三千里江山 · 第十三段
這當兒，吳天寶早拉著五○二次空車，平平安安返回本地大山洞子，下了「客店」。司爐劉福生鏟幾鍬煤壓上火，乘務員們每人把毛巾往脖子上一圍，大衣一披，背上槍，就由山洞食堂管理員迎他們到食堂去了。
吳天寶乏是乏，通身上下可舒暢得不行，舌頭也管不住自己，特別愛說話。想想那一列車大餅子，有多少大傢伙張著嘴急等著吃，到底運上去了；再想想才剛往回開時，大天白日頂著風雪，這一陣飛跑啊，骨頭肉都咕咚散了，真真熱鬧。
劉福生似乎還沒過足癮，直說：「這要是永遠白天跑車，那有多妙！強似晚上瞎摸索，燈都不敢開，彆扭死了！」
這個人長的樣樣都大，大得真玄。走到什麼地方一站，像座影壁。手跟小簸箕似的，腳穿最大號球鞋還箝得腳痛。他的氣力也真驚人，一手捽著大卡車的後尾，由你發動車子，怎麼也開不走。據他自己說，他從十幾歲就練武藝，才練得這樣強壯。又能吃，吃豆包一吃二十幾個。吳天寶常笑他說：「誰要當你爸爸呀，老骨頭也叫你啃著吃了！」他可就有個毛病，愛唱京戲，還非唱小嗓不可。唱起來唧唧的，把人都唱得抽了風。
漫天還是飛著大雪，密密層層的，近處還能分出雪花，稍遠一點，雪花織成匹雪紗，籠著山嶺樹木，迷迷糊糊像些影子。再遠就是片又厚又重的雪霧了，白茫茫的，天連著地，地連著天，什麼都看不見了。
管理員領大家來到山洞食堂，大家又跺腳，又抖身上的雪，好個鬧騰。有些先來的乘務員早吃飯歇下去，睡得正香。廚房裡有位朝鮮婦女，白衣白裙子，背上用舊花布兜子兜著個睡熟的小孩，已經替大家做好飯，光等著往桌上端了。
吳天寶從管理員手裡接過盆水，脫下棉襖披到身上，像只喜鵲一樣，撲喇撲喇洗著臉，盆里的清水轉眼變成黑泥湯。
劉福生叫：「嚇，吳大車，真浪！還穿紅背心。」
吳天寶說：「有嘛！你別眼氣，這是愛人給織的呢。」
又一個乘務員道：「小吳啊，你愛人長、愛人短的，你愛人究竟好不好？」
吳天寶用手巾轉著耳朵眼，臉笑得像朵正開的墨菊花說：「可好啦，天底下難找，天外難尋，再沒有第二個。」
劉福生嘖嘖著嘴說：「我看給你個麻子，賽似拉腳石，你也會看成賽天仙，還當是臉上特意鑲的十大景呢。」說著，自己先咧著大嘴笑了。
旁人洗完臉，忽隆忽隆吃起飯來。劉福生也不管，掄著大巴掌，吭呲吭呲直往米袋子裡劈，一面還說：「我這手鐵沙掌，練上幾天，管保能把美國鬼子一劈兩半。」
管理員笑著問：「擦臉麼，同志？」
劉福生說：「擦那個幹啥？吃飯。有飯吃就行，要臉幹啥？」
大夥塞著肚子，笑笑鬧鬧的，不想把個正睡著的司機吵醒了。這人叫邊遇春，紅漆面子，兩隻大眼顯得又冷靜，又傲氣。他把大衣一揭坐起身，瞪了吳天寶等人一眼，點上支煙抽起來。
管理員立在廊檐下陪著笑問：「炕不涼吧？怎麼不睡了？」
邊遇春哼著鼻子說：「睡個鬼！吵翻了天，還睡得著？」
劉福生正箝菜，菜湯滴到旁人手上，那人一說他，劉福生把大嘴一癟，沒好氣道：「你神氣什麼？管天管地，管不著拉屎放屁，你還擋得住說話啦！」
管理員聽出邊遇春和劉福生的話都不是味，怕彼此鬧不團結，連忙對吳天寶笑著說：「同志們怕不認識老邊呢？志願軍一過江，他就過來了，是來朝鮮的頭一台機車，經歷的事情可不少了，常給新來的人介紹個經驗。」
