卅六英雄 · 第二回 受牽連唐國公遭貶 見不平秦叔寶救駕
卻說有一天，有外省來的朋友送給秦瓊一匹黃驃馬，千里人得了千里馬，格外得高興。（戲中的《賣馬》說「兵部堂黃大人相送於咱」，希閱者注意，戲詞與書里的意思不同，這匹黃驃馬是全書的重要引子，閱者看到後來便知。）自從得了黃驃馬不到半年，活該秦瓊運氣不佳，該著被困天堂縣。濟南府刺史衙門由東阿縣解來十八名盜匪，系山西著名的江洋大盜，因為山西捉拿得十分緊急，十八名大盜逃至山東躲藏，被河東節度使行文請山東查拿，十八名大盜遂在東阿縣被獲遭擒，解到濟南府。劉刺史過了一堂，知道這股差事現應當解赴長安，送交刑部，刑部審後才能定案呢。劉刺史惟恐十八名大盜解赴長安道路遙遠，中途路上生變，想著歷城縣的捕頭，秦瓊、樊虎兩個人武藝最好，素有威名，隨即行文歷城縣，派秦瓊、樊虎押解差事赴長安交差。公事一下來，不用說，官身不自由，秦瓊、樊虎弟兄二人只可回家取隨身的衣服。秦瓊到家稟明了母親，老太太不免叮嚀囑咐，拿了行李物件，同樊虎由刺史衙門領了公文路費，帶了夥計，當堂領了差事，便督催夥計把十八名大盜釘在囚車之內。秦瓊、樊虎二人上馬，押著差事出了西門，走在關廂，便有許多的朋友給秦瓊送行。吃完了酒飯，謝過朋友，由濟南起身，夠奔長安。一路之上，小心在意，以免出錯。
在路上曉行夜宿，飢餐渴飲，非止一日。這日過了潼關，走過渭南，將至臨潼山，秦瓊跟樊虎說：「耳聞著當初楚國伍子胥在臨潼山上舉過千鈞鼎，威震天下各路諸侯，聽人傳說臨潼山有伍子胥的神祠，他那廟前還放著當年舉的那個鼎呢。你們慢慢地走著，我去看看。」樊虎點頭應允，秦瓊便催馬奔臨潼山。來至山下，下了馬，剛要找伍子胥的神祠，忽然間聽得喊殺連天，聲如鼎沸。秦瓊順聲音一聽，喊殺之聲在崗的西邊。書中暗表，這崗叫做檫樹崗。叔寶心中納悶，臨潼山離長安最近，焉能有戰場啊？難道說此處有匪人嗎？我且看看，有什麼回頭再說。想罷上馬，催坐騎上了高崗，往西一看，就是一怔，見有無數的匪人，用顏色將面目塗改，紅臉的、綠臉的等等不一，各持利刃，圍著一個官長廝殺。遠望那官長，手使畫杆方天戟，在當中間，往來衝殺，累得周身是汗，遍體生津。當中有兩乘山轎，有些家將保護著，可也動著手衝殺，轎子內有婦女啼哭之聲。秦瓊看著，未免有氣：要是山中的英雄、綠林的好漢劫奪奸臣，或是搶奪貪官，何必染面呢？不管他們怎麼強橫，叔寶遇見此事，絕不能袖手旁觀。
不表秦瓊路見不平要管閒事，鄙人先把這個悶葫蘆打開，閱者別忙，容我把這段楊廣劫殺李淵之事述明。卻說楊堅當初吞了北齊之後，他在北周官至隋國公，仗著楊林篡了北周，自立隋朝，改元開皇。論理說，一個公爵篡了位，當了皇帝，他應當知足。可因為江南之地不歸隋朝所有，心實不甘，楊堅命韓擒虎、賀若弼、高熲等統帶大兵數十萬，進兵南陳，打算滅了南陳，得了江南，以成一統之勢。活該他隋朝有一統之分，南陳後主駕前頗有忠臣勇將，雖然滅不了楊堅，可是足能自守。