卅六英雄 · 第六回 獲輕刑發配北平府 磨盤山智救上官狄
縣官蔡建德聽說拿住了響馬，立刻升堂，眾捕快跑到大堂回稟：「在皂角林拿住一名響馬。」縣官一擺手，捕快等站起來，退立一旁。吳廣的妻子李氏哭訴前情，說：「響馬打死丈夫，請求老爺作主。」縣官問完了眾人的口供，閱看李氏的狀子完畢，喝令將響馬帶進來。兩旁的衙役喊喝堂威：「差事一股，罪犯秦瓊告進。」秦瓊跪倒大堂之上，縣官一瞧，吃了一驚，向秦瓊問道：「本縣認識你，你是山東濟南府的差人秦瓊，如何當了響馬？」秦瓊道：「老爺，我是濟南府的差人，不是響馬。」縣官喝道：「你不是響馬，怎么九月底領了回批，直到了正月還不回去？明是個響馬無疑。」秦瓊說：「老爺，俺去年領了回批，本想回山東去銷差，只因染了重病，住在朋友家中將養，到了現在病體痊癒，乘馬回家，住在皂角林吳家店內。掌柜的有意害我，我為防身，給他一鐧，他便喪命。請老爺秉公判斷。」縣官問道：「那麼你這銀兩是哪裡來的？」秦瓊說：「這銀子是俺朋友贈給俺的。」縣官問道：「你的朋友是誰，住在哪裡？」叔寶剛要說單雄信，忽然轉想：若是把他連累在內，如何是好？遂道：「俺那朋友是販賣綢緞的客人，如今上江南辦貨去了。」縣官喝道：「胡說！販賣綢緞的能有這些金銀給你？本縣看你就不像有病方好之人。你如今打死吳廣，還能活得了嗎？」立刻吩咐把秦瓊釘鐐入獄，先去驗屍。
且說這信讓單雄信的莊客知道，趕緊回稟他，單雄信聽說，忙到城中打探。到了縣衙，打聽是實，命家人備了酒席，前去探監。縣衙門裡的人知道秦瓊是單二員外的朋友，趕緊去到監內送信，不准虐待秦瓊。卻說雄信來至監獄門，看監的禁子見雄信問道：「是來看望朋友吧？」雄信道：「正是。」禁子忙將狴犴門開開，雄信進來，跟著酒席抬入，家人在外面拉馬等候。禁子將獄門關好，引著單通到了一個屋內，見了秦叔寶。單通道：「二哥受這般苦處，是小弟所害，俺雖死難辭矣。」秦瓊道：「這是俺的命該如此，豈關單二弟之事？」單雄信命禁子給叔寶撤去腳鐐，擺上酒筵，親自斟酒。飲酒之間，叔寶向單通言道：「兄有一言相告，不知二弟肯見憐否？」單通答道：「叔寶兄有何見教，弟無不從命。」秦瓊說：「如今無論是非曲直，反正是人命關天，俺得抵償對命，料想今番活不成了。死在異鄉不足為恨，但家有老母，在山東惟恐將來無人奉養，欲求雄信寄信於老母，設法關照。不知單二弟意下如何？」叔寶說至此處，二目含淚。單雄信心中不忍，說道：「二哥不必難過。此事雖大，倒亦無關緊要，拼著俺單通萬貫家財花盡，也要買兄長不死，二哥只管放心。山東老母之處，自有小弟照顧。」秦瓊點頭說道：「既然如此，有勞賢弟。」單通道：「二哥耐心等待，我去打點通融。」秦瓊拱手相送，兄弟灑淚而別。
單雄信一出牢房，直奔衙門，先見本縣的師爺，二話不說，一百兩銀子往上一遞。師爺久在公門，伶俐得很，三言兩語探問明白，滿口答應。然後單雄信又來見縣官蔡建德。別看蔡大老爺是官，照樣懼怕單通，再加上贈與叔寶金銀的本主兒到了，蔡大老爺亦是明白人，最後說道：「二員外，這樣辦吧，殺罪改發配，你看如何？」單通說：「發到哪裡？」蔡大老爺說：「共有四處，二員外挑一處吧。」單通說：「講來我聽。」蔡大老爺說：「頭處是沿海登州，第二處是南陽關，第三處是太原府，第四處是北平府。」單通暗想：登州沒朋友，南陽關路途遙遠，太原府李淵與我有殺兄之仇，只有最後一處了。單通說：「好吧，就定北平府。」蔡大老爺道：「下官遵命。」
