山鄉巨變 · 七、淑君
這些日子，每天晚上，鄧秀梅跟李月輝分頭掌握各種各樣的會議，宣傳和討論農業合作化。這一天夜裡，鄧秀梅正在鄉政府的廂房裡主持婦女會，李主席不慌不忙從外邊進來，悄悄告訴她，外鄉又起謠言了。
「什麼謠言？」鄧秀梅低聲地急問。
「說是雞蛋鴨蛋要歸公，堂客們都要搬到一起住。」
「盛清明曉得了嗎？」
「他下去摸情況去了。」
鄧秀梅默了默神，就從容地說：
「好吧。這事等等再商量。」
李主席才要走開，聽見房間裡有個姑娘叫：
「歡迎李主席參加我們的會議。」李月輝不看也曉得，說這話的，是盛淑君。他迴轉身子，滿臉春風地問道：
「要我參加？我有資格加入你們半邊天？」
「你怎麼沒有資格？你不是婆婆子嗎？」盛淑君笑嘻嘻地說。
「這個細妹子，敢在太歲頭上動土，調起我的皮來了，好，好，我去告訴個人去。」
「告訴哪個，我也不怕。」盛淑君偏起腦殼回復他。
「我曉得你哪一個都不怕，只怕那個武高武大的蠻傢伙，名字叫做……我不說出口，你也猜到了，看啊，頸根都紅了，你調皮，是角色，就不要紅臉，有什麼怕羞的呢？從古到今，哪個姑娘都要找個婆家的。」
李主席說完就走，盛淑君起身要追，被陳雪春拖住，低低勸她：「不要理這老不正經的。」李主席站在廂房的門口，沒有聽見雪春的小聲的說話，只顧對盛淑君取笑：
「細妹子，不要得罪我，總有一天，你會求到我的名下的。曉得嗎，人家叫我做月老？月老是做什麼的？」
「吃糠的。」盛淑君撅起嘴巴說。
「好，好，罵得好惡，我一定會幫你的忙，一定會的，妹子放心吧。」在一大群姑娘們的放懷的歡笑里，李月輝走了。廂房裡，會議繼續進行著。婦女主任把那屁股上有塊淺藍胎記的她的孩子，按照慣例，放在長長的會議桌子上，由他亂爬，自己站在桌子邊，做了一個簡短的報告，號召大家支持合作化。她說：做媽媽的要鼓勵兒子報名參加，堂客們要規勸男人申請入社，老老少少，都不作興扯後腿。她又說：姑娘們除開動員自己家裡人，還要出來做宣傳工作。
討論的時節，婆婆子們通通坐在避風的、暖和的角落裡，提著烘籠子，烤著手和腳。帶崽婆都把嫩伢細崽帶來了，有的解開棉襖的大襟，當人暴眾在餵奶；有的哼起催眠歌，哄孩子睡覺。沒帶孩子的，就著燈光上鞋底，或者補衣服。只有那些紅花姑娘們非常快樂和放肆，頂愛湊熱鬧。她們擠擠夾夾坐在一塊，往往一條板凳上，坐五六個，凳上坐不下，有的坐在同伴的腿上。她們互相依偎著，瞎鬧著，聽到一句有趣的，或是新奇的話，就會哧哧地笑個不住氣。盛淑君是她們當中頂愛吵鬧的一個，笑聲也最高，婦女主任的報告也被她的尖聲拉氣的大笑打斷了幾回。
討論完了，快要散會時，鄧秀梅宣布，家裡有事的婦女可以先走，姑娘們都要留下。她跟婦女主任商量一陣，宣布組織一個婦女宣傳隊，號召大家踴躍地參加。開頭一陣，沒有人做聲，盛淑君只顧不停地哧哧地發笑。婦女主任說：
「盛淑君，你是吃了笑婆婆的尿吧？」接著，她又轉身對大家說道：「你們不做聲，都是怕割耳朵啵？」
