上海游驂錄 · 第七回 革命黨即席現奇形李若愚開誠抒正論
且說若愚聽得外場高喊客來，便回頭向門口一望，只見得王及源探頭望了一望，便嘻嘻哈哈走了進來，譚味辛跟在後面。及源脫下了那外國帽子，走至若愚跟前，拉了拉手，又和望延拉手，卻又向那妓女周小喬拉了拉手道：「先生久違了，我惦記你得很，每天粥也吃不下，只吃得兩大碗飯。」小喬未及回答，他又對若愚道：「今天卻是我吃鴉片的人性急了。你昨天對我說了之後，今天在青蓮閣過足了癮，你的請客條子未到，我便先闖了來。」若愚道：「請客條子方才發出去，卻有勞你久候了。」及源好像沒聽見一般，對著一個年輕婢女親了一個嘴，那婢女發急要走。及源道：「你急甚麼？這接吻是文明國的禮法。」說著走近周小喬前，正要動手，嚇得小喬連忙走開，罵道：「不要臉的東西，見了自己相好，便是請安、唱喏、叩頭，見了別人，只管動手動腳，回來你敢對你相好胡鬧，我便算你本事。」及源聽了，趕上一步要捉，小喬身子玲瓏，早一溜煙跑到外面去了。
不一會，二屠亦到，若愚便叫發局票，擺席，相讓坐下。小喬過來敬過一巡酒，輪到及源跟前卻被他捉住了手，硬要親嘴，小喬竭力擺脫。若愚勸了各人一杯，說道：「兄弟今日有事，和各位商量，趁此時局還未到，先把這件正事談了如何？」說時卻看瞭望延一眼。及源道：「請教有甚正事？」若愚道：「兄弟前幾天奉了一個札子……」及源道：「腐敗，腐敗！」味辛道：「奴隸，奴隸！」牖民道：「閣下向來是滿清忠臣，奉札得差，自是意中事，但不知是誰給的？」若愚道：「是兩江端制軍的，委兄弟在上海開辦一個官書局，並向上海道處，指撥六萬銀子，作為開辦經費，專聘通人，編輯翻譯各種教科書。一書出版，即由江督咨行學部立案，通飭各省學堂，一體購用。」及源吐出了舌頭道：「這才是專利呢，每一部書不知要印多少才夠？」若愚道：「這件事本是兄弟上的條陳，所以端制軍就把這件事委了我。兄弟前天去見過瑞觀察，瑞觀察也答應了款子。此刻房子也看定在老牐【眉】按《上海縣誌》老牐新牐皆作牐，俗作閘，非是。此從老書。橋北，機器也是現成的，不過要添些鉛字罷了。」味辛道：「作新社的日本人，我和他相好，若要買鉛字，兄弟可以幫忙。」若愚道：「這些都容易，只有請人極難。」說時指著望延道：「方才已經約瞭望翁，望翁也答應幫忙了。但是兄弟有一句放恣的話，望翁的舊學是極深的，編輯經史最好，若講新學，卻是……」說到這裡，便頓住了口。一會又說道：「不知你們四位可肯幫忙？屢次要求教，又恐怕宗旨不對。」味辛道：「這有甚麼宗旨不宗旨，只要有了錢，立憲我們也會講的。」及源道：「莫說立憲，要我講專制也使得，只要給的錢夠我化。」若愚道：「好在是官款，將來又用壓力行銷，不怕生意不興；縱使生意不興，還可以求上頭津貼。諸位倘肯幫忙，每位每月暫送五十金，等試辦幾個月之後，再商量添送如何？」味辛道：「教科書也沒有甚麼立憲不立憲，不過不要犯了『革命』字樣罷了。」若愚道：「不獨編書，還打算出一部雜誌，要力排革命，歌頌朝廷的。」及源道：「若說歌頌朝廷，別處人都可以不必，我們湖南人是不可少的。你想自咸同以來，惟有湖南人聖眷獨隆，差不多遍地都是紅頂子。」牖民道：「且不必談這些，倒是你肯就不肯就。」及源道：「有甚麼不肯，不過我打算借三個月薪水過年，不知可辦得到？」若愚道：「這個且再商量，只要年內能把款子領出來，沒有甚麼辦不到的。」牖民忽然拍手對及源道：「難，難！近來在官人役，是不准吃煙的，你卻怎樣？」及源道：「說不得也要戒了。其實這東西就是政府不叫戒，也不應該吃，何況奉了煌煌的上諭呢？平心而論，為了我們吃煙，卻累皇上費心，只這一層便是天恩高厚；倘再不戒，就未免自外生成了。」莘高道：「你拿甚麼來戒？」及源道：「市上賣戒菸丸的盡多，我一家一家試過來，總有靈驗的。」若愚正色道：「市上的戒菸藥，多半是嗎啡，不可不慎。內中有一家分開金銀兩色的最利害，起了個不中不西的名目去欺人。倘使誤吃了他，菸癮不錯是沒了，可是上了藥癮了。久而久之，嗎啡毒發作起來，還有性命之虞呢。」莘高道：「我有一個朋友，吃了一種甚麼彭氏三才丸，戒脫了的。」若愚道：「這個只怕還靠得住。這個做藥的人，我有朋友認得他，叫做彭伴漁，是個醫生。年紀已經將近六十了，吃了二十多年鴉片煙，忽然起意要戒，便自己定了藥方，居然戒脫了。他自己吃的是湯藥，因為這個方很靈，但是人家吃起來不便，所以改了丸藥。這是他親身經驗的，所以還可以信用得過。」
