卅六英雄 · 第七十七回 徐茂公說服智福將 尉遲恭月下趕秦王
秦叔寶與程咬金更換衣服，將盔甲包好，馱在馬上；秦瓊的大槍、雙鐧，程咬金的大斧亦都掛在馬上。收拾完畢，與羅成灑淚而別。二人上馬，出離三賢府，夠奔西門。秦瓊恐怕門軍阻攔，就在門內下馬，向門軍說道：「你們快去稟報駙馬，就說我二人要走了，請他前來作別。」門軍哪敢怠慢，飛奔駙馬府，稟報單雄信。單通聽他們要走，大吃一驚，飛奔西門。到了西門，問道：「秦二哥為何要走，莫非說小弟慢待了嗎？」秦瓊說：「我三人到這裡蒙情款待，感激匪淺。我今欲走，亦是因久住此處給我弟添麻煩。」單雄信問道：「二哥欲往何方？」秦瓊說：「尚無一定。」單雄信說：「莫非投唐嗎？」秦瓊猶未回答，程咬金道：「正是投唐。我們走後，有個病人交給你，你好好照料，若是他死了，我還和你要把骨頭！」秦瓊說道：「四弟，你還是這樣脾氣，一點道理不懂。」程咬金道：「我向來是有話實說，不哄人的。」單雄信知道挽留不下，命人看過酒來送行，給他二人各斟三杯酒。三人飲完酒，彼此對拜，當時作別。秦瓊、程咬金上馬，揚長而去。單雄信上馬，亦要相送。追出關廂，遙望樹林之中走出徐茂公，單雄信立刻明白了，暗道：徐三哥，你不該將秦二哥、程四哥弄走，盟兄弟一場，何必厚於唐家，薄我君臣？
氣憤之際，三個人已經走了，單雄信道：「罷罷罷！他們走了，他們這裡還有個病人哪，我且去看他！」將馬一圈，進了城，飛奔三賢館。門前下馬，往裡就走。將到屋門，就聽羅成在屋內自言自語：「秦叔寶、程咬金，你們兩個愛走就走你們的！忘恩負義的小人，留亦留不住的！只是我羅成身染重病，便宜了你們。若是我羅成沒有病啊，我叫你們投不得唐家！蒼天哪蒼天，叫我早早的病好了，我若不踏平唐家土地，誓非人也！」單雄信暗自說道：幸而我未曾莽撞，若是莽撞，豈不傷了好人？咳嗽一聲，走入病房。羅成見他進來，忙道：「單二哥，你怎此時才來？你若早來一步，叫那姓秦的、姓程的投不得唐家！」單雄信說：「他們願去，就去他們的。走了金剛有佛在，兄弟你好好養病，如若你的病好了，我必在洛陽王駕前保你為一字並肩王。」羅成說：「程咬金倒不要緊，那秦瓊與我是親表兄弟，共同患難多年。他們頭次有難，我背著老人家到瓦崗山倒破長蛇陣，單槍破雙槍；二次有難，東嶺關我破了金斗銅旗陣，結果我們丟了北平府，父母冤讎至今未報。此次乘我有病之際，棄我而走，實是叫我傷心落淚。」單雄信道：「兄弟莫要傷感，小心養病吧。」當下單雄信對他不惟沒有歹意，反而好言安慰，給他延醫治病。羅成在洛陽養病，事後如何，下文書再表。
