生綃剪 · 第十六回 梨花亭詩訂鴛鴦 西子湖萍蹤邂逅
天長地久訴綿綿，此恨無窮無極。解意鶯花春罷冷，些子殘膏誰惜。破閣騷人，歧途情叟，惹起閒嗚咽。斷腸一望，暮雲千里重迭。
說起金谷園中，長殿里無限風和月。縱是下場收拾早，爭似虎跑狼齧。昔日貞娘，今時某氏，一樣啼青血。借題作案，費余許多饒舌。
古往今來，人都說那愛色的心，是鑽皮入骨，隨他五牛六馬也拔不出。我卻笑著這一句話，還是那愛才的心鑽皮入骨，真正五牛六馬拔他不出。怎見得？他那愛色的，因色兒正在好處，兜著眼兒便愛了他，一場風雨，兩朝霜雪，那色漸漸退了，這愛便不覺的減了幾分。只有那才，萬古常新。風雨也打他不壞，霜雪也淹他不爛，越看越有滋味。這個愛，在魂里夢裡婉婉轉轉的想著他。便是男人有才，男人也愛那男人，女子有才，女子也愛著女子。況那才男去愛才女，才女去愛才男。
看官，你道這個愛，叫我怎的形容得出。只有那個楊越公身旁的一個紅拂妓，看見那個李藥師來參謁，三言兩語，便曉得那藥師是天下奇才。他一謎的便愛了他。傍晚便扮了個打差的官兒，一徑的到他那兩明巷下處，成其夫婦。扶助藥師，後來果做了一品夫人。若把那尋常婦人，自然有許多顧忌：生荒的，怎好去相親他？又道：羞答答的，怎好去跟隨他！念頭一錯，便把一個李藥師掉下了。除非那真正才婦，方識得那真正才子。
話表蘇州府吳江縣有個廣文先生，姓張，名翼珍，字宿直，中年喪偶，脫灑不娶。單生一女，名喚麗貞，小字惜奴。那宿直家資頗饒，屋旁隙地十畝，盡種梨花，於中高築基址，構一亭子，即名梨花亭。其餘畫廊修檻，粉閣雕樓，聯絡布置，就是那仙人瓊島一般。正是：
重重疊疊好樓台，香雪菲菲十畝開。
著意留春春欲去，問春卻為阿誰來？
卻說那張宿直的女兒惜奴：
已屆佳期，未曾許字，竊弄文墨，試染丹青。且體裁豐於月拱，傳神寫影於冰壺。插花剪柘，接將墜之春；燒蠟吟篇，續甫明之夜。焚海南之沉水，烹洞頂之輕漿。當此艷陽滿目，春緒撩人，開遍海棠，桃李無言先落；啼殘杜宇，鸝鳩有夢還驚。芸芸芳草欲埋輪，滾滾楊綿亂隨馬。深沉院宇，酷如空谷含香；巍迥垣牆，逼似杳宮墮翠。
那個惜奴，嬌嬌倩倩，在那閨閣里因春感情，悶悶昏昏。也不去拈弄針線，也不去翻閱文史，春光九十，都被沒情沒緒的心事逗遛過了。只是搭伏定鮫綃，在枕頭兒上打盹。
卻說那個張宿直，見梨花大開，分付擺下酒席。叫人去請了幾位詩客來，要做詩吃酒。請來的是那幾個？一位姓徐名全，字備人。一位姓錢名彥，字諒夫。都是本地風雅文士。一位是個和尚，法號采公，齊都到這梨花園裡。宿直出來相見，分賓抗禮。不一會，擺設酒饌，大家照量飲酒。正飲之間，只見沙沙沙一陣東風，吹得那梨花紛紛揚揚，卻似旋風雪片悠揚婉轉而下。那個錢諒夫拍案高叫道：「妙，妙！真是奇觀也。」張宿直遂笑道：「有此美景，可無佳句乎！」
那采公和尚道：「說得有理，快取筆硯來。」小廝們捧了文房四寶，放在一張香几上。各位離席，援筆在手。先是采公倡詠，詩曰：
十年枕上不聽鶯，滿眼梨花是舊春。
多謝主人抬冷客，此花宜種在山門。
次是徐備人賦就了，詩曰：
皚雪瀰瀰壅小亭，怕他風舞一園春。
玉人休向欄西坐，月下郎歸沒處尋。
再是錢諒夫詠墨，詩曰：
夢裡曾游姑射壺，八分瀛海二分蕪。
爭如一座張公宅，十畝梨花香雪鋪。
宿直看了，稱賞不盡，即命小廝粘在亭上，為梨花寫照。大家又坐了吃酒，吃得個盡興，直至昏黃月上，歌詠而散。
原來那惜奴小姐有個侍兒瓶芳，也是風流唧溜的使女，看見惜奴神思蕭索，遂去報與小姐說道：「園內梨花大放，昨日老爺在梨花亭宴客做詩，小姐去遊玩一番，也拖帶瓶芳去看看。」那惜奴正在春恨縈懷，答道：「看他怎麼？」瓶芳又道：「一年一度，俺家梨園，好不人人羨慕。無數遠客都來借觀，到是本家，竟不寓目。」遂笑了一笑道：「小姐只怕一個俗字兒難免。」惜奴遂嘆了一口氣道：「不去看花，名為俗物，若去看花，斷為愁鬼了。」瓶芳又道：「姐姐，你既淹通詩史，昨日那班詩客，也不可不去評跋他一番。」惜奴聽此一句，兜著他愛才的心，便道：「如此，我和你便去走一遭。」兩人閉了香閣，款款而行。卻是：
