山鄉巨變 · 二十八、社長
聽了聲音，不用抬頭，亭面胡就曉得是劉社長來了，他叫請坐，又叫婆婆篩茶和點火，自己仍照低頭編藤索。盛媽起身，用擰乾的一件衣服擦了擦兩手，到灶屋裡去了，亭面胡說：
「社長你看，這搞的是么子名堂？藤索還要用牛的來編。」
盛媽篩出茶來了，又提一個烘籠子放在階磯上，給他們接火抽菸。亭面胡編完一根藤索，就坐下陪客。吧著菸袋，靠在竹椅上，他看一看地坪里的黑毛黃牯說：
「牛餵得這樣，只剩幾根肋排骨，這班傢伙哪裡像個作田的？」
「你是會打點牛的，給社裡看一條好嗎？」劉雨生問。
「好倒是好，只是騰不出手來。」
「叫菊滿看，你指點指點。」
「看牛的講究多極了。」社長看得起他，面胡的話又多起來了。
「所以，牛要交給里手看。」劉雨生打算去催別家出工，急著要走，面胡還在談他的牛經：
「牛不會講話，肚裡餓了，口裡幹了，它都不做聲，全靠人體貼。無晝無夜，你都要經心經意。」
劉雨生本來已經起身了，聽他說得蠻有味，又坐下了。
「在飲食上，要趁時趁節，跟人一樣。」
「人吃茶，牛隻喝水，它哪裡跟人一樣？」坐在旁邊矮凳子上的菊滿抓住爸爸末尾一句話，反駁他說。
「菊滿你打岔！」盛媽制止她滿崽，「不准這樣沒規矩，大人講話細人子聽。」
「人畜一般同，」面胡接著說，「平常人罵人：『笨得像牛』，拿牛比笨人。其實，牛哪裡笨呢？它機靈極了，就欠閻王老子給它一個活泛的舌頭，不會說話。它一天要吃三巡水，田裡的水有糞尿，它不肯喝，要到塘邊去。越口裡的活水，它頂愛吃。一眼塘里的水，水牛吃過的地方，黃牛不肯吃，黃牛吃過的地方，水牛聞一下，就昂起腦殼。」
「什麼道理？」劉雨生問。自從選他當社長，對於牛，他特別感到興趣。他曉得，機器還沒有，春牛如戰馬。牛養得不壯，田裡功夫就會做不好。只聽亭面胡回說：
「黃牛水牛是前世的冤家，不過習性也還差不多，比如在數九天裡，凌冰一樣的冷水，黃牛不吃，水牛也不聞。打點牛的人要費力燒些熱水它們喝。要不，一天一夜不進一滴水，肚裡風科百葉干壞了，車不動，不要說是做功夫，命都保不住。你以為呀，」他看社長一眼，「作田這樣子容易！要門門裡手，懂得犁耙，懂得餵牛。」亭面胡把油實竹菸袋磕去菸灰，給煙鍋里塞好菸葉，用手擦擦菸嘴子，遞給社長。
「準定請你看條牛。」劉雨生接了菸袋，這樣決定，隨即起身到烘籠子裡接火，不等亭面胡做聲，他又問道：「你說還有哪個會看牛？」
「謝慶元行，他當過作頭司務，門門裡手。」
「還要請你把看牛的講究給大家談談。」
「不行。當人暴眾，我不會說話。」
「沒有好多人，只邀幾個看牛戶，你就像今天一樣談一談。好吧，少陪了。」劉雨生抽完了煙，把菸袋放下，起身往外走，亭面胡送到門口。快要出地坪，劉雨生又迴轉頭來說：
「還有一件事。你邀幾個老作家，把這一片的犁耙功夫通通都包了，好不好？」
「邀哪幾個？」
「陳先晉，你和老謝，你們幾個人組成一個犁耙組，不管別的事，專門用牛。」
「那有什麼不好呢？」
「你們推一個組長。」
「三個人要什麼組長？」
「還是推個組長好。看哪個合適？」
「自然是副社長兼嘛。」
「他行嗎？」
「飛行的，田裡功夫門門都來得。」亭面胡相當佩服謝慶元的技術。
「這我曉得了。我是問你，先晉鬍子服他嗎？」
「這有什麼不服的？都是去跟牛屁股。」