卻說徐茂公、秦瓊、程咬金攜帶家眷夠奔長安，一路之上平安無事，這天到了長安東門外，秦瓊向程咬金說：「四弟，我們來投唐，我替你擔心。」程咬金問道：「你替我擔什麼心哪？」秦叔寶說：「你忘了嗎？當初斧劈老君堂，月下趕秦王，與李世民結了冤讎。此去見他，不知他記恨前仇不？」程咬金道：「哎呀不好！你們去吧，我不去了！」徐茂公說：「四弟，你只管前去，我管保絕無妨礙。如若有錯，全有我哪！」程咬金說：「三哥，可全有你哪！」於是他們進了東門，穿街越巷，來到秦王府，將馬匹拴好。徐茂公說：「你們哥兒倆在外邊等著，我去回稟。」叔寶、咬金在外等候，徐茂公走進府中，命人回稟，李世民將他請進書房。徐茂公施禮完畢，李世民問：「軍師此去如何？」徐茂公說：「仗著千歲的洪福，我已然由洛陽將秦叔寶、程咬金請來，現在府外。」李世民問道：「羅成哪裡去了？」徐茂公說：「他染病洛陽，暫且來不了，日後定來投奔千歲。」李世民說：「既然如此，你我出府迎接他二人。」徐茂公說：「千歲忘了程咬金當初斧劈老君堂的事嗎？如今他來了，可將他推出去殺了！」李世民說：「軍師之言差矣。那桀犬吠堯王非是不知好人，各為其主也。今日他來投我，怎好記恨前仇？」徐茂公說：「我不是叫千歲真殺他，我們患難多年，他的脾氣秉性我是知道的。千歲如若重看他，他就以為唐家無人，請他來破敵，沒有他不成，日後亦難治他。不如今天給他個下馬威，將來他好奉公守法。」李世民說：「既然如此，孤就先升銀安殿，然後再見他們。」於是李世民升殿，親軍護衛兩旁環列，徐茂公、魏徵在殿上侍立。李世民傳旨，命秦叔寶、程咬金進見。
叔寶、咬金來到殿前，衝著李世民跪倒，口稱：「秦叔寶、程咬金參見千歲。」李世民起身離座，向叔寶說道：「恩公至此，何必行此大禮。」先沖秦瓊作揖還禮，然後將秦瓊攙起，扶上殿來，請他坐下。然後李世民歸了座，用手指著程咬金道：「你當初在月下追趕於我，斧劈老君堂，今天還敢來見孤家嗎？」程咬金聽了，暗暗叫苦，向秦王叩頭道：「臣原不敢來，徐茂公力保，說我來了，千歲絕不能記恨前仇，望千歲施恩，勿念舊惡。」秦王已然不忍，無奈有徐茂公之言，又不好不裝，立刻將眼一瞪說：「你既來了，孤當斬殺！」喝令左右：「綁了，推出去殺！」左右立刻將程咬金綁上，往府外便推。徐茂公、秦瓊高聲喊嚷：「刀下留人！」李世民故意問道：「恩公與軍師為何給他求情？」二人說：「請千歲念他來投之義，赦他死罪，叫他陣前立功贖罪吧。」李世民這才說：「看在恩公、軍師的分上，饒他死罪。」二人拜謝。李世民傳旨，親軍們又將程咬金推回來。李世民說：「若按你斧劈老君堂之事，應當將你斬殺。今有恩公、軍師給你求情，看在他二人的分上，赦你死罪，軍前好生立功。左右，給他鬆開綁繩。」程咬金叩頭謝恩。李世民吩咐：「擺筵伺候。」少時酒筵擺上，君臣入座，推杯換盞，開懷暢飲。宴罷之後，李世民命人給他們安置住處，在府中宿下。
次日早朝，李世民到宮中面見李淵辭行。李淵因為李元霸死後，軍中缺少大將，囑咐李世民到了河東，不可傷了尉遲恭的性命，千萬將他收降。李世民謹遵父命。回到府中，傳令起兵，與軍師徐茂公，邀著秦瓊、程咬金，率領十萬大軍，放炮起兵，離了長安，夠奔河東而來。十萬人馬到了太原，不見敵兵，李世民命人打探，得報定陽王劉武周的人馬撤回白璧關了。於是秦王傳令，人馬在城北安營紮寨，埋鍋造飯，鍘草餵馬。諸事完畢，李世民升帳，點名過卯，發放軍情。諸事完畢，傳令歇兵三天，四日再戰。十萬人馬休息三日，養足了銳氣，到了第四日，早早吃罷戰飯，李世民傳令：「點兵五千，攻打白璧關。」一聲炮響，衝出大營，直奔白璧關。
