上海三十年艷跡 · 胡寶玉小傳
胡寶玉，本姓潘氏，小鏡子之女。小鏡子者，金陵無賴子，咸豐癸丑，從劉麗川戕官據上海城者也。小鏡子初姘識一桶匠之婦，遂生寶玉。官兵克復上海，小鏡子且赤族。此婦以外嬖故，未波及，而胡寶玉亦得以保全雲。
胡寶玉，初名林黛玉。當少艾時，圓姿替月，秀靨羞花，北里中殆無其匹；而周旋應對，尤為同輩所不及。時上海煙花未盛，驟出此尤物，人莫不爭趨之，聲價因之而頓高。富商豪賈乃敢近之，下此者不足當其一盼也。時有楊四者，本浙中之巨富，設典肆於滬，既閉歇，復以余資營絲業，利市三倍，一時稱長袖善舞者，莫不首推揚四雲。楊四眷胡寶玉甚，日必過從，幾不可以須臾離，於是出諸章台，置諸簉室。寶玉負一時艷名，富商豪賈之思娶之者，豈乏其人，寶玉均不之適，而獨適此楊四者，豈非以楊亦負一時盛名，足以為終身之託耶？彼楊四者，擁巨產，善經營，豈目光一寸者可比，北里姝豈乏人，顧無足以當其一盼者，獨惓惓於寶玉，且必納而置之金釵之列者，豈非以寶玉具姿首，足以娛我，又復意氣相投，可望其從一而終者耶？庸詎知天下事每有出人意外者，一旦事變，寶玉乃下楊四之堂以求去。
寶玉既出，始易今名，名較前尤噪。善修飾，非獨於粉黛衣飾間為然也，即室中一切布置，亦莫不超乎庸俗之外，而別創一格。慕珠江風月，遂作嶺南之游。既抵粵，香名大噪，珠娘為之減色。游既倦，置廣南紅木器具返滬，陳設室中，居然堂皇富麗，為北里冠。故上海之有紅木房間，自寶玉始。
寶玉忽發奇想，思與外人相周旋，念外交家當先通言語。於是夤緣識一粵妓鹹水妹，日與之高車駟馬，招搖過市，所以學其歐洲語也。鹹水妹喜剪額上發，使之鬖鬖下覆。胡寶玉效為之。故上海之有前劉海，自寶玉始。
寶玉聰明絕世，與鹹水妹游，未久，居然「也司」「哪」衝口而出，亦居然達其目的。念外交之手段，首先當具形式。於是另闢一室，以西式器具布置其中。夏日則仿為風扇。故上海之有外國房間，有拉風，自寶玉始。
二馬車煙筒，例拴以細繩，而以銅扣收其端。寶玉謂之不雅，舍銅扣，而綴以一穗。未幾，北里中競學為之，不數月而遍上海皆學為之矣。寶玉見學之者多也，又別創一格，舍繩而用銀鏈。北里中又競學之。寶玉乃創為銀質煙筒。此數者，今人習用之，而不知皆自寶玉始。
如是種種，皆自寶玉始，寶玉真能製造風氣者哉。雖然，如是種種，不過造成一奢靡之風氣而已。惟有一事焉，寶玉實屍其咎者，則與伶人游是。寶玉首為之，而寶玉之艷名噪甚，在明眼人觀之，則交伶人為一事，享艷名又為一事，固不相為倚伏者也。而愚昧之輩則異是。彼以為寶玉之能享艷名，以能交伶人故也；或又以為寶玉之能交伶人，以享有艷名故也。於是晚近北里之風，莫不以能交伶人為榮。是則寶玉為之作俑也。