裊裊婷婷踐綠苔，春風一徑小園開。
游魚躍藻驚人語，立鳥遷枝曉客來。
到得園亭，那惜奴打眼一望，那些梨花紛紛揚舞似雪，不覺魆地傷心，數行淚下。瓶芳妮子卻來笑勸。兩人步至亭上，這三首詩兒，端端正正的粘在壁間。惜奴念了一遍，遂道：「果是宿名風雅，好詩才也。」那瓶芳道：「三詩果然都做得好，姐姐品題其中，又誰為最？」惜奴道：「采公是個和尚，他的詩意，自是不粘塵俗，固別有妙處。諒夫口角亦雄肆，大約其人豪邁而軒舉。獨有備人之作，最為得情，直將梨花神髓，於有意無意之間託事詠出。兒家最愛他後二句云：『玉人休向欄西坐，月下郎歸沒處尋』。是鏡花水月文字，讀者味之，旨在言表。細看此人，真是情人，真是韻士。」又嘆一口氣道：「若才情如備人徐郎，兒家願為之執帚矣。」瓶芳解得惜奴情熱，遂笑道：「聞知這個徐郎宅子，去此不遠。姐姐你既慕他，待小婢造到他的書館，索他的集稿來看何如？」惜奴道：「如此固好，只是往來宜密，不可使外人得知。」瓶芳道：「儂自然小心謹慎，不須姐姐分付。」兩人在園中徘徘徊徊，又看了一會，歸到香閣去了。
那知那個徐備人，原是個風流才士：
他祖父曾叨宦籍，兒孫便守貧廬。雖然飽讀三冬，未曾榜收一第。拈花弄柳，少年場上抽簪；斗酒分茶，壯士儔中打馬。囊青琴，掛綠劍，賦天涯之遊子；踐黑履，戴黃冠，稱市上之散人。詩學不讓全唐，文情直媲兩漢。落花磯上，坐來拂拭舊衣裳；點翠池頭，步去拖翻寒樣影。鬢絲颯颯類青荷，腳線微微墜紅豆。分燈鄰壁，脫帳底袍寬；觀海魯門，低饔頭齏合。席上有琴，猶未幃中聽燕；堂前納履，何時間內乘龍？
那徐備人正在書齋里翻閱文史，只見「呀」的一聲門響，走了一個花撲撲的女郎進來。備人一見，閃了一閃，疾忙施禮，這女郎也回個斂衽。兩邊坐了，備人問道：「敢問女郎尊姓，有何事由，光顧小齋？」這瓶芳笑道：「賤妾姓張，名喚瓶芳，梨園亭主人之侍兒也。」備人省道：「啊，是張宿直先生宅眷，小生失敬了。前日取擾令主人，尚未裁謝。」瓶芳道：「多有慢來，烏足為謝！主人又蒙官人贈梨花詩，在家時刻讚嘆。」備人道：「小生一時提筆，句調甚俚，不堪再玩。」瓶芳道：「賤妾亦粗識數字，官人此詩，音韻清幽，梨花神貌宛然。不但賤妾醉詠，即主人小姐得官人佳句，如獲珍寶，稱詠數四，仰慕如渴。」備人笑道：生俚句，見賞於女娘已為奇矣。又復見賞於令主人之娃，豈不殞福！敢問令主人之娃尊表？」瓶芳笑道：「名麗貞，小字惜奴。今不自揣，先有獻羞一緘奉達。」說罷，遂在袖中取出一封書來，遞與備人。備人笑欣欣的接了，拆將開來看，上寫著甚的？
妾張麗貞斂袂拜緘於備人徐郎文閣：素非達面有犯獻羞，頃見瑤篇，曷勝蓬鬢，特遣妮子悄來心輸慕悃。若不見卻，出所盡藏，使妾詠之奩邊，如見君子。昨來梨花，都委春事闌空，賴有郎詩，竟不凋謝。
麗貞再拜
備人看了，神魂飛越，遂道：「下里微吟，何當大雅，得蒙不棄，真絕世奇逢也。拙稿固多。但未錄出，自當盥寫呈覽。今有回緘，即煩女郎轉達。」說罷，即援筆書寫：
鄙人徐全，殷勤拜答惜娘妝次：梨花小詠，孰料見收，又復惠緘，恍如夢接。頃欲索我塵橐，固自糜繁，尚未詮次，焉敢遽達。容一二日，手錄款誠，以聆芳教。諭以詩存花謝，情旨良淵。仆非菲流，翹盼來日。所懇奩香，諒不終吝。
徐全再拜
備人寫了，即將花筒封好，遞與瓶芳。瓶芳笑道：「官人真應酬得快也！」遂辭了出戶。備人溫溫存存送了一程，小兩人各自歸了。
卻道好事多磨，備人有個逐出家奴，叫名戈二，好的賭博吃酒。在這吳江縣裡，專一不守本分：
