山鄉巨變 · 二十一、鏡面[1]
鄧秀梅回到盛家，看見亭面胡坐在階磯上的一把竹椅上，一邊曬太陽抽旱菸，一邊惡聲惡氣喝罵他的豬和雞。看見鄧秀梅，他的臉上露出和藹的微笑，邀她坐下曬太陽。
「那家人家，你去過了嗎？」鄧秀梅坐下來說。
「哪一家？」亭面胡完全忘記了。
「老龔家。」
「龔子元家嗎？還沒有去，打算今天夜裡去。」因為忘記了，面胡臉上露出不好意思的樣子。
「你不過是去探探他的口氣，實其不入，不要勉強。」
「曉得，要聽他自願。」
到了晚邊，亭面胡吃完早夜飯，打盆水抹了一個臉，這是他走人家前的惟一的修飾，隨即解下腰上的藍布腰圍裙，點起旱菸袋，出門往龔家裡去了。
亭面胡走後不久，李主席來了。他走進正屋，告訴正在燈下寫日記的鄧秀梅，說是區里來了個通知，要調會計到縣裡受訓，請她一起到鄉政府去商議名單。鄧秀梅把燈吹熄，門鎖了，趁著月色，跟李主席並排一起往鄉政府走去。兩人一路談起合作化的百分比，自從區書朱明逼過她一下，鄧秀梅十分注意百分比的正確性。一個數目字，總是經過三翻四覆地推算，才得出來的。這時，她說：
「申請入社的戶子，超過了全鄉總農戶的百分之五十。」
「應該停頓一下了。」李主席提議。
「為什麼？我們離開區委的指標還很遠，怎麼好停頓？」鄧秀梅問他。
「貪多嚼不爛。況且，飯里還加了穀殼、生米。」
「你說哪些是穀殼生米？」
「我們本家的那位活寡婦就是擺明擺白的生米。」
「你說的是哪一個？」
「李盛氏。」
「就是男人出去了多年的那一位嗎？」
「就是她的駕。」
「她落後一點。我們已經分配劉雨生去幫助她，不曉得結果如何？」
「不曉得。」
「這些都是極其個別的例子。趁高潮時節，我們再辛苦幾天，說不定可以超過區委的指標，今年就能基本合作化。」
「切忌太冒，免得又糾偏。」李主席認真地說。
「又是你的不求有功，但求不冒吧？你真是有點右傾，李月輝同志。」鄧秀梅嚴肅批評他。
李主席沒有回應，也沒有發氣。走了一段山邊路，他又記起一件事情來：
「剛才碰見亭面胡，他說要去勸龔子元入社，是你叫他去的嗎？」
「怎麼樣，不合適嗎？」
「你這個將點錯了，只怕會師出無功。龔家裡這個傢伙，陰陰暗暗，肚裡有鬼，開會從來不發言，盛清明說他一臉奸相，亭面胡去，敵得過他？」
「敵不過，不要緊，翻了船，不過一腳背深的水，叫他去探探虛實也好，又是面胡老倌自己要去的，不好潑他的冷水。」
到了鄉政府，他們忙著開會，商量派去受訓的會計的名單，把龔家的事擱在一邊了。
和這同時，亭面胡提根菸袋，興致勃勃往龔家去了。他一邊走，一邊運神：「都說，這龔家裡是個陰陽人，別處佬，無根無葉，夫妻兩個，儼像土地公和土地婆，開會輕色不發言，對人是當面一套，背後又一套。清明子也說摸不清他的底子。我倒要去看個究竟。」心裡又想：「這個傢伙一路來窮得滴血，這是不能做假的。解放前半年，兩公婆挑擔戽谷籮，籮里塞床爛絮被，戳起兩根木棍子，從湖裡一路討米上來的。天下窮人是一家，不管鄉親不鄉親，窮幫窮，理應當，清明伢子年紀輕，沒有吃得油鹽足，哪裡曉得原先的窮漢的苦楚？」接著，他又默神：「非親非故，平日又沒得來往，這一去，說是做什麼的呢？總不能開門見山，一跨進門，就勸他入社吧？」他低下腦殼，看見路邊一些藍色和白色的野菊花，想起龔子元會挖草藥，對他就說是來跟他弄點草藥子的。