當時伶人，如楊月樓、黃月山、十三旦等，皆與寶玉相周旋，而以十三旦為最相得。十三旦，秦人，作秦聲，癸酉、甲戌間，名大噪於京師。初，都門人鄙山、陝雜劇，至有「弋陽梆子出山西，粉墨登場類木雞」之嘲。十三旦出後，風氣為之一變，冠裳裙屐，傾動一時，自是而秦腔大盛於都下。其實十三旦以色勝，眉舒柳翠，頰暈桃紅，流波動人，見者心醉。故登徒趨之若鶩，而名為之噪耳。寶玉既交之，大有終焉之志。無何，十三旦復入都，寶玉思之不置，乃北走京都以就之。一時都中士大夫詫為奇事。有羨十三旦者，有妒十三旦者；有鄙寶玉者，有憐寶玉者。宴遊之地，莫不舉此事為談笑之資料焉。既而十三旦不勝其嬲，遽加以白眼，始踉蹌南下，仍至上海理舊業。
物必聚於所癖者，斯言信然。寶玉喜交伶人，而伶人遂亦喜交寶玉。汪桂芬者，京劇中之無賴者也。來上海，值盛夏，慕寶玉名，乃出三千金，借其室為避暑地。調冰雪耦，皆寶玉手自為之。盡一夏而後去。
他人之享艷名也，特豪於北里而已。至於與士大夫相提而並論者。舍寶玉之外，實無第二人，蓋當時實有「上海三胡」之目雲。上海三胡者：一、實業家胡雪岩；二、書畫家胡公壽；三、即胡寶玉也。由此觀之，則寶玉之芳譽，誠有非他人所可及，當為社會所共許者矣。至今日，而實業家之胡雪岩久已敗且死，書畫家之胡公壽亦亡，惟胡寶玉如碩果之僅存，宜乎其顧盼自豪矣。
雖然，所藉以著此名者，必有其術在。如近代沈鶯鶯以唱青衫著，林寶珠以唱生淨著，陳雪卿以《哭小郎》著；其餘諸人，亦莫不各挾一技，且視其技之優劣，以定其名之顯晦。而寶玉無有也，寶玉之所藉以著名者何？曰放蕩。雖然，上海之淫娃，放蕩過於寶玉者，豈無其人，而不能一一都著者，以無寶玉之權術也。且寶玉非欲藉權術以著其名也，欲藉以自立耳。能自立即著，是故君子貴自立。
寶玉之處常也，具如日如電之眼，環視諸客，擇其最能揮霍者，獨與之厚。必俟欲壑既滿，然後舍之別擇一人，亦如是。彼既擁盛名，凡顧之者，非富商巨賈，即大人先生。故任其擇肥而噬，亦居然取之不竭，用之不盡也。使胡寶玉而精於計學也者，四十年來所入之資，不難繼胡雪岩而崛起矣。而寶玉不然，挹彼注茲，運用神妙。彼蓋每擇年少而貌都者，以酬其放蕩之素志。而年少貌都者，未必有能近寶玉之資格也。寶玉則衣之食之，予取予求，不以為疵瑕也。
非特此也，又能行其恕道焉。大抵洋場開闢以來，外人伸其治外法權於我地，所行者皆外人之法律，雖妓女亦同受其保護，不如我國之以娼寮為厲禁也。故夫洋場諸娼，亦彰明較著，以張其艷幟。而冶遊者亦復視為坦途，無所顧忌；不似在內地之躑躅觀望，躊躇而不敢驟前者矣。惟是來者既眾，則人類不齊。大人先生，固不乏人；金玉其外，敗絮其中，而妄冀嘗鼎一臠者，蓋亦有之矣。此輩一屆節期，當解囊以償纏頭之時，即避而不面。北里中人索之不得，恨之刺骨，乃諡之曰「殺千刀」，所以示深惡而痛絕之也。至或相逢狹路時，必加之以大挫辱，甚或褫其衣而去，此通例也。惟胡寶玉則不然，客偶有逋其負者，非獨坦然置之，且預戒其婢媼曰：「凡作冶遊者，非萬不得已，不逋吾輩之負，以體面所在故也。且緩急人所恆有。若輩倘遇之，其勿以惡面目相向，好留為他日相見地也。」
