上海游驂錄 · 第六回 屠牖民巷中交女友辜望延涉足入花叢
卻說辜望延走進巷來，便見一個西裝少年和一個女子調笑，覺得這少年十分面善，仔細一想，卻是在輪船上遇見的出洋留學生屠牖民。牖民也認得辜望延，兩下點了點頭分散。
誰知這女子站的門首，隔壁便是李若愚寓所。介卿敲門進去，若愚接著，讓坐送茶。一面說：「兩位好早。」介卿道：「這位辜先生久慕大名，因為前日茶館裡未曾暢談，所以今日一早就央我帶來拜望。」若愚連稱不敢。望延道：「兄弟向來鄉居，見聞閉塞，所以一到上海之後，便急於訪幾位開通之士，奉之為師，諸事尚求指教。」若愚道：「不敢，不敢。若說開通之士，上海倒不愁沒有，但怕過於開通罷了。」望延聽了，暗暗稱奇道：「我在這裡急欲求開通而不可得，他卻說甚麼怕過於開通，豈非奇事？」想罷問道：「請教開通為甚還有太過的。」若愚笑道：「無論甚麼事都有個太過不及之病，開通何獨不然？」介卿在旁道：「你兩位正好長談，我怕店裡有事，要先走了。」若愚也不強留，介卿便辭去了。
這裡望延和若愚說得投機，便把在鄉時如何遭兵亂，如何被誣衊，如何到上海，一一都告訴了。又說道：「我因為受了這一番齷齪氣，所以到上海來，打算認真要投入革命黨，將來望一個報仇之日。」【眉】此等思想卻是官逼出來的。若愚失驚道：「你何以忽然出此下策？」又嘆道：「講究官場中人，不分黑白，動輒指稱他人為革命黨，妄興大獄，也怪不得你起了這個念頭。但是講到革命一事，談何容易！以現在而論，有斷斷乎不能講革命的兩個道理：第一是時勢不對，大凡甲與乙相戰，必要丙之地位，沒有人干預，甲乙兩個方能各放出真本領，真力量，見個高下；若是丙地位上有一個人要來干預，不是助甲便是助乙，這就無從見我的真本領，真力量了；何況丙地位上又不止一個人呢？此時各處都有教堂，通商口岸又多，一旦我國內有事，外人便要以保護教堂，保護產業為名，起而干預。他到了一處，便派兵鎮守，豎起他的國旗，無論你誰勝誰敗，這片地他算占領定了。這不是『鷸蚌相持，漁人得利』麼？最可笑的，前一向報上載有一條，說是革命黨已商通了一國，請他不要干預，許以事後給與二十處地方通商。你想這一國有了二十處通商場，算他果然不干預了，其餘各國豈有坐視人家得利之理？自然各國都來要二十處了。試問中國有幾個二十處，這不是未曾革命先瓜分了麼？還有人說，通商互市是文明國的通例，不能算是割地的。不知在別國通商，自是通商不是割地；若在我國就目前上海而論，是個通商場，然而細想下去，中國政府對於上海租界地面還有半點主權沒有？在名義上看去，是個租界，講到實事呢，還堪設想麼？這還是就單面而論，專講的是革命黨舉動。在政府呢，你許了外人二十處通商場，叫他莫來干預，我卻許他三十處，叫他來助我；況且你許他的是事後，政府卻可以馬上辦得到，人家豈有放著現成的政府不交涉，卻等著和你那未曾設立的政府交涉之理？這麼一說，這談革命的是有敗無成的了。這是就時勢而論，若是講人格呢，我也不必細說。今天晚上我有個應酬，要請幾個客，我索性都請了革命黨，屈你的駕，也去陪陪，待我說兩句鬼話，管叫他們現出原形給你看。」望延道：「是甚麼應酬？」若愚笑道：「這不能算是應酬，只能算個頑笑，不過上海的口頭話，以頑笑為應酬罷了。其實當此時事多艱之際，這頑笑場中，非我輩所宜涉足。我從前也極熱心公益之事，終日奔走不遑，後來仔細一看，社會中千奇百怪的形狀，說之不盡；憑你甚麼人，終是弄不好的。凡創議辦一件公益事的，內中必生出無數的阻力，弄到後來，不痛不養的就算完結了。我看得這種事多了，所以頓然生了個厭世的思想，本來要遁入山林，爭奈無田可耕，所以就一變而為醇酒婦人主義了。」望延道：「大抵抱厭世主義的人，不是冷極，倒是熱極。」若愚道：「甚麼冷極熱極，不過恨極罷了。」望延正欲答話，忽然有人來訪若愚，望延看時，這個人滿面愁容。若愚讓他坐下，那人屢屢望著望延，大有欲言不出之態。望延怕他有甚麼秘密之事，礙著自己不便說出來，便起身告辭。若愚送到大門說道：「下午四點鐘，我仍在昇平樓，務必到那裡一會，等我把革命黨請來你看看。」望延答應著，拱手別去。
