少爺 · 第六章
小丑實在令人討厭，這樣的傢伙，應該在身上綁一塊壓醃漬黃蘿蔔的石頭沈屍海底，才算造福國家社會。
對赤衣狂的聲音，我著實沒什麽好感，他大概為了讓人聽來和藹親切才造作出來的吧！無論怎麽用心造作，話只要由他說出，就不討人喜歡，他那種人大概只有聖母像模樣的女人才會愛他。不過，他不愧是教務主任，比小丑會說些較深的道理。回家時，我反覆思想他所說的話，覺得不無道理，但因他沒明說，我不能妄加判斷。他似乎提醒我小心豪豬。既然這樣，他何不明說，在背後道人長短的作風，有失男子漢風度。豪豬如果真那麽差，何不乾脆將他免職。虧這個教務主任還是個文學士，竟然那麽儒弱，在背後批評別人又不敢指名道姓，真是膽小如鼠，據說膽小的人多較親切，所以赤衣正才會像女人一樣親切和藹。
不過，親切歸親切，聲音是聲音，如果因為討厭他的聲音而抹煞他對我的善意親切，那就不合情理了。這世界也真奇怪，不喜歡的人才對我親切，投緣的人偏偏是個壞蛋，真作弄人哪！也許這兒是鄉下，所以凡事都與東京背道而馳，太危險了，搞不好哪天火要成水，石頭變成豆腐也不一定。可是，那位豪豬不像是會煽動學生惡作劇的人，阿況，他很受學生歡迎，要做什麽事情都能做得到，何必煽動？他大可不用那麽迂迴行事，直接來找我打架不是簡單得多，如果覺得不便，頂多告訴我：
「因為……這樣，所以很麻煩，請你辭職。」
他若這麽對我說就好，有事好商量，如果他有理，我馬上辭職都行，此處不留爺，自有留爺處，天涯海角，餓不死我的，豪豬也太不懂事了。
記得，第一次到這兒來，他請我喝冰水，現在覺得被這位人前一套、人後一套的兩面人請喝冰水，實在是一種恥辱。我只喝了一杯，算是欠他一分五厘的人倩，接受這種詐欺似的恩情，我一輩子都不會舒坦，當下決定，明天到校一定要還他一分五厘錢。
以前我向阿清借三塊錢，到五年後的今天還沒還，不是還不起而是不想還，根本沒想到有一天要還她，她也從沒指望我賺錢還她，我也不會像個外人一樣向她保證：「有一天，我一定還給你。」如果我為那三塊錢而耿耿於懷的話，等於糟踏阿清那高潔善良的靈魂。不還阿清錢不是瞧不起她，而是將阿清視為我今生今世的夥伴，無法和豪豬相提並論。若接受別人施恩，即使只是一杯冰水或甜茶，不急著回報對方，是把對方當成值得結交的朋友一般尊重的意思，否則我大可自己付自己的份，不欠任何人情。就因為我一份惜緣之意，才接受施予的，這種作風不是金錢買得到的回報。即使沒名沒氣，也是個堂正獨立自主的人，這種人願向人低頭領情，才真的是萬金難買的珍貴呢！
我讓豪豬慷慨地花一分五厘錢請我，就是自認會以比萬金更重的方法回報他，他應該稀罕才是，沒想到他竟在背後卑鄙地對付我，真是可惡。明天到校，還他一分五厘，彼此不相欠後再找他打一架，想到這裡，我覺得很困便去睡了。
隔天，我有意提早到校等豪豬卻不見他來，眼看著「營養不良的南瓜」和漢文老師陸續地來，最後連赤衣狂也到了，而豪豬的桌上，除了立著一根粉筆外，卻是靜悄悄的。我原想一進休息室後就馬上回去，所以從家裡捏了一分五厘錢在手掌上，像要去澡堂付現洗澡費似的走到學校，我的手向來容易出汗，這會兒攤開手掌一看，那一分五厘錢被汗濡濕了，把這汗濕的錢還給豪豬，不知他會怎麽想，我只好放在桌子上用口吹乾後又抓回掌心。這時，赤衣狂走過來告訴我：「昨天很冒失，給你帶來麻煩吧！」
