卅六英雄 · 第三十四回 說反唐璧夾打楊林 舉薦邱瑞再伐崗山
閒話休提，書歸正傳。卻說秦叔寶亦不點兵派將，未帶人馬，獨自一人，乘坐黃驃馬，手持金槍，夠奔東山口。催馬出了金鏞城，到了東山口外，瞧見唐璧人馬隊伍嚴整，軍容甚為威武，心中佩服唐璧。叔寶勒馬停蹄，將要請唐璧答話，那唐璧在大纛旗下望見秦叔寶來至陣前，未帶一兵一將，心中很是納悶，拍馬持刀，直奔秦叔寶。秦瓊橫槍道：「節度大人，秦某披掛在身，不得下馬施禮，馬前見過。」唐璧說：「賊帥何必如此謙恭。」秦瓊說：「節度大人，我秦瓊當初在大人麾下當差，未常失禮，今日一見，為何如此無情，以賊帥呼我呢？」唐璧說：「你如今與眾響馬盤踞在瓦崗山，保那程咬金為混世魔王，當了他的元帥，你不是賊帥是什麼呢？」秦瓊說：「大人，就滿打我是賊帥，亦是受人之害，擠對我入的瓦崗山。擠對我入瓦崗山之人，對得住我秦瓊嗎？」唐璧問道：「誰擠對你呢？」秦瓊說道：「就是被節度大人所擠。」唐璧問道：「我怎麼擠對你呢？」秦瓊說：「大人，昔日我秦瓊拿著北平王的薦書投在麾下當差，蒙情賞給旗牌官。那程咬金、尤俊達在長葉林頭劫皇槓，靠山王楊林因為丟了槓銀，賞下了限期拿響馬，要的是人贓兩獲，如若過了期限拿不住響馬，濟南府的地面官員都得丟官罷職擔處分，那時節就是唐節度的前程亦恐怕不保。我秦叔寶為了大人，曾染面入登州，自認響馬，為地面官銷案。亦是我秦瓊好心感動天和地，靠山王問出我的行藏，不惟不怪罪於我，反倒賜我無罪，又寬免了濟南府眾文武官員的罪過，全都保住了個人的差事。唐大人的差事沒丟，是不是我秦瓊的功勞呢？」唐璧道：「那功勞自然是你秦瓊的了。」秦叔寶說：「那程咬金、尤俊達二劫皇槓的時候，在濟南府被我秦瓊生擒活捉。我隨著靠山王夠奔長安，那響馬奉楊林之命，收在歷城的監獄之中，唐大人你就該嚴加防範才是，你不想那響馬還有他們的黨羽，一定設法搭救尤俊達、程咬金。唐大人，你的地面上的響馬敢兩次劫奪皇槓，你還不小心，被響馬劫牢反獄，救走尤俊達、程咬金還不算，火燒歷城縣，燒死了縣官徐有德，要論罪，是不是唐大人失於防守呢？」唐璧說道：「秦叔寶，失於防範是我之過，你秦瓊為什麼私通響馬呢？」秦瓊向唐璧問道：「我私通響馬有什麼憑據呢？」唐璧說：「我得了響馬的盟單，那盟單上有你秦瓊之名，那不是憑據是什麼？」秦叔寶說：「唐大人，可惜你還當濟南的節度呢，連這一點事還看不破，你怎麼能保護得了地面呢？」唐璧問道：「我有什麼不明之處，你說？」秦瓊說：「響馬是我拿住的，他們一定得恨我秦叔寶，故意地做了一張假盟單，寫上我秦瓊之名，要害我一死。這是響馬們報復於我，用的狠毒之計，明眼人一看便知是假。偏是唐大人你不明此理，憑一紙盟單，不辨真假，就拿我秦瓊的滿門家眷。大人你想想，我秦瓊冤亦不冤呢？」說得唐璧面紅耳赤，閉口無言，低頭不語。
秦瓊又說道：「唐大人見事不明，拿我的滿門家眷，亦就是了；又派人到長安向靠山王呈遞公文，請靠山王拿我秦瓊，追問響馬。多虧了上官中軍送信於我，我秦叔寶倉猝之間逃出長安，潼關守將魏文通又追拿於我，人家響馬反倒救了我，拿住了魏文通，我秦瓊蒙他們救我之義，隨了他們。如今程咬金占據瓦崗山，封我為魔國元帥，非是我秦瓊願當魔國元帥，實是被唐節度見事不明，逼迫所致。唐大人害得我為崗山的元帥，如今反以賊帥呼我，是不是唐節度無情呢？」當下唐璧聽秦瓊所說的這番話句句有理，實是自己糊塗，把秦叔寶逼得當了響馬頭兒。常言道：「理服君子，法制小人。」唐璧自己覺著理虧，竟自回答不出話來。