偏是那南陳後主叔寶天子（閱者注意：南陳後主名叫叔寶，跟秦瓊的號一致，都叫叔寶）不爭氣，大隋朝的兵到了江南，他南陳眼瞧著要朝夕不保啦，已然到了危急存亡之秋，他還不想主意，反倒在宮中（南陳都於金陵）同著兩個美人張麗華、孔貴人，追歡取樂，可算是醉生夢死。楊堅見南征順利，加派楊林為大元帥，李淵為長史，韓擒虎、賀若弼為先鋒，晉王楊廣為監軍，大兵進逼金陵。打破了金陵，高熲、李淵率兵闖進皇宮，尋找南陳後主叔寶天子。在宮中御花園一個井裡打撈上來，才知道他同著張麗華、孔貴人，三個人跳井。說亦奇怪，撈上來他三個都沒死。楊廣知道南陳後主被俘，遂派高德虎之弟高德弘在金陵向李淵要張、孔二美人。李淵不惟不給，因為張麗華、孔貴人狐媚迷君，竊權亂政，南陳的天下都丟在她們兩個人之手，不敢再留禍根，李淵倒是一片忠心，便把張麗華、孔貴人殺了。高德弘回見楊廣，說：「李淵乃是酒色之徒，他想著受用，千歲命我去要，他不惟不給，犯了醋勁，反把兩個絕色的美人給殺了。」楊廣一聽，勃然大怒，遂道：「好辦，我早晚非把李淵殺了方解心頭之恨。」從此，楊廣便把李淵懷恨在心。楊廣帶兵到了金陵，把南陳的佞臣孔范殺了，以泄江南人民之恨，假仁假義地幫著安民，然後全軍人馬回朝。楊堅封楊廣太尉之職，封楊素為越國公，封賀若弼為宋國公，韓擒虎為上柱國，高熲為齊國公，李淵為唐國公，隨軍將士俱有賞賜。因為高麗國屢犯邊疆，又派靠山王楊林坐鎮登州府。楊廣雖恨李淵，卻不敢動他，只因李淵當初在龍門鎮砍敵，曾發過七十二箭，射死七十二個敵將，李淵的本領是無人不知。（為下文書射死單道伏筆，又為鎖五龍重要的關鍵。）
且說晉王楊廣無事，便拉攏些個小人。有個宇文述，人稱「小陳平」，留在府中；有個左庶子張衡，亦留在府中。宇文述、張衡這兩個小人幫著楊廣不做正事還不算，宇文述有個兒子叫宇文化及，更不是個好東西，每日往晉王府中行走，奔走權門，狼狽為奸，勾串越國公楊素、大理寺正卿楊約，時常在楊堅駕前進讒言，說楊勇不好，蠱惑著廢太子，立楊廣為東宮太子。楊廣亦時常進宮在獨孤後面前去獻殷勤，婦人見識最淺，因此喜愛楊廣，不時地跟楊堅誇獎楊廣。可亦奇怪，楊勇不惟不見他母后去獻殷勤，無事的時候他連見獨孤後都不見，愈發顯出來楊廣是好人，懂得孝道。爽性獨孤後在楊堅前冷言冷語，說太子楊勇不好，連孝都不盡，後來焉能治國？楊廣勾串大理寺正卿楊約，謀奪大位，許過楊約，若能拉攏上越國公楊素，准能成功。楊約是楊素的兄弟，便把進讒言貶太子的重擔攬在自己身上。