邊遇春眼望著天，顫顫著腿，也不答腔，怪自大的，似乎根本沒理會人家講些什麼，實際什麼他都看在眼裡，聽在耳里。
吳天寶喜得對邊遇春說：「真的麼？我們正愁跑車不摸底呢，也給我們談談吧。」
邊遇春冷冷地說：「沒什麼好談的。多來一天，多吃點苦頭就是了。」他的臉色卻變柔和了，說話的聲調也變和氣了。
邊遇春初來朝鮮時，援朝大隊還沒來。那時候只是機車臨時過軌給志願軍送食糧彈藥，碰上敵人一炸，一定隔到哪塊去。挨點凍倒不算事，發愁的是吃食。沒油沒菜，能從車站討點鹽泡咸鹽水喝，就著下飯，便知足了。
邊遇春做人精細，把旁人的心理揣摸得稀透。吃硬高粱米飯，他會比做蛋炒飯，咸鹽水比做清湯，不好的，比做好的，大家就吃得特別香。連高粱米也吃光時，他領人到野地去拾敵人用汽油燒死在地里的糊莊稼吃。
除了敵機，最叫人頭痛的莫過於鑽山洞子。有一夜，邊遇春那台機車穿過一帶高山，前後要鑽二十一個洞子，其中一個有三公里長。在穿這座最長的大山洞時，洞裡滿是黑煙，特別悶熱，邊遇春衣領上的風紀扣都發了熱，一挨脖子，嗞啦地燙一下。當時邊遇春還是副司機，胸口悶得喘不上氣來，趕緊用濕手巾摀著嘴，不一會，毛巾便像滾開的水一樣燙人，非另蘸冷水不可。司爐填著填著煤，突然熏倒了。火車正在上坡，煤火不能間斷。邊遇春立忙把司爐拖到旁邊，接手燒火。他只覺著頭髮暈，直想吐，肚子裡空空的，又吐不出東西來。忽然腦袋一陣刺痛，仿佛腦子轉了個過兒，咕咚地栽倒，昏過去了。
趕他一醒，發覺他的頭浸在水箱裡。要不是這樣，他也不會甦醒過來。抬起頭一看，司機歪在一邊，也暈倒了。火車像是匹脫韁的野馬，已經鑽出洞子，正順著一條大坡道飛似的往下滑。下面是座橋，橋下是好幾丈深的大山澗。這要是一滑到橋上，火車不翻到大山澗里才怪呢。
邊遇春嚇出一身冷汗，一頭撲上去，下個死閘，剛剛來得及把火車在橋頭上停住。
劉福生聽他談著這段事，忘了吃飯，驚得張著大嘴，瞪著大眼，哎呀一聲問道：「人呢？沒熏死吧？」
邊遇春說：「熏死了，你就聽不見我說話了。沒死，也摸了摸閻王鼻子。當時我強掙著給司機司爐往身上潑冷水，才救活他們，一到站就送到朝鮮醫院去，我自己也躺了幾天才養好。」
劉福生一拍大腿說：「就是這個話！飛機我倒不在乎，鑽山洞子真他奶奶要命，比從娘肚子往外鑽都費力氣。」
邊遇春忍住笑說：「不經一事，不長一智，後來每逢過山洞子，我們先準備好涼水和濕毛巾，多吃點大蒜，多喝點醋，強得多了。」
吳天寶問：「你倒是說說對付飛機有什麼巧法？」
邊遇春望著屋樑，抽著煙，半天說道：「只要你別發慌就行了。有一回我們叫敵人粘上，橫一梭子彈，豎一梭子彈，我也不管，照樣開，一直開進山洞去，檢查檢查機車，打壞幾處，都不重。後首遇見敵機，但凡能開，我就不停車。一停下車是死的，容易挨打，打得又重；跑起來車是活的，子彈打上力量也不大。」
吳天寶眯著眼笑起來：「一點不假。弄玄虛敵人可有一套。照明彈一掛一大溜，好幾里長，滅一個，又掛上，滅一個，又掛上，初初看見，真會把你嚇住了，誰還敢從照明彈底下走？」