正說話間，諸局陸續到了，便一個個的迴轉頭去唧唧噥噥，醜態百出。望延聽了他們一番話，又見了此種狀態，不覺暗暗好笑。卻見及源背後坐了一個頎而長的妓女，滿面莊嚴氣象，及源卻端坐不動，比起先安詳了好些。若愚讓過了幾巡酒，小喬忽然對及源道：「你此刻可要香面孔了。」及源回過頭來，對那妓女唧噥了兩句。那妓女猛然舉起一隻纖纖玉手，向及源臉上拍的一聲打去，其聲清脆可聽。及源連忙起身離了坐位，對那妓女跪下，恭恭敬敬的磕了一個頭，起身請了個安，一言不發，仍舊歸坐。那妓女卻端坐不動。望延更是詫異的了不得，小喬卻拊掌大笑。一時間各人唱曲、拇戰、釧動、釵飛，興盡而散。及源卻被那妓女守至終席，扭著辮子帶了去。望延也起身作別，若愚便陪著出來，分手各散。
且說望延回至店中，默默尋思：「這等人何以必要高談革命，及至有了五十金一個月，便聖恩高厚起來，然則從前談革命時卻又何所圖？」真是狐疑不決，一夜輾轉無眠。到了次日，便獨自一個去訪若愚，要請教他這個道理。走到若愚門口，只見他隔壁那女子已站在門前，戴著黑玻璃眼鏡，東張西望。見瞭望延，便釘了一眼，猝然問道：「閣下莫非是屠牖民的朋友？」望延出其不意，吃了一嚇，漲紅了臉，吶吶答道：「是認得的。」那女子道：「可曾見他來？」望延道：「今日未見著，昨夜同席的。」那女子又道：「在那裡同席？」望延道：「在妓院裡。」那女子現了咬牙切齒的樣子，便不再問了。
望延便到若愚家叩門而入，彼此相見，寒暄已畢。若愚先說道：「昨夜的情形，閣下都看見了，只要有了五十金一月，便馬上轉過風頭，聖恩高厚皇帝萬歲的了。」望延道：「我正為了此事要來請教，他們一向高談革命，難道亦有所圖的麼？」若愚道：「有何所圖，不過胡亂說說罷了。然而這裡面，也有個原因，我們中國向來有一種名士，或會作些詩詞歌賦，或能作兩篇古文，或懂點金石，最高等的是註疏過一部半部古書。這等人都是自以為名士的，走起路來，眼睛看看天，自以為學問充足，恃以驕人。大抵中國中古而後，這等不瘋不顛的名士，向來未曾斷過種，便有許多不長進的人，跟著他學。到了近年以來，東西交通，輸進的新學問不少，而且又多了洋務一派人，看得中國古學不甚重了，便有一兩個名士，想到從此之後，不能以舊學問驕人了。無奈肚子裡卻沒有一些新學問，看了兩部譯本書，見有些甚麼種族之說，於是異想天開，倡為革命逐滿之說，裝做了那瘋瘋顛顛的樣子，動輒罵人家做奴隸，以逞其驕人之素志。據我看來，還是名士的變相罷了。可有一層，他的文章卻做得好，足以動人，所以就有這一班隨聲附和的了。你只就昨夜所見的舉動，所聽的議論，就可見他們的人格了。」
望延笑道：「王及源何以被那妓女收拾得如此貼服？」若愚也笑道：「所以我常說，上海四馬路的妓女真是大清皇帝的功臣，我若當了政府，一定要奏明朝廷，一個個都給他封典。他們死了，還要另外給他蓋一座女功臣祠祭他呢。」望延詫異道：「這卻為何？」若愚道：「凡是氣焰萬丈，摩拳擦掌要革命的人，一見了妓女，沒有一個不骨軟身酥，把萬丈氣焰消歸烏有的，這不是弭巨患於無形的大功麼？」望延道：「在海外的革命黨未必都是如此。」若愚道：「這卻不知，然而總是隨聲附和的多，未必是有能力的。這裡頭政府也擔著一個不是，把海外的僑民視同漠外，任從人家虐待，永遠不想保護。於是那談革命的人，便乘機蠱惑，說現在政府無用，必須建設了新政府，便可以如何如何保護僑民。所以僑民便信了。此刻各處搜捕革命黨，也不問真的假的，胡亂誣人。其實這等胡鬧，越鬧越激的民心思變，倒是急與各國訂約，把保護僑民一事視為重大事件，倒是正本清源的辦法。」正說話間，忽聽得門外一陣大鬧起來，正是：
一席清談方入彀，何來瑣屑擾詞鋒？
未知門外鬧的是甚麼人，甚麼事，且聽下回分解。