日間在街頭亂撞，夜裡到廟角一蹲。處事酒擦將去吃他幾碗，拉份子做頭腦抽他幾分。酒醉後不管人揪髮便打，任官防判他個笞杖流髡。鷹嘴鼻，挖人腦髓；鶻子眼，見不得白璧黃金。卻是個癩蝦蟆隊里的好漢，臭蛆蟲堆里的鑽精。
這樣一個身段，故此那備人不敢用他，打發在外。一日這個奴才思量舊主，要備人收留復用，急溜溜的走到主人家中。備人卻好采和尚相招，同錢諒夫到那寺里清談，不在書齋。這個奴才在那裡候著。
看官，不好了，不好了！冤家兒路窄，誰知那個惜奴一嚮慕徐備人之才，願侍中櫛。忽聞父親有受楊家聘的意思，心下著了急。寫下一封書，令瓶芳約備人今晚在梨花亭相會，同奔他方，以成夫婦。那瓶芳捧了這一道靈符，火速的撲到備人家裡來，適湊備人不在。這個奴才原是個猾賦，見單單一個女郎來，畢竟是官人的相與了。將計就計，言三語四，應答如流。那瓶芳等了一會，不見備人回來。心裡又要去和惜奴收拾，打點逃奔的事情，真是一刻三秋。這奴才見他著急，一發在心，問道：「姐姐不消急得，我官人原分付我的，說有一個娘子來時，你在此接待，我傍晚始歸，有甚說話，叫你對我說了便是。」那瓶芳到也是斟酌的，心裡轉道：「此話如何便好對他說？況我前番來，又不曾見他，此人也不知是徐官人舊有的，新收的？」又忖一忖，向戈二道：「也罷，我要回去有事，今有書一封，交與你，待官人回來，你即進與他看。說書中的話，不可有誤。千萬千萬！」說了，將書交與戈二，他自急槍槍的歸去了。
這個戈二奴才，持書在手，口裡自言道：「我戈二不要聰明一世，懵懂一時。方才這個婆娘，明明是人家的一個侍女，必與我官人有私情往來。我不免拆開他的書看，便知分曉。」就將書「沙」的一聲扯開，念道：
妾張麗貞，致緘才郎備人文閣：梨詩醉目，密里潛通，正欲抽敘詠歌，以訂白首。忽聞家君謬許，納聘一朝。妾一思之，魂魄雙墮。有才如君，怒執巾帚。訂以今晚，在小園梨花亭上相會，即便出遊，從君遠去。唱予和汝，生死無辭。萬勿爽約、使妾永恨。
麗貞再拜
那戈二念了一遍，雖不大解文義，卻也曉得是約他的主人同逃的意思。魆然自省道：「啊！梨花亭上相會，只有張宿直那老兒有個梨花亭。書上張麗貞，一定是他的女兒了。方才來的，是他的侍婢無疑了。且住，我要官人收我，恐他未必應承。況我此來，官人又不得知的。我不免竊了官人的衣巾，先雇了一隻船在河口，至晚走到他家那梨花亭上。待這兩個婆娘出來，身邊必有銀子，連夜拐他下船。一帆風扯到杭州，下了江船，竟到溫州住地。溫州是我的故鄉，怕做甚麼！只是一件，方才這個丫頭，認得我的，萬一在船中作起怪來，怎麼處？啊，是了，我當晚下船，不由他廝認，先和這兩個婆娘雲雨破了，怕他不從！教他啞子吃黃連，有苦也說不出。」說了竟撬開備人書房，偷了備人衣巾，又偷了些銅錢銀子，竟去河邊雇了船。正是：
惆悵無因見范蠡，參差煙樹五湖東。
那瓶芳妮子回來，匆匆忙忙向惜奴說了：「書付與他的隨身小廝，徐官人回來看了，一定如約。我們打點了，在梨花亭上等他便是。」連忙收拾些釵奩珠釧並軟細衣服，兩人黃昏時候，悄悄的離了香閣，竟在梨花亭等候。只見那戈二頭戴了備人的一頂舊巾，身穿著備人的一件舊服。那瓶芳早已把園門半開，他竟大踏步到園裡來。黑婁婁的在亭子上相見，大家行了一個札。兩個妖嬈竟隨了這戈二，出了園門。走了數十家門面，就是船埠。那戈二把這兩個引進艙里，叫船家駕櫓便搖。這一夜間事，罷了，罷了，不可言說。
蒙蒙天亮，瓶芳打眼一看，卻不是備人，正是這個奴才，嚇得呆了。惜奴慚恨欲死，對瓶芳道：「你怎的做事錯了，誤我終身，怎麼處，怎麼處？」慌慘慘掉下淚來道：「我不如跳在水裡死了罷！」瓶芳道：「姐姐，事已如此，說不得了。誰知落在他這個圈套裡邊！我們且忍耐著，看他載到那裡去。若到個通都大邑的去處，我與姐姐喊告官府，自然有個報仇的日子。若此時死了，備人徐郎也不知道，到死得冥冥無聞。」惜奴想一想道：「你也說得是。我和你為徐郎出來，落了他這惡圈套，總是一死，便耐了幾日，伸告官府，報了這個仇，然後明白死罷！」兩人商量計較已定，在舟中不過面面相看坐著，日不解帶，夜不脫衣，隨那強徒百般甜騙，他兩人只是不睬。叫做：
