山東響馬傳 · 第3章 窺玉手崔老兒被害 盜靈參賈小子遭殃
趕腳史又急問道：「老崔是得什麼病死的？」
那人道：「恐怕與你在登州分手之後，不滿十天便死了。生病死的倒也罷了，老崔總算在外邊跑了也有三四十年，為人也很講義氣，會這樣死法，真料不到。他從即墨縣接一注長行生意，上定陶。那客人是個大個子，身裝很好，隨身一個鋪蓋、一個大蒲包。上路的時候，老崔問那客人，蒲包里是什麼東西，那客人說是醃鯉魚。老崔並不在意。一上了路，那客人不談別的，單講什麼『黃三太鏢打竇二敦』『九花娘建造迷人館』那些綠林故事，不然就談及河南毛子前輩王天縱手下紅旗老五劉大炮，現在不但做什麼軍的總司令，還兼了什麼省的省長，做強盜土匪做到這般地步，也對得住祖先了。那客人越談越有勁，談得老崔有些疑惑了。
「一走兩天，那蒲包內發出一股稀奇古怪的臭味來，老崔更加多心。那天晚上落店的時候，乘客人不備，戳破了蒲包一角，望內一瞧，倒說裡頭是兩條女人的臂膊，一條臂上還戴著一隻很粗的文明金鐲、一隻金手錶。老崔瞧見了，嚇得手足戰慄。其實呢，就好舍了那票車錢，和那客人分手了，也好保全一條老命。他偏又看不穿，第三天還是送這客人上路，心上是很想不要露出什麼痕跡，被那坐車看破機關，致干未便。可是臉上終究隱藏不住，再加那蒲包內的穢味比第二天更加厲害，那些蒼蠅小蟲四處地飛集上來，包內的血水也漸漸地浸潤出來。一到正午，太陽一曬，血水竟然點點滴滴灑灑流出。老崔臉上更加不對。那客人已看出破綻，一味地向著老崔冷笑。
「那天將近傍晚，定陶縣快到了，那條路不是在陶山九龍峪口，拐東不到七里，就是定陶的北門外首。誰知車到九龍峪口，客人惡狠狠地叫老崔向西拐彎，老崔哪敢違拗，便向西進了九龍峪。又不知走了多少路，已經將交三更，山路越跑越窄，老崔只顧走路，也不管高低。忽然路旁有一座黃石破窯，客人勃然吆喝道住，老崔自然把車停住。客人下車，向著破窯噓噓兩聲，那窯里鑽出兩個人來，那時雖有星月光輝，卻辨不出那兩個人的狀貌，幫著那客人把鋪蓋和著包裹在車上卸下來，拿進破窯裡頭，那客人也跟了進去。這破窯黑沉沉的，也不知有多少深、多少闊。他們一進去，老崔應該走了，倘然帶了車子累贅，連車都丟了。唉！也叫註定他要死了，不知道他有什麼丟不下呢，還不知尚想車錢哩，呆候在窯門口。
「隔不多時，那客人又回出窯來，掄眉鼓目，向著老崔道：『你已經偷看著我們秘密，我若饒了你，你回出去到定陶縣一報告，明天這時候，我們受了你的累哩。總之，有了你沒有我，對不起。』到這個時候，老崔要想逃也逃不了，被那客人的一把匕首前胸穿透後背，可憐死了尚沒有人知道。直到前三天，博山縣捉住一個響馬叫楊大膽，受刑不起，供招出來。這楊大膽就是雇老崔車子的客人，他一共犯十二樁血案，第九樁是福山一個土娼，第十樁就是老崔。」
趕腳史嘆道：「老崔大約上了年紀，風色都看不出，莫怪要送命。倘然窺破了蒲包內是女人臂膊，就算不嚷出來，也該和客人分手了。」
鮮于志強道：「總為捨不得幾個車錢，所以送命。常言道『人為財死』，一些不錯的。」
先機子道：「現在世路真是危險萬分，我認得一個做鐵板算命的朋友，他專在此地兗、沂兩府跑碼頭，不曉得怎樣認識了嶧縣白莊的孫明甫，跟到吉林去采人參。采參有規矩的，跟去的時候，由領頭人供給衣食和盤費。到了那邊，然後各人分頭到山裡頭去採取，領頭的人是不去的，采著了參拿回來獻給領頭人，由他估定價目，一半錢歸領頭人，一半錢給采的人。我那朋友頭一回出馬就被他采著一支和小兒手指粗細的靈參，好賣兩三千塊錢。他存了一些私心，藏了起來，沒交出去。等到回來時節，大家自然散夥了。