生死攸關 · 第十四章 身處險境

紙牌應該沒有進行太多反抗。 萊特和邦德讓女經理留在草坪上，他們衝到路盡頭的小屋。他們發現她的房間沒有什麼闖入的痕跡，床上用品也僅僅略有皺褶。 她房間的鎖被一個快速扳手撬開，那兩個人一定是持槍站在那裡。 「走吧，女士。穿上你的衣服。如果耍花招，我們會開槍。」 然後他們一定是堵住她的嘴或敲暈她，把她塞進包裝箱，釘上釘子。卡車停靠的小屋後面有車胎痕跡，一台巨大的老式收音機幾乎擋住了門廊。大概是二手貨，只花了他們不到50塊錢。 邦德可以想像紙牌臉上驚悚的表情，仿佛她就站在他面前。他痛苦地咒罵自己留下她一個人。他不知道為什麼這麼快她就被追蹤到了。這又一次證明大先生龐大機器的運轉效率。 萊特與設在坦帕的聯邦調查局總部通話。「要盯住機場、鐵路和高速公路，」他說，「你們很快會收到來自華盛頓的一系列命令，我已經和他們說過了。我保證這事會成為首要任務。非常感謝。不勝感激。我會來訪。好吧。」 他掛了電話。「感謝上帝，他們很合作，」他對邦德說，後者站得筆直，用冷厲而空洞的眼睛瞪視大海，「他們馬上派一批人過去，撒一張儘可能大的網。我與華盛頓和紐約溝通的時候，你儘可能從那個女經理那裡獲取信息。案發的確切時間、詳細描述等。最好定性為一起入室盜竊案，就說紙牌和那幾個人跑了，她會明白的。我們會把整個事件控制在通常的酒店犯罪層面。告訴她警察在路上，我們不怪大沼澤酒店，她會希望避免醜聞，就說我們也有同感。」邦德點點頭。 「她和那些人一起跑了？」那也是可能的，但他不想朝那個方向想。他回到紙牌的房間並仔細搜索，房間裡還有她的味道，那種清風青草的香味讓他回想起他們一起的旅程。她的帽子和面紗在衣櫥里，她的幾件盥洗用品在盥洗間的架子上。他很快發現她的包，他知道自己相信她是對的。包在床底下，他想像槍對準她時她把它踢進去。他把包里的東西全部倒在床上，發現底襯裡有東西。他拿出小剪刀，小心翼翼地剪掉幾個線頭，找到5000美元，他把錢放進他的錢包，它們留在他手裡將是安全的。如果她被大先生殺害，他會用這些錢來為她復仇。他儘可能地掩蓋撕裂的襯裡，又把包里的其他東西裝回去，然後把包踢回床下。 然後他去了酒店辦公室。 直到八點鐘，他們才把要處理的工作安排好。他們一起痛飲一番，然後去了中央餐廳，那裡的其他客人剛剛吃完他們的晚餐。每個人都驚奇而恐懼地看著他們。這兩個目露凶光的年輕人在這兒做什麼？與他們一起來的女人在哪裡？她是誰的妻子？今天晚上所有那些行為是什麼意思？可憐的史蒂文森太太跑來跑去看起來非常心煩意亂，難道他們沒有意識到晚餐是七點開始嗎？廚房工作人員馬上就要回家了。「如果食物冷了就給他們換熱的。人必須為他人著想。」史蒂文森太太說。她想他們是政府的人，來自華盛頓。眾人得出的一致意見是他們是災星，大沼澤酒店沒有精心選擇客戶可能會給大家帶來麻煩。 邦德和萊特被服務生領到服務台附近的一張桌子前。菜單上是一串誇張的英語和洋涇浜法語。他們點了番茄汁、白汁沙司煮魚，冰凍火雞肉加蔓越莓，檸檬凝乳。他們憂鬱地嚼著食物，餐廳里的老夫妻們相繼離開，桌燈一盞接一盞熄滅。