山東響馬傳 · 第4章 聞鴿翎倉皇來草冠 答春典談笑退英豪
那一晚我隔房聽他們三人消夜閒話，恨不能要求老天慢一點兒發白，好等趕腳史把白莊姓孫的事情講個明白。但是天也亮了，雨也止了，大家要預備登程，只好暫把這條好奇心腸擱起。
趕腳史把鑽雲青牽出店門，餵了一頓細料，招呼別人幫忙，把車子在車房內推出去套好，然後走到我的十二號房門口來，伸頭一張，見我已經結束妥當，他就說：「爺，咱們算了賬，上路吧。趕半個早站，穿過了草帽子山，到紅門去吃牛肉粉條兒，那是我們敝省兗沂一帶有名的東西。」
我笑道：「著名的東西我倒並不稀罕，可是像你昨天晚上在八號房內和那同房各位講的綠林好漢，我很想見一見。」
趕腳史道：「爺要見土碼子，一上道也許就看見。」
當下我算開了賬，便登車就道，出了龍門觀，一路向東北前進。趕腳史終究一晚未睡，坐在車沿上，前仰後合地打瞌睡。起初的路倒很平坦，越走越窄，那地也七高八低，不全是泥土，裡頭多含著石質，兩旁種滿著高粱子，可是也不見得豐茂樹木，雖有粱條異常。那草帽子山並不見高，和我們江南崑山城內馬鞍山那樣的高低大小，一共有三個峰頭，多是像鄉下人蒔秧戴的箬帽相似，所以喚作草帽子山。山脈呢還是泰山脈，所以石頭的形勢生得崚嶒得很。我們車子經過的地方，好似過了很高很高的橋樑，原來是在頭峰二峰的夾道裡頭特地開闢著的這一條路，上去進西南方的山口時節不覺得怎樣，等待走過夾道，出東北方的山口，自上而下，山勢難免有些嵼巉，而且三四里路光景，只有六七尺廣闊，直瀉下去，一毫沒有回折的坂坡。兩旁又是二三丈深的山溝，全山山泉和春潮帶雨似的往下流著，耳邊廂但聽得潺潺汩汩在亂石堆中箭一般沖將下去。萬一騾子滑一滑足，或是車輪向何方側重一些，那車出了什麼毛病，便宜些，人從崗上直摜到坡下，一個不留神，連人帶車往山溝內一個倒栽蔥跌了下去，決計沒命活的。所以我不住地喊那趕腳史道：「你不要老是打瞌睡，此地險窄得很，當心著車。」
趕腳史張開眼來，向兩邊瞧了一瞧，微笑道：「爺的膽門子太小，此地哪裡算得險峻？如果經過日觀峰，真比此地要險上萬倍哩。孔夫子不是說過的嗎？『登泰山而小天下』，這句話真有意思。」
他一面說著，一面把絲韁一理，拿起長鞭來，在那騾子背上拂了一拂，口裡打了一聲哨子。那匹鑽雲青好似懂得趕腳史呼哨的意思，兩隻長耳朵一豎，嘶叫了一聲，把頭往下一低，四蹄放開，趁著下山勢往前沒命地趲跑，耳邊廂但聞呼呼風響，直似騰雲駕霧一般。我坐在車廂里，好比坐在外洋船上遇到了風浪一般的，倏高倏下，或左或右，顛簸得坐也坐不穩，只好趁了勢前仰後合，灑盪不定，三四里的巉岩，呼吸之間已經從嶺上跑下了山坡。到了平地，趕腳史方把韁繩一收，口裡又是一聲呼哨，那騾子的腳步便放緩了。
趕腳史回過頭來向著我很得意地道：「我這匹腳力可是不壞，它這一趲趲發了性，一個轡頭要一二十里路哩。今天不過小走走。」
我想回答他：「算了吧，小走走已經把我心魂驚顫，若是發性大走，怕不要嚇丟命嗎？」
