山東響馬傳 · 第10章 征塵滾滾遞得飛書 墨印油油傳來隱語

那一天朝上，天霽雲開，雪已融淨，那時正是仲冬天氣，北道上最最嚴寒時候那有枝無葉的楓樹、榆樹上棲著六七隻飢鴉，一聲高一聲低地噪著，山中多年的老鶻也飛出來覓食。白莊一共不過三四十家人家，茅舍竹籬上罩著一層濃霜，茅屋檐邊結著二三寸長的冰條，顏色都是慘白異常，映得當空的一輪紅日也發不出威來，所以日光也變了白淡淡、黃澄澄的了。太陽照得著的牆角邊，老老少少、男男女女，三個一堆，五個一群，席地而坐的，倚牆而立的，蹲在一處不動的，走來走去不定的，種種不一。內中一個老者用手向莊橋外一指道：「你們大家各憑目力，瞧到盡頭，不是天和地銜接的了？那雲看上去還不及我們晚上輪流守望的那座碉樓高呢……咦！你們瞧上西莊的那條岔路上，老早就有不怕冷的弟兄打獵哩。」 大家留神一看，那條上嶧縣的大道一望平陽，不見個人影，那條上西莊的小路上果然有一個人，背了支鳥槍，全身穿了猴毛的獵衣，蹬著鹿皮靴，跑得很快地向白莊方面而來。大家疑心是土碼子的踩盤，所以格外注意，始而距離太遠，看不清楚面目，及至行近，仔細一看，原來是孫家美珠老大。正想到莊橋東堍跟首去迎他首去迎他，那條大路上忽然隨風吹來一陣鸞鈴聲響，留神再一瞧，原來有一個人騎著一匹銀蹄雪尾的烏雲騅，四蹄放開，正是踏破嚴霜、踹飛塞土，如同火車一般開過來，風馳電掣，一眨眼已經到了三岔路口。恰巧美珠從小道過來，特地遲行一步，讓馬先過。誰知馬上之人一見美珠，即便勒住馬匹，滾鞍下馬，走上一步，走到美珠面前，在身畔摸出個信封，一聲不響授給美珠。美珠伸手接了那信，那人便退過去，帶轉馬頭，扳鞍上騎，只見他兩腿一扇，那馬又飛一般循著原路去了。這般事情，局外人雖瞧得清清楚楚，卻不知此人從何而來，這信是誰寄給美珠，又疑心不是信札，總之莫名其妙。 書中交代，這馬上之人乃是美珠太叔丈人崔翰林的護院鏢客，喚作一陣風屈德，本來是東三省馬賊出身，因為犯了血案，逃入榆關，發誓洗手，在崔家住了四五年了。本來鬍子全仗馬上功夫，所以騎得出這樣好馬，這樣迅速。此次是崔翰林叫他前來送信給美珠，叮囑不許多話，恰巧在途中相遇，故此他把信送掉，便翻身而去。美珠見屈德這樣匆匆，心上萬分疑惑，把那封信姑且在左脅下掛的那口豹皮獵袋內一塞，因為在路上拆觀不便，回到家中開拆未遲。兩隻眼睛卻望著馬上屈德的背影，也好算是目送飛鴻，直送到看不見了，才向著護莊橋行來。從西邊上橋，那東面橋堍上這班曝日閒談的白叟黃童、村姑農婦，好比接新官上任的衙役三班相似，排列得整整齊齊，有的脫帽彎腰，有的笑嘻嘻道：「大爺今天該是一早就往西莊打牲的嗎？聽說西莊羊角窪的野兔子和山雞比著往年多上一半，爺背上口袋裡飽滿滿的，敢莫就是那裡的行貨嗎？」 美珠強笑搖頭道：「不就在三里墩打的？」 有一個人接口道：「怪道東方發白之際，被槍聲驚醒，嚇得我睡都不敢睡，一味提心弔膽，留神碉樓上的鐘聲。如此說來，就是爺掣著鳥槍上的火繩哩。」 美珠又點點頭。一個老年婦人道：「這種天氣，五更三點，正下霜時候，爺該保重身子就得了，牲畜值得多少？」 一個壯男忙道：「呸！你認道大爺為了區區銀錢起早啊，錯了，爺是好玩，藉此練熬練熬功夫。若不相信，我們跟爺到府上，爺就把得來的東西賞給我們吃喝也許哩。」 美珠道：「少停煮熟了，便派人分送到各位府上嘗嘗新，恐怕不好吃。」 說時，已下了東橋堍。這班無事忙的男女便讓開一條路，美珠匆忙地進了莊門，一直回到家中，到書房坐下，衣服都不及換，只把鳥槍牲袋等等卸了下來，便在豹皮袋內拿出那封書信觀看。卻是一個黃色箋紙裱背的信殼，正面用紅墨印的一枝梅花，靠上部左角印就一行小行書，乃是「江南無此物，聊贈一枝春」十個字，另外「吉羊樓仿古監造」七個小字。正中間卻寫著「救急良方」四個銅字大小的黑字，細看筆跡，乃是太叔岳所書。反過來一瞧，並沒封口，心中早已十分納罕，然後把裡頭所套的一張信箋抽出來，打開一看，上面寫的是： 千手千眼救苦救難廣大靈感觀世音菩薩救急神方，求得者，照方服藥，遲恐不及，切勿自誤。 延胡索、胡桃、常山、惡實、人中……白木鱉、菜油、柴胡。 柴胡底下又把朱筆圈了三四個連環圈兒。美珠看了半天，真箇莫名其妙，順手向台上一丟，自言自語道：「敢怕老頭兒讀書讀出了神經病來發瘋哩，這算什麼呢？我家又沒病人，承老頭兒的情，一筆工楷，親手抄錄，著派了專人送來，真是倒霉……」忽又轉念道：「不，我家太叔岳年紀不能說大，向來做事條清理白，家內無論甚事，務必親理，大小不行有絲毫錯訛，怎會無緣無故來這一張什麼救急神方呢？其中定有奧妙。」所以拿起來再看一兩遍，還看不出什麼道理。姑且向懷中一塞，正想到裡面去更換衣服，外邊莊客卻領了一個人進來了。