跟著做，它若站著不動，它們就擠上前去，顯得又蠢又安靜，茫然不知何故，我當時看到了那幸福的一群，為首的一個就這樣移步前來，臉色那麼羞怯，行動那麼莊重。
那些走在前面的精靈一看到
陽光在我右邊的地上黑了一塊，
而我身體的影子落在岩石上面(8)，他們立刻停了下來，倒退了幾步；而所有那些在後面跟著來的，還沒有弄清緣故，也照樣做了。
「我不待你們問就向你們承認，
你們看到的是個活人的身體，
太陽的光也就在地上隔著個影子。
你們對此不必驚異，卻要相信，
他到這裡來設法克服這座難關，
不是沒有從上天取來了力量。」
我的導者這麼說；那些高貴靈魂
說道：「請回過身來，你們先進去吧，」
說時又用手背向我們作了個手勢。
於是他們中的一個開始說道：(9)「不論你是誰，請在走時掉過臉來，想一想你在人世見過我沒有。」
我轉身過來向著他，定睛觀察：
他頭髮金黃、皮膚白皙、儀態華貴；可是一條眉毛給傷疤隔成兩段。
我謙恭地說了我不曾見過他，
他聽了之後就說道：「現在看吧」；給我看他胸膛上方的一處傷疤。
於是他含笑說道：「我是曼夫累德，君士坦士皇后的孫兒；因此，我祈求你，你回到人世的時候，務必到我美麗的女兒那邊去，她是西西里王和亞拉岡王的母親，如有別的傳說，就把實情告訴她。
我在我的身體上受到了兩下
致命的刀傷後，我就流著眼淚
拜伏在寬恕罪人的上帝面前。
我犯下的罪孽是無比可怕的；
但『無限的善』是那麼寬大為懷，凡是投向它的懷抱的它都接受。
假使由克雷門特教皇派遣來
把我窮追不放的科森柴的牧師(10)，在那時精讀了上帝的這條經文，那麼現在我的骨頭仍然埋葬在靠近本內文托的那座橋頭邊，在那高高的石冢的保護之下。
如今在那國境之外，弗特河邊，
他吹滅了燭，把骨頭遷到那裡(11)，任它們受到雨的沖洗，風的吹打。
只要希望還有一絲兒綠意，
靈魂不會因他們的詛咒沉淪得
『永恆的愛』不再為他們開放花朵。
確實是這樣的，凡是在死的時候
反對神聖教會的，最後雖已懺悔，若是在人世沒有善良的人們替他們作禱告來縮短這個刑期，他們在這濱岸之外彷徨的時間，須三十倍於他們在傲慢中度過的年月。
且看你有沒有力量使我幸福，
你只要回去後向我的好君士坦士
講述你看到我的情形，和這禁令，因為人間的幫助會給我們不少益處。」
【注釋】
(1)但丁認為伽圖在上一歌末了所斥責的錯誤，並不是嚴重的，而維吉爾卻不應那樣匆忙地跟著那些陰魂奔跑了，並且現在似乎還在自責著。
(2)亞里士多德曾說過，「一個心靈崇高的人，他的行動將是緩慢的，他的聲音將是深沉的，他說話的態度將是鎮靜的；因為一個人若是沒有許多要關心的事，不見得會匆忙；若是不把任何事情認為重要，也不見得會加重語氣；而這些事情正是使人尖聲說話，舉動迅速的原因。」
(3)這是但丁第一次看到自己身體的影子，在這旁邊沒有看到維吉爾的影子時，就吃驚起來，以為他離開他了。
(4)義大利下午3時的時候，耶路撒冷是下午6時，煉獄是上午6時。維吉爾從雅典回來後，死於布林提斯，據說由奧古斯都皇帝把屍體帶至那不勒斯，葬在那裡。
(5)這兩行的意思是：「假使人類的理性能夠深入到這些神秘裡面，那麼就無需神子的啟示了。」
(6)「勒利啟（城鎮名）和圖俾亞（鄉村名）」分別處於義大利濱海省份利求利阿的東西兩端。
(7)在煉獄前界的陰魂，生前是被逐出教會或臨終前悔過的。從但丁關於他們所描寫的形象里，可以看出他們的性質，緩慢、怯懦、愚蠢、羞怯等等。
(8)山在但丁的右邊，而太陽在他的左邊。
(9)這是曼夫累德（1231—1266），亨利王六世和他的妻子君士坦士（關於她可參看《天堂篇》第三歌）的孫兒，腓特烈王二世的私生子。曼夫累德的妻子，薩伏衣的俾德麗采，替他生了一個女兒，後者於1262年嫁給亞拉岡的彼得三世（關於彼得三世和他的兒子們，見本篇第七歌；再參閱《天堂篇》第十九歌）。曼夫累德於1258年為西西里王，篡奪了他的侄子康拉定的權力。教皇們當然反對他，因為他是一個基伯林黨人，把他逐出了教會；1265年安如的查理應克雷門特四世的請求，率領大軍來到了義大利，被加冕為對立的西西里王。1266年2月26日曼夫累德被查理戰敗於本內文托（那不勒斯東北約20英里），又被殺。他被埋於戰場附近，在一座大石冢之下（每個兵士在經過時投一石塊）；但是依教皇的命令，他的屍體被掘出，拋在弗特河邊，在那不勒斯王國和教會國家的國境之外；葬時依被逐出教會者慣用的儀式。
(10)這個牧師就是由克雷門特四世派到本內文托掘出曼夫累德的屍體的。
(11)「熄滅的燭」是埋葬被逐出教會者的儀式的一部分。