婦女主任是軍屬，是個一本正經的女子，平常不輕於言笑，開會時，就是說點輕鬆話，惹得別人都笑了，自己也不露笑容，好像是在做政治報告一樣。就像這時節，她說的怕割耳朵的這話，引得姑娘們又都笑了，淑君伏在雪春的肩上，笑得喘不過氣來，這位主任還是板著臉，正正經經說：
「你們不報，我來點名了！盛淑君，你干不干？」
「我怕割耳朵。」盛淑君說完，俯身又笑了。
「那你不想參加了？」主任嚴肅地問她。
「哪個說的？我為什麼不參加？」盛淑君這才忍住笑回道：「我要搶先報了名，慢點又說是愛出風頭，搞個人突出。」
「這些牢騷，你跟陳大春發去，只有他講過你這話。好吧，記下你的名字了，還有哪個報？」婦女主任問。
「還有陳雪春。」盛淑君連忙代答。
陳雪春是陳大春的妹妹，也是高小生，和盛淑君同過兩年學，她們相好過，也做過「親家」。「做親家」是清溪鄉的孩子們的特有的術語，那含義，就是不講話。這兩個做過「親家」的姑娘近來好得沒有疤。村里人都說，她們共腳穿褲，幹什麼都在一塊。她們為什麼會親熱得這樣？有人推測，這和盛淑君的戀愛有關係，她愛這姑娘的哥哥，自然而然，跟她也親了。
如今在婦女會上，兩位姑娘手挽手，肩並肩，坐在板凳上。淑君替雪春報名的時候，這個才十五歲，有些早熟，臉色油黑的姑娘羞得連忙把臉藏在同伴的背後，有好一陣，不敢露出來，直到婦女主任記下第四個報名者的名字時，她才靦靦腆腆，抬起頭來，把身子坐正。這時候，一個瘦小的姑娘聲明自己不打算參加。
「為什麼？」婦女主任問。
「不認得字。」
「不認得字，要什麼緊？」鄧秀梅接過來道，「我才參加工作時，斗大的字，認不到一擔。」
「不識字，怎麼好作宣傳呢？」瘦姑娘又說。
「認得字的，寫標語，不認得的貼標語。」鄧秀梅笑道，「要怕貼倒了，叫一個人幫你看。」
大家笑了，盛淑君的笑聲最響亮。
婦女主任推薦盛淑君做宣傳隊長。這個潑潑辣辣的姑娘聽到這任命，興奮得臉都紅了，低下頭來，沒有做聲。婦女主任沒聽到異議，宣布散會了，有些人動身要走。
「報了名的不要走。」盛淑君高聲吆喝。
「新隊長走馬上任了。」正要離開廂房的鄧秀梅對盛淑君笑笑。
「不要譏笑吧，我做得什麼隊長啊？還不是無牛捉了馬耕田。」盛淑君說。
「你是一匹烈馬子。」鄧秀梅笑著走了。
宣傳隊的會議短促而熱鬧。姑娘們嘰嘰喳喳地討論了一陣，研究了宣傳的內容和方式。全隊決定分兩組，一組作宣傳，用廣播筒分頭到各村山頂去喚話；一組寫標語、編黑板報和門板報。
這以後的幾天裡，宣傳隊里的姑娘總是一絕早起來，三三五五，分散爬上各山頭。在村雞正叫，太陽還沒有出來的灰暗的拂曉，清溪鄉的所有的山嶺上，都傳出了用土喇叭擴大了的姑娘們的清脆嘹亮的嗓音。她們用簡短有力的句子，宣傳農業合作化的優越性，反覆地說明小農經濟經不起風吹雨打。不過幾天，她們的喉嚨都啞了。
盛淑君自己，天天雞叫二遍就起床，在星光朦朧的階磯上，拿起木梳，摸著梳了梳頭髮，紮好鬆散的辮子，就急急忙忙往山頂上跑。因為她起得最早，又闖慣了，總是一個人，不去邀同伴。她的媽媽向來是不管她的，看著女兒天天這樣的橫心，這樣捨得干，有一天，跟鄰舍談起，她嘆口氣說：
「曉得吃了什麼迷魂湯囉？」