漂浮著一片芙蓉花瓣的洗手缽，是他們晚餐中最後接觸到的東西。 邦德一言不發，萊特力圖使他高興一點。 「來吧，一醉方休，」他說，「這是糟糕一天的壞結尾。或者你想與老夥計們玩玩賓果遊戲？據說今晚娛樂室有一場賓果遊戲錦標賽。」 邦德聳了聳肩，他們回到起居室，沮喪地坐下來，喝著酒，盯著月光下銀白色的沙灘，面向無盡黑暗的大海。 邦德喝到腦子麻木，他向萊特道了晚安，去了紙牌的房間，現在他已經將其接管。他爬進她溫暖身體躺過的被窩。在睡覺之前，他已經打定了主意。天一亮，他就要追蹤強盜，扼住他脖子逼他說出真相。他太專注於與萊特討論這案子，他確信強盜一定在紙牌的綁架中扮演重要角色。他想起那男人殘忍的小眼睛和蒼白的嘴唇。然後他在想像中將強盜那骨瘦如柴的脖子從骯髒的汗膩T恤中提起，像撿起烏龜一樣。他被窩裡的雙臂肌肉一下鼓起。最後，他打定主意，放鬆身體進入睡眠。 他睡到八點。他看了看手錶上的時間，發出一聲咒罵。他很快衝了個澡，睜著眼睛讓水衝進眼裡，直到雙眼發紅。然後他把浴巾圍在腰上，走進萊特的房間。百葉窗的板條仍是放下來的，但有光線足以看到兩張床都沒睡過人。 他笑了，以為萊特可能已經喝完一瓶威士忌，在起居室的沙發上睡著了。他走過去。房間是空的。一瓶威士忌，還是半滿，放在桌上，一堆菸頭溢出菸灰缸。 邦德走到窗前，拉起百葉窗打開它。這是一個美麗清爽的早晨，但他顧不上看一眼。 然後，他看到了信封，在門前的椅子上，他把它撿起來。裡面是一張用鉛筆潦草寫成的紙條。 「不得不思考，不想睡覺。約五點。我再去蠕蟲和誘餌倉庫看看。早起的鳥兒有蟲吃。奇怪，紙牌被搶走時，那個射擊特技藝術家坐在那裡，就好像他知道我們在城裡，為了防止劫持失敗做好準備。如果十點還沒回，呼叫國民軍。坦帕88。費利克斯。」 邦德沒有等。他刮乾淨鬍子，穿上衣服，要了咖啡、麵包卷和一輛出租車。短短十分鐘後，所有東西都準備好了，他差點被咖啡燙傷。他正要離開小屋時聽到起居室里的電話鈴響，他跑了回來。 「布萊斯先生？這裡是高地公園醫院，」一個聲音說，「急診病房，我是羅伯茨醫生。我們這裡有位萊特先生找你。你能馬上過來嗎？」 「上帝啊。」邦德說，恐懼一下攫住了他的心。 「他怎麼了？情況糟嗎？」 「別擔心。」那個聲音說。 「是車禍，看起來像是肇事逃逸。他有輕微腦震盪，你能過來嗎？他似乎想見你。」 「當然，」邦德說，鬆了一口氣，「我馬上過來。」 現在該怎麼辦，他匆匆穿過草坪時想。萊特一定是被毆打後丟在了路上。總的來說，邦德很高興情況沒有更糟。 當邦德在金銀島堤岸轉彎時，一輛救護車超過他們，信號燈發出警報聲。 「又出事了。」邦德從中央大道橫穿聖彼得斯堡，右轉彎沿著他和萊特前一天走過的那條路行駛。當他發現醫院距離銜尾蛇有限責任公司只有幾個街區時，邦德的懷疑似乎被證實了。 邦德付了車費，跑上了那令人印象深刻的建築物台階。寬敞的入口大廳有一個接待處。一個漂亮護士坐在桌子前閱讀《聖彼得斯堡時報》的廣告。 「羅伯茨醫生在嗎？」邦德問。 「哪個醫生？」女孩看著他問。 「羅伯茨醫生，急救病房的，」邦德不耐煩地說，「有個病人叫萊特，費利克斯·萊特。今天早上送來的。」 