打定了主意，亭面胡慢慢吞吞走到了村子的西邊，一座松林山邊上，有個巨大的灰褐菌子似的小茅屋，屋端一半隱在松林里，屋場台子是在山坡上，比門前的乾田要高兩三尺，外邊來了人，站在堂屋裡，老遠望得見。這就是龔家。亭面胡走進籬笆，看見一個戴氈帽的、四十來往的男人在園裡潑菜，大糞的臭味飄散在近邊的空間。亭面胡看見人下力勞動，總是很歡喜。他站在籬笆外邊，笑眯眯地打招呼：
「潑菜呀，老龔。你真捨得干，斷黑了，還不收工。」
「老亭，稀客呀，」龔子元一邊潑菜，一邊抬頭笑一笑，「今天怎麼捨得過這邊走走？」
「我想請你挖副草藥子，我的腰老痛。」亭面胡按照既定的程序開口說。
「那好辦。」龔子元滿口應承。
亭面胡看見土裡的白菜又小又黃，就笑著說：
「老龔，挖草藥子，你是個行家，不過你那菜，怕要到明年春頭上才有吃的呀。」
「今年雨水虧。」
「你栽得遲了。是過了白露才貼上的吧？」
「是的，想早點栽，弄不到秧子。」
「田裡的莊稼，園裡的菜蔬，都要趕節氣，早了遲了都不行。我今年的菜很好，冬里你菜不夠吃，到我園裡去砍吧。」
「多謝厚意。到屋裡去坐坐，我就完了。」
龔子元潑完最後一端子糞水，挑著空桶，走出菜園，跟亭面胡並排往家裡走去。到了低低的屋檐下，龔子元把屎桶放下，解下腰圍巾，抹了抹臉，陪亭面胡走進了幽暗的堂屋。
「怎麼還不點燈呀？」龔子元這話還沒有落音，房裡出來一個人，劃根火柴，點亮一盞小小的玻璃罩子煤油燈，放在方桌上。昏黃的燈光照出這人是個三十來往的婦女，右手腕上籠個銀絲釧。
「來了稀客呀。」女人笑得很大方，露出一顆金牙齒，在燈光里發閃。她進裡屋提出一個烘籠子，殷殷勤勤，放在面胡的面前，給他接火抽旱菸。
「去燒點茶吧。」龔子元吩咐堂客。
「不要費力，不要費力。」亭面胡說，但龔子元堂客還是進灶屋裡去了。
「天有點涼了。」龔子元不曉得面胡來意，只好泛泛說天氣一邊暗暗地留神，察看對方的臉色。
「還好，還沒進九，一到數九天，就有幾個紮實的冷天。特別是三九，熱在中伏，冷在三九。」
「窮人怕冷不怕熱，一冷起來，就措憂衣服。」
「土改分的衣服呢？」
「賣的賣了，穿的穿爛了。」
話又停止了。
「你餵了豬嗎？」面胡沒話找話地發問。
「有隻架子豬，跟我女屋裡繳伙餵的。」
「你女屋裡在哪裡？」
「在華容老家。」
「事體還好吧？」
「還好，不是他們接濟點，我這些年就更為難了。」龔子元說到這裡，眼皮眨幾眨，心裡打了幾個轉。他想，光弄草藥子，不是這神色，看樣子，一定還有別的事。堂客端上熱茶來，面胡喝完，還是不走。他想：「這面胡，既然送上門來了，就不要輕輕放過。跟他交一個朋友，將來，他比符癩子還要作用些。他家裡住了個幹部，消息靈通，從他口裡，會透露點什麼，也說不定。」龔子元想到這裡，沒有等面胡開口講什麼，就笑嘻嘻地說：
「佑亭哥，你來得正好，昨天我發了點小財。」
「發了什麼財？」面胡一聽到發財，眼睛都亮了，連忙詢問。
