盛開的櫻花林下 · 紫大納言
昔日在花山天皇時代，有位人稱紫大納言的男子。此人身形痴肥，就像贅肉恰巧匯聚成人形一般。雖已年過五旬，但他遠近馳名的好色性情依舊不減分毫，每晚都四處與女人幽會。東方發白之時，在他歸家的路上，有時女子可能仍在回味那一夜春宵後的餘韻，久不入睡，徑自站在外廊上望著晨景出神，這幕若是讓他瞧見了，他便會悄悄來到竹籬底下偷窺，這已成為他的習慣。如果對方起疑，發聲詢問「是誰」，他便模仿雞或老鼠的叫聲，這也是他多年來的習慣，不過，有時他也會說一句「昨晚令你回味無窮對吧」，實在很不風雅，不像是一名尋芳客應有的舉動，不過他樂在其中。而躲在竹籬邊的草叢裡，腰部以下為露水沾濕，他也絲毫不以為意。
當時，左京大夫 [1] 致忠的四子，名叫藤原保輔，此人個性蠻橫。他拉攏自己的外甥右兵衛 [2] 齊明，結交了一幫狐群狗黨，就此成為盜賊的頭目。以伊勢國的鈴鹿山和近江國的高島為根據地，橫行諸國，甚至湧入京都，見人就殺，擄奪美女，縱火燒屋，劫掠財寶。此人亦即現今惡名昭彰的「袴垂保輔」。
袴垂的黨羽不但武力強大，連前來討伐的軍隊都被他們打得落荒而逃，其無法無天的行徑更是極盡殘忍之能事，無半點風雅可言。由於他們向來都分頭橫行，一個晚上在京都東西兩邊引發火災，又在南北的路上，不分貧富貴賤、男女老幼，見人就殺。人們視其惡行為魔風吹襲，聞風喪膽，每到日暮時分，京都大路上便不見通行的人影，只見眾多蝙蝠在黃昏中來回交錯地飛行。
平安京善感的少年郎，雖然除了戀情外，無其他事可掛懷，但前往與佳人幽會的夜路危險重重，縱使再怎麼自認風雅，追求虛榮，也無法與之相比。
往昔在花都巴黎，聽說也有過這麼一段佳話 [3] 。那是十七世紀的事，與這個故事相較，年代算不上多久遠。當時有位才色兼具、風靡一代的佳人，名叫斯庫德里。國王打趣她：「就算是講求風雅的情人們，在近日的動盪時局下，恐怕也不敢前去會佳人吧。」結果斯庫德里以兩行詩回應，意思是「害怕盜賊的情人，何來當情人的資格」，此事在當時成為佳話。
紫大納言這個人，見二寸長的蜈蚣也會嚇得向後躍飛，但對於從未見過的鬼魂，則是毫不畏懼，所以對於尚未遇見過的盜賊，倒也沒怎麼害怕。因此，在善感的少年郎們情非得已，未能恪盡情人職責的這段時間，只有他對夜路的冷清不感半點驚訝，走在路上時腦中只想像著要如何度過春宵，除此之外，一概不為其他雜念所煩憂。
某個夏夜，當他走在從深草通往醍醐的谷間小徑時，突然一陣雷鳴，四面的群山在一道閃電的亮光照耀下，像白晝般明亮地現形，復又消失，但在電光一閃之際，他看到小徑旁的草叢裡，有個東西就像在呼應這道閃電般，發出異樣的光芒。大納言俯身拾起。是一支笛子。
剛好這時降下傾盆大雨，宛如要將大地整個沖走一般，於是大納言只能跑到一株松樹下躲雨，靜候雨停。
雨停了。谷間小徑以及四方的群山，在皓月下清楚浮現身形。而就在大納言的前方，一名女子身穿綾羅素衣，背對明月，靜靜佇立。
「那是我的笛子，請還給我。」
女子聲若銀鈴，帶有一股凜然之氣，充滿命令般的冷冽。
「我並非俗世之人，乃服侍月之國公主的侍女，因一時不慎，遺落公主鍾愛的笛子，若不完好奉還，便不得重回天界居住。請您體諒，歸還此笛。」