書以簡捷為妙，次日蔡建德開堂，有意開脫叔寶的罪名，豈不容易？當時判為充軍發配北平府，金甲、童環二都頭為解差，立刻啟程。單說金甲、童環和秦瓊先到城中會友樓，早有單通在此恭候，擺上一桌豐盛的酒筵。兄弟見過，唏噓不已。酒過三巡，菜過五味，單通說：「二哥，小弟在北平府有個朋友，在北平王手下當旗牌官，名叫張公瑾。我已寫下一封書信，只要把信交給他，管保比小弟還要格外關照叔寶兄呢。」秦瓊聽罷，十分感激單通的好處。及至吃完了酒，雄信取出一百兩銀子、一封信，交與秦叔寶；又取出五十兩銀子，贈與金甲、童環。雄信會了酒賬，出離了會友樓，送出十數里路，才與秦瓊作別。秦叔寶跟金甲、童環夠奔北平府而去。這一路之上，誰亦不知道秦瓊是充軍發配的罪人，金甲、童環反倒受了辛苦了，肩頭上輪流著扛行李還不算，額外還得給秦瓊扛著枷，過往客商、往來的行人見了都得猜他們是解完了差回歸呢。
曉行夜宿，飢餐渴飲，非止一日。這天三人正往前走著，遠望前有松林一座，金甲道：「咱們忙什麼，可以在這樹林子裡邊歇息會兒吧。」童環說：「咱們歇會兒不要緊，可別等到天晚了，趕不上店那可糟了。」哥兒三個將到松林，見樹上拴著一匹馬，「唏哩哩」直叫。往樹上一看，樹上頭吊著一人，兩條腿不住蹬踹。秦瓊見了，忙道：「快救人吧。」三個把行李物件放下，上前把上吊之人救下來，放在地上，撅砸捶叫。那上吊之人緩醒過來，坐在地上，翻眼瞧了他們一眼，把頭低下去，一語不發。秦叔寶問道：「朋友，你為什麼事兒，至於迫得自己上吊哇？」那人站將起來，腿一軟又坐在地上，說道：「你們幾位是一份好心，搭救於我，反倒叫俺多受罪了。你們幾位走你們的路，不用管了，俺仍不免上吊一死。」秦瓊問道：「朋友，你別想不開呀，人死了不能復生。」上吊的人說道：「眾位恩公，俺比誰都想得開，要是想不開呀，還不上吊呢。」金甲怒道：「俺們既是救你，便有主意，你可以把你的事情說給俺們聽聽，救不了便罷，倘若是救得了你呢，豈不比死了強嗎？」上吊的人一聽，遂說：「你們幾位不用問了，俺就是把事情說出來，你們幾位亦是救不了我，反倒堵了心啦。」秦瓊一聽，知道他上吊的原因關係很大，約摸著是管不了啦，可又不能扔下他不管，既然是救人，就得救到底。秦瓊說：「朋友，你的事兒我亦酌量著不小，就滿打是俺們救不了你，亦要問個明白。你想你不說，俺們能夠甩手不管嗎？你說來我們聽聽。真要是管不了呢，俺們就不管了。」上吊之人點了點頭：「你們三位既是有這份好心，我把我的事兒說給三位。在下叫上官狄，在靠山王楊林麾下當作中軍官。如今我們王爺鎮守登州府，因為越國公楊素壽誕之日將到，靠山王千歲命我給越國公送壽禮，理應當從沿海登州起身夠奔長安。說起來亦是我命該如此，我不該由登州奔范陽，到了范陽城看望我姑母，如今是從范陽夠奔長安，走在此處出了事兒啦！在這東邊有座山，山裡有兩個寨主，帶著嘍羅兵下了山，把我的東西奪去。我曾對他們說，劫了我的東西不要緊，要是讓我們王爺知道了，豈不掃平了你們的山寨？沒想到不提說靠山王楊林還好，這麼一道字號倒壞了，被兩個寨主將我殺敗，連俺的兩個夥伴亦拿上山去。虧了我的馬跑得快，不然亦得被獲遭擒。你們幾位想想，我要是回了登州府一說，俺們王爺豈不殺我？」