我說：「沒什麽麻煩啦，只是後來肚子餓了而已。」
這時，赤衣狂將手肘擱在豪豬桌上，把他那張盤台臉湊到我鼻尖，我以為他要干什麽，卻聽他低聲說：
「昨天在船上說的話，要保守秘密，你沒說出去吧！」難怪他會那麽娘娘腔，原來是跟女人一樣多心。
我是沒說，但正想說，而且還在手裡準備好一分五厘錢要算這筆帳，赤衣狂卻要求我不說出去，這就教我為難了，赤衣在也真是的，他雖然沒說是豪豬，卻給了我那麽清楚的暗示，現在又要我不揭謎底，揭了還會有麻煩，這種說話方式實在太不負責了，哪像個教務主任。他應該等我與豪豬打起來，然後堂堂正正地站在我這一邊，才像個教務主任，也才夠資格穿紅襯衫，我告訴教務主任：
「雖然我沒告訴任何人，但是，現在正準備找豪豬算賬。」
聽我這麽說，赤衣狂急了，連忙說：
「你怎麽這麽魯莽，不行啊！堀田的事，我並沒清楚地告訴你，你就這麽魯莽行事，會帶給我很大的麻煩，你不會是為了製造學校的騷亂而來的吧！」他居然問我這個豈有此理的問題。我對他說：「那當然，我拿這兒的薪水又在校里製造騷動的話，學校會傷透腦筋的。」
「知道就好，昨天的事就當作參考，千萬別說出去。」他淌著冷汗求我，我只好答應說：
「好，既然會給你帶來那麽大的麻煩，我就不說出去。」
赤衣狂還不放心，一再叮嚀：「真的嗎？沒問題嗎？」，真去他的，怎麽那麽娘娘腔，如果文學士都是這副德行，就太無聊了，他對我做這種不合理又缺乏邏輯的事，還能怡然自得，並且懷疑我。好歹我也算是個男子漢，既然答應他就不會在背後違反約定。
這時，我辦公桌兩邊的老師都到了，赤衣狂連忙回自己的坐位。赤衣狂連走路都把腳步放得很輕，在房間裡來回走動也避免發出聲響，我才曉得原來走路不發聲響也是功夫之一，其實，又不是學當小偷，正常行走就好，何必那樣做作。
不久，上課喇叭響起，豪豬還沒來，我只好將一分五厘錢光擺在桌上，然後到教室上課。
第一節，我晚一點下課，回到休息室，其他的老師各自在自己的座位上談話，豪豬不知何時到的，我以為他請假，原來是遲到。他一見我就說是為了我才遲到的，要罰我的款，我拿起桌上的」分五厘錢交給他說：
「這個還你，請收下，是以前你請我在通町喝冰水的錢。」
他說：「你在說什麽？」光是笑著，後來看我一本正經，便說：「別開這種無聊玩笑了。」將錢掃回我桌上，這個豪豬是堅持請我喝那杯冰水了，但是我告訴他：
「這不是玩笑，是真的。我沒有讓你請喝冰水的理由，所以，還是請你收下。」
「你那麽介意這一分五厘。錢我收下可以，但是，我覺得奇怪，你怎麽現在突然想要還給我呢？」
「不論什麽時候我都要還你，因為我不願欠你的情才還你。」
豪豬冷冷地望著我，「哼」了一聲。要不是已經答應赤衣狂，不把話說出去，我早就揭發他的卑鄙行徑，現在礙於承諾不能聲張，卻氣得面紅身赤。他怎麽可以那麽「哼」呢。
「該收的錢我會收，不過，請你搬離現在住的地方。」
「你只要收下這一分五厘錢就行，要不要搬離住處，那是我的事。」
