山精靈普克 · Ⅲ 歡樂騎士歷險記
丹麥女子的豎琴曲
你為何拋棄身邊的女子、
爐灶的炊火、家中的田地，
去追隨白髮蒼蒼的寡婦製造者？
她沒有家宅可以待客，
只有一張冰冷的床榻供你安歇。
蒼白的太陽和迷途的冰山在這裡安居。
她沒有強健的玉臂將你擁抱，
卻有十倍的手指將你纏繞。
潮水會將你捲走，拋向懸崖。
不過，當盛夏的氣息越來越濃厚；
冰山消融，樺樹發芽。
你一年一度從我們這邊轉向……
又一次渴望呼喊和殺戮。
你偷偷溜到明淨的水上，
尋找你泊在冬營的船隻。
你忘了我們的歡笑和宴談，
牛棚里的牛、馬廄里的馬。
投奔她一邊，受她的羈縻！
然後你投入暴風雨的漩渦，
槳聲漸遠漸成空。
我們只剩下成年累月的等待。
哎，你為何拋棄身邊的女子、
爐灶的炊火、家中的田地，
去追隨白髮蒼蒼的寡婦製造者？
歡樂騎士歷險記
天太熱了，外面不好玩。因此，丹向他們的朋友、樹籬老人霍布登請求：從池塘里取回他們的小艇，到花園下面的小溪去划船。小艇漆有「黛西號」的名字，但探險時往往叫「金鹿號」「長蛇號」或其他合適的名字。丹用船鉤拉起、撥動船隻（小溪太淺，船槳施展不開）。烏娜用葎草藤竿撐船。他們經過最淺的地方（「金鹿號」的三英尺吃水完全占滿），就上岸用纜繩將船拖過沙灘。他們出了花園，河岸茂草叢生，通過低淺的支流逆水拖船。
這天，他們想模仿詩集《北角的發現者》中的奧熱爾老船長，探索北角。烏娜隨身帶著這本詩集。由於天氣炎熱，他們決定改變航程，去尼羅河源或亞馬遜河探險。水面雖然有樹蔭遮蓋，空氣仍然炎熱濁重，散發出催人慾睡的氣息；在外面沒有樹蔭的地方，驕陽似火，灼燒草地。守望的翠鳥昏昏欲睡。畫眉鳥幾乎不願意費勁去找下一處灌木叢。只有蜻蜓不斷打圈、碰撞，黑水雞和赤蛺蝶在驕陽下展翅、找水。
他們到了水獺池，「金鹿號」在淺灘上停穩。他們在綠蔭下凝視水滴漫過水閘，沿著青苔覆蓋的磚槽流入小溪。一條大鱒魚（孩子們對這種魚非常熟悉）搖頭擺尾，捕捉蟲子，繞彎駛向下流。溪水時而上升一英寸，漫過所有潮濕的鵝卵石。他們凝視微風穿過樹頂，枝葉慢慢顫動。然後，水滴細微的聲音重新響起來。
「簡直像陰影在交談，是不是？」烏娜說。她讀不下去了。丹向船頭俯下身去，伸手撥動流水。他們聽到碎石上的腳步聲穿過池塘，發現理察·達爾恩格里奇爵士正在打量他們，微笑著問道：
「這就是你們的探險之旅？」
「先生，船總是磕磕碰碰的。」丹說，「今年夏天的水少得可憐。」
「啊，我的孩子們玩丹麥海盜遊戲時，溪水更深更寬。你們玩海盜嗎？」理察爵士說。
「不，我們幾年前就不玩海盜了。」烏娜解釋說，「我們現在幾乎都在玩探險。你知道，環遊世界。」
「環遊？」理察爵士問。他分開雙腿，坐在河岸的白蠟樹根上。「怎麼可能環遊世界？」
「你們的課本上沒寫嗎？」丹問道，他剛剛上完地理課。
「我不識字，也不會寫字。」他回答說，「孩子們，你們識字嗎？」
「當然，」丹說，「除了那些特別長的詞。」
「太棒了！讀給我聽聽，我想親耳聽聽。」
丹臉紅了。但還是打開書本，開始（有點急促不清地）讀《北角的發現者》：
海上老船長奧熱爾，
住在赫爾戈蘭島。
阿爾弗雷德熱愛真理，
右手緊握
雪白的海象牙。
「可是——可是——我知道！這是一首老歌！我聽過！簡直是奇蹟。」理察爵士插嘴說，「不，不要停下來。」他俯身向前，樹蔭在他的鎖子甲上來回滑動。
我騎上馬兒週遊大陸，
但我的心緒始終不寧。
因為我時時
想到老水手
和他們的海上傳奇。
他手握劍柄。「太對了。」他叫道，「這正是我的感受。」他隨著詩句的節奏，興高采烈地打著拍子。
奧熱爾說，「現在陸地
突然向南方彎曲。
我跟著彎曲的海岸，
一路向南方前進，