「如今的妹子都了得！比起差不多的男人來，還要強一色。」一位鄰舍的堂客當她媽媽誇獎她。
但在盛家的背後，說這話的這位堂客的口風又變了：
「一大群沒有出閣的姑娘，天天沒天光，就跑到山上，曉得搞的么子名堂囉？」
「都是淑妹子一個人帶壞的，一粒老鼠屎，搞壞一鍋粥。」另外一位鄰舍堂客附和說。
「你不曉得這妹子的根基嗎？一號藤子結一號瓜，沒得錯的。」
「會出綠戲的，你看吧！」
這些閒話，有些片斷吹進盛淑君自己的耳朵里來了，但她不過笑一笑，照舊熱情地工作，其餘的姑娘，在她鼓舞下，也都冒著閒言的侮慢，一直不打退堂鼓。
有一天，離天亮還遠，廣闊無人的原野，只有星星在田裡和塘里發出微弱的反光。盛淑君跟平素一樣，手杆子下邊夾著喇叭筒，踏著路邊草上的白露，冒著南方冬夜的輕寒，往王家村的山頂上走去。山里還是墨漆大黑的，茂密的四季常青的雜木林，把星光遮了。茶子花的香氣夾著落葉和腐草的漚味，隨著微風，陣陣地送進人的鼻子裡。
王家村是菊咬筋所在的村子，全村都落後。盛淑君把這當做宣傳的重點，常常親自來喚話。跟全隊的別的姑娘們一樣，盛淑君的喉嚨也嘶了。
站在山頂一棵松樹下，舉起喇叭筒，正要呼喚時，盛淑君聽到背後茅柴叢里有響動，不像是風，好像是野物，或是什麼人。她嚇一大跳，轉身要跑，這時候，從她後邊躥出一個人，攔住了她的去路。
「不要怕，是我。」看見盛淑君嚇得身子都發顫，手裡的鉛皮喇叭筒掉了，躥出來的漢子這樣說。
盛淑君沒有做聲。
「是我，不要怕。」漢子重複一句。
「你是哪一個？」心裡稍稍鎮定了，盛淑君惱怒地發問。
「我麼？是熟人。」這男人笑嘻嘻地說。
在樹木的枝葉的隙間漏下的星星的微亮里，盛淑君辨出，這人就是符賤庚，小名叫做符癩子的同村人。這個發現使她越發惱火了。她素來看這人不起，不是由於他的頭上的癩子。他的癩其實早好了，腦門心裡只剩幾塊銅錢大的癩子疤，留起長頭髮，再加上氈帽，是一點也看不出破綻來的。但他起小不爭氣，解放以後，照樣不長進，別人都是人窮志不窮，只有他是人窮志氣短。他常常跟在富裕戶子的屁股後頭跑，並且還偷偷借過富農曹連喜的錢。人都討厭他，符癩子小名以外，還給他起了個外號，叫做竹腦殼，一叫出去，就傳開了，賤庚的本名，倒少有人叫了。賤庚這名字，本是媽媽心疼，怕他不長命，給他起的。這名字裡頭包含了母親的好多慈愛啊！而符癩子、竹腦殼的小名呢？唉，聽起來，真有點叫人傷心。有了這名號，他找對象，碰到了不少的阻礙。他錯過了村里一般後生子的標準的成家的年紀。今年滿二十五了，還是進門一把火，出門一把鎖。他父母雙亡，沒有兄弟和姐妹，也沒有一個真心為他著想的朋友給他當一當軍師，出一點主意。他自己又口口聲聲，說要娶個標緻的姑娘。墨水[1]差點的，還看不上。這一回，他找到了全鄉頭朵鮮花名下了，用的又是這樣不算溫柔，效力堪疑的手段。他想借這突擊的辦法，不憑情感的交流，來贏得一位十分漂亮的、沒有出閣的姑娘的心意。