「由不得你，昨天你的房東到我那兒去，說希望你搬走，我問他為什麽，聽他說的也有道理，我為了想確定一下今天早上才到他那兒去，詳細聽他的理由。」
我根本搞不清楚豪豬在說些什麽！乾脆說：
「房東告訴你什麽，我怎麽曉得，你自己要那麽做我也沒辦法。如果有什麽了不起的理由應該先告訴我，這才合乎做事的順序啊。怎麽不分清紅皂白，就說房東的話有理，這樣，對我未免太侮蔑了吧！」
「好吧！那我就告訴你。他說你太粗魯，把房子租給你太不放心，他又說，他太太又不是女傭，你居然伸出腳要她為你擦，這實在太傲慢無禮。」
「我什麽時候要房東大太為我擦腳？」
「有沒有要她為你擦腳我是不曉得，但是他們對你很頭疼倒是真的。租給你的房租收入才不過十元、十五元而已，他們說這些錢，他們賣掉一幅捲軸就賺得到了。」
「這傢伙說話實在大可惡，既然這樣，他為什麽當初要租給我。」
「為什麽當初要租給你我也不太曉得，只知道他現在不要了，要你搬出去，那你就搬吧！」
「放心，他就是求我，我也不會留在那兒了，這本來就是介紹我到這個地方來的你太不像話。」
「是我不像話，還是你不乖乖地住在那兒，天曉得。」豪豬的脾氣跟我一樣火爆，互不相讓地吵著，休息室里大家以為發生什麽大事，都伸長脖子好奇地看著我們。我沒做什麽見不得人的事，大大方方地站起來，環顧四周，大家都訝異地望我，只有小丑在一旁幸災樂禍似地笑著，我看了就有氣，睜大眼睛，兇巴巴地瞪著他那張葫蘆干一般的臉：「你是不是也想打一架？」他立刻收斂了笑容，恢復一本正經，看來是有點害怕的樣子。這時，上課喇叭響起，豪豬和我便停止爭吵，上課去了。
為了商討如何處分昨晚對我無禮的那群住校生，校方下午召集會議。這是我生平第一次參加開會，不了解甚麽叫做開會，大概是學校教職員們聚集在一起，針對某些問題，發表個人看法，然後由校長整理結論。整理結論這種方式，應該是對於那些無法斷定是黑是白的事情才需要做的，而本次事件，誰都會認為學生不應該，為這種事情開會實在浪費時間。任何一位辯白都不可能得到支持，這麽確定的事實，直接由校長下令處分就行，何必如此大費周章，身為校長卻這麽缺乏果斷力，稱他「優柔寡斷」實不為過。
會議室就在校長室隔壁一間狹長的房裡，平常作為餐廳，裡面有一張長桌，桌邊擺了大約二十張黑皮坐椅，看來有點神田西餐廳的風格。校長坐在長桌一端，身邊是赤衣狂，其他坐位聽說隨便坐，只有體育老師謙虛地坐在最後一個位置。我不清楚規矩，就隨便坐在博物老師和漢文老師中間的坐位，而豪豬和小丑並排坐在對面，小丑那張臉怎麽看都低級，雖然豪豬跟我吵過架，可是他的臉看起來還是比小丑順眼多了，酷似我父親葬禮時，掛在小日向養源寺房間裡那幅捲軸內的畫像，當時我問那裡的和尚那是誰的畫像，和尚告訴我說是個叫韋馱天的怪物。
今天豪豬因為憤怒，兩顆眼睛骨碌碌地轉，偶而瞪著我，他以為這樣就嚇得了我嗎？我才沒那麽容易甘拜下風呢，便「以眼還眼」，眼珠骨碌碌地回瞪過去，本人眼形雖然談不上好看，卻比一般人大，以前阿清就常說我眼睛大，適合當演員。
校長說：「大家差不多到齊了吧！」，那位叫川村的記錄便開始點出席人數，發現少一位。「營養不良的南瓜」沒來，當然會少一位嘍！