情知不是伴，事急且相隨。
卻說那個張宿直老兒，知道女兒和瓶芳走了，吃了一個大驚。走到他房中去搜檢，在妝奩里拈出徐備人這首梨花詩，並這一封回書來，看了才省道：「啊，原來隨了這個狗才去了！我到平昔重他的才學，他便做出這狗彘的事，拐了我的女兒去！」憤恨不平，竟做了一張呈詞，向本縣陸知縣處，告了徐全。陸知縣即刻差人去拘。
備人正和那采公和尚、錢諒夫在寺里耍子，毫不得知。差人即刻押了備人見官，陸知縣問道：「你既是個生員，怎的不守孔門家法，做出這樣傷倫敗俗的事來？那張宿直老先生告你奸拐他的女兒麗貞、侍兒瓶芳。」備人道：「父師在上，生員實不知情。」那陸知縣笑道：「只怕你也說不得個不知情，梨花詩是個媒證，一封回書是個贓證。你還要賴到那裡去？」備人道：「梨花詩果是生員做的，只見一日他的侍兒瓶芳持書來與生員，生員果系答他這書。奸拐事由，實不知情，望父師鑑察。」陸知縣道：「我看你詩才甚好，就是那張宿直老先生，也愛重你的，你何不遣媒下聘，成此姻事？若如此胡做，有傷名教，斷使不得的。你不若出此女子，我就為你與張宿直說明。不必再隱匿支吾了。」備人謝道：「父師言及於此，生員真感戴不盡。實是不曾拐他令愛出閣，難道父師許我成婚，生員斷要為此敗倫之事不成！望父師鑑察。」陸知縣聽了這一席話，想道：「其中必有原故。」復向備人道：「也罷，我就給與你一紙海捕牌，你各處尋覓。若見了他令媛時，急來報我，斷為你成其姻事。你切須上緊在心去尋。」一面分付口房給牌。備人當堂叩謝出來。
那知這個戈賊，拐著這兩個婦人，到了杭州，不往城內走，竟沿城落了江船，竟到溫州去。船到柴埠，隨即喚了兩乘竹轎，抬了惜奴和瓶芳，要到城中花牌樓，他的一個姨夫姓姚的屋裡借住。正在街上走時，卻好撞著溫州推官，姓陳名達，為官清正，是日出郭拜望鄉親。那惜奴在轎里看見是官府，連聲叫起屈來。那陳推官聽見了，叫住了轎子。惜奴連忙出轎，上前跪稟道：「老爺在上，小婦人姓張，名喚麗貞，系吳江縣人，是好人家兒女。被這強徒戈二拐騙至此，伏望青天老爺為我作主，將強徒戈二正法明刑，生死感戴！」
一班從人就把戈二拿住。這奴才也跪稟道：「稟上老爺，莫聽這婦人說。這婦人是小的妻子，因與外人有奸，要背我丈夫，故如此說。」惜奴哭道：「清天老爺，這是神光惡棍，利口辯舌，懇求老爺為小婦人作主，救小婦人性命！」陳推官見惜奴情真語切，遂叫人役的：「將戈二發大監監候，婦人張麗貞，發司獄司內里看好，待我回衙細審。」一班人都押了去，官府自出郭探鄉親去了。
一時瓶芳見麗貞稟官，兩個轎夫卻扯出瓶芳，抬了空轎走了。瓶芳也不知路途，信腳一走，已出了三角門外，投奔在一個女庵里。這庵名繡佛庵，有個老尼姓姜，一向在南京松隱庵修行。因本縣鄉紳嚴宅在南京作宦，嚴宅奶奶敦請在此。這日傍晚，瓶芳入了庵，見了姜師父，備說來由。姜師父聽了慈憫道：「只怕女娘出不得家，如今既在難中，權在我位下棲住，我也不久要歸南京本庵，其時帶女娘還鄉便了。」瓶芳道：「弟子實心要出家，望師父慈悲。只是放我姐姐的心不下，他既鳴官，不知如何剖斷。」姜師父道：「不難。我鄰舍有個肐老，央他去府前打探實信便是。」
再說那徐備人，領了這張紙牌，去和那采和尚、錢諒夫商量。錢諒夫道：「仁兄到只在三吳遍訪，我小弟競走南京去探。」采和尚道：「好，好。我山僧向因溫州嚴老居士請在天寧寺開講，未曾赴得期。今不若乘便，競走上江赴請，一邊為居士密訪蹤跡便是。」備人再三謝了和尚、諒夫道：「難得如此美情！」次日各自起程去了。
卻說那惜奴在溫州司獄司署中，這獄司姓伍，他的內人甚賢，四尊也給些衣食養他，早晚這伍內人親自搬運茶飯，如同骨肉。戈二惡奴，陳推官帶出細審兩次，已知是拐騙情由。爭奈這惡奴硬口爭執，一時沒有對證實據，止憑兩造口波，未好定罪。官府也要差人到吳江細探，故此淹獄未決。