「你猜猜看。」龔子元故意賣關子。
「做生意賺了幾個？」面胡不著邊際地亂猜。
「你真是名不虛傳，老兄，真有點……」龔子元含笑說道。他本來要說「真有點面胡」的，為避忌諱，「面胡」兩個字，溜到舌尖，又咽回去了。他拍拍身上的破棉襖，接著又說：「我這窮樣子，哪會有錢做生意啊？」
「打了個野物？」面胡又說。
「不是。」龔子元慢慢吞吞說，「其實，也不算財喜，昨天是賤內的散生[2]，女屋裡送來一隻熏雞，一塊臘肉，還有兩瓶鏡面酒。」龔子元曉得亭面胡十分好酒，說到鏡面，故意著重地把聲音放慢。
「啊，」一聽到酒，面胡心花都開了。他笑得嘴都合不攏，眼角的皺紋擠得緊緊的，把他勸人入社的任務丟到九霄雲外了。「這真是財喜。」
「兩瓶真正老鏡面，一打開瓶塞，滿屋噴香。我去拿來你看看。」龔子元說著，起身進房，隔了一陣，一手提個玻璃酒瓶子，放在方桌上，亭面胡貪饞地望著，看見一瓶空了小半截，一瓶還是原封沒有動；聽龔子元又說：「老兄你是輕易不來的稀客，要不嫌棄，陪你喝幾杯，好吧？只是沒得菜咽酒。」
「那又何呀要得呢？嬸子華誕，我還沒有來叩壽。」面胡笑眯眯地說。
「這話說都不敢當。」龔子元作謙，隨即把臉轉向屋裡，叫他堂客：「你聽見嗎？切點熏雞跟臘肉，我請佑亭哥喝兩杯酒。」
「不要費力，不要費力。」面胡嘴裡這樣說，但是不走。
隔了一陣，龔子元堂客用紅漆茶盤端出兩副杯筷，四個白地藍花小碟子，精精緻致，擺著四樣下酒菜：熏雞、臘肉、炒黃豆和辣椒蘿蔔。亭面胡滿心歡喜，但在外表上，竭力裝作毫不在乎的樣子。
「請吧。」龔子元站了起來。
「這又如何要得呢，壽還沒拜？」亭面胡也站起身來，走到方桌邊。
「請這邊坐。」按照習俗，龔子元把客人讓到右首的賓位。
「你太客氣了，嬸子。」亭面胡把菸袋擱在桌邊。
「你只莫講得嚇人，屋裡水洗了一樣，一點像樣的東西都拿不出來。」龔子元堂客擺好碟子和杯筷，就進去了。
「不要施禮，請吧。」龔子元坐在下首的主位，篩好兩杯酒，舉起杯來說。
亭面胡端起酒杯，抿了一口。
「酒還可以吧？」龔子元問，一邊讓菜。
「是真正的老鏡面。」亭面胡一邊夾片辣蘿蔔，作咽酒菜，一邊這樣說，「你老兄的命真好，有這樣好女。」
「嘗嘗這臘肉，」龔子元用筷子點點碟子，「鹹淡如何？」
「恰好，恰好。」亭面胡光尋好話說，一邊夾了一片肥臘肉。
「升起一杯。」龔子元拿瓶子倒酒。
一連幾杯冷酒子，灌得面胡微帶醉意了，話多起來了。他說，從前，他的大女出嫁時，沒有打發，被窩帳子，肥桶腳盆，樣樣都沒有，說起來嚇人，真正只有一團肉。虧得親家是個忠厚的人家，也是窮過的，體貼得到他們的艱難，不計較打發，發轎那天，還送一桌席面來。那一天，他吃得大醉，婆婆只是念：「吃不得酒，就莫吃嘛。」
「你不曉得，老龔，」面胡抬起醉紅的眼睛，在搖搖晃晃的煤油燈光下，盯著龔子元的臉，這樣地說：「我婆婆真是個好人。」
「你婆婆是個好人，關我什麼事？告訴我做什麼呀？」龔子元心裡暗笑，但不流露在臉上。他心裡又想：「這傢伙醉了，索性再灌他幾下。」就笑笑說：
「再升起一杯。」