不知道怎麽搞的，我和「營養不良的南瓜」似乎特別有緣，自從見面以來，始終忘不了他。每次回到休息室，都不知不覺會注意他，走在路上，腦里會浮現他的影子，到溫泉池去時，也經常看到他蒼白的臉在水裡腫漲，我向他招呼時，他立刻誠惶誠恐地點頭說「嗨！」，看起來非常可憐。到這學校來，還沒見過像他那麽溫馴的人，他很少笑，也不多嘴。我曾在書上看到所謂「君子」，一直不相信確實有「君子」的存在，直到遇見「營養不良的南瓜」之後，才真正了解什麽叫君子。
就因為對他有這一股微妙的感受，所以一進會議室，我就注意到他不在，老實說，我原本就想看準他，坐在他旁邊的。校長說他大概很快就會來的。說著，伸手打開自己身前那個紫色包袱，像讀著版印出來的東西。這時，赤衣狂開始用絹帕擦亮他的琥珀煙管，這是他的嗜好，也只有他才會這麽做，其他的有些小聲地和身邊的同仁交談，沒事幹的人就用鉛筆頂頭的橡皮擦，塗塗擦擦地不知寫些什麽。小丑偶爾向豪豬說話，豪豬愛理不理，只是「嗯！啊！」地敷衍著。卻不時以可怕的眼神瞪著我，我也不甘示弱地回瞪他。
過了好一陣子，「營養不良的南瓜」才可憐兮兮地進來，忙不迭地向狸貓說明遲到的理由，說是有事耽擱。狸貓宣布會議開始，吩咐記錄川村先將所印的明細分發給在座各位。那張明細單內，開頭列的是處分事宜，再來就是訓導事項，接著還有其他兩、三點。校長和以前一樣，振振有詞地說一些有關教育精神、意義之類的大道理。他說：「學校老師和學生犯下過錯，乃本人領導無方，每次事件發生後，我總會反覆念此，深感愧對校長之職，此次不幸又發生騷動，我個人應先向各位請罪才是。事情既已經發生，無法挽回，只有儘快予以處分以示懲戒。事情的經過，大家都已了解，如何來善後，請大家毫不保留地坦誠提出意見，作為參考。」
聽校長這番說詞，我心底著實佩服，這位狸貓校長說話的確很行。校長說全是他的錯，他要負責，說什麽領導無方，既然如此，就不用處分學生，乾脆自我免職算了，也省得開這種無聊會議，這一點憑常識都可以理解的，我好好地任職而學生卻胡來，自然不是我的錯，也不是校長的錯，錯在學生，如果是豪豬煽動學生，那就處分學生和豪豬就行了，何必把別人的過失硬往自己身上攬，口口聲聲說是自己的錯，這種話只有狸貓才說得出口，他還為自己那不合邏輯的說詞，洋洋自得地環視在座者，可惜沒人搭腔。博物老師瞧著屋頂上的烏鴉，漢文老師把方才發的明細單摺了又弄平，豪豬還是瞪著我，早知道開會這麽無聊，就在家裡睡午覺。我有點焦躁起來，正想好好地辯論這件事，還來不及開口，就看到赤衣狂收起菸斗，拿出一條有紋的手帕擦著臉，那條手帕八成由瑪多娜那裡弄來的，男人應該用那種麻布料的白手帕才是。我看他一面擦臉，一面說著：
「住校生鬧事的情形我是聽說了，是我這個當教務主任的教導不周，平常沒有好好以德化育，實在難辭其咎。但是，這種事情動不動就發生，如果單由表面看來，像是學生的錯，若能詳加追察，或許錯在校方也說不定。因此，我想，若只按表面判斷就嚴加制裁，會產生不良後果。少年血氣方剛又活力充沛，無法分別善惡，至少會有一半的學生會不知不覺地鬧這種惡作劇。當然，如何處分該由校長定奪，我無權過問，方才所提的，盼能詳加斟酌，從寬處置。