不知怎樣，被孫明甫偵探著我那朋友得了靈參不報告，到臨時分別的那天，照例領頭人備了幾席酒和大家痛飲一醉，算是紀念。席間，孫明甫忽然指著我的朋友向大眾道：『他得了靈參，一個人獨吞，不拿出來散福，你們道該罰不該罰？』我那朋友慌忙抵賴說並沒有得著什麼。孫明甫冷笑了幾聲，吩咐手下人搜一搜，自然搜著了。我那朋友跪在地上磕頭認罪，孫明甫一毫不動心，厲聲道：『參你儘管拿去，可是我的墊本須得還我。』你們道還本是還什麼？原來拔出一把明晃晃的單刀，把我那朋友一條左臂血淋淋地剁了去了。你們想，這不是慘無人道嗎？聽說這孫明甫後來投到軍營里去，居然也做了官哩。這種人會做官，真是天無眼睛。」
鮮于志強道：「斬去一條手臂，這算什麼事？不要說男人有這樣辣手，就是女人，現在也不比從前了。張少軒在徐州時候，手下有個心腹叫田子忠，這人也很熱心的。袁大總統將要做皇帝時候，子忠有一回奉了大帥之命到天津公幹，他帶的一棚兄弟駐紮在獨山湖附近，故而他由徐州動身，先到駐防地方交代了營里的事，然後渡過獨山湖，到沙溝上車。誰知在路上瞧見麥田裡頭有個一絲不掛的少婦蹲在那裡，子忠因為見了奇怪，特地脫了一件大褂子，先丟給這少婦遮了身體，然後盤問她為何如此。那少婦說，適從夫家回到母家去，在此間遇見兩個婦人，彼等自雲賣高粱子的，夫家正需此物，所以令彼等將筐暫停路側，伊便俯身筐上揀選。彼等籃面上用一幅花布手巾蓋著，一婦伸手將花布掀去，少婦的目光剛才注及筐內，被掀布的婦人將布望她面上一蓋，兩眼完全遮沒，旁立的女人便把棉花塞住伊的口，由她們倆將伊擺布，所以上下衣裳統被剝去。子忠聽見了，怒氣勃發，吩咐那女人：『速去喚了夫家和母家人來，我先替你追上去，把那兩個強盜婆追著了再說。』那女人感激萬分，急忙去招呼了娘家和夫家的人，一共男男女女有十餘個，循著大路尋過去，誰料兩個女強盜沒有追著，在十餘里外光景反發現了田子忠的屍首倒臥在麥田裡。手槍袋還在身上，裡頭的手槍沒有了。再往前進一里多路，路旁誰丟一副空高粱子擔在那裡，想來一定是田子忠追著了那兩個女強盜，被她們兩個打一個，奪了手槍，就把手槍送了子忠的命，又把子忠的馬牽了去，牽了一里多路，嫌那高粱擔子累人，就丟在路旁，把搶得來的東西分開袋了，一馬雙馱地逃去。這件事直過了兩年，才知道田子忠確是被那兩個女強盜結果的性命。那兩個女盜，內中有一個餑餑劉六的妻子，所以下得落這條手。劉六是歷城縣賣餑餑的，他的餑餑裡頭和著胡椒，人家吃了它，自然要發咳，劉六趁人家咳得上下氣連接不牢之際，便趁勢挖人家褡膊。後來案犯得多了，官廳出賞格捉他，他索性跑到江蘇、山東、安徽三交界的獨山湖內，效學當初猴兒李佩，做水路上的英雄。他的妻小常在魚台、全鄉、城武、沛縣、蕭縣、碭山那幾處地方出入，專干三人欺兩的事情。你想一個女人尚且殺人不眨眼，何況你說貴友遇見那個孫明甫是個男人，斬掉人家一條手臂，也值得什麼？」
趕腳史忽然問那先機子道：「你說嶧縣白莊的孫明甫是不是崔翰林的女婿孫老大，名叫美珠嗎？」
先機子道：「這倒不仔細。」
趕腳史又道：「貴友是不是叫賈金彪？」
先機子道：「是的，你怎樣會知道呢？」
趕腳史道：「那孫明甫一定就是飛虎大王孫美珠無疑。你可知雖然斬斷了賈金彪一條臂膀，禍是惹得不小，恐怕飛虎大王的性命遲早要斷送在賈金彪的手內……」
那時，小子在隔房聽見了這一番說話，頭緒越理越清，正打足全副精神想聽趕腳史講出孫、賈兩人的仇讎不解原因，偏偏後面槽上那匹鑽雲青和一匹棗騮馬爭鬥起來，嘶聲亂叫。趕腳史慌忙奔到後面照料，等到照料舒齊回到房內，那兩個人已睡著的了。鴉片也吃完，雨也停了，天也快亮了，他們的談論也就此終結。