一日晚間，惜奴挑燈獨坐，聽著提鈴喝號的聲，不覺淚如雨下。自道：「當初一點愛才的念頭，指望與徐郎美滿做夫妻，誰知到坐在這個所在！」乃口占一詞：
浪葉移灣粘鰂窟，撇履拋絲，弔影綿阡陌。想際明明在鄉國，霎時無數煙山隔。
撥霧見天雲又掣，幽系狸坑，有照無晴日，又是黃昏時候也，柝聲敲起掩殘月。
惜奴又自思維道：「我淹禁此獄，已是數月。官府又似明悉其情的，如何不將戈二問罪，釋放了我？我想當初幽禁在獄的，往往因上書得明。在男子自鄒陽以下，不可勝數。在女子密氏之後，亦有數人。今日兒家情事，正與密氏相類。我不免寫下一封書，浼獄官達上陳公，或者異冤得雪，留此殘軀，與徐郎半面，那時即死無恨！」遂磨墨援筆，嗚咽而寫。書曰：
沐恩犯妾張麗貞，叩首叩首上陳：悔此宵一念之差，嘔心有血；致今日終身之誤，剝面無皮。妾本吳江望族，曾解披章，閨閣幽姿，未閒窺戶。北堂恩重，琅函深貯掌中珍；南浦春明，金屋周遮機上錦。小園開十畝梨花，中亭燕一行詩客。雀屏奇中，心媒一首陽春；鶉袂私奔，戒途萬濡嚴露。所期者，風流才士徐生；不虞者，齷齪虧心戈二。方知假假真真，神呆半晌；已悟生生世世，罪大彌天。茲蓋伏遇神明出世，雲霧去天，雷霆劈鬼膽，冰鑒照妖形。惜殘膏之上草，鵑血哀春；泣零線之拖衣，烏哺瞻日。頃者，延息入囹圄，含心悲塵土。淒清夜柝，坐來牆角鬼磷寒；憔悴春華，睡起夢中鄉路杳。畢冤魂於此夕，青草黃泥；返故國於何年，白雲紅樹。嗚呼！鼫鼠拖腸，蜣螂化羽。倘青苹之得薦，尚白圭之可磨。已決策乎外黃，世無張耳；誰錄瑕於上蔡，人是季孫。已矣！蛾眉淹然蟻命，圖再新而不得，伏九死以何辭！銘骨輸誠，仰茲游覆。
惜奴寫完，卻好伍君娘子送茶來，惜奴將此情告訴。那伍君娘子百口應承說：「明早早堂，我夫君一定為娘子申達。」伍君娘子別了惜奴。
次日，果然伍獄司做了一個揭帖，在早堂何候陳公，將惜奴此書呈遞。陳公看了，贊道：「這女子真好才情，惜被此奴所陷。」登時取出戈二，夾了雙夾棍，打了七十板，問成邊外瀋陽崇武衛軍，即日起解。那陳公憐才念切，卻好有個商人黃少江，有事在府。陳公給贈麗貞白銀百兩，要商人帶回吳江原籍。又親筆寫文照一紙付麗貞，聽其自便。文照上寫著：
吳江縣鄉宦張翼珍女張麗貞，被強徒戈二局搶至溫。幸遇本府，麗貞聲告，勘出其情，局搶是實。已將戈二遠配邊外瀋陽崇武軍，永世為軍。至於麗貞，原籍吳江，據伊口供，親故俱稀。本府憫其宦裔，苦遭毒手，已給贈路費百兩，聽麗貞擇人而于歸。或有強徒豪霸，復效戈二之轍者，許麗貞鳴冤地方，申詞官府，將本府批照為證，重懲其罪。
年月日 溫州理刑陳給 印 押
即日陳公當堂，喚那商人黃少江來。將麗貞交與，文照與銀子付麗貞親收。麗貞叩謝陳公，出了衙門。復到司獄司謝了伍君夫婦，暫在黃少江寓所住。是時那繡佛庵瓶芳，已著那肐漢來打聽。曉得推官如此斷法，姐姐付客商黃少江帶回了，瓶芳在庵中哭了幾日。那惜奴又倩客商黃少江訪瓶芳下落，不見蹤影，也哭得不耐煩。誰知這個黃少江又是個利徒，一心只要拐惜奴這一百兩銀子。對惜奴說道：「目下路上干係，財不露白。我們的銀子，都捆在貨內。你的一百兩頭，一總捆在裡邊，方保無事。」惜奴聽他有理，只得雙手遞與，止留文照拴在身邊。那少江將他帶至杭州，送在西湖南畔一個舊主人姓褚的家住了。他自押貨過塘，一道煙往北去了。正是：
莫信直中直，須防仁不仁。