「哎呀呀，這可真是巧遇。」大納言吃驚地應道，「有位老翁是我祖父的家臣，說他撿到月兔搗的麻糍，吃了之後，接連三天都能在夜間視物，這故事我聽過，不過真是做夢也想不到，我竟然有緣拾獲月之國公主鍾愛的笛子。原來如此，如果這是您的笛子，照理來說我斷無不雙手奉上之理。不過，只要這不是一場夢，依我等凡人之習慣，絕不會讓此等罕遇奇緣就此消逝於頃刻間。且讓我倆好好聊聊彼此不同的世界吧。正巧我有位侍從，就住在離此不遠的一個名為山科的村落，雖然住處寒磣了點，但想必在您短暫停留的這段時間，不會讓您感到有所不便。」
這位仙女為之一驚，明顯流露出恐懼之色。
「我得趕緊辦妥此事才行。」她很認真地說道，「公主正苦苦等候呢。」
「不過就區區三五天嘛。」大納言見仙女面露悲戚之色，心中大喜，傲慢的笑意深深刻印在他鼻子周邊的皺紋上，「不是有個故事提到浦島太郎在公主的龍宮裡住了三天，相當於人世的三百年嗎？那就更別說是月之國了，人世的三千年，恐怕都抵不上月之國的三天。別說五天了，就算您停留十天、一個月，那也只是月之國公主打個小噴嚏所花的時間而已。雖說人世間存有猜疑，與月之世界相比，這俗世不過是個粗俗污穢之所，不過俗世也有其風情和樂趣，人會因愛情的迷惘而困惑，也會向自己的心上人撒嬌任性。據我所知，天界就只有像您這樣的少女，沒有男人，哎呀呀，這實在不像話。您瞧，高掛在山巔的月之國灑落的月光，在我們人世間會化為聯繫男女情思的絲線，也能將情愛的眼淚化為珍珠。我並不是在說什麼禮尚往來的道理。五天後，我定會雙手將此笛奉上，不過在那之前，請您也感受一下人世之風，見識凡人如蜉蝣般虛幻的營生，充作日後的笑料吧。」
仙女眼泛淚光：「你不想要能飛天的羽衣嗎？」她朗聲叫道，「那可是能飛翔於天際的羽衣哦。只要你肯還我笛子，等下一次月夜到來，我一定會送你當謝禮。仙女從不說謊。」
「我聽說過穿隱身蓑衣的大納言，但會飛天的大納言倒是難得一見呢。」大納言嬉皮笑臉地應道，「身形窈窕的您不會明白，像豬一樣肥胖的我，就算在空中飛翔，想必也是不堪入目。我能像這樣在京都四處溜達，就已經心滿意足了。如果我連唐國、天竺的女人也感興趣的話，恐怕連睡覺的時間都不夠。好了，俗話說入鄉隨俗，在我們這個國家，年輕姑娘一見到男人，就得笑臉相迎的。」
大納言的感官開始進入陶醉的境界。他搖搖晃晃地走近仙女，一隻手牽起仙女的手，另一隻手就要伸指輕彈仙女的臉頰。
仙女向後跳開，柳眉倒豎，以凜然之姿傲立。
「事後你將會後悔莫及。你不怕公主的懲罰嗎？」她瞪視著大納言，指著他說道，「你將會遭受月之國的報復。」
「哈哈哈哈。以仙女大軍前來攻打嗎？哎呀，那我就抱著雀躍之心應戰吧。我舉家上下想必會奮勇相抗。如果氣力耗盡，就此落敗，也絕不後悔。要是走到那一步，這笛子可就無法奉還了。」
仙女聽他這麼一說，原本緊繃的力氣就此泄去，開始嚶嚶啜泣。
大納言見狀大樂，他那難看鬆弛的臉露出獰笑，吞著口水。
他拉起仙女的衣服下擺，假裝要幫她拂去泥巴，其實是在享受她身上奇妙的香氣。
「你不必擔心。我又不會把你吃了。」
大納言含著食指，不懷好意地戳向仙女的腳。仙女一面哭，一面本能地後退，全身怯縮顫抖，大納言欣賞她這份姿態，很享受這種酥麻的感覺。
「總之，在這種山林里無法敞開心扉交談。你第一次降臨凡間，心裡的不安不難想見，不過依照這俗世的慣習，有位名叫『遺忘』的妖魔使者，一夜便能拭去你的淚水。如果你願意的話，我替你打造一座與月之國公主的宮殿相比毫不遜色的宅邸吧。哎呀，不知不覺間，月亮都已升上中天。差不多了，就和我一起到我說的那戶人家去吧。」
大納言抓著仙女的上臂，扶她起身。