有一次楊素跟楊約弟兄兩個談心，楊約不住地長吁短嘆，緊皺雙眉，面帶憂容。楊素向楊約問道：「你有什麼事，如此長吁短嘆？」楊約說：「我的心中事，關係至大，我可不敢說。」楊素急道：「你我既是同胞的弟兄，有什麼話不能說呢？」楊約先嘆了一口氣，然後說道：「昨天我跟東宮蘇護衛在一處喝酒，蘇護衛喝醉了，我跟他說，別看我是大理寺，不如你東宮護衛。他問我怎麼會不如他，我說萬歲年高，不久太子楊勇必然繼承大統，日後太子若能執掌國政，你准沾光。蘇護衛笑道，有沾光的，有倒霉的。我說，太子做皇帝，誰能倒霉？他說，太子楊勇時常言說越國公楊素位重權高，驕傲已極，他眼裡就有萬歲，不用忙，日後我楊勇登了大寶，先殺老賊楊素。」楊約說至此處，向楊素問道：「兄長你想，我不知道便罷，我既知道，焉能不著急？事關重大，又不敢跟兄長你說，我又放心不下，兄長請想，我寢食能安嗎？」楊素聽罷，遂道：「別看他是東宮太子，他亦管不了我，我若不去理他，他能把我怎樣？」楊約忙道：「這話不是這麼說，兄長你還是繞著哪！萬歲偌大的年歲，豈能長久？倘若一朝萬歲駕崩，太子登了大寶，執掌國政，殺害你我，豈不容易？」楊素點了點頭道：「你說得有理，那麼我是辭官不做，退權避嫌為是呀，還是改變主意，去順太子的心意，巴結巴吉他，以防日後大禍臨身為是呢？」楊約說：「退身是不成的，咱們要是沒了權力，日後他殺咱豈不更易？若去巴吉他亦不好，咱們若是一巴吉他，便顯露出我們怕他。而今楊勇雖然對兄長不滿，只因大權在手，萬歲駕前得寵，他亦就是無可奈何，兄長你還得另想保身之道。」楊素沉吟不語，好大半晌才向楊約說道：「事已至此，那就講不了啦，在萬歲駕前進些讒言，貶了他的太子，廢了他另立楊廣，我叫他永遠不能身為皇帝，看他能把我怎樣呢？」楊約連連稱善，遂道：「兄長這麼一辦倘若成功，將來能有很大的好處哪。」楊素說：「有什麼好處？」楊約說：「晉王楊廣身為萬歲次子，焉能登得了大寶？咱們要是辦到了，貶太子，立晉王的時候，晉王亦不是糊塗人，一定得感激咱們，日後他要做了皇帝，准能重用你我，豈不是咱們的好處？」於是弟兄商量好了，分頭去做。
楊素命楊約去拉攏晉王，他去設法廢太子楊勇。楊堅是個耳軟心活、沒準主意的人，卻又懼內，外有楊素，內有獨孤後，閱者請想：太子楊勇如何受得了？楊堅自有廢長立幼之心，便時常在楊勇、楊廣身上留心考查，處處覺得楊廣為人仁義，料到日後楊廣承繼帝位，親賢下士，知人善用，准得勝似楊勇。不過廢長立幼關係最大，不能草率，亦得慎重慎重。天下無難事，專怕有心人。楊廣竟能把東宮太子楊勇的幸臣姬戚，亦拉攏到自己的黨內。
卻說楊堅這日在宮中無事，忽有東宮的幸臣姬戚告密，（這群小人計劃成功了。）楊堅把姬戚叫到面前問道：「你有什麼事，求見朕？」姬戚說：「萬歲，大事不好！東宮太子有意殺父奪權，不敢輕舉妄動，昨日命師姥占算，據師姥所說，萬歲今年該著賓天，太子命唐令臣、鄒文盛兩個人今晚動手。奴才想著，事情敗露，俱都有罪，連我姬戚亦得冤枉在內，我是懼罪，特來告密。」楊堅料到事真（何不親身調查，那為實據），立刻召見太子。楊堅升了殿，金瓜武士、帶刀的護衛兩邊伺候。楊勇來到，拜倒施禮。不容分說，楊堅便降旨貶了楊勇，廢為庶人，囚於內苑。又降旨把唐令臣、鄒文盛拿了下獄，派楊約審問（送入虎口）。次日早朝，楊堅便立了楊廣為東宮太子，封宇文述為東宮護衛。唐令臣、鄒文盛二人被楊素、楊約屈打成招，斬於市曹。合朝文武對於楊廣、楊素、楊約、宇文述等側目而視，誰敢多言？只有大夫袁旻、文林郎楊孝政兩個忠臣看著不平。