符癩子走攏一步，抬起手來，想要施展粗蠻手段了。情勢危急，深山冬夜，空寂無人，山下人家又隔得很遠。盛淑君心裡想道：在這樣的地方，這樣的時候，縱令是叫得人應，也來不及援助她了。心裡一轉念，她裝成和氣的樣子，用嘶啞的喉嚨跟他說道：
「讓開路，隆更半夜，這是做什麼？」
符賤庚挨她很近地站著，笑嘻嘻地說：
「等你好多天數了。」
盛淑君移步要走。符賤庚又把她攔住，說道：
「想走嗎？那不行。」
「你要怎麼樣？」盛淑君昂起腦殼問，心臟還是怦怦地跳動。
「等你好多天數了。你起好早，我也起好早。我注意了，有時你到這裡來，有時也到別的山上去，今早我等到手了。」
「你要怎麼樣？」盛淑君氣得說不出別的話來，重複地質問。
「要你答應一句話。」符賤庚伸手要拉這姑娘的手。她臉模子熱得發燙，把手一甩，警告他道：
「你放規矩點，不要這樣觸手動腳的。」
使符賤庚這樣癲狂的這位姑娘的面龐很俏麗，體質也健康，有點微微發胖的趨勢。她胸脯豐滿，但又沒有破壞體態的輕勻。在家裡，因父親去世，母親又不嚴，她養成了一個無拘無束，隨便放達的性子。在學校里，在農村里，她像一匹脫韁的野馬，歡蹦亂跳，舉止輕捷。她的高聲的談吐，放肆的笑鬧，早已使得村裡的婆婆子們側目和私議。「笑莫露齒，話莫高聲」的古老的閨訓，被她撕得粉碎了。她的愛笑的毛病引動了村里許多不安本分的後生子們的痴心與妄想。他們錯誤地認為她是容易親近，不難到手的。符癩子也是懷著這種想法的男子中間的一個。因為已經到了十分成熟的年齡，他比別人未免更性急一些。
符癩子本來是個沒得主張，意志薄弱的人物。在愛情上，他極不專一。村里所有漂亮的，以及稍微標緻的姑娘，他都挨著個兒傾慕過。秋絲瓜的妹妹張桂貞，一般人叫她做貞滿姑娘的，沒出閣以前，也是符癩子的垂涎的對象。她生得臉容端麗，體態苗條，嫁給劉雨生以後，符癩子對她並沒有死心，路上碰到她，還是要想方設法跟她說說話，周旋一陣子。
在鄉里所有的姑娘里，符癩子看得最高貴，想得頂多的，要算盛淑君。在他的眼裡，盛淑君是世上頭等的美女，無論臉模子、衣架子，全鄉的女子，沒有比得上她的。事實也正是這樣。追求她的，村里自然不只符癩子一人，但他是最瘋狂，頂痴心的一個。平常在鄉政府開會的時候，他總是坐在盛淑君的對面，或是近邊。一有機會，就要設法跟她說一兩句話。這姑娘雖說帶理不理，但是她的愛笑的脾氣又不斷地鼓勵著他，使他前進，使他的膽子一天比一天大了起來，終於在今晚到山裡來邀劫她了。他沒考慮過，這位姑娘的心上早已有人了，也沒有想過，盛淑君是這樣的女子：在外表上，她繼承了母親的美貌和活潑；在心性上，卻又稟承了父親的純樸和專誠；她的由於這種純樸和專誠派生出來的真情，已經全部放在一個人的身上了。有關這些，符癩子是一點消息也沒摸得到手的。他是正如俗話所說的：「蒙在鼓裡」了。
盛淑君急著要脫身，溫婉地對他說道：
「你這是做什麼呢？這像什麼？放我走吧，我們有話慢慢好商量。」接著，她又堅定地威脅他道：「你要這樣，我就叫起來。」
聽到這話，符癩子把路讓開了。他不是怕她叫喚，而是怕把事情鬧得太僵，往後更沒有希望。盛淑君趁機往山下跑了。
「你說，有話慢慢好商量，我們幾時再談呢？」符癩子追上她來問。