「這裡沒有叫羅伯茨的醫生，」女孩說，她用手指著桌上的列表，「也沒有叫萊特的病人。稍等一下，我呼叫病房。你說你的名字是什麼？」 「布萊斯，」邦德說。「約翰·布萊斯。」 雖然大廳里很冷他卻開始冒汗。他把手在褲子上擦了擦，努力避免恐慌。這該死的女孩居然不熟悉她的工作，應該換個有耐心的人坐在這張桌子後面，而不是一個花瓶。她高高興興地講電話時，他急得把牙咬得咯咯響。 她放下話筒：「對不起，布萊斯先生，你一定弄錯了。昨晚沒有病人，他們從沒聽說過羅伯茨醫生或萊特先生。你確定你到了正確的醫院嗎？」邦德沒有回答，轉身離開。他擦了擦額頭上的汗水，他向出口衝去。 女孩做了個鬼臉，然後拿起報紙。 萬幸的是，一輛出租車正在下客。邦德上了車，告訴司機火速載他回大沼澤酒店。邦德現在明白了，他們抓到了萊特，想引邦德遠離酒店。邦德尚未找出解決困境的辦法，但他知道，事態急轉直下，主動權重新回到大先生和他的機器手中。 看到他下了出租車，史蒂文森太太沖了出來。 「你可憐的朋友，」她毫不同情地說，「他真的應該更小心。」 「是的，史蒂文森太太。你說的是什麼意思？」邦德不耐煩地說。 「你剛走，救護車就來了。」這女人的眼睛隨著壞消息閃亮，「萊特先生似乎是出了車禍。他們不得不用擔架把他抬回來。一個好心的混血兒在負責。他說萊特很好但無論如何不要打擾他。可憐的孩子！連臉上都蓋著繃帶。他們說他們已經做過適當護理，待會兒會有醫生來。如果有什麼我可以……」 邦德沒等她說完，就衝下草坪，跑到小屋，衝過大廳進入萊特的房間。 萊特的床上有一個人形的東西，上面蓋著一張床單。臉上的床單，似乎紋絲不動。邦德咬緊牙關，他斜靠在床上，床上還是沒有動靜。 邦德一把抓掉了他臉上的床單。沒看見臉，只是用髒繃帶裹了一圈又一圈的東西，像一個白色的黃蜂巢。 他輕輕地把床單再拉下去一點。更多繃帶，更多的傷口正在滲出鮮血。然後是一條麻袋覆蓋的身體的下半部分。一切都浸泡在血泊中。 有一張紙從應該是嘴的地方伸出來。 邦德把繃帶扯開，紙條掉了下來，他感覺到微弱的呼吸。他抓起床邊的電話。他花了幾分鐘時間才讓坦帕當局理解，他們會在二十分鐘內趕到。 他放下話筒，模模糊糊地看著手中的紙。這是從一張白色包裝紙上撕下來的一塊，用鉛筆寫著： 他不同意某樣東西吃掉他 （註：我們有更多這樣的手段） 邦德像夢遊者一樣把這張紙放在床頭柜上，然後他轉過身來，對著床上的身體。他幾乎不敢碰他，他擔心呼吸的細小顫動突然停止。但他必須找到某些東西。他的手指輕輕地解開萊特頭上的繃帶。很快他發現幾綹頭髮還是濕的，他把他的手指放進嘴裡，有鹹味。他拉出幾綹頭髮，仔細觀察它們，他對發生的事情已經了解了。 他看見淺草莓金的頭髮凌亂地耷拉在萊特的右眼上，有些灰白而滑稽，下面是扭曲的鷹隼般堅毅的臉。他想了一會兒，然後他把幾綹頭髮纏回繃帶，坐在另一張床上，安靜地看著他朋友的身體，不知道能不能救他。 兩個偵探和警局的醫生趕到時，他以非常平靜的聲音告訴他們他所知道的一切。基於邦德已經在電話里告訴他們的情況，他們已經派了一輛警車去強盜的地盤。他們來到隔壁讓外科醫生一個人單獨工作。 醫生先完成他的工作，回到客廳，看上去很焦慮。