進入無名海域。」
「無名海域！」他重複道，「就是我——我和雨果！」
「你們去哪兒了？給我們說說看。」烏娜說。
「等等。讓我先聽完。」他說道。於是丹一直念到最後一行。
「好哇。」騎士說，「這是奧熱爾的故事——我聽丹麥海船上的人唱過。不是同樣的措辭，但內容很相似。」
「你們有沒有去過北角探險？」丹合上書，問道。
「沒有。我探索南方，比任何人走得更遠。我和雨果找到了維塔和他的異教徒。」他劍指前方，雙手倚劍，但眼睛越過寶劍，凝視遙遠的過去。
「我以為你們一直住在這裡。」烏娜羞怯地說。
「埃盧瓦女士在世時，我們一直住在這裡。但她去世了——她去世了。接著，我的大兒子長大成人。我請求德·阿奎拉許可，在我雲遊、朝聖期間，由我的大兒子接管莊園。他騎在馬上，活像一頭白色小獵鷹。當時雨果在那邊的達靈頓莊園聽說我的打算，叫來我未婚的二兒子，雨果一直視他為己出。那時，威廉二世任命德·阿奎拉為佩文西巡撫，接替莫爾坦伯爵。德·阿奎拉雖然年事已高，仍然騎在雜色駿馬上。雨果向他告假，在自己返回以前，由我的二兒子接管達靈頓莊園。然後，雨果跟我一起出發。」
「這是什麼時候的事情？」丹問。
「我記得那一天，我和德·阿奎拉一起騎馬巡視佩文西。我說過，他那時是佩文西勳爵，享有佩戴鷹飾的榮譽。波爾多的船隻每年從法蘭西給他運來葡萄酒。這時，一個沼地居民向我們跑過來。他叫道：他看到一頭大黑山羊，背上馱著國王的屍體。黑山羊口吐人言。那一天，征服者威廉的兒子、我們的國王紅威廉在森林裡打獵，中了一支暗箭。『雲遊前遇見大事了。』德·阿奎拉說，『如果紅威廉死了，我就得準備戰鬥，保衛我的領地。再等等吧。』」
「埃盧瓦女士去世後，我對什麼災異、預兆都不再放在心上，雨果也是這樣。我們登上運葡萄酒的船隻，前往波爾多。但風向不利，我們沒有駛出佩文西的視線。迷霧籠罩海上，我們順水漂流，沿著峭壁向西航行。我們大部分夥伴都是返回法國的商人。船上滿載羊毛，船舷上還繫著三對大獵犬。獵犬屬於一位阿圖瓦騎士。我一直不知道他的名字，但他的盾徽是紅底金幣。他年輕時在蒙特之圍負傷，像我一樣一瘸一拐。他為勃艮第公爵效力，討伐西班牙的摩爾人。現在，他帶著狗從戰場歸來。第一天晚上，他給我們唱了一首奇怪的摩爾歌曲，差不多說服了我們跟他同行。我雲遊的目的是忘記憂愁，而不是有所收穫。我本來會跟他一起走，但……」
「你們瞧，人類的生活和命運變化多麼迅速！天快破曉時，我們遇見一艘丹麥船。它安靜地划槳，迷霧中撞上了我們的船。我們滾來滾去，雨果靠在船舷上，落入水中。我跟著他跳下去，兩人都爬上了丹麥船。我們還沒有站起來，就被他們抓住綁了起來。我們自己的船隻在迷霧中消失得無影無蹤。我推斷金幣騎士給狗套上了口塞，以免它們的叫聲暴露商人的位置，因為我聽到吠聲突然停止。」
「我們在長凳上躺了一晚上。第二天早上，丹麥人把我們拖上高甲板指揮艙。他們的船長名叫維塔，我們倒在他腳下。他從手肘到腋部戴滿了金鍊子；紅頭髮跟女人一樣長，結成辮子，把肩頭都淹沒了。他身材矮胖，彎腿長臂。他搶走了我們所有的東西，但剛剛摸到雨果寶劍的符文，就趕緊縮回來。不過他克制不住自己的貪婪，試了兩次。第三次，寶劍大聲唱起了忿怒的歌曲，連槳手都停下來傾聽。他們七嘴八舌，像海鷗一樣尖叫。一個我從來沒有見過的黃種人走上甲板，砍斷了我們的繩索。他沒有生病，而是天生黃皮膚，黃如蜂蜜，眼梢上翹。」
「你是什麼意思？」烏娜用手支著下巴，問道。
「就是這樣。」理察爵士說。他把手指放在兩眼眼角，向上拉起，直到眼睛眯成一條縫。
「哎，你活像中國人！」丹叫道，「這個人是不是中國人呀？」