「不行了，酒確實有了，不能再來了。」
「我們還只結果半瓶，這叫吃酒嗎？這叫丟人，不叫吃酒，對不起，恕我的話來得重一點。無論如何，升起這一杯，我們就添飯，」龔子元抬起腦殼，對灶屋裡說：「你聽見嗎？來點什麼湯，我們好吃飯。」
「酒有了，湯不要，飯也不要了。」面胡醉了酒，照例飯是吃不下去的。
看見亭面胡滿臉通紅，舌子打羅了，龔子元想趁火打劫，探聽點情況，他裝作毫不介意地笑一笑道：
「聽說你家裡客常不斷，是嗎？」
「扯常有幹部住在家裡，不算是客，家常便飯，也不算招待。糧票飯錢，他們都照規定付，分文不少。」面胡回說。
「現在住了什麼人？」
「一位女將。」
「縣裡來的嗎？」
「街上來的，也常到區里。摸不清她是哪裡派來的，沒有問。」
龔子元怕過於顯露，沒有再問，裝作耐煩地聽面胡東扯西拉，間或插一兩句嘴。面胡從老鏡面酒說到從前財主們的紅白喜事，又從紅白喜事，扯到自己從前的業績。開了話匣子，他滔滔滾滾，說個不完。只有間或抿一口酒，夾一筷子菜。這時，他說：
「從前，清溪鄉遠遠近近的人家辦喜事，都愛請我去抬新娘轎子。」
「那是為什麼？」龔子元捏著空杯。
「為的是我跟我婆婆是原配夫妻。」
「照你這樣說，續弦的男子，連抬新轎也沒資格了？」
「對不起，積古以來，老班子興的是這樣的規矩。我一年到頭，總要抬幾回新轎。一回一塊銀花邊，還請吃酒席。」
「這生意不壞。」
「害得我一年到了，總要醉幾回，嘔幾回，回去婆婆就要念：『吃不得，莫吃嘛，』就這兩句，沒有多話。我婆婆是一個好人。不瞞你老兄，我這個人，就是有一個脾氣，容不得壞人。如果我的婆婆不好，我寧可不抬新娘轎，不吃人家的喜酒，也要休她。」說到這裡，他吃口酒，抬起頭來，盯住龔子元的臉說道：
「我這個人，就是容不得壞人。」
龔子元聽到他重複這句話，心裡一驚，隔了一陣，等到稍許鎮定了，心裡火又上來了。他暗中惡狠狠地盤算，「再灌他幾下，叫他慢點跌到老墈底下，白水田裡，絆死這隻老牛子。」主意定了，就叫堂客：
「你來，給我把酒渡到錫壺裡，溫一溫，我跟亭哥再吃它幾杯。」
堂客走到他身邊，嘴巴附在耳朵上，緊急地悄悄地說：
「外邊塅里有手電的閃光。」
聽見這話，龔子元才又記起自己眼前的處境，仿佛覺得，已經有人在留心他了。他想，面胡對他正有用處，就和顏悅色，顯出親切友善的樣子，一邊斟酒，一邊笑道：
「是不是怕回去挨婆婆的罵？不要緊的，再升起這杯，只這一杯。」
「酒是無論如何不能再要了。」亭面胡伸開粗糙的手掌，遮住酒杯口。
「真的不行了？哈哈，你太不行，老兄。我們吃飯吧。」想起塅里的手電光，龔子元不再勸酒了。
吃完了飯，面胡坐在竹椅上，抽了一袋煙，又打一陣講，就拄著他的長長的菸袋，起身告辭。他把勸人入社的任務，忘得一乾二淨了。
「多謝，多謝，少陪了。」他走出堂屋，連連點頭。
「多謝什麼啊？」龔子元送到地坪里。
亭面胡走後，龔子元回到堂屋，把雙幅門關了。堂客一邊收拾桌上的杯筷和碗碟，一邊埋怨道：
「你為什麼要款待這樣沒用的傢伙？」
「唉，你們女人家曉得什麼？」龔子元神秘地一笑。
「我真想不通，你為什麼看上他了？」堂客把桌上的一切收到紅漆茶盤裡。