邦德跳起來。醫生倒在椅子上，抬頭看著他。 「我想他會活過來，」他說，「但只有百分之五十的機率。這可憐的傢伙傷得實在太重了。他的一隻胳膊被卸掉了，左腿被弄掉一半。臉上一片血肉模糊，但只有淺表傷痕。該死的，不知道是什麼東西乾的。我唯一能想到的是一隻動物或一條大魚。有什麼東西把他撕裂了。如果能送他去醫院，我可以知道得更清楚。會有牙齒的痕跡留下。救護車應該馬上就到。」 他們在沮喪的沉默中坐下來，電話斷斷續續地響了。紐約、華盛頓、聖彼得斯堡警察局都想知道碼頭上到底發生了什麼事，但他們馬上被告知要置身事外，這是聯邦調查局的活兒。最後，帶隊去了強盜地盤的中尉從公用電話亭打來電話。 他們對強盜的地盤進行了地毯式搜索。除了一罐罐魚和誘餌，一箱箱珊瑚和貝殼什麼也沒發現。強盜和兩個在那裡負責水泵和水溫的男人已經被拘留，拷問了一個小時。他們的不在場證明被核查，並被證明像帝國大廈般堅實。強盜憤怒地要求見他的代理律師。律師被允許去見他們，他們被保釋出來了。沒有起訴他們，因為沒有證據支持。案情一籌莫展。萊特的車在距碼頭1英里遠的另一側港灣被發現。車裡有大量的指紋，但沒有一個與那三個男人符合。 「我們會繼續監視，」自稱弗蘭克斯上尉的年長警探說，「目前，華盛頓方面要求我們不惜一切代價抓住這些人。兩個高級特工今晚飛過來，到時候他們會與警方合作。我會告訴他們在坦帕開始他們的密探工作，這不只是聖彼得斯堡的事情。再見。」 現在三點。警局救護車來了，與外科醫生一起帶著如此接近死亡的身體走了。那兩個警察也離開了，他們承諾要保持聯繫。他們急於想知道邦德的計劃。邦德迴避了這一話題，說他會與華盛頓方面通話。與此同時，他能用萊特的車嗎？是的，警局記錄完成後，它將被直接帶過來。他們走後，邦德坐在那裡陷入了沉思。他吃了儲藏室里的三明治，又喝了一杯酒。 電話鈴響了，是長途。邦德發現自己在與中央情報局萊特所在部門的頭兒通話。其要點是，如果邦德馬上起程去牙買加，他們會很高興。他們已經和倫敦方面商量過，取得了同意。他們該告訴倫敦，邦德將何時抵達牙買加。 邦德知道第二天有一架途經拿騷的飛機。他說會乘坐它。還有其他消息嗎？哦，是的，中情局說。昨天夜間，來自哈萊姆的紳士及其女友已經乘飛機抵達古巴的哈瓦那。私人包機從一個叫作弗隆灘的小地方著陸東海岸。手續是齊全的，聯邦調查局監視所有機場時沒有費心把它囊括進來。中情局在古巴的人匯報了他們抵達的消息。是的，太糟糕了。是的，塞卡特爾號還在這兒。啟航日期未定。哦，萊特的狀況糟透了。希望他能挺過來。所以邦德先生明天會在牙買加嗎？好吧。對不起，事情變得如此棘手。再見。 邦德想了一會兒，然後拿起電話，簡短地與邁阿密水族館東花園的一個人通話，諮詢關於購買一條活鯊魚放養在一個裝飾性環礁湖中的事宜。 「唯一一家我聽說過的承辦此類業務的公司正好在您附近，布萊斯先生，」熱心的聲音說，「銜尾蛇蠕蟲和誘餌公司。他們有大鯊魚。他們與國外的動物園及諸如此類的公司做生意。白鯊、虎頭鯊，甚至錘頭鯊。他們會很樂意幫您。餵養它們要花費不少。您太客氣了，任何時候您都可以再打來。再見。」 邦德拿出槍清洗，等待著。