狸貓就是狸貓，赤衣狂也不愧為赤衣狂，兩人真是一丘之貉，同將學生的胡來視為老師的不是。照他這麽說，那瘋子敲別人的頭，不是瘋子的錯而是挨打的人不好。這怎麽得了，要是精力過剩，何不到操場去相撲，何苦「無辜地」將蝗蟲弄到床上，這麽一來，說不定哪天我睡覺時頭被砍了，也硬說那是他們在「無辜」的狀態下乾的，就放他們一馬嘍！我想到這裡，正準備說兩句，繼而一想，我不說則已，要說就得說得頭頭是道，但是，本人生起氣來，話就說不了三句。要比人格，狸貓和赤衣狂都夠不上我，但是他們就是會說話，要是我沒把話說好，被他們捉了把柄就不妙，還是想清楚，打好腹稿再說比較妥當。這時，坐在我對面的小丑突然站起來，嚇我一跳，他不過是個小丑竟也有話要說，未免太囂張了。他以慣有的馬屁語調說：
「此次蝗蟲和喊叫事件，真教我們這些一心致力於學校的教員對學校的未來產生驚懼懷疑，這是件怪事，身為教員的我們應該反省，並正視學校的風氣才行，我想，方才校長和教務主任的話都很中肯而貼切，我完全贊同，請從寬處分。」
小丑說的話言而無義，不過炫耀一些漢文字眼而已，我根本聽不懂他說什麽，只聽懂一句「我完全贊同」。
雖然我不懂小丑說話的一意思，但是看他說話我就氣上心頭，尚未打好要發表的腹案就忍不住站了起來，說：
「我完全反對！」就這麽一句，第二句話一時接不上來，「——我最討厭這種莫名其妙的處分了。」我說這，全體同仁哄然而笑，「本來完全是學生的錯，必須要他們道歉，否則會養成習慣，就算讓他們退學也在所不惜……他們實在太無禮，以為新來的老師好欺負……」，說完，我坐了下來。輪到我右邊的博物老師接腔：
「學生不對是沒錯，但是如果處分太嚴，引起暴動就不好，我還是贊成教務主任的看法，從寬發落。」簡直是典型的懦夫。
左邊的漢文老師表示以穩當的方法處理最好，歷史老師竟也同意教務主任的說法。好可惡，大家都站在赤衣狂那邊，這幫人聚在一起經營這學校，這學校不完蛋才怪呢。
我打定主意——不是學生向我道歉就是我自己請辭。我做好了心理準備，若赤衣狂獲勝，我就立刻捲鋪蓋。反正我是不可能靠一張嘴巴要這幫人服我，就算他們服我，我也不願與之為伍。既然沒打算再留學校就豁出去了，我再說什麽，只有落人笑柄而已，何苦呢？於是，我就不再開口，裝做不在乎的樣子。
這時，一直保持沈默的豪豬奮然站起，我想，這傢伙八成也要表示贊成赤衣狂的意見，反正我是跟你吵定了，要怎麽辦隨你便。沒想到豪豬以足夠震動玻璃窗的大嗓門說：「我完全不同意教務主任和其他諸位老師所說的話，這次事件，從任何一個角度看來，都是五十位住校生在無禮地戲弄新來的老師。而教務主任好像責任推在老師身上，恕我直言，這種看法實在太偏差。某老師值夜時才到任不久，不過才來本校二十天，學生在短短的二十天內，不可能對老師的學問人品有充分的了解。如果這位老師確實有讓學生不能尊敬的地方，或許學生這種無禮的行為情有可原。但是在沒有任何正當理由的情況下，學生這麽愚弄老師，如果對這些輕浮頑劣的學生太放縱的話，會直接影響學校的威信。教育精神不僅在於授業、解惑，而且要培養學生高尚、誠正、義勇的情操，同時須革除其卑鄙、輕浮、粗暴和傲慢的劣性。