「隨你。」盛淑君一邊往山坡下奔跑，一邊隨便回答他。
「在哪裡？到你家裡去？」符癩子又追上來問。
盛淑君沒有回答，符賤庚又說：
「你不答應，好吧，看你散得工。我要去吵開，說你約我到山裡，見了面。叫你媽媽聽見了，抽你的筋，揭你的皮。」
盛淑君聽了這話，心裡一怔。她感到了惶恐，但不是怕她媽媽。她是擔心符癩子首先把事情吵開，又添醋加油，把真相歪曲，引起她所看中的人的難以解釋的誤會。默一默神，想定了一個主意，她停住腳步，轉身對著符癩子，裝作溫婉地說道：
「這樣好吧，明天你到這裡來等我。」
「真的嗎？你不詒試我？」符癩子喜出望外，蹦跳起來，連忙問道：「這個原地方？」
「這株松樹下。」
「好的。什麼時候？」
「也在這個時候吧。」盛淑君說完這句，轉身就走。天漸漸露明，山腳下，傳來了什麼人的趕牛的聲音，符癩子沒有再來追逼她。他站在山上，痴呆地想著明天，想著她所親口約會的吉祥如意的明夜。盛淑君走到估計對方再也追不上了的距離，就扯開腳步，放肆跑了。她跑得那樣快，一條青布夾褲子被山路上的刺蓬掛破了幾塊。她一口氣跑回了家裡，走進自己的房間，閂上房門，困在鋪上，拿被窩蒙頭蓋住了身子，傷心地哭了，低低地，房外聽不出一丁點兒聲息。媽媽向來不管她。她每天黑早，跑出去又走回來，去做宣傳，總是累得個要死，總要在房間裡歇一陣子氣，她看慣了，不以為奇。今天她以為又是跟往常一樣。女兒沒有帶喇叭筒回來，她沒有介意。
低低地哭泣一陣，盛淑君心裡想起，這事如果真的由符癩子吵開，傳到陳大春的耳朵里，可能影響他們的關係。想到這裡，她連忙坐起，紮好辮子，臉也不洗，飯也不吃，又跑出去了。她找到了陳雪春。
「何的哪？哭了？看你眼睛都腫了。」陳雪春詫異地問。盛淑君把這件事，一五一十都說了。
「傢伙，真壞。」陳雪春罵符癩子。
「我想給他點顏色，你看呢？」盛淑君說。心的深處，她有故意在愛人的妹妹跟前漂白自己的意思。
兩位姑娘咬一陣耳朵，盛淑君恢復了輕鬆的情緒，人們又能聽到她的笑聲了。她們兩個人，當天晚上，寫完黑板報以後，又在宣傳隊里找到幾個淘氣的姑娘，講了一陣悄悄話，內容絕密，旁的人無從知曉。
符癩子有事在心，徹夜沒合眼。第二天，雞叫頭一回，他翻身起床，洗了手臉，舊青布棉襖上加了一件新的青斜紋布罩褂，氈帽也拍掉了灰塵，端端正正戴在腦頂上。他收拾停當，把門鎖好，一徑往王家村的樹山里走去。在微弱的星光下，他進了山，摸到了這株約好的松樹的下邊。他站在那裡，邊等邊想：「該不會是捉弄人吧？不來，就到她家裡去找，把事情吵開。」
雞叫三回，天粉粉亮了。符癩子東張西望，竹木稠密的山林里，四圍看不見人影。他抬起頭來，從樹枝的空隙里，望望天空，啟明星已經由金黃變得煞白。青亮的黎明，蒙著白霧織成的輕柔的面網，來到山村了。野鳥發出了各色各樣的啼聲，山下人聲嘈雜了。符癩子感到失望，深深嘆口氣，準備下山了。正在邁開腳步時，氈帽頂上挨了一下子，是顆松球子。打得不痛，但吃了一驚。他抬起頭來，臉上，額上，又挨了兩下，這倒有點痛。接著，松球子和泥團骨，像一陣驟雨，從周圍所有的樹木上傾瀉下來。他的頭上，額上，臉上和肩上，都挨了幾下，有一顆松球擊中了右眼，打出眼淚了。他護住眼睛，慌忙跑開，並且邊跑邊罵道：
