生死時刻 · 第六章 百萬英鎊的賭注

布萊茲約會遲到了，約會地點是明薩酒店的花園。他趕到以後說在夜總會待了大半夜，為了一個表演卡巴萊歌舞的女孩，買了一杯又一杯古巴利布瑞酒——這是一種朗姆酒(1) 和可口可樂調製的雞尾酒。他很確信那飲料中只有可樂而沒加朗姆酒，只是傳統「威士忌加水」的替代品。那是個很有吸引力的姑娘，但布萊茲居然很丟人地睡著了，錯過了她的演出（布萊茲說他總在夜總會表演卡巴萊歌舞的時候睡著）。那天晚上他同樣沒能克服睡意，直到凌晨五點才回酒店，那女孩用很傳統的方式跟他告別：「今晚不行，或許明天吧。」令他大鬆一口氣。 這一下子提醒了我，我問布萊茲，在非法走私交易這行當里有沒有遇到過很多女人——比如礦業城鎮裡那種漂亮的導遊，碰沒碰到過香艷的色誘等等。布萊茲傷感地說他遇見的唯一一個漂亮女孩站在正義的一方。他第一次見到這個女孩，是在鑽石公司約翰內斯堡總部頂樓的分揀室里。那一天他剛從這棟樓里走出去，正好趕上姑娘們打卡下班。天上下著瓢潑大雨，布萊茲搭載一個順路的姑娘回家。她知道布萊茲從事跟安保相關的工作（鑽石公司也有小道消息），她坦承男朋友有時候跟她開玩笑叫她偷偷拿點鑽石回家，方法之一是把指甲留長，然後將鑽石用蠟粘在指甲上帶出來。她可以每天帶回幾顆小鑽，日常生產中分量微小的損失沒有人會注意，但偷回的鑽石的重量卻會不斷增加。她對布萊茲說沒有人會拿這種玩笑話當真。在這兒工作的姑娘們薪水很不錯，她們以自己的工作為榮。 布萊茲說，一般來說，鑽石走私者信不過女人，對她們而言鑽石算不上什麼太大誘惑。這麼多年，只有一個女人在完全無辜的情況下，跟IDSO的道路產生交會，極偶然地捲入了IDSO最大的一次行動，那次行動大到不得不請求政府資助。 布萊茲說：「到現在為止，我已經跟你講了我和IDSO其他團隊成員在南非以及非洲東部所經歷的一些事情，關於西非，特別是獅子山的情況我延後講了，那兒有全世界規模最大的走私活動。 「獅子山精品托拉斯(2) 過去在這個國家擁有遍布全國的礦業及勘探權。但獅子山到處分布著連片的灌木和叢林，事實上精品托拉斯主要集中於方圓130平方英里的一個叫延蓋馬的地方。這裡被列為鑽石保護區，沒有地方委員會頒發的許可證，任何人都不能在該區域內生活或工作。但實際上你不可能在布滿灌木的130平方英里的地盤都建起圍牆並隨時巡邏，因此總有非法挖掘者能夠進入。這個地方時有匪夷所思的事情發生，比方說，當我沿著這一地帶隨性走走的時候，在某個村莊看見一家挺不錯的新酒吧開在破敗的商店外面。我問約翰·甘德瑞——當時的延蓋馬礦區的經理，一個非常優秀的小伙子：『酒吧誰開的？』他說：『哦，是我不久前開的，當地IDB團伙認為礦區經理至少應該開一家酒吧，他們把這視為值得驕傲的一件事。』 「你看，多年來政府沒有足夠的錢也沒有足夠的警力對此有所作為。甘德瑞有保安人員，但CID在弗里敦的領導伯納德·尼倫，只有一名助理，儘管在優秀的行政長官司比爾·西爾領導下，塞拉里昂警察部隊是一支優良的男子部隊。在非法礦工中間還盛行著一種觀念，獅子山的土地屬於獅子山人。 