秦叔寶見唐璧不語，又向唐璧說道：「節度大人，我秦叔寶當初既在麾下當過差，大人便是秦某舊日的長官，我不是忘了舊恩，懷恨大人，而是在大人面前訴訴衷曲。我不惟不恨大人，還要指破了一樁大事，叫大人速作主張。」唐璧問道：「秦元帥有什麼事必須指破呢？」（不叫賊帥了。）秦叔寶說：「我與靠山王感情最厚，出於我心亦不願身入崗山，楊林之意更不願到崗山了。如今靠山王為我叔寶必然遷怒於大人，他絕不能與你善罷甘休的。想楊林在登州府不治我染面欺詐之罪，在濟南收我為太保，對於我叔寶情如父子，我秦叔寶頗有感德報恩之志，要不是大人見事不明，怎會將我迫得入了崗山呢？靠山王亦不能不思索其中的緣故，他要把其中緣故想明白了，豈不恨上唐節度你呢？我雖未在楊林面前，亦能猜透了他的心意。你打了勝仗，滅了崗山之後，楊林亦得追究火燒歷城縣，劫牢反獄，拿不住響馬的事兒，縱匪殃民之罪加於你的身上，亦難得活命。唐大人，你要打了敗仗，死罪更是難免。」說著話，秦叔寶用手往崗山一指道：「唐大人，你來看，這座瓦崗山內有金鏞城，外有雁翅嶺、牛頭峰、雞爪峰、黃河岸四處之險，裡面廣積糧草。並不是大話欺人，敢說一將把守，萬將難攻。兵書有云：『一人所守，十人難過；百人所守，千夫難行，是為地機。』我們瓦崗山業已得了地機，雖昔日吳國孫武子復生，大漢韓信復活，亦難攻打此山，何況節度呢？」說得那唐璧點頭稱是。
秦叔寶說：「我把這些話在節度大人馬前說明，戰與不戰就憑大人了。」唐璧在馬上把刀一橫道：「秦元帥今日在馬前指破此事，頓開茅塞，我是承情不過，只是我如今應當如何呢？」秦叔寶說：「大人，楊廣弒父奪權，天下人皆知，昏於酒色，不理朝綱，信寵越國公楊素、宇文化及一班奸佞，以至天下分崩，諸侯並起，大隋朝不久將亡。大人何不審時度勢，自謀出路，不受昏君、奸佞等輩之制，正可自立為王，免受靠山王之誅，豈不美哉？」唐璧道：「秦元帥所言甚是，但是我一時之間卻想不出自立之地。」秦瓊道：「何不退歸濟南府？」唐璧說：「我若無故撤兵，靠山王豈不追擊於我？」秦瓊說：「靠山王不追便罷，他要追趕節度，我便乘機率領崗山人馬襲擊楊林後路，那時楊林若是還軍擊我，你卻好還軍打他後路。楊林縱有諸葛武侯之謀，亦是無用，到那時不怕他不敗走。楊林兵敗之後，大人正好回歸山東自立。等到楊林要對你用兵之時，你在山東諸事早就辦好，根本已固，亦就無的可怕。日後隋朝對於節度不用兵便罷，若是用兵之時，濟南與崗山相隔不過數百里路，我聞報之時必然出兵援助，我們兩下里成為犄角之勢，最為得力。不知大人意下如何？」唐璧說：「君言甚善，我今日回營就要回兵濟南府。實言奉告，我回兵濟南，便自立為山東濟南王。如若楊林追我之時，務請出兵。」秦叔寶說：「秦某向不失言。」於是唐璧向叔寶橫刀施禮道：「叔寶兄請回吧，你我後會有期。」秦瓊還禮之後，撥馬回歸崗山，這且不表。