「樹上是哪裡來的野雜種？我肏你的媽媽。」符癩子嘴巴素來不文明，這回惱了火，越發口出粗言了。
回答他的，不是言語，又是一陣雨點似的松球子和泥團骨。他冒大火了，彎下腰去撿石頭，打算回敬樹上的人們。天大亮了，樹上的一位姑娘，扯起嘶喉嚨，對他叫道：
「要用石頭嗎？你先看看我們手裡是什麼？我們提防了你這一手的。」符癩子抬頭一望，薄明的晨光里，他看得清清楚楚，說這話的，是盛淑君，正是他所眷戀，他所等待的姑娘。這個可怕的發現，使得他心灰意冷，手也癱軟了，好大一陣，沒有做聲。盛淑君騎在松樹枝枝上，笑嘻嘻地從衣袋子裡抓出一大把石頭，亮給他看。「我們在樹上，你在下面，要動手，就請吧，看哪個吃虧？」
符癩子看見周圍的松樹杈杈上，都騎得有人，這些姑娘手裡都拿了石頭、松球和泥塊，只要他動手挑釁，他的腦殼上就會砸幾個小洞。他只得拋下手裡的石頭，忍氣吞聲，往山下走了。姑娘們聽到他邊走邊說：
「打得好，打得好，我去告訴去。」
樹上的人一齊大笑了，沒等符癩子走遠，她們同聲朗誦道：
「癩子殼，燉豬腳，兩碗，三蒸缽。」
以盛淑君為首的姑娘們的這宗頑皮的事件，不久傳遍了全鄉。鄉里的人們有罵符癩子的，也有怪盛淑君的：
「打得好，要得！哪個叫他去調戲人家的紅花室女？」
「盛家裡的那個妹子也不是好貨。她要自己站得正，別人家敢麼？」
「對的呀，媽媽是那樣的媽媽。」
陳大春聽見了傳聞，十分生氣。他是正經人，但有時也不免略帶迂腐。對己對人，他都嚴格。他的性情脾氣跟盛淑君恰好相反。盛淑君聰明活潑，他戇直古板；盛淑君愛笑愛鬧，他認真嚴肅，打撲克都正正經經，輸了硬生氣，贏了真歡喜。他辦事公道，脾氣卻大，一惹發了，拍桌打椅，父母都不認。村裡的年輕人，青年團員們，都敬重他，但也畏懼他。自然，誰人背後無人說？就是他這樣的人，也是有人議論的。有個追求盛淑君的後生子說他實行家長制，動不動罵人。後生子發問：「哪一個是該他罵的呀？」但就是這些背後議論他的人，當了面，也都不敢奈何他。陳大春沒有一點把柄，沒有任何見不得人的陰暗的東西，一臉正氣，工作捨得干，勞動又當先，不怕他的，也都不能不服他。
愛笑愛鬧的盛淑君一見了他，又是歡喜，又是害怕。她覺得一個男子，應該是這樣，有剛性，有威嚴，心裡有主意。糯米粑粑，竹腦殼，她都看不起。村里好多青皮後生子們都在追求她，她不介意，這位團支書卻有一種不能抵擋的內在的力量，吸引著她，使她一見面，就要臉紅，心跳，顯出又驚又喜，蠻不自然的樣子。
姑娘們用松球子和泥團骨警告了符賤庚的當天的上午，在鄉政府門外，陳大春碰到了盛淑君。
「你跟我來，有句話問你。」他鼓眼怒睛，對她這樣說。
她曉得是為符賤庚的事，想不去，又不敢違拗。她膽怯地跟在他背後，進了鄉政府。陳大春三步兩腳跨進會議室，坐在桌邊一把靠手椅子上。盛淑君慢慢走進來，站在他對面，不敢落座，他也沒有叫她坐。這陣勢，好像是他審犯人一樣。