「獅子山遍地都是鑽石，大多數分布在河流流經之地，比如巴菲河、塞瓦河，以及較小的溪流如沃河、塔薇河、莫瓦河——都是幾百英里的小河與沼澤。即使有幾千名警察和若干架直升機，天知道，對這個地區遍布的非法採礦點你根本做不了什麼。成群結隊的礦坑探險家每天晚上都來，沿著河流的兩岸開工，晝伏夜出。如果你坐一架小型直升機飛一圈，或從灌木叢中砍出一條路，你就能看見每天早晨河岸邊都有新挖的坑洞。 「1954年10月我發了一場高燒，然後前往弗里敦去調查那些廢墟。自從18世紀末期英國人從英國港口帶著400名解放了的黑人奴隸和60名白人妓女在這片殖民地定居下來，這裡就被叫作弗里敦了。那是一段非同尋常的歷史故事。另外從法屬幾內亞和賴比瑞亞遷徙而來的一些部落以及其他天知道是哪裡來的群落，在不同時期匯入這個國家，形成了現在奇妙的土著人，外加少量英國官員和商人。實際上這裡沒有歐洲遊客來，偶爾有商務差旅人員來到此地。後來這裡建立了一家旅館，取名『城市酒店』，有十二間客房。這個城鎮實在算不上有多好。作為英國領地，有人甚至為它感到羞恥，特別是參觀過比屬剛果的利奧波德維爾(3)或伊麗莎白維爾(4)以後，這兩個城市乾淨整齊得如同布魯塞爾或安特衛普。當然，比利時人未能建成龐大的殖民帝國，但他們付得起大筆資金和能源用在他們的既有地盤上。我們擁有的領地零零散散地遍及全世界，哪有足夠的錢和熱情面面俱到。不管怎麼說，獅子山毫無疑問是接近於非洲社會最底層的一個國家。 「所幸我投宿的酒店是精品托拉斯下設的休養所，位於山地度假區，那裡可以鳥瞰弗里敦市區，很多政府官員在那裡建有別墅。跟弗里敦雜亂的市區相比，這裡簡直如同豪華酒店。但由於靠近叢林邊緣，我有一天早晨在陽台上發現了一條眼鏡王蛇，服務員殺死了它。一連好幾天我坐在酒店裡跟CID的尼倫說事兒，然後穿過叢林去延蓋馬，聽精品托拉斯那幫人講故事。他們都是些很棒的男人，在這個倒霉地方為公司連續工作多年，但從安全的角度講，這個位置是沒有希望的。篩石廠位於離這兒幾英里遠的地方，更偏僻。如果當地安全官員想跟這些工廠或是警方聯絡，必須派一輛吉普車穿過灌木叢，還要跨過一條充滿鱷魚的河，這條河必須擺渡才能過，而擺渡船只有白天有，並且汛期河水泛濫的時候根本沒法過河。那裡甚至沒有無線對講機系統。我在那兒的時候，首席安全官哈利·摩根從一名線人那兒得到消息，有人正在離延蓋馬幾英里的地方偷偷挖礦。他帶著人手，給幾個非洲警察打電話求援去抓捕他們。等他們找到那個地方時，那些礦工早已消失在夜幕中，身後留下200多個坑洞。開採出來的鑽石分好類包裝入罐，每月兩次送上火車，以平均每小時11英里的速度駛過被雨水沖洗得乾乾淨淨的單線鐵路，從延蓋馬運抵弗里敦機場。這是一個長途跋涉的過程，普通人難以想像。就在我到這兒之前，兩大批貨在從弗里敦運往英格蘭的途中不知何時不翼而飛，好幾天後才有人發現貨沒了。 「所以你看看這局面，完全是混亂的，這個國家對非法採礦簡直是敞開大門的。」 我問：「走私的人是從哪兒進來的？那些礦工怎麼把鑽石送出國，又送往何處？」 