卻說唐璧傳令撤兵歸營，大隊人馬回至大營，兵將各歸汛地，唐璧即時升帳，眾戰將在兩旁站立。唐璧說：「列位將軍，如今天下大亂，逢山有寇，遇嶺藏賊，主昏臣暴，這大隋朝的天下終恐不保，我們不作亡國之臣，我有心自立山東濟南王，不知列位將軍意下如何？」眾戰將齊聲說道：「大人若要自立為王，我等傾心愿意扶保大人。」唐璧心中大悅，遂道：「列位將軍俱都願意，我們即日便可回兵。」唐璧吩咐左右：「將監軍曹英請來。」左右遵命，出帳去請監軍曹英，霎時間將曹英請來。曹英將進中軍大帳，唐璧就喝令綁縛手將曹英上綁。綁縛手往前一撲，不容分說，就將曹英綁上。唐璧喝令跪下，綁縛手一按曹英，跪倒帳下。唐璧說：「曹英，你們靠山王楊林仗著是皇親帝胄，因為他的太保秦瓊歸了崗山，遷怒於我。我當這山東大行台濟南節度使，是隋先主文帝所用，並不是楊廣之命，我早就有心為先主報仇。如今我受楊林之辱，忍無可忍，我要回歸濟南府，自立濟南王，會合天下眾諸侯，聲討楊廣弒父奪權之罪。本當將汝斬殺，念你與我無冤無仇，權且饒你活命，放你回歸。你見了楊林，把這些事情告訴於他，叫他小心著，我不日就要進兵長安。」嚇得監軍曹英不敢作聲，暗暗叫苦。唐璧說：「來呀，將他鼻子削去。」刀斧手遵令，用刀在曹英的面門一撩，「噗哧」一聲，把鼻子削去，鮮血流下來，弄得曹英胸前皆是，痛得他渾身栗抖，體似篩糠，暗罵唐璧不止。然後唐璧喝令：「給他解下綁繩，逐出大營！」綁縛手立刻將曹英的綁繩解開，嚇得曹英抱著腦袋出營而去。曹英走後，唐璧傳令，撤去大隋朝的旗幟，各營各哨將旗號撤去，然後全軍人馬拔營起寨，回軍濟南。於是大營的兵將紛紛忙亂拔營，這且不表。
卻說監軍臨來的時候何等的威嚴，回來的時候鼻子沒啦，還得步下而行，疼得他一邊走著，兩手捂著臉蛋兒，隨走隨罵。回至北面熬軍窪，進了大營，命值日的旗牌官往裡回稟，少時間傳出話來，叫曹英進至後帳拜見。曹英這才走進後帳，見了楊林跪倒。楊林見狀大驚，忙問道：「你……這是怎麼了？」曹英此時又是痛，又是急，又是怒忿，王爺問他不敢不說實話，說話又痛，這種難受的情形實是可憐，好容易他才把話說明。楊林聞報，氣得蒼眉倒豎，虎目圓睜，銀髯在胸前飄擺，三屍神暴跳，五靈豪氣騰空。氣惱之下，吩咐曹英：「先去養傷，孤一定給你報仇雪恨。」曹英磕頭拜謝而出。
楊林剛要傳令點兵，去找唐璧，忽見藍旗官進帳，跪倒稟報道：「回稟千歲得知，虹霓關總兵新文禮、虎牢關總兵尚師徒拔營起寨，回歸二關去了。」楊林聞報大驚，心中暗道：尚師徒、新文禮真叫大膽，未曾回稟就敢私自回兵，真真可惱！跟著又進來一個藍旗官，向楊林說：「回稟王爺，唐璧的大軍拔營起寨。」楊林愈發有氣，立刻傳令，點兵三萬，要親身去打唐璧。軍中號聲一起，這三萬大軍齊隊，靠山王楊林頂盔貫甲，罩袍束帶，全身披掛整齊，在中軍帳前攏絲韁認鐙扳鞍上了馬，抬腿摘下金盤龍槍。就聽軍中頭聲炮響，營門開放；二聲炮響，旌旗飄擺，繡帶高揚；三聲炮響，三萬大隊衝出大營，齊催坐騎，各抖絲韁。靠山王楊林統率這三萬人馬，直奔瓦崗山的東邊，向唐璧大營前進。（這套書楊林頭打瓦崗山，四路進兵，被徐茂公用計唬走了尚師徒，驚去了新文禮，說反唐璧夾打楊林，尚師徒、新文禮已然回兵走去，唐璧業經說反，只剩下這段夾打楊林。閱者不知，這幾句話是我們說評書的小節目，評書小說是與別的小說不同，必須表明了這幾句，以免聽過評書的人納悶。）