一日楊堅早朝，袁旻、楊孝政跪奏道：「父子乃天性至親，萬歲聽信讒言，貶了太子，廢長立幼，有失國體；況且這事又無實據，只聽姬戚告密，一面之詞，失了父子天性，太子實是冤屈。請陛下速斬楊素、楊約、姬戚、宇文述等以清君側，不然於國不利。」楊堅聽二人奏罷，勃然大怒，不容再說，綁出朝門，便將袁旻、楊孝政殺了，文武大臣誰敢再言？惟有唐國公李淵赤膽忠心，豁出命去，上疏說：「太子所謀殺父奪權之事，既無實據，又無對證，今既貶為庶人，不應加罪，還宜憐恤。」楊堅覽奏，亦為動容，隨即降旨，以五品俸祿終養楊勇於內苑，不得囚禁，卻又不准出離皇宮。早有楊廣黨羽給楊廣送信，楊廣聽說，氣得要炸了肺，滿打算楊堅把楊勇殺了，絕了後患，偏有這不知趣的李淵出來跟我作對，可是萬歲又專聽他的話。楊廣在這氣惱之下，心中思忖，忽然想起他既在萬歲駕前得寵，我先跟他拉攏拉攏，容我得了天下，再為殺他。想罷，用了晚膳，安歇睡覺。
次日午後未時，楊廣騎了馬，來訪李淵。家人往裡一回，李淵驚異非常，趕緊出府迎接。施禮完畢，讓至大廳，落座吃茶。楊廣跟李淵說著話，楊廣一點怨恨的意思不露，李淵倒覺著難過，以為他是量大呢，卻不知楊廣懷著鬼胎。（閱者要問楊廣懷著什麼鬼胎，不妨鄙人寫出來，閱者一看，便能瞭然。）原來李淵的夫人竇氏，長得最好，從前楊廣看見過一回，差一點兒得了失魂之病，雖然有心，卻是苦於沒法下手。如今他恨上李淵，錯打了定盤啦，打算跟李淵表面上親近，暗含著把竇氏勾搭上。（酒色迷人煞是怕，都說利令智昏，鄙人說色亦令人智昏。）閒話休提，書歸正傳。楊廣跟李淵說著話，一眼望見案上有棋盤棋子，便向李淵說道：「今日無事，何不著棋？」李淵本不願理他，只是無法，聽說著棋，越發不願意，只可陪他。說亦奇怪，楊廣連著數盤，俱皆敗北，輸得煙生火冒，李淵卻又冷笑不止。楊廣突然向李淵說道：「咱們著棋可以掛彩，賭個輸贏你可願意？」李淵隨道：「未為不可，請問賭什麼？」楊廣說：「三棋兩勝。我要輸，把我的妻子歸你；你要輸了，把你的妻子歸我三天。」李淵聽楊廣說出不倫不類的話，氣得顏色更變，不顧利害，抄起棋盤，往楊廣便打。楊廣後悔得了不得，不應當把真話說出口來，見李淵抄起棋盤就打，急忙往旁躲閃，棋盤雖然沒完全打著，卻把右邊額頭打破了點皮。楊廣理虧如山倒，抹頭往外就跑，李淵氣得渾身栗抖，體似篩糠，越想越有氣。