那戈二強徒，手撩腳索。解子是姓林名德，在溫州府有名的惡賴公人，在路上打著戈二，不許停留。這戈二腿上棒瘡又疼，又無盤費使用。一日止吃得三碗粥湯，那裡走得動，苦不可言。已捱走到丹徒縣界，黑林岡地面。那戈二遍身火燒，頭面肚腹俱腫，走不動了。只得跪了那林德，哀求道：「解子阿哥，可憐我棒瘡發作，肚裡又飢，身上又寒，如何走得動！」那林公人輪起水火棍便打，喝道：「你這個死賊軍坯，你睜開驢眼看看，這個所在，前不巴村，後不著店，離那縣裡尚有四十里路，此時天色將晚下來，難道叫我睡歇在這草里不成！」那戈二受了數棍，只是滾在地下求饒，便叫：「解子哥哥可憐！」那公人道得好：「你這死賊軍坯，你當初可憐那張麗貞麼！」說了又打。他只得掙起來又走。走不數步，已在岡腳下了。只見西邊一陣羶風，劈面的吹將來，吹得山搖地動，樹倒崖坍。驟地一聲響亮，跳出一個黃斑大蟲來，竟將戈二一口搶銜去了。驚得林公人丟了袱包，拿了水火棍，飛也似趕過岡子來。劈面撞著一個人，口裡叫道：「後面有個大蟲，客人快、快、快不要過去！」那個人也驚得呆著，同了解人走在一個古廟裡去躲。
少頃，解子喘息定了。那人問道：「老兄從那裡來？」那林德道：「小子姓林，名德，是溫州府里的解人。解著一個軍坯戈二，因他奸拐吳江縣一個嬌女張麗貞。俺理刑陳爺，問他在瀋陽崇武衛永遠為軍。如今被虎銜去了，卻怎麼處？」
那人聽了，兜底上心，自語道：「誰料在此處得了實信。」即轉問解子道：「老兄，如今這婦女張麗貞怎麼樣了？」解子道：「我聞得我家官兒，發與一個客商黃少江帶回。這時節多應在杭州了，那客商的貨是在杭州起的。」那人聽了，只是點頭的應。看官，你道這人是誰？正是徐備人。他原要到杭州去，只因缺少盤費，往丹徒縣一個親戚處借些銀子。回來在這黑林岡過，遇著公人，方知張惜奴是戈二拐去。那備人在公人面前，也不說出原由。又問道：「戈二既被虎銜，老兄怎樣回官？」林德道：「正是，小子如今要在丹徒縣裡遞下一紙文據，討個官批，才好去回覆。只怕我那老爺不信，要說我中途賣放，幸而曉得這個奴才是無錢的，還不妨事。」他兩人也不過岡，同退在個鄉村店裡去安歇。次日，備人與公人別了，他自過了岡子，一徑的往杭州去了，叫做：
要知山下路，須問過來人。
卻說那采公和尚已到了溫州，在天寧寺上堂說法，鼓舞聚眾，上千人來聽。那繡佛庵老尼姜師父，也率了這瓶芳徒弟，在那裡聽講。少頃，和尚下座，一隊隊都去小參。姜師父同這瓶芳徒弟去參，采和尚原有心計。凡遇著少年的尼僧，必審詳盤問。見了瓶芳，就問道：「你這比丘尼，還是久出家、新出家的？」姜尼回答道：「是新出家的，望和尚慈悲開示。」和尚便問瓶芳道：「一向在庵中做甚工課？」
瓶芳答道：「啟和尚，一向誦經。」和尚道：「誦經固好，若要透最上一乘，畢竟參個話頭方為了當。」那瓶芳便問道：「和尚，參那句話頭？」看官，那瓶芳吐出三言兩語，那采和尚是個見性的人，便曉得他是下路人氏，就有五分留心了。和尚遂答道：「參個來得明白去得明白才好。」姜尼問道：「和尚在此終了期時，弟子的檀越嚴老爺說，還要請和尚在小庵慈悲一席。」采公道：「山僧不得已來赴嚴居士之請，刻間敝縣有個居士張宿直，與山僧交厚。他為思想令嬡一病垂危，山僧就要回去看他。老年人家萬一有些不測，他又無子孫，我也要與他永決介兒。就是此間的期，也不能終了。」說時，只是冷眼看著瓶芳。那瓶芳聞了「張宿直」三字，便覺動顏。後說到一病垂危，不覺暗暗的掉下淚來。采公心裡自轉道：「此定是他的令嬡了。」當日姜尼姑和瓶芳謝了采公和尚，歸庵去了。采公立刻修書一封，差一個侍者前往吳江。報知張宿直，說他的令嬡已有下落，可密遣一個老管家來認接便是。
卻說那錢諒夫，在南京東訪西訪，並無影響，卻住在城外松隱庵作寓。這庵原是個女庵，止有一個病老在庵照管。諒夫四下貼下招頭，上寫著：
吳江廣文張宿直女張麗貞，同侍兒瓶芳，到杭州天竺進香。途次被強人抄劫，不知去向。倘有知風報信者，賞銀五十兩。收留存養者，謝銀倍之。可在水西門外松隱庵報知。斷不食言，招子是實。