仙女不住悲嘆，但終究還是拗不過態度堅決的大納言。她只能順從大納言之言，前往他的侍從家中。
在燈火的照亮下，當他第一次清楚看見天女的模樣、容貌、體態時，那令人眼睛為之一亮的美艷，讓大納言為之銷魂。縱使是有深仇大恨的敵人，見到這樣的美人憂愁嘆息，也不可能完全不為所動。
連沉香也遠遠不及的微妙香氣，微微瀰漫整個屋子，飄向夜空。
雖然動不動就會滿心陶醉地想入非非，但他發現有一股冰冷的戰慄打斷他的念頭，大納言就此懷疑起自己的內心。他從未有過這樣的心境，那就像一刀刺進胸口的疼痛一般，是既冰冷又渺小的恐懼。
大納言與自己的內心展開交戰。
他吩咐侍從找一件罩衫來為仙女披上，不過當時他腦子裡想的其實是要在罩衫底下牢牢摟住仙女，好好享受她那晶瑩肉體所帶來的感官刺激。不，他真正的盤算是假裝要替她披上罩衫，然後連她身上的綾羅素衣也一併脫了。
但大納言的雙腳卻無比沉重，無法往前邁步，連要替她披上罩衫的手也伸不出去。罩衫就這麼笨拙地落向仙女的肩上。它往下滑落，露出紅色的內里，帶有一絲悲切。身穿綾羅素衣的仙女，就此空虛地露出雙肩，冰冷中透著晶瑩，美艷絕倫。
「山中的夜晚特別冷。」
大納言呆立原地，對著那冰冷、不會動的仙女說道。那聲音聽起來無比空虛、頹廢，完全不像是他自己的聲音。
大納言受到這悲戚的驅策，因苦悶而感受到全身幾欲被撕裂的痛楚。
「五天！只要五天就好！」
大納言就像在擰扭自己的肚腸般脫口說道。
「我絕不會再多挽留你一天，而且也絕不會碰你一根汗毛。晚上我不會在這屋子過夜，甚至不會有任何非分之想。你遺失笛子，是你不對！我命中注定撿起它，這份因緣也是無可奈何的事。就留這五天！這也是無可奈何！在你醒來時，我的侍從們會帶著人世間的珍饈佳肴前來，以討你歡心。他們全是你忠實的僕人，對你不會有任何違抗。而我除了承諾五天後會歸還笛子外，也不會違抗你的命令。等到入夜後，你內心平靜時，我再前來。能一睹你的笑顏，聽到你那宛如和月之國的朋友、父母、姐妹談天般敞開胸懷的柔美嗓音，我便心滿意足了。請別讓我悲嘆。你的眼淚會令我肝腸糾結。就只是區區五天。這樣的緣分，已是無法改變了。」
大納言空虛地吶喊著，想要抓緊眼前的虛空，無比悲切。
大納言安排讓悲傷的仙女在圍屏後歇息，自己則來到外廊。他仰望寧靜的月光，這才深切明白，原來這世上存在著悲傷。
只是這樣仰望月光，為何會有一種難以言喻的悲傷之情呢？仙女身上清聖的香氣，旋即化為月光的香氣，刺穿他體內。他想，如果有淚水流下，可能會落地化為珠玉吧。對於動不動就想入非非的自己，他有一股不可思議的悲傷感，在很想趴著大哭的悲切驅使下，他從大道上飛奔而去。
不久，當大納言跑得氣喘吁吁，痛苦得像要爆裂開來時，他想起仙女的肉體。那令人酥麻的非分之想，再次深深擄獲了他。他的情慾被點燃，全身化為瘋狂的烈焰。他往前奔去，在如夢似幻的狀態下穿過森林，翻越山谷。抵達京都的住處後，就此癱軟地俯臥在地上。
隔天，大納言因心中的千頭萬緒而鬱鬱寡歡，苦悶難抒。黎明並非是為了讓他心靈平靜而到來，而是為他帶來戀情、不安、索求，以及野獸般的熱血激昂。
大納言為了這笛子，終日茫然無措，受盡煎熬。
若能讓這笛子從這世上消失，她或許就會打消返回月之國的念頭了……
他想過將笛子敲個粉碎，再加以燒毀丟棄。他想過要拋進賀茂川的急流處，讓它就此沖向大海；也想過要挖個地洞掩埋，但遲遲拿不定主意。
正是因為認為五天後笛子會歸還，她才肯暫留人間。一旦確定笛子遺失，難保她不會就此返回天界。對於這點，大納言也已料到。