「做的好事，搞的好名堂，我都曉得了。」他粗聲地說。
盛淑君低著腦殼，兩手卷著辮子尖，沒有做聲。
「你為什麼要打符賤庚？」
「沒有打他。只不過稍微警告了他一下。他太沒得名堂了，他……」盛淑君低著腦殼，打算再聲辯幾句。
「沒有打？人家為什麼告你？」陳大春打斷她的話。
盛淑君不停地卷著辮子尖，捲起又放開，放開又捲起，沒有做聲。
「說呀！」陳大春催促。
「你不曉得，他好可鄙，他破壞我們的宣傳。」
「他怎麼破壞？造了謠言嗎？」
「那倒沒有，不過他太沒名堂，盡欺侮人。」
「他欺侮哪個？怎樣欺侮？」
盛淑君心想，這詳情，怎麼好說出口呢？尤其是在這樣古板的人的跟前。
「說呀。」陳大春催她。
「問你的妹妹去吧，她都曉得。」盛淑君被迫得急了，只好這樣說。
「問她，她還不是包庇你。你們兩個人的鬼把戲，我都曉得了。你這樣調皮，這樣不成器，一點也不顧及群眾影響，還想入團呢，哼！」陳大春用粗大的右手在桌面上只輕輕一放，就拍出了不小的聲響，「放心吧，團會要你的。」
陳大春說完這話，站起身來，大步走出了房間。盛淑君聽了他最後的話，心裡著急了，連忙轉身，跑出房間，扯起她的嘶啞的喉嚨，慌忙叫道：
「團支書，大春同志，大春！」
陳大春出了大門，頭也不回地走了。盛淑君跑到大門口，渾身無力地靠在石門框子上，望著他那越走越遠的背影，在那裡出神。
「淑妹子，你在想什麼？」
盛淑君抬頭一看，問這話的，是李主席。他走進門來，笑嘻嘻地跟她又說：
「你在想哪個？告訴我吧。我給你做媒。怕什麼？你不是很開通的嗎？是不是在想符賤庚？」
「只有李主席，愛講俗話子。」盛淑君把臉一扭，正要跑開，李主席又笑著說道：
「不要發氣，我是故意逗起你耍的。我早就猜到你的心事了。」
「人家又不准我入團了，李主席。」盛淑君枯起眉毛說。
「哪一個？陳大春？這你放心，不能由他。只要你安安心心，把工作做好，把這回合作化宣傳搞得漂亮些，創造了條件，他也不會反對的。」李主席牽著盛淑君的手，走進享堂，邊走邊說。講到下面這幾句，他把嗓音壓得低低的，故作機密地說：「至於你們兩個人的那宗事，我教你個竅門：去找兩個人，請他們幫幫你的忙。」
盛淑君轉過臉來，瞅住李主席，沒有好意思開口，但眼神好像在問：「是哪兩個人？」
「近來他聽這兩人的話：一是鄧秀梅，一是劉雨生，你找找他們，把心事坦白他們聽一聽。」
「我有什麼心事呢？」盛淑君滿臉飛紅地抵賴。
「沒有心事？哈哈，對不起，那我算是多嘴了。」李主席笑著要走開。
「李主席……」盛淑君叫他一聲，有話要說，又怕說似的。
「什麼？你也學得吞吞吐吐了？有心事又不丟臉。每一個男子，每一位姑娘，都有自己必要的合理合法的心事。好吧，你要是怕說，包在我身上，我去替你講。安心工作，我包你稱心如意。」
「李主席，我不懂得你這是什麼意思？」盛淑君低著腦殼說。
「不懂，為什麼臉紅？臉紅就說明懂了。」
這時有人來找李主席，把他們的談話岔開了。盛淑君回家去了。