不表李淵生氣，單說楊廣上馬回歸，楊廣跟李淵是勢不兩立，苦於沒有辦法，忙召宇文述、張衡等計議。張衡說：「殺李淵不難。當今萬歲性疑多猜，聽說萬歲常常夢見洪水為災，圍困都城，心中不悅。前日萬歲疑那邸公爺李渾的兒子洪兒，將來能奪萬歲的江山。萬歲降旨，令那洪兒自盡（在張衡口裡述說出來，枉殺洪兒，隋文帝亦是無道）。如今咱們可以造些謠言，讓萬歲對於李淵生疑，便能害了李淵。」楊廣點頭，連道：「好計，好計。」宇文述說：「待我編造四句謠歌：『日月照龍舟，黃河水逆流。掃盡楊花落，天子季無頭。』」楊廣說：「這四句謠歌是怎麼講法？」宇文述說：「萬歲不是因為常夢大水，心中不悅嗎？借水為由，說『黃河水逆流』，『掃盡楊花落，天子季無頭』，暗含著就帶出來，水掃楊花，是犯水字的名字的人，能把楊姓的天下掃去；季字去頭，念李，這不是跟指明了是李淵一樣嗎？」楊廣鼓掌稱善，跺足叫絕：「事不宜遲，快去散布謠言。」於是這群小人出去散布謠言。不到幾天的工夫，長安城裡，茶館酒肆，人們紛紛議論，巷中里中小孩兒們全都唱這四句歌謠，鬧得滿城風雨。地面的官人極力禁止，只是禁止不住，不由得漸漸傳入宮中。楊廣進宮跪奏：「天降謠言，於國不利，兒臣惟恐國家大事有變，故進宮奏明。」楊堅道：「朕亦有所聞，皇兒且退，朕當自有主張。」楊廣退出，打探動靜，只希望殺了李淵。沒想旨意下來，把邸公李渾合家老幼五十餘口斬於市曹（李渾倒霉）。
楊廣見殺了李渾，未殺李淵，心中不悅，問計宇文述。宇文述說：「如今萬歲信服方士安伽佗。」（閱者諸君，這個方士，自從秦始皇欲求長生不老藥，派方士徐福東海求藥，一去不返，直傳隋朝，這種荒誕無憑的方士仍然能夠出入宮中。看起來楊堅亦是混蛋皇帝。）楊廣問宇文述道：「萬歲信方士安伽佗怎樣？」宇文述說：「王爺可以花些金錢，買他進宮，在萬歲駕前奏明季無頭，將來天下必然丟在李姓人之手，把李姓之人全皆殺死，李淵還能活得了嗎？」楊廣點頭應允，便拿出許多珠寶命他去運動。真是錢能通神，有錢能使鬼推磨，安伽佗受了金錢的驅使，傾心愿意去害李淵。且說安伽佗進宮，見了楊堅，將四句謠歌解釋明白，請楊堅將李姓為官之人盡皆殺死，以絕後患。楊堅准奏，安伽佗出宮，去見楊廣復命不表。卻說這個信兒真快，早就有人稟報丞相高熲，高熲聞報，慌忙進宮見了楊堅，奏道：「陛下要打算子孫萬代，社稷久長，必須修德，倘若無故殺戮大臣，人心變動，臣卻深以為憂。」楊堅聞奏，沉吟不語。高熲跟著奏道：「萬歲若要防變，可將李姓之人盡皆不用。」楊堅准奏。這個旨意還沒下來呢，李淵因為跟楊廣結下冤讎，心中不安，趁著此時上了一道折本，辭官歸里。楊堅還不錯，知道李淵是忠臣，便先降旨，命李淵為河東節度使，並著李淵立刻起身，不得遲延。楊堅的心意是容李淵走後便下旨，凡李姓在朝為官者，盡皆革職不用。
不表朝中之事，卻說楊廣聽見李淵為河東節度使，心中大大的不悅，忙召宇文述、張衡等計議。宇文述說：「李淵這一走，到了河東，咱們再想害他可就難啦。」張衡說：「不如把李淵居家老少盡皆殺死，豈不痛快？」楊廣說道：「殺他居家老少，痛快是痛快，一者不好下手，二者殺了他，讓萬歲知道如何能成？」宇文述答道：「千歲，我的辦法是想李淵離長安夠奔河東，必走臨潼山。