那徐備人聞了解子的信，已到在杭州，寓在西湖大佛頭僧舍。日日在江干，折來折去的，訪問客人黃少江，沒點蹤跡。一日獨自散步湖頭，不勝感慨。自道：「我想自古至今，有幾輩佳人才士，在此湖中討快樂的，有幾輩離姬孤客，在此湖中嘆寥闃的。只怕寥闃者多，快樂者少。眼見得一個徐備人，又嘆寥闃也。你看：長堤杳繞，古樹參差，白鷺數行，青山一帶。記得舊人有兩句詩，說著揚州好景：『人生只合揚州死，禪智山光好墓田。』今日小生要套改他的說：『人生只合杭州死，西子湖邊好墓田。』」自言自語，不覺徘徊緩步，已到湖南去處。
誰知那惜奴所寓褚家，褚老已死，止一個褚媽媽相伴，淹有數月，那黃少江騙了銀子，一去不來。褚媽媽又貧窘，惜奴只是日逐做些針黹度日。一日，提了一個竹籃兒，拈著一把竹刀，亂頭短服，在那湖畔挑采些野菜。備人劈面相遇，閒口廝問道：「小娘子，你遍地采甚麼東西？」那惜奴答道。「是野菜。」備人就笑念道：
閒挑野菜和根煮，不是神仙不許嘗。
那惜奴羞回道：
世間更有希奇菜，豈是家園種得來！
兩邊聽了，都有些疑心。備人自轉道：「這女郎卻似我那邊人。」那惜奴也自轉道：「這官人卻似我那邊人。」備人有心，便問道：「小娘子仙鄉何處，是那裡人氏？」惜奴答道：「秀才，你是行路，問我怎麼？我不是這裡人也。」備人又問：「畢竟是那裡人氏？」正是：
停舟借相問，或恐是同鄉。
惜奴答道：「兒家是吳……」便縮了口。備人就道：「莫非是吳江麼？」惜奴點一點頭。備人驚訝，就道：「小生也是吳江，姓徐，名全，字備人。」惜奴見他道著意中的名姓，便仔細把備人看了一遍，遂潸潸的掉下淚來。備人驚喜道：「小娘子莫不就是張惜奴小姐麼？」惜奴又定睛看了備人，淚如泉湧。備人就向天作謝道：「謝天謝天，此處相逢，莫非是夢！」叫做：
踏破天涯無覓處，得來全不費工夫。
徐備人復向著惜奴道：「小生遍處尋訪，在丹徒路次，遇著一個解人，方知小姐被強徒戈二賺至溫州。小姐鳴冤司理，司理把戈二問遣，將小姐托與客商黃少江帶回，因而小生跟尋至此。杭州一郡，都已探遍，誰知就在腳跟遇著。小姐，多虧你了。」那惜奴只是嗚嗚的哭道：「徐郎，你真是信人也！兒家不惜一死，專欲與你一面。今既見郎君，儂心愿盡矣，願向清波投體，以了殘節。」說了，就走向湖堤欲跳。備人連慌一把抱住道：「小姐，你如何發此短見！小生來此，專尋小姐。令尊大人已在小姐房中，檢出小生的詩稿與書，鳴告在縣。幸陸父母斷許小生和小姐為夫婦，就是父師為媒，對尊公說過，已應允了。只要小姐回去成婚。」惜奴變愁為喜道：「有這樣事！如今家君可好麼？」備人答道：「無恙。如今小姐寓居何處？」惜奴答道：「現同個褚媽媽居住。那黃少江這廝，賺了那司理所贈我的銀子百兩，竟不知去向，撇我單身在此。」備人道：「今日小生也不回敝寓，即同小姐到禇家暫住，擇日歸鄉便是。」惜奴便道：「如此同行。」
仍舊提了野菜的籃兒，兩人走到褚家。褚媽媽出來見了，惜奴備細說此情緣。褚媽媽不勝欣喜道：「今日待老身做個合卺茶飯，歡聚成姻。」備人與惜奴各將衷情細訴，正是：
涇原河上巧相逢，綠水青山助冶容。
落盡梨花方始合，春光還放碧欄風。
兩人在褚家歡聚多日，備人日夕打點歸計。
卻說那瓶芳妮子見采公和尚，知了消息，日夜不寧。那姜尼姑甚是慈悲，一向原要別了嚴奶奶，歸南京松隱舊庵，見徒弟瓶芳不安，說道：「我和你瞞了嚴奶奶，雇了船兒，往南京舊庵住罷。一則遂我本願，二則免采和尚去通知不便。」瓶芳感甚，兩人商量已定，原央那鄰舍肐老去雇倩船隻，就要肐老送到南京。姜尼姑寫了一封書，央人達上嚴奶奶，他自和瓶芳收拾了庵中物件，下了江船。到得杭州，隨雇下河的船，一帆風竟到南京水西門外松隱庵。