卻說楊林這一起兵，瓦崗山的探馬打探明白，趕緊飛報秦元帥。此時大德天子混世魔王程咬金正然升殿，崗山內一班文臣武將在兩邊排班站立。徐茂公、秦叔寶兩人把四路退兵的計劃向程咬金回明，程咬金半信半疑，總以為是不可靠的。即至探馬報到新文禮、尚師徒回兵，程咬金才佩服他二人，向二人說道：「軍師、元帥，你們二人比俺老程強得多多，若能如此，俺是無憂的了。這個太平魔王的造化實是不小，你們倆亦是托俺老程的洪福。」徐茂公、秦瓊連連稱是。話猶未完，跟著探馬又報：「靠山王楊林帶兵數萬，殺奔瓦崗山東邊去了。」徐茂公說：「主公真是洪福齊天。」程咬金問道：「怎麼呢？」徐茂公說：「楊林這一起兵，臣保明天大敗隋軍，大魔國可以名震中原了。」程咬金問道：「明天怎麼把隋兵打敗了呢？」徐茂公說：「主公，且看臣派將破敵便了。」當下徐茂公說：「侯君集、尚懷珠聽令。」侯君集、尚懷珠忙說：「在。」徐茂公吩咐道：「你二人趁著楊林不在營中，夜間施展武藝，進到他的營中，如能將他的糧台放火點著了，算你二人奇功一件。」二人說聲「遵令」，立刻下殿去了。徐茂公又向秦瓊說道：「元帥可以多帶人馬下瓦崗山去打楊林。」秦瓊道：「以我之能，如何戰得過楊林？」徐茂公道：「元帥儘管出兵，追趕楊林，若楊林回軍，元帥便退；若楊林繼續追趕唐璧，元帥便繼續追襲，讓老兒楊林顧此失彼。」「好，就依軍師。」秦瓊點齊三萬人馬，殺出金鏞城，人馬往外一涌，壓後路見人就殺。
早有探馬報與楊林：「千歲，大事不好！瓦崗山的兵將奔咱們後戰殺來！」楊林聞聽，暗道不好，吩咐大軍往回走，與瓦崗軍一戰，不必追趕唐璧。他一回軍，秦瓊立刻調隊進山。這時又有探馬來報：「千歲，唐璧率軍追殺而至。」楊林氣得蒼眉倒豎，虎目圓睜：「哎喲！唐璧這是反了！」楊林率軍追殺唐璧，瓦崗山人馬又殺出來了，在後邊截殺。楊林顧前顧不了後，顧後顧不了前，（應了那句話：武大郎盤槓子——上下夠不著。）到最後被兩軍夾於當中。楊林的人馬軍無鬥志，士無戰心，被殺得橫躺豎臥。崗山的人馬撞在楊林的隊內，如同秋風掃葉一般；那唐璧人馬殺入楊林的軍中，如入無人之境，殺得楊林兵將叫苦不迭。楊林雖勇，不過一人，如何抵敵得了秦瓊、唐璧兩路夾擊？打得楊林人馬落花流水，丟盔卸甲，偃旗扔鼓，落荒而走，潰不成軍。
楊林從亂軍之中往下敗走，心中難受，幾乎氣死。跑回十數里地，身旁只剩下百數余騎，累得他盔歪甲斜，袍帶皆松。天色已黑，掌燈時刻，遠望熬軍窪，火光沖天，烈焰飛騰，人聲吶喊，風聲吹動。楊林一跺腳，雙足踹鐙，幾乎摔下馬來，連道：「罷了罷了，孤誓報此仇！」跟隨的兵將問道：「王爺為何如此懊喪？」楊林說：「那唐璧與崗山約會好了，夾打於我，乘我不在營中，崗山的響馬放火燒了我營。你們想，這事可惱不可惱呢？」眾人這才明白。書中已經表過，徐茂公命矮子侯君集、尚懷珠到楊林大營放火，別看楊林的大營有兵將守著，能擋得住千軍萬馬，可擋不住侯君集、尚懷珠。這倆人有高來高去飛檐走壁之能，進到楊林大營，數萬多人無一人知曉。直到他二人放了火，將糧台點著了，火都起來，兵將方才知道。一軍的主帥不在營中，營中起火，無人約束，兵將焉有不亂之理？忙著救火吧，四面有崗山的人馬殺人，隋營的兵將原就軍心搖動，被崗山的眾好漢受軍師徐茂公之令，乘機殺入，殺得隋兵叫苦哀哉，人撞人，馬撞馬，自相踐踏，死的傷的，血染地紅。楊林敗回來，看見了豈不驚心？楊林還有心整頓人馬再戰，尚未整頓人馬哪，背後追兵殺至，弄得楊林無法，落荒而走。