「不要看不起他吧，如今就是這一號人走得起，和他來往……」說到這裡，他把噴著酒氣的嘴巴，伸到堂客的雪白的頸根的近邊，悄悄地說了一些什麼話，屋裡沒有別的人，但他還是小小心心提防著。
「站不長算了，我正要走。」堂客卻大聲大氣地反應他的話。
「噝，噝，小聲點。」龔子元低聲喝住她，接著又悄悄地問：「你說要走，走到哪裡去？」
「隨便哪裡，都比這個鬼地方好些。」
「再大聲，捶死你。看，外邊塅里又亮了一下。」他們從門縫裡張望，外邊的亮光果然又閃了幾下。龔子元低低地說：
「以後，常到亭面胡家看看，不要把自己蒙在鼓肚裡。跟這號人來往，對你我只有好處。」
「那裡有個幹部。」
「那怕什麼？她又沒有三頭六臂，碰到了，還應該扯扯。」龔子元低聲地說。
亭面胡身子搖搖擺擺地走到塅里一條小田塍路上，臉上被冷風一吹，酒在肚裡發作了。路很窄，他的腿發軟，右腳踩在路邊鬆土上，土垮了，他踏一個空，連人帶菸袋，滾到老墈底下，白水田裡；右腳踝拐骨碰在老墈邊上一塊石崖上，痛入了骨髓。他想爬上田塍去，一隻腳痛，一隻腳深深陷在泥巴里，提不起來。他無力地伏在田邊，不由得哼出聲來了。
「那邊是哪個？」遠處塅里，手電的白光一閃過去後，有人這樣大聲地喝問。
面胡惡聲惡氣地回答：「是老子！」踝拐骨一陣痛楚過去以後，亭面胡心裡火了，只想罵人，近邊又沒有對象。他只得忍氣吞聲，扳住狹窄的田塍的路面，用勁往上爬，好不容易，爬上了田塍，老倌子臉上、手上、身上、腳上，淨是泥漿子，好像泥牯牛一樣。把他那根寸步不離的菸袋忘在田裡，他動身要走，朦朧星光下，兩支茅葉槍的發亮的槍尖，猛一下子頂在他胸前。他睜開醉眼，看見兩個後生子，挺起兩支槍，攔住了去路。
「沒得用的東西，你們幹什麼？」亭面胡以為自己在家裡，他用罵兒女的慣常的口氣，來罵人了。他嘴裡酒氣沖人，對方的手電又亮了一下，前面的後生子叫道：
「佑亭伯伯是你呀？怎麼滾到田裡了？」
「你是哪一個？」亭面胡云里霧裡，至今沒有看清人。
「我是清明。」
「攔住我的路，你要幹什麼？」亭面胡聽說是本家侄兒，拿出長輩架子了。
「你吃醉了？」盛清明收攏扎槍。
「我沒有醉，哪一個說我醉了？」
「你絆在田裡，受傷沒有？掉東西沒有？」
「沒有，沒有。」
盛清明拿手電照照田裡，看見那裡有一根菸袋。
「沒有掉東西，你的菸袋呢？」他問亭面胡。
「忘在龔家了。」面胡想要打轉身。
「不，在這裡。」盛清明溜下老墈，一手扳住田塍路，一手伸到田裡去，替他堂伯取上了菸袋，隨即扶住他，往他家走。
「你醉得厲害。」治安主任說。
「我沒有醉。記得那一年，你媽媽親事，也是我抬的新轎，那天我坐了首席，吃了三錫壺，也沒有醉。」
「聽我爸爸說，那天你醉得雲天霧地，只往床鋪底下爬，說是屋子裡出了鬼，爸爸笑了好些年。」
「哪個說的？你瞎嗑，我沒有醉過，前世沒有。我盛佑亭是一個海量，海……海……」絆了一跤，冷風又嗆進肚裡，酒性發作了，口裡涌酸水，胸口緊得慌，心臟像要跳到口裡來一樣，他彎下身子，哇的一聲，把剛才吃進去的酒和菜和茶水，都嘔出來了。盛清明不避刺鼻的酸味和酒氣，用手穩穩扶住他說道：