肐老先上岸打門，只見錢諒夫出來開接。諒夫只道此人是報惜奴信的，喜不自勝。見肐老便問：「你是何人，卻為何事？」肐老說：「俺家師父向在溫州，今日歸庵。」那病老聞得姜師父回來，也出來迎接。少頃，姜師父率了瓶芳徒弟進庵，見了諒夫，三人各施禮。姜尼姑問道：「相公尊姓大號，為何事在此小庵作寓？」諒夫道：「小生是吳江縣人，有事在此南都，因城裡下處鬧吵，特借貴庵僑居。不知師父歸來，有失迎接。」姜尼姑道：「說那裡話，既是客邊，不過暫寓，相公可遷住外廂，內軒仍舊讓我師徒居住罷。」諒夫道：「如此多感。」那瓶芳聽得這人說吳江，心裡有些著忙。諒夫見此小尼不象個久出家的，聽得他聲息，又是下路，心裡有些疑感。
在庵又住了幾日，一日姜尼姑出外去望舊檀越。諒夫步到後軒內佛堂，只見瓶芳正在那裡閱經，見了諒夫，起身打個問訊。諒夫問道：「師父看的是甚麼經？」瓶芳答道：「是彌陀經。」諒夫道：「小生也一向在這一著子上留心，只是不曾得個下落。正要請教。」瓶芳笑道：「相公你問道於盲，這一著子教我如何說得出！」諒夫遂笑一笑道：「師父是那裡人氏，為何青年便出了家？」那瓶芳見諒夫這個人到也溫存忠厚，自忖一忖道，「我便把衷腸訴他，況他是吳江人，不知與徐備人相與否？教他捎個信兒與備人，速速去尋姐姐也好。」遂向諒夫道：「弟子也是吳江人，今見相公是個君子，敢以誠言相稟，幸乞見憐。吳江徐備人相公可認得否？」諒夫道：「呀，他是我的好友。我小生賤字諒夫。」瓶芳省得道：「啊，就是錢諒夫相公！」諒夫道：「師父為何曉得？」
瓶芳道：「弟子非別，便是張宿直老爺家養女，名喚瓶芳。」諒夫聽了，歡喜道：「原來在此相值，我小生正為備人，來尋小姐和足下。今小姐在那裡？」瓶芳道：「不要說起！當日相約，原是備人徐相公，誰知他的逆奴戈二，扮做徐官人，晚色不辨，一時倉卒，隨他上船。到了溫州，俺姐姐在司理告發，已將這逆奴問邊。小姐聞司理付一個客商黃少江帶回。弟子又是中途拆散，投了這位師父為徒子，故得來此。千乞相公寄信與徐備人，叫他去尋覓小姐要緊。」諒夫道：「足下有所不知，自你兩位出去了，你家老爺在房中搜出詩稿，竟將備人告在知縣陸父師處。蒙父師許斷成婚，給了一張牌。如今徐備人往杭州去尋覓，那采公和尚在溫州來訪，足下可曉得麼？」瓶芳笑道：「采公弟子曾見，象似也曉得弟子下落的。因我師父要來南都，只得隨到於此。」諒夫喜道：「好，好，我此來不為無功。如今宿直許了姻事，日夜思想二位歸家。據我愚見，足下即該同我還鄉。況宿直老爺老而無子，晚景悲傷，足下如此青年出家，豈是了事！」瓶芳道：「果如相公這般說，我便同相公回去也好，只要稟過師父。」諒夫道：「這個自然。」
正說話間，只見姜尼姑已歸。兩人見了，就將此事細訴一遍。姜尼姑百口勸瓶芳回去，又道：「我正要覓個便人，送你回去，況有錢相公的便。如今家中既妥，回去不妨事。你如此青年，原不可出家。」當日商量已定，次日諒夫雇了船隻，同瓶芳下船。姜尼姑送了一程，各各揮淚而別。正是：
彩雲飛去又還來，綠樹堂前簾正開。
多少落花收不得，這回方見老春媒。
卻說那采公，寫書通知張宿直，宿直急差兩個人到溫州。見了采公，指引到繡佛庵去，這兩個尼僧已無蹤跡，兩個差來的人自回去了。
徐備人和惜娘在褚家住了半月。褚媽媽苦口勸歸。備人又說：「岳父應許我成姻，現有陸父師主媒，珠還合浦，破鏡重圓，古人以為美談。我和你十分僥倖，莫作等閒。不如依媽媽說，回去是正理。」惜奴方允，同了備人歸去。褚媽送至關口，涕淚相別。雇了一隻浪船，到得家時，只見那諒夫也同著瓶芳到了。
張宿直聞之，喜出望外。宿直將瓶芳認為義女，與諒夫成姻。已知惜奴與備人成婚，正值梨花大開，也不喚儐相，就在梨花亭上，做個極盛喜慶的筵席。惜奴與瓶芳相見，哽咽一場。兩女與宿直父親相見，舊話不提，也大痛哭。這兩個女婿，宿直原是愛其才學，最得意的。從此夫和婦睦，父慈子孝，歡樂無量。成親次日，備人就去拜謝陸知縣。且喜采公又歸，備人、諒夫都去酬謝他來。有詩為證，詩曰：
借題寫我意中愁，可惜文鴛落虎丘。
世上絕無黃袂客，眼前都是黑心虬。
文章按古非諧俗，趣味逢人作好逑。
把酒一杯說一遍。春梨鋪雪遍磯頭。