拋下楊林暫且不表，卻說崗山的兵將殺得楊林大敗，有走不了的隋兵反倒棄了兵器，降了崗山。一日一夜，崗山的四路強敵盡皆無有：病走了新文禮，嚇走了尚師徒，說反了唐璧夾打楊林，楊林敗走。瓦崗山大魔國得了隋兵刀矛器皿、鑼鼓帳篷等項，不計其數，隋兵歸降的約有三萬之眾，瓦崗山得了這三萬降軍，得了大勝，退了四路人馬，聲勢大震，天下各路的反王皆重視崗山的人物。瓦崗山內大魔國慶功賀喜，這且不表。
卻說靠山王楊林敗至淇縣，才得召集殘兵敗將。楊林生人以來從沒打過敗仗，在馬鳴關與秦彝交戰亦沒大敗，兵下南陳九戰定彥平亦沒分出高低，兵伐北平府與羅藝對敵亦沒有見出輸贏。如今與響馬對敵，反倒大敗，楊林焉能善罷甘休？要在淇縣重整干戈，再打崗山，被瓦崗山的探馬知道報與秦瓊。秦瓊與徐茂公晝夜詳商，如何訓練人馬，如何籌劃糧餉，如何治理崗山，大魔國倒是君臣一體，上下一心，準備著隋兵再打崗山了。
卻說自從楊林兵敗，未及半個月，崗山治理得人強馬壯。這一天秦瓊在府中用飯，探馬進來稟報：「楊廣派昌平王邱瑞統帶二十萬人馬來打崗山，大軍離此不到百里。」秦叔寶吩咐：「再探。」當下秦瓊得報昌平王來打崗山，心中反倒為了難了。前文書中表過，秦瓊在山東唐璧手下當差之時，奉唐璧之命到長安給楊素送壽禮的時候，在途中因為住店見過昌平王邱瑞。那昌平王是秦瓊的姨父，七煞反長安，正月十五鬧花燈，秦瓊與王伯當、謝映登七個人又在昌平王府避過難。如今邱瑞帶大軍二十萬來打瓦崗山，至親骨肉之情，秦瓊不能不動心哪！閱者諸君要問，昌平王邱瑞為什麼來打崗山？先把秦瓊為難擱下，我先把邱瑞的事兒提說明白。
靠山王楊林在淇縣召集人馬，聚了有數萬人馬，正要往朝中遞折本，向楊廣請罪，再調兵打瓦崗山，忽有登州府的緊急公文來到。高麗國因為楊林不在登州，高麗國王派元帥蓋木蓋孫帶領五萬水軍從鴨綠江出兵，向中國沿海進兵，攻打登州府。登州府有大將高談聖把守，兩國的人馬開了戰，高談聖打了三個敗仗，損兵折將。沿海一帶失去了數城，登州府亦被高麗國的兵將水路困住，堪堪不保。幸喜海水漲潮，將岸上的高麗大營淹了，高談聖趁著海水退下之時，寫了一道告急的折本申奏朝廷；又寫了一道公文，派總旗牌官周治帶著公文去見靠山王。總旗牌官周治帶了折本公文，乘馬出離了登州城，不分晝夜趕奔長安，非止一日。這天總旗牌官周治來至潼關才打聽明白，靠山王楊林在瓦崗山打仗呢。周治又往回返，夠奔瓦崗山，這天走在途中瞧見了大隋的敗兵，問明了靠山王現在哪裡，找到大營。連折本帶公文楊林都瞧了，心中大驚，命周治先去歇息。楊林心中思忖：這事應當怎麼辦哪？自己趕緊回歸登州府，倘若一步去遲，沿海登州一失，大隋朝的天下可要不保。不如我向朝中遞道折本，自請處分，另保薦一人為帥，叫他人領兵攻打瓦崗山，我個人回歸登州，保守邊疆為是。楊林想罷，寫了一道折本，保薦昌平王邱瑞掛印為帥，領兵掃滅瓦崗山，寫完了遣人送往長安。