「嘔完就好了。」
亭面胡用手背擦乾了因為嘔吐而迸出的眼淚，往前走動了。吐過以後，酒醒了一半，胸口不再難過了，到一眼井邊，他蹲下去，用手掌舀起微溫的泉水，漱了漱口，又站起身來，只覺得腳杆癱軟，身子要倒。盛清明把巡邏的任務交給陳大春，自己扶了這位一身泥牯牛似的、出了五服的堂伯伯，往他家走去。
聽見叫門聲，面胡婆婆連忙起身，把大門一開，一股酒氣衝進她鼻子，她趕緊把醉漢托住，口裡細聲細氣說：
「真是要命，在哪裡吃酒，醉得這樣？」
「在龔子元家。」盛清明代他回答。
「怎麼跑到那裡去吃酒去了？」
「他嘔過了。伯娘你再沖碗白糖水他吃，就會好的。」
「多謝你，清明，進去坐坐。」面胡婆婆說。
「不了，我還有事。」
送清明走後，盛媽關好門戶，回到屋裡，替面胡換了一身乾淨衣服，侍候他睡了，又把絆得滿是泥水的棉襖炕在烘籠子上面。
第二天清早，亭面胡醒來，想起夜裡的事情，知道因為喝醉了，耽誤了勸人入社的正事，不好交票，他連忙起來，披上烘乾刷淨的棉襖，趁著鄧秀梅沒有起床，往外跑了。走到龔家，他叫開門，應門的龔子元堂客微露金牙，勉強笑道：
「亭大爺，好早。」
「老龔呢？」
「請進來坐，他就起來了。」把客人讓進堂屋，堂客進到屋裡說：「快起來吧，人家又來找你了。」
龔子元攀開帳子，朝外邊招呼：
「佑亭哥，進屋裡來吧，裡邊暖和些。」
亭面胡走了進來，坐在紅漆墩椅上，道歉地說：
「對不住，我們還有點首尾。吵醒你的瞌了。」
「不要緊，我該起來了。」龔子元打個呵欠，開始穿衣。
「我特為早一點來，怕你出門，一來道謝盛情的款待，二來呢，我特意來勸一勸你們，你是明白人，跑的地方多，見識又廣……」
「什麼事呀？」龔子元早已猜到他要說什麼，但裝作不知，看他如何開口說。
「我們清溪鄉，遠遠近近，差不多的人家都已申請。」
「申請入社嗎？」
「正是的。」
「你老兄也申請了吧？」
「是的，寫了個東西。」
「你覺得農業社真的好嗎？」
「我看一定不會錯，要不，黨和政府不會這樣大鑼大鼓地來搞。」
「好在哪裡呢？」
亭面胡被卡住了，回答不上來。停了一陣，他只得說：
「幹部都說好，準定不會差到哪裡去。土改那年，你我不是也不相信會有好處嗎？後來如何？我分了傢伙，你也分不少。」
「你聽哪些幹部對你說農業社好？」
「鄧同志常說。」
「鄧同志是哪一個？」
「住在我們家的那位女同志，上頭派來的。」
「一個女人家說的，作得數嗎？」
「你不要看不起她。她不兒戲呀。秋絲瓜趕起牛跑了，她一馬當先去追牛，給追回了。這個女子有膽量，也有調擺，差不多的男子漢比不過她。」
「她在你家辦公嗎？」龔子元趁機打探。
「也到鄉政府，也在家裡，常常挨門挨戶去串連，村裡的人，三股她熟兩股了。她也曉得你。」
「真的嗎？曉得我什麼？」龔子元心裡稍稍吃一驚，外表毫不動聲色。
「曉得你不是本地土生土長的，問你是哪一年來的。」
「還問些什麼？」
「沒問什麼，說正經的，你入不入吧？」
「入社？」