邊遇春說：「是呀。起初我也是想，人家有科學，借著這個鬼辦法，必定能從上面看見機車，心裡也是發慌。殊不知是嚇唬人。只要飛機不在緊頭頂上，你只管闖過去，屁事沒有。現在乘務員倒盼著常掛個天燈了。一掛天燈，明晃晃的，宿營車上正愁沒亮，大家正好借著亮洗衣服，看看新來的家信。」
劉福生把筷子一撂道：「管怎麼說，反正我是干夠這個挨打的活了。」
吳天寶問道：「怎麼，想溜啦？」
劉福生瞪著眼大聲大氣說：「溜？我要上高射炮去。乾等著挨打，氣也把人氣破肚子了。」
吳天寶說：「得啦。又順著嘴開河，淨說些四不沾邊的話。要真叫你離開機車，又該哭了。」
飯一吃完，乘務員們衣裳也不脫，枕著自己的濕皮靴子，用棉大衣往腦袋上一蒙，擠著睡下去。
熱炕頭上蹲著只貓，閉著眼咕嚕咕嚕直念經，活像個老和尚。
劉福生罵：「你倒會享福！」一巴掌打跑貓，四腿扎撒躺下去，嘴裡還說：「小吳，明兒過年，睡起覺後，可得來個娛樂會。」頭一沾炕呼呼睡著了，打著挺響的呼嚕，隔四五個屋子也能聽見。
吳天寶想：過年了，是過年了，要不娛樂娛樂，難免有人要想家的。他天生有種本領，熱鬧事離不了他。從到朝鮮，乘務員的生活夠苦的了。吳天寶怕人胡思亂想，情緒不高，變著方法引大夥高興。他的方法也真多。路上拾個敵人扔的汽油彈空殼，咚咚一敲，領著乘務員扭秧歌。要不弄張破葫蘆瓢，割得一小塊一小塊的，使香火炷上點，做天九牌頂牛玩，輸了學驢叫。
劉福生曾經拿指頭點劃著吳天寶說：「我看你準是猴兒托生的，猴里猴氣，滿肚子心眼。」
劉福生說他是猴，不光指他會玩，指的是他整個人。吳天寶的舉動就像猴。手腳靈俏得不行，專往高處爬。白天到樹林子裡玩，一個眼錯不見，他就爬到樹上，坐到橫枝上，遊蕩著兩條短腿，悠悠揚揚吹起口琴來。人們頂佩服他的是他關於月亮的一段事。
在戰場上跑車，大家最頭痛月亮。一有月亮，錚亮錚亮的，火車頂容易叫空中敵人發現。劉福生恨得沒法，罵月亮是特務。
吳天寶笑道：「你罵月亮管什麼用？天生沒本事，有本事就應該能征服自然。」
劉福生乜斜著眼，嘴一癟說：「你不用干喊！你能按住月亮的頭，不讓它出來？」
吳天寶頭一揚，眯著眼笑起來：「出來你不會摘下它來，揣到懷裡。要不掛上個簾，擋住它的臉，不讓它露頭。」
這原是笑話。那晚上吳天寶開車，大月亮地，敵人從空中來了，從後邊追著掃射。吳天寶一急，打開風筒，讓火車冒出這一陣大煙哪，攪得烏煙瘴氣，使敵人左打右打也打不准。他真給月亮掛上簾了。
吳天寶能鼓起人人的興趣，就是對那位朝鮮司機禹龍大沒辦法。
禹龍大現在派到吳天寶這台車上當線路指導。原因是中國乘務員對朝鮮線路不熟，夜晚又不能開燈，有個朝鮮同志守在旁邊，上坡下坡，該快該慢，心裡可以有數。
吳天寶一乍見禹龍大，實在吃不透這個人。你瞧他精瘦精瘦，臉像木頭似的，眼神有點發狂，一愣一愣的，誰敢靠他做事。禹龍大做起事來可從來不出錯，而且那個猛啊，海水也能淘幹了。
後首另一位朝鮮司機告訴吳天寶說：「你沒見他早先的樣子，可活躍啦。自從新義州那場大火，他就變了。他一家人都燒到火里，屍骨沒見，後來光從灰里扒出他兒子一頂小海軍帽，旁的什麼也沒找到。他得到信後，跑到山上哭了一場，從此再不見他有一點笑臉了。」