為了留她在人間，我得時時擁有這支笛子才行。而且，為了得到她那肌膚勝雪的胴體……這也是他心中的另一個盤算。
那肌膚勝雪的胴體，已是現在大納言的一切。不論是要刻意做出何等殘酷的行徑，他也非得將那胴體據為己有不可。
上蒼、神明、皓月，還有惡鬼，儘管看我這可怕的狂悖之人吧。不管會有何種報應，我都甘願承受。即便在得到她的胴體後，會瞬間被勾魂奪魄，我也無畏無懼，更不會後悔。如果這是拼了命追求的戀情，即便它罪該萬死，可有人會為我投以一滴眼淚、一滴草葉露珠，以及宛如棲息草叢間的蟲蟻般微不足道的憐憫呢？
黃昏時分，大納言帶著笛子走出家門。
他來到大路上，第一次振奮心情，顯得處之泰然。他滿腦子想著一夜溫存的心性又回來了，想著那晶瑩透亮的圓潤身體；想著那柔軟的酥胸、令人讚嘆的美貌；想著那修長的手臂和雙足；想著那祈願的雙眸、害怕緊縮的肉體、柔順的秀髮，以及簌簌發抖的蔥指。四方的群山、森林、暗夜，自己行走的雙腳，全都被他拋至腦後。
日落西山，月出山頭。雖然在照向山頭的月光下，他完全無處藏身，不過此時他精力充沛，怯懦的內心為之振奮。他感覺自己天不怕地不怕，就算讓月亮看見笛子，也不足為懼。他走近昨天撿到笛子的地點。
這時，他感覺到有個氣息打破了山谷的寂靜。有人從樹下躥出，來到月光下，阻擋了他的去路。先是四五人，接著又冒出一人。來者亮出大刀，已將他團團圍住。
大納言沒發現，自己早已嚇得當場癱坐在地；笛子不由自主地脫手落地。他眼神空洞地望著這群「月亮的使者」，嚇得發不出聲音。但當他得知來者是袴垂的黨羽時，因為鬆了口氣的緣故，整個人都鬆懈了下來。
他馬上撿起掉在地上的笛子，直直地遞向強盜面前。
「這個給你們！」
這句話從他喉中湧出後，他緊接著以激動的聲音喊道：
「這是用生命也換不來的秘寶，既然被你們團團圍住，這也是無可奈何。你們就奪走它，充當你們今晚的第一個收穫吧。」
強盜隨手將笛子從大納言手中搶了過來，接著反手用笛子打向大納言那鬆弛的臉頰。大納言這才明白眼前的情況，大為慌亂：「佩刀也給你們。想要的東西，全部都給你們。」
「衣服也交出來！」
之後，大納言就這樣穿著一件汗衫，跑在月光下的小徑上。
他仰望沒有月暈的明月，滿腔想要傾訴的悲切幾欲從他胸膛爆開，滿溢而出：剛才的情況，您也瞧見了。跑出一群無法無天的盜賊，搶走了笛子。無力的我，又能有何作為呢？您看看，我連佩刀也被搶走了；連衣服也被奪走，只剩下一件汗衫和這條命。這實在是無可奈何啊。神明啊！我的苦悶悲傷，請您明鑑。兩行熱淚從他臉頰滑落，就像反而因此得到讓仙女安慰他的權利一般，他那出於童心的悲嘆益發強烈。
抵達位於山科的屋子後，他大叫道：
「來自你故鄉的皎潔月光，應該全都看得清清楚楚。我被人搶走了笛子。就在我撿到你笛子的那一帶，跑出數名無法無天的歹徒，冷不防地搶走了笛子，然後連佩刀、衣服也一併搶走。能保住這條命，當真是不可思議。不，我一點都不貪生怕死。如果這樣能彌補我的過錯，就算要我當場自盡，我也在所不辭。你看得像性命般重要的笛子遭人奪走，面對這樣的悲哀，眼淚竟然沒化為鮮血，真教人焦急。今晚勢必又會看到你悲嘆傷心，這比我自己丟了性命還要難受。」
大納言難過苦悶，伏地痛哭。
仙女昂然而立。她俯視著大納言，憤怒因淚水而凍結。