果如是，則客皆負之而逋，寶玉窘矣。而寶玉又有其神明之妙用存焉。凡守財虜之一毛不拔者，彼必設法以破其慳囊而後已。有朱子清者，夙與胡寶玉稔，而例犒之外，不名一錢。寶玉視其人非無餘貲者，而惡其吝。乃商諸販珠寶之掮客名阿六者，假得珠花二事。然後與朱商曰：「奴日來有所應付而適窘，君盍假我五百金？奴有珠花二事，可為質也。」出珠花示之。朱恃其有所質，慨然諾之，即以五百金來，取珠花去。越數日，阿六踵朱之門而請曰：「日者寶玉言，君夫人將綴珠花，而苦無佳式，曾代假余之物以為型，今乞見還也。」朱愕然曰：「是寶玉質我五百金者也。」阿六笑曰：「君欺我哉、凡游於北里者，千金買笑且不吝，區區五百金，直擲與之耳，何用質為？」朱奔寶玉，告以故。寶玉唶曰：「君何呆耶？君假奴以金而受其質，惟我二人可知矣。苟揚於外，人不將鄙君之慳吝，而譏君之顏厚耶？物誠假自阿六，然彼所云云，正奴之託詞也。彼既索取，直還之耳。」朱懊喪無已。珠花卒還阿六，而五百金乃無歸期。
如是設法而誆人之財，寶玉似貪矣，不知其慷慨正有他人所不及者；使其慷慨僅施之於年少貌都之輩，不足謂之慷慨也。有某甲者，忽發奇想，宴客於寶玉室。寶玉察其人，不類揮霍者流。乃密訪諸其友，始知甲為某店之學徒，歲薪不滿十千也。寶玉曰：「然則彼奈何作此豪舉？」友曰：「不知也，大抵以慕卿顏色故耳。」寶玉默然。凡宴北里者，席終，例犒以墨銀四餅，其筵值則必俟節期始償之者也。甲宴既畢，例出犒金。寶玉遽納還之曰：「此物賺來不易，君留以自用。北里非善地，君不宜至也。」甲大感慚而去。
綜此以觀，則寶玉之於群客也，非獨極縱送之能，抑且玩之於股掌之上矣。然此特其處常之法耳，欲知寶玉之真相者，不可不並觀寶玉之處變。某年歲暮，寶玉適大窘，盡纏頭所入，不足以供應付，尤不得不預籌新歲之費。而上海諸客，都已貸遍，更無可商者。在他人，惟有束手待斃而已。而寶玉忽異想天開。平日偵知寧波某翁富而好色，顧生平未嘗出里門一步，而於十洲風月間，則揮霍甚豪。自滬達甬，僅一宿海程，是可分其金以資我也。毅然挈俾媼附海輪去。婢媼雖從行，究不解其何意也。既抵甬，卸行李，命肩輿造翁門，投刺請見。翁睹刺，錯愕不解，姑延之入，問來意。則曰：「慕翁名，一晉謁耳，無他求也。」翁大悅。默念：「風塵中竟有知我者，不遠千里而來，是不可以薄之也。」即館於家，供張極盛。越二日，寶玉辭去，翁贐以三千金。於是乎寶玉返滬度歲，恢恢乎遊刃有餘矣。
若是夫寶玉之善於處變也，宜無所窘矣，而有時亦不然者。寶玉偶觀劇于丹桂劇場，遇馬永貞。時馬永貞稱雄海上，號「萬人敵」。寶玉羨其勇，屢目之。馬誤以為悅己也，及散，即躡至其家。寶玉見其赳赳也，望而畏之，叩以來何事。馬怒曰：「若非招我來，何故屢盼我？」屹坐不去。寶玉大懼，奉二百金為壽，馬始掉臂行。