離著白璧關近了，秦王吩咐列開陣勢。兩桿杏黃門旗開處，五千大兵二龍出水式左右分開，當中間銀頂黃羅傘下，李世民勒馬停蹄，左有秦瓊，右有程咬金，壓住了陣腳。秦王背後高挑五爪金龍杏黃纛旗。人馬將陣勢列好了，李世民命兵將向白璧關叫戰，五千大兵吶喊殺聲叫戰。工夫不大，就聽三聲炮響，由白璧關中出來一支人馬，約有三千之眾，在關前列陣。一對綠緞門旗，當中間高挑一桿帥纛旗，旗下宋金剛懷抱令旗壓住了全軍大隊。兩軍人馬將陣勢列圓了，宋金剛問道：「哪位將軍出馬一戰？」大將金振山願往陣前立功，手持大刀，拍馬臨陣，在陣前耀武揚威叫戰。李世民命秦瓊出馬。秦叔寶馬到疆場，問過了名姓，金振山用大刀便砍，秦叔寶橫槍招架。二人馬打盤旋，殺在一處。未走三合，秦叔寶使了個「喚虎出洞」的招數，將他刺於馬下。李世民吩咐擂動得勝鼓。宋金剛隊中大將魏利生出馬，用雙鞭向秦瓊便打，秦瓊用了個「指日高升吞雲式」，分開雙鞭，扎死馬下。跟著宋金剛隊中出來了四員戰將，都是未走三合，被秦叔寶挑下馬去。宋金剛見他槍挑六將，料難敵他，吩咐鳴金入關。「倉啷啷」鑼聲三響，宋金剛率兵撤回關去，李世民亦收兵，鞭敲金鐙響，齊唱凱歌還。回到營中，安排酒筵，慶功賀喜。宴罷之後，李世民向徐茂公說：「軍師，我們今天在白璧關一戰，不見敵軍有尉遲恭出戰，是何緣故？」徐茂公說：「莫非尉遲恭未在關中？」李世民說：「也許是那麼回事。」他們說完話，各自去歇息。
天到掌燈以後，李世民忽見程咬金走了進來，問他道：「程王兄，你來見孤，可有事嗎？」程咬金說：「我要夜探白璧關，來稟報千歲。」李世民說：「王兄有此膽量，孤亦願陪你前往。」程咬金說：「千歲要往，我能保駕。」於是二人出帳，各自上馬，一名兵將不帶，出了大營，往北而來。抬頭往上一看，滿天星斗，光華燦爛，萬里無雲，月色將出，萬籟無聲，實是好景。兩個人約在三更天來到白璧關，只聽城內梆點齊鳴，巡更走籌，聲音不斷。他二人在關下往上偷瞧，可了不得！那尉遲敬德正在城上。原來宋金剛見敬德搶三關、奪八寨，立下奇功，他心中不悅。他退兵白璧關不算，還命尉遲恭押糧運草。唐軍來到，他親自率兵出關迎敵，卻損傷六員大將，退回城中。天到日暮，尉遲恭押糧運草回來，宋金剛應當念他一路勞乏，讓他歇息，不想卻叫他巡守城池。尉遲恭到了城上，有兵丁將李世民統兵來到、秦叔寶槍挑六將的事告訴他，敬德氣得什麼似的，只等天光一亮，往唐營叫戰，非殺他個乾乾淨淨不可。