話沒出口，忽然頭頂上一陣鴿翎聲音喤喤地打從逆面而來，在我們車上飛過。趕腳史頓然笑容盡斂，失聲道：「哎喲，發利市哩！」趕緊跳下車沿，把一根長鞭子綰了三個抽解結，左手執了，把鞭桿頭望著後面，右手搭在車梗上，慢慢地往前進行，一刻不停四面探看。
我道：「幹什麼呢？」
他向我搖搖頭道：「爺，我不回到車沿上來坐，千萬莫和我多說話。少停瞧見什麼、聽得什麼，萬萬要忍耐，莫管閒賬。爺也是老出門，總該明白江湖上『開口洋盤閉口相』一句話啊。」我聽了，心上猜透了八九成，大約那話兒來了，故此點點頭，假裝瞌睡樣子，閉了雙眼，由他牽了騾子，一步步挨上前去。心上卻難免有些忐忑，但是已到如此地步，也顧不得什麼了，不過時時刻刻偷眼覷探著。
約莫又走了三刻鐘時候，路卻不過半里有餘，我張眼往前一看，我們走的那條路線盡頭是一個拐彎，這彎頭左右栽滿了合抱不交的楓、楊、榆、棗四種植物，起碼總要近百年的古樹，不然樹身不會粗到如此。那樹底下站著七八個彪形大漢，都是山東土布短衫褲，有的禿著頭，有的用黑布綑紮著腦袋，見了我們的車子，內中一個最最短小的人走在當路一站，口內高聲道：「懂規矩嗎？」
趕腳史不慌不忙把右手一松，順便移過去，在鑽雲青的頸里一拍，那匹鑽雲青真乖巧，頓然四蹄像釘住了一般，車子一動不動。趕腳史踏前一步，向那人剪拂道：「大哥，咱有多大膽門子，敢栽著油子來闖道。咱一向河海不犯，今天不知大哥們在此地開弓，殼子內裝的是瘦騾，可憐做買賣的人也沒法闖轅門。大哥能夠當家，最好放個洞，讓他鑽了吧，咱能保得定櫻桃不敢暢一點兒半點兒，賣一竿半竿風火，讓他嚇痞了吧。」
那短小的人道：「不成不成，叫我們喝風？」
彼時那幾個也蜂擁上前。我依趕腳史的話，忙把眼閉了，由他們上前來呼喝，只是不開口。有一個伸手在我腰裡邊摸了一摸，又聽一個人道：「史大少爺老是哭窮，看在他的放皮手段分上，開了網吧。前頭去遇見劉，少不得要你掛彩哩。」
又嘟噥了好一會兒，我覺得車子又動了。張開眼一瞧，那七八個大漢都望著我們車的後面，興沖沖地道：「有孤雁、肥羊來哩！」那神情都不理會我們一輛車哩。
趕腳史乘這當兒，拉著車輛便走，約莫離開了兩箭路光景，料想說話他們總聽不見了，我方道：「好險呀，不是你天生的贊盤巧江，今天恐怕鬧亂子。」
趕腳史奇怪道：「爺怎麼也懂得春典？你是空的呢，還是有門檻的？」
我說：「空的。」
他道：「江南人本來玲瓏空子多得很，但是今天這件事算不得什麼，真的遇見了劉，那才討厭哩。」
我說：「這般是土地碼子，貴省吃了好漢飯的，怎麼連規規矩矩的土人都幹這勾當呢？」
趕腳史道：「一言難盡，待我把鏢旗收拾好了，省得前面再囉唆，然後同爺細講。」
只見他把那根綰結的長鞭杆在那匹鑽雲青的背上橫著一擱，然後在他車沿坐身的褥子底下拿出一根棕繩，把那鞭杆縛住著。可是縛的裡頭大有講究，他左一絞，右一絞，縛到那根繩子將完的時節，恰巧在騾子的背上頭打的那個結，好似一隻蝴蝶躲在那鞭桿頭上，和鞭杆上的三個抽解結呼應得著。我雖沒有問他用意，可是看也看了出來，明知有緣故的。他縛好鞭杆，重複爬到車沿上坐定，在車棚旁邊抽出一支旱菸袋來，裝了一袋旱菸呼著了，然後和我細細地開談，詳述山東省里匪源不靖的緣由。