「既然你說要以自盡來彌補，那為何不捨命來守護笛子呢？這種不是發自內心的眼淚，真是愚蠢至極。」仙女抽抽噎噎地啜泣，「不，笛子不是被人搶走，是你自己丟棄的。虧你說得出如此卑劣的藉口。請把笛子還我！現在！請你！立刻！還給我！那是公主最為珍愛的笛子啊！」
「多麼令人難過的一番話啊。」大納言哀怨地望著仙女，「見你悲嘆，我可是比目睹天誅地滅還要難過啊。倘若真是我丟棄了笛子，那我無話可說。我確實曾有想要丟棄的念頭，我曾經想要是沒了這支笛子，你就能留在人間，那我要毀了笛子，加以燒毀。我也想過要丟向賀茂川的急流里，想埋進深達千尺的坑洞裡。這一整天我都在想這些事，但我辦不到。因為見你難過嘆息，比看人在地獄受苦還要難受。我的淚水真實無偽，上蒼可鑑。倘若能以我的性命換回笛子，就請馬上取走我的性命，讓我當場化為笛子吧。」
大納言閉上雙眼，昂然而立，等候天打雷劈的懲罰，淚水撲簌簌而下。他的耳邊傳來草叢中蟲子的鳴唱，鼻中嗅聞涼爽的仲夏夜風的氣味。那人世間熟悉的腳步聲，摻雜在風裡，走進他胸中。
「既然事已至此，笛子再也不可能回來了，我的懊悔也無法化為笛子，送你回月之國，那就請你忍住悲傷，就此死心吧。你的悲嘆不僅是對我的折磨，還會讓世上的一切化為黑暗。以我們凡人的習慣來看，死心會讓人們的淚水風乾，遺忘總有一天會到來，這多愁的人世將會再度花好月圓。如果這俗世令人傷感的風俗，正巧也是你故鄉的風俗，那就請你忍受那痛苦難忍的悲嘆，留在人世吧。就讓我在人世間彌補你。請叫喚遺忘之川、死心之野，讓淚水乾涸吧。為了可以不再看到你悲傷的面容和淚水，就算要化為一雙鞋，讓你踩在腳下，或是化為花朵，當你的髮飾，我也甘之如飴。」
仙女靜靜落淚。
大納言的情慾就此點燃。他不禁感到心慌，以祈禱的眼神找尋天空。可眼前不見天空，也不見明月；眼前只有這戶破舊人家幽暗、髒污的天花板。微弱的燈火搖曳，他祈禱的眼神投向一片漆黑。四周一時離他遠去，這片曠野中，心已不在。血在流淌。大納言撲向仙女，緊緊地摟著她。
大納言徘徊在夜路上。
那場心中記憶模糊，猶如夢中的魚水之歡，感覺是如此遙遠，虛幻而不實。它化為悲傷之河，在他周身環繞流淌。
明月已繞過中天，向西山之巔傾沉。
無限的愛意和懊悔，是現在的一切。他再次因怒火而內心狂亂，為了承受一切的責罰，他甚至想過要朝岩石一頭撞死。
「上蒼啊，明月啊。您不想收拾我這悖亂之人的性命嗎？」他朝天空吶喊。
「我並不畏懼。不管是任何報應，我都順從您的決定，甘之如飴，儘管將我大卸八塊吧。即便是受業火焚遍全身而死，我也沒意見。不過，我只有一個心愿。我不得不取回笛子。不，是一定會取回笛子，交到那個人手上！沒達成這個使命，便絕不能死！雷神啊，請您憐憫我！我並非貪生怕死，在我送回笛子前，請您再多給我一點時間。」
他叮囑自己，不論用盡何種手段，或是承受何等艱辛，都一定要取回笛子。他很自然地來到之前被奪走笛子的地點。
然而，這處山谷間的小徑，早已不見盜賊的蹤影。
大納言不知如何是好，但眼下已不容他再迷惘。只要往山中而行，或許很快便能遇見盜賊。於是他撥開荒草，折斷樹枝，一味地往前走去。
他已不清楚自己走到了何處，就此在山中迷失方向。前方不時有東西穿過竹林逃離，頭頂上方的知了受驚飛離，卻不知往哪兒飛，傳來它撞向枝丫的聲響。這時，在遙遠的前方，有一陣咒罵叫囂聲順著風傳來，聽起來有點耳熟。他就此停步，豎耳細聽，果然不是自己聽錯。他順著聲音躡步走近，看到樹後有一群人圍在篝火旁，確實是那幫盜賊。
他們正在發酒瘋。感覺這場酒宴即將結束，四周一片狼藉，有人叫罵，有人高歌，有人跳著舞。