「我不知道他是什麼人。維塔在莫斯科瓦的海岸上發現了他；他躺在冰上，凍得半死。我們以為他是魔鬼。他匍匐在我們面前，用銀盤盛來食物，都是這些海賊從富裕的大修道院搶走的。維塔親自給我們敬酒。維塔講一點法語、一點撒克遜語，北歐口音很重。我們要求他送我們上岸，答應給他更多贖金，超過他把我們賣給摩爾人所能獲得的價錢。我認識的一位騎士從弗拉盛出海，就遇上了這種事情。」
「憑我父親戈斯魯姆的腦袋起誓，我不會這樣做。」 維塔說，「諸神把你們送上我的船，是為了給我們帶來好運。」
「我嚇了一跳，因為丹麥人仍然有獻祭俘虜給諸神的習俗，目的是祈求好天氣。」
我跟著他跳下去，兩人都爬上了丹麥船。我們還沒有站起來，就被他們抓住綁起來。
「讓瘟疫落到你們的四條長骨上！」雨果說，「我們這些可憐的朝聖老人既不能工作，又不能打仗。你們還能從我們身上弄到什麼好處？」
「諸神禁止我跟你們打仗，帶歌劍的可憐朝聖者。」 維塔說，「跟我們一起，你們就再也不會受窮了。你們的牙齒分開。這是一種徵兆，說明你們會遠行、發財。」
「如果我們不想去呢？」雨果說。
「那你們可以游泳去英格蘭或法蘭西。」維塔說，「我們現在就在兩國當中。除非你們寧願自己淹死，在船上不會損失一根頭髮。我們認為你們會帶來好運。我自己明白，寶劍上的符文大吉大利。」他轉過身，命令手下人重新起航。
「然後，我們在船上轉悠，所有人都為我們開路。船上充滿了驚奇。」
「船是什麼樣？」丹問。
騎士回答說：「又長、又低、又窄。一根桅杆上面掛著紅帆。兩側各有十五支槳。船頭有甲板，人們可以睡在下面。一道烤漆板切斷了船尾和槳手的長凳。我、雨果、維塔和黃種人就住在這裡。地毯像羊毛一樣柔軟。我記得——」，他莞爾笑道，「我們剛到這裡，就聽到一聲大叫：『拔劍！拔劍！殺！殺！』維塔見我們吃驚的樣子，大笑起來，把一隻長嘴、紅尾的大鳥指給我們看。他讓鳥兒坐在自己肩頭上，它用嘶啞的聲音索要麵包和甜酒，還要維塔親吻他。不過那就是一隻傻鳥，你們明白吧？」他見孩子們笑起來，就說。
「我們不是笑你，」烏娜說，「那一定是鸚鵡。波莉就是這樣。」
「這我們後來才知道。不過當時還有另一件怪事。那個黃種人名叫契丹，帶著一個棕色盒子。盒子裡有一隻藍碗，碗沿有紅色標記。碗裡有細牙螺紋，上面懸著一片鐵；寬不過草莖，長如我的馬刺，但形狀筆直。維塔說：這片鐵上附有邪靈。黃種人契丹用魔法將它從故鄉帶出來；它的故鄉在南方，旅途就需要三年時間。邪靈日夜努力還鄉，因此鐵針永遠指向南方。」
「南方？」丹說，突然把手放進口袋裡。
「我親眼看見。即使船隻旋轉，日月星辰隱身，鐵上盲目的邪靈時時刻刻都知道它要去哪裡，始終直指南方。維塔說：這片鐵有智慧，多少次在無名海域給他指出方位。」理察爵士又一次敏銳地打量孩子們，「你們怎麼看？是不是魔法？」
「像不像這個？」丹從口袋裡掏出黃銅袖珍羅盤，平時總是跟小刀和鑰匙串放在一起，「先生，玻璃已經破了，但磁針完好無損。」
騎士驚嘆一聲：「對，智慧鐵就是這樣旋轉、擺動。現在仍然是這樣，直指南方。」
「北方。」丹說。
「不，南方！這邊是南方。」理察爵士說。然後他們都笑了。自然，羅盤磁針一端指向南方，另一端自然指向北方。
「這麼說，」理察爵士舔舔舌頭，「如果孩子們都能用，那就不會是魔法了。它為什麼指向南方——或是北方？」
「爸爸說，誰都不知道。」烏娜說。