尉遲恭在關上巡查約到三更時刻，往關下一聽，有馬踏鑾鈴之聲，他不由得注目觀瞧。借著星斗月色光華，看得很真，有兩個人騎著馬，在月下指手畫腳，談談論論，料是唐軍的戰將窺探關口。他悄悄下了馬道，到了城下，攏絲韁認鐙扳鞍上了馬，命守門的兵丁慢慢將城門開開，催馬出關，手持大槍，直奔程咬金、李世民而來。他抖丹田一聲喝喊：「呔！唐將聽真：爾等敢夜探白璧關，俺尉遲恭來也！」程咬金向李世民道：「千歲不好，敬德來也！」他催馬掄斧，直奔尉遲恭。程咬金向來是一馬三斧，不知道的人都說他沒本事，其實程咬金的三斧是三手高招，武藝稍微軟些，就得輸在他斧下。如若他和人動上手，三招不贏，他就知道這三招拿手的都贏不了人家，使別的招兒亦難取勝，度德量力，他撥馬就跑。別人打了敗仗，都覺著是丟人現眼，惟有程咬金不那麼說，他說：「我贏不了人家，輕了是輸，重了就許喪命，若是跑了，可就活啦！贏不了這個，我再贏別的人。無論多好的武藝，亦不能天下無敵。」程咬金的絕命三斧最拿手，今夜遇見敬德可不成了。頭一招兒用那斧頭上的槍尖兒往敬德眼睛上就杵，說聲：「挖眼！」跟著二手就是「掏耳朵」。哪想敬德用槍一撥，就將程咬金的大斧撥開。二馬錯鐙之際，敬德掄開大槍向他斜肩帶臂就抽，程咬金招架不及。敬德斜著這一槍抽上，得將他抽個筋斷骨折。程咬金有死中求活的本事，他兩隻腳一甩鐙，整個身子往馬下一栽，「撲通」一聲，掉在地上。敬德的大槍抽空，馬一衝，就跑過去了。
敬德不願意和他再動手，他看出那匹馬上的人是個王爵打扮，料是李世民。他寧可敲打金鐘一下，不打夜壺三千。金鐘一下噹噹響，夜壺三千啪嚓嚓。扎死李世民一人，勝似千軍萬馬。扎死程咬金，哪如李世民？故此尉遲恭舍了程咬金，追趕李世民。秦王催馬如飛往回逃，後面敬德大嚷大鬧往下追。程咬金爬起來，手持大斧上了馬，又追趕敬德。惹得敬德勒住馬，等他來到，用槍就扎，程咬金用斧往外一磕，「當」的一聲，磕出去了。兩個人馬打盤旋，殺在一處。未走三合，敬德使了個槍里夾鞭的招數，又幾乎打上他。程咬金又使了個死裡逃生之法，寧可挨摔，不願挨鞭。摔是摔不壞，鞭要打上可受不了。敬德又舍了他，追趕秦王。程咬金還是爬起來上馬，追趕敬德。尉遲恭說：「鼠輩，你莫非是要尋死嗎？」程咬金說：「你扎死我亦不是英雄啊！你若是英雄，得殺敗了秦叔寶。」尉遲恭問道：「秦叔寶在哪裡？」程咬金說：「現在我們大營哪！」尉遲恭說：「好吧，我放你二人回去，明天叫那秦瓊與我分個上下，見個高低。」說到這裡，勒住馬，不追趕他君臣了，撥轉馬匹回歸白璧關，這且不表。
單表李世民、程咬金回到大營，帳前下馬。將進帳內，就見徐茂公、秦叔寶在帳中哪，二人見了秦王，忙問道：「千歲哪裡去了，使我二人好找。」秦王指著程咬金道：「孤與他夜探白璧關去了。」秦瓊說：「千歲乃萬金之軀，如何冒險去探關哪？」程咬金說：「千歲倒沒怎樣，俺老程幾乎喪命。」徐茂公問道：「怎麼？」程咬金就將尉遲恭月下趕秦王，他連著兩次下馬的事說了一遍。徐茂公、秦瓊連道：「好險好險！」李世民說：「尉遲恭之勇是天下無敵了，我們恐難破他。」秦瓊說：「明日我去會他一會。」