「那就好吧，這不過是醞釀，社管會還要討論，包耕方法如果行得通，將來要推廣到全社。你火速出工，天色不早了。」劉雨生臨走催促他。
「我就去了。」亭面胡雖說答應「就去」，又耽誤一陣，才把編好的藤索吊在犁上。牛把犁拖到了田邊。但是等他在田裡開始動作時，劉雨生已經串過兩家的門戶，到了第三家。
發動是難的，要花腳力，又費唇舌。劉雨生是個性情和睦的有耐心的人。他從不厭煩。事情堆起了，他不慌張。別人還不聽提調，他不發脾氣。他所拜訪的人家，有的門上一把鎖，屋裡的人訪親戚去了；有的人家只留老人家守屋、帶人，正勞力出門賺外水去了。間或，也有幾家勤快的，閒不住手，就在屋裡打草鞋，切豬草，或到山裡砍柴火，園裡翻菜土。劉雨生走到陳先晉家的塘邊上，碰到會計李永和。兩個人蹲在籬笆邊，細細扯起來。李永和反映了一些情況，就笑笑說：
「這個局面幾時得清閒？」
「不要緊。頭難頭難，過一陣子就會好的。」劉雨生蠻有信心，「當然，也要怪我沒調擺。」
「一個人難得周全。」李永和隨口說了這一句，劉雨生好像得到了啟發，接著說道：
「對，黨經常教導我們走群眾路線，我們最容易忽略這點。我看，社要辦好，千斤擔子得靠大家挑。」他站起身來，對著也站起身來的李永和果決地說：「我想，今晚開個社員大會，你去給我通知各隊。」
「今晚不是說要開社管會嗎？」李永和提醒他一句。
「先開大會，再開小會。」
李永和走了。劉雨生也正要走時，陳先晉婆婆從屋裡趕出來叫道：
「劉社長，請留一步，我有件事要請教你。」
「什麼事呀，陳家姆媽？」劉雨生站住。
「劉社長，你如今是一家之主，吃飯的一屋，主事的全靠你一人，我家裡的事也不得不來麻煩你了。」說著，她哭了起來，扯起滾邊的衣袖來擦眼睛。
「到底是什麼事呀？是不是大春要走，你捨不得？」
「他要走？」陳媽拿開衫袖說。
「他還沒有回來告訴你？」
「沒有。他還捨得落屋呀？他到哪裡去？」
「調工作了，去的是個好地方，株洲。你掛牽他嗎？」
「我掛牽他做么子？他人大心大，又對了個象，我只懶得管他了。我是為我那個細妹子。你曉得，我生三個女，只救得這個妹子，她如今也背著我在外邊亂找對象了。」陳媽又拿衫袖掩住臉。
「找對象有什麼不好？男大須婚，女大須嫁，古今常理，這有什麼傷心的？」
「她還小呀。」
「先訂好，遲一點結婚就是。」
「你猜她喜歡的是哪一個？」
「沒有留心。」
「這個該死的瞎了眼睛的丫頭，她看上了亭面胡的二崽。」
「盛學文嗎？那還不好？那是一個好角色，精幹，誠實，又有點文化，我們打算叫他做會計，代替李永和。你有這樣一個女婿，很不錯了，兩親家又門當戶對，都是貧農，又是老作家。」
「他不吃酒嗎？」
「你問哪個？盛學文嗎？他滴酒不嘗。」
「他不面胡，不像他的老駕吧？」
「他像他媽媽，靈靈感感。」
「龍生龍子，虎生豹兒，我就是怕他像面胡老倌，混混沌沌，一個酒面胡。」
這時候，圍上一大群婦女，都是陳家的左鄰右舍，有的抱著孩子，有的拿著針線活，吵吵鬧鬧，對劉雨生提出各色各樣的要求和問題。
「社長，你說怎麼辦哪？我又丟了一隻雞。」
「社長，我那黑雞婆生的啞巴子蛋，都給人偷了，偷的人我是曉得的。他會撈不到好死的，偷了我的蛋會爛手爛腳。社長，幫我整一整這個賊古子吧。」