理察爵士看來鬆了一口氣。「那就仍然可能是魔法。對我們而言，這就是魔法。我們就這樣航行。順風時起帆，所有風帆迎風鼓盪，遮蔽我們身後不受浪花拍擊。逆風時，他們用長槳划行。黃種人坐在智慧鐵身邊，維塔掌舵。我一開始害怕海上滔天的白浪，但看到維塔駕駛有方，膽子就越來越大。雨果一開始就喜歡，但我在水上施展不開。我們看到法蘭西西部群島的礁石和漩渦。一隻槳在礁石上折斷，我的胃更不舒服。我們向南方行駛，穿過海面的暴風雨，月光透過雲縫灑落。我們看到一艘佛蘭德船隻翻滾、沉沒。維塔和雨果整夜工作，我還是躺在甲板下跟鳥兒講話，不在乎自己是死是活。三天暈船，跟死有什麼區別！然後，我們看到了維塔稱之為「西班牙」的土地。海岸上船隻熙熙攘攘，忙於公爵討伐摩爾人的戰爭。我們害怕被公爵的人馬抓住絞死，或是被摩爾人賣為奴隸。因此，我們駛入維塔知道的一處小港灣。晚上，人們用騾子馱著貨物趕來交易。維塔用北方的琥珀交換放在陶罐里的小鐵楔和玻璃珠。他首先把原來的壓艙物石塊和卵石扔出去；再把陶罐放在甲板下面，鐵楔放在船底。他還用散發甜香味的灰色琥珀（不比指甲蓋更大）換取一桶甜酒。但我說起話來好像商人。」
「沒事！沒事！說說你們吃什麼吧。」丹叫道。
「維塔儲備的在太陽下風乾的肉、乾魚和地豆，還有成捆成簍的無核水果。這是摩爾人的水果，有點像無花果餅；不過跟細長的石頭放在一起。啊哈！想起來了，是海棗。」
維塔等船上裝滿了貨物，就說：「陌生人，你們現在向自己的神明祈禱吧。我們從此出發，就要進入人跡罕至的地方了。他和部下在船頭殺了一隻黑山羊祭神。黃種人拿出一尊微笑的暗綠色玻璃小像，向它燒香。我和雨果祈禱上帝、聖巴托羅繆和聖母保佑。聖母升天節對埃盧瓦夫人特別寶貴。但我可以毫不羞愧地說：太陽升起時，我們駛出秘密港灣、駛向寧靜的大海。這時，我們倆興高采烈、唱著歌；就像老騎士當年跟隨偉大的公爵登陸時一樣。不過，我們的首領是異教徒海盜；我們驕傲的艦隊只有一條超載的大划槳船，危機四伏；我們依靠異教魔法師指引方向；我們的港口比天邊還遠。維塔告訴我們他的父親戈斯魯姆曾經沿著非洲海岸航行，找到一塊地方；那裡的黑人用黃金換取鐵和珠子。他在那裡買到許多黃金、幾條象牙。維塔依靠智慧鐵的幫助，也想去那裡。維塔除了怕窮，什麼都不怕。」
「我父親告訴我，」維塔說，「離開黃金國度，用三天時間駛出大沙洲，南面有一片海上森林。森林東南面有一個地方，人們把黃金藏在頭髮里。但所有這些地方都充滿了森林魔鬼，會撕裂人的四肢。你們覺得怎麼樣？」
「無論有沒有黃金，」雨果撥弄著寶劍說，「這是一次歡樂的冒險。維塔，把你的這些魔鬼消滅掉！」
「冒險！」維塔乖戾地說，「我只是個可憐的海賊。我在一塊浮木上面玩命，不是為了冒險、取樂。我下一次回到斯塔萬格，讓妻子摟住我的脖子，以後就再也不會出海了。一艘船可比妻子或牛群更難侍候。」
「他跳下甲板，責備下面的槳手腦滿腸肥，不肯出力划船。不過，維塔打仗時像惡狼，用計時則像狐狸。」
「一場暴風雨把我們驅向南方。維塔三天三夜在船尾握槳，將長船划過海面。海浪太高，他就向海面潑一罐鯨油。這一片海面奇蹟般平靜下來。他在油麵上調轉船頭迎風，將船槳系在纜繩上拋進大海。他說：劇烈顛簸時，這就是錨。這是他父親戈斯魯姆教給他的辦法。他還清楚所有醫書的智慧。他知道埃及掠劫者哈拉夫女士的航海書。海船的事情，他無所不知。」
「暴風雨過後，我們看到一座山。山頂白雪皚皚，直指雲天。山下的草藥熬湯，可以治療牙痛和踝關節腫痛。我們在那裡逗留了三天，直到皮衣人向我們扔石頭。天氣越來越熱，維塔在船槳曲杆上增加布料，因為島上的山峰和東面的非洲海岸之間沒有風。海岸多沙，我們沿岸航行，距離不超過三箭射程。我們在這裡看到鯨魚，形狀像盾牌一樣，比我們的船還要長。有些鯨魚在睡覺，有些鯨魚向我們張開大嘴，有些鯨魚在炎熱的海水裡嬉戲。海水熱到我們不敢伸手進去的地步。灰白、炎熱的雲霧遮蔽天空，灑下的塵埃在一天早上就把我們的鬍鬚和頭髮染白了。這裡還有飛魚，像鳥一樣飛過天空，落在槳手膝上。我們上岸，把這些魚烤熟吃。」