秦瓊三個人聽明白，秦瓊問上官狄道：「那你丟的禮物值多少錢呢？」上官狄說：「論我丟的那東西，約價一萬兩銀子。」秦瓊問道：「你這東西是什麼寶物，能值這些錢呢？」上官狄說：「我這東西系高麗國海寇的東西，被我們王爺拿住海寇，搜出來的寶物。一共是四顆珠子，有兩顆避水珠，兩顆避塵珠，裝在四個蘇漆匣內。」秦瓊原有心救他，及至聽上官狄一說，就怔了，想這宗東西，雖然有錢，亦都沒有地方去買呀！上官狄說：「你們三位聽明白了吧？這事能有辦法嗎？請想我吊死在這兒，亦不能回山東登州府，我的事呀，亦是命里該著。」金甲、童環見秦瓊發怔，忙道：「秦二哥不用著急，咱們去把那山寨的匪人拿住，東西豈不找回？」秦瓊道：「也是。」上官狄說：「你們三位不要管了。不是俺小瞧你們三位，那兩個寨主，一個是使三尖兩刃刀，一個使釘釘狼牙棒，殺法實在厲害，要不然俺怎麼會殺他們不過呢。」金甲忙道：「你不要說了，俺告訴你吧！」用手一指道：「這是山東濟南府的小專諸賽孟嘗秦瓊秦叔寶，當年在山東馬踏黃河兩岸，鐧打山東六府，天下聞名的好漢。不怕那匪人項長三頭，肩生六臂，只要秦二爺肯其前往，不是四顆寶珠嗎？管保原物歸還。」上官狄在山東登州府卻亦聞名，如今聽金甲一說，忙給秦瓊跪倒叩頭，說：「秦二爺，你得設法搭救於俺。」秦瓊道：「金國俊過於抬舉叔寶，焉能比得了專諸孟嘗？上官中軍你不要如此。」說著，用手往起相攙，遂道：「看你的命運，咱們給你要那寶珠，要出來你亦別喜歡，要不出來你亦別惱。」上官狄一聽，高興得了不得。秦瓊說：「這山在哪兒，上官中軍你領俺去吧。」
於是上官狄頭前帶路，金甲、童環拿了行李等項，四個人出離了樹林，由上官狄拉著馬頭前引路。霎時間就望見那山了，見山勢險惡，任什麼亦沒長，一座窮山。臨近了就聽鑼聲響亮，由山口裡衝出來二百名嘍羅兵，雁翅兒排開，當中間閃出兩個寨主，乘坐馬匹，手持利刃。左邊那人跳下馬來，約在九尺之軀，虎背熊腰，黃臉膛，頷下無須，年在三十歲里外。頭上戴一頂鸚哥綠緞色的扎巾，上身穿的是鸚哥綠緞色短箭袖靠襖，腰系絲鸞帶，下身穿紅綢子中衣，足下一雙薄底窄靿皂緞快靴，坐下馬甘草黃，手中擎定一口三尖兩刃刀。右邊那人約在一丈之軀，生得胸前寬，背膀厚，肚大腰圓。頭上戴一頂皂青色六瓣壯帽，頂上嵌著茨菰葉，上身穿皂青緞色短箭袖靠襖，腰束鸞帶，青綢子中衣，足下皂青緞快靴，坐下馬墨麒麟，手中擎著一對釘釘狼牙棒。往面上看，黑黑的面貌，亦在三十歲里外。秦叔寶四個人見了這夥人正然觀瞧哪，那兩個寨主一催馬，撲奔過來，臨近了一勒馬，甩鐙離鞍下了坐騎，向秦瓊控背躬身施禮道：「叔寶兄！」還沒說完話呢，秦瓊看出來了，使刀的是「金面天王」金城，使棒的是「黑面閻王」牛蓋。秦瓊趕緊還禮，金甲、童環亦跟他二人施禮。金城、牛蓋說：「秦二哥此次充軍發配北平府，單二員外命人傳箭，到了俺這磨盤山，叫俺關照於你。」秦瓊遂道：「小弟從此路過，正要上山拜訪。」
話尚未說完，金城、牛蓋一眼望見上官狄，當時就是一怔，忙向秦瓊三人問道：「三位仁兄可曾認識於他？」秦瓊道：「不惟認得，並且為他的事兒來求你們二位。」說著，向上官狄道：「上官中軍，你過來給他們二位施個禮，求他們二位把東西賞給你吧。」上官狄剛要施禮，金城說：「且慢！秦二哥，這是為何？」秦瓊說：「二位仁兄，他乃是有主人之人，奉主人之命到長安城送壽禮，路過寶山，不是被二位仁兄收了嗎，他怎能回去見他主人哪？免不了就得一死。你我弟兄得了他的財物，亦不能花到終身，可是他的命就完啦！在你們二位心裡想，他們做官的剝削人民的錢財，買了禮物送禮，我們綠林的英雄劫來花用，正應當啊，綠林的好漢講究是取不義之財。只是愚兄不好，時才把這個分量叫在肩上，沒別的說，你們哥兒倆只當是交了我秦叔寶這個朋友了，賞個臉把東西賜與秦某吧！」牛蓋聽罷，向秦瓊說道：「叔寶兄，要是別的事兒啊，你那樣吩咐，小弟無不應允；惟有此事，甚為不易。單二員外在二賢莊曾為朋友（李密）湊了一宗款子運動差事，聽說是走那越國公楊素的門子，俺們綠林的人錢來得不易，他們做官的坐收其利，少不得這羊毛還得出在羊身上。」說著話，用手一指上官狄道：「他這禮物是給那佞臣楊素送的壽禮，俺們把他的東西橫了來，正好使用，秦二哥你不要管他們的事，請進小寨，咱們喝酒去吧。」