「劉社長，我們那個死不要臉的，昨天夜裡又沒有回來，找那爛婊子去了。」
「你們去找副鄉長，去找秘書，我還有事去。」劉雨生回復大家，脫身走了；隨即又串聯了十來多家。有勞力的，盡數被他勸動了，都答應出工，他一一就地排了工，才回家去弄早飯。
開了銅鎖，打開堂屋門，他從那裡轉進灶屋裡，隨手敞開灶屋門。陽光從門口映進，照得里外亮通通。他看到桌椅板凳上沒有一點點灰塵，地上也素素淨淨，灶腳底下碼起一堆焦乾的柴火，灶里塞好柴，鍋里上了水，樣樣都安排得熨熨帖帖，他只劃一根洋火，就把灶里的火點起來了。
不一會工夫，劉雨生的熱飯到口了。正在這時候，灶屋門口出現一個人，笑笑嘻嘻說：
「才吃早飯哪？」
「才回不久，你吃過了嗎，老謝？」
「相偏了。」謝慶元走到矮桌邊，看見桌上擺著一碗辣椒蘿蔔，一碗擦菜子，就說：「只這兩樣？你太省儉了，老劉。」謝慶元自己尋著一根旱菸袋，裝好菸葉，伸進灶口去接火，一邊又說：「盛佳秀不是常常送腊味來嗎？」
「哪個講的？家無常有，社又才辦，哪裡有那樣的好事？」劉雨生一邊吃飯，一邊扯起工作來。他把包看耕牛，以及成立犁耙組等等事項，說了一遍。
「我們想請你兼犁耙組長，好不好？」
謝慶元點頭，但口裡又問：
「你說這社到底搞好搞不好？有人說我們駕的是只沒底船。」
「哪個說的？」劉雨生停下筷子，驚訝地問。
「總有人說唄。」謝慶元不肯說出龔子元的名字。
「你一個負責同志，不相信黨，倒去相信什麼人的信口胡說，這是不好的。」劉雨生批評他。
「群眾的意見，我們也要聽一聽。」
「如果真正是群眾的意見，你我當然要考慮，或者解釋，到底是哪個說的？」
謝慶元支支吾吾，不肯說出龔子元的名字，並且扯到今天的出工問題上：
「你看今天這個陣勢，有哪一個上勁？」
「這只能怪我們還沒有經驗。我們常青社情況有點特殊。初級社建成以後，緊跟著是高級化。組織好多人集體生產，你沒搞過，我也還是頭一回。」
「我看問題在於大家都是叫化子照火，只往自己懷裡扒。」
「這就要靠黨團員們用大公無私的行動去影響人家。」
謝慶元明白，他自己是不能影響別人的，對劉雨生的這話表示冷淡，只籠籠統統說了一句：
「我看是難。」
「世上無難事，只怕有心人。不過，」劉雨生吃完了飯，一邊收拾碗筷，一邊這樣說，「我相信，我們的道路要越走越寬，毛主席、黨中央指明的方向是不會錯的。」
「人家單幹菊咬筋露出了這樣的意思，要跟我們比一比。」
「那還不好？」
「我們哪裡比得上？人家什麼都現成，齊備，人也紅心。」
「你太泄氣了，老謝。你是一個負責人，不該說出這種話。」
「我算是什麼負責人啊？」謝慶元說，「家裡生活都沒得辦法，還負什麼責？」他想起家裡的米桶現了底。
「這是兩回事。個人生活和黨的工作不能並提。我們不應該拿個人生活的解決當作為黨工作的條件。」謝慶元低了腦殼，劉雨生又說：「鄧同志說得頂對：共產黨員如果一心只想個人的生活，那就是思想的墮落。」
「你當然落得講這種話囉，既不愁米，又不愁柴，天天有人送烘臘。」
「你看見過嗎？」謝慶元末尾一句話，傷了對手方，又分明是蓄意的誇張，劉雨生心裡未免有一點動火，但他有涵養，能控制，火氣並不完全流露在外邊。他問了上邊這一句，就一邊動手抹桌子，一邊轉換話題，研究工作了：