次日天明，唐營中的兵將全都用過早戰飯，秦瓊請秦王觀敵瞭陣，自己去戰尉遲恭。秦王傳令點兵五千，往白璧關決戰。軍中吹動畫角，五千人馬齊畢，李世民命軍師守營，他們各自上馬，炮響三聲，五千人馬衝出大營，飛奔白璧關。離著關口近了，李世民命兵將列開陣勢，左有秦瓊，右有程咬金，他在當中五爪龍纛旗下勒馬停蹄，壓住了全軍大隊。兵丁們衝著白璧關喊喝聲音叫戰。工夫不大，就見白璧關關門開放，由裡邊衝出三千人馬，在關前列隊，一字排開。當中挑著帥纛旗，宋金剛旗下壓住大隊。尉遲恭在先鋒纛旗之下，手持大槍，催馬出戰，向唐軍大叫：「秦叔寶快快出馬，俺尉遲恭在此！」秦王君臣往陣前一看，敬德人似歡龍，馬似活虎，人歡馬乍，耀武揚威，都暗暗驚訝不已。他們雖是久經大敵，還沒見過這樣威武的人哪。
秦瓊立刻雙足點鐙，鐙磕飛虎韂，催坐下馬虎類豹，直臨陣前，大叫：「尉遲恭休逞剛強，秦瓊在此！」尉遲恭說：「你就是秦瓊啊？」秦叔寶問道：「怎麼樣呢？」敬德說：「你亦不是項長三頭，肩生六臂，難以勝俺，不如下馬投降，免得喪命槍下。」秦叔寶大怒，用槍便扎，敬德合槍招架。兩個人催開戰馬，殺在一處。秦瓊使的是羅家槍法，按著扎挑撥豁，上攔下掩，內穿針外刺袖，沾粘滑柔，一招一式使出來，向敬德招招進迫。尉遲恭是見招破招，見式破式，套式還招，他的槍法是按著滑拿崩把揠，劈砸蓋挑扎，招數巧妙，膂力又大，煞是難敵。兩個人殺了約有十數個回合，不見輸贏。敬德很是佩服叔寶，心中暗道：怪不得他有名，實在武藝高強，把式出眾，我若輸在他的槍下，一世英名付於東流，豁出性命不要了，亦得勝他。叔寶久經大敵，經過百餘戰，沒遇過幾個敵手，今天遇見了敬德，能夠十數回合不分高低，很是欽佩，不敢怠慢，拚命一戰。兩個人勾心鬥角，各逞其能。
殺至難解難分之際，程咬金催馬掄斧，如同風馳電掣一般，飛奔宋金剛，大叫：「賊帥，還不將人頭與俺，等到何時！」宋金剛見他來勢太猛，催馬擺刀，迎上前來。程咬金用斧往他眼上就杵，嘴裡嚷道：「挖眼！」宋金剛用刀往外一磕。二馬錯鐙，程咬金一推斧杆，說聲：「掏耳朵！」砍奔他的脖項。宋金剛招架不及，低頭縮脖，使了個縮頸藏頭式，「嗑哧」一聲，斧子將他的帥盔砍下。嚇得宋金剛魂飛魄散，用手一摸頭頂，腦瓜皮亦削了一塊去，落荒而走。
敬德見程咬金如此，舍了秦叔寶，來追程咬金，嚇得程咬金撥馬往陣內便跑。叔寶截住敬德，仍然廝殺。未數合，秦瓊就不敵了，圈馬敗回。尉遲恭哪裡肯放，催馬就追。他直撞到唐軍陣內，大叫：「李世民，你今天可逃不得了！」嚇得李世民催馬就跑，尉遲恭抖大槍在後便追。秦瓊一看不好，催馬又追敬德。三個人往西北跑去。敬德見叔寶追他，圈回馬來，用槍就扎，秦瓊合槍招架。馬打盤旋，兩個人又殺在一處。李世民乘他們殺在一處，繞道往回就跑。秦叔寶恐怕敬德追趕秦王，抖擻雄威，拚命死戰。兩個人又殺了十幾個回合，秦瓊雖然敵不住敬德，瞧著李世民去遠，將心放下，他亦撥馬敗下，尉遲恭催馬就追。