如果惟恐學生暴亂、騷動，怕事情鬧大而屢次姑息養奸，那這般歪風就不知何時才能端正得了了。我們原是為杜絕這種不良風氣才到這裡來服務的，如果還不能正視問題，甚至有意忽略這等歪風，那一開始我們就別當教員。基於上述理由，我主張全體住校生公開向該老師道歉，這才是恰當的處置。」他說完，「碰」一聲坐下去。大家都靜默不語，只有赤衣狂猛擦他的菸斗。我心裡一陣暢快，因為想說的話豪豬都替我說了。我很單純，這會兒完全忘了他與我吵架的不快，滿臉感激地望著剛剛坐下的豪豬，而他卻佯裝毫不知情地靜坐在那兒。
不久，豪豬又站起來說：「剛才不慎遺漏一點，現在補充一下。事件發生的當晚，據說值夜老師在值夜時間內外出去泡溫泉澡，這一點實在太不應該。既然負責看管整個學校，就不該趁學校無人干涉的時候擅自去泡溫泉澡，這是重大的過失。學生的錯誤是另外一回事，對於這位老師的過失，盼校長能注意，並善加規勸。」
這傢伙也夠奇怪，剛剛還稱讚我，現在又揭我瘡疤，我是無心之失，以前看到值夜老師外出過，以為這是一種習慣而不以為意，才會跟著那樣做。聽他這麽說，我承認有道理，是自己不對，遭他攻擊也無可奈何。於是我坦然地說：「我的確在值夜時去泡溫泉，這點確實不對，我道歉。」說完坐下時，大家又哄然笑起來。奇怪，不論我說什麽，大家都想笑，我想——你們敢像我這樣坦白承認自己的錯嗎？大概是做不到才笑的吧！
後來，校長說：「看來大家都沒什麽意見了吧！我會好好考慮怎麽處分的。」
結果，住校生被罰禁止外出一星期，併到我面前道歉。如果他們不來道歉，我當時就馬上辭職回家。果真如此，情況就慘了，這事暫且擱下，容後再談。
校長接著訓了一些話，說是本次會議的延伸：
「學生的風氣須由老師來感化糾正，要確實做到才是，除了餞行餐會之外，儘量不要獨自上飲食店或其他不高級的地方，如麵店、湯圓店——」說到這兒，大家又一陣大笑，小丑看著豪豬說：「還有天婦羅。」還向他使個眼神，豪豬根本沒睬他，活該！
我的智慧不足，不懂狸貓的話。暗忖著：如果到麵店和湯圓店去吃東西就不能當中學教師的話，那我這個饞嘴的人是沒資格嘍！既然這樣，當時聘用我之前，就該說清楚必須具有不愛吃麵和湯圓的資格才行，為什麽事先什麽都不提，給了聘書後才要我不能吃麵，不能吃湯圓……這種做法實在罪過，對於沒有其他娛樂的人打擊更大。這時，赤衣狂又說：
「本來，中學教員在社會上地位甚高，不應該只追求物質享受，若沈迷那種物質享受，將帶給學生不良影響。但是，一個人在這個狹窄的鄉下地方，若沒什麼娛樂的話，日子也過不下去，因此，不妨考慮釣魚、閱讀文學名著啦、作作新體詩和俳句等等，追求高尚的心靈享受來調劑調劑。」
這人真會說大話，如果說去外海釣肥料，說是什麽俄國文學家格魯機，還想讓自己心愛的藝妓站在松樹下，或作那些：「青蛙啊、躍古池」這種勞什子鬼詩，是精神心靈享受的話，那我那天吃麵吞湯圓也是精神一大享受。他與其鼓吹那種無聊的娛樂，倒不如回去洗他的紅襯衫。我火得很，使反問他：「去找瑪多娜也是精神享受嗎？」
這時，大家不再笑，只是面面相覦，而赤衣狂卻如被箭射中般，難過得立刻垂下頭，我心中竊喜：看吧！這一招多靈。只有可憐的「營養不良的南瓜」原木蒼白的一張臉，更見慘白。