秦瓊一聽這口吻，是辦不到，心中未免著急，處此地步，只可把氣往下壓，強打笑容，向金城、牛蓋說：「二位所說的甚對，然而可有一節，他上官狄被事所逼已然上了吊啦，我秦叔寶把他給救活，倘若是你們二位不肯將東西歸還，他仍然是一死，他再要死了，可是俺把他害的，豈不聞君子有成人之美嗎？」牛蓋聽了，好不耐煩道：「秦二哥，俺們不是不應允，他上官狄曾說是靠山王楊林的東西，拿勢力壓人，俺們要不知是楊林的東西還不劫呢。實對叔寶兄說吧，俺牛蓋要鬥鬥他楊林。」秦瓊說：「得了，你們哥兒倆衝著單二員外，賞個臉吧！」牛蓋把頭一搖道：「不成，知道的人說是磨盤山二位寨主交了朋友了，將寶珠又給了他上官狄了，不知道的人說俺金城、牛蓋懼怕靠山王楊林。」秦瓊說：「不能。」金甲、童環齊聲說道：「二位的大名誰人不知？絕然沒有人那麼說。」牛蓋說：「任你們怎麼說，東西是不能給。願意交朋友，請進山寨；不願意，作罷。」
秦瓊心中好不願意，遂向金城、牛蓋問道：「二位寨主是當真不成嗎？」牛蓋說：「秦叔寶，你這人是怎麼了？俺們在二賢莊說過，大家交你這個朋友，濟南府有你秦叔寶，俺們綠林人不去作案，這個面子已然足了，怎麼非要把寶珠要出去不可呢？比如俺們的人要是遭了官司，跟你們去要人，准能要得出來嗎？秦二哥，你這人可有點兒一頭沉吧！」牛蓋這幾句話說得秦叔寶好不難過，當時火往上撞，可就有些壓不住氣了，向牛蓋說：「大約著秦叔寶是怎麼個人，你是不知道，我亦不用表示了，你既拿秦某不當交朋友的人呢，俺可要得罪了。」牛蓋說：「你要得罪俺好辦。」秦叔寶由上官狄馬上把槍摘了下來，向牛蓋說：「牛寨主，秦某要會會你的雙棒！」此時，金甲、童環見秦瓊雙眉倒豎，虎目圓睜，氣得顏色更變，看這意思要拚命，二人想著有些不值。牛蓋見秦瓊為此氣得三屍神暴跳，五靈豪氣騰空，雙棒往左右一擺，「哇呀呀」怪叫。
金城忽地哈哈大笑，把右手的大拇指一挑道：「好個名不虛傳的小專諸賽孟嘗，俺金城甘心佩服。」遂向秦瓊言道：「秦二哥，你不要錯會了意，俺們不給寶珠，正是要交你這個朋友。二哥你是個明白人，不要怪牛蓋如此無情，你問問他為什麼不給。」牛蓋說：「叔寶兄，俺把寶珠給了他，他上官狄回到登州府跟楊林一說，你秦叔寶不是僅當差，專跟匪人往來，到那時你想如何？你原是好意，反倒落個結交匪人之罪。就是上官狄回去說了，靠山王此時不發作，日後不拘哪時有了錯，你亦心靜不了。」秦叔寶此時想起來日後的害處，不由怔了半天，才向上官狄問道：「上官中軍，你聽見二位寨主說的話了嗎？」上官狄說：「秦二爺，你是個交朋友的人，二位寨主想前想後，都給你想到了，此乃深思遠慮之處。理當如此。我上官狄敢對天起誓，絕不能如此。」秦瓊說：「好吧。」叔寶向金城、牛蓋說道：「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭，從此我秦瓊遇見事還敢多管嗎？你們聽見了，上官中軍說了，回到登州見了他們王爺絕不能提說此事。」金城、牛蓋向上官狄說：「既然如此，他發於本心起誓唄。」