馬永貞一怒之威，即劫去二百金，若是乎胡寶玉之金錢，當不難立盡矣。不知其去不易者，來之亦易。北洋水師丁統領，率領全隊兵艦南下，避凍過上海，慕寶玉名，造訪之，觴客於其家。宴畢，出百金置席上，意以為一席之費，酬以百金，可以示闊綽也。婢輩撤席，見百金，以目視寶玉。寶玉哂曰：「小家氣終不得脫，此大人賞汝輩者，目灼灼何為？」丁聞之大驚。明日再齎三百金去，以償其席費，不敢復往。
寶玉挾其色，北走燕，南走粵，所至輒享艷名，而終以上海為歸宿。其對於客之囊橐也，則擇肥而噬；其對於客之姿首也，則擇秀而餐。蓋潮州人郭綏之，實被寶玉禁錮年余雲。而無錫清河公子，亦實被其澤。公子嘗語人曰：「吾固童子體也，乃為胡寶玉所毀。」郭后患天花，形盡變，寶玉乃舍之，伶人何家聲，曾於演劇時，雜以諢語曰：「孫行者七十二變，何足為奇？郭新興小東郭綏之之變法，尤神於孫行者。渠以貌美之故，為胡寶玉所嬲，乃搖身一變，變了個大麻子。」語畢以手指台下曰：「諸公不信，請看！」蓋郭適觀劇於台下也。略舉一二人，可概其餘矣。
寶玉色漸衰，乃自隱其名，僦居於三馬路，畜雛姬胡玉蓮、左芸台輩，而榜其門曰「慶余堂」。慶余堂者，胡雪岩之堂名也，胡寶玉襲之，毋乃自居為「胡雪岩第二」乎？寶玉有一姨生女曰五月仙，能歌，習為優。會漢口怡園劇場聘之，寶玉乃挈以往。一時漢口人奔走相告曰：「胡寶玉來！胡寶玉來！」一般市儈中有曾游上海，曾宴於慶余堂者，咸來問訊。而問訊之詞，則有令人發一大噱者。其詞曰：「請問哈士螞烹調之法。」胡寶玉亦囅然具告之。蓋哈士螞為近年新發見之品，筵間鮮用之者，寶玉性好奇，故用及之。而少見多怪之輩，偶嘗一臠，即沒齒不忘，故殷殷問訊也。
五月仙既登台，擲纏頭者若狂，洋銀鏘鏘作響。蓋非賞五月仙也，實所以媚寶玉耳。園主人設宴宴寶玉，寶玉男裝至，諸人咸執手道慕；其有不得近者，遙立鞠躬，作鷺鶿笑。胡寶玉若無所見，一羹而起。其傲睨偃蹇，不減於大人先生，寶玉亦豪矣！
使胡寶玉長此終老，勤求計學，果得如願以償，得成為一「雌胡雪岩」，未可知也。詎料於丙午之春，忽有適人之舉。所適者不知為何許人也，第知為陳氏而已。傳者又謂其曾熟游於川沙一帶雲。
妓者、捐納者、應試者，例無真年歲，蓋每每從減雲。寶玉之年，不可知也。而說者謂其生肖牛。竊嘗屈指計之，同治乙丑至今丙午，為四十二歲；寶玉之年，必不止此，有斷斷然者。若生於咸豐癸丑，則為五十四歲；以寶玉享艷名之久，猶似不止此數。然則生於道光辛丑，為六十六歲耶？雖未可斷定，要亦不甚遠矣。以如是年紀而適人，而適人，吾為之咄咄者累日。
嫁之日，鑼鼓喧闐，執事前導，居然彩輿也。路人咸嘖嘖羨之曰：「胡寶玉後福不淺哉！」
寶玉之將嫁也，以所畜雛，紛遣先嫁，類拍賣然。
寶玉之妝奩，不可知也。有得窺見一二者曰：「林文煙花露水三百瓶，茂生肥皂五百打，夾邊手巾七百匣。」
寶玉嫁矣，滬上之傳說者，或謂其在揚州也，或謂其在清江也，紛紛莫衷一是。乃甫逾月，則仍見寶玉高車駟馬，馳驟于洋場十裡間。寶玉之此來也，有謂其不容於冢婦者，有謂其不容於翁姑者，有謂其為陳氏子所嫌者。是皆不可知，要此番為寶玉之末路，可斷言矣。