騎士停頓片刻，看孩子們是不是懷疑他的話。但他們只是點點頭，說「接著講呀」。
「我們左面是黃色的陸地，右面是黑色的大海。我雖然是騎士，也加入槳手當中划船。我打撈海藻，把它們晾乾，塞進陶罐里，免得裡面的珠子相互碰撞損害。騎士身份只在陸地上管用。你們明白：在海上，人就是沒有馬刺的騎手，騎在沒有馬勒的坐騎上。我學會了打水手結……對，就是讓兩根繩索首尾相接——即使維塔都分辨不了連接點在哪裡。不過雨果的海上技能勝過我十倍，維塔委任他指揮左舷的所有槳手。博爾庫姆島的克爾德斷了鼻子，頭戴諾曼鋼盔，指揮右舷的所有槳手。他們倆不讓任何人偷懶。確實，正如雨果所說：一條船比一座莊園更需要操心，否則維塔會嘲笑他。」
「怎麼樣？我們有需要時，就上岸尋找水源、野果和禾草，還有砂子。砂子用來擦洗甲板和長凳，保持清新的氣味。我們還把船拖上低矮的島嶼；清空所有存貨，甚至鐵楔；點燃樹枝，煙熏甲板的底部，用鹽水沖洗，清除船上長出的雜草。哈拉夫女士的航海書就是這樣指示的。我們清理完船隻，就將它翻過來。鳥兒叫道『拔劍！』，仿佛它看到了敵人。維塔發誓早晚要扭斷它脖子。」
「可憐的波莉！他當真動手沒有？」
「沒有。它簡直就是船上的一員，叫得出所有人的名字……這真是單身漢的好日子。跟著維塔一夥異教徒，跨過天涯海角……過了好多個星期，我們來到維塔父親所說的大沙洲外海。流沙、碎浪的景象和聲音令人眩暈。我們一開始避開沙洲，停在外海。我們再一次登陸時，發現赤身裸體的黑人住在森林裡，用水果、禾草和鳥蛋交換我們壓艙的鐵楔。維塔撓撓腦袋，向他們比比劃劃，表示他想買黃金。他們沒有黃金，但明白這個手勢的意思。（所有黃金貿易者都把黃金藏在濃密的頭髮里。）他們遙指海岸，還握拳捶胸。我們本應該明白，這個手勢表示邪惡。」
「這是什麼意思？」丹問。
「別著急，你接下來就會明白。我們沿著海岸向東航行了十六天（舵柄上的劍痕用於計時），最後到達海上森林。樹從泥漿里長出來，樹根又瘦又高，樹身在上面連成拱形，泥水從樹下流入黑暗。在這裡我們見不到太陽，只能沿著蜿蜒的水道，在樹叢中穿行。這裡也無法划船，只能握住舊槳，自己拖船前進。水質污濁，閃閃發光的大飛蟲不斷騷擾我們。每天早晚，泥漿上籠罩著引發熱病的藍霧。四位槳手病倒了。我們只得將他們綁在長凳上，以免他們翻騰時落到船外，被泥漿里的魔鬼吃掉。黃種人病了，躺在智慧鐵旁邊，翻來覆去，用自己的語言呻吟。只有鳥兒精神健旺，坐在維塔肩上，在惡臭、死寂的黑暗中尖叫。是啊，我想我們怕的就是寂靜。」
他停下來，傾聽親切、舒適的溪聲。
「我們在黑暗的水流和水波中失去了時間觀念。這時，遠方傳來鼓聲。我們跟著鼓聲，來到寬廣的褐色水道，河邊的小屋坐落在南瓜田裡。我們終於重見天日，感謝上帝。村民熱誠歡迎我們，維塔向他們撓撓腦袋（表示買金），把我們的鐵和珠子拿給他們看。他們跑到岸邊（我們仍然在船上），對我們的寶劍和弓弩指指點點，因為我們靠近岸邊時總是攜帶武器。他們很快就從小屋裡取出沾滿塵土的金條，還有幾條巨大的黑象牙。他們把這些貨物堆在岸上，仿佛想誘惑我們，把交易變成戰鬥。他們指著樹頂，指著後面的森林。接著，他們的首領或大巫師捶打胸口，咬牙切齒。」
「博爾庫姆島的克爾德說：『他們的意思是不是要我們為這批貨打一仗？』他的寶劍已經拔出了一半。」
「『不，』雨果說，『我想，他們的意思是：跟我們結盟，對付其他敵人。』」
「『我可不想打仗，』維塔突然說，『退回河中間。』」
「我們退回河中間，靜坐觀察黑人和他們堆在岸上的黃金。突然，森林裡傳來沉重的鼓聲。村民們逃回小屋，留下黃金無人看守。」