差不多在這同一個時刻，符癩子到了秋絲瓜家裡。自從在聯組會上吵過架以後，秋絲瓜越發看重符癩子，符癩子也把秋絲瓜當做好心的知己，凡百事情，都向他傾吐。現在，他坐在張家茅屋的堂屋門檻上，把他挨了打的這一段公案，一五一十告訴秋絲瓜。
「我看算了吧，老弟，不是姻緣，霸蠻是空的。」秋絲瓜一邊用手搓草索，一邊這樣地勸他。
「心裡總有一點捨不得。」符癩子弓起腰杆，低著腦殼，用右手的食指在泥巴築的地面上亂劃，一邊這樣說。
「你捨不得什麼？她的相貌呢，還是她的情分？」秋絲瓜抬頭問他。
「自然是相貌。」符癩子想起了山裡的松球子，覺得不好談情分。
「論相貌，她也不過是平常。」秋絲瓜說。
「這話你就說得不公平。」
「就是有一點墨水，你的名下也沒得份了，你不曉得麼？她看上陳大春了。」
符癩子一聽這話，好像聞到了一個炸雷。他抬起頭來，呆了半天，才開口問道：
「你這話是聽哪一個說的？」
「都曉得了，只有你一個人蒙在鼓肚裡。」
「造謠，你這個傢伙，只想打斷我們的關係，好叫我愛你的老妹。」符癩子聽見盛淑君心裡有人，發了瘋了，說出來的話，牛都踩不爛。
「這話混賬不混賬？我好心好意告訴你，你反來咬我。哪一個要你愛我的老妹？自己不去照一照鏡子，我的老妹再不值錢，也不會愛你這個沒得出息的傢伙。」秋絲瓜發了火了。
符癩子不願得罪秋絲瓜。他已經曉得，秋絲瓜的妹妹早要跟劉雨生一刀兩斷。對這一位也還標緻的，自己從前愛過的人，他沒有完全死心。就不再做聲，只低頭劃地。看風使舵，秋絲瓜的口吻隨即也變溫和了：
「你不應該把盛家裡的妹子看得太起了，你不曉得她的媽媽嗎？」
「她不像她媽。」符癩子為她辯白。
「她本人的那個樣子，也就夠了。你看她走起路來的那個輕狂的樣子。什麼好貨！」秋絲瓜竭力詆毀盛淑君。
「我就喜歡她，總覺得她好。」
「老弟，你的心事，我都明白的。這幾年，你看上的人，說少一點，也有這個數。」秋絲瓜伸出右手的五指，笑了。
符癩子沒有做聲。這是實情，他不好否認，只聽秋絲瓜又說：
「我曉得，現在你只喜歡她，不過她不喜歡你，又有什麼法子呢？好好想一想，想開一點，就會感得她也不過是那樣。你年紀輕輕，成分蠻好，勞力又強，有了青山，還怕沒得柴砍嗎？」
幾句米湯，灌得符癩子舒服透了，覺得秋絲瓜實在是個數一數二的好人。但他心裡還是十分懷念盛淑君。回家的路上，看見山邊邊上落了好多松球子，他不但沒有不快的感覺，反而有種清甜的情味涌到心上來。盛淑君的手拿起松球打過他。重要的是她的那雙胖胖的小手，至於松球子，卻是無關輕重的。而且，她為什麼不拿石頭，偏偏揀了這些松泡泡的松球子來打呢？可見她很體貼他。這不叫體貼，又是什麼呢？想到這裡，他得意地笑了。得意了一路，忽然之間，想起陳大春，他的心又痛起來了。
「有了青山，還怕沒得柴砍麼？」快近家門時，他想起了秋絲瓜的這句知心話。他的心裡，又在品評村里所有的姑娘了，不過這一回，他把嫁過人、正鬧離婚的貞滿姑娘張桂貞也包括在內。
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[1] 顏色。