布萊茲說：「獅子山跟賴比瑞亞之間的國界線有200英里的開放地帶，那是一條長年有水的河流，曼丁果土著居民可以橫渡。該部落居民非常聰明，他們以極其低廉的價格從挖礦人手中買入鑽石，然後把鑽石帶到蒙羅維亞（賴比瑞亞首都），這是走私線路的第一階段。在那兒他把鑽石賣給來自安特衛普或其他地方的商人群體——蒙羅維亞滿大街都是這種從比利時或貝魯特來的生意人。這些商人給曼丁果人提供酒店住宿，包下所有費用，帶他們坐著出租車四處轉，給他們提供手錶和粗雪茄讓他們富裕起來，然後公開向他們收購鑽石。賴比瑞亞人對整個買賣視若無睹。光是對出口許可證和經銷許可證的銷售就給這個國家及其黑人官員的口袋帶來不少的財富，這是一種完全受人尊重的洗白。你看，傳說這些鑽石是賴比瑞亞金剛石礦出產的賴比瑞亞鑽石。當然這些所謂賴比瑞亞金剛石礦根本不存在。稍後我再告訴你賴比瑞亞唯一的一個鑽石礦的實情。」我問：「交易規模有多大？」 布萊茲聳聳肩，說：「實際上獅子山的政府官員也承認鑽石交易規模大約在700萬英鎊，遠遠高於獅子山精品托拉斯一年的產量。但我估計這個數字應該達到1000萬英鎊。這只是一個猜測，基於我們在蒙羅維亞啟動的收購業務，我是這麼估值的。你看，這一次我們終於迎來一次好運，一個從蒙羅維亞來的做鑽石生意的德國商人，我們叫他維利·羅森的，跟尼倫有交往，跟他講了個中情形，尼倫把羅森的大致經歷講給我聽。我受到啟發，寫下我的工作報告，收拾行李飛回倫敦。有一個因素對我有利：維利·羅森已經跟尼倫說他會站到我們這一邊。 「我並不確切地知道維利·羅森的動機是什麼，我至今都不知道，也許其中一部分是為了錢，但更重要的也可能是因為羅森他一生中大部分時間是個難民，想逃離賴比瑞亞，到西方定居。他想要一本護照去英國做生意，他和妻子兩個人都有社交野心，想立足於英國社會。 「維利·羅森出生於德國斯圖加特市，父母皆為德國猶太人，父親死時他只有13歲，在瑞士上了三年學，到他17歲時，希特勒開始了對猶太人的大屠殺，羅森逃亡南非，在那兒從事過多種工作。戰後他遇見未來的妻子麗梭，她在約翰內斯堡工作。麗梭就是我告訴你的那種女人，不過她在這個故事中只是個跑龍套的，是什麼樣的人不重要。幾經周折之後，他們在賴比瑞亞建立了一項代理業務，羅森的能力和魅力加上麗梭的智慧，使他們很快在那個破爛落後的社區嶄露頭角。羅森把握機會成為一些銷路很好的進口商品代理商，到1954年我們遇上他的時候，他手下已經有6名德國員工。他打入鑽石生意，也投資當地的房地產。這表明，跟其他歐洲商人不同，他與這個國家是真正的利害攸關。羅森小心翼翼地遵守進出口條例，他做生意只求薄利，形成口碑，在賴比瑞亞政府圈子內形成好印象，順帶著我們後來也因他受益。 「我們把這些情況匯報給在倫敦的斯利托，他們同意我們啟用羅森並資助他的活動。我把這個信息報給了弗里敦CID，雙方很快排除了對羅森加入我們的所有疑問。羅森於11月25日飛往弗里敦，跟尼倫秘密約會，他揭發了一個黎巴嫩的鑽石商，他有多個名字，其中一個是芬克爾，他邀請羅森檢驗一包來歷不明的鑽石，說是在賴比瑞亞碰到的就買了下來。 