「然後，雨果一言不發、拉弓上弦。我們看到巨魔從森林裡露面。他手搭涼棚，舌頭舔舔嘴唇——就這樣。」
「巨魔！」丹說，又興奮又害怕。
「是啊。巨魔比人高，披著紅頭髮。他仔細打量我們的船，捶打胸口，聲音好像擂鼓。他向河岸走來，身體在長臂之間搖搖擺擺，向我們咬牙切齒。雨果放箭，穿透他的胸部。他怒吼著倒下。另外三個巨魔衝出森林，將他拖上一棵大樹，從我們的視野中消失了。不久，他們扔下染血的箭，一起在樹葉中哀嚎起來。維塔打量岸上的黃金，很不情願離開。『各位先生，』他說（在此之前還沒有人說話），『我們走了這麼遠的路，費了這麼大的勁，目標就在跟前。我們趁這些魔鬼哀嚎的時候，排好隊伍，至少不能白來一趟。』」
「維塔真是膽大如狼，狡詐如狐！他在前甲板上布置了四個弓弩手，只要巨魔跳出森林，接近河岸，就立刻放箭；在一側安置了十個槳手，命令他們根據他的手勢向前或向後划船。就這樣，他誘使船員向岸邊前進。雖然黃金就在十步以內，但沒有人願意上岸。誰都不想急著送死。他們像鬥敗的獵犬一樣，守在槳邊呻吟起來。維塔忿怒地咬起手指頭來。」
「雨果突然說『聽！』，我們一開始以為是水上飛蟲的嗡嗡聲，但聲音越來越大、越來越猛，於是所有人都聽見了。」
「什麼聲音？」丹和烏娜問。
「是寶劍的聲音。」理察爵士拍拍光滑的劍柄，「它唱起了丹麥人的臨戰歌。『我去！』雨果說。他從槳邊跳下船，落在黃金當中。我嚇得要死，但為了榮譽起見，還是跟著他跳下去。博爾庫姆島的克爾德跟著我跳下去。其他人都沒有跟過去。『別怪我，』維塔在我們身後叫道，『我必須守住船。』我們三個人沒有時間責備或讚揚，停在黃金中間，扛在肩上帶回來；同時手握劍柄，監視頭上的樹蔭。」
「我不知道魔鬼是怎樣跳下來，戰鬥是怎樣開始的。我聽到雨果喊道『出來！出來！』，仿佛回到了桑特拉徹戰役。我看到，克爾德的鋼盔挨了多毛的巨手一擊。我感到一支箭從船上射來，呼嘯穿過耳際。他們說如果不是維塔拔劍威脅槳手，船隻幾乎靠不了岸。四個弓弩手都說，是他一個人射穿了跟我作戰的魔鬼。我穿著盔甲，保護了皮膚。我用長劍和腰間的匕首，跟一個魔鬼拚命。魔鬼手腳並用，來迴繞著我打。他從側面纏住我的腰和手。這時船上一箭射來，從他雙肩之間穿過。他鬆開我，我連刺他兩劍，將他刺穿。他用兩條長臂支撐身體，一面咳嗽、呻吟。接下來，我記得：博爾庫姆島的克爾德光著頭微笑、上下跳動，面對跳躍、磨牙的惡魔。然後，雨果衝過來，把劍換到左手。我覺得奇怪，居然不知道雨果是左撇子。後面的事情我想不起來了。後來，水花灑在我臉上；我們沐浴著開闊海洋上的陽光。這時，二十天已經過去了。」
博爾庫姆島的克爾德向岸邊後退，直到船上的弓弩手從附近一箭射穿跟他作對的魔鬼。
「出什麼事情了？雨果死了？」孩子們問。
「基督徒還沒有打過這樣一仗。」理察爵士說，「船上那一箭消滅了跟我作對的魔鬼。博爾庫姆島的克爾德向岸邊後退，直到船上的弓弩手從附近一箭射穿跟他作對的魔鬼。但雨果的魔鬼比較狡猾，一直躲在箭射不到的樹後面。面對面的博斗完全依靠寶劍和胳膊的力量。雨果刺中他，他在彌留中仍然咬住寶劍。想想這是什麼樣的牙齒！」
理察爵士又一次把寶劍翻過來，刀片兩側留下兩個巨大的牙印。
「同樣的牙齒咬在雨果爵士的右手和右身。」理察爵士繼續說，「我嗎？我只斷了一條腿，發了一陣燒。克爾德的耳朵被咬。但雨果的右手和右身完全萎縮了。我看到他躺在那裡，用左手拿水果吃。他的肌肉萎縮到骨頭，頭髮夾雜灰白，手上像女人一樣青筋暴露。他用左手摟住我的脖子，輕輕說：『拿上我的劍。黑斯汀斯戰役以後，寶劍已經屬於你了。噢，兄弟，我再也不能握劍了。』我們躺在高甲板上，談論桑特拉徹戰役。這時，我們都哭了。我很虛弱，但他幾乎只剩下蒼白的影子。」