上官狄聽說讓他起誓，知道寶珠准能要回來，如同接到聖旨一般，便跪在地上，高聲嚷道：「皇天后土，過往神靈，今有上官狄蒙秦叔寶施恩搭救，在磨盤山將寶珠要還。日後我上官狄若在靠山王面前聲說此事，叫我死無葬身之地，臨死之時，不能得其善終。」說罷，叩了三個頭，這才站起。金城、牛蓋吩咐嘍羅兵，將上官狄的兩個夥伴放出來，那寶物送出山來。少時間由山里出來兩人，見了上官狄問道：「中軍大人，咱們怎麼樣啊？」上官狄把話說明，命兩夥伴給秦瓊等磕頭。兩夥伴真過來給秦叔寶、金甲、童環磕頭謝恩，叔寶三人還禮。這兩個過來給金城、牛蓋施禮。
正在此時，秦瓊瞧見丁天慶、盛彥師帶著兩個嘍羅兵，提著兩包裹。丁天慶、盛彥師到了，跟秦瓊彼此行禮。丁天慶說：「秦二哥，你把我們倆人溜著啦！」秦瓊說：「怎麼會把二位溜著啦？」丁天慶說：「自從你由會友樓一走，王伯當把單二爺找了去，到了會友樓一瞧你沒了，他們哪兒答應啊，都埋怨我們倆不該把二哥放走。我們哥兒倆讓他們埋怨急了，一賭氣，到濟南府去找你，誰想你沒在家哪。後來樊虎奉了伯母命去找你，我們知道，有心回趟天堂縣，只因路上遇見事了，就沒回二賢莊。後來聽尤俊達說才知道二哥住在二賢莊，我們有緣在此相逢。」秦瓊說道：「我叔寶有何德能之處，勞動二位。」秦瓊跟他們說話之間，上官狄在旁納悶，瞧見丁、盛二人，立刻醒悟了，怨不得在這兒出情形呢，敢情這兩人在這兒哪。
書中暗表，丁天慶、盛彥師自從在濟南訪秦瓊未見著，便奔登州訪友，住在城內。因為沒見過靠山王楊林，要瞧瞧楊林是怎麼個相貌，兩人夜間仗著高來高去飛檐走壁之能，到了靠山王府偷著瞧楊林。正趕上楊林預備寶珠送壽禮，被他們二人暗中瞧見，不得下手。後來上官狄奉命送壽禮，帶著兩個隨從，一離登州府，丁天慶、盛彥師跟了下來，一路之上未得下手。亦是活該出事，上官狄由半路上岔了道了，到范陽看望他姑母，丁、盛二人又跟至范陽。上官狄由范陽奔長安，丁、盛二人遇見磨盤山采盤子的嘍羅兵，金城、牛蓋才下山做這號買賣。要不然，三個空行人提著兩包裹，他們怎會知道是無價之寶呢？如今丁、盛二人跟秦叔寶一說話，上官狄這才醒悟，怨不得我們在哪兒住店，他們亦在哪兒住店哪。
且說丁天慶向秦瓊說道：「秦二哥，俺們由龍宮井字里，海赤子窯兒，墜下來榮了申行，亦沒得托。到了這尖子才做下來，夠多麼難哪！如今費了幾句話，便把東西原回啦！」秦瓊一聽，懂得些這話，是綠林的侃兒。龍宮井字里，是沿海登州城內；海赤子窯兒，是靠山王府；墜下來榮了申行，亦沒得托，是道上跟上官狄走，偷了五六次沒得下手；到了這尖子才做下來，是到了磨盤山才劫奪到手。這些話是跟秦瓊訴冤哪！秦瓊說：「咱們心照不宣了，後會有期吧。」丁天慶便吩咐嘍羅兵將東西給他們吧，嘍羅兵把珠匣遞給上官狄。丁天慶說：「你們打開看看，回頭再說假了，我們不包賠。」上官狄打開匣子看了看，東西不假，便拜謝眾人。將要走了，上官狄說：「眾位，可不是我用著你們諸位才說此話，不拘哪位要是走到登州，只管找我，盡其人力所為，我必有份人心。可不是熱病胡許，我上官狄是個交朋友的人，咱們有緣再會。」秦瓊說：「你趕緊去吧。」上官狄帶著夥伴往長安城送壽禮不表。
卻說秦叔寶被金城、牛蓋、丁天慶、盛彥師約上山去，留秦瓊三人吃晚飯。住了一夜，秦叔寶便告辭下山。金城、牛蓋怕前面有人劫了上官狄，或是被別人將寶珠偷去，日後秦叔寶知道了，疑惑他們反覆無常，請丁天慶、盛彥師下山，追上那上官狄，暗中保護，暫且不表。