「羅森與芬克爾定於28日星期天晚上見面，他建議尼倫趁他們會面之時突然襲擊。尼倫同意。那天晚上，天氣酷熱無比，他帶著人手包圍了那間房子。可惜因為擔心引起周圍人注意，他未能封住所有可能的逃跑路線。 「尼倫給羅森預留了二十分鐘談生意的時間。二十分鐘後他帶著早已潛伏在花園裡的三名手下撞開大門，衝進客廳，現場頓時炸窩，一場混戰爆發。芬克爾是個精幹的打手，反應很快，一腳踢中羅森的面部，在其他三個黎巴嫩人幫助下，跳出窗外。他躍下二十五英尺落在隔壁花園的灑水壺上，但沒有受傷，在夜幕中逃跑了。他的妻子桃樂絲懷著身孕，顯示著要早產的徵兆，但在尼倫和他手下的連聲安撫下，保持鎮定。房子裡恢復秩序以後，他們在地板上撿到了35顆鑽石，第二天芬克爾被跟蹤上並以非法持有罪名被逮捕。但沒聽說他被提起指控，芬克爾不知用了什麼辦法逃出了這個國家。他被列入禁止移民的黑名單，過了好幾個月以後，我們跟蹤到他出入貝魯特一家著名的鑽石商人的家裡。 「無論如何，羅森的行為證明了他的忠誠，1955年1月我們安排他飛往倫敦商談正事，是就雙方都感興趣的主題。在倫敦，羅森跟他們講述了最近三個月他所經手的來自蒙羅維亞的鑽石的出口情況，出口量一直呈穩步上升態勢，截至12月他出手的最後一包鑽石價值近10萬美元。羅森確信他的進貨量至少可以維持在12月份的水平。經過一番談判，倫敦方面同意我們使用羅森作為我們在蒙羅維亞的秘密買手。我們會儘量收購黑市渠道交易之外的賴比瑞亞人中零散流出的所有走私鑽石，投入倫敦的合法銷售機構。 「有一個很大的障礙，在賴比瑞亞，羅森收購鑽石必須支付美元，另外還須為鑽石公司收購的貨物支付美元，這需要很大數額的美元，我們很難爭取到，唯一的解決辦法是把整件事報告英國政府，把我們的計劃公開攤在桌面上。幸虧鑽石貿易對英國的重要性非同小可，白廳（英國政府）並沒費太大勁兒就被我們說服了。有一個事實特別觸動他們，蒙羅維亞市面上的工業鑽石全被一家代理商收購賣給蘇聯，經由安特衛普和蘇黎世透過鐵幕投入蘇聯的軍工產業。還有一個事實也令他們印象深刻，我們應該遏制鑽石在黑市上的大批交易，那本應該通過正當的英美貿易為英國賺取美元。 「簡而言之，掌權者同意支持我們，首筆資金撥付價值50萬英鎊的美元，後來，我們支出完這筆巨款後，他們又撥款50萬。」 布萊茲輕輕笑道：「還不錯，得到了女王陛下政府給予的百萬英鎊的資金投入！這些政府公務人員還是很有膽識的。金額如此巨大的一個撥款計劃，幾乎沒有爭議，從提出到決定也就是幾個小時的事情。」 ———————————————————— (1) 朗姆酒：是以甘蔗糖蜜為原料生產的一種蒸餾酒，也稱為糖酒。原產地在古巴，口感甜潤、芬芳馥郁。有很多系列，雖為甜酒，酒精度也有38％～50％。 (2) 獅子山精品托拉斯：1934年，獅子山政府與統一非洲精品托拉斯有限公司達成協議，成立獅子山精品托拉斯。 (3) 利奧波德維爾：即剛果民主共和國的首都金夏沙的舊稱，原比屬剛果的首府，是中部非洲的最大城市。 (4) 伊麗莎白維爾：剛果民主共和國最重要工礦城市盧本巴希的舊稱。