盜賊和老鼠，
好似三輪神。
嗜食小田卷 [4] ，
期待夜晚來。
大納言悄悄來到離他們最近的樹下，抻長脖子窺望，尋找有無他們搶奪來的財物，但在黑暗中，距離又遠，不可能看得清楚，終究還是沒能找出笛子的所在，而且他也不知道是哪個盜賊搶走了他的笛子。
大納言走向前，朗聲喚道：
「有沒有人記得我？剛才在山谷間的小徑上，被山賊搶走笛子、佩刀、衣物的人，就是我。那些人肯定是你們的同夥。記得自己搶走我笛子的人，快報上名來。佩刀和衣服我不要了，我只要笛子。我會送上你們想要的東西作為交換。那支笛子對旁人來說，只是一支普通的笛子，但對我來說，就算要拿一切財寶來交換，也在所不惜。只要你們願意，我明天可以派人送一牛車的金銀財寶過來。」
當中一人走向前，一聲不吭地便朝大納言猛揍一拳，接著又有一人從後方揚腳踢向大納言腰間。大納言化為一團黑色的塊體，就像要跳進地底般，凌空而起，跌落在篝火旁。
「送上你們想要的東西……這傢伙說的話有點意思。」其中一人壓制住大納言，一面痛毆一面說道，「既然有一牛車的金銀財寶，那就快送來我們這裡吧。想要盜賊將得到手的東西歸還，那你不妨也去叫地獄的閻王歸還亡者的性命吧。先賞你一頓盜賊的大餐吃。」
他們紛紛拿起木柴，朝大納言全身一陣毒打。大納言衣服破裂，揚起的火粉落向他背後，但他已失去意識。
見大納言已無法動彈，盜賊們這才覺得膩了，陸續隨手拋開手中的木柴。這時，有個人一直到最後都沒拋下手中的木柴，他將木柴前端點燃火，抵向大納言那裸露的大腿。大納言應該是拼了命想逃，無奈他所做出的反應，卻只有顫動著身軀，像毛毛蟲般蠕動。盜賊們見狀，齊聲大笑，朝大納言一踢，讓他滾向樹叢下。對於這意外出現的酒興娛樂，他們相當滿意，盜賊們並不多話，將周遭的物品收拾乾淨後，便消失無蹤。
半晌過後，大納言醒來。這時篝火即將熄滅，只留下些許灰燼，四周正欲回歸漆黑。
大納言一時間不明白自己所在的地點及身處的狀況。不久，他才逐漸曉悟，但他並沒有想要弄個明白的執著，也沒力氣去細究這樣的想法。他視線模糊，聽力封閉，四周瀰漫著冰冷的黑暗。在那黑暗且空洞的遠方盡頭，他清楚地看見仙女的儀容體態，以及她的傷心悲切。當他知道自己的手能動時，他向四周找尋笛子的下落。朝自己手伸得到的地方摸索、抓取。但最後被絕望的悲哀所深深攫獲。
他喉嚨乾渴猶如火燒。如果能擠出一滴水來，就算是地上的黃土，他也想擠出水來喝。他一味地往前爬，終於聽到山谷河流的潺潺水聲。
大納言順著山谷回音一路爬行。他橫身倒下，復又爬行，然後再度倒下，視力終於慢慢恢復，但山谷的回音忽左忽右，飄忽不定。如果不是風在惡作劇，那或許只是他一時耳鳴。他對一切感到絕望。
大納言抓著樹根站起身，但他無力行走。他朝樹根坐下，雙手掩面。死不足悲。人生短暫，醉生夢死，不過就這麼回事，他對此並不後悔。不過，只要笛子沒交還到那人手上，他的悲傷將沒有止境。他暗自默默地落淚。
這時，他突然覺得前方不遠處有動靜，大納言移開手掌，抬起臉來，發現前方草叢裡有一名童子盤腿而坐。確實是一名童子，但他一身不起眼的布衣，五官全皺在一起，那長相像極了大人，不，應該說像是個老頭子。他的頭髮像河童般垂落，神色倨傲地盤起雙臂，面露嘲諷的笑意，以冷然之姿望著大納言。儘管兩人目光交會，但童子依舊朝他臉上不住端詳。
不曉此身何所從———
童子咧開大嘴，突然唱起歌來。令人吃驚的大嘴。可能是這個緣故，他的眼和鼻變得更小，全皺在一起。