咱們把羽林軍帶上幾百，假扮強人劫路，殺了李淵，誰人知道？」楊廣一聽，遂道：「好計，好計。」忽向宇文述問道：「這麼辦成不了功吧？」宇文述問道：「怎麼成不了功哪？」楊廣說：「那李淵胯下馬，掌中戟，有萬夫不當之勇，羽林軍如何能成？非有勇將不可。」宇文述遂道：「好辦哪，有臣子化及足矣。」楊廣說：「不成，要是辦這事，必須你我前往，才能成功。咱們得把面目塗改，以免李淵認識。」宇文述說：「事不宜遲，帶兵出城，千歲可以託詞打獵，遮蔽他人耳目。」大家決定之後，宇文述去點羽林軍，點齊了五百大隊，宇文述父子全身披掛好了，便保著楊廣出了長安，趕奔臨潼山，假扮強盜劫殺李淵去了。
單說李淵見楊堅命他為河東節度使，心中喜之不盡，既可離開長安是非之地，又能回歸故土原籍，若說有變，身為節度使，兵權在手，足可應付。因限於旨到起身，便命家人趕緊預備起身，竇氏夫人與他女兒同乘兩頂小轎，李淵乘馬在後，起身出城。李淵的宗弟李道宗，帶了二十四個家將，押著車輛頭裡先走不提。李淵帶著家人到了東門外，忽然後面有丞相高熲趕來送行，李淵免不了有一番應酬。耽擱了半晌，才和高丞相作別，李淵督催轎夫家人，追趕李道宗。將至臨潼山，忽見由打對面跑回來兩個家將，當中擁著公子建成，面上帶著驚慌之色。見了李淵，兩個家將向李淵說道：「公爺，大事不好！前面有匪人擋住去路，要搶劫咱們！」李淵一聽，趕緊吩咐轎夫站住。李淵把長服甩去，手持畫戟，打算殺上前去，忽見李道宗和眾將被匪人追下來了，遠望匪人有數百之眾。李淵仗著自己的武藝，雖然不驚，卻是納悶，臨潼山離長安城最近，會有匪人盤踞，真是意想不到。臨近了一看，匪人使的軍器，俱是長矛槍；匪人面上塗抹的顏色，分出青紅紫綠藍。李淵高聲喊喝：「眾家將，保護家眷要緊！」眾家將遵命，便把轎子團團圍住。
單說李淵，催馬舞戟，來至眾匪人近前。當先一人，青紗遮面，黑盔黑甲，把大槍一擺，拍馬上前，口裡叫道：「此山是我開，此樹是我栽。要打此處過，留下買路財。牙崩半個說不字，大槍之下管殺不管埋！」李淵催馬上前，剛要答話，此人不容分說，抖槍就扎。李淵見勢不好，趕緊合戟招架，支開大槍，順勢大戟往前一遞，正中匪人前心，死屍墜馬。楊廣大吃一驚：「李淵武藝高強，非一人能夠勝之。來呀，圍！」一聲令下，宇文述父子率五百羽林軍往上一圍，把李淵困在垓心。李淵舞動大戟，顧前打後，指左就右，馬打盤旋，來回亂轉。李淵的妻女、家將一看被人圍上，個個驚慌失措，口裡喊叫：「救命呀，救人啊！」李淵聽到喊叫聲，心中著急，又搭著寡不敵眾，只累得鼻窪鬢角熱汗直流，口裡吁吁帶喘。李淵不由得一搖頭：「此處莫非是我李淵的喪命之所嗎？」