吳天寶聽見這話後，想盡方法接近禹龍大，想替他分分愁。他拉他去看乘務員跳舞，請他去聽說故事。禹龍大明白吳天寶的好意，勉強到人堆旁邊站一站，轉身又走了，一個人孤零零地坐到旁邊，用舊報紙卷著黃煙末，默默抽著。
吳天寶挨著他坐下，拍拍他的肩膀說：「別愁了。光發愁，有什麼好處？你該多想想將來呀。今天比昨天好多了，明天會比今天還要好。就讓敵人毀了我們的家吧，還能毀了我們的將來？」
禹龍大低著頭，在嗓子眼裡說：「我不是愁，我是恨啊！我恨不能立刻讓我到前線去，親手殺死敵人，就是殺死一個也解恨！」
食堂的炕燒得好熱火。旁人都躺下了，禹龍大又孤孤獨獨坐著，抽著黃煙。吳天寶喊他一遍不動彈，不再喊了。讓他坐著多想想吧，仇恨是不應該忘記的。
吳天寶今天太興奮，一時也是睡不著。幾隻蟑螂好大膽子，大模大樣爬進他脖領子裡，弄得他好痒痒。他翻了個身，仰臉躺著，望著屋樑。樑上怎麼還題著中國字，寫的是什麼：「伐千山之佳木，造萬世之寶，後世子孫滿堂，富貴功名，應天上之三光，備人間之五福。」完全和中國老規矩一個樣子。
吳天寶忽然想起姐姐的小屋。每逢過年，姐夫必得用紅紙簽請人寫上一大串類似的喜慶話，踏著梯子貼到梁頭上。但他不記得寫的是些什麼了。他不記得的事情多著呢。他從來不記得父親，不記得母親，只記得姐姐，姐夫。關於姐姐，姐夫，他記得的也很有限。有一件事卻記的特別清楚。那是個高粱揚花節節拔高的時候，姐夫因為掩護抗日聯軍，叫日本鬼子綁走了，姐姐的小屋也叫鬼子放把火燒了。姐夫死在獄裡，姐姐憂愁死了。都死了，從此只剩下他孤孤零零一個人，到處流落。
吳天寶是怎麼長大的，他自己也說不清，反正是長大了。也許正是由於他從小得自己開闢生活，他長得才那麼機靈，那麼大膽。他替地主放過豬，五冬六夏披著件小補釘棉襖，十一二歲還光著屁股繞街跑。這個年齡，別的小孩連一步都離不開媽媽，他卻一年四季，從早到晚，趕著群豬在深山野坡逛盪。
他是不會發愁的。他可以守著棵豆苗看上半天，看著豆葉慢慢展開，樂得笑了。又會學鳥嘯，嘯得那麼靈巧，引得真鳥站在樹枝上，歪著頭聽。春天柳條發嫩發柔了，他削一骨節，做個柳哨；秋天蘆葦長高了，他又會做蘆管吹著玩；要不隨手摘片樹葉，他也能吹出高低音，吹成曲調。
一到太陽落山，趕著豬群往回走時，他就愁了。他怕那個地主。地主要挨著個摸豬肚子，有一個不圓，就罵：「小兔羔子，你把我的豬都放死了，你不讓豬吃飽，你也別想吃啦！」那晚上就不給他飯吃。
吳天寶氣極了，常想：「幾時等我長大就好了！」他盼著長大，希望快點長大，以為只要長大了，就沒人敢欺負他了。
他到底長大了。從鄉村流落到城市，從放豬到趕大車，從趕大車又學著開火車，每逢憋屈得沒法，就想：「你等著吧，咱們看將來的！」他的將來十分渺茫，自己也不知道究竟怎樣，直到遇見了^**，路子明了，方向清了，他才真正看見了自己的將來。
人說：在家靠父母，出外靠朋友。在吳天寶呢，自從靠上組織，頭一回才算有了家了。
吳天寶矇矇矓矓的，半睡半醒。一隻蟑螂爬到他頭上，順著他前額蓬起的那撮頭髮飛跑。他拍一掌，頭一歪又迷糊過去。他的眼角朝下彎著，嘴角朝上彎著，睡相也是那麼喜眉笑眼的。姚志蘭的影子浮上他的心頭。他模模糊糊想：她現時正做什麼呢？明兒過年，願她過個好年！