「包耕方法在你那隊如果行得通，我們打算推廣到全社。請你負責，」說到「負責」兩個字，劉雨生有意略微頓一下，作為「我算是什麼負責人呢」的回答，然後接著說：「整理這部分經驗。你是老作家，犁耙撓腳都里手，相信你會搞出名堂來。」幾句米湯灌得謝慶元稱心如意，對立的情緒馬上消除了。謝慶元的這脾氣，他的堂客頂欣賞，總說他是「有嘴無心」。但李月輝說：「他這是一種寒熱病，有時候，寒潮來了，他困在床上，棍子都撬不起來。」劉雨生曉得他的這個老毛病，並且能夠相機設法融化他心裡的冰塊，激起他的工作的熱情，比方現在吧，兩個人就說得非常的合適，投機，劉雨生趁勢和他一起商商量量，把社裡功夫排得有條有理了。
「這些意見還要拿到支部去研究，再交社管會討論。」劉雨生最後說道。
「討論個屁，他們有什麼意見？依得我的意思，這些事情只能搞集中。」謝慶元說。
「不能這樣講，常言說：『人多出韓信』，而且這是個組織手續。」謝慶元沒有做聲，起身走了。才到地坪邊邊上，劉雨生又叫轉他來道：
「只怕屋裡又有困難吧？到李永和那裡去再支一點，說是我答應了的。」
謝慶元滿意地走了。對劉雨生的田裡功夫，謝慶元沒看在眼裡，但他的一心為社，對別人充分關心的這點，使他折服了。
等謝慶元一走，劉雨生連忙回到灶屋裡，熄了灶火，關好門窗，從偏梢子裡挑出一擔尿桶來，準備上街去收糞。抬頭看天上有烏雲，又轉身拿了一個小斗笠。走到塅里，望見山邊上有人用牛，他不放心，繞路過去。
「先晉大爹，犁了好深？」
「四寸來往。」陳先晉回答，一邊趕起牛飛跑。
「太淺一點吧？上頭正號召深耕。」
「深耕也要看是么子田，這號乾魚子腦殼三四寸足夠，再深會把老底子翻上，塞不住漏。到哪裡去呀？」
「上街買肥料，想順便挑回一擔。」
「這天色怕有雨來，太陽出早了。」陳先晉看看天空。
「是呀，」在不遠的田裡操白水的亭面胡答白，「你看那朵雲，一定是東海龍王的乾女婿。」
「女婿還有什麼乾濕啊？」背著犁，趕著牛，正走過來的謝慶元插嘴湊熱鬧。
「乾女兒的老公不叫乾女婿，叫什麼？」亭面胡問，跟著罵了一聲牛。
「你從哪裡得到了消息，東海龍王有個乾女兒？」謝慶元笑著盤他。
「你又從哪裡得到了確信，世界上有個東海龍王呢？」亭面胡也問得紮實。
他們正在笑談間，劉雨生已經朝著上街的方向，走得遠了。他的背後，時常爆發著笑聲，他放心地想：「情緒還不錯。」
天快落黑，劉雨生挑著滿滿一擔糞，從街上回村。路上果然碰了雨，淋得一身精濕的，特別是斗笠遮蓋不住的肩背，衣服貼肉都給水泡了。在塅里，沒有看見一個社員的影子，只有菊咬筋還披起蓑衣，戴著斗笠，在攢勁耖田。他心裡想：「這傢伙硬是要把我們比下的樣子。」下村的一丘大田的越口塞住了，田裡的水漫過了糞凼的子，糞水沖走了。四到八處，丟著社裡許多小農具。把糞挑到糞池裡，劉雨生家也不回，連忙走到社裡，問了問各組工作的情況，又趕到保管員家裡，邀著那位後生子，先到塅里，各人撿一把鋤頭，把水田的越口通通挖開來，放掉一些水。然後，兩個人分途去收集社員隨便撂下的農具。兩人總共撿了兩擔籮筐，三擔箢箕，五把鋤頭和一把耙頭，送回保管室。
「以後，哪一個領了東西，都登記一下。收了工，傢伙歸不得原，你只問具領的人。」
「都怕麻煩。」
「人家怕麻煩，你為什麼要學樣？」
正談到這裡，會計李永和來尋劉雨生，說是有電話找他。