「不——不，」掌舵的維塔說，「任何人有了黃金，就會有好用的右手。看——看看黃金吧！他命令克爾德拿出黃金和象牙給我們看，好像我們是孩子。他不僅拿走了岸上的全部黃金；村民為了酬勞他殲滅魔鬼，還給了他們兩倍的金子。他們把我們當作神明來崇拜。克爾德告訴我，是村裡的老婦治好了雨果的手臂。」
「你們弄到了多少黃金？」丹問。
「我該怎麼說呢？我們把槳手腳下的鐵塊換成木板下面的金塊。我們睡在成袋的金沙上，鋪位下面交錯縱橫擺滿了象牙。」
「我寧願要右手。」雨果看到這一切，說道。
「啊哈，這是我的錯。」維塔說，「十個月前，我應該收贖金，一到法國就送你們上岸。」
「現在太遲了。」雨果笑道。
維塔撥弄長披肩，說道，「可是你們想一想：如果我讓你們走，你們現在大概已經在勃艮第公爵和摩爾人的戰爭中送了命，或者被陸上的盜賊謀害，或者在酒店裡死於瘟疫。當然我不會讓你們走的，我愛你們勝過愛兄弟。想想這些，不要過分責備我。你瞧！我只要一半黃金。」
「維塔，我一點都不怪你。」雨果說，「這是一場歡樂的冒險。我們三十五個人，完成了史無前例的偉大業績。我如果留在英格蘭無非是把達靈頓莊園經營得有聲有色，把自己養得肥肥胖胖的。」
「我要買牛，買琥珀，給妻子買暖和的紅衣服。」維塔說，「我要買下斯塔萬格峽灣口所有的土地。現在，我可以招募許多人為我打仗。但我們首先要掉頭向北。船上有名副其實的寶藏，但願別遇見海盜船。」
「我們沒有笑。我們非常謹慎，害怕失去黃金。這是我們跟魔鬼作戰的酬勞。」
「魔法師在哪兒？」我問道。因為維塔打開盒子察看智慧鐵，黃種人卻不見蹤影。
「他回老家去了。」他說，「我們駛出泥漿森林那天晚上，他站起來說，他能看到樹後面。他跳下船，到泥漿那邊；我們怎麼喊，他都不回答。於是，我們就不再喊了。他把智慧鐵留下了，我在乎的只是這個。瞧，精靈仍然指向南方！」
「我們害怕黃種人一走，智慧鐵就不再為我們效力；等我們看到精靈仍然為我們效力，就害怕遇見強風、淺灘、粗心的飛魚；登陸時，害怕所有岸上的居民。」
「為什麼？」丹問道。
「因為黃金——因為我們有金子。黃金改變了所有人，只有博爾庫姆島的克爾德沒有改變。他嘲笑維塔膽小怕事，還嘲笑我們，因為我們建議維塔泊船時收帆。」
他跳下船，到泥漿那邊；我們怎麼喊，他都不回答。
「乾脆淹死算了。」博爾庫姆島的克爾德說，「也勝過裝載這些黃粉。」
「克爾德沒有土地，曾經是東方某些國王的奴隸。他本想把金子倒進船槳和船頭周圍的深槽。」
「維塔雖然為黃金操心，卻仍然像女人一樣侍候雨果。他在每一次船隻搖擺時，讓雨果靠在他的肩上；還在兩側船板之間拉上繩索，讓雨果可以扶住。他和他的部下都說：如果沒有雨果，他們永遠得不到黃金。我記得：維塔打造了一個小金環，讓鳥兒棲息。三個月來，我們划船、揚帆，登岸摘水果、清洗船隻。我們看到蠻族騎兵在沙丘之間縱馬奔馳、揮舞長矛。這時，我們知道已經到了摩爾人的海岸，北望西班牙。西南風大作，在十天內將我們吹到紅岩高聳的岸邊。我們聽到金雀花叢中傳來打獵的號角聲，明白英格蘭到了。」
「現在，你們自己尋路去佩文西吧。」維塔說，「我不想停留在這些充滿船隻的狹窄海域裡。」