「是呀，我在鄧同志面前，一力擔保你是個好人，你我兩個，從前窮，現在也還沒有挖盡窮根子。窮幫窮成王，我所以定要來勸你，昨夜誤了事，今天特意來，你是一個明白人，話一說就清，燈一點就明，你入了吧，我好去向鄧同志交差，我在她面前夸下了海口，我說，老龔那裡，只要我去，馬到成功。」
面胡這篇話，龔子元好像沒有介意，只顧探問：
「她還問了些什麼？」
「問你原先是做什麼的。」
「還有呢？」
「問你作田裡手不里手。我說你：『作田倒是不見得，手面上功夫，挖土薅草皮，還對對付付，用牛就不行。』」
「她還問起些什麼？」
「沒有再問什麼了。」面胡回說，「這回我要來勸你，她抬起眉毛，想了一陣，就點頭說：『也好，你既然信得過他，他自然也信得過你，去勸勸也好，我們不願意看見任何一個人留在社外，不過，不要太勉強。』你看，我就來了，我在她面前誇過口的，說是只要我開口，你準定會入，你入了吧，老兄，我好去交差。」亭面胡重複地說。
「看你面上，我入。」龔子元答應得崩脆。
「真的嗎？好極了，好得不是的，我馬上去告訴老鄧，說你是個明白人，我有眼睛吧？」亭面胡歡喜飽了。夾起菸袋就要走。
「慢點，要不要寫個什麼？」
「寫個申請吧，我也寫了。」
「我不會寫。」龔子元裝假。
「叫我們文伢子來幫你寫，好吧？要不，不寫也行，我看盛家大姆媽就沒有寫，只要心虔意誠，不打算縮腳，不寫也行。我去替你講一講。」
「正要亭哥替我方圓幾句子。」
「窮幫窮，理應當。包在我身上，我跟鄧同志說說，決不能漏下你這個好人。」
「多謝，多謝，我指靠你了。」龔子元拱一拱手。
「放心，放心，我說幫忙，一定幫到。以後你要有什麼困難，只管來找我，我跟鄧同志一說就成。」面胡說到這，從墩椅上站起，動身要走。
「再坐坐嘛。」龔子元堂客笑一笑說。
「不了。少陪了，多謝茶煙。」
「多謝什麼？」兩夫婦齊聲地說。
「多謝昨夜的款待。」面胡沒有提起昨夜他絆跤的事。
「你這是一家人說兩家的話了。」兩夫妻送到門口，龔子元說，「有空過來打講吧。」
「這一下子都是一條船上的人了，不會少來的。」亭面胡邊走邊說，「嬸子有空也到我們家去走發走發吧。」
聽到面胡這句無心話，龔子元有心加以充分地利用，趁面胡背轉了身子，他用肘子撞一撞堂客，悄悄地說：「快答白呀。」這女人會意，連忙對著越走越遠的面胡高聲地回答：「改天一定去看望伯娘。」她按照女兒的口氣稱呼面胡的婆婆。
「傢伙，真是個面胡。」等亭面胡走得遠了，龔子元跟堂客議論，一邊回身走進屋，打算再去睡一覺。
「你為什麼答應他入社？」堂客跟進來，這樣子問。
「為什麼不？你們真是頭髮長，見識短。」
「要入，你也應該自己去申請。」
「托他一樣，我們這樣，還交個朋友。」
「我看他還不如符癩子。」
「各有各的用，你看他說了好多情況？酒後吐真言，一瓶老鏡面，沒有白費吧？」
「這號面胡，不吃酒，也像吃醉了酒一樣，你看吧，他也會把我們的情況告訴鄧家那個鬼婆子的。」
「由他去告，正要他去告。記住啊，不要失掉機會，常常去走走，怕什麼呢？你又不是褲包腦，見不得人，出不得眾的。」
* * *
[1] 鏡面：稻穀熬的一種烈性的好酒。
[2] 不是三十、四十等等整數生日，是三十幾、四十幾等等生日，叫做散生。