方才回過身來，猛抬頭，看見屠牖民被那個年輕女子扭著耳朵，在那裡彎下腰叫痛，猛然見瞭望延，便用力掙脫過來招呼道：「久違了，方才匆匆，不及多談，不知足下尊寓在那裡？未曾來候得。」望延連說不敢。牖民回頭對那女子說道：「等一會兒再談罷，我此刻和這個朋友有事去。」一面說一面舉步前行，那女子高聲說道：「等一會兒你再失信，不要怪我聲罪致討。」望延聽得，不覺暗暗稱奇道：「看不出這等女人倒是會掉文的，禁不住回頭看他一眼，只見那女子正在側面而立，額上覆了三寸多長的短頭髮，幾乎蓋到眉毛上，後面打著一條油光大松辮子，辮根上扎了足有三寸長的淡紅絨頭繩，插著一朵白茶花，畫得濃濃的兩道眉毛，生成滴溜溜的一雙俏眼，圓圓的臉兒，卻是不施脂粉，皮膚上略泛黃色。身上穿著一件又緊又小的黑縐紗羔皮襖子，鼻煙色的窄腳絨褲子，倒是一雙天足，手裡拿著一方絲巾在那裡揩擦一副金邊黑玻璃眼鏡。望延一路走，一路回頭看。忽聽得他叫道：「牖民，牖民！你回來，我還有話說。」牖民回頭立定了腳道：「又說甚麼？」那女子恨的頓足道：「你不走近點，我又不吃了你。」牖民便走到他跟前，只見他舒眉張眼的低低說了幾句話，卻聽不出他說甚麼來，只隱約聽得「犧牲」兩個字。他說一句，牖民答應一句，等他說完了，牖民便脫帽鞠躬為禮而退。那女子又高聲說道：「這是我名譽上的關係，你千萬留心。」牖民答應著，和望延走出馬路上，問道：「方才看見你到李若愚家去，不知可是老朋友？」望延道：「初相識，我今日頭一次訪他呢。」牖民道：「這個人是個守舊鬼，而且還是生就的奴隸性質，甘做滿洲的忠臣，我也不過這回到上海才同過幾回席，總覺得他語言無味，面目可憎。這等人不結識他也罷了。」望延道：「我是初到上海的人，凡事都不懂，總是多交兩個朋友的好。無論如何，我總多長點見識。」兩人正在前行，忽然遇見屠莘高，對牖民道：「你好！一連三天沒有回來，卻到那裡去了？叫我那裡找不到。前天日本有個電報來，說宏文可以插班，我要找你商量，還沒有回電。」牖民道：「我們總是要過了年去的了，忙甚麼。」望延見他們有正事談，遂作別自回店中去了。
到了下午，自己一個走到昇平樓，恰好與若愚在門首相遇，兩個同到樓上泡茶。若愚道：「閣下要看革命黨的原形，須要依我而行，等與他們相見時，隨我說甚麼，你只管唯唯答應，自然有好戲給你看。」望延口中答應，滿腹狐疑，不知革命黨有甚麼原形，又不便只管追問。若愚又道：「我還有許多事實要告訴你，但是此時說出來，你未必信，所以要等你見了他們原形之後，方才好說。」望延道：「到底是甚麼事？」若愚道：「總是關於革命一路的，時勢變遷無定，內中盡有絕頂聰明之人，也曾被革命之說所惑，及至他寧心靜性細想過來，才知道前說之非。惟有我是向來沒有這個念頭，我並非世受國恩，也不是滿洲忠臣，不過看得定這件事不能辦的罷了。」望延聽至此處，不覺把投入革命黨的心思，漸漸消滅下去。
坐了一會，若愚便約瞭望延，一同出了昇平樓，走到同安里一家妓館裡去。望延是初涉花叢，也不知這妓女叫甚名字，一班婢女僕婦，送茶送煙，倒弄得他左右不知所可。若愚叫取過筆墨，寫條子請客。望延走過去一看，才知道這妓女名叫周小喬，心中不覺暗暗好笑道：「不料周公瑾千載之下，加了個烏龜頭銜。」只見若愚寫著，請的是屠牖民、屠莘高、王及源、譚味辛四個。寫完交與婢女拿出去，回頭對望延說道：「這四個都是高談革命的，四個之中屠莘高些微安詳點，其餘三個一提到了革命，沒有不手舞足蹈的。」望延道：「這四個人我都會過，今日上午到府上時，還遇見牖民在尊府隔壁和一個女子說話。後來走時，他還在那裡呢。」若愚嘆了一口氣，方欲說話，忽然外場喊了一聲「客來」，遂頓住了口。正是：
座上方聞長嘆息，門前又聽足音來。
未知來的是誰，且聽下回分解。