「維塔把雨果殺死的魔鬼腦袋醃製、風乾，高高掛在船頭。所有的船隻一看到就避開我們。不過，由於船上有黃金，我們比他們更害怕！我們晚上沿著海岸慢慢航行，最後看到白堊岩；因此，東面就是佩文西了。雖然雨果許諾達靈頓莊園的葡萄酒可以讓維塔在裡面游泳，但他還是不肯跟我們一起上岸。他急於回家見妻子，天一黑就駛進沼澤地；在這裡跟我們分手，把我們那一份黃金留下，趁同一陣潮水離開海岸。他不許諾，不發誓，不求感謝。我不過是一個老瘸子，雨果已經沒有戰鬥力。他本來可以把我們扔進海里，現在卻將成包、成塊的金沙和金子留給我們，直到我們實在拿不動更多。他倚欄俯身，向我們告別；脫下右臂上所有的鐲子，放在雨果的左手上。他親吻雨果的面頰。我想：博爾庫姆島的克爾德吩咐槳手開船時，我們幾乎要哭了。維塔雖然確實是異教徒和海盜，把我們扣在船上好幾個月，但我還是喜歡這個藍眼睛的羅圈腿，因為他勇敢、機智、有技巧，尤其是天真淳樸。」
「他平安回家了？」丹問。
「我不知道。我們在月光照耀的小道上看見他升起船帆，駛離海岸。我祈禱他平安回到妻子兒女身邊。」
「你們呢？」
「我們在沼澤地等待天亮。然後，我留下來看守舊帆包裹的黃金。雨果去佩文西，德·阿奎拉給我們派來了馬匹。」
理察爵士在劍柄上交叉雙手，透過輕柔、溫暖的陰影，凝視下游。
「整船的黃金！」烏娜說，瞧瞧小小的「金鹿號」，「不過好在我們沒有碰見魔鬼。」
「我不相信他們是魔鬼。」丹輕聲回敬說。
「嗯？」理察爵士說，「維塔的父親提醒他，他們是貨真價實的魔鬼。相信父輩，勝過相信孩子。那你們覺得這些魔鬼是什麼？」
丹面紅耳赤，結結巴巴地說：「我——我只是覺得，先生，我看過一本書，名叫《大猩猩獵人》——是《珊瑚島》的續集。書上說：大猩猩（你知道，就是大猴子）總是把鐵咬斷。」
「不是總是，」烏娜說，「只有兩次。」他們倆都在果園裡讀過《大猩猩獵人》。
「總之，它們發動攻擊以前，總是捶打自己的胸部，就像理察爵士所說。它們也在樹上築巢。」
「哈！」理察爵士睜大眼睛，「這些魔鬼的房子就像平坦的巢。他們的小鬼躺在巢里，打量我們。我沒有看到他們（戰鬥以後我病了一場），是維塔告訴我的。呀，你們連這都知道。真了不起！這些魔鬼就是築巢的猴子？這麼說，世界上其實沒有魔法？」
「我不知道，」丹不安地說，「我見過有人從帽子裡變出兔子來。他說：只要我們仔細觀察，就能看出其中的奧妙。我們確實好好觀察過。」
「但還是看不出來。」烏娜嘆道，「噢！普克來了！」
棕色皮膚的小人兒出現在兩棵白蠟樹之間，滿面春風，點點頭。他從岸上滑下來，落到他們身邊的涼爽樹蔭里。
「理察爵士，沒有魔法？」他笑著說，摘下一支蒲公英，一口氣吹散。
「他們告訴我，維塔的智慧鐵就是個小玩意兒。這孩子隨身帶了一個。他們還告訴我，我們那些魔鬼是一種猴子，名叫大猩猩！」理察爵士氣憤地說。
「這就是讀書的魔法。」普克說，「我提醒你，這些孩子很聰明。多讀書，人就會變聰明。」
「但這些書靠得住嗎？」理察爵士皺起眉頭，「我可不喜歡讀書寫字。」
「是——啊！」普克說，把光禿禿的蒲公英拿遠些，「但如果亂寫一氣的人都該絞死。德·阿奎拉為什麼不先拿書記官吉爾伯特開絞？他造的假夠多啦。」
「可憐的吉爾伯特胡說八道。不過，以他的方式，他夠大膽了。」理察爵士說。
「他幹什麼了？」丹說。
「他亂寫。」理察爵士說。「造假，你怎麼看？」他看看普克。
但丹和烏娜一起叫道：「告訴我們！告訴我們！」
克爾德之歌
海上到處沒有一點風，
我們劃向斯塔萬格！
全體向斯塔萬格前進。
讓我們劃向斯塔萬格！
喔，請聽長凳吱嘎作響！
（長途航向斯塔萬格！）
船兒散發北方雨露的氣息！
（長途航向斯塔萬格！）
船兒散發北方飛雪的氣息！
興高采烈向北方航行！
船兒散發北方寒霜的氣息，
還有黑暗的冬夜親切的氣息。
船兒的螺栓渴望海岸，
我們——我們的渴望十倍於此！
嚯——你們的諸神都愛勇士，
再給我們一陣撐滿三重帆的大風！
給我們一陣大風，看我們回家；
短帆張滿，一路順風！
然而——所有的海面微風不起，
長途航向斯塔萬格！
我們只有清風徐徐，
長途航向斯塔萬格！