大納言為之一驚。這時，童子伸長他那猿猴般的手臂，以兩根手指朝大納言的鼻頭輕輕捏了一把。
莫非身處情路中。
童子補上下面這句。然後雙手一拍，拍打起自己臉頰，指著大納言，咧開大嘴哈哈大笑。
不曉此身何所從，莫非身處情路中。
童子再次捏向大納言的鼻子。速度飛快，無從預料，更來不及閃躲。正感到驚訝時，童子又拍著手唱起歌來。
那是一張髒兮兮的臉，如同猴子的五官皺成一團的臉。而且布滿皺紋，動作低俗至極，令人不忍直視。
正當大納言目睹童子站起了身時，童子嘴角揚起，他的眼、鼻、大嘴，都皺巴巴地縮成了一團。但緊接著下個瞬間，童子的身體猛然縮小，整個人突然被吸入地底，瞬間消失無蹤，連一陣煙也沒留下。在他身後的一大片草叢之上，留下一朵不是這季節該有的巨大草菇。
大納言愣住了，懷疑是自己眼花。他不由自主地爬向前，想觸摸那朵草菇。
四方突然哄然響起笑聲。
大納言驚訝地抬起頭來，但沒看到半個人影。笑聲忽然朝他逼近，在樹根處響起，接著又在他腳下的樹叢里響起。不久，傳遍了整座山，從他頭頂的樹枝以及耳邊，響起嘿嘿嘿的笑聲。
大納言忘了周身的疼痛，突然站起身想逃。但他全身傷痕累累，儘管因為這突如其來的恐懼彈跳而起，卻無法行動自如。他被絆倒在地，重新站起，又再度被絆倒，然後勉強站起，就在如此一再反覆的過程中，他再次失去意識，俯臥在冰冷的樹根上。
當他第三次醒來時，群山已照耀在白光之下，映照出一片翠綠的盛夏景致。從樹葉間穿透灑落的微弱陽光，也落在俯臥的大納言身上。
大納言再次受到如喉嚨燒灼般的乾渴之苦。他憑藉山谷河流的水聲，奮力地爬行。山崖下水聲潺潺，大納言想爬下山崖，卻就此跌落，撞向岩石，側腹受到重擊，痛苦地呻吟。
他一手拉扯雜草，一手攀抓岩石，全神貫注地匍匐爬行。當他好不容易得以朝河水探頭時，他臉上狂涌的殷紅鮮血，滴滴答答地落向河中，就連大納言看了也為之戰慄。他目睹了映在河中的那張臉，看起來一點都不像人類，他張開那泛黑腫脹的鮮紅大口。一時間，他的內心驚恐……消失了。
所有的一切全化為絕望。在他背後遊走的悲哀就此湧現。
「我現在就要死在這兒。」大納言吶喊，「就這樣死去，可以嗎？要我獻上性命，我一點都不會捨不得。而留在這裡的你，又將會如何呢！至少讓我再見你一面吧！如果這一念能與你相通的話，請在水中現出你的容顏吧！」
大納言望向水面。映在水面上的就只有他那張著鮮紅大口的臉。每當河水流過時，他的鮮紅大嘴就為之扭曲，拉長，鮮血隨著河水流去。
我現在是這副落魄的模樣。而你的悲傷卻也沒能因此減少一分一毫。你現在人在何處，過得可好？想必已從夢中醒來吧。儘管身處這骯髒的塵世，可有什麼能在你睜眼之際，帶給你些許溫柔的慰藉呢？現在不是布穀鳥、杜鵑鳴唱的季節，至少朗朗艷陽能略微一解你漫漫長夜的悲嘆。此外，一夜歇息也能稍稍緩和你心中的悲戚吧。唉，我到底該怎麼做才好……
大納言雙手掬起溪水，把臉湊近，想一飲而盡。他的頭率先滑進他掌中的清水中，接著身體也整個滑進，從中滿溢而出的一掬清水，嘩啦一聲落入溪中，就此流走。
* * *
[1] 日本古時管理京都東半部區域的行政長官。
[2] 日本古時負責京都治安的右兵衛府的三等官。
[3] 德國作家霍夫曼（1776—1822）的小說《斯庫德里小姐》（Das Fräulein von Scuderi ），講述斯庫德里小姐被捲入搶劫殺人案中，並最後發現真相的故事。