正在此千鈞一髮之際，秦瓊催馬趕到，見無數匪人圍著一個官長廝殺，當中還有兩乘山轎，有些家將一邊保護，一邊動手，轎子內有女子啼哭之聲。秦瓊氣往上撞：「呔！爾等且慢動手，某家來也！」叔寶舞動雙鐧，殺上前來。楊廣認為秦瓊從此路過，沒拿他當回事兒，催馬擰槍就刺。秦瓊雙鐧搭成十字架，往外一推槍，抽左手鐧一兜楊廣的下槍桿，「當」的一聲正打在底槍桿上，把楊廣的槍就磕飛了。秦瓊使了一招「雙龍探海」，刺奔楊廣的二目，楊廣縮頸藏頭，躲過雙鐧。二馬錯鐙，秦瓊回身一鐧，正中楊廣的脊背，打得楊廣往前一栽，撥馬就敗。當時就覺得嗓子眼兒發甜，心口發堵，「哇」的一聲吐出一口鮮血。楊廣搖搖晃晃，一隻手扶著鐵鏵梁，另一隻手向後一招，意思是叫眾人快退。宇文述父子一看不好，一聲吶喊，跟著就敗了下來。
秦瓊一陣得勝，緊追不捨。黃驃馬奔跑如飛，剎那間就追上一名羽林軍。秦瓊輕舒猿臂，活擒此將，那匹馬落荒而走。秦瓊一問，方知情形，敢情是太子與唐國公有隙，在此埋伏劫殺。秦瓊不由得嚇出一身冷汗，一失神，抬起手來使勁往下一按，這位也倒霉，腦海正撞在鐵鏵梁判官頭上，當時死於非命。秦瓊趕緊撇下死屍，把雙鐧交於一手，撥馬便走。李淵一看：「恩公慢走！」秦瓊並不答言，催馬疾馳。李淵在後就追：「恩公慢走，請留下名姓，府上何在，將來我好前往叩謝！」秦瓊哪敢回答，連連地催馬，馬踏如飛，可李淵是緊追不捨。秦瓊無奈，把雙鐧往左肋一夾，馬還直跑，秦瓊把右手一擺說：「不要追啦，我叫秦瓊。」李淵沒聽見秦字，只聽見一個瓊字，見叔寶伸出一隻手，錯會了意，拿秦瓊當做窮五。
正在此時，忽見背後塵土起處，十數騎跑奔前來，頭前一人，手使大刀。李淵一瞧不好，匪人又來了，急忙掛戟，抽弓拔箭，認扣填弦，弓拉如滿月，箭出似流星，只聽「吧嗒」一聲弓弦響處，「噗哧」一聲，正中喉間，應弦而倒，屍橫馬下。少時間那十數騎馬到了，李淵一看，是自己的家將，把心放下了。家將問道：「公爺，怎麼把這人射死？」李淵說：「他乃匪人，射死於他，你們何必多問？」家將說道：「糟了，他是好人！」李淵問道：「怎見得？」家將說：「這人是個買賣客商，從此路過，見了我們遇見匪人，他因為會把式，路見不平，追至此處，為我們出力殺賊而來，可惜被公爺一箭射死，豈不可惜？」正說話間，由西邊來了五個人，是做買賣的打扮，見了死屍，放聲痛哭。有一個向家將道：「我家主人好心好意來給你們除害，你們怎會把我家主人給射死呢？」李淵一聽，心中別提多麼不好受了。家將說道：「你們別哭了，人死不能復生，誰亦想不到的事。我家主人跟匪人廝殺，強盜跑了，你們主人一到，我們公爺錯會了意，拿你們主人當了強盜，一箭射死，這總算命里該著。」李淵吩咐家將道：「你們趕緊去取一千兩銀子，送與他們，厚葬他們的主人，雇些僧道超度超度吧。」這些人齊聲道：「誰要你們的銀子！我家大員外長安販賣綢緞回來，偏遇見你們。俺家還有二員外呢，姓單名通，字雄信，有萬夫不當之勇，將來必找你們報仇。」李淵說道：「死者不能復生，叫本爵亦是無法。容我們到了任上，讓你們二員外去找本爵，我再補報你家員外。」這些人說道：「你們去吧，我們自己買棺材裝殮了。」（閱者諸君注意，後